***
Несколько часов они провели в салоне красоты «Ремейк», где из ребят пытались сделать идеальных трибутов. Представляю, как их истязает подготовительная команда. Помню, что приходилось терпеть самой год назад. Избавление от лишних волос, бесконечное мытье и полировка кожи, издевательство над ногтями и прочие садистские методы для обретения красоты. Перед началом этих неприятнейших процедур я предупредила Нуару, чтобы та не нервничала, не кричала, не психовала лишний раз и вела себя прилежно. Девочка сделала вид, что не слышит меня и что ей наплевать на советы. Что же, ладно, пусть сама борется с пытками подготовительной команды. Татти я намекнула, чтобы тот не хныкал, не боялся и не стеснялся, что в принципе тоже было бесполезно. Судьба любит конкретно поиздеваться надо мной, вот, на этот раз мне нужно учить двух противоположных друг другу трибутов, которые твердолобо следуют собственным амбициям. Пока Нуара кричала в соседней комнате, я решила проверить работу нового стилиста. Видимо, девчонке удаляли волосы и, как я и предполагала, она не станет это терпеть. - Мисс Хэллхэд не нравятся процедуры? – хихикал один из новых стилистов трибутов Округа №7. Милли и её команда погибли, а на место этих действительно сообразительных стилистов поставили каких-то придурков. Главный из придурков – мужчина лет пятидесяти, активно скрывающий это под тонной косметики и десятком пластических операций, в тесном костюме, изо всех сил утягивающем хорошо заметный живот. Он не говорил своим, данным от природы грубым голосом, а копировал капитолийцев и пищал почти как мышь. - Тебя бы туда, – буркнула я и отхлебнула из стакана немного апельсинового сока. Пожалуй, здешняя еда единственный плюс всего этого уродского шоу. - Ах, Джоанна, Джоанна…– стилист похлопал меня по плечу, обнажая неестественно белые зубы. – Я пользуюсь такими процедурами почти каждый день. - Я вообще-то про Игры говорила, при… – почти вырвалось у меня, но я запнулась, быстро вспоминая все знакомые слова на «при», кроме того, которое хотела сказать сразу. – При… причём, на которых тебе никогда не побывать. Показывай костюмы. Я должна оценить их, прежде чем мои трибуты выйдут на Парад. - О, это будет сюрприз! - К чёрту сюрпризы, показывай. - Но мисс Мейсон… - Костюмы, Цафик! – И кому взбрело в голову назвать таким именем ребёнка? Как назвали Цафиком, такое чудо и выросло. - Мы с напарницей хотели произвести фурор, – замялся стилист, подошёл к шкафу и вытащил оттуда два наряда, некрасиво свисающих с вешалки. Два тусклых, коричневых наряда с зелёной бахромой. Комбинезоны с обтягивающими капюшонами, на которых были нашиты веночки, цветы для которых стилисты лично вырезали из ткани. - Да ты издеваешься надо мной! – вспылила я, с отвращением глядя на тряпичную дрянь. Это не костюм. Это лохмотья. Я пощупала ткань и едва не облила её своим апельсиновым соком. Всякий аппетит пропал лишь от одного взгляда на этот псевдошедевр. – Мои трибуты не станут ходить в таком. Ищи свою компаньонку и переделывайте немедленно этот позор в нормальные костюмы. - Но…но нам с Иззи нравится! Нуаре и Татти очень подойдут эти кост… - Если Нуара и Татти наденут это, остальные убьют их ещё на Параде Трибутов за безвкусицу! Переделать. - У нас нет времени, – взбеленился Цафик. Стилисту не понравилось то, что я ему перечу. Его щёки вспыхнули румянцем, который просматривался даже несмотря на косметику, брови гневно сошлись, он смотрел на меня из-под лба и излучал презрение. – Мы с Иззи – стилисты, а ты – ментор. Знай своё место. Это стало последней каплей. Мало того, что эти тупицы испортили наряды моим трибутам, они ещё и ставят меня на место. Я, по-прежнему крепко сжимая стакан с апельсиновым соком, подошла впритык к стилисту и выпятив подбородок занесла стакан над головой Цафика, медленно поливая того свежевыжатым соком. Жидкость стекала по его волосам, по лицу, капала на одежду, но он не отошёл и даже не отмахнулся. Капитолиец стойко выдержал позор и не вымолвил ни слова. - Пе-ре-де-лать, – по слогам отчеканила я, фыркнула и направилась к выходу из комнаты. Во мне поселилась надежда, что после такой психологической атаки стилист одумается и преобразит костюмы во что-то более стоящее. Громко хлопнув дверью, я вышла в коридор. В стакане осталось пару капель сока, я перевернула его, и они упали на кафельный пол. Всего лишь на мгновение глаза остановились на полу, и этого хватило, чтобы в кого-то врезаться. Стакан вылетел из рук и упал. Я наклонилась за ним одновременно с человеком, которого чуть не сбила. Прежде, чем он успел потянуться к окаянной посудине, я подхватила её с пола и взглянула на человека. - Что?! – вскрикнула я, выронила стакан и шлёпнулась на кафель. Передо мной возник призрак. - Какая-то ты совсем потерянная стала. – Натаниэль подал мне руку, другой взял стакан. Я схватилась за его ладонь, он потянул меня и я поднялась. - Опять ты? Что за чертовщина? – сказала я, глядя на Лафлауэра как на что-то противоестественное. Даже не видя своего отражения, не сомневалась, что побледнела, а глаза в ужасе расширились, будто я увидела чудовище. – Ты же должен был уехать! - Ну… – протянул Нат, вручая мне стакан. – Как видишь, я здесь. - На кой чёрт? Это Финник тебя сюда притащил? Он не думал о том, что тебя поймают? - Мейсон, вообще-то меня выбрали. - Бред, – засмеялась я, но Лафлауэру, похоже, было не до шуток. Он смотрел на меня как на полоумную. Улыбка сама слезла с лица. – Что? Твоё имя вытянули на Жатве? Твоё? Натаниэль слабо улыбнулся, что могло означать только одно. - Будем знакомы, я – Натаниэль, представляю Округ №5 на семьдесят третьих Голодных играх, – грустно улыбаясь, Нат протянул мне руку. – Знаешь, я и раньше был склонен влипать во всякое дерьмо, но после встречи с тобой моё невезение начало конкретно прогрессировать. Я не знала, что ответить. Это в корень всё меняет. У меня даже мыслей не возникало, что Натаниэль может попасть на Игры. И вдруг - он здесь. Один из двадцати четырёх смертников. - Каким нужно быть идиотом, чтобы в свой последний год попасть на Игры? - Всегда хотел спросить тебя об этом, – расхохотался Нат. Только сейчас я заметила, что он одет в белую рубаху длиной до колен, такую, в каких ходят