Глава 10. Стенка на стенку
19 августа 2022 г., 15:55
— Тебе не кажется, что Мася с Ксюхой вчера какие-то странные были, на? — Бяша чуть нахохлился из-за холода, пряча покрасневшие руки в карманы куртки.
Они с Ромкой шли в утренней темноте в сторону школы. Семёна они не дождались под воротами, а долбиться в дверь не стали — его бабка была старой и на любой шум реагировала как умалишенная, начиная вопить и ругаться.
Этой ночью Пятифан плохо спал. Он даже не знал, в чем дело, но сон просто не шел. Вчерашний день и вечер принесли ему много пищи для размышлений, и вся эта информация, словно хоровод, крутилась всю ночь в голове, не смолкая ни на минуту. Уснуть удалось лишь под утро, да и то с большой тревогой на сердце.
— Ну, не знаю даже, — с сомнением отозвался Рома, поправляя ворот кожанки. С одной стороны, близнецы были действительно странными, но, вспоминая вчерашнее, эта странность касалась только Антона, а все остальное время они вели себя как обычно. — Ксюху вчера мутило. Может, отравилась чем? А Макс же чувствует, когда с ней что-то не так… Короче, бля, я не знаю.
Бяша лишь тяжело вздохнул на слова друга. Ему не давало покоя вчерашнее поведение близнецов, но он не стал ничего говорить ни тогда, ни сейчас. Раз Ромка не уверен, то, может, и ему самому это лишь показалось?
Весь оставшийся путь они прошли молча. Как ни странно, но школа встретила их особенно шумно. Мальчишки и не поняли, что произошло, почему все толпятся у доски с объявлениями. Решив не толкаться с другими в общей куче, они отошли в сторону, выискивая взглядом близнецов, которые обычно приходили раньше их.
— Я не вижу их, на. Может, Ксюха с Масей еще не пришли?
— Конечно, ты их не видишь, потому что они у директора, — вместо Ромы ответила подошедшая Катя. Она по обычаю уперла руки в бедра, смотря возмущенно на двух мальчиков. — Вместе с Петровым и его отцом.
— Чего?! — в один голос отозвались хулиганы, уставившись на старосту. Она казалась какой-то бледной и взволнованной.
— А того. Этот… Петров нажаловался родителям на то, что вы его избили. И Мироновых с утра перехватили, вызвали мать в школу, и теперь они там, у директора. Вы что, не могли как-то полегче? Ромочка, я думала, ты умеешь быть аккуратным. Мы ведь с тобой это неоднократно проходили.
Смирнова недовольно поджала губы, сверля Пятифана глазами. Холод, который был после улицы, внутри переместился и наружу. Руки Ромки быстро стали не просто холодными, а ледяными. Он даже сам не понял, чего именно испугался. Вряд ли того, что этот тихоня разболтал все родителям. Он больше боялся за Ксюшу с Максимом. Они отличники, на достаточно хорошем счету у учителей. И если эта история подмочит им репутацию… Кто знает, может, Инга захочет увезти из-за этого близнецов из поселка.
— Мне сказали привести вас, как только придете, — уже более спокойно отозвалась Смирнова и кивком головы предложила одноклассникам идти с ней. — Что вчера произошло?
— Макс вчера с катушек слетел, на, — объяснил Бяша, пока они втроем спускались на первый этаж. — Из-за этого терпилы Ксюхе плохо стало, и Мася поплыл кукухой, заставив Сему отпинать придурка как следует.
— Почему Ксюше плохо стало? Снова эпилепсия?
— Нет. Просто стало плохо, — уклончиво ответил Ромка. Ну не говорить же Смирновой, что плохо было Ксюхе из-за заячьей маски демона-Козла.
Катька лишь фыркнула и остановилась у кабинета директора, обронив короткое «удачи» и постучав по двери. Когда мальчики вошли, то увидели близнецов, сидящих на стульях с совершенно безразличными лицами, Антона, сидящего напротив и смотрящего исподлобья на своего отца и на мать близнецов. Инга, одетая в кожаный плащ, сидела, вальяжно закинув ногу на ногу и смотря на Петрова-старшего высокомерным убийственным взглядом, точно таким же, каким смотрит Алик на все, что его бесит. И словно в сторонке от этого всего стоял директор, классная и лейтенант Тихонов. Они наблюдали за молчаливым противостоянием двух родителей.
— А, мальчики, вот и вы, — директор нервно протер лысину платочком. — Тут такое дело…
— Пятифан, Тугулов, сядьте, — строго отозвалась Лилия Павловна, кивнув в сторону близнецов. Она была настроена более категорично, нежели их пожилой директор.
Мальчишки покорно отошли, садясь рядом и перекидываясь кивками в качестве приветствия. Ромка бросил быстрый взгляд на Антона, отмечая его заплывшее синяками лицо и перевязанную руку. Да, пацану не хило досталось вчера от Семёна. Когда Макс сорвался из-за Ксюши, он совсем без тормозов был, и остановить его и Сёму было куда сложнее. Только состояние близняшки и смогло заставить Макса бросить побитого Антона и понести сестру домой. А так кто знает, до чего бы все дошло.
— Итак, все участники здесь, — Тихонов тяжело вздохнул, выходя вперед. — Родители Пятифана и Тугулова оставили за Ингой Мироновой все решение по поводу их детей.
— Неудивительно, что дети как собаки дикие растут, — фыркнул Петров. — Так и до тюрьмы не далеко, раз родители за ними не следят.
