Распаливший пламя

****** *События бесконечного поезда* — Как же ты не поймёшь, не имеет значения, как отважно вы боретесь - людям не победить демонов — победная ухмылка расцвела на лице Аказы, пока тот осматривал раненого столпа пламени. Его забавлял вид впереди стоящего, с такими ранами не многие смогли бы встать, а он стоит, да ещё и пытается сопротивляться. — Это ты не понимаешь, — подняв голову, с энтузиазмом произнёс желтоволосый, его желанием было, как бы банально не звучало, лишь защитить слабых, не дать никому погибнуть — я выполню свой долг! И не позволю никому умереть! — он слегка пошатнулся, но тут же встал в боевую позицию готовясь к нанесению атаки. Следом из его груди вырвался рваный кашель в перемешку с кровью. Ренгоку был на пределе. — О боги, какой удивительный боевой дух… у тебя столько ран, но ни твоя напористость, ни сила духа, ни стойка не пострадали — демон засмеялся, его смех был одержимым, безумным, это невероятно бесило, так же как и отвратительная улыбка уверенного в своей победе, самонадеянного мерзавца — Ты однозначно должен стать демоном, Кёджуро, будем драться с тобой вечно! — его мысли были захвачены мечтой о бесконечной битве и желанием, что бы противником в ней стал желтоволосый парень и никто больше. Он был восхищён охотником. — Дыхание пламени, девятый стиль: чистилище — хашира сорвался с места, настигая Аказу и оставляя огненный след позади себя. Это был сильнейший удар в его арсенале, но и демон, которого ему предстояло уничтожить был очень силён, всё таки один из двенадцати кизуки, в нём текло довольно крови Мудзана, что придавала ему ещё мощи. Они что остановились? Однозначно да. Но из-за поднявшейся пыли ничего не разглядеть. Всё что там происходило было известно только тем двоим. Спустя некоторое время дымка рассеялась, и перед охотниками предстал Ренгоку с поднятым клинком над головой и демонической рукой в животе, что насквозь пронзила его плоть, задевая солнечное сплетение. — Ты же так умрёшь Кёджуро! Стань демоном, скажи мне что хочешь стать О’ни — Высшая Луна всё ещё пыталась обернуть охотника на свою сторону, но желтоволосый не мог согласиться, это очернит его честь и в конце концов опозорит его перед товарищами. Какой из него столп, если на грани смерти он предпочёл обратиться в ту тварь, чей род он презирает и всеми силами пытается уничтожить. На мгновение в голове у столпа пронеслись воспоминания из детства. О его матери. В них он обещал ей, что всеми силами будет выполнять долг сильного, что всеми силами будет защищать слабых, а она в ответ лишь сказала, что невероятно гордится сыном и рада что он у неё есть. Тут же хашира сжал клинок сильнее и нанёс удар, точно в цель, точно по слабому месту. Но шея оказалась тверже чем он ожидал. Лезвие застряло в прочной плоти, но Ренгоку не останавливался, в попытках продвинуть его дальше и наконец снести голову этой нечести. — «У него ещё остались силы» — Аказа был поражён стойкостью охотника, на миг ему стало страшно, но лишь на миг, после чего он собирался атаковать, но его руку нагло перехватили — «Он остановил меня! Что за невероятная сила» — пронеслось в голове у демона, как вдруг он уловил, как абсолютно тёмное небо озаряется солнечным светом — «Чёрт. Скоро рассвет, надо убираться отсюда» — он попытался вытащить руку, но безуспешно. Её намертво сжали, не давая возможности для побега. — Ты не уйдёшь отсюда, пока я не снесу тебе голову — говорил Кёджуро параллельно пытаясь продвинуть клинок ещё дальше. Он обязан победить. Он не может помереть здесь. — Иноске, не спи, нужно обезглавить демона, ради Ренгоку-сана — Танджиро взял клинок и вместе с другом рванул в сторону ожесточённой борьбы за жизнь. — Дыхание зверя, первый стиль: пронзить и извлечь — парень с маской кабана замахнулся для удара, как в тот же миг Аказа, оторвав свои руки, уклонился от атаки и тут же отрастив конечности принялся убегать в глубь леса, где солнечный свет его не настигнет. Столп же упал на землю и сплюнул кровь, выронив из рук катану. После схватки