больные, такую, в которой год назад была я. Он изменился. Не совсем, но изменения заметны. Кожа стала ещё светлее, чем обычно, чище, волосы мокрые, все царапины и синяки, без которых он и дня не прожил, исчезли. - Тебе везёт как утопленнику. Чёрт, не могу поверить. - Я бы с радостью понаблюдал ещё за твоей ошалевшей мордашкой, но мне пора на одну очень важную процедуру. – Натаниэль нагло улыбнулся, глядя на меня свысока, похлопал по плечу и направился прочь. С минуту я стояла не в силах пошевелиться. Нат на Играх. Нат на Играх…Нат на Играх! Да как такое вообще возможно? Он же… он не… Ступор. Ком в горле. Натаниэль последний близкий Флори человек, а теперь он направляется туда же, где год назад сгинул его друг. Может, он нарочно вызвался добровольцем, чтобы оправдать себя перед другом? Нет, Нат не из таких. Он не самоубийца. Двадцать четыре трибута и лишь один победитель. Вряд ли это будет Нат, а если и будет, хорошо ли это? Я направилась в ту комнату, где к выходу в люди подготавливали Татти. По пути я думала только о том, что Натаниэль теперь трибут. Жаль ли мне его? Не знаю, но проблем из-за этого возникло немало. Год назад Флори вызвался добровольцем ради брата Натаниэля. Он хотел бы, чтобы я помогала его другу, чтобы вытащила из арены. Почти год назад Нат спас мне жизнь… даже не помню сколько раз. Я задолжала ему, а значит, должна помочь вернуться. Финник пообещал ему укрытие, но статус разыскиваемого во всём Панеме лишил Натаниэля своей платы. Финник должен ему. Год назад Ивс начал собирать материал на Хеймитча, Финника и меня, который готов обменять на помощь своим трибутам. Ивс хочет вернуть Натаниэля. Повстанцы из Тринадцатого должны были переправить светлый разум Лафлауэра к себе, чтобы он помог им в борьбе против Капитолия, но они потеряли его на Жатве, а я по-прежнему должна за ним присматривать. Повстанцы тоже нуждаются в нём. Чёрт подери, да что в этом парне такого особенного, что все в нём нуждаются?! Почему всем выгодно его выживание? Мысли спутались в клубок, и я ненадолго забыла о том, где нахожусь. Наступило время спускаться на первый этаж салона, напоминающего манеж. Лишь увидев своих трибутов рядом со стилистами я вспомнила о грядущем Параде. Ненавистный Цафик всё-таки отстоял своё и одел Нуару и Татти в те лохмотья, которые приготовил вместе с Иззи. Это был самый отвратительный наряд, который мне доводилось видеть. Блеклые коричневые комбинезоны некрасиво обтягивали ребят, напоминающих водолазов. Стилисты решили сделать их похожими на деревья, будто тело – это ствол, а голова – крона. Уродливые цветы, отвратительный цвет…я вообще не могла различить, где мальчик, а где девочка, ибо выглядели они одинаково. Даже их волосы спрятали под капюшоны! Я недовольно скривилась, хотя при подопечных не стоило этого делать, и одарила Цафика с Иззи гневным взглядом. Уроды капитолийские. Их бы в эту дрянь одеть. Трибуты вокруг выглядели невероятно красивыми в дорогих нарядах, с украшениями. Округ №1 – девочка лет двенадцати одета в платье из алмазов. Стилист сделала ей две косички из чёрных как смола волос и немного подрезала чёлку. Неужели в этом году в Первом не нашлось добровольца? В кои-то веки! Девочка взглянула на меня, пробежав глазами сверху донизу. До чего же злобный у неё был вид, взгляд исчадья ада. Тёмные глаза обрамляли накладные длинные ресницы, от которых по лицу расходились белые полосы. Пухленькие губы покрывала белая помада, в тон к платью и длинным бриллиантовым серьгам. Совсем юную девчонку нарядили дороже всех трибутов вместе взятых. Рядом с девочкой стоял светловолосый парень тоже в костюме из алмазов: в брюках и майке, открывающей его широкие плечи. В отличие от напарницы по округу он улыбался, отчего на его щеках виднелись ямочки. Парень казался искренним, но он профи, а их даже лживой искренности обучают. И у девчонки и у парня на головах были обручи из алмазов, больше напоминающие короны. Чего греха таить, выглядели они превосходно. Неподалёку от этих трибутов стояла высокая девушка с бронзового цвета волосами. Подтянутая, спортивная и очень красивая. В её волосы вплели какие-то зелёные ленты наподобие водорослей и те вместе с подкрученными прядями спадали ей на плечи. Бирюзовое платье из атласа упиралось в пол, а поверх него стилисты надели девушке лёгкую полупрозрачную накидку. Голубая помада красиво сочеталась с такого же цвета тенями и тёмно-синими ресницами. Без сомнения эта морская нимфа – подопечная Финника, но… где же он сам? - Не желаешь ли отведать кубик сахара? – послышался тихий, обволакивающий голос около левого уха. Я не сдержала улыбку. Финник никогда не перестанет быть Финником. – Может, хотя бы в этот раз не откажешься? – Одейр перешёл на шёпот. - Снова ограбил лошадей? – сказала я и обернулась. Надо же, Финник сегодня тоже предстал в бирюзовом цвете, который ему очень шёл. Видимо, решил, что нужно выглядеть под стать своей команде. - Не обеднеют, – улыбался Финник. Он аккуратно двумя пальцами ущипнул меня за синее, длиной до пола, платье, украшенное на рукавах, подоле и поясе чёрными кожаными косичками. – В прошлый раз платьице было посимпатичнее. - Ага, хоть и порванное на куски. Ты знаешь о том, кто представляет Округ №5? - Знаю, ты, видимо, тоже. И как тебе такой выбор? - Как?! – вспылила я и сжала кулаки, чтобы успокоиться. Показуха нынче ни к чему. – Ещё спрашиваешь. Хуже не придумать. Половина Панема строили на него планы, а он всех обломал. Я тут кое-что записала. Пальцы проскользнули в рукав и вытащили оттуда свёрнутый в несколько раз листочек бумаги, где небрежным почерком был написан список, составленный мною в ожидании подготовки трибутов. Я осмотрелась. Стилисты в пяти метрах от нас поправляли одеяния Татти и Нуары, значит, они ничего не услышат. Холодная ладонь потянулась к Финнику, он вытащил из неё листочек и развернул его. - Что это? Тысяча и одна причина спасать Натаниэля? - Это список причин, по которым нужно ему помогать. По всем пунктам мы в проигрыше. - Списки составляешь? – лицо Финника растянулось в улыбке. – По-моему он тебе нравится. - У тебя одна извилина и та работает только в одном направлении. Я вообще-то серьёзно говорю. Нам придётся ему помогать. - Ну и в чём