Возмездие Незримых

Дождь, на благо нервам Ника и Джуди, прекратился. Напряжение в машине не давало даже болтливой крольчихе найти повод для разговора, да и не хотелось особо никому из них что-то обсуждать, поэтому в такой тишине они и доехали до департамента. Открывая двери, у лиса прошли мурашки по коже. Хотя сам дождь и злил рыжего тем, что помешал хоть что-то узнать об этом деле, приятный влажный воздух всё же немного успокаивал, от чего он попытался всё же поднять настроение своей напарнице, которая продолжала быть хмурой: — Морковка, — сказал он, закрывая двери, — не хочешь заглянуть в кафешку? Я угощаю. И тут же понял, что допустил ошибку, задав такой вопрос. Кролик закрыл лапой рот, и, побежав в ближайшие кусты, опустошил желудок. Ник и не подумал, что Джуди так близко к сердцу приняла недавно увиденное. Когда она вытерла рукавом уголки рта, Ник сразу начал извиняться. — Ничего страшного, — помотала головой Джуди, — давай распишемся и по домам. Уайлд понял, что Джуди хочет побыть одна, но всё же после росписи не оставил её, а заказал такси, и доплатил водителю-ягуару, чтобы тот провёл её ко входу дома, несмотря на протесты самого кролика. Оставшись наедине со своими мыслями, Ник сначала хотел пойти домой, однако сна не было ни в одном глазу. Ну не верилось ему, что на месте убийства ничего не оставалось. Интуиция подсказывала, что нужно ещё раз пойти в парк и проверить территорию преступления, пусть сверхурочных ему и не доплатят. Ближе к двенадцати часам ночи, когда в парке никого не было, лис оказался в нужном ему месте. Фонари не освещали эту часть, будто сотрудники специально отключили свет на этой территории, чтобы никто тут не шастал, но Нику это было ни к чему, ему играло это даже на лапу, ведь свет ламп был слаб, а в темноте без них было видно всё гораздо лучше, способность лисиц в виде ночного виденья только радовала. Первым делом Ник посмотрел на землю. Как и прежде, на ней были сотни тех же волчьих, бурундучьих, крольчих… Погодите… …Крольчих? Когда он прибыл сюда днём вместе с Джуди, из работников было множество видов животных, но кроликов среди них Ник не наблюдал, кроме самой Морковки, а эти следы были явно не её, они были… Больше. Других же кроликов также не пускали на территорию расследования, а зачем в такое тёмное место приходить кому-то после очистки места? Разве что… В кустах поблизости что-то шелохнулось. Ник подпрыгнул от испуга, а шерсть на хвосте стала дыбом. Это был явно не ветер, и задеть куст было некому. Пожалев, что у него не было с собой никакого оружия, даже обычного ножика, да хотя бы вилки, он медленно начал подходить к кустам. Шаг, ещё шаг. Оставалось буквально сделать ещё один, как из кустов резко выскочил какой-то зверь, примерно роста самого Ника, в пальто, и начал убегать. Лис помчал за ним. Он понимал, что словами остановить зверя не имело смысла, однако продолжал кричать, чтобы тот прекратил пытаться скрыться. Как на зло, никого на улице не было, и некому было остановить убегающего. На перекрёстке таинственное животное не перебежало через дорогу или повернуло по централке, а завернуло за угол прямо в переулок. Ник обрадовался, ведь он прекрасно знал, что там находится тупик. Когда он также повернул, он увидел, как сбегающий продолжал бежать на стену, которая была раза в три выше его, а затем одним прыжком перепрыгнул её. Сказать, что лис был удивлён, ничего не сказать. Он резко притормозил перед ней, едва не врезавшись. Проклятье. Перелезть через неё он не сможет, а пока оббежит вокруг домов, тот уже сто раз успеет скрыться. Но что это? Ник посмотрел на землю, проверить, толи ему показалось, что у того, кого он преследовал, что-то выпало, то ли действительно это так и было. И нет, ему не привиделось. На земле лежало… Клеймо. Он аккуратно, чтобы не оставить отпечатки, взял когтями вещицу, и посмотрел внимательно на знак клейма. Тот же треугольник с глазом. Прекрасно и одновременно ужасно. Прекрасным было то, что он сумел добыть зацепку, доверившись своей интуиции. Ужасен же факт того, что преступник убежал. Взяв из кармана пакет для вещдоков, он аккуратно положил клеймо в него, а затем в карман. Нужно обязательно выспаться, чтобы завтра быть, как огурчик. Напрасно. Уже раздевшись догола, Ник сначала ворочался в кровати, а затем ходил по комнате. Он не мог придумать, что делать. Как уснуть? Как узнать, что это за символ? Одновременно с попытками заснуть в голову приходили и мысли о том, как бы понять, что это за знак на клейме. И, наконец, появилась идея. Даже не одевшись, он сел за компьютерный стол и вбил в инете «Мастер по рунам». Когда он нашёл зверя, который по описанию удовлетворил его, сразу же написал о просьбе созвониться завтра, точнее, уже сегодня, по срочному делу. После отправки сообщения он услышал странные звуки в своей комнате, отчего уши сразу поднялись, а тело напряглось. Он тихо вошёл в помещение, открыл дверь, и увидел того самого зверя в плаще. Кроме того, морду прикрывала маска, а лапы — перчатки, отчего узнать видовую принадлежность было невозможно, но самое страшное было не это. Этот взломщик подходил к креслу, на котором висела полицейская рубашка Ника, и лис понял, зачем. Тот хочет забрать клеймо. Нет уж. Ник подбежал к злодею, и с силой ударил его задней лапой. Тот отлетел в стену, и пару секунд, кажется, прибывал в глубоком удивлении, однако быстро пришёл в себя, и хотел удрать в окно. На последних секундах лис схватил его за ногу, потянул на себя, отобрал клеймо и бросил его к наручникам, лежавшим на столе. Хотел дотянутся до них и обездвижить противника, но не сумел. Вор ударил хищника в челюсть. Тот также от неожиданности упал на пол и ударился головой об стенку. В глазах начало двоится, но клеймо он не упускал. Голым я ещё не дрался, мать твою — прорычал лис. — Я так понял, ты сверху? — отшутился Ник, быстро встал, и когтями зарядил прямо в маску противника. Та отлетела вместе с каплями крови, — похоже, Ник даже через неё задел лицо соперника, — капали на пол вместе с упавшей на него же маской. Незнакомец держался одной лапой за рану, другой надевая капюшон. Прошла секунда, но тот уже успел выпрыгнуть в окно. Сначала Ник проклинал этот день, однако когда уже оклемался, был рад. За день и маска преступника, и битва голышом, и, самое главное на данный момент — клеймо. Значит, она ещё не победила мой организм. Я всё ещё в силах. *** Этим утром Ник не звонил Джуди. Несмотря на то, что вчера кролик впервые видел труп и она вырвала почти всё, что съела утром, сегодня она была бодрячком. Позавтракав салатом с крабовыми палочками, она сделала привычную для неё процедуру: надела полицейскую форму, натёрла значок и отправилась на работу. Всю дорогу до департамента Ник не брал трубку. Чтоб его, опять забухал, что ли? Неужели соврал на счёт завязки? Когда она вошла в кабинет, она увидела, что лис уже давно сидит за компьютером и с кем-то разговаривает, а на столе лежит какая-то маска и клеймо с тем самым знаком. — Ник. Что происходит? — спросила она друга, закрывая дверь.