— Можно подумать, ты за своими шибко следишь, — усмехнулась Инга. — То-то твой щегол в лесу избитым валялся, пока ты за ним не пришел.
— Не тыкайте мне тут, — шикнул Петров. — Мы с вами не братались.
— Последний человек, к которому я на «вы» обращалась, сейчас в могиле лежит. Сомневаюсь, что ты хочешь проделать тот же путь.
— Инга, прошу тебя, — Тихонов потер переносицу, представляя, во что все это может вылиться. И именно поэтому Пятифан и Тугуловы оставили разборки на Ингу, ведь знали, что та в глотку вцепится и разорвет на куски любого, даже если ее дети будут виновны. — Антон, пожалуйста, расскажи, что вчера произошло.
— Н-ну… — Антон поднял взгляд в сторону близнецов, но тут же опустил его на собственные руки, нервно поправляя бинты на ушибленном запястье. — Все началось, когда я пришел в кабинет и Лилия Павловна вышла узнать, действительно ли я в этом классе. Тогда Семён…
Петров говорил негромко, иногда заикаясь и продолжая постоянно что-то делать руками, словно стараясь отвлечься, ведь знал, что сейчас две пары черных глаз смотрят на него и уже думают о том, что они сделают с ним за этот треп. Ромка толкнул Макса в бок, взглядом спрашивая: «Что делать будем?» — но тот лишь улыбнулся и кивнул на мать, якобы: «Сейчас она все разрулит, не парься».
— А потом, когда мы выходили из класса, Семён толкнул меня, и я налетел на Катю. Ксюша за это ударила меня. Я упал, потом налетел Макс и наступил мне на грудь так, что я дышать с трудом мог.
— Хо?! — Ксюша вопросительно изогнула брови, привлекая к себе всеобщее внимание своим возгласом. Цыганочка закинула ногу на ногу, на мгновение взметнув подол алой юбки и черного фатинового подъюбника. — Пожалуй, вставлю небольшую ремарку: я ударила тебя не из-за того, что ты налетел на Катеньку. Ты кое-что упустил, Антоша.
— Ты его правда ударила? — Инга оглянулась к дочери, и та кивнула. Получив ответ от дочери, женщина снова села ровно и, прищурившись, посмотрела на Антона, который сильно покраснел и вцепился здоровой рукой в перебинтованную. — И за что же?
— Что он мог такого сделать?! — возмутился отец Антона. — Толкнул ее? И за это сразу бить и ногами пинать?!
— Облапал, — холодно ответила Ксюша, в ответ уставившись на изумленного мужчину. — При всей удачи при толчке в спину схватить девочку за грудь — немного проблематично. Или что, вы, когда падаете, тоже за ближайшие сиськи хватаетесь?
Макс истерично рассмеялся, а Ромка закашлялся, не ожидавший от Ксюши такого. Они с Бяшей вытаращились на цыганочку, но та с невозмутимым видом продолжала смотреть на «пострадавшую» сторону. Лилия Павловна возмущенно охнула, переводя взгляд с Ксении на Антона. Кажется, она не была уверена, на кого злится больше: на Петрова за то, что он потрогал ее дочь, или же на Ксюшу за ее не совсем приличную речь.
— Вот я его и ударила. Хотя если мою пощечину вообще можно назвать ударом. Видите ли, при моей болезни я не сильна физически.
Хмыкнув на слова дочери, Инга развела руками, обратив свой взгляд сначала к директору, а затем переводя его и на отца Антона.
— Не вижу в этих действиях ничего странного. Ребята защитили девочку от домогательств твоего сына. И неудивительно. Мальчик явно растет забитым и не особо пользуется популярностью у девочек. Уверена, что друзья, которые у него были в прошлом городе, даже не позвонили не разу. Не так ли?
Антон удивленно взглянул на женщину. На его лице так и отразился немой вопрос «откуда она знает», но, увидев знакомую ядовитую улыбку, которая вчера ознаменовала начала побоев, тут же опустил голову и до боли сжал поврежденную руку. Кажется, боль чем-то ему помогала.
— Его толкнули, — через зубы заявил Петров-старший, стукнув кулаком по столу. — Когда летишь носом в пол, хватаешься за то, что попадется под руку.
— Очень удачная честь тела попалась ему под руку, ничего не скажешь. Твой сын — просто везунчик, Петров.
— В таком случае зачем ваш сын наступил на Антона?!
Инга вздохнула и закатила глаза в точности, как это делал старший сын, когда разговаривал с кем-то, по его мнению, тупым. Видимо, этого он понахватался от матери. На этот раз она даже оглядываться не стала, а лишь махнула рукой в сторону младшего сына:
— Максим, зачем ты на него наступил?
— Катя мне нравится. И мы с ней вроде как вместе, — без тени смущения заявил близнец. — Вам было бы приятно, если бы вашу жену потрогал чужой мужчина? Я защищал ее честь, и ничего более.
— Он же не побил Антошу, — хмыкнул Рома, вставляя свои пять копеек, — а просто объяснил, что чужих девочек трогать не надо. Не по-пацански это.
— А вам не кажется, что Антон слегка избит? — вкрадчиво произнес Тихонов, смотря на четверку детей, которые до сих пор сидели с невозмутимыми лицами.
— Да я бы сказал, даже не слегка, — пожал Ромка плечами, как ни в чем ни бывало.
— Отбивная, на, — хихикнул бурят, вызвав на лицах семьи Мироновых дружную усмешку.
