Мнимая резиньяция

Он зашёл в прибрежную таверну осторожно. Огляделся, когти громко царапали деревянный пол. По-звериному оскалился, когда с ближайшего к выходу места сорвалась девчонка, под столом отползая в сторону задней стенки, и зарычал. Волк принюхался, не спеша бросаться на людей, а за его мощной фигурой замаячали ещё как минимум три пары светящихся во тьме глаз. Взгляд животного заскользил по залу медленно, словно зверь искал что-то определённое среди напряжённых плохопахнущих людей. Он задержался лишь на Хаар, что так и стояла в проходе между столами, с очередным подносом в руках. Повёл носом, принюхиваясь в её сторону. Кто-то из сидящих заметил интерес хищника и нервно усмехнулся, после чего девушку грубо толкнули в спину по направлению к выходу и несколько “смельчаков” удрали в сторону заднего хода. Хаар же упала на колени, вцепившись в поднос. На нём была порция картофельных чипсов без соли и стакан с соком из чего-то мутно-зелёного, пахучего, но имеющего отвратный запах. Ей удалось не только не уронить, но и не расплескать эту подозрительную жижу. А вот парочка чипсин оказалась на полу и хрустнула под лапами зверюги, в один скачок оказавшегося прямо напротив лица. В лицо волк выдохнул горячий воздух вместе со злым рыком. Гил, наблюдающий вместе с Гарри и Умой из окна выдачи, замер, как и оставшиеся в помещении посетители, от накрывающего ужаса и понимания, что сейчас произойдёт. — Минус один, — хмыкнул Гарри себе под нос, как-то отстранённо. В груди у него зародилось странное неприятное чувство от осознания. — Всё равно она убыточная, — флегматично согласилась с его выводом Ума, отводя взгляд и выпрямляясь. — Прекрати, — тихо произносла Хаар рычащему зверю, заставляя его заткнуться от удивления. Клыки клацнули, когда пасть сомкнулась, а волк вытаращил свои светлые глаза на девушку в изумлении. Она приподнялась над полом и уселась на ноги поудобнее, откладывая в сторону поднос, и затем снова посмотрела на зверя, что тоже сел, отзеркаливая её движения. — Чего тебе? Немного потаращившись, волк пропробовал снова зарычать, но затем мотнул головой, ворча что-то негромкое, но недовольное. — Вовсе нет, — взгляд Хаар помрачнел, а зверь снова заворчал, уже что-то в интонации, близкой к виновато-поясняющей. Девушка вздохнула, а затем поднялась с колен, заставляя волка попятиться. Он напрягся в ожидании нападения, а она, не глядя в его сторону, подняла с пола поднос. — Вот зайдёшь нормально, тогда и поговорим, — поставила точку в разговоре девушка, смеряя испытующим взглядом присмиревшего, но пытающегося что-то рыкнуть волка. Он рыкнул в ответ недовольно, но уже не грозно, а больше сварливо, а затем удалился прочь с той же быстротой, с какой и пришёл. Следом за ним исчезли и его собратья, а после, по одному, утекли из таверны испуганные посетители, не понимающие, что только что произошло.

