Словно птица в клетке

***

Казалось сердце сейчас разорвётся на мелкие клочья. "Чёрт! Что мне делать?!"- у него даже не было времени на раздумья, его тело оцепенело от ужаса, а сознание готовилось к самому худшему исходу. Он крепко сжал пиджак в своей руке и приготовился увидеть на пороге хозяйку комнаты, но человек, который стоял в дверях, явно не являлся обладателем женского пола. Перед юношей стоял его брат, который застыл и не мог ни слова проронить от увиденного. -Кадзуха!- Он начал прокручивать у себя в голове увиденную им сцену, как его тут же окликнула принцесса, которая стремительно направлялась в сторону своей комнаты. Парень быстро сообразил, что лучше блондинке не видеть "постороннего" в её комнате и аккуратно прикрыл дверь. Беловолосый тут же повернулся в сторону юной леди, которая вопросительно смотрела на него.-Ты... меня искал? -Ах, да!- В голосе читалась определённая тревожность, которая замялась его приветливой и тёплой улыбкой.-Я искал тебя!-Он не должен был допустить того, чтобы Люмин зашла в комнату, ведь если она увидит там Сяо, вопросов станет намного больше. "Чёрт...Что же его туда так потянуло, дурня?!". -Знаешь, я хотел поговорить с тобой.- Блондин не соврал, он действительно до этого искал её, чтобы обсудить кое-что. Вот только назревал вопрос, почему же он не постучал в дверь, а просто открыл её? -Ладно...-Слегка насторожившись, девушка было потянулась открыть дверь в комнату, но быстрым движением Кадзуха схватил её за запястье. -Как на счёт прямо сейчас уединиться где-нибудь и поговорить?- Молодой человек увидев покрасневшее лицо принцессы, тут же отпустил из заточения её руку. -Может я тогда сначала переоденусь, если это не так срочно?- Парень начал бегать глазами в поисках ответа. .- Нет...Это...-Он замялся и тогда блондинка решила воспользоваться моментом. Люмин открыла дверь в комнату и прошла вглубь. Кадзуха уже было приготовился, что сейчас услышит крики, но вокруг царила тишина. Изумлённый парень прошёл вслед за ней, оглядывая всю комнату, но нигде не мог найти брата. "Фух, кажется, Сяо успел спрятаться"- облегчённо выдохнув, он почувствовал пристальный взгляд девушки. -Может...Ты хочешь выйти и дать мне переодеться?- Люмин развела руками, в надежде, что тот её услышит и удалится из комнаты. -Ах, д-да, конечно.- Он слегка покраснел, в его голове явно возникли всякого рода мысли, которые лучше никому не озвучивать и он спешно покинул покои юной леди. Оперев стенку коридора спиной, он принялся прокручивать только что произошедшее. В его голове никак не увязывалось: "Что делал Сяо в комнате Люмин?".

***

Как только проникнувший на чужую территорию паренёк услышал, как настойчиво принцесса пытается попасть к себе в комнату, он оценил все возможные риски, ведь брат не сможет долго отвлекать её. Сяо тут же бросился под большую кровать и притаился в ожидании неизбежного. Затаив дыхание его взору предстало то, чего не видел никто. Люмин начала расстёгивать аккуратно белоснежную рубашку, оголяя плечи, но она тут же остановилась, смотря на своё отражение в большое зеркало, рамка которого была искусна оформлена изящными узорами, сделанными профессионалами своего дела. Белоснежная кожа, покрытая не глубокими, но частыми шрамами от увечий, нанесённых то ли от детской шалости какой-нибудь, то ли от серьёзного боевого ранения в сражении, так и завораживала сознание молодого человека. Пшеничные локоны слегка прикрывали плечи юной красавицы, а глаза немного припухли от слёз, которые она проронила ещё там, в лесу. Вспомнив, что её все же ждут, она начала дальше стягивать одежду. Сяо мог бы отвернуться, но такой вид на молодую принцессу завораживал с каждой секундой всё сильнее и сильнее, а желание увидеть больше завладевало им. Люмин отошла от зеркала, уставившись на содержимое её гардероба, она выбрала лёгкое летнее платье, которое оголяло её плечи и изящно подчёркивало тонкую талию красавицы, длина которого опускалась чуть ниже колен. -Идеально.- Уверенно сказала девчонка, примерив, как оно выглядит на ней через зеркало. Повесив вешалку с найденным сокровищем, она окончательно стянула рубашку и тут же принялась укладывать её в шкаф. Для парня открывался прекрасный вид на идеальные изгибы обнажённой спины, отчего тот ещё больше залился краской. Люмин, не желая медлить с переодеванием поверх натянула платье через голову, а следом, расстегнув кожаный ремень, на пол упали штаны, через которые аккуратные ножки перешагнули, а руки, подняв их с ковра, повесили элемент одежды на вешалку к рубашке. Принцесса натянула на свои стопы обувь и спешно вышла из комнаты. Сяо, что лежал всё это время под кроватью, наконец выполз из под неё, предварительно подождав пару минут, чтобы перестраховаться. Он аккуратно приложил ухо к двери и не услышав никакого шума слегка приоткрыл дверь. Чисто. Юноша облегчённо выдохнул и устремился прочь подальше от этой проклятой комнаты, которую теперь он всей душой будет ненавидеть.