— Но мы этого не делали, — закончил Максим, разводя руками.
Петров-старший, услышав это, буквально взорвался, разразившись гневной тирадой. Мать близнецов же продолжала сидеть как ни в чем ни бывало, лишь сняла пальто для удобства. Пришлось потратить лишние пять минут на то, чтобы успокоить отца Антона, а когда тот затих, дали слово его сыну, чтобы выяснить, как все было на самом деле. Антон не решался продолжить рассказ. Вчера, после того как ребята его избили, он со злости и от большой обиды рассказал отцу и матери все, что с ним произошло в первый школьный день. Но сейчас мальчик уже не был уверен, что стоило так поступать.
— Говори давай, я не хочу пропускать из-за тебя уроки, — недовольно поторопила мальчика Ксюша.
Антон бегло стрельнул в ее сторону глазами. Прежняя неуверенность мгновенно прошла. Он вспомнил пассивные издевательства девчонки над ним, что это именно из-за нее вчера его так сильно избили, что он сам дойти до дома не смог. Глубоко вздохнув, мальчишка выпалил все как на духу, особенно подробно рассказывая об издевательствах мальчишек, как Ксюша стояла в сторонке, как она пнула собаку в сугроб и еще кучу всего. Слова так и лились из его рта без остановки, а все присутствующие молча слушали, не сводя с него взглядов: кто удивленных, а кто равнодушных. В конце концов, когда он замолчал, в кабинете директора повисла тишина, нарушаемая лишь звонком на первый урок.
— Максим, Ксения, все было так, как он говорит? — Инга вновь не взглянула на детей, сверля взглядом раскрасневшегося после собственных слов Антона.
— Нет, — в один голос заявили близнецы. — Мы вообще вчера его после школы не видели.
Бяша незаметно толкнул Ромку в бок, без слов спрашивая, что близнецы задумали, ведь если следователь пойдет в лес проверять их следы, то явно увидит их и поймет, что они лгут. И тут уж проблем не оберешься. Но близнецы продолжали гнуть свое.
— Мы пошли гулять, я не спорю, — согласился Максим и незаметно ущипнул Ромку за ногу, но со стороны казалось, что он просто положил руку на стулья между ними. — Но Антона мы не встречали. Мы гуляли вдоль речки, гоняли уток с нее. А потом Ксанке стало плохо, и мы понесли ее домой.
— Нас пол поселка видело, — поддакнула Ксюша. — Я идти сама не могла, и брат нес меня на спине. А мальчики шли рядом, чтобы, если я буду падать, поймать меня.
— Уже ведь было такое, что они оба отключались на улице, — подхватил Ромка, понимая, что если падать в обрыв лжи, то всем вместе. — В ноябре, кажется, они оба в обморок грохнулись посреди дороги. С тех пор мы всегда их до дома провожаем.
— Особенно когда Ксюхе плохо, на, — подтвердил Бяша.
— Они же просто лгут. Ясно дело, что это они Антона избили. И этот Семён, где он, кстати?!
Мужчина, начиная выходить из себя, со злостью взглянул на четверку, что по-прежнему беззаботно сидела на стульях, не чувствуя ни капли стыда за содеянное с его сыном. Тихонов молча переглянулся с учительницей и директором и положил на стол между Ингой и Петровым папку с делом.
— Бабурин Семён вчера пропал. Не вернулся домой.
— Как пропал? — Ксюша охнула и быстро похлопала ресницами от удивления. — Он же вчера с нами шел. Он первым отделился и пошел домой, потому что у него бабушка старенькая.
— Мы все видели, как он в калитку дома заходил, — на этот раз Максим поддакнул сестре. — Правда ведь, парни?
Ромка с Бяшей активно закивали, до конца не осознавая произошедшее. Сёма пропал. Пропал после вчерашнего. После того, как они избили этого тупого очкарика с маской козлиной шестерки. Это не могло быть просто совпадением. И это беспокойство, которое Ромка испытывал всю ночь… Неужели он подсознательно чувствовал, что происходит что-то плохое? Пятифан не мог объяснить чувства, которые в нем сейчас боролись. Они не были с Семёном особыми друзьями, но, когда вот так пропадает человек из твоего окружения, всегда странно и страшно. Тем более когда ты знаешь, кто именно за этим стоит.
— Во сколько это было? — уточнил Тихонов.
— Не знаю, я тогда на часы не смотрел, — Максим задумался. — Только-только смеркаться начинало. Часа четыре, может?
— Если так подумать, именно в это время, по словам Антона, его избили, — Инга задумчиво постучала ногтями по столу. — Так, может, Семён потом вернулся и в одиночку его побил? Сёмочка крупный мальчик, я даже не удивлюсь, если так и было.
— Нет! — Антон вскочил, переходя на крик. — Они все вместе меня избивали! Б-бабурин больше всех, но эти двое тоже.
Он махнул рукой в сторону Макса с Ромкой, с явной ненавистью глядя на них. Он тяжело дышал, то сжимая, то разжимая руки, пока наконец не успокоился и не опустился обратно на стул. Учительница и директор начали что-то обсуждать по поводу избиения Антона, но Миронова словно и не слушала их, раздумывая над чем-то.
— Петров, твой сын принимает таблетки? — задумчиво протянула Инга, заставляя всех замолкнуть. Она все еще не сводила взгляда с мальчишки в очках, изучая его. — Что-то седативное, да? Он слегка заторможенный, но в следующий момент легко взрывается и снова отключается. Мне знакомы эти симптомы. Антон, сколько дней подряд ты пропускаешь прием таблеток?
