Одуванчиковое море

24 июня. Мондштадт. Город Мондштадт. Родовое поместье клана Гуннхильдр. Банкетный зал. Время: 18:55…

      Гости постепенно прибывали к назначенному времени. Дворецкий стоял у парадной и отмечал всех прибывших. Малый симфонический оркестр, что находился на балконе второго этажа, играл лёгкую, ненавязчивую мелодию. Фредерика общалась с делегатами из Фонтейна, прибывшие вместе с её старшим братом Экхартом. Барбара же пыталась приободрить Джинн, которой предстояло вновь выступать с речью, а также быть центром всего вечера как Действующий Магистр. Корсет тёмно-синего платья с пышной юбкой и рукава с оголёнными плечами придавали её образу утончённости, а золотые узоры семян одуванчиков и ветряных астр, вышитые на подоле юбки, подчёркивали её принадлежность к клану Гуннхильдр. Волосы были распущены и аккуратно уложены. Завершающим штрихом была тёмно-синяя маска с золотыми узорами, напоминающие львиную мордочку. Сейчас две сестры находились на втором этаже, высматривая гостей. — Джинн, смотри! — обратила своё внимание Барбара, что была в образе ангела. — Эола и Эмбер пришли! — Вижу. — облегчённо выдохнула она, но изнутри её что-то душило. На душе было всё ещё тоскливо. — И глава гильдии искателей приключений… В костюме петуха? — подобное её слегка позабавило, но ненадолго. — Хм… Кого-то не хватает. — заключила Барбара, как вдруг появился церемониймейстер, а вслед за ним двое молодых людей, один из которых сильно волновал Джинн. — «Дилюк…» — сердце девушки внезапно затрепетало, едва она увидела его. Хотелось побежать прямо к нему, но ей нужно было соблюдать правила этикета как никогда. Они встретились взглядами и застыли. — Джинн, церемониймейстер направился к матушке. Тебе пора выходить. — взяла Барбара за руку сестру. — А… — зрительный контакт был прерван с двух сторон, так как она заметила, как Кэйа подтолкнул своего брата. Джинн лишь обречённо вздохнула. — Да, конечно.       В это время, на первом этаже, Рагнвиндр и Альберих направились прямо к главе клана Гуннхильдр, чтобы поприветствовать её. Дилюк пытался успокоить своё стучащее без конца сердце, держа тем временем деловое лицо. Давалось ему это сейчас с трудом. — Долгих вам лет и вашему клану в здравии, госпожа Гуннхильдр. — сказал Дилюк, преисполненный благородством, и слегка поклонился. Кэйа также поклонился в знак уважения. — И вам долгих лет здоровья и процветания вашему делу, господин Рагнвиндр. — ответила с тем же почтением Фредерика, слегка кивнув головой. В руке она держала бокал вина. — Молодой господин Дилюк, молодой господин Кэйа, вы так возмужали. — сказал вышедший слегка вперёд Экхарт. Те двое сначала не узнали его. — Неужели не узнали старика? Хо-хо, видать я слишком постарел. — Господин Экхарт, простите, не признали. — тотчас понял Кэйа, кто стоит перед ним, отчего Дилюк слегка впал в ступор от неожиданности. Они почувствовали себя провинившимся юнцами. — Да полно вам, расслабьтесь. Всё-таки целых десять лет не виделись. — старший брат главы клана Гуннхильдр мягко улыбнулся этим двоим. — Я слышал, каких вы высот достигли, и поэтому желаю, чтобы так было и впредь. — Звучит как тост, мастер Гуннхильдр. — сказал Дилюк с явным знанием дела, будучи винокуром. — Это так, но ещё рано их толкать, ты и сам понимаешь. Кстати, а невесты у вас есть на примете? — У меня-то нет, а вот Дилюк… — Кэйа. — слегка грубо, но сдержанно вырвалось у Дилюка. — «Научись держать язык за зубами, чёрт возьми! Это же Экхарт!» — «Та всё пучком будет, не переживай!» — подмигнул единственным открытым глазом Кэйа брату, будто читая его мысли насквозь. Капитан кавалерии тем же временем ощущал, как на него был искоса направлен гневный взгляд Дилюка. — «Да ты во мне так дыру прожжёшь, скряга…» — Интересно, кто же эта счастливца, у которой вы будете просить руки? — с хитрецой уловил Экхарт слова Альбериха. — Я не могу вам, пока, сказать. — сказал в ответ сдержанно Дилюк. Тем временем Фредерика прикрыла свое лицо серебристо-синим веером, так как она знала о его главной кандидатуре. — Ну, расспрашивать дальше не буду по этому поводу. У вас, молодых, ещё много времени впереди. — ответил историк, взяв в руки бокал с вином. — Кстати, я не могу не отметить то, что это вино поистине прекрасно. — Вино, сделанное на винокурне «Рассвет», сохраняет верность традициям. — успел ответить только Рагнвиндр, как заиграли фанфары. Все гости вечера тут же обернулись к специально установленной