Кайри и Господин Боль

Шли на кухню, но свернули в купальню. Эсталле настоял, что прежде, чем пойти есть, мы должны привести себя в порядок. В купальне неугомонный Волнис вновь пристал к Янкуру. Лишь получив от него под всеобщее ликование хорошую затрещину, блошинник успокоился. Во время водных процедур боялся, что над Лурном возымеет верх Эсталле, и парень как-то заставит упорствующего Янкура, но он лишь по-доброму подтрунивал над парнями и больше не заикался о наказании или о том, что рослому строптивцу всё равно придётся тренироваться, хочет он того или нет. На кухне встретили Дорну — девушка щебетала с кухарками и служанками, которые заглянули на обед. Я только сейчас осознал, что совершенно упустил из виду то, что девушка во время наших занятий могла быть у себя в комнате и в любой момент выйти оттуда. Хорошо, что Лурн попросил её побыть где-нибудь вне их покоев. Наверное, поэтому-то он и был настолько раскрепощённым. Хотя, зная его бессовестную натуру, не удивлюсь, если бы он вёл себя точно так же и будь она рядом с нами. «Упражнения» и в самом деле отняли немало сил, а поэтому на поставленные перед нами тарелки накинулись без раздумий, что, естественно, вызвало волну негодования Эсталле. Пришлось прикинуться «хорошими мальчиками»: держать спину, оттопыривать пальчик и медленно и грациозно поглощать пищу. Кажется, то, что мы хлебали простую уху, да к тому же деревянными ложками, и сидели за общим столом вместе с запоздавшими из-за работы по дому слугами, а не на званом обеде, нашего длинноволосого «наставника» нисколько не волновало. Неожиданно на пороге кухни нарисовался Самс. Любые разговоры тут же прекратились. — Вот ты где, — обратился он к Лурну, когда с нескрываемым недовольством оглядел присутствующих. — Пошли со мной — госпожа желает видеть тебя. Парень поменялся в лице и так резко вскочил из-за стола, что едва не опрокинул стул, на котором сидел. — Хорошо, Самс, я иду, — суетливо проговорил Лурн, оправляя одежду и расчёсывая пальцами волосы. Давно уже заметил: любой в доме, едва завидев смуглого, начинал теряться и нервничать. Не был исключением и Лурн. Думаю это, потому что мажордом всегда доводил до невольников волю Её светлости, а её слово в этом доме было законом, непреложным и неумолимым. От госпожи Лурн вернулся быстро — мы только принялись за горячее. Парень сел, но к еде не притронулся. — Что от тебя хотела маркиза? — наклонившись к нему, тихо спросил я. — Не отвлекайся от еды, — бросил раздражённо Эсталле и поднёс ко рту пару ложек, но затем опять замер. «Вот и чего он на меня срывается? Я же просто хотел узнать, что ещё взбрело в голову старой ведьме», — подумал я и продолжил доедать тушёную капусту с рубленным мясом. Еда как-то разом потеряла вкус. Умеет же Эсталле «создать праздничное настроение»… Мы с парнями закончили трапезу, а потому сидели и ждали, пока это сделает Лурн. Парень явно не спешил: забываясь, он подолгу ковырялся в своей тарелке. В конце концов я не выдержал и рискнул: — Лурн, с тобой точно всё в порядке? — А? Что? — парень поднял на меня свои задумчивые глаза. — С тобой всё в порядке, спрашиваю? Он резко встал. — Пойдёмте, нам надо готовиться. Это был Эсталле во всей красе. — К чему? — промямлил с набитым ртом Волнис. Белобрысому надоело ждать, и он выпросил добавки. — К торгам. — Но ты же сказал, что они в конце недели? — удивлённо воскликнул я. — Меньше слов! — Эсталле пригвоздил меня взглядом к лавке. — За мной! Парень направился в сторону покоев слуг. Первым, естественно, подорвался Уголёк. Я переглянулся с Янкуром и Волнисом и