— Откуда вы… — обронил Антон, испуганно уставившись на женщину.
— Так и думала, — Инга поднялась, надевая пальто, тем самым давая понять, что разговор окончен.
— Инга? — Тихонов непонимающе посмотрел на нее, как и все присутствующие.
— Что непонятного? У мальчика проблемы с головой. Переезд, скорее всего, нездоровая обстановка в доме, возможно, родители находятся на грани развода, травля одноклассников в первый же день школы. Все это плюс непринятые таблетки вызвали у мальчика галлюцинации. Поди, всякая нечисть мерещится, да? Жуткие существа, зверо- или человекоподобные. Какие-нибудь птицы, которые наблюдают за тобой из окна, или звери, которых ты встречаешь по пути в темноте?
Чем больше Инга говорила, тем сильнее вытягивались лица обоих Петровых. Антон так и вовсе побледнел. Его губы задрожали, а здоровая рука вцепилась в больную настолько, что та посинела. Близнецы, заметившие это, довольно переглянулись, улыбнувшись друг другу. Матушка нашла точку воздействия и теперь будет давить на нее до тех пор, пока все не поверят в ее слова. Что-что, а это она умеет.
— Ты наверняка задержался вчера в школе, потому что боялся, что ребята после уроков тебя побьют. А когда шел домой, увидел, как они играют у реки. Наверняка тебе стало обидно, что те, кто над тобой издевались и выставили полным дураком перед всей школой, так счастливы. Это нечестно, да? Расшатанная психика выдала то, что ты хотел увидеть: тебя избили твои же обидчики. Они насмехались и унижали тебя. А что же было на самом деле, Антон? Перестань лгать нам, перестань лгать самому себе и ответь нам честно: что было в лесу?
— Н… но они действительно… — Петров растерянно поднял руку, указывая в сторону четверки. Такое чувство, что Антон и сам не был уверен в том, что вчера было. — Действительно…
— Моего сына избили, а ты выставляешь его психом?! — Петров-старший подскочил, кидаясь к Инге, но был остановлен сильным ударом правой в челюсть. Мужчина отшатнулся и даже осел, дезориентированный в пространстве.
Ромка восхищенно присвистнул. Он никогда не думал, что тетя Инга может быть такой. Обычно апатичная, находящаяся в своих творческих мыслях и с бутылкой вина, она никогда не внушала страха. Сейчас же он видел перед собой ту самую жену бандита, о которой все в поселке говорили. Лилия Павловна вскрикнула от неожиданности, Тихонов кинулся вперед, чтобы предотвратить дальнейшие возможные разборки, а близнецы подбежали к матери, оттаскивая ее назад.
— Твой сын болен, и тебе стоит лучше следить за приемом его таблеток. Уж не знаю, кто его избил на самом деле, но не надо спихивать это на моих детей. Они хулиганы и задиры, но не садисты. Они не станут избивать людей до полусмерти и бросать на холоде в таком состоянии.
— Ты это серьезно?! Решила так своих детей выпутать из истории?! Выставляя моего сына психом?!
— То есть, если мы откроем его медицинскую карточку, не увидим выписанные успокоительные? — повысила голос Инга, перекрикивая борьбу милиционера, который с трудом удерживал Петрова.
— Давайте успокоимся, — подал голос директор, но его никто не слушал.
Некоторое время Петров и полицейский боролись. Инга за это время успела застегнуть пальто и подпоясаться. Наконец мужчина перестал пытаться накинуться на Ингу и встал ровно, с той же ненавистью, что и у сына, смотря на женщину перед собой.
— Писец, на, — прошептал Бяша на ухо Роме. Тот мог лишь кивнуть в ответ, не сводя восхищенного взгляда с матери близнецов.
— Костя, — Инга перевела взгляд на Тихонова, — этот разговор более чем закончен. Ты прекрасно знаешь и моих детей, и Рому с Элбегом. Разве эти четверо стали бы избивать кого-либо до такой степени? — она обратила взгляд к Лили Павловне и директору. — И разве мои дети не стали более положительно влиять на этих двоих?
— Это так, — отозвалась классная руководительница, нервно поправляя очки. Она все еще была в шоке от удара Инги и старалась придать дрожащему голосу хоть какой-то уверенности. — Оценки Элбега и Романа заметно улучшились, как и их поведение, после того как они начали дружить с вашими близнецами. И весь год они не прогуливали уроки, хотя раньше их днем с огнем не сыскать было. Тут уж действительно не к чему придраться. И жалоб от учеников меньше стало.
— Разберитесь вместе с женой в своей семье и со своим сыном сначала, а потом приходите извиняться. Черный дом на окраине. Не ошибетесь, — Инга вновь ядовито-сладко улыбнулась и, оглянувшись на детей, мотнула головой в сторону двери.
Ребят дважды просить не пришлось. Подскочив, они гуськом вышли из кабинета, следом вышла Инга, закрывая дверь, а вместе с ней и остальных участников разговора. Петров снова начал кричать, а Тихонов с сомнением говорил: «В этом действительно нужно разобраться. Сомневаюсь, что это сделали дети».
— Это было круто, теть Инга, — Рома все с тем же восхищением взглянул на женщину, которая самодовольно ухмыльнулась, вытаскивая сигарету из-за уха и зажимая ее зубами:
— Обычное дело. Только в следующий раз давайте не так жестко. А то я уже думала, что не выпутаемся.
