Возлюбленный • Lover

      — Элси!       Когда её имя снова прозвучало, Элси и Джордж повернулись и посмотрели на меня. Я поспешила к ней, всё ещё держа Лию за руку, но отпустила её, когда добралась до своей старшей дочери.       — Мамочка, — воскликнула Элси и протянула ко мне руки. Она обернула их вокруг моей шеи, когда я притянула её к себе и обняла, прежде чем посмотреть на Джорджа.       — Так и думал, что она твоя, — он кивнул. — Я узнал её по фотографии в твоём кабинете.       — Что случилось? — спросила я. — Что ты вообще… Что ты здесь делаешь?       — Моя дочь ходит сюда в школу, — сказал он, и я посмотрела на маленькую девочку, когда он положил ладонь ей на голову и притянул её ближе к себе. — Похоже, она дружит с твоей дочерью.       Я медленно кивнула, проводя рукой по голове Элси, в то время как она положила её на моё плечо и расплакалась.       — Кто-то из шестиклассников толкнул её на игровой площадке.       — Шестиклассников?! — воскликнула я, но тут же сделала глубокий вдох, не желая кричать. — Кто-то из кучки десятилеток толкнул моего семилетнего ребёнка на игровой площадке?       — Рокси была единственной, кто заметил, — сказал он мне, и я снова посмотрела вниз на его дочь и улыбнулась в ответ, когда увидела, как она улыбалась мне. Затем я снова подняла глаза на Джорджа. — У меня записаны их имена на случай, если ты захочешь связаться с их родителями.       Он порылся в кармане и вытащил небольшой листок бумаги, протягивая его мне.       — Спасибо, — я вздохнула. — Как ты узнал их имена?       — Он угрожал надрать им задницы, — сказала его дочь, и я взглянула на неё, когда Джордж обхватил рукой её голову, чтобы накрыть ладонью рот.       — Я любезно спросил их, — Джордж пожал плечами, глядя на меня. — Удивительно, но они сразу же согласились.       Я усмехнулась.       — Ты безумец.       — Он всегда таким был, — его дочь снова подала голос, и пока я смеялась, Джордж вздохнул и посмотрел на неё сверху вниз.       — Милая, что ты делаешь? Иди подожди в машине с Фредди.       Как звали его дочь?..       Роксана?       Точно.       Роксана хмуро посмотрела на Джорджа, прежде чем направиться к серой машине, припаркованной на обочине дороги.       — Ты водишь машину? — спросила я и подняла на него взгляд.       — Да, — он усмехнулся. — Решил получить маггловские водительские права, когда мой сын сказал, что не любит трансгрессировать.       Я кивнула и позволила Элси соскользнуть с моего тела, чтобы встать на собственные ноги. Мы с Джорджем оба наблюдали, как Лия протянула ей камень, который только что нашла на земле.       — Спасибо, Лия, — тихо сказала Элси, вытирая щёки.       Я улыбнулась, прежде чем снова взглянуть на Джорджа.       — Я не знала, что твоя дочь ходит сюда в школу, — сказал я. — Или что они с Элси дружат.       — А я не знал, что твоя дочь ходит сюда в школу, — сказал он, наклонив голову перед тем, как подтолкнуть меня локтём. — У тебя всё в порядке? После того звонка.       На мгновение я уставилась на землю, прежде чем кивнула и снова посмотрела на него.       — Мы пойдём домой, нужно привести Элси в порядок, а потом посмотрим, смогу ли я выяснить, если он… — я нервно вздохнула, и Джордж кивнул, понимая, что я пытаюсь сказать.       — Хорошо, — он раскрыл объятия, и я сомкнула свои руки вокруг него. — Позвони мне вечером, ладно? Или… позвони, если понадобится моя помощь в чём-нибудь.       — Я так и сделаю, — я отстранилась и посмотрела на него снизу вверх. — Тебе, наверное, лучше идти. Твои дети ждут тебя.       Джордж промычал и снова полез в карман, вытаскивая маленькую пачку влажных салфеток. Передал их мне и кивнул в сторону Элси.       — Спасибо.       Он просто улыбнулся, прежде чем посмотреть на неё.       — Ты в порядке, Элси?       Я перевела взгляд на дочь, когда она подняла глаза на Джорджа.       — Да, спасибо, сэр.       Джордж усмехнулся, затем посмотрел на меня.       — Ты растишь замечательную девочку, — сказал он мне. — И ты не ужасная мама, независимо от того, как сильно себя таковой считаешь.       Он подмигнул мне перед тем, как развернуться и пойти к своей машине.       Я присела на корточки перед Элси, пока Лия сделала то же самое, разглядывая ещё несколько камней на земле.       — Хочешь рассказать мне, что случилось? — спросила я и вытащила салфетку, чтобы продолжить очищать её лицо.       — Они все думают, что я странная, — сказала она мне. — Может быть, они правы.       — Нет, послушай меня, Эленора Андреа Уиллоуз, — сказала я, беря её голову в свои ладони. — Ты не странная. Ты настолько нормальная, насколько может быть нормальным семилетний ребёнок. И что с того, даже если бы ты была такой? Нет ничего плохого в том, чтобы быть странным или особенным. Проблема в детях, которые придираются к тебе, а не в тебе.       — Да, мамочка.       — Иди ко мне, — я раскрыла объятия, когда закончила вытирать её лицо, и она обхватила мою шею руками, обнимая.       Я жестом позвала Лию присоединиться, и она улыбнулась, когда сделала это. Затем я обхватила их обеих руками, обнимая так крепко, как только могла.       — Я очень сильно люблю вас, — сказала я. — И вы можете поговорить со мной о чём угодно. Я хочу, чтобы вы знали это.       — Мы знаем, мамочка, — ответила Элси.       — Хорошо, — я улыбнулась и отстранилась, чтобы посмотреть на них обеих. — Идём домой.