***

-Прекрасно выглядишь.-нежно улыбнулся Кадзуха, похвалив внешний вид своей спутницы. -Спасибо.-Она слегка покраснела, но опять натягивая лживую улыбку смогла ответить на комплимент. Он привёл блондинку туда, где они впервые встретились, как ему казалось, это идеальное место для разговора. Они уселись рядом с прудом и девушка стала что-то увлечённо рассматривать. Солнце уже приближалось к горизонту, отдавая молодым людям последние тёплые лучи этого дня. -Тебе нравится наблюдать за рыбами?- Спокойным голосом произнёс юноша. Девушка слегка улыбнувшись, пропустила его слова мимо и ничего не ответив, продолжила без устали смотреть на то, как маленькие рыбки передвигаются, преодолевая прозрачную гладь воды. Они были тут заточены с самого их появления в пруду. "Какая ирония, быть может, тогда и я была заточена всё это время здесь, но сама этого не понимала?". Вспомнив, что она тут не одна, принцесса слегка дёрнулась. -Ах, прости-прости, что-то я задумалась.- Она виновато посмотрела на него. Кадзуха ещё никогда не видел её такой. В его голове образ Люмин никак не сочетался с тем, что только что он мог лицезреть. Глаза наполненные боли и страданий, а легкая улыбка сменилась на отчуждённость в лице обладательницы пшеничных волос. Этот короткий миг смог уловить юноша, что сидел недалеко от неё и так пристально за ней наблюдал. Беловолосый себе не так представлял её до этого, она была лучиком солнца, который ярко светил в тумане сердца парнишки, жадно разжигая в нём пламя. Но в тот момент она была другой. Какая же она на самом деле? "Я хочу узнать её ближе..."- из раздумий его вытянул голос юной леди. Она сладко потянувшись, зевнула. -Так о чём ты хотел поговорить?-Она нежно подарила юноше улыбку, отчего тот слегка покраснел, "Она прекрасна, но за этой красотой скрывается нечто большее."-подумал тот. -Точно.-Он слегка усмехнулся, вспомнив зачем они вообще сюда пришли.-Я тут хотел спросить тебя, что тебе нравится больше всего?- Такой прямой, но неоднозначный вопрос удивил Люмин. -Ох..Ну...Мхм...-Она прикусила свой кулак и задумалась, щёки покрылись багряным румянцем, но собрав все мысли воедино, она продолжила.- А что ты имеешь ввиду..?- Она приподняла глазки на беловолосого и хлопая ресницами уставилась на него. От такого милого поведения парень слегка замялся, но вспомнив, что в первую очередь он это делает не только для себя, но и для других, почувствовал некую ответственность и уверенно сказал. -Я имею ввиду что-то, чтобы ты очень хотела прямо сейчас.- Нежная улыбка окунула Люмин в некое блаженство, а его ярко-алые глаза блестели так, что казалось в них можно утонуть. "Жаль, что я не могу смотреть в них вечно..."- принцесса залилась краской от таких мыслей ещё больше, все-таки она была совсем невинной, ведь ей никогда в принципе не было дела до представителей мужского пола, а тут ещё и грядущая помолвка... -Хм...-Оторвавшись от прошлых мыслей, она серьёзно задумалась над словами Кадзухи. Всё чего сейчас она хотела так это умиротворения и некой заботы, но никому бы не озвучила такие желания.- Наверное, миндального тофу..? Не знаю, можно ли это считать за ответ на твой вопрос?- Беловолосый рассмеялся, он тут же вспомнил про Сяо. -Т-ты чего смеешься? Вообще-то это лучшее творение человечества, а если вы смертные не можете прочувствовать всю прелесть этого прекрасного блюда, то это не мои проблемы!- Глядя на то, как у парня сейчас слёзы из глаз пойду от смеха, она надула щёки и скрестив руки на груди отвернулась от него, гордо подняв голову вверх. -Аха, прости-прости.- Он слегка вытер свободной рукой глаз, от подступавшей к уголку слезы, а другой крепко держался за живот.-Просто, вспомнил, как Сяо так же нам яро пытался обосновать своё пристрастие к миндальному тофу.- Он мило улыбнулся, заглядывая девушке в янтарные глаза, как будто смотрел насквозь, заглядывая в самую душу. От таких слов девушка снова покраснела, но уверенно сказала. -Хоть у кого-то здесь есть вкус!- Она уверенно встала со своего места и подняв палец к вверху твёрдо заявила. Они оба залились в звонком смехе, но тут же их прервали. -Кадзуха, Люмин!- На встречу к голубкам шёл Венти, который махал ребятам рукой, а позади него шёл Дилюк, внимательно оглядывая парочку.- Там уже все собираются в холле, чтобы попрощаться с родителями.- Парнишка мило улыбнулся, словно приглашая их пройти с ними. В то время как взгляд красноволосого парня радовал чуть меньше, он внимательно оглядывал девушку с ног до головы, явно о чём-то задумавшись. Ребята направились быстрым шагом к поместью, Люмин и Венти что-то очень оживлённо обсуждали, с каждой секундой заливаясь смехом всё больше, а позади этой парочки шли Дилюк и Кадзуха. Беловолосого сильно беспокоил вид старшего для него брата. -О чём думаешь?- Когда пара впереди ушла чуть дальше, Кадзуха решился наконец спросить. -Тебе не кажется, что Сяо начал странно себя вести?- Красноволосый пристально посмотрел в глаза парню.-Хотя знаешь, забудь, мне просто кажется...-Кадзуха не на шутку напрягся и вспомнил прощальный вечер ещё там, дома в Ли Юэ. Да и недавняя встреча в покоях принцессы никак не выходила из головы блондина.