━━━━━━ ･ ❪ ☾ ❫ ･ ━━━━━━
— Андрей, — окликнула Инга главу семейства Петровых. Мужчина, который вышел из школы, растерянно посмотрел на подходящую к нему женщину. Он думал, что она уже ушла, и никак не ожидал встретить ее прямо на пороге школы. — Чего вам? Вы добились своего — ваши дети теперь безвинные ангелы. Но я этого так не оставлю, запомните, — сквозь зубы проговорил он, смотря на красный цветастый платок на голове Мироновой, который она повязала вместо того, чтобы надеть шапку. Сейчас, вне стен школы и вне разборок между детьми, эта женщина почему-то казалась ему слишком уж знакомой, но он никак не мог вспомнить, где бы мог ее видеть. Но этот контраст красного и черного на худой фигуре был ему слишком знаком. Миронова медленно затянулась и выдохнула дым в сторону, оставляя на сигарете отпечаток помады. Алые губы растянулись в улыбке, когда она подступила на шаг ближе, а где-то внизу раздался тихий щелчок. Металл уперся в живот Петрову, и тот замер, не смея пошевелиться. Он вспомнил ее. Вспомнил ее и ее мужа. — Держи своего щенка подальше от моих детей. А то тут, знаешь ли, дети пропадают… Вот и своего по весне только найдешь в каком-нибудь овраге. Понимаешь меня? — Инга вновь затянулась и процедила дым сквозь сомкнутые зубы, не убирая улыбки с лица: — Мир тесен. Кто знает, кого ты встретишь в этой богом забытой деревушке, Андрюша. Думаю, Песков будет рад увидеть беглеца, который нагнул его брата с деньгами. А? — Я… понял тебя, — на выдохе ответил Петров, чувствуя, как женщина убрала опасную игрушку от его живота. — Вот и славно. Надеюсь, мы все решили, — Инга ухмыльнулась и, хлопнув мужчину по плечу, направилась в сторону частных домой, напевая что-то себе под нос и ставя пистолет на предохранитель, убирая его под плащ. «А Кириллу стоит все же сказать, что сбежавшая с корабля крыса схоронилась совсем рядом с нами», — подумала женщина, в очередной раз затягиваясь.━━━━━━ ･ ❪ ☾ ❫ ･ ━━━━━━
— Значит, он принимает таблетки? — Катя изогнула брови, скрестив руки на груди. — Ого. Это… невероятно. Как ваша мама поняла это? — Ну, после смерти папы она тоже на таблетках сидела, — Максим пожал плечами. — Поэтому знает все особенности такого состояния. Мы с Ксанкой даже как-то внимания не обратили на это. Миронова кивнула, слабо улыбнувшись. Они впятером стояли на перемене у окна. Рома с Бяшей наперебой рассказывали Кате о произошедшем в кабинете директора, а близнецы по большей части молчали. Максим уже в открытую лип к Катьке, поскольку ее мать узнала об их отношениях, и теперь было не страшно, если их застукают, а Ксюша просто была слегка уставшей от всего произошедшего. Она сидела на подоконнике, прислонившись головой к стене, и держала Пятифана за руку, водя пальцами по его ладошке. Всего за пару уроков о произошедшем в кабинете директора узнала вся школа. Неизвестно, постаралась тут Катенька или учителя в учительской слишком бурно обсуждали буйного отца и сумасшедшего сыночка. Но в результате все свелось к тому, что Антона стали просто игнорировать, лишь за спиной перешептываясь о его неадекватности. — Он точно маньяк. Может, это он Бабурина и убил. Да-да-да, — слышалось из девчоночьей группки. — Без понятия. Мы вообще его вчера не видели после школы. А он всем говорит, что это мы его избили. Чепушила, бля, — слышалось со стороны мальчишек. Наблюдая за всем этим со стороны, близнецы лишь слабо улыбались. Им не нравился Антон. И тут уже дело было не только в маске зайца, а в его личности. Они таких не любили. — Тебе его отец никого не напомнил? — спросила Ксюша брата, когда они наконец остались одни. — О, так не мне одному? — ухмыльнулся Макс, на этот раз обнимая сестру. После шума в учительской он был особенно тактильным и норовился прилипнуть либо к Катьке, либо к Ксюше. — Это не тот ли бухгалтер, который работал на фирму Песковых? — Он самый. Кажется, его Андреем звали. — Так вот почему эти имена у меня на языке крутились… Значит, что папаша — крыса, что сынок. Яблоко от яблони. Близнецы дружно хмыкнули и встретились взглядом с Антоном. Он стоял у стены в одиночестве, изгой в классе и во всей школе. В голубых глазах за стеклами очков читалась только злость и ненависть, обращенная к черноглазым близнецам, насмешливо улыбающимся в ответ. — Это правда, о чем говорят Катя с Ромой? — неожиданно подошедшая Полина прервала игру в гляделки. Мироновы разом перевели взгляд на нее. — Если Ромка говорит о том, что мы мерили в туалете, у кого хуй больше, так это неправда, — демонстративно зевнул Максим. — А если Катька говорит, что у меня больше, — значит правда. — Ч… что?! — Морозова растерянно взглянула на Максима, а близнецы разом захохотали, дав друг другу «пять». — Я серьезно, а вы шутки шутите. Еще и… такие шутки. В глазах близнецов бегали веселые огоньки. Они уже давно не были такими, давно не шалили. В последние месяцы лишь апатично жались друг к