POV Джордж

      — Папочка, это была твоя девушка? — спросила Рокси, когда мы вошли в квартиру.       Фред бросил свой рюкзак на пол, прежде чем направиться в их с Роксаной комнату.       — Она не моя девушка, дорогая, — я усмехнулся и провёл пальцами по её волосам, закрывая дверь. — Фред! Подними свой рюкзак с пола!       Роксана подбежала к столу и села, достав из сумки домашнее задание, чтобы начать его выполнять.       — Что я тебе говорил насчёт того, чтобы разбрасывать вещи? — спросил я, когда Фред поднял свой рюкзак.       — Не делать этого, — пробормотал он, глядя куда угодно, только не на меня.       — Тогда почему ты продолжаешь это делать?       Он пожал плечами, но затем посмотрел на меня.       — Кто была та девушка, с которой вы стояли рядом со школой?       — Далия? — спросил я. — Она… Ну, это сложно.       — Насколько сложно? — спросил он. — Ты не можешь завести новую девушку. А как же мама?       — Мама ушла, тупица, — сказала Роксана, заставив меня посмотреть на неё широко раскрытыми глазами.       — Не называй так своего брата. Почему бы тебе не сделать домашнее задание в своей комнате, пока мы с Фредди поговорим?       Она собрала свои вещи и пошла в комнату, прежде чем я снова посмотрел на Фреда и жестом указал на стол.       Он вздохнул, бросил на него свой рюкзак перед тем, как сесть. Я сел напротив него.       — Фред, ты же знаешь, что мы с твоей мамой больше не будем вместе, верно?       — Почему нет?       — Потому что… Помнишь, как мы всё время ссорились? — спросил я. — Мы развелись… окончательно. И так будет лучше для тебя и Роксаны.       — Это не то, что произошло, и ты это знаешь! — воскликнул он. — Вы не просто развелись! Мама ушла из-за тебя! Она ненавидела тебя и поэтому ушла!       — Фред…       — Она любит меня и Рокси! — продолжил он. — Это твоя вина, что у нас нет мамы. Я бы хотел, чтобы ты ушёл, а не она!       — Достаточно!       Фред посмотрел на меня, когда я повысил голос, а затем встал и направился в их с Рокси спальню, захлопнув за собой дверь.       Я вздохнул и откинулся на спинку стула.       Это было больно.