с высшей луной Кёджуро сидел на коленях, весь в крови и ранах, с разбитым глазом, но на его лице всё также сияла улыбка, не смотря на на положение, такая же добрая, без капли сожаления. Нет, хашира не проиграл, изначально его целью было защитить троицу, что была послана к нему на миссию главой службы. И ему это удалось, они остались живы, так же как и остальные люди. Тем более демона, что скрывался в поезде обезглавили, так что задание было выполнено, но какой ценой. Танджиро кричал что-то вслед убегающему от солнечного света демону. Он не мог смириться с таким исходом и юноша высказал всё что было у него на душе, срывая голос, не обращая внимания на раны. — Не нужно так громко кричать, — поперхнувшись, столп остановил подростка от необдуманных действий — у тебя вспорот живот и куча других травм, не трать силы попусту. — Хашира пламени закашлялся и облокотился руками на землю, уже не в состоянии держаться прямо, все силы ушли на бой с демоном. Танджиро среагировал, подхватил старшего и помог ему удобно сесть. — Ренгоку-сан — сдерживать слёзы уже не хватало выдержки, да и не было никакого смысла при таком-то раскладе. — Камадо, мальчик мой, давай поговорим напоследок — произнеся эти слова Кёджуро вновь улыбнулся и вскоре продолжил — я кое-что вспомнил… Помню что как-то видел записи прошлых столпов пламени, их я не читал, так что гарантий никаких не даю, но возможно там будет что-то о танце бага огня. Свиток этот хранится в доме моих родителей, доме Ренгоку. — Хватит, прошу, закройте рану своим дыханием, ведь должен быть способ остановить кровь — чуть ли не захлёбываясь в слезах, Танжиро как всегда пытался найти выход. — Нет, нету, я скоро умру… так что слушай внимательно мальчик мой, — осознавая всю тяжесть ситуации и трезво оценивая свои шансы на жизнь с такими серьёзными ранами, желтоволосый понимал что ему осталось недолго — я буду говорить пока могу. Я хочу чтобы ты передал моему брату Сёнджуро, чтобы несмотря ни на что, он шёл по тому пути, что выберет его сердце. Передай моему отцу что бы берёг своё здоровье. И… передай сестре… — на единственном целом глазу выступила слеза — что я первый раз нарушу своё обещание… скажи ей, что бы не смотря на мою смерть, она продолжала идти вперёд. И напоследок… я верю в вас, я верю и в Незуко, я признаю её как охотника на демонов. — это были его последние слова, рука демона, что хоть как-то закрывала рану, распалась на солнечном свету и кровь хлынула с такой силой, что за несколько секунд она окрасила его хаори в бардовый. Рыжие, словно два сияющих сапфира, глаза закрылись, похоже навсегда. Грудь поднялась крайний раз, а сердце совершило последний удар. Он мёртв, это уже никак не исправишь. Его жизнь оказалась ценой спасения. Зеницу места себе не находил, он плакал довольно часто и много, обычно по пустякам. Этот раз был одним из немногих, когда это было не просто нытьё маленького ребёнка. Давно разбитое сердце снова разрывалось на тысячу мелких осколков, каждый раз всё больнее и больнее. — «Почему так? Почему именно со мной? Почему умирают всегда дорогие мне люди?» — проносилось в голове блондина в этот миг. Да, они с Кёджуро были знакомы недолго, но Агацума успел так к нему привязаться. Он начал восхищаться хашира пламени, что казался ему таким правильным и сильным. И его мысли были правдивы. На волоске от смерти, Ренгоку не предал их, не предал людей, он стоял до последнего, до последнего своего вздоха, пока его сердце не сделало последний удар. Этот удивительный, храбрый человек с несгибаемой волей, непревзойдённым мастерством владения мечом и отточенными до совершенства техниками однозначно достоин восхищения. Танджиро в порыве отчаяния и печали закричал, но после пожалел об этом, закашлявшись, кажется повредил голосовые связки, это подтвердила резкая острая боль. Ему оставалось только схватившись за горло и упав на колени беззвучно проливать слёзы рядом с трупом, так полюбившегося, немного причудливого, но всегда позитивного и честного столпа. В тот же миг вороны полетели