медленно последовал за Эсталле. Разом опустились руки. Я знал, что рано или поздно это случится, но всегда была надежда, что к выходным Владыка Морей услышит мои мольбы и своей Волей избавит меня и других парней от позора. «О, Владыка, почему ты глух к моим молитвам?..» Эсталле без стука вошёл в одну из небольших комнатушек. — Мира́лла, надеюсь костюмы готовы? — услышал я прежде, чем парень скрылся внутри. Дверь вновь открылась. — …всё готово. Осталось только приладить их по фигуре… Из комнаты Эсталле вышел уже в сопровождении женщины средних лет. В руках она несла большой свёрток и корзинку с принадлежностями для рукоделия. У моей матушки была похожая. Вместе мы вернулись в покои Лурна. Эсталле заставил нас переодеться в принесённые местной швеёй наряды. Видимо, Миралла, темнокожая личная рабыня, хорошо знала своё дело, ведь я не помнил, чтобы с нас снимали мерки. Хотя, кто знает, что со мной делали, пока я был в отключке после посещения подвала… На Флэна напялили какое-то узкое девчачье платье с обилием вышивки, рюшей и мехов. Под платье ему дали надеть лишь брэ, да такие маленькие, что они едва прикрывали срам. Мне и Волнису досталось по расшитому золотом и серебром уппеланду. Такие обычно носили благородные. Под них нам дали только шёлковые камизы. На мой немой вопрос Эсталле ответил, что на торгах нам больше из одежды ничего не понадобится. А маркиза и вправду знает, как представить свой товар в выгодном свете… Лучше всего смотрелся наряд Янкура. Нарядный атласный котарди плотно облегал рослого парня и хорошо выделял его крепкий стан, а шоссы подчёркивали длину ног. Правда, последние были неприлично прозрачными и очень тонкими, что выставляли всё напоказ. Янкур с трудом их натянул, наслушавшись от Эсталле немало нравоучений по поводу его неотёсанности. Было видно, что юнга держится из последних сил. Любой бы, кто увидел нас четверых в подобных нарядах, давно бы уже лежал, схватившись от смеха за живот. У нас же самих не было повода веселиться — впереди с нами могло приключиться всё, что угодно. Пока переодевались в обновки, в комнате Лурна нарисовались Орнил, Гулир и ещё один мужик из гвардейцев маркизы (видимо, старуха решила перестраховаться), чем только ещё больше нагнетали обстановку. — Ну что, всё готово? Госпожа ждёт! — влетел в комнату Самс. Впервые видел на его лице что-то отличное от надменности, — смуглый явно нервничал. — Ты как раз вовремя, Самс. Мальчики готовы, — сообщил ему Эсталле. — И какого, гром тебя порази, они ещё не в её покоях?! — взорвался мажордом. Личная рабыня побледнела, а охранники притихли. — Но мы только сейчас закончили… — попытался оправдаться Эсталле, но Самс его уже не слушал. — Живо ведите их в нижнюю залу! — рявкнул он, а затем сурово посмотрел на нас четверых и угрожающе зашипел, указывая пальцем: — А вы, без глупостей. Малейшее неповиновение и вам не жить. Для большей убедительности он провёл пальцем по горлу. — Госпоже довольно и одного мальчика… — добавил он, но осёкся. Просто заорал: — За мной, сучьи выблядки! Мы, как были в дурацких платьях, так и пошли. Маркиза Тирлок ожидала нас в том самом кабинете, где мы впервые с ней встретились. Она сидела в кресле и разглядывала какие-то бумаги. — Эсталле, надеюсь, они готовы к торгам? — не отвлекаясь, спросила она, едва мы вошли. От Её светлости так и веяло холодом, даже пламя в камине не спасало. — Да, моя госпожа, — кротко ответил парень, склонившись в поклоне. Нас тут же силой заставили преклонить колени. Маркиза сделала пару пометок в гроссбухе, отложила перо и наконец-то посмотрела на