проблемы? - Как, в чём? У меня свои трибуты, и я в первую очередь буду выручать их. - Одно другому не мешает. - Он же чокнутый. Ты сам прекрасно знаешь, какие у меня с ним отношения. Мы как на иголках. - Натаниэль год прожил в твоём доме. Если бы вы были «на иголках», то и дня бы рядом не просуществовали. - Это другое. Мы терпели друг друга, потому что молчали. - Молчал только один из вас. - Я не… – я быстро хотела ответить что-то, но движение рядом с профи из Первого привлекло моё внимание. Заворожило. Вот уж где стилист постарался так постарался. Рядом с колесницей стоял парень, одетый в очень красивый тёмно-синий, почти чёрный костюм. Верх наряда был без рукавов, подобный майке, немного прикрывающий плечи, с просторным капюшоном аккуратно надетым на снежно-белые волосы. В тон к верху был подобран такой же просторный низ, в виде брюк, отливающих синевой. Весь костюм расшит какими-то камешками, которые отражались лишь под определённым углом падения света. Сейчас эти камешки составляли подобие кровеносной системы организма, вплоть до капилляров. Шею парня украшал серебряный кулон в виде сердца. Тот сжал его, и кулон забился в такт его собственному. В зависимости от того как поворачивался трибут, на камешки падал свет и создавалось впечатление, что от очередного удара сердца по костюму пробегала кровь из драгоценностей. На руках трибута расположились чёрные кожаные перчатки, от которых винтом поднимались вверх до локтей тёмные ленты. На плече паренька красовался крупный рисунок какого-то существа… Где-то я его уже видела. - Да ладно… – протянула я. – Сейчас вернусь. Чем ближе я подходила к своей цели, тем менее верила в происходящее. Это не может быть он. - Блондинка, ты ли это? – окликнула я паренька, и тот повернулся ко мне лицом. Он был и узнаваем и неузнаваем одновременно. До чего же Натаниэля отшлифовали. И без того светлое лицо отбелили окончательно, хотя румянец всё равно проступал, глаза затемняла широкая полоса тёмно-синих блестящих теней, проходящая от одного виска к другому и заостряющаяся на концах. Прямоугольные стёклышки очков в чёрной оправе с белыми камешками терялись на фоне нарисованной маски. Его было не узнать. Образ действительно стоящий, и теперь, моих трибутов точно убьют за безвкусицу. Я отвела взгляд в сторону, туда, где стояла напарница Ната. Стилист вырядила её в точности как Натаниэля, один в один, и отличались они лишь цветом волос. Девчонке обрезали волосы и сделали причёску в точности повторяющую причёску Лафлауэра. Волосы обоим выровняли, отмыли до блеска и аккуратно уложили. У них одинаково свисали чёлки на левый глаз, а остальные волосы достигали уровня подбородка, аккуратно подчёркивая его. Брат и сестра. Чёрное и белое. Замечательная идея, чтобы запомниться. Рядом с трибутами стояли их стилисты, Ивс и сопровождающая. Нат оставил их на секунду и подошёл ко мне. Вблизи он выглядел ещё эффектнее. Не хотелось признавать это, но вид его завораживал. Стилисты дали ему хороший толчок к выживанию, благодаря яркому образу, который зрители несомненно подхватят. - Могла бы не пялиться так открыто. - Я и не пялюсь. Хочу оценить работу стилиста, – отвела глаза в сторону я. – Тебе хотя бы нормальный попался, не то, что моим. - Эх, бедолаги твои подопечные. Я бы врезал этим придуркам-стилистам за такое шмотьё, – скривился Нат, украдкой посматривая на Татти и Нуару. – Ну, как тебе моя расфуфыренная физиономия? – Натаниэль подошёл ближе, чтобы я могла лучше его рассмотреть. Я обошла его по кругу, осмотрела с ног до головы и задумалась. Что тут скажешь? Сегодня Натаниэль был как никогда хорош собой, но говорить ему об этом не стоит, иначе он подобно Финнику лопнет от гордости за себя. На моих глазах зарождается образ ещё одного напыщенного павлина. Панему достаточно и одного. - Сойдёт, – сказала я и поджала губы. - Сойдёт? Просто «сойдёт»? И всё? – возмутился Лафлауэр. - Мне что, дифирамбы тебе воспевать что ли? Что это у тебя на руке? – я потянулась к плечу Лафлауэра, чтобы рассмотреть поближе рисунок. Какая-то многоглавая ящерица. - Татуировка. Решил сделать к Параду. Думаю, публике понравится. Это гидра. - Что? - Гидра. Ну... – протянул Нат, не зная как объяснить. – Это такая гремучая хрень с множеством голов. Она очень живучая. - Прямо как ты. - Да, я тоже живучий. - Нет, ты тоже гремучая хрень. Лафлауэр не успел что-либо ответить, потому что пришло время открывать Парад. Я поспешила к Татти и Нуаре, чтобы помочь им забраться на колесницу, на которую они восходили с настроением ниже плинтуса. Мальчишка боялся поднять глаза и взглянуть куда-то кроме пола, а Нуара то и дело чесалась из-за тесного, неудобного наряда. - У нас самые гадкие костюмы, – бормотала она. - У нас самые гадкие стилисты, детка. Вот тебе моё наставление – победи на Играх назло им, вернись с арены и грохни уродов. Сойдёт как стимул? Заиграл гимн и я отошла от колесницы. Стилисты стоящие рядом заметно волновались, временами перешёптываясь между собой. Жаль, что их нельзя отправлять на арену. Огромная дверь открылась, сквозь которую проник галдёж людей, заполонивших улицы лишь бы увидеть новых участников Игр. Первой выехала колесница Округа №1, и публика взорвалась овациями. Необычная пара в этом году представляла Первый – маленькая девочка с лицом убийцы и рослый парень с приветливым выражением лица ребёнка. Их полюбят, так как они роскошны во всех смыслах этих слов. Вслед за ними на люди выехала вторая колесница. На ней горделиво располагались здоровенные парень и девушка, не просто рослые, а, я бы сказала крупные. В то время как почти все округи голодают, Первый и Второй живут довольно-таки неплохо под тёплым крылышком Капитолия, наверное, именно поэтому Вторые выглядят такими откормышами. Помимо массивного телосложения их увеличивали ещё и сами костюмы, сделанные без сомнения из серебра. На девушке была кольчуга, упиравшаяся в пол, с рукавами до локтей. Поверх железного убранства ей надели стальной корсет, а на голове поблёскивал серебряный обруч, по бокам которого свисали цепочки. Длинные, ровные, иссиня-чёрные волосы собраны в конский хвост, а макияж стилисты нанесли смоляного и серебристого цвета. Под стать ей стоял такой же крупный парень в подобном