другу. Сейчас же они вновь оживились, словно произошедшее заставило их встрепенуться и вспомнить то веселье, с каким они впервые переступили порог этой школы. — Ты не задала конкретного вопроса — мы тебе не дали конкретного ответа, — с насмешкой ответила Ксюша. — Что ты хочешь узнать? Говори четче. — Это правда, что вы обвинили Антона в сумасшествии? — Полина недовольно нахмурилась. — Мы ни в чем его не обвиняли. Только в том, что он извращенец, — фыркнул Макс из-за волос сестры. — А то, что он таблетки не пьет и из-за этого поехала крыша у него, — так это не наша вина, ведь так? Или что, Полиночка, тебе так хотелось быть на месте Катеньки, облапанной Антошенькой? Так ты к нему обратись, думаю, он с радостью. Тем более у тебя есть за что подержаться. Хищная улыбка скользнула по тонким губам цыгана. Его взгляд устремился на грудь девочки, оценивая ее. Морозова испуганно отшатнулась, закрывшись руками, словно Макс сейчас отпустит сестру и примется за нее. Близнецы вновь захохотали, наблюдая, как Полина, сильно покраснев, убегает в сторону туалета, оставляя за собой легкий флер духов. Вдоволь насмеявшись, близнецы вновь устремили свой взгляд на Антона, а точнее на то, как он отправился вслед за Полиной. — Что, Антоша, Катеринки мало, Полиночку теперь лапать пошел?! Извращенец! — крикнул ему вслед Максим, привлекая всеобщее внимание к персоне Петрова. Тот на секунду оглянулся, отправляя Максиму уничижительный взгляд, но тот лишь хищно оскалился в ответ. — Чего вы тут? — Ромка вальяжно подошел к наконец разлепившимся близнецам. Ксюша осталась стоять, а Макс залез на окно, шкодливо улыбаясь. — Да так. Полиночка рассмешила нас, — улыбнулась мечтательно Ксюша и, протянув к Ромке руки, взяла его за лицо, притягивая к себе и целуя в губы на глазах у всех одноклассников. Вокруг послышалось улюлюканье и смех ребят, но Ромка лишь подался девчонке навстречу, прижимая ее к стене и обвивая тонкую талию руками. Слишком уж давно он не целовал ее, чтобы отказываться от такого удовольствия.━━━━━━ ･ ❪ ☾ ❫ ･ ━━━━━━
После школы, как обычно, впятером ребята двинулись в черный дом на окраине, только вот в этот раз вместо толстяка Семёна была Катя, которую мать отпустила, узнав, что близнецы и двое хулиганов заступились за ее дочь. Отношение Лилии Павловны к Роме с Бяшей заметно потеплело, стоило ей узнать такую мелочь. Впервые пришедшая в дом Мироновых Катя удивленно оглядывалась по сторонам. Наверняка она тоже надеялась здесь увидеть людские черепа, кости животных и чугунные котлы. А вместо этого увидела хорошо обставленный дом, которому позавидовал бы даже глава поселка. — А жирдяя где потеряли? — вместо приветствия спросил Алик, выходящий с кухни в компании кота и бросая беглый взгляд на смутившуюся Катьку. — Пропал он, — ответил Ромка, вешая куртку на крючок. — После того как вчера у гандона очкастого мы маску зайца нашли. — Во-от как, — молодой колдун задумчиво остановился, позвякивая ложкой о кружку, перемешивая сливки в кофе. Кот ловко запрыгнул сначала на табурет, а затем на плечи колдуна, укладываясь там, словно меховой воротник. — Понятно. А ты кто такая? — Я Катя, — неуверенно проговорила Смирнова, слегка сжавшись под взглядом Алика и отдавая свою куртку Ромке. — Масина подружка, на, — хихикнул Бяша, уходя на кухню, чтобы найти что-нибудь на обед. Они с Ромкой уже чувствовали себя здесь как дома, а потому бурят загремел кастрюлями в поисках еды. Алик весело хмыкнул. Кажется, эта новость его посмешила. Он растрепал раненой рукой кудри брата и пошел в свой кабинет. Катя шумно выдохнула и удивленно взглянула на близнецов. Она, конечно, слышала, что у них есть старший брат, но еще ни разу не встречалась с ним лично. — Он жуткий, — шепнула староста, поднимаясь вместе с близнецами сначала на второй этаж, а затем и на чердак. Близнецы лишь засмеялись, пребывая в хорошем настроении. По пути наверх они встретили мать. Инга приветливо улыбнулась новенькой в их доме девочке, но быстро заперлась у себя в комнате с телефоном, особо не разговаривая с детьми. Видимо, решала какие-то проблемы, связанные либо с работой, либо еще с чем. В поселке она ни с кем не общалась, а значит, звонила по межгороду. Возможно, даже Пескову, который должен был вернуться к февралю. Пока Катя восторженно изучала комнату с огромной кроватью с балдахином, картинами, резными сундуками и японским низким столиком, Ромка с Бяшей и Максом успели принести им по тарелке горячего супа, чем удивили Смирнову. В ее доме есть разрешено было только на кухне, иначе можно было получить выговор от матери. — Мы редко на кухне едим, — пожала плечами Ксюша, когда с супом было покончено. Они вместе с Катей спустились на кухню и теперь мыли посуду, пока мальчишки веселились наверху. — Когда бабушка жива была, собирала нас всех, а как померла, так все: мы у себя, Алик в кабинете, а мама с дядей Кириллом, ну или одна. — Дядя Кирилл? — переспросила Смирнова, вытирая тарелку и ставя ее в гарнитур. — Коллега с папиной работы. Он был нашим с Масей крестным, ну, когда нас крестили. А сейчас, поскольку папы нет, присматривает за нами и помогает, если понадобиться. Вон, например, как с похоронами бабушки. — А, это тот в очках… Точно. А у вашей мамы с ним ничего нет? Не обижайся только. — Может, и есть, — Ксюша вновь пожала плечами, словно эта тема не особо-то ее и волновала. — Даже если и спят они, то мама замуж снова не выйдет. Бабуля нагадала ей, что мужей всех своих мама хоронить будет. Как видишь, двое уже в могиле. Не хочу, чтобы дядя Кирилл тоже помер. Мама тоже не хочет. Неожиданно Катя ойкнула, выронив тарелку и смотря через кухонное окно на улицу. Ксюша тоже поспешила устремить туда взгляд. За оградой их дома, прячась в стволах деревьев, стояла темная фигура. С такого расстояния было сложно разглядеть прячущегося, но одного взгляда хватило, чтобы Ксюшу затошнило. Конечно, это был Козёл, только вот проникнуть за ограду он не мог. Все темные доски были исписаны странными письменами, которые не расшифрует обычный смертный, а любая нечисть стороной будет обходить этот дом. — Годя! — крикнула девочка и, когда пушистый кот забежал на кухню, семеня лапами, открыла форточку. — Иди выпроводи гостя. Ему здесь не рады. Кот громко мяукнул, ловко запрыгнул на деревянную раму, а с нее выпрыгнул на улицу, быстрыми прыжками преодолевая снег на заднем дворе и запрыгивая на столб забора, громко закричав и зашипев, выгибая колесом спину. Черная фигура тут же метнулась в лес, скрываясь среди деревьев. — Вот же чучело. Приперся снова, — зло проговорила цыганка, дожидаясь, пока кот вернется, и закрывая за ним окно. — Кто это?! — Катя подняла тарелку и отколовшийся от нее кусочек, растерянно наблюдая за котом, который уселся на диван и начал вылизывать мокрые после снега лапы, громко мурлыча, когда Ксюша в благодарность погладила его по голове. — И почему он испугался кота? Ксюша забрала у Кати тарелку и выбросила ее, принимаясь за оставшуюся посуду. Она несколько минут молчала, а когда с посудой наконец было закончено, повернулась к Смирновой, серьезно смотря на нее. — Бабурин пропал не просто так, Катенька. Я не знаю, замешан ли как-то в этом Антон, но то существо, которое ты видела за окном, — точно замешано. Именно из-за него пропадают дети в поселке. И пока что мы не нашли способ, как с ним справиться. Катя недоверчиво посмотрела на одноклассницу. В ее серых глазах так и читалось сомнение по поводу сказанных Ксюшей слов. Но недаром же весь поселок говорил, что их бабка-цыганка была ведьмой и что они сами колдовские отродья. Наконец, собравшись с мыслями, она спросила: — Ты шутишь? — Если бы, — Ксюша взяла Катю под руку и повела ее с кухни. Они вновь вернулись на чердак, где мальчишки веселились и шутили, играя в карты. — Козёл приходил. Заявление Ксюши обрубило все веселье на корню. Трое мальчишек заметно помрачнели и скинули карты на стол, наблюдая, как девочки садятся на подушки рядом, и выслушивая их короткий рассказ о незваном госте. — Блядь, ему Сёмы мало?! — Ромка стукнул рукой по столу, но Ксюша шикнула на него, накрыв его руку своей. — Не, ну а что?! — Объяснит мне кто-нибудь, что происходит?! — Катя возмущенно толкнула Максима в плечо, но тот лишь мрачно смотрел на карты на столе, не особо реагируя на ее попытки растормошить его. — Ты не поверишь, даже если расскажем, на, — вздохнул Бяша. — Пока сама не увидишь. — Сплюнь, — в один голос заявили близнецы, заставив бурята вздрогнуть и испуганно переплюнуть через левое плечо и трижды постучать по деревянному полу. — Да расскажите же! — возмутилась еще сильнее девочка, тормоша на этот раз Бяшу, сидевшего с другой стороны от нее. Пришлось рассказывать. Обо всем. Рассказывали по очереди, стараясь не перебивать друг друга, а лишь дополнять. Ксюша рассказала о своих приступах, в которых она видит будущее, Максим — о том, как они сталкивались с Козлом, а Бяша с Ромой дополняли историями от себя, когда и им приходилось сталкиваться с нечистью. Катя выслушала это все молча, а когда рассказ был окончен, поднялась и подошла к чердачному окну, выглядывая в него, словно бы нечисть должна была посмотреть на нее в ответ с другой стороны стекла. — Дома вы в безопасности. Но как насчет остального? — наконец заговорила она, поворачиваясь к четырем ребятам. — Вне дома он может легко напасть на всех нас. Что тогда делать? — Мы… — заикнулся Макс, но запнулся под строгим взглядом сестры. — Мы кое-что хотим сделать, но пока это проблематично. Не знаем, получится ли вообще.━━━━━━ ･ ❪ ☾ ❫ ･ ━━━━━━
