Хранительница Озера

*** Страну людей раздирала война. Король умер, не назвал преемника, и его прямые потомки теперь разрывали страну на части в битве за власть. Анардил с горестью смотрел на это. Его дети уничтожали все, что он с таким трудом долгие годы создавал. Не этого он хотел, оставляя им страну, уходя в Страну эльфов и духов вслед за своей возлюбленной. И, скрепя сердце, решил, что его наследники не должны править этой страной, раз они больше озабочены войной друг с другом, чем благом народа. Он давно следил за простыми людьми, населявшими его страну — скорее из интереса, сродни детскому любопытству. Сейчас же он хотел найти нового преемника и устроить всё так, чтобы избранник получил надлежащее воспитание и занял престол вместо его прямых потомков, потонувших в бесконечных войнах и междоусобицах. Всё это отнимало у Анардила очень много сил — он любил своих потомков, но их поведение угнетало его все сильней. Он не мог позволить им уничтожить страну, и потому продолжал готовить почву для восхода своего преемника на престол. Под его покровительством Амандир, так звали паренька, стал сначала правителем одного из крупнейших городов, а чуть позже — фактическим правителем всех близлежащих земель. К тому моменту из наследников Анардила осталось в живых только двое, оба питали ненависть и недоверие ко всем, кто обретал уважение и почет в обществе. Они пристально следили за каждым шагом таких народных любимцев, многие из которых вскоре пропадали без следа. Так же пропал однажды Амандир — несмотря на то, что его покровитель прикладывал титанические усилия, чтобы сберечь своего избранника. Парень хорошо усвоил все уроки, кроме одного — не стоит недооценивать жажду власти. Иногда лучше уступить и сделать шаг назад, чтобы уцелеть и иметь возможность снова попробовать достичь своей цели. Последние силы Анардил потратил на то, чтобы попытаться спасти парня, но безуспешно. Он лежал на земле. Смотрел на вечно голубое и безоблачное небо. Его любимая склонилась над ним, полная тревоги. Она чувствовала, что он умирает, но не могла понять, почему. — Прости, моя дорогая. Я потратил слишком много сил, стараясь защитить его. Стараясь спасти страну. И теперь я тебя покидаю. Позаботься, пожалуйста, о них. И прости меня, если сможешь. Она была в отчаянии. Именно это придало ей решимости нарушить запрет. Она собрала все силы, всю свою мощь, и направила на то, чтобы заново запустить его сердце. Наконец она поняла, что Анардил снова жив, но он не приходил в себя, не открывал глаз. Дева отчаянно надеялась, что все позади, что они снова будут вместе. Пусть и придется поплатиться за это. Пока тихий шелест не принес ей слова: «Тебе удалось вернуть ему жизнь, призвать его дух обратно в тело. Подобное требует невероятной концентрации силы, — прошептал голос. — Однако никто не возвращается прежним из страны Смерти. Этот человек станет духом-покровителем рода, который так упорно защищал всю жизнь. А ты проживешь жизнь в мире людей, как смертная, и затем станешь духом этой местности, одной из Стихий. Такова плата за нарушенный тобой запрет».