***

Ребята уже находились в холле поместья. Венти улыбнулся Люмин и подхватив её под руку устремился в сторону госпожи Джинн, которая что-то оживлённо наказывала Ноэлль. Парнишка отпустил её предплечье, как только они достигли цели. Принцесса слегка попятившись от близкого расстояния между ней и матерью, покорно поклонилась, удерживая лоскуток платья. Вновь надев ту самую лживую маску, она дружелюбно улыбнулась Джинн, отчего та даже засияла от счастья, это то, чего она хотела именно сейчас, видеть на лице дочери тёплую улыбку, но она не знала, что за ней скрывалось. Это невольно было дозволено видеть только тёмноволосому сыну господина Чжун Ли, с которым он что-то обсуждал в стороне. Закончив свой диалог, они подошли к девушкам и Венти, который любезно составлял им компанию. -Люмин, надеюсь ты тут не заскучаешь с ними, хотя при всём великом желании, у тебя это не получится.- Господин Чжун Ли уверенно и слегка усмехнувшись сказал это в адрес принцессы. Снова маска. Снова лукавая улыбка. -Да, тут с вами не поспоришь.- В глубине души она не желала видеть его точно так же, как собственную мать, ведь он был инициатором её скорейшей помолвки на одном из сыновей. Сяо смотрел на это и невольно вспомнил ту душераздирающую сцену и истошный крик юной красавицы, отчего его сердце вновь сжалось сильнее. Все стояли прощались с господином Чжун Ли и госпожой Джинн. Люмин же из вежливости не хотела никому досаждать и так же приняла активное участие в проводах родных. Чжун Ли аккуратно поцеловал тыльную сторону ладони принцессы и уверенно произнёс. -Я надеюсь, что в скором времени ты сделаешь свой выбор.- Он тепло улыбнулся и устремился в сторону парадной двери. А девушка немного пошатнувшись от такого заявления, обратила внимание на пристальный взгляд янтарных как и у неё глаз, но решила не смотреть в их сторону. Юноша словно анализировал её поведение, но она не предала этому никакого значения. Мысли Люмин были заняты предстоящим прощанием с матерью. Которая в свою очередь приблизилась к своему чаду первая и слегка приобняв, оградила принцессу нежным поцелуем в лоб, уводя пшеничные пряди за маленькое ухо. Девушка спокойно это вытерпела, хоть и с виду не скажешь, но её всю изнутри разрывало, а в душе бушевал ураган. Она не была зла на тёплые жесты матери, а скорее всего ненависть росла к самой себе. Все вышли проводить родителей до кареты, а принцесса осталась стоять на крыльце поместья. И вот Джинн с господином Чжун Ли уже разместились рядом с транспортом, девушка внимательно смотрела на лица парней, что тепло провожали их. Дилюк с Кэйей внимательно выслушивали наставления отца у самого входа в экипаж. А Альбедо с Кадзухой стояли и так же тепло одаривали родителей улыбками. Сяо стоял рядом с Венти, который оживлённо махал отцу. "Всё же он как маленький ребёнок"- Люмин невольно улыбнулась мыслям о юноше с косичками и единственный кого она не видела среди всех людей, так это был тот самый рыжий наглец. "Интересно, и где же он?"- как только подумав о нём он тут же появился. Юная красавица почувствовала горячее дыхание у себя над ухом и шёпотом произнесённые слова пронеслись мурашками по всему телу. -М..? Радуешься тому, что мать наконец уезжает?- Он ехидно улыбнулся. -Ч-что?! Нет конечно!- От таких неожиданных действий она готова была сгореть со стыда. -Хм, ладно, как скажешь.- Парень снова натянул сверкающую улыбку и пожал плечами. -И вообще, почему ты не провожаешь их?- Изумилась принцесса. -А разве ты считаешь это важным?- Рыжеволосый таким немым вопросом загнал девушку в ступор. Люмин не знала, что ответить. Её глаза бегали из стороны в сторону, тем самым давая понять парню, который так пристально смотрел на её реакцию, что блондинка не в состоянии и проронить ни слова. -Прости-прости, всё же не стоит нагружать тебя.- Полный нахальства взгляд встретился с янтарными глазами, которые вопросительно смотрели на Тарталью. Тот больше не желая мучить Люмин, поспешил удалиться в глубь поместья. -Извини, думаю мне стоит продолжить подготовку к грядущей "вечеринке".- Махнув на прощание рукой провожающему взгляду изумлённой его поведению девушки.- Думаю и тебе стоит начать готовиться, вечер сулит стать незабываемым для тебя, моя принцесса.

