What if..?

— Доброе утро, — тихо произносит Дарима, отвлекаясь от чтения, когда слышит шаги. Тяжёлые, их легко отличить от шагов брата и сестры. Она смотрит на наёмника, который, кажется, пытался идти тихо, но его попытка закончилась тотальным провалом, и закрывает книгу, которую к этому моменту успела дочитать. Взгляд мужчины резко метнулся к ней. Видимо, он не ожидал того, что кто-то из Дагбаевых не спит в столь поздний час. — Ага. Собрание полуночников на старте? — попытался пошутить Вадим, останавливаясь окончательно, и оглядывая девушку, что долго на нём взгляд не задерживала — в полутьме видно было плохо, а книгу освещала настольная лампа с невероятно тусклым светом, который не выходил за пределы кресла. Часы показывали половину третьего ночи. — Оно самое, — кивнула младшая из семейства, откладывая книгу на журнальный столик, где находилась та самая лампа, в то время, как из уст донёсся тихий смешок. Вадим казался ей… Замечательным, на самом деле. Поэтому, она не понимала, отчего брат так шипел на него. Впрочем, сестра была далеко не лучше. И если Алтан был мягок хотя бы с младшей, Юма — одинаково холодна ко всем. — Пошли, тогда на кухню, чаю попьём, — потягиваясь, мыкнул Дракон и направился в сторону кухни, включая там свет. И только направившись следом с тихим: — Идём, — Дами заметила, что по дому мужчина перемещается с голым торсом. Изо всех сил стараясь не пялиться в открытую, она подошла к месту, куда спрятала мармелад, ранее подаренный ей наёмником, решив, что к чаю он будет идеальным угощением, и вместе с нетронутой коробкой зашла следом. И именно в этот момент Вад доставал довольно забавную, явно детскую, но при этом, литра на два кружку, на которой был изображён мультяшный дракон. Покачав головой, и зевая в ладонь, наёмник свободной рукой протёр глаза, слыша, как едва сдерживает смех Дарима. Та довольно быстро достала свою чашку, представляющую из себя мордочку лисы с закрытыми глазами и ручкой в виде лисьего хвоста. Ушко лисы было чуть отбито сверху во время мытья, но это не мешало девушке любить именно эту чашку сильнее, чем все остальные. — Между прочим, это трофей, — повернувшись к включающей чайник Дами, произнёс Вадим. Он с пару секунд глядел на неё, не моргая. Та ответно взглянула в глаза мужчины. — Я так и поняла, — тихо отозвалась она, не имея возможности сдержать улыбку. Дарима всегда была куда более улыбчивой, чем её брат и сестра, и даже после смерти матери она старалась держаться на плаву, на позитиве, окутывая этим же позитивом брата и сильно отдалившуюся от семьи сестру. Но уважение Юмы она частично заслужила только из-за того, что не была, как Алтан, одержима жаждой мести. Просто попыталась смириться и жить дальше. Но, конечно же, посещая психолога по настоянию Алтана. Заметив её улыбку, Вадим прищурился, так и спрашивая, тем самым: «Не веришь?», и взял кружку в руки. Дами, не убирая с лица улыбки, скептично вскинула брови, во время их молчаливого диалога пересыпая мармелад в конфетницу и протягивая руку к пачкам пакетированного чая, которого в их доме было не меньше, чем доху-. очень много. — Это кружка ребёнка одного из криминальных авторитетов. Она ему точно больше не понадобится, — качая головой, мыкнул наёмник. — Они сбежали буквально за тридцать минут до того, как мы с ребятами приехали в гости. Я привёз её в доказательство того, что дома всё чисто, а клиент жив и не получил себе на орехи. — Бедный ребёнок, ты оставил его без любимой кружки, — в шутку фыркнула Дагбаева и тихо засмеялась, закидывая в обе чашки по пакетику, и тут же заливая их водой из закипевшего чайника. Тот вскипел довольно быстро, потому что до этого Дариме приходилось спасаться чаем от желания уснуть: уж больно интересной была книжка. Пройдя мимо Вада, девушка взяла из холодильника половину лимона, чтобы выдавить себе в чай немного сока. — Вечером следующего же дня я лишил его отца. Думаю, о кружке этот парень уже ничего не помнит, — качнул головой Дракон, наблюдая за действиями Даримы, пока чай неспешно приобретал тот оттенок, который и должен был иметь. — Ужасно, — не прекращая смеяться, девушка убрала лимон на блюдце и взяла сахарницу, дабы немного подсластить напиток. Добавив три ложки сахара, она убрала сахарницу на место, чтобы не мешала. Рядом с этим человеком, Дами вообще редко когда относилась хоть к чему-нибудь серьёзно. Рядом с ним и не нужно было. — Он заслужил. А я заслужил классную кружку, — спустя время раздумий, заключил Вадим и полез в холодильник, откуда достал несколько венских вафель, тарелку с которыми тут же поставил на