Когда время близилось к восьми, Инга развела детей по домам и раздала их родителям, при этом кое-что с ними обсудив лично, даже с матерью Кати, хотя, казалось бы, что у этих женщин может быть общего, кроме симпатизирующих друг другу детей? Вернувшись домой, она пожелала детям спокойной ночи и отправилась к себе, возвращаясь к написанию картины, которую начала несколько дней назад. Близнецы, наконец оставшись одни, стерли улыбки с лиц и, дружно вздохнув, отправились на первый этаж к старшему брату на покаяние, ведь решить проблему с жертвоприношением они не смогли самостоятельно. — Аличек, нам нужна твоя помощь, — тяжело вздохнула Ксюша, садясь на ковер напротив старшего брата. Обычной груды бумаг сегодня не было. Вместо этого Алексей корпел лишь над одной старой тетрадью. — И в чем же? — не отрываясь от написанного, спросил брат. — Короче, Ксанка гадала не так давно на картах. И те показали, что один из нас помереть должен будет, — Макс запнулся, увидев, как брови брата поползли вверх и он захлопнул тетрадь. Макс поспешил продолжить, прежде чем ему прилетит хук правой от брата в лицо: — Ну мы и решили провести обряд откупа, чтобы быть под защитой Марены. Но мы же не можем в жертву принести свинью или петуха. Слишком маленькая жертва. Мы думали взять кого-нибудь из ребят, но не можем выбрать, потому что они ни в чем не виноваты, а убивать их просто так нет никакого резона. Во-от. Проговорив все скороговоркой, мальчишка поджал губы и слегка сжался, ожидая, что старший брат разразится криками и начнет раздавать оплеухи направо и налево. Однако Алик лишь тяжело вздохнул и отложил в сторону тетрадь, на обложке которой было написано имя их деда. — А тут вчера Сёмочка пропал. Да Козёл все вертится за забором, — более спокойно заговорила Ксюша, вкрадчиво смотря на расстроенного старшего брата. — Ну мы и решили, что больше ждать нельзя. Надо что-то делать. — Делать действительно надо, — кивнул Алексей. — Но для этого тебе, Ксюша, действительно придется умереть. Карты не врали. Максим, еще секунду назад дрожавший от страха перед братом, мгновенно стал серьезным и, расправив плечи, угрожающе сжал руки в кулаки. Ксюша же молча смотрела на старшего, пытаясь понять, что тот имеет в виду. — Это несмешная шутка, — серьезно проговорил Максим. — А я и не шучу, — не менее серьезно ответил колдун. — Конечно, ты не умрешь навсегда. Это будет временная смерть. Мне нужно лишь, чтобы ты сходила в междумирье и поговорила с Мареной и Чернобогом. С последним просто так не встретиться, но раз вы любимчики богини, жены Чернобога, думаю, он не откажет вам во встрече. — И о чем нам с ними разговаривать? — О Шишиге. Дружно переглянувшись, близнецы уставились на старшего брата. Алик на этот раз не стал закатывать глаза, а лишь тяжело вздохнул и принялся за объяснения: — Шишига — это такой злобный дух. Он может быть домовым, болотником, банником, лешим, овинником. Обычно эти духи не сильно враждебны к людям. Но когда злости в них становится слишком много, они становятся шишигами и портят людям жизнь. Я подозреваю, что этот Козёл тоже когда-то был одним из таких духов, а потом по какой-то причине озлобился и стал шишигой, начав за что-то мстить местным. Я склоняюсь к овиннику, ведь они обычно злобнее и опаснее всех. Но утверждать не могу, потому что он уже слишком долго пребывает в своем облике шишиги, что его истинный вид теперь не узнать. Для этого и нужны Марена с Чернобогом. — Ладно, кто такой шишига, мы разобрались, — с сомнением проговорила Ксюша. — Но кто такой овинник? Я понимаю: домовой живет в доме, банник в бане, болотник в болоте. Но где живет и за что отвечает овинник? — Он живет в овине или на гумне. Это такое место, где сушили снопы, мололи хлеб, сортировали зерно, — пояснил старший брат, открывая обратно тетрадь деда и пролистывая несколько страниц, зачитывая оттуда строчки. — «Овинник охраняет хлеб от нечисти и дает примолот, если благосклонен к людям». Хотя кто знает, возможно, Козёл — это озлобленный леший. Бабушка с дедом считали, что эта нечисть пришла из Нави. Но я, изучив их записи и все случаи, что происходили до этого и что произошли с нами, пришел к выводу, что это местный дурачок, а не сильная нечисть из мира мертвых. Губы близнецом слабо дернулись в улыбке. Но Максим сразу стал вновь серьезным, поспешив задать волнующий его вопрос: — Как можно умереть временно? — Есть определенные настои, которыми мы и воспользуемся. Хотя жертву все же придется принести, чтобы при переходе по Калиновому мосту вас двоих не посчитали мертвецами. Лучше всего подойдет кровь волка. Но где уж мы волка сейчас найдем… Кровь собаки, думаю, тоже подойдет. — Надо же, у меня как раз есть одна на примете, — холодно проговорила Ксюша. — Мне так и хотелось эту псину зарезать, когда увидела ее. Думаю, она как-то связана с Козлом или его прихвостнями. — Вот и порешили, — кивнул Алик и взглянул на сестру. — Ты уверена, что хочешь в этом участвовать? Мы могли бы отправить туда только Максима, но раз карты сказали, что одному из вас нужно умереть, то лучше обмануть судьбу именно так. — В таком случае есть ли у меня выбор, Аличек?