облачении, только его кольчуга едва доставала колен, из-под которой виднелись брюки из серой ткани и сапоги с кучей металлических заклёпок. Воины, не иначе. Дальше Округ №3 и их взрослые трибуты, Округ №4, где никто не смотрел на парня из-за девушки божественной красоты, и наконец-то выехала колесница Натаниэля и его спутницы. Как только появились эти двое, публика обратила к ним всё своё внимание. Натаниэль широко улыбнулся, взял напарницу за руку и поднял её. Их показывали с разных ракурсов, в особенности переплетённые пальцы поднятых рук, кулак – символ единства. Тёмно-синие костюмы, по которым из кулона-сердца растекалась электрическая кровь. Люди были в восторге от них. Следом выехали представители Шестого в серых костюмах, сделанных из жатой ткани и Татти с Нуарой, чьи трясущие руки отобразились на мгновение на всех экранах. Это провал. Даже детвора Хеймитча выглядела лучше моих. И как после этого убеждать спонсоров в дееспособности Татти и Нуары? Кому они нужны, если на Параде никак себя не показали? Колесницы выстроились в круг внутри Столичного Кольца, после чего Сноу начал свою речь. Высокомерная сволочь. Думает, что многолетние убийства сойдут ему с рук. Надеюсь, что его кончина не будет лёгкой. Парад завершился вхождением трибутов на территорию Тренировочного центра – места, в котором будут содержать смертников до Игр и вернуться сюда суждено только одному. Двадцать четыре человека оказались в клетке, хотелось бы верить, что из неё выберется кто-то из моих. - Мисс Мейсон! – окликнул меня в холле незнакомый мужской голос. Я обернулась и увидела стремительно приближающегося Сенеку Крейна – главного распорядителя Голодных игр. Элегантно одетый, как для капитолийца, ухоженный и чем-то обеспокоенный. Сенека подошёл ко мне так близко, что я отпрянула назад, дабы не упереться в него носом. - Какая встреча, мистер Крейн, пришли, чтобы снова отправить меня на Игры? – презрительно улыбнулась я. Под руководством этого человека гибнут дети, если бы не моё умение сдерживать себя, то он уже получил бы по роже. Сильва проводила Нуару и Татти к лифту, откуда они направились на седьмой этаж, а я по велению распорядителя осталась внизу, скрестив руки на груди в ожидании очередной порции дрянных капитолийских речей. - Вам стоило бы быть более почтительной с людьми моего статуса. – Сенека приподнял подбородок. – Не советую вам дерзить распорядителям. Нельзя войти в одну и ту же реку дважды, так что не беспокойтесь, нынче ваше место не на арене. - Решили поучать меня? – я устало отвела взгляд в сторону, будто беседа меня жутко утомляет. Крейн осмотрелся по сторонам. Вокруг нас не было ни души, все уже покинули холл и отправились на свои этажи. Кажется, на это Сенека Крейн и надеялся. - Я думаю, вы понимаете, как подставили меня в прошлом году. - О, каждый погибший трибут то же самое думал и о вас, – не выдержала я и перебила распорядителя. Он прикусил губу и сделал глубокий вдох, затем выдох. - Как жаль, что сопроводительнице так и не удалось привить вам хорошие манеры, в частности уважение к говорящему, – голос Сенеки почти не изменился, но от него определённо исходило недовольство. Я легонько похлопала пальцами по губам, давая понять, что постараюсь его выслушать. - Ваши безрассудные поступки повлекли за собой тяжкие последствия и для меня и для вас. К счастью, для обеих сторон конфликт разрешился относительно хорошо. Однако моя репутация сильно запятналась перед президентом, потому весь этот год я только то и делал, что искал выход из положения. «Пришёл жаловаться. Совсем обнаглели чёртовы капитолийцы» – пронеслось в моей голове. - Не нужно было искать его, так как выход находился на поверхности и сегодня я убедился в том, насколько он может стать действенным, если его активировать. На Параде все трибуты выглядели безупречно, но среди общей массы я обратил внимание на одну небезызвестную в наших кругах фамилию. Лафлауэр. Видите ли, когда-то Норман Лафлауэр был необходим Капитолию, как воздух, но… не сложилось. Уже тогда ходили слухи о детях этого человека, в частности о его третьем сыне Натаниэле. Все знали, что он удался в отца. Просто копия! А знаете в чём его главное преимущество? Ум, по слухам такой же, как у Нормана. Гении, что тут скажешь. – Сенека Крейн подошёл ко мне поближе и почти перешёл на шёпот. – Исход Жатвы разочаровал всех, в том числе и президента Сноу, но, к сожалению правила нерушимы. Натаниэль Лафлауэр участник Игр. У Капитолия были на него планы, а теперь все они рухнули. Мы недовольны таким исходом. Непонятный паззл в моей голове начал потихоньку собираться воедино, кажется, я знаю, что требуется от меня. - Вы нарушили естественный баланс, вам его и восстанавливать. Президент Сноу хочет, чтобы победителем этих Игр стал Натаниэль Лафлауэр. Столица нуждается в его возможностях. - А больше ни в чём она не нуждается? Сенека крепко схватил меня за запястье, но не сжимал. Что-то сдерживало его, не позволяло выходить из себя, даже несмотря на мои нападки. - От вас не требуется ничего противоестественного. Помогайте мистеру Ивсу искать спонсоров для Натаниэля, научите его тем вещам, в которых сами сведущи, только давайте, на этот раз обойдёмся без перебоев со связью. - Ваша просьба лишена смысла. Никто не знает, как сложится судьба трибутов на арене. - В том-то и дело, что это не просьба. Это приказ, мисс Мейсон. Вы же не станете перечить воле Капитолия? Столица щедро наградила вас, неужели вы не сможете отблагодарить её? Какое-то мгновение я думала о том, чтобы ляпнуть Сенеке что-то на счёт полученной мною щедрости в виде вражды, смертей, аварий и пожаров, но вовремя остановилась. Этот разговор зайдёт в тупик. Нужно действовать иным способом. - Я не смогу работать с ним. Как вы себе это представляете? Я – ментор седьмого округа. - Но это не мешало мистеру Лафлауэру прожить год вместе с вами. Что-то внутри меня оборвалось. Я изо всех сил старалась скрыть шок, но тщетно. Откуда он знает? Как? Это вообще возможно? - Но…как... – я поджала губы, лихорадочно бегая глазами по сторонам. - За семейством Лафлауэров всегда велась слежка, а после происшествия на энергоблоке, который существенно изуродовал Натаниэль, я решил наблюдать за ним более