стол. — Действительно. Самая великолепная из всех кружек, что я видела, — улыбка на лице Даримы стала только шире. Девушка села за стол, методично помешивая свой чай и наблюдая за Вадом, привалившимся бёдрами к одной из столешниц. — Твоя тоже ничего, — отозвался наёмник с наигранным, или, даже, правильнее будет, переигранным снисхождением. Теперь, его губы точно так же растянулись в полунасмешливой улыбке, какой одаривала его прямо сейчас Дами. — Однажды я скуплю все кружки с лисами в этом городе, — насмешливо фыркнула Дарима, делая вид, будто и впрямь собирается это сделать. Из конфетницы она взяла мармеладку, решаясь таки попробовать, и следом, сделала глоток чая, но тут же об этом пожалела — от высокой температуры напитка не спас даже мармелад во рту. — Хочешь стать монополистом рыжих кружек? — в отличие от Даримы, Вад без каких-либо проблем сделал щедрый глоток из своей чашки со вполне себе довольным прищуром. Он давно привык к таким температурам напитков — часто кофе с утра приходилось глотать прямо на ходу, когда Золотейшество в пять утра решал вызвать его к себе. При том, срочно. Впрочем, эта привычка почти отступила с тех пор, как Дара уговорила брата выделить наёмнику отдельную комнату в их доме. — Естественно! А в голове монополии будет огромная чашка с единорогом, — продолжала свою шутку девушка, словно перед мужчиной и впрямь сидит маленький ребёнок, который делится с ним своими самыми заветными желаниями. Впрочем, купить единорожью чашку она действительно собиралась. Может, не огромную, но хоть какую-нибудь. — С точки зрения геральдики — достойный символ, — выдал вдруг Дракон, кивая со знанием дела. А ведь иногда Дами напрочь забывала, что этот человек смог защитить кандидатскую по истории. Но каждый раз мужчина напоминал об этом, совершенно рандомно вкидывая подобные фразы тогда, когда от него этого ждали меньше всего. На его слова, Дагбаева лишь улыбнулась вновь, скрывая улыбку за чашкой с чаем. На некоторое время, пока оба спокойно пили, на кухне повисла тишина. Такая уютная, что и нарушать её не хотелось. — Идеальное начало дня, — едва слышно, словно для самой себя, хмыкнула девушка. Пить она старалась как можно медленнее, предварительно дуя на чашку, чтобы не обжечь язык снова. Обычно она старалась дождаться, когда чай остынет, или просто уходила и забывала про него, а после — пила холодным, но когда пьёшь чай не в одиночестве, таких возможностей не так много. — Ну, почти, — Вадим еле заметно кивнул, сощуриваясь в очередной раз. Прищур холодно-зелёных глаз всегда выглядел так, будто мужчина что-то задумал. Впрочем, мысли Даримы были заняты не этим, а тем, как бы не переводить взгляд на рельефы его тела. — Почти? — переспросила она, вскинув бровь и отправив в рот ещё один кусочек мармелада в сахаре, сладкий почти до приторности. Внутренняя сладкоежка, впрочем, от такого только ликовала. Вад только молча кивнул в подтверждение собственных слов и коротко двинул нижней челюстью. — И что же должно такого произойти, чтоб оно стало совсем уж идеальным? — Вариантов много, начиная от хорошего такого куска мяса и заканчивая чуть большим количеством сна. Раз уж никуда сегодня не надо, — поразмыслив с минуту, ответил Вадим, заставляя задуматься и Дару тоже. — Ладно, всегда есть, куда лучше, — с кивком согласилась она, прикинув в голове такой расклад, и заменяя в голове мясо картофельной запеканкой: животных девушка есть не позволяла себе, считая, что для этого они слишком хорошие. По крайней мере, получше некоторых людей будут. — Ну вот видишь. Нет предела совершенству, — подтверждая собственную правоту, отозвался наёмник, делая очередной глоток чая. Подступающий зевок ему пришлось подавить, чтобы не провоцировать Дами зевнуть следом. Впрочем, Дагбаеву и саму клонило в сон, поэтому, «не провоцировать» не помогло, и зевок в ладони не сдержала уже она. — Поэтому, есть резон стремиться к запределью… — мечтательно произнесла она, впрочем, не особенно понимая, каким именно должно быть то самое «запределье». Взгляд Дракона ненадолго опустился в кружку, позволяя ему какое-то время разглядывать её содержимое. — Какие смелые фразы, — хмыкнул он, вновь поднимая глаза на младшую из семейства Дагбаевых. Та и впрямь иногда напоминала ему ребёнка собственным поведением, но это даже забавляло: находиться рядом с ней было легко, намного легче, чем с оставшейся частью семьи. — Ну, так, а отчего бы и нет? Мне бояться нечего и некого, — пожала плечами Дарима, рассматривая под столом собственные носки с принтом в виде значка vmeste, где девушка проводила достаточно много времени, на самом деле. Это заставило Вада снова качнуть головой, видимо думая о том, что ей ещё многое предстоит узнать об этой жизни. — Отчасти — факт, — коротко произнёс он, а затем отставил чашку в сторону и немного зябко повёл плечами, выглянув в окно, дабы проверить, закрыто ли оно. За окном скоро должно было начать светать, но пока — там царствовала всепоглощающая темнота. От рассматривания видов за окном отвлёк голос Дами. — Ну так, — кивнула она на слова наёмника, а затем, на её лице заиграла какая-то немного странная и, возможно, слегка наивная усмешка. — А пока рядом человек, в хрен-знает-сколько превосходящий меня в силе — бояться тем более нечего. Слова девушки заставили Вадима негромко хохотнуть. Её наивность порой была настолько милой, что хотелось и впрямь защитить Дагбаеву от всего мира, но Вад бы ни за что не показал этого. По крайней мере, не сейчас. — Я тебе напомню один единственный урок моей семьи, Дара, — произнёс он, а затем, опёрся крупными ладонями о кухонный стол, наклоняясь над ним. Взгляд мужчины внезапно стал зловещим, словно он пытается этим самым взглядом прожечь в Дариме огромную сквозную дыру. — Большие дяди работают на тех, кто платит больше. — И всё же, пока я не видела никого, кто заплатил бы больше, — лицо девушки стало абсолютно непроницаемым, но спокойным настолько, будто подобные взгляды она ловила в свою сторону двадцать четыре часа в сутки. Впрочем… Взгляд забравшей их в Гонконг Юмы вполне можно было сравнить с чем-нибудь подобным. Это заставило наёмника засмеяться снова. — Отслеживаешь чёрный рынок? — спросил Дракон, вновь беря собственную чашку в руки и возвращаясь в прежнюю позицию: опираясь бёдрами об одну из кухонных столешниц у плиты, словно и не он только что смотрел на неё как голодный цербер на кусок свежего мяса, который он вот-вот растерзает. — А если и так? — ответила она вопросом на вопрос, наблюдая за ним и позволяя едва заметной расслабленной улыбке вернуться на лицо. То, как легко переключались эти двое от серьёзных мин обратно ко вполне расслабленному, повседневному тону иногда со стороны выглядело невероятно поразительно: словно они два актёра, играющих в каком-нибудь театре. — Похвально. Полезно, на самом деле, — задумчиво кивнул Вадим, подавляя очередной зевок. Спустя же несколько секунд такого молчания он поспешил пояснить, что имел в виду: — Быть в курсе того, что может зацепить тебя в любой момент. — Всё-таки, нужно помогать брату удерживать на плаву его часть бизнеса, а следовательно, приходится следить не только за легальным миром, — говорила девушка, выглядывая в окно, где всё ещё одаривали город своим светом звёзды. Вадим же больше оглядывался в сторону коридора, словно надеясь, что их диалог не разбудит остальное дагбаевское семейство. Задумчиво поджав губы, Дарима вновь прервала молчание: — Красивая ночь сегодня. Так и тянет пойти прогуляться. — Тебя одну легко утащат в первую же машину, — промычал Вадим, резко повернув голову к девушке, словно та сморозила какую-то невероятную глупость, непростительную для любого другого человека. — А кто сказал, что я одна собралась? — с той же резкостью повторив чужое движение, спросила Дара. Гулять в одиночестве она никогда не любила, и Вадим прекрасно это знал, но сейчас то ли правда не понимал намёка, то ли специально притворялся, что не понимает. — Вокруг — ни души, — мужчина оставил в стороне опустевшую кружку и завёл руки немного назад, опираясь о столешницу теперь ещё и ими, словно намеренно провоцировал девушку прекратить говорить намёками и позвать его напрямую, а не… Вот так. — О, так ты со мной не пойдёшь? — сдавшись, наконец, Дами сделала вид, будто невероятно удивлена, но, естественно, любой бы заметил, насколько наигранно это выглядит со стороны. Впрочем, выдал её ещё и не сдерживаемый смешок, проскочивший поперёк этого самого переигранного удивления. — Может, я хотел, чтобы ты это сказала, — всё-таки выдал мужчина свой план, растягивая губы в опасной улыбке. Иногда, когда Дарима смотрела на него, она думала о том, что не зря этого человека прозвали Драконом: настолько по-хищнически он выглядел. Этот момент был одним из таких. — Вот как? — почти скептично спросила она, сложив руки у груди, и секундно вскинув брови. План, конечно, был так себе, но главное, что сработал. Впрочем, Дами, в каком-то смысле, даже забавляло подобное. Выглядело это будто сцены из каких-нибудь дешёвых ситкомов, но было весело. — Нужно же мне как-то развлекаться. Иди, одевайся теплее. Час перед рассветом самый холодный, — потянувшись, выдохнул Вад.