нас. — Вы доставили мне столько хлопот, — начала она, преисполненная достоинства, — но я даю вам ещё один шанс. Последний… Хорошо себя проявите вечером и всю оставшуюся жизнь будете жить в достатке… — Как вы можете? — не выдержал Янкур. — Заставлять нас… Договорить ему не дали: Самс подлетел и отвесил ему оплеуху, охранник госпожи схватил его сзади. Мы с Волнисом было дёрнулись, но стоящие рядом Орнил и Гулир не дали нам этого сделать. Самс замахнулся для нанесения следующего удара, но был остановлен окриком маркизы. — Самс! Личный раб тут же отступил и вытянулся по стойке смирно. Госпожа поднялась. — Эсталле, ты докладывал мне, что мальчики усвоили урок, — змея, шуршащая по опалой листве, и то приятнее звучит, чем голос маркизы. — Да, Ваша светлость… Просто… Маркиза взмахнула рукой, и парень замолк. На нём буквально не было лица. — Вы явно не готовы стать моим лучшим товаром, — маркиза осмотрела лицо Янкура. Краем глаза заметил, что в уголке губ юнги появилась капелька крови. Эсталле упал на колени и залебезил: — Прошу вас, госпожа, дайте им последний шанс… Я обещаю, что они не подведут вас… Я совершенно не ожидал, что Лурн так поступит, ведь он только что навлёк и на себя гнев маркизы. — Что такое? — маркиза приподняла бровь. — Ты изменился, Эсталле, раньше тебя не беспокоили какие-то там мальчики. Её светлость подняла голову Эсталле за подбородок и стала внимательно смотреть в глаза парня. — Ты стал многое себе позволять с появлением в моём доме этих мальчишек. Эсталле сглотнул. — Ладно, с тобой я разберусь после, — она откинула его от себя, словно ненужный хлам. — А что касается вас, — теперь маркиза смотрела на нас, и взгляд её не сулил ничего хорошего, — при другом раскладе Орнил давно бы выбил из вас всю дурь… Истязатель довольно закивал. — Но я придумала, как вас представить… Уверена, гости будут не против разнообразия… Особенно он… — казалось, что маркиза скорее рассуждает сама с собой, чем говорит с присутствующими. — Самс, готовь мальчиков к отправке. Я поеду следом… Надо всё подготовить… — Как прикажете, моя госпожа, — почтительно поклонился мажордом, а затем приказал отвести нас четверых обратно к Эсталле. — Ну что, довольны?! — набросился на нас парень, едва мы вновь оказались в его комнате. В серо-голубых глазах вновь бушевал всеразрушающий ураган. Лурн разом стал колючим. Он взгромоздился на свою кровать и принялся нервно покусывать нижнюю губу. Чтобы подойти к нему, мне пришлось протискиваться — от большого количества народа в комнате стало не продохнуть. — Прости, Лурн, Янкур всегда был несдержанным… — попытался я оправдать друга. Посмотрел на Янкура и недвусмысленно намекнул ему, чтобы он извинился, но тот сделал вид, что ничего не видит и ничего не понимает. «О, Владыка Морей, ну почему именно сейчас?..» — А нас правда выставят на торги? Ну, прям как рабов?.. Я как-то видел на ярмарке, как это делается… — робко подал голос Волнис. По ходу, он до сих пор не хотел в это верить. Я, собственно, тоже, но меня почему-то это уже не так сильно трогало, больше переживал за судьбу Лурна. Эсталле молчал, погрузившись в раздумья, поэтому на вопрос Волниса пришлось ответить мне: — Наверное, всё будет не совсем так. Где ты видел, чтобы рабов обряжали в такие дорогие платья? Да и берут-то нас не ради работы по дому или для плантаций, а чтобы… Ну, ты знаешь… Волнис обречённо хмыкнул в знак понимания. — Ну что, Кайри, доволен? — с горькой усмешкой произнёс Янкур. — Достаточно осмотрелся? Теперь-то ты готов к побегу? Он набычился и источал яд, а потому даже не стеснялся