пристально. У паренька действительно невероятные возможности. В тот момент я решил найти его, чтобы оправдать оказанное мне президентом доверие. Приблизительно тогда же в управлении случилась масштабная вирусная атака, где я очень кстати был по делам, и что ещё забавней, тогда же вас обвинили в убийстве. Никто не заметил странную связь, но я кое-что заподозрил. Компьютеры Капитолия мог атаковать только очень смышлёный взломщик, коим я всегда считал Нормана и, заочно, его сына. Вот только я понятия не имел, как юноша смог это сделать, где нашёл подходящую аппаратуру… Что-то натолкнуло меня на мысль, что это может быть связано с вами, поэтому я направил в Округ №7 пару человек, которые должны за вами приглядывать. К сожалению, никаких признаков местонахождения Натаниэля Лафлауэра они не нашли, однако перед самим Туром победителей, стало известно, что в вашем окружении на одного человека больше, чем должно быть. Вот только никаких доказательств не было до того самого дня, когда под носом у президента Лафлауэру хватило наглости взломать файлы, доступ к которым строго ограничен. Мои люди видели странного парня, который прибыл с вами, но опознать его как Лафлауэра не смогли, не были уверены в том, что видят именно его. Они следили за юношей весь вечер и, надо же, отметили для себя занятный факт – неизвестный парень в компании Финника Одейра сидел за компьютером. Я приказал им выждать момент, позволить Лафлауэру сделать то, чего он хочет, чтобы увериться в догадках. В тот день система находилась под строгим контролем, но происшествий наши компьютерные гении не заметили. Не было проникновения в систему или же взломщик искусно обошёл все «мины». Я велел выжидать и не прогадал. Совсем скоро вы подали видеозапись с камер наблюдения, которые, уж простите, с вашим уровнем интеллекта не заполучить. Мистер Лафлауэр выдал себя, так как во время проживания в Округе №5 у него была привычка проверять записи на камерах наблюдения. В последний раз таким способом он оправдал своего младшего брата перед законом. Вы не задумывались, почему миротворцы не задержали вас с таким компроматом? - Насколько я знаю, это не в их компетенции. Я сказала, что купила эту запись. Обратное они доказать не могли. - Им был дан приказ следить за получаемой информацией и, в частности, за вами. Тогда-то я и понял, что Лафлауэр точно у вас, вот только доказательств у меня так и не нашлось. Всё догадки да предположения… Зато сегодня в этом деле была поставлена жирная точка. Парнишка заигрался. Вы видели рисунок на его плече? Настоящее художество. Я всячески присматривался к нему, пытаясь детально рассмотреть и знаете, что я увидел? Мифического ящера. Он называется, если не ошибаюсь, гидра. Странное совпадение, но тогда в управлении на всех мониторах вирус представлялся в виде змеи. Я не мог не заметить сходство между этими рептилиями, хозяин которых умело варьирует между реальностью и мифом, жизнью и виртуальным пространством. - Браво, – без тени восторга промямлила я. – Что же вы его не казните вместе со мной? - Я же сказал: Лафлауэр нужен Капитолию живым. Материал о его преступлениях в наших кругах рассматривается как достижения, ведь не каждому удаётся так обходить все системы. Нам нужны такие люди. Капитолий оправдает его перед законом, если Лафлауэр будет с нами работать. - А материалы вы, конечно, не уничтожите. - Зрите в корень, – улыбнулся распорядитель. – То, что я собирал целый год можно использовать не только как достижения, а и как преступления, в которых вы, мисс Мейсон, и мистер Одейр тоже замешаны. Если вы откажетесь помогать Лафлауэру, нам придётся опубликовать все материалы, чего мне лично очень не хотелось бы. - А если я выполню свои условия, но парнишка всё равно откинет копыта на арене, не по моей вине, то, что вы сделаете? - Это решать не мне, хотя я очень надеюсь на его победу. Она станет моим извинением перед президентом. Вас это тоже касается. Подобная работа выгодна всем. Сенека Крейн взглянул на потолок, затем на меня то ли с одобрением, то ли с опаской. - Используйте время до Игр с толком. Эта фраза прозвучала как напутственная речь. Распорядитель едва заметно кивнул, и отправился восвояси, оставив меня наедине со всей той информацией, которую теперь следует переварить. Нет веры в завтрашний день, нет спокойствия, а теперь и одиночества. Я и подумать не могла, что ко мне приставлена слежка, что, если за мной и сейчас наблюдают? Глаза скользнули по потолку, куда совсем недавно взирал Сенека. Нужно быть внимательнее и наблюдать в ответ, иначе от приказов Капитолия мне никогда не отделаться. В этот момент я вспомнила о том, что в прошлом году произошла подобная ситуация с хорошо знакомым мне человеком. Финник. Год назад с его помощью мне удалось вернуться живой, по приказу его начальства, значит, нужно обо всём рассказать Одейру, тем более, что это его непосредственно касается. Ближе к полуночи, когда все члены моей команды улеглись спать, я направилась к выходу из сектора Тренировочного центра, отведённого для Округа №7. Стоило мне открыть входную дверь, как я едва не врезалась в Финника. Он сжал губы в трубочку, затем улыбнулся на весь рот. - Куда-то убегаешь? - Финник. Какого чёрта, ты напугал меня, – сквозь зубы протянула я, вышла и закрыла за собой дверь. – Я шла к тебе. У нас проблемы. - Я направлялся к тебе по той же причине. Не нужно было размышлять над тем, где можно переговорить, чтобы не попасть под прицел камер. Крыша – место, навсегда врезавшееся в мою память благодаря прошлогодним Играм. Раньше Финник был моим учителем, сейчас мы с ним на равных. Как же много воды утекло. - Давай, ты первая, рассказывай, – начал Финник, усевшись на пол. Здесь на крыше он лишь отдалённо напоминал того «золотого мальчика», которого знал весь Панем. Без шикарных одеяний, едва заметного грима и морских украшений из родного округа Финник Одейр выглядел как обыкновенный парень, за исключением его подготовки профессионального убийцы. - Сноу хочет, чтобы Нат победил. Прислал Сенеку, который весь год по крупицам собирал компромат на нас. Капитолий хочет, чтобы Лафлауэр служил столице. - Никогда бы не подумал, что у властей и тех, кто против них могут быть одинаковые намерения, – грустно