Миссия навылет

Идти оказалось куда сложнее, чем я предполагала, но терпела боль изо всех сил, изредка кусая губы и сжимая челюсть. Мелкие морщинки на лице появлялись каждый раз, как только боль в ноге нарастала до максимума. В душе затаилась надежда, что у кого-нибудь из нашей группы есть обезболивающие таблетки, чтобы немного притупить боль. Осматриваясь вокруг, не могла поверить, что мы действительно оказались в таком необычном, древнем месте, которое оказалось прямо у нас под ногами. Если бы не ушиб, я бы, возможно, радостно бегала из угла в угол, всматриваясь в каждую песчинку, осколок, дабы запечатлеть этот момент и место в памяти на всю жизнь. Хотя, я и так старалась это сделать, пока молчаливо и немного напряжённо пыталась успеть за сержантом, устремившегося вперёд, на чей-то голос, раздающийся эхом по пещерам. Уловить, откуда именно шёл звук было проблематично, но ходы, на удивление, вели нас всё ближе к источнику голоса. Ник размахивал перед собой автоматом, я лишь ограничилась пистолетом, потому что, почему-то, была уверена, что в этих пещерах мы не встретим никого, кроме своих. Но как же я ошиблась, когда Ник, вдруг, остановился, прислушиваясь, и мы одновременно услышали странное, неприятное стрекотание где-то неподалёку от нас. — Стой, — шепнул он мне, всматриваясь в коридор, в конце которого что-то находилось. Я с трудом могла понять, что именно привлекло внимание Ника, но мы одновременно дёрнулись, когда что-то похожее на огромный булыжник, сверкнуло в нашу сторону мордой и вмиг исчезло из поля зрения. — Блять, что за?! От страха я застыла на месте, ноги непроизвольно вросли в землю, а тело прошиб ледяной пот. Сердцебиение участилось, намереваясь вырваться из груди, дыхание сбилось. После недолгой паузы я сглотнула, переведя взгляд с оружия в своих руках, которое я держала мёртвой хваткой перед собой, на сержанта. — Ник, — тихо позвала я темнокожего. Мой голос дрожал. — Нам ведь показалось, да? Это всё из-за жары и давления, верно? — Не хочу пугать тебя, но одновременно двум одно и то же привидеться не может. — напряжённо ответил он. В его голосе чувствовались нотки волнения и страха. — Мы здесь не одни, младший лейтенант. Будь на чеку. — Чёрт, — вырвалось у меня. — Мне нужно найти сестру и Эрика. — Уверен, они в порядке. Рейчел сильная девушка, а полковник…, — Кей замялся, прокашлялся. — Наверняка он тоже не простак. — Да, — я закивала, пытаясь уверить себя в его словах. Эрик не простак, порой его уверенность могла дать слабину, но он никогда не даст в обиду людей, которых он любит и уважает. А Рейчел…Рейчел - это Рейчел. Всегда способна защитить себя сама. Она из тех, кто может напасть первым, ведь «самая лучшая защита – нападение», но способна умело это провернуть в нужный момент. Я вовсе не такая – более податлива, не конфликтна до определённой точки кипения, но имею проблемы с самоконтролем, поэтому часто ловлю панику, могу уйти в себя, закрыться и долго ни с кем не общаться. Мою сестру это раздражает, иногда мы не можем найти точку соприкосновения. Мы совершенно разные по характеру. Именно поэтому она и является офицером ЦРУ в свои тридцать пять лет, и была нашим командиром до сегодняшнего дня. Именно поэтому я всего лишь младший лейтенант и вряд ли когда-нибудь добьюсь чего-то большего, как она. Рейч очень целеустремлённая. — С Джоуи всё в порядке? Или он тоже провалился под землю? — Джоуи…его больше нет. Он умер у меня на руках. — Ник помотал головой, будто отгоняя от себя неприятные мысли и картинки, воспроизводившиеся мозгом при упоминании этого мальчишки. Мне не нашлось слов, чтобы ответить. Вместо этого я лишь проглотила нарастающий ком в горле, буквально заставляющий меня почувствовать подкатившие слёзы, которые я смогла сдержать. Он был слишком молод, чтобы оказаться на том свете быстрее нас. Всё пошло не по плану. — Зря полковник не запросил помощь с воздуха, — буркнул недовольно сержант. — Она была бы явно нелишней. Джоуи сейчас был бы жив. — Почему ты так уверен в этом? Я тоже не рада, что полковник настоял на противоположном, но нет никакой уверенности в том, что если бы была поддержка, то Джоуи остался бы жив. Я считала Джоуи другом так же, как и ты, — Ник в ответ промолчал, хотя явно порывался что-то ответить и явно что-то негативное. Он сдерживался, сцепил челюсть так, что на лице появились желваки. Его лицо скривилось, и парень отвернулся, не намереваясь дальше продолжать дебаты. Этим самым он замял нарастающий между нами конфликт. Нику Эрик явно не нравится, а я была готова защищать родственника даже перед таким, как сержант. Мне было трудно понять, что происходило у него в голове, и почему он так яро настроен против меня. Либо я просто накручивала это, видя, как он общается со мной - пренебрежительно, порой свысока, осторожно, изредка упрекая меня в чём-либо. Его общение с остальными отличалось, можно было видеть даже то, как он шутил вместе с Мёрвином, но только не со мной, с Джейсоном он и вовсе был, как брат с братом. да даже с моей сестрой он общался нормально. Проходя сквозь туннели, ведущие неизвестно куда и навевающие опасность, мы всё же наткнулись на одного из своих. Каждый из нас направлял ствол оружия друг на друга, пока все трое не удостоверились, что всё в порядке. — Чёрт, как же я рад вас видеть, — с улыбкой произнёс Колчек, опуская автомат и поддавшись вперёд, пожимая руку Нику, похлопав того по плечу. Чувство, что я была явно лишней, возросло в разы. Слегка отойдя назад, я пошатнулась, чувствуя жгучую боль, и поморщилась, опуская взгляд вниз, на перевязку, где начало саднить и гореть сильнее. — А с тобой что? — Глыба ногу придавила и поранила. Я сделал перевязку, но, кажется, нужно проверить рану, — пояснил Кей. Джейсон поджал губы, подойдя ко мне, кивком давая понять, что мне нужно присесть. — Я сама, — резко ответила я, когда тот присел на корточки, притронулся к перевязке, намереваясь её развязать. Он смешно вскинул брови с немым вопросом: «Серьёзно?». — Она мне так же ответила, — продолжил Ник. Я стрельнула в него убийственным взглядом, но тот этого уже не увидел, так как стоял в паре метров от нас, озаряясь по сторонам, крепко держа автомат перед собой. Нужно бы рассказать Колчеку, что мы видели… — Да, да, - усмехнулся старший лейтенант. — Недотрога ещё та. — Я сейчас врежу тебе, — буркнула я сквозь улыбку, наблюдая за его ехидным лицом. Штанина была закатана до колена, я не решилась опустить её после перевязки Ника, поэтому отчего-то было дико, что Джейсон сейчас так аккуратно и внимательно осматривал рану, успев снять бинт. Кожа в этом месте горела, хотя именно сейчас, чувствуя прикосновения Колчека, казалось, будто на неё бесконечно льют лаву. С чего бы вдруг? — Рана не гноится, уже хорошо, — пояснил он, когда я вопросительно глянула на парня. — Ник, давай сюда свой волшебный рюкзак с бинтами. — Да всё нормально, — возмутилась я, но встретилась со строгим взглядом карих глаз и замолкла, продолжая наблюдать, как лейтенант ловко управляется со сменой перевязки. Однако, когда на ранке вновь оказался спирт, я не сдержалась и айкнула из-за того, насколько щипало ногу. Джейсон осторожно подул на царапины, слегка заглушая нарастающую боль. — Всё хорошо, — уверил он меня, начиная забинтовывать ногу, крутя вокруг икроножной мышцы пока что белоснежный, не испачканный бинт. — Всего лишь царапина, до свадьбы заживёт. — Какая дурацкая фраза, — буркнула я, но подняла глаза на его лицо, рассматривая появляющиеся около глаз мелкие морщинки из-за улыбки. — Может я умру здесь. — С тобой я и Ник, — лейтенант положил руку на моё плечо. — Даю слово, что мы выберемся. — К слову о «выберемся», — Ник подошёл к Колчеку, когда тот выпрямился. — В этих пещерах что-то есть, и это был не человек. Там, в туннеле... Надо было сидеть в вертушке. — Сука, я знал, что ты ещё не готов. — Богом клянусь. — Не впутывай Бога в эту херню. Всё, блять, ни слова больше, — настроение Колчека вмиг изменилось. Я осторожно привстала, привлекая внимание парней. — Лейтенант, я подтверждаю слова сержанта. Я тоже видела. Это…существо…оно издавало странные звуки, а затем исчезло. Лицо Джейсона исказилось, лейтенант был готов вот-вот взорваться. Он взглянул на меня, а затем перевёл взгляд на Кея, что продолжал вести себя крайне волнительно и нервно. Тяжелов вздохнув, понимая, что спорить просто не было смысла, сдался. — Хер с вами, будем на чеку, раз так. Я убрала пистолет в кобуру, снимая с плеча через голову ремень автомата, проверяя его боеготовность. Только сейчас заметила, что передние пряди волос, неопрятно выбившиеся из хвоста, мешались перед глазами. Нервно убрав каждую левой рукой за уши, я зашагала вперёд, слегка прихрамывая. Джейсон прожигал меня взглядом, смотря на мои попытки выглядеть куда увереннее, чем есть на самом деле. Морщиться от боли при каждом шаге я не перестала, хотя изо всех сил старалась сдерживать свою мимику. Колчек и Кей двинулись вперёд, хотя в последний момент Ник уступил мне, оставаясь позади меня. В туннелях было слишком темