Возлюбленный • Lover

      — Я знал, что тебе понравится шоколад.       Я пристально посмотрела на Джорджа, когда съела ещё одну конфету, сидя посреди своей кровати, скрестив ноги и положив коробку конфет перед собой.       — Я голодная, — возразила я. — Ничего сегодня не ела.       — Ну, это просто глупо, — сказал он и наклонил голову.       Я снова взглянула на него, прежде чем поднять телефон, чтобы посмотреть время.       — Дети заканчивают через двадцать минут.       — Знаю.       Я взяла одну конфету и протянула руку Джорджу, который наблюдал за мной и усмехнулся перед тем, как взять её.       Он сел на кровать, развернул конфету и съел её, глядя на меня.       — Мы можем поговорить о твоей матери секунду?       — Это обязательно?       Джордж положил ладонь мне на бедро, большим пальцем поглаживая кожу.       — Ладно, — выдохнула я. — Но я всё ещё зла на тебя.       По его лицу расплылась лёгкая улыбка, его глаза изучали моё лицо, прежде чем он передвинулся дальше на кровать, сложив ноги, чтобы сесть так же, как я.       — Вполне понятно.       Он поднял руку, аккуратно заправляя прядь моих волос за ухо, чтобы он мог посмотреть мне в лицо, но я просто уставилась на свои колени.       — Что случилось? — спросил он, позволяя своей руке опуститься, чтобы пробежать пальцами по моей коже прямо там, где заканчивался мой топ.       — Я не знаю, — сказала я. — Я чувствовала себя по-настоящему потерянной после того, как ты расстался со мной. Просто чувствовала, что мне не позволено быть счастливой без того, чтобы что-то не мешало. Я решила сходить на могилу Надин в Карлайле, и тут появилась мама. Она извинилась, обняла меня, а она никогда не делала этого прежде, так что я просто… Я попалась в её ловушку.       Я съела ещё одну конфету, найдя тишину довольно приятной, когда закончила жевать.       — Я провела целую неделю у неё дома после работы, слушая её лекции и то, как она говорит о том, чтобы свести меня с кем-нибудь.       — Свести тебя?       — Ага. Судя по всему, у меня свидание с Грэхэмом где-то в следующем месяце. Вероятно, ещё один богач, который относится к своим партнёрам как к вещам.       — Ну, ты же не собираешься идти, верно?       Я посмотрела на Джорджа.       — Если мы снова вместе, тогда нет.       Он слабо улыбнулся, положив ладонь мне на ногу, прежде чем я наклонилась к нему, уткнувшись головой в его плечо, слегка соскальзывая вниз, пока моя голова не легла на его бедро.       Я услышала, как он усмехнулся, проводя рукой по моим волосам.       — Я не такой идеально-сильный человек, каким ты хочешь меня видеть.       — Я не хочу, чтобы ты была кем-то, кроме себя самой, — сказал он. — Почему ты не считаешь себя сильной?       — Я не могу отпустить людей, которые разрушают мою жизнь, — я вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть на него снизу вверх. — Каждый раз, когда я считаю, что близка к тому, чтобы отпустить маму, я думаю о тех немногих хороших временах, которые мы провели вместе, и тогда я не думаю, что плохие имеют значение. Рассуждая логически, я понимаю, что мне следует делать, но мои эмоции не позволяют мне, потому что, в конце концов, она моя мама, и она единственная, кто у меня был. Возможно, она жестоко обращалась со мной, но это то, что я знала, и как я буду существовать без этого?       Джордж гладил меня по щеке костяшками пальцев, пока мы смотрели друг на друга, мои глаза были сосредоточены на его глазах, а его — на моём лице в целом.       — Ты будешь существовать просто отлично, — заверил он меня, тихо посмеиваясь. — Я знаю, что так не кажется, но всё наладится. Избавление от неё — это препятствие на твоём пути к тому, чтобы улучшить своё состояние.       Вздохнув, я выпрямилась и обняла его, перекинув ногу через его бёдра, чтобы сесть на него.       Он обвил меня руками и обнял в ответ, спрятав лицо в изгибе моей шеи.       — Пожалуйста, никогда больше так не делай, — прошептала я. — Только потому, что мы ссоримся, не значит, что мы должны расставаться.       — Знаю, — прошептал он в ответ. — Прости меня.       Он провёл руками вверх и вниз по моей спине, и я немного откинула голову назад, чтобы прижаться своим лбом к его.       — Я ужасно по тебе соскучилась, — тихо сказала я, проводя руками по обеим сторонам его шеи.       Джордж обнял меня за поясницу, приподняв подбородок, чтобы его губы встретились с моими, и я незамедлительно поцеловала его в ответ.       Я обхватила его одной рукой за шею, а другую оставила покоиться сбоку.       Его кожа была тёплой, как всегда. Это было приятно.       Я двинулась вперёд, осторожно толкая Джорджа вниз, чтобы он лёг на кровать, а я осталась на нём сверху. Он усмехнулся мне в губы, когда я убрала его руки со своей спины и прижала их к матрасу.       Я прервала поцелуй, чтобы посмотреть на него, увидев, как он дерзко улыбается мне.       — Что ты сказал Фреду и Рокси? — спросила я. — Я не хочу, чтобы они ненавидели меня.       — Ну… правду, — ответил он. — Но они не ненавидят тебя. Вообще-то, они ненавидят меня. Да… Фред злится на меня за то, что я заставил тебя уйти, а Роксана устроила мне бойкот.       Я промычала.       — А ты что сказала Элси и Лии?       Я вздохнула и выпрямилась, в то время как Джордж положил руки под голову.       — На самом деле я им ничего не сказала, — призналась я. — Не знала как.       — Хорошо, — мягко сказал он. — О, и э-э… относительно твоей мамы. Я не собираюсь давить на тебя, чтобы ты снова вычеркнула её из своей жизни. Знаю, что я так делал раньше, но это тебе решать. Я просто хочу, чтобы ты знала, что ты была бы намного счастливее, если бы отпустила её.       Я не ответила. Вместо этого я потянулась за коробкой конфет и слезла с Джорджа, чтобы съесть ещё парочку, пока он посмеивался.       — Я начинаю думать, что мне следовало взять две.       — Я начинаю думать, что ты прав, — я съела очередную конфету, после чего потянулась к коробке на полу и взяла книгу. — Взгляни на это.       Я положила её Джорджу на живот, и он взял её в руки, прежде чем сесть, бросив на меня любопытный взгляд, когда открыл книгу.       Его глаза слегка расширились, и когда он посмотрел на фотографии со своим братом, я заметила, что он немного расчувствовался.       — Фредди… — пробормотал он. — Боже мой. Им с Надин здесь, должно быть, было по шестнадцать. Погоди… как…       Джордж перевёл взгляд на меня.       — Не думаю, что моя мама когда-либо заглядывала в неё. Скорее всего, она просто схватила её и бросила в коробку вместе с другими вещами. Её способ притвориться, что ей в действительности не всё равно. — сказала я. — Но посмотри… — я провела пальцем по некоторым записям, — …они оба писали здесь. Ты знал, что у них была такая книга?       Джордж покачал головой.       — Они никогда не упоминали об этом, — сказал он. — Но опять же, они не были настолько открыты насчёт своих отношений. Мы все знали, что между ними что-то происходит, и несколько раз они быстро целовали друг друга прилюдно, но никогда не признавались нам в своих отношениях официально. Думаю, до тех пор, пока они знали, что это было, всё остальное не имело значения.       Я положила голову ему на плечо, пока он листал страницы.       — Представь, если бы они оба были всё ещё живы и поженились, — сказала я. — Мы с тобой рано или поздно встретились бы, но это было бы совсем по-другому. Мы бы были друг другу родственниками.       — Давай не будем об этом думать, — усмехнулся он. — Надин действительно хотела вытащить тебя из этого дома. Она никогда много не рассказывала о своей семье, но они с Фредом говорили о том, чтобы съехаться и подать заявление на опеку над тобой, чтобы дать тебе правильное воспитание, в котором ты нуждалась…       Джордж посмотрел на меня, и я вскинула брови, не имея ни малейшего представления об этом.       — Они хотели сделать это, как только закончится война, но потом они умерли, — сказал он и выдохнул. — Я бы знал тебя с тех пор, как тебе было двенадцать или тринадцать, и тогда нас бы никогда не было.       Я усмехнулась.       — Это было бы слишком неловко, — сказала я. — Но я не знала, что они планировали забрать меня оттуда. Я даже никогда с ним не встречалась.       Джордж продолжил листать книгу, мы оба смотрели на фотографии его брата и моей сестры.       Он громко вздохнул, и я подняла взгляд на его лицо, увидев, как он борется со слезами.       — Эй… — мягко произнесла я, обнимая его за торс.       — Извини, — усмехнулся он, качая головой.       — Нет, всё в порядке, — сказала я и поцеловала его в щёку. — Ты имеешь право скучать по нему.       Я закрыла книгу, прежде чем отодвинуть её от нас, чувствуя, как Джордж обнимает меня.       — Я не плакал по нему уже много лет, — он снова усмехнулся и вытер щёки. — Не знаю, почему это вдруг…       Он вздохнул и лёг на кровать, уставившись в потолок.       — А я знаю, — сказала я. — Ты только что познакомился с другой его стороной, о существовании которой и не подозревал. Плакать — это нормально, Джордж… Особенно по своему брату.