улыбнулся Финник и взглянул на меня. Я сидела сбоку него и смотрела вперёд. После Игр я набросилась на него, ненавидела лишь за то, что он хотел мне помочь, потому что это был приказ. Теперь я сама оказалась на его месте, причём не в самом выгодном положении. - Они хотят того же? – вскипела я. – Не понимаю, да что в нём такого, что он всем нужен? Половина Панема хочет, чтобы Натаниэль победил. Почему этого не происходит с остальными трибутами, почему именно с ним? Чёрт, сам Сноу жаждет его выживания. Не удивлюсь, если ради него и Игры отменят. - Не отменят. Предлагаю готовиться так же, как в прошлом году. Хеймитч сказал, что своих будет готовить сам, сказал, что они бесполезны и будут только мешаться здесь. Остаются мои, твои и Пятые. Ивс очень зол, не хочет говорить ни со мной, ни с Хеймитчем. Его ультиматум остаётся в силе, Ивс вышел из того возраста чтобы обучать трибутов физической подготовке, поэтому хочет эксплуатировать нас. Компромат всё ещё при нём, но он, в отличие от Капитолия, в случае проигрыша своих трибутов пообещал уничтожить документы, собранные за год. Хотя поставил новое условие: мы должны сделать всё от нас зависящее, так что если будем стараться, а Пятых всё равно убьют, Ивс уничтожит документы. Я думал над тренировками. Шесть человек вряд ли смогут нормально тренироваться здесь, слишком тесно, поэтому предлагаю разделиться: ты возьмёшь троих и я троих. Будем приходить сюда группами каждый в своё время и тренироваться. - Ты кого возьмёшь? - Мне, в общем-то, всё равно, выбирай ты, – Финник улыбнулся. – Знаю, кого выберешь в первую очередь. - Татти, – сказала я, и Финник удивлённо поднял брови. – Что? Думал, выберу Натаниэля? С ним очень тяжело работать, хотя я могла бы над ним издеваться. Хоть какое-то развлечение перед Играми, – из меня вырвался смешок, который подхватил и Финник. - Над кем опять издеваться надумала? Уж ли не надо мной? – сзади послышался хрипловатый голос Лафлауэра. Я обернулась и улыбка погасла. Финник позвал Ната сюда, его выдало чертовски самодовольное выражение лица. - Как всегда поражаешь всех своими умственными способностями. Финник, он всё знает? Одейр прикусил губу и кивнул. На его лице снова появилась улыбка. - Кто бы сомневался. Шушукаетесь между собой втайне от меня. Не знала, что ты, Нат, тоже записался в ряды фанатов Финника. - А разве ты не состоишь в этих рядах? – сказал Лафлауэр, неуклюже изображая удивление. – Знаешь, если выбирать между вами, то я лучше буду фанатом Финника. Он хотя бы адекватный. Я открыла рот, чтобы огрызнуться в ответ, но Финник одной рукой закрыл мне рот, а вторую протянул к Нату. - Принёс то, что я просил? Не распечатывал? Натаниэль молча протянул Одейру запечатанную папку, а я столкнула его руку со своего лица. - Это то, о чём я подумала? – В прошлом году Финник поделился со мной папкой, в которой содержались данные на всех трибутов семьдесят вторых Голодных игр. Не удивлюсь, если в этой папке содержится такая же информация касательно новых участников. - Да, ты хренов маг! – ляпнул Натаниэль в ответ и уселся рядом с Финником от меня подальше. - Джоанна берёт к себе Татти, значит, я возьму Нуару, ты же с ней не ладишь? - Она меня не слушает абсолютно. Понятия не имею, как с ней работать. - Да, темпераментная попалась. Думаю, со мной она поладит. - Зато со мной ведёт себя как последняя скотина. Я в прошлом году тоже была такой скотиной? - …и продолжаешь ею оставаться, – подметил Нат, выглядывая из-за плеча смеющегося Финника. - У меня идея. К тебе идут мальчики, ко мне – девочки. – Одейр протянул мне руку, чтобы я пожала. - То есть мне достанется этот? – махнула я в сторону ухмыляющегося Лафлауэра. – Ну ладно. И не с такими переродками работала. Я протянула руку в ответ и пожала тёплую ладонь Финника. Тот распаковал свою папку, открыл её и начал листать. Всё было таким же, как и в прошлый раз: фотография, а к ней прикреплено досье трибута. Финник начал читать и я подползла к нему и Натаниэлю, чтобы тоже взглянуть на тех, с кем мы имеем дело в этот раз. Начиналось досье с девчонки из Первого. Девочка со страшными глазами, двумя тёмными косичками и чёлкой небрежно свисающей на лоб – Лавина МакКуин. Пока мы с Финником рассматривали фотографию трибутки, Нат начал рассказывать о ней даже не прочитав текст. - Я наблюдал за этой сволочью. Малолетка МакКуин вызвалась добровольцем. Ей двенадцать лет и она из профи. - Профи? В двенадцать? Что за чушь? – не поверила я. - Она дочь МакКуина. - Того самого МакКуина, который грохнул двенадцать трибутов и победил? – вступил Финник, не отрывая взор от папки. - Именно, – подтвердил Нат. - Боишься двенадцатилетней девчонки? – улыбнулась я. - МакКуин старший, если я не ошибаюсь, обучает детей в академии профи, поэтому его чудная дочурка в свои двенадцать знает побольше чем ты. - Но какой смысл вызываться добровольцем в двенадцать лет? Какой бы умелой она ни была, физически ей не сравниться с остальными, – сказал Финник. - Вы недальновидные. Кто самый молодой победитель? – Одейр самодовольно улыбнулся. – Финник Одейр победил в четырнадцать лет. А что, если отец Лавины подговорил дочь вызваться добровольцем, чтобы побить рекорд? - Победить в двенадцать лет нереально, – отрицал Финник. - В четырнадцать тоже. Я присматривался ко многим трибутам. Лавина очень опасна и её возраст только на руку ей. Остальные спишут МакКуин со счетов. Для физической борьбы у неё есть Реннер – парень из её округа. Сильный, крупный. Он будет её защищать. Мне показалось, что Лавина – голова, а Реннер – руки. Парень туповат, но силён физически, Лавина умна и ловка, но слаба физически. По-моему идеальный тандем. Ещё несколько часов мы разбирали личности трибутов, обсуждая их и оценивая возможности. Лавина и Реннер невероятно слаженный организм. Оказывается, они были хорошими знакомыми до Жатвы и вызвались добровольцами по обоюдному согласию. Старший МакКуин отправил на Игры дочь, чтобы та побила рекорд Финника, но при этом он понимал, что возраст Лавине не позволит стать победительницей, поэтому подговорил своего любимого ученика вызваться вместе с ней, чтобы защищать. Интересно, Реннер понимает, что из-за Лавины у него нет шансов? Видимо, старший МакКуин здорово его загипнотизировал. Трибуты Хеймитча, как я и предполагала ни на что не годные. Бедные, голодающие детишки из Шлака – Агнория и Эван, вряд ли смогут противостоять остальным, хотя и в их арсенале припасены сюрпризы. Дома дети имели дело с кирками, которые не всегда, но частенько становятся оружием на арене. Если распорядители возложат к Рогу Изобилия кирки и ребятам удастся их заполучить, возможно, у них есть шансы. Хотя никакая кирка не поможет против личностей вроде Стеф и Канцера из Округа №2. Самые здоровенные трибуты семьдесят третьих Голодных Игр, которые выглядели по возрасту почти как Финник, хотя им было по семнадцать лет. Крупные, рослые, оба накачанные и, безусловно, сильные. Стефани Нексус - чемпионка академии профи по рукопашному бою среди девчонок, а Канцер – среди мальчишек. Второй больше смахивал на уже готового к службе миротворца, а не юношу, девушку подобрали под стать ему. У обоих выражения лиц лишены всяческих эмоций. Если от Лавины исходило что-то неприятное, то эти двое излучали безразличие и скуку. Единственное, что меня заинтересовало – странное лицо Стефани. Зауженные глаза, тонкие губы и жёлтая кожа. Таких людей я видела только в школьных учебниках. Не менее опасной мне показалась трибутка Финника – Кайлер. Небесной красоты девушка могла покорить кого угодно, но за маской красавицы скрывалась убийца. Я бы назвала её женской вариацией Финника, только вместо трезубца она хорошо владела мечами. Одейр знаком с ней и говорил о Кайлер Вин с особенным теплом, будто готовил к Играм свою преемницу, которая наверняка завоюет победу. Семнадцатилетний парень из Третьего, Себастиан, неплохо разбирается в технике, метает копья, и что интереснее всего, вызвался добровольцем. Согласно бумагам Финника, он самостоятельно готовился к Играм ещё с момента своей первой Жатвы, когда вытащили его имя, но тогда нашёлся сорвиголова, выступивший добровольцем. Спустя много лет Себастиан решил поступить так же благородно и вызвался вместо больного мальчишки. Трибуты из Десятого с раннего детства имели дело с животноводством, поэтому хорошо знают анатомию, как животных, так и людей. За их пока короткую жизнь им доводилось убивать выращенных зверей и разделывать их ножами и топорами, поэтому существует возможность, что они хорошо овладеют именно этими видами оружия. Лацерта и Сальви, последователи Карниворы и Тиби, выглядели куда менее устрашающе, чем я ожидала. После рыжей Карни все жители Округа №8 представлялись мне такими же маниакальными психами, но не в этот раз. Беловолосой Лацерте едва исполнилось пятнадцать лет и никаких особенностей кроме вязания сетей, узлов, петель, и шитья у неё не было. Сальви был младше её на год, рыжим, как Карнивора, и более уверенным в себе, чем Лацерта, хотя это лишь впечатление от фотографии. Долго мы просидели над изучением трибутов. Я, Финник и Натаниэль. Думаю, Одейр рассказал ему о том, для чего он здесь, ведь Лафлауэр почти не задавал никаких вопросов. Для него это весьма странно. Пересмотрев все двадцать четыре личности, я пришла к выводу, что шансов у Натаниэля не так уж много, как, собственно, и у моих трибутов. Впереди много работы, а значит, нужно хоть немного поспать. Я не посмотрела на часы, когда вернулась с крыши. Сейчас это не имеет значения. До начала битвы на арене осталось совсем мало времени, потому нужно сделать всё возможное. С завтрашнего дня начнётся единый, непрекращающийся ад. Не представляю, как Татти и Нуара справятся с ним. Чудные ребята мне достались: один орёт – другой молчит, один не хочет ужинать назло мне – второй стесняется коснуться чужой еды. Утром им придётся идти на тренировку, посему я должна их перед отправкой проинструктировать на пару с Сильвой, что оказалось непростой задачей. Сложно было собрать этих двоих вместе, что уж говорить о какой-то совместной работе. К восьми часам утра мне удалось сосредоточить их внимание на себе. - К десяти часам ваши организмы должны явиться на первую тренировку. Там вы получите детальные инструкции касательно своего поведения. Советую вам быть внимательными и хотя бы ознакомиться с оружием. Вечером нам будет над чем поработать.***
Первый день тренировок трибутов семьдесят третьих Голодных игр показал участников такими, какими они есть без шикарных нарядов и грима. Все в одинаковой одежде, лишь прикреплённые к ней кусочки ткани с номером округа отличали их друг от друга. Однако это только на первый взгляд. В этом году подобралась очень хитрая и ловкая команда, разошедшаяся по разным секциям сразу после наставлений Аталы. Казалось, что союзы вообще не намечаются, настолько разрозненно вели себя трибуты. Девочка из Первого занялась метанием звёздочек в соответствующей секции. Её волосы снова были собраны в две косички, а глаза полны решимости. Девочка идеально держала осанку и метала оружие из любого положения. Первую звёздочку она метнула стоя к цели лицом, вторую – на бегу, третью и четвёртую – с разворота, а в конце, чтобы запугать остальных, взяла в одну руку две звёздочки и во вторую столько же. Спустя пару секунд все четыре звёздочки встряли в мишень. Неподалёку от неё сражался на ножах с ассистентом её напарник. Рядом девушка из Второго избивала помощника, предоставленного инструктором по рукопашному бою. Её лицо сильно отличалось от остальных зауженными к краям глазами, тонкими губами и желтоватой кожей. Густые чёрные волосы, собранные в конский хвост дополняли образ восточной девушки-воителя. Нуара Хэллхэд бросила своего напарника и ушла в секцию по изучению растений – то, что ей знакомо лучше всего. Парень из Десятого корпел над маскировкой, надо отметить получалось у него весьма неплохо. Все были чем-то заняты, кроме Натаниэля и Татти. Последний сидел на лавочке и раскачивался вперед-назад, будто у него что-то болело. На деле же он просто боялся остальных трибутов. У всех есть какие-то преимущества, что-то, что давало участникам хотя бы крошечный шанс на выживание. Татти считал, что у него нет сильных сторон, поэтому просто сидел и ждал когда закончится ещё один день, неумолимо приближающий час начала конца. Натаниэль не привык быть таким же как все, но правило было единым – на тренировках все равны и одеваться должны