***

На следующий день таверна шумела посетителями с самого утра. Многие из тех, кто вчера позорно сбежал, вернулись, чтобы поглазеть на девушку, которой не страшны волки. Хаар оказалась в центре внимания. Девушка то и дело морщила лоб от взглядов, что не отрывались от неё ни на секунду. Парочка из группы каких-то парней попыталась пристать, за что получила от Гила, да и шлёпнуть Хаар по пятой точке никому не хотелось — Кукки отрыла среди барахла кожаную жилетку с металическими кнопками на спине и ниже, и с торжественным видом вручила её девушке. Ума прищурилась, но не стала ничего говорить по этому поводу. Гарри же отвлечённо отметил (про себя, размумеется), что надо почаще оставлять свои вещи где попало. Только начало смеркаться и в таверну, хлопая створками, вошла группа парней и девушек. Лица были у них недружелюбные, глаза зло сверкали, рыская взглядами по присутствующим, да и в целом отличить их от остальной массы посетителей было бы сложно, если бы в одежде не было вставок из меха. Они прошли впритык к барной стойке, согнали парочку юных пиратов и троих ведьмочек с двух столов и сдвинули их, рассаживаясь вокруг. Зал, стихший с их прибытием, неспешно снова наполнился гомоном. А Хаар пришлось выйти с кухни, чтобы принять заказ. Один из пришедших — крепкий парень с жестким ёршиком тёмных пепельных волос — оглядывал помещение, явно кого-то разыскивая, а стоило рядом с ним очутиться девушке уставился на неё во все глаза. — Что будете? — буднично спросила Хаар дежурную фразу, которую её шантажом заставила произносить Ума не с первой попытки. — А что есть? — видя, что парень (по-видимому, их главный) не может произнести ни слова, не отрывая взгляда от официантки, сказала одна из девушек. Она глядела презрительно, но тон её вопроса был отнюдь не высокомерным. Вместо ответа Хаар мягко уронила картонку от коробки, на которой были выписаны все доступные блюда. Девушка скривилась, но молча подтянула меню ближе. Минут пять она читала, а остальные, сгрудившись вокруг пялились на дёрганные буквы, начертанные рукой пьяного в хлам Крюка-младшего. И эти же пять минут Хаар стояла возле стола, едва ли не засыпая. Парень, сидящий ближе всего к ней, не шевелясь, рязглядывал её с ног до головы. После нерешительно сделанного выбора и десяти минут ожидания Хаар вынесла два подноса с картофельными чипсами, соусами и рыбными кусочками, зажаренными особым образом и по вкусу теперь напоминающими больше мясо, чем рыбу. Попробовав, компания осталась довольна. Хаар же выудила подносы, ставшие ненужными, сложила их один поверх другого и развернулась в сторону кухни, намереваясь умыться пару раз холодной водой от сонливости. Но ей помешали — дёрнули за локоть назад без лишней грубости и злости. Дёрнули, развернули и почти прижали к столешнице. От неожиданности Хаар опустила руки с подносами на чью-то не шибко думающую голову. Опустила тяжело и с прицелом, хоть и практически на автомате. Чужая голова рыкнула глухо и обижено, но мигом убрала руки от локтя правой руки и левого бедра, укладывая их на столешницу по обеим сторонам от девушки. — Чего тебе? — Хаар откинула подносы обратно на стол, они крякнули, приземляясь возле самых пальцев расслабившихся и вздрогнувших от резкого звука молодых людей. — Поговорить, — парень оскалился, верхняя губа раскрыла клыки приличных размеров. — Сама предложила. — Да, — Хаар вздохнула тяжело и коротко, предупреждающе хлопнула по левой руке парня, заставляя его одёрнуть конечность, и села на свободный стул рядом. — Слушаю. Парень опешил от такой наглости, но в глазах его появились смешинки. Его и раздражало, и очаровывало поведение незнакомой девчонки. А вот запах настораживал. — Кто ты? — он прищурился, скрещивая руки на груди. — На нас не похожа, но и на шерханского котёнка не пахнешь. Он повёл носом, в открытую принюхиваясь. Но лишь снова озадачился. — Родственница Камалу? — с подозрением поинтересовался он, делая вид, что его это мало заботит. — Кто такой Камал? — Хаар, безучастно наблюдавшая за всеми действиями собеседника, лениво приподняла бровь. — Не знаешь? — парень фыркнул. Он догадывался. Но понять кто перед ним так и не смог. На лице его появилась довольная предвкушающая ухмылка. — В таком случае скоро познакомитесь. Хаар не ответила, замирая на месте. Она внутренне собралась, заставляя и парня подобраться и прислушаться. — Га-арри, пиявку тебе в.. — раздался голос Умы со стороны кухни, судя по звуку девушка приближалась. Судя по пакостно-улыбающемуся Гарри, что выпал из дверей кухни и навострился к выходу, попеременно оглядываясь, скоро она должна была выйти в зал. Парень возле Хаар расслабился, а вот девушка встала, снова хватая подносы. Она скользнула по парню незаинтересованным взглядом, а он в ответ одарил её улыбкой, напоминающей дружелюбную. Хаар мотнула головой в знак прощания. — Какая вежливая, — негромко отметила девушка, что делала заказ, с лица её пропала неприязнь и презрение, оставляя только любопытство. Когда Хаар вышла из кухни за следующим заказом, сдвинутые столы уже пустовали. Пустые подносы были полны одноразовых картонок из-под картошки и соуса, там же лежали грязные и помятые деньги. Волки ушли.