Часть 2 "Я никогда не забуду эту ночь"...
1 ноября 2021 г. в 22:23
В полной тишине музыкант снял с головы цилиндр. Взмахнул волосами, стряхивая с них след от полей.
— Представление окончено, — с усталым раздражением произнёс он в пустоту, будто там кто-то притаился.
И он не ошибался.
— Ещё пара минут, и они превратились бы в неуправляемая толпу, которая с восторженным беснованием разорвала вас на части, — прозвучал по-юношески сипловатый задиристый голос.
— Выйди на арену, умник, — марионеточник поманил к себе невидимого зрителя пальцем.
В круг света из темноты выступил юноша. Большими тёмными глазами с отливом синего янтаря он бесстрашно и восхищённо смотрел на скрипача.
— Они сейчас — все эти люди, я имею ввиду, — сделают покупки и направятся по домам готовиться к празднику. Они уже не верят в магию и совсем скоро не вспомнят, что видели. Но…это была магия. Я знаю, — заявил молодой человек хозяину театра.
— Только ты и я здесь верим в магию, — скрипач протянул юноше руку. — Уж ты-то точно не хочешь ничего забыть.
Парень с готовностью помог ему встать.
Поднявшись на ноги, скрипач не отошёл от юноши и принялся внимательно изучать его лицо. В нём красота и мужественность дивно сочетались друг с другом. Синева тщательно сбритой щетины сексуально оттеняла нежную припухлость губ; тяжёлые веки с длинными ресницами придавали глазам юноши мнимую кротость — за миловидностью черт был виден его упрямый характер.
— Мальчик, тебе не пора домой? — спросил музыкант, щёлкая парня по носу. — Хотя, ты не здешний. Ты иностранец, и дома тебя никто не ждёт. Дружбы здесь ты ни с кем не сколотил. Тебя не приглашают в гости. Ты не похож на других: ни в своей стране, ни здесь. Хочешь, я узнаю твоё имя? Это будет дополнением к волшебству.
Юноша согласно кивнул.
— Смотри мне в глаза. Только не утони, — предупредил скрипач.
Парень уставился ему в глаза, не моргая. Скрипач приблизился к нему, пока не коснулся его лица кончиком своего клювастого носа, и медленно заговорил:
— Ты с юга, из самой очаровательной части света, где собраны все сокровища мира. Там много гор и вкусная еда.
Мужчина погладил большими пальцами юношу по щекам.
— У тебя буйный темперамент, но ты холоден и расчётлив. Там, где ты родился, легко убьют, если затронута честь. Ты без сожаления пырнёшь ножом за дело и не побежишь от правосудия. Нет, ты никогда ни от кого не бегал. Ты ещё такой молодой, и уже куча арестов в разных местах, пока что по мелочи… Sei cosi bel giovanotto Paolo. Sei così intelligente e talentuoso.
— Здесь меня зовут Полом, — поправил его парень. — Ты всё правильно обо мне сказал. Но понял ли ты, почему я остался? — Пол облизнул нижнюю губу, пытливо посматривая на мужчину.
— Я-то знаю. Но ты ведь сам хочешь всё мне рассказать. Валяй.
— Я не увидел в представлении никакого зла и дьявольщины. Люди почувствовали всё правильно, и это их испугало — ты убийца, и, вместе с тем, ты маг. Я смотрел на сцену: внезапно мне стало так холодно и пусто…внутри. Я думал лишь об одном: хочу узнать его, я должен узнать его всего. Это и была магия, я знаю. Магия в твоих глазах. Я хочу поцеловать тебя.
Пол залпом выпалил эти слова. Как ему самому казалось, он не дал скрипачу опомниться, и вжался поцелуем в его тонкие, но чувственно изогнутые губы. Внезапно они оказались настолько горячими, что обожгли Пола. Парень хрипло застонал. В его широко распахнувшихся глазах отражались глаза скрипача. А внутри них, за занавесом роговиц, позади радужки, осыпались чадящими углями и пеплом руины, колыхалась пляска огня в пылающих зданиях. В грязных закоулках неизвестного мира крысы прогрызали себе путь во чрево человеческой плоти. Оставшимся в живых смрадный воздух забивал лёгкие молекулами испепелённой жизни, отравляя их будущее. Марионеточник смотрел на это с чёрным от гари и сгустков крови лицом, хрустя оплавленным стеклом на белоснежном фарфоре зубов. Из дымных, опалённых изнутри ноздрей тянуло табаком.
Пол отпрянул.
— Ты? — не оправившись от потрясения, с трудом выговорил он. — Это сделал ты?
Скрипач посмотрел на него устало и отвернулся с нескрываемым разочарованием.
— Я даю одно представление один раз в год.
— Почему в Хэллоуин? — с надеждой на объяснение спросил Пол.
— На Хэллоуин Дьяволу не нужен маскарадный костюм. В этот день все верят в магию, но кто-то чуточку больше остальных. Этот человек всегда остаётся после представления или возвращается ко мне в театр позднее. Я всегда жду только до утра.
Марионеточник нагнулся. Подняв цилиндр и смахнув с него пыль, он шутливым жестом нахлобучил его юноше на голову.
Пол взялся за поля, поправляя цилиндр у себя на голове, чтобы тот сидел так, как надо.
— Что я увидел? — тихо спросил Паоло у скрипача.
Мужчина через силу улыбнулся ему:
— Это был мой мир, и он сам себя уничтожил. В тот день совершилась казнь творца — наблюдать с вершины за своим творением и оплакивать его гибель.
— И ты продолжаешь казнить себя, вживив татуировку апокалипсиса в свою суть...
— Чтобы помнить об этом всегда и больше не ошибаться.
— Не ошибается только Бог…
Марионеточник шикнул на юнца.
— Значит, я не должен был этого видеть? — задыхаясь, обличил его Пол.
— Ты ведь сам сказал, что хотел узнать меня всего, — возразил юноше марионеточник. — И я раскрыл себя.
Смутившись, Пол опустил голову.
— Я хотел тебя, — ответил он. — Тебя, понимаешь?
— Ах, вот оно что? — протянул марионеточник. — Ты хотел секса? — напрямую спросил он Пола. — Я весь перед тобой!
Мужчина сорвал с шеи галстук-бабочку и потянулся длинными пальцами к пуговицам на рубашке.
— Остановись, прошу! — Пол едва не закричал. — Я ошибся.
— В чём? — прищурился карим глазом марионеточник. — Тебя привлекло во мне то, что я настоящий убийца, или то, что я таким тебе показался? Милый мальчик: это не порок. Каждый видит во мне того, кого он хочет.
— Значит, все эти куклы-марионетки, все они… — запнулся Пол.
Мужчина сухо рассмеялся.
— Нет. Все они поверили, что я волшебник. Они хотели, чтобы я избавил их от страданий. И я им помог.
Пол вздрогнул.
Марионеточник подошёл к нему со спины, и прошептал юноше на ухо:
— Я открыт для тебя, если по-настоящему хочешь меня узнать. Я твоя фантазия, её воплощение. Дотронься до меня...
Пол попытался отстраниться. Марионеточник рывком развернул его к себе.
По лицу Пола прошлось холодком лезвие хирургического ножа, зажатого у скрипача руке.