трибуне, к которой взошла хозяйка вечера. — «Джинн…» — Доброго вечера, дамы, господа, а также гости из других стран. Рада приветствовать вас на столь приятном и загадочном мероприятии! — начала толкать речь Действующий Магистр. — Для начала, как Действующий Магистр Ордо Фавониус, мне бы хотелось поблагодарить всех тех, кто усердно работал, не покладая рук, на благо нашего государства. Я не могу не отметить и капитанов Ордо Фавониус и их подчинённых, что защищают город. Особенно хочется выделить Почётного рыцаря Итэра, который защитил наш город и всех его жителей от Ужаса Бури. — после этих слов все присутствующие стали активно аплодировать. Итэр, пришедший в образе авантюриста, почувствовал себя неловко от такого внимания, на что Паймон, кружившая вокруг него, хихикнула. — За сим хочу сказать, что Мондштадт испокон веков был городом ветра и вина, некогда закованный первым Анемо Архонтом. — Джинн взяла свой бокал с вином, начиная произносить тост. Все присутствующие ожидали. — Поэтому прошу вас поднять бокалы во славу Анемо Архонта, что сделал этот город свободным! Во имя Барбатоса! — подняла она торжественно бокал. Пот от волнения стал выступать на её лице всё сильнее. — Во имя свободы, ветра и вина, что были дарованы жителям Мондштадта на многие лета! Выпьем до дна!       Вновь затрубили фанфары, за которыми последовала чуть более подвижная музыка. Практически все гости выпили сразу после тоста свои напитки вслед за Действующим Магистром. Джинн, в свою очередь, после испития вина, медленно, но уверенно направилась в центр зала — она должна была выбрать себе партнёра для первого танца. Центр банкетного зала был полностью свободен для первого традиционного танца хозяина или хозяйки вечера. Джинн искала глазами его среди всей толпы. Она достаточно быстро отыскала Дилюка, но для начала ей следовало обойти круг, дабы никого не обделить вниманием. Стеной стояли только молодые неженатые джентльмены, ждущие решения главной дамы вечера. И вот, она, якобы обдумав, направилась к молодому господину в образе совы, что выделяла его статус. Джинн протянула ему руку, пытаясь тем временем не робеть перед публикой. Спасало только то, что она и раньше танцевала с ним, но в этот раз было всё по другому. — Не хотите ли вы станцевать со мной первый танец? — Почту за честь, леди Гуннхильдр. — он поцеловал её ладонь в качестве приветствия и направился с ней в центр зала. Всё в нем было без единого изъяна. Кэйа же лишь гордо и довольно ухмыльнулся такому моменту.       Ауфтакт, и музыка, слушаясь команды дирижёра, стала струиться над банкетным залом, будто пеленою. Поклонившись друг другу, они начали исполнять «ритуальный танец», что некогда был визитной карточкой аристократии. То, как держались эти двое, заставляло многих восхищаться. Каждое движение было отточено до абсолюта. Постепенно стали присоединяться к танцу и другие пары. — Леди Лоуренс, извольте? — подошёл к Эоле Кэйа, пестря благородством. — Не откажусь, сэр Альберих.       Пока другие кавалеры приглашали дам, Джинн пыталась не потерять сознание. Причиной был не только тугой корсет, но и Дилюк, рядом с которым её существо трепетало будто осенний лист на ветру. — Леди Гуннхильдр, вы хорошо себя чувствуете? — спросил во время очередного движения Дилюк. — Нет, всё в порядке, господин Рагнвиндр. — она изящно прокрутилась под его рукой. — Ваше лицо бледное. — продолжал своё Рагнвиндр, прекрасно понимая, что она чувствует себя не совсем хорошо. — Похоже, что я немного переборщила с пудрой. — попыталась та уйти от этой темы, стараясь в тоже время сохранять лицо. — Могу я вас спросить? — Да, конечно. — и на этом вопросе Дилюк резко наклонил её, дабы добиться ответа. — Почему я? — мягко и выпытывающе произнёс он, слегка приблизившись к её лицу.       Он смотрел ей прямо в глаза без всякого стеснения лишь благодаря маске, что придавала ему ещё больше уверенности. В душе всё трепетало от подобной близости, а сердце бушевало, подобно пожару. Гуннхильдр не смогла вымолвить и слова. Её щёки пылали не только от заданного вопроса, но и, по большей части, от столь близкого расстояния между ними. Но в момент, когда она собиралась сказать, первый танец подошёл к своему завершению. Джинн, поблагодарив Дилюка за танец, стала судорожно извиняться. — Простите, но я не могу ответить прямо сейчас. — Я вас понимаю. — и он проводил её взглядом, полным грусти и тоски от собственной безысходности. — «Как я и думал… Тц!»