***

Комната казалась такой огромной, но в тоже время такой тесной. Люмин закрыв глаза, безжизненно лежала на кровати. "Ещё довольно много времени... Может пойти тогда просто прогуляться по лесу..?"- Принцесса тут же подскочив с постели направилась к шкафу. Она ухватила с вешалки ту самую рубашку, но как только рубашка коснулась её тела, блондинка почувствовала приятный аромат, которого раньше точно не было. Запах напоминал смесь свежескошенной травы и миндаля? Приятный аромат грел душу, но Люмин тут же отдёрнулась. "Неужели это запах с того пиджака?"- Девушку резко вырвали из раздумий настойчивым стуком в дверь. -Да?- Люмин в спешке застёгивала пуговицы рубашки на себе и спряталась за дверью шкафа. -Это я- Ноэлль. Можно?- Услышав одобрительный ответ, прислуга тут же вошла в покои принцессы. -Что-то случилось?- Блондинка продолжила не стесняясь подруги натягивать одежду, на очереди были коричневые штаны, которые закрепились чёрным кожаным ремнём на талии юной красавицы. -Да нет, просто решила проведать тебя. Ты куда-то собираешься?- Озадаченно наблюдая за переодеванием обладательницы пшеничных волос, Ноэлль решила спросить. -Да, решила прогуляться немного, освежиться.- Снова лживая улыбка, от которой Люмин уже саму тошнило, но никто этого не замечал, поэтому девушка спокойно принимала это.- Кстати, а куда ты положила пиджак?-Словно невзначай решила она спросить ту. -А! Это тот который был у тебя?- Прислуга подошла к шкафу и начала искать его на полках.- Кстати, откуда он у тебя? Не видела его раньше... Подожди... Я же кажется его клала сюда, но его тут нет... Странно, может кто-нибудь из прислуги забрал в стирку?- Она вопросительно посмотрела на принцессу. Люмин сразу врезался в голову момент сегодняшнего дня, когда Кадзуха настоятельно не пускал её в комнату, ещё тогда это насторожило принцессу. -Знаешь, думаю да, кто-нибудь из прислуги отдал в прачечную, можешь поискать его для меня?- Люмин решила не делится с подругой своими подозрениями и оставить это на потом. -Да, конечно, но если ты не против, то немного по позже. У меня ещё есть дела.- Она мило улыбнувшись блондинке, поспешила покинуть покои принцессы. "Странно всё это..."- Люмин не на шутку напряглась, но всё же сейчас об этом задумываться рано, ведь она собиралась откинуть все мысли и насладиться предстоящей прогулкой. И вот тело девушки уже перемещалось по коридорам поместья, направляясь к заднему выходу в сад. Выйдя на улицу по телу прошла небольшая дрожь от прохладного ветра, окутавшего юную красавицу. Снаружи уже день сменялся ночью, а солнце давно ушло за горизонт, земля всё ещё отдавала теплом, но не грела. В саду уже не были слышны звонкие песни летних пташек, а мир словно затихал. В городе не чувствуется эта атмосфера, там всё приобретает иные краски, словно пробуждается новая жизнь. Но в дали от шумных таверн и оживлённых улиц в темноте словно существовало то, что скрыто