сообщать новость о смерти. Они проинформировали семерых хашира, семью Ренгоку, главу службы, остались только двое, что так и не вернулись на базу после задания. ****** — Так нечестно, ты жульничал — Юкико показала клинком на недоумевающего напарника — я больше не буду с тобой тренироваться, подножки ставить нечестно — она встала в позу и показательно отвернулась от столпа, на что он тяжело вздохнул и подошёл к подруге. — Я же сказал, это получилось случайно, — Томиока подошёл сзади, встал почти вплотную, из-за чего стала явной большая разница в росте и приобнял за аккуратные плечи, что скрывались под чёрной фирменной формой службы убийства демонов — давай в качестве извинения мы сразимся снова, я постараюсь, чтобы так больше не получилось. — Предложение не плохое, но нет — Ренгоку скинула с себя запястья столпа и помотала головой. В такие моменты она была словно малое дитя. Так по детски кривлялась, обижалась, прыгала от счастья и топала от злости. — А чего ты хочешь? — Гию сложил руки на груди, разочарованно опуская голову. Он знал, что скорее всего, всё это представление сделано не просто так, желтоволосая явно что-то хотела. Обычно она таким образом упрашивала его на прогулку или что-то подобное. Ведь хашира не очень любил попусту тратить время на развлечения, но когда Кёджуро с Юкико всё же удавалось вытащить его из поместья, ему было хорошо, он был счастлив, хоть этого и почти не было видно со стороны. Парень очень ценил своих единственных друзей, ведь только благодаря им, его жизнь наполнялась красками, только благодаря им, она не была настолько ужасной, насколько могла быть после всего что он пережил. Ему было известно, что такая дружба дорогого стоит, особенно в это непростое время. — Нууу… знаешь, мы с Кёджуро хотим скоро… — в точку, хашира точно угадал намерения девушки, где-то внутри потешив своё эго, он знал её слишком хорошо, что бы так легко ошибиться — ну так ты сходишь с нами? — забыв про свою обиду, смотря в глубокие синие глаза, в которых казалось можно было утонуть, спросила охотница с надеждой на положительный ответ. — Хорошо — обычно он долго отнекивался и ломался, ссылаясь на обилие дел и недостаток свободного времени, но не в этот раз. В этот раз Томиока решил обойтись без всего этого, ведь итог во всяком случае будет одним и тем же. — «Что? Мне послышалось? Он и вправду так легко согласился, без лишних разговоров?» — теперь уже желтоволосая стояла в недоумении, ошеломлённая таким быстрым согласием. — Может тогда продолжим? — подняв взгляд, столп предложил вернуться к тренировке, ведь форму терять нельзя, а то это может стоить им жизни, по возвращению к миссиям. Именно поэтому охотники решили устроить бой между собой, конечно не на смерть и конечно без использования своих дыханий. — Давай позже, — вся растерянность сразу пропала, испарившись в свете дня. Ренгоку плюхнулась на траву и легко, свободно посмеялась, заглянув в глаза, что подобно двум сапфирам блестели на солнце. От такого вида по коже Гию прошлась волна мурашек, а на душе стало как-то тепло. Его утянули вниз, дёрнув за руку. Хашира упал на землю, и повернув голову, увидел лучезарную улыбку напарницы, которая своим сиянием затмевала солнечное и пламенем раскинувшиеся на свежей траве жёлтые волосы, что в некоторых местах к концам становились рыжими, подобно огню. Тёмно лазурные глаза встретились с огненно жёлтыми, по телу парня второй волной прошлись мурашки, а сердце забилось чаще. Почему же? Неужели источником раньше неизвестного чувства является девушка, что сейчас лежит рядом с ним и беззаботно ребячится? Но вдруг слышится звук хлопающих крыльев и голос ворона. Томиока дёрнулся и поднялся, зная, что обычно вороны приносят либо задания, либо весть о смерти мечника. — Столп пламени, Кёджуро Ренгоку мёртв — птица начала кружить над их головами — повторяю, столп… — Что? — янтарные глаза заблестели от подступающих слёз, в них больше не ощущалось того веселья, той доброты как ранее, в них были только лишь отчаяние, боль, много боли.