День третий
После вчерашней встречи с Демоном Рук Танджиро решил проверить, есть ли в этом лесу еще сильные демоны. С началом нового дня парень отправился изучать территорию «последнего отбора». Пойдя в одну сторону, он обнаружил несколько пещер, вход в которые был скрыт кустами и густыми ветвями деревьев. Зайдя внутрь, Танджиро не обнаружил ничего интересного, но подметил, что это не плохое убежище. Затем он направился в восточную часть горы, где ничего не нашел, но смог увидеть интересный бой одного из охотников. Это был парень высокого роста с чёрным длинным ирокезом, который растрёпан в разные стороны, и выбритыми висками. У него были узкие глаза с чёрными маленькими зрачками и шрам, проходящий через большую часть его лица. Охотник сражался уверенно и отважно, но Танджиро больше привлекало не это. Его интересовало в парне то, что он поедал плоть демонов и становился от этого сильнее. -«Необычная и сильная способность, но выглядит отвратительно» На западе парень вышел на поляну, по среди которой лежали огромные камни. Их было много и многие из них по размеру не уступали тому булыжнику, который Танджиро разрезал на последнем испытании Урокодаки. Рядом с некоторыми из них лежали поломанные клинки. Исследуя лес, парень все больше разочаровывался в новичках, собирающихся стать охотниками. Танджиро не раз видел их дрожавшими от страха где-то в кустах или мертвыми по среди дороги. Он не мог понять, как такие персоны собирались стать членами сообщества убийц демонов, если они не могут дать отпор даже слабейшим из них. Среди таких охотников выделился еще один. Это был парень с короткими светлыми волосами и карие глазами с густыми бровями. На нем была надета желто-оранжевая хаори с белыми треугольниками. Танджиро встретил его недалеко от «долины камней», когда тот убегал от одного из демонов, крича на весь лес, что его сейчас сожрут. Охотнику пришлось спасать парня и отрубить голову монстра. В благодарность за свое спасение блондин крепко вцепился в ногу Танджиро, умоляя его не уходить. Ближе к ночи парень смог обойти всю территорию. Ему удалось найти много разных полян, пещер и других мест, но они были не особы интересными. Обойдя всю местность и убедившись в безопасности, брат вернулся обратно к своей сестре, чтоб охранять ее сон.День четвертый и пятый
На четвертый день Танджиро решил возобновить свои тренировки по освоению дыхания воды. Вчера он обошел весь лес, но так и не нашел демонов, которые съели бы больше трех человек, а значит волноваться не о чем. Еще с самых первых тренировок под руководством Урокодаки Танджиро пытался стать единым с водой, однако сама стихия будто бы его отвергала. Парень так и не смог достичь полной концентрации, но несмотря на это он не перестал пытаться овладеть этим дыханием. На данный момент он мог выполнить только три стиля: Рассекающая водная гладь, Вращающийся водоворот и Пронзающий удар капель воды. Теперь его цель изучить четвертый стиль: Удар волной. Танджиро снял всю лишнюю одежду и погрузился на дно речки около их укрытия. Опустившись в самый низ, парень принял позу лотоса и начал медитировать. Он пытался почувствовать энергию вокруг себя, пытался ощутить силу и мощь водной стихии. Охотник представлял, как вода протекает по его венам, и он сам становиться ее частью. Однако кислород в легких не бесконечен и парню пришлось всплыть на сушу. Хоть эта тренировка и не смогла его сильно продвинуться в освоении дыхания воды, но зато хорошо влияла на легкие. На следующий день он продолжил свои тренировки, но теперь пытался применить это дыхание во время отработки четвертого стиля К концу этого дня парень лежал посреди поляны с разрубленными деревьями. У него больше не осталось сил и теперь он мокнет под холодным дождем. За эти два дня Танджиро практически не переставал тренироваться, из-за чего сильно нагрузил свои легкие. Охотник был весь красный и не мог пошевелиться, но даже несмотря на это он выглядел довольным. Через некоторое время на поляну явилась Незуко. -Эх, глупый братишка. Она взяла Танджиро под руку и помогла ему подняться. -Ты слишком много на себя берешь, тебе бы не помешало отдохнуть. -Пока я буду отдыхать, я не стану сильнее. А значит не смогу убить его… -И все же сейчас тебе нужен отдых. Уставший парень не стал противиться своей сестре. Незуко довела Танджиро до их укрытия и уложила в палатку. -Сегодня я буду охранять тебя. С улыбкой сказала девушка, отходя от него. -Спасибо тебе Незуко.День шестой
Наступил шестой день их пребывания на «фуджикасанеяме». Благодаря своей демонической силе на утро Танджиро почти полностью восстановился. Тело уже не болело и готово к новым нагрузкам, однако легкие еще немного побаливали. Но парень не собирался из-за этого откладывать свои тренировки. У него почти получилось овладеть четвертым стилем, поэтому он решил опробовать свои возможности в «долине камней», найденной во время осмотра леса. Идя по знакомому пути, он вышел на поляну с множеством огромных булыжников. Танджиро подошел к ним и вытащил свой клинок. -Дыхание воды, четвертый стиль: Удар волной. Охотник сделал серию неуклюжих горизонтальных ударов, разрубив два камня пополам. -Получилось. Но не успел парень обрадоваться, как вдруг резкая боль в районе груди повалила его на колени. Легкие Танджиро еще не успели полностью восстановиться, а дыхание воды вновь заставила их разболеться. -Похоже все-таки придется отложить сегодняшние тренировки. -Атака кабана! Неожиданно кто-то нанес резкий удар в бок Танджиро, от чего тот влетел в один из камней. -«Что это было?» — парень посмотрел в сторону нападавшего. Перед ним стоял мускулистый человек с голым торсом и маской кабана, а в руках у него было два клинка. -Ха-ха, еще один демон на моем пути, еще одна жертва для моих клинков! -«Он знает, что я демон? Еще никто из охотников не замечал этого, что это за парень?» Танджиро поднялся на ноги и покрепче схватил свой клинок. -Демон с клинком?! Такую цель будет даже интереснее порубить! -Нападай животное. -Дыхание зверя, восьмой клык: Атака Кабана! Незнакомец внезапно кидается на Танджиро, но тот уклоняется от его атаки. Через мгновение они сошлись в ближнем бою на мечах, ловко отбивая удары друг друга. Танджиро было тяжело сражаться с таким противником. Помимо того, что легкие парня разрывались от боли и не давали восстановить дыхание, незнакомец был очень быстрый и хорошо комбинировал это со своей неестественной гибкостью. Но тем не менее Танджиро удалось пнуть от себя «кабана», увеличив между ними расстояние. -Может просто разойдёмся? -Конечно, но сначала я оставлю твою тушу сохнуть на солнце, ха-ха! -Жестоко. Парень быстрыми движениями приблизился к кабаноголовому. -Дыхание воды, первый стиль: Рассекающая водная гл… Вновь вернувшаяся боль сделала атаку Танджиро неуклюжей и медленной, из-за чего противник легко смог увернуться. -Дыхание зверя, третий клык: Разрезать и поглотить. Человек с головой кабана наносил одновременные горизонтальные удары по направлению к горлу Танджиро, заставляя того пятится назад. После этой атаки они вновь скрестились клинками. Чем больше затягивался бой, тем тяжелее было сражаться Танджиро. Ему было трудно дышать, а свои техники и вовсе не мог использовать. Его противник же наоборот с каждым своим ударом становиться быстрее и ловчее. Вдруг меч Танджиро вылетел из его рук и приземлился за спиной «кабана». -Ха-ха, вот я тебя и покромсаю! Незнакомец нанес парню несколько ударов с ноги, после чего откинул к разрезанному камню. -Атака кабана! Кабаноголовый прыгнул в сторону Танджиро, замахнувшись своими клинками. И тут парень хватает осколок от камня размером с него и точным ударом отбивает нападающего в ближайшее дерево, которое едва не сломалось. По камню же пошли множество трещин. Танджиро, еле державшись на ногах, смотрел на побежденного охотника. -«Сильный. Сильный и странный» Не торопясь, парень подобрал свой клинок и подошел к незнакомцу. Он был без сознания. -«Нужно спрятать его, а то демоны съедят» Парень взял тело охотника и направился к пещерам, которые находились не далеко отсюда. Там он оставил его, а сам пошел домой. Дойдя до укрытия, Танджиро обеспокоенно встретила Незуко. -Танджиро, что с тобой произошло?! -Ничего серьезного, просто напоролся на одного кабана…