от чужих глаз. Люмин любила прогуливаться в такой чарующей атмосфере, она будто погружалась в другой мир. Ветер медленно колыхал ветки деревьев, отчего листья издавали приятный звук, наполняющий сердце принцессы чем-то тёплым, родным. В детстве она часто сбегала по ночам с дорогим для неё человеком. Те воспоминания навсегда останутся в её памяти. Для принцессы это было больше, чем детская шалость. Нахлынувшие моменты прошлого дали о себе знать подступающими слёзами. Но это не было знаком того, что ей больно вспоминать, наоборот, это показывало, что когда-то она действительно была счастлива. "Теперь у нас разные жизни, надеюсь ты сейчас чувствуешь себя, лучше чем я..."- Люмин внушала себе в детстве, что так будет лучше, но теперь она понимает, как ей сейчас не хватает его. Погружаясь в прошлое, Люмин не заметила подошедший силуэт парнишки. Им оказался Альбедо, который решил прогуляться перед "вечеринкой" в саду. -Привет, тоже решила подышать свежим воздухом?- Юноша тепло улыбнулся. Его внешний вид показывал, что ему явно нужен отдых. Глаза покрасневшие, а под веками видны синяки, которые сильно выделялись на бледной коже. -Д-да...- Люмин даже не заметила его и слегка перепугалась резким появлением парня. Но уловив его болезненное состояние, принцесса забеспокоилась.- Всё в порядке? Ты не заболеваешь?- Она аккуратно приложила тыльную сторону ладони на его лоб, но он не был горячим, наоборот слегка тёплым. -Нет-нет, всё нормально.- Альбедо нежно убрал со своего лица бледную руку Люмин и виновато улыбнулся- Я просто довольно долго работал, вот и устал немного.- Ему казалось, что его будто отчитывают. Свободной рукой почесав свой затылок, тот слегка усмехнулся обеспокоенной реакции юной красавицы. -Точно?- Решила переспросить Люмин, вид парня явно не внушал доверия.- Тебе не стоит так перетруждаться, нужно же давать себе и отдыхать.- Альбедо словно парализовал пристальный взгляд янтарных глаз, который так сильно затрагивал холодную душу парнишки. Ноги слегка подкосились, а сердце начало бешено колотиться. Он никогда такого не испытывал, что однозначно вызвало у него интерес. -Хорошо-хорошо, раз ты так беспокоишься обо мне, пожалуй я отдохну на сегодня.- Такой ответ вогнал в краску принцессу. -То-то...- Она смущённо отвела свой взгляд, Альбедо будто хотел что-то сказать принцессе, как его тут же прервали. -Вот вы где! У нас уже всё готово, а вы тут воркуете?!- Венти всегда возникал не в подходящий момент, но его приветливая улыбка постоянно сглаживала это. На этот раз парнишка стоял с нахмурившимися бровями и руками по бокам, всем своим видом показывая возмущение. -Прости-прости, мы уже всё. Пошли, Люмин?- Блондин протянул руку принцессе и мило улыбнулся. Та в свою очередь ответила взаимностью отдавая свою бледную руку в тёплую ладонь парня. Венти закатил свои глаза, показывая ещё большее возмущение от увиденного, но не решил озвучивать это вслух.