одинаково. После Парада Нат стал настоящей звездой в обществе капитолийцев и мишенью в обществе трибутов. На него то и дело косо поглядывали трибуты из Первого, Шестого и Второго. Лафлауэр не учился тонкостям рукопашного боя, не тянулся к оружию, не хотел познать тайны маскировки или искусство разведения огня. Он просто ходил по залу и присматривался к поведению остальных, слушал, о чём они говорят, следил. Больше остальных его заинтересовал мальчишка, сидящий на лавке, видимо, подопечный Джоанны. - Почему ты ничему не учишься? Разве твой ментор не заставила тебя тренироваться? – осторожно поинтересовался Натаниэль и мальчишка немного приподнял голову, переводя взор от пола на незнакомца. - Ты знаешь её, – скорее не спрашивал, а утверждал Татти. Он видел, как его ментор разговаривала с беловолосым. – Вы друзья? - Нет, просто… знакомы. Боишься их? – Нат махнул в сторону тренирующихся. - Мне бесполезно бороться против них. А что ты хотел? - Выискиваю у них слабости. – Лафлауэр улыбнулся, внимательно разглядывая лицо Татти. – Никто не безупречен, так что, советую тебе поработать хоть с каким-то оружием. - Ты тоже ничего не делал. - Я наблюдал. Делать начну завтра. Хочешь попробовать вместе со мной метать ножи? - Нет, – отрезал Татти. - Может, копья? - Нет. - Ну, ничего, думаю, ближе к вечеру тебе всё равно придётся размяться. – Нат похлопал Татти по плечу и направился дальше исследовать своих соперников. Своих врагов. Мальчик смотрел ему вслед, не отводя глаз. Странный этот Натаниэль, в особенности его фраза про вечер. Кажется, ему ведомо что-то, чего не знают остальные. Странность поведения Натаниэля Лафлауэра заметил не только Татти. Трибуты с опаской оглядывались в сторону белобрысого представителя Округа №5, будто боялись его. Нетипичное поведение на тренировке. Это заметили и продюсеры. Они перешёптывались между собой, а Сенека Крейн внимательно следил за Натом, потирая бороду. Размышлял. Впервые за столько лет у Капитолия есть фаворит, человек, в чьей победе нуждался сам Сноу. Он мог отменить Игры, переписать правила, сделать что-нибудь, но вместо этого переложил ответственность на чужие плечи. Взгляд Сенеки приковала татуировка Натаниэля – гидра. Чёрное чудовище подобное кобре украшало плечо Лафлауэра. Девятиглавый змей с ядовитым дыханием знаменит благодаря древним сказаниям о мифическом Геракле. Распорядитель смотрел на гидру, а в душе насмехался, забавная ирония судьбы: лучше бы Натаниэль не демонстрировал так открыто свои познания в мифологии и змеях. Не только Сенека присматривался к Лафлауэру. Канцер смотрел на Ната так, будто ждёт с его стороны подачи, Кайлер делала вид, что увлечена мечами и ножами, а сама то и дело поглядывала в сторону хитрого Лафлауэра. Трибуты начали подозревать парня в подвохе, но что это будет, не знали. Нат сел на лавку, невинно поглядывая на остальных, отчего они отворачивались. Большинство уже поняли, кто на что горазд, у кого какие умения, и только Натаниэль оставался для всех загадкой. Хотя, ещё, возможно, Татти. В обед все трибуты собрались за одним столом. Тележки с едой стояли по всему периметру комнаты, и каждый мог взять то, что он хочет. Агнория и Эван набросились на еду так, будто год ничего не ели. В родном Округе №12 они и мечтать не могли о такой еде, поэтому ели её руками, неаккуратно, перемазавшись вкусными угощениями, как младенцы. Татти, как и ожидалось, ничего не ел, зато Натаниэль отвёл душу. Теперь трибуты знали о нём хоть что-то – он прожора. Даже профи съели меньше. Кайлер то и дело фыркала, украдкой глядя на Лафлауэра будто тот делал что-то противозаконное. Лавина ела, но смотрела не в свою тарелку, а на Натаниэля, причём не моргая. - Приятного, вам всем, аппетита, – сказал он, поймав на себе странные взгляды, и улыбнулся. Никто не ответил ему тем же. Здесь не место любезности, не место дружелюбию и уважению. Игры ещё не начались, а трибуты уже начали мысленно воевать друг с другом. Первый день тренировок закончился, но не для всех. Трибуты четвёртого, пятого и седьмого округов даже не представляли, что их ждёт вечером.***
В этот раз я пришла первой на крышу. Сегодня мы с Финником должны были впервые провести совместную тренировку. Я выбралась наверх за полтора часа до назначенного времени, чтобы хорошо обдумать свои дальнейшие действия, но меня прервал Финник, ворвавшийся на крышу внезапно, словно ураган. Его волосы взъерошились, один рукав на лёгкой куртке был закатанный, второй – спущенный, что было совсем не похоже на ментора Округа №4. Он всегда выглядел безупречно. Что могло случиться, что заставило бы Одейра выглядеть таким встревоженным? От его резкого появления я подпрыгнула на месте и чуть не вскрикнула. - Какого ты так врываешься? Испугал меня, – нахмурилась я, наблюдая за стенаниями Финника. – Тебя током шандарахнуло? Чего ты как заводной носишься? Одейр действительно выглядел не таким как всегда. Взволнованный, тяжело дышит, глаза бегают по всем сторонам, на лице читается тревога. - Всё намного хуже, чем я думал. Не понимаю, как они могли пропустить это в прошлый раз? Я поднялась с пола, подошла к Финнику и потянулась к листку бумаги, крепко сжатому его ладонью. Парень поджал губы и посмотрел на меня, выпуская из рук листочек. Я развернула его, но не сразу смогла прочесть написанное. - Папку, которую собрал на нас Ивс нужно найти и устранить, пока не поздно. Джоанна, он обнародует её при первой же возможности, – долдонил Финник указывая пальцем на документ в моих руках. Листочек был потертым и местами краска, которой были аккуратно выведены буквы, растеклась. Я прочла информацию один раз, потом ещё и ещё. В голове не укладывалось, как такое вообще может быть и почему об этом Финник не узнал раньше. Я взглянула на него не то с укором, не то с испугом. Финник, твою мать, что ты откопал? На лице ментора Округа №4 читалось непонятное выражение, хотя смысл бумаги он понял сразу. – В случае смерти обоих трибутов Округа №5, даже если мы сделаем всё возможное, Ивс предаст гласности найденные документы. Мы пропустили тот факт, что он неспроста так бесился из-за смерти Флори. Ивс знал его, потому что тот был лучшим другом его племянника. Ивс и мать Натаниэля – двоюродные брат и сестра.