присутствующих здесь охранников. — Янкур, прошу, не начинай… — взмолился я. — Слышь, Орнил, а что полагается в доме госпожи за попытку побега? — не видя берегов, обратился к заплечных дел мастеру Янкур. У меня, да и не только у меня, глаза на лоб полезли от подобной дерзости. — О, Кучеряшка, боюсь тебе бы это не понравилось… Хотя меня бы это сильно порадовало… — Орнил аж причмокнул и плотоядно облизнулся. — Ну, а всё же? Думаю, всё лучше, чем ублажать какого-то старого, под стать тебе, ублюдка?.. — Следи за словами, молокосос, — вскинулся Орнил. — После того, что ты устроил перед госпожой, уверен, она не будет против, если ты получишь хорошенькую взбучку. — Янкур, зачем ты нарываешься? — встрял я. — Тебе этого не понять… — усмехнулся парень, буравя меня пренебрежительным взглядом. — И чего же мне, по-твоему, не понять? — встал напротив него — пусть он и выше меня почти на голову, но я не позволю ему так со мной разговаривать. — Да того… — Парни, прошу вас, успокойтесь, — между нами влез Волнис. — Нам сейчас надо держаться вместе. Пускай, нас сейчас продадут и будут пользовать, но это же не повод собачиться… Впервые слышал от блошинника столь разумные речи. Но никто из нас двоих не хотел уступать. Охранники с интересом смотрели на нас. Уголёк забился в угол и опасливо смотрел оттуда, переводя взгляд с одного на другого. Эсталле по-прежнему был безучастен. — Ну что, закончили? — вдруг подал голос Лурн. Мы втроём повернулись к нему. — Я предлагал вам разом покончить со всем этим, но вы отказались, так что либо смиритесь уже со своей участью, либо отправляйтесь к морскому чёрту! — закричал он. — Когда же вы наконец поймёте, что больше не принадлежите себе! — А ты так переживаешь за нашу шкуру? — не унимался Янкур. — Я переживаю за свою. Я поручился за вас, вымолил у госпожи дозволения обучить вас, а что взамен?! — А я и не просил тебя этого делать! Мне не нужно твоё обучение… — Янкур яростно раздувал ноздри, смотря в упор на сидящего на своей кровати Эсталле. — Всё, я больше не могу, — парень обхватил голову руками. — Орнил, он твой. Делай с ним, что хочешь. — Нет, пожалуйста, Эсталле… Мы с Волнисом разом оказались возле Лурна. — Янкур, конечно, тот ещё придурок, но не нужно отдавать его в руки Орнила… — стал умолять я. Все наши разногласия с рослым тут же отошли на второй план. Только вот Янкур по-прежнему стоял в вызывающей позе и даже не думал отступать. Я ожидал подобных фортелей от Волниса, но белобрысый после посещения подвала присмирел и, кажется, принял свою участь. — Ну так чё, мне брать кучерявого с собой али как? — Орнилу явно надоело ждать. Ещё бы, наконец-то такой шанс кого-то замучить до смерти… — Пожалуйста, Эсталле… — не терял я надежду, что он передумает. — А я вот сам пойду. Пошли, старая каракатица, в твой подвал — будем развлекаться, — с издёвкой произнёс Янкур и двинул на выход. Орнил лишь ухмыльнулся и сделал приглашающий жест. — Янкур, ты с ума сошёл? — спросил я ошарашенно. — Это вы тут все свихнулись. Готовы торговать собой за побрякушки и полную миску похлёбки. Нет в вас чести! — пренебрежительно бросил Янкур и продолжил свой путь. — Янку-ур… — Волнис тоже был сбит с толку. — Не глупи… — Оставь его, Волнис, — спокойно произнёс Лурн. — Мы должны уважать его выбор. Хотя… Ты тоже можешь последовать за ним… Любой из вас может… Голос парня был усталым и безжизненным. Мы остались, а Янкур и Орнил вышли. В комнате воцарилась мертвенная тишина. — Орнил, что здесь происходит? Куда ты его ведёшь? — послышался из коридора раздражённый голос Самса. — Самс, парень сам захотел ко мне в подвал, — стал оправдываться Орнил. — Что ты несёшь, старый дуралей?! — Но это правда. Кучерявый, скажи ему. — Веди его на улицу! Повозка стоит у входа. Я доложу госпоже… — Но Самс… — пробубнил Орнил. — Живо! — Я не хочу! Я хочу в подвал! — закричал Янкур. Дальше послышались звуки борьбы. Мы с Волнисом было бросились в коридор, но нас задержали Гулир и «гвардеец». — Янкур! Янкур! В комнату влетел Самс. — Гром вас разрази! Вы что, и в самом деле тут все лишились рассудка?! Эсталле, веди своих диких котов на улицу! Клянусь, ты мне завтра за всё ответишь! А вы, остолопы, чего встали?! Гулир, Зорн, тащите их в повозку! — стал сыпать направо и налево угрозами мажордом. Хотя мы с Волнисом были ни в чём не виноваты и практически не сопротивлялись, нас всё равно довольно грубо вытолкнули на улицу, где уже стоял запряжённый массивным пегим тяжеловозом фургон. Вдоль стен располагались лавочки, которые быстро заняли я, Волнис, Флэн и наши сопровождающие: туповатый Гулир и тот, который Зорн. Янкур лежал связанным на полу и извивался гусеницей. Рот парня был завязан каким-то платком. Я попытался развязать путы на его руках, но тут же получил за это по голове от Гулира. Вскоре к нам присоединился Лурн в наспех накинутом плаще. В руках он держал цветастый свёрток (скорее всего, один из своих нарядов). — Почему он валяется на полу? — строго спросил Эсталле у охранников. — Его сюда Орнил бросил, — прогудел Гулир. — Поднимите его немедленно. Он сейчас весь котарди испачкает. Сопровождающие подхватили Янкура под руки и посадили на лавку, зажав парня между собой, лишив его тем самым любой возможности вырваться. Лурн сел напротив Янкура, вклинившись между мной и Волнисом. — Кайри, Волнис, Флэн и ты, непокорный Янкур, послушайте меня, — начал на полном серьёзе Эсталле. — Мы отправляемся в «Пристанище мотыльков». Там не те порядки, что в доме госпожи, но не думайте, что это относится и к вам тоже. Говоря это, парень не сводил испытывающих глаз с Янкура. В ответ тот лишь отвернулся. Он попытался высвободиться, но туповатый великан так заехал ему локтем под дых, что Янкура сложило пополам. Его тут же разогнули. Парень изо всех сил втягивал воздух носом. Волнис напрягся, готовясь рвануть на помощь, но сдержался. Мне тоже не мешало бы что-то предпринять, но я не успел даже об этом подумать, потому что у входа в повозку нарисовался Шитс. — Ну что, надеюсь этих щенков никто не купит и мне дадут с ними поиграться, — ехидно улыбаясь, произнёс он. Псарь, с интересом рассматривая нас, задержал взгляд на покрасневшем Янкуре. — Не надейся, Шитс, — ответил ему Эсталле. — Мой розовый бутончик, вскоре увидим, кто окажется из нас правым… Я всё ещё не теряю надежды, что и ты сам порадуешь меня своим присутствием… Так что, кто знает?.. — стал глумиться личный раб. — Если такова будет воля госпожи, — ответил Эсталле, преисполненный достоинства. — Если на то будет её воля, — злорадно хмыкнул Шитс и продолжил свой путь в сторону псарни. Наконец кучер закрыл задний борт, забрался на ко́злы, и фургон медленно покатил прочь из владений маркизы Тирлок. По дороге Гулир и Зорн принялись обсуждать прелести девиц из «Пристанища мотыльков». Остальные молчали. Уверен, каждый из нас думал о том, что сможет пережить весь этот беспредел с торгами свободными гражданами, что даже, если станет шлюхой, не потеряет себя и будет делать всё, чтобы сбежать из лап старой ведьмы. Во всяком случае я убеждал себя именно так. Быть шлюхой — не так позорно, как смириться с этой участью, окончательно потерять своё достоинство, потерять себя…