***

Кадзуха решил разузнать, что же сегодня произошло в покоях принцессы. Достигнув комнаты брата, он постучался, а после получив одобрительный ответ на стук, открыл дверь в комнату. Сяо лежал на постели и читал какую-то книгу, но увидев светловолосого тут же отложил её в сторону. Тёмноволосый приготовился оправдываться, ведь Кадзуха явно не пришёл узнать как у того дела. -Сяо... Думаю ты и так понимаешь за чем я пришёл?-Его голос стал серьёзным, он аккуратно присел рядом с братом и принялся ждать ответа от второго. -Да, на счёт этого... Это не то, о чём ты мог подумать. Я просто пришёл забрать свою вещь, которая невольно оказалась в комнате Люмин.- Сяо показал взглядом на пиджак, который мирно располагался на спинке стула у постели. -Я понял, а как он оказался у неё?- Вопросов становилось только больше. Тёмноволосый слегка замялся, но придумал оправдание. -Наверное, прислуга посчитала, что это её вещь...- Вопросов меньше не стало. Кадзуха подумал "И как же он узнал, что пиджак у неё?" и хотел было озвучить это вслух, как его перебили. Сяо ожидал, что брат от него не отстанет, поэтому подумал, что лучше перейти в нападение, чем защищаться. -Мне больше интересно... Почему ты без стука ворвался в покои принцессы, не спросив даже разрешение, чтобы войти?- Сяо слегка нахмурил брови и скрестив руки на груди вогнал в ступор брата. -Аха, ну...это...- Он виновато усмехнулся и почесал свободной рукой свой затылок, продолжая искать подходящие слова. Резкий стук в дверь прервал накаляющуюся атмосферу между ними. -Зайдите.- Грубо ответил владелец комнаты. На пороге стоял Кэйя, который очень удивился больше не суровому взгляду тёмноволосого братца, а присутствию в его покоях Кадзухи. -Одним выстрелом двух зайцев.- Он слегка усмехнулся.- Там уже все собираются, вы идёте?- Появление синеволосого спасло Кадзуху от допроса брата. -Да, конечно!- Он резко подскочил с кровати и собрался было уходить, как его тут же отдёрнул серьёзный голос Сяо. -На счёт этого... Можешь не беспокоиться, мне совершенно всё равно.- Грубый тон сменился более спокойным. -Ах, ладно...- Кадзуха словно выдохнул, как будто тяжёлый камень упал с его плеч. Кэйя подметил странное поведение братьев, но не стал затрагивать это именно сейчас. Парни спешно покинули комнату, направляясь в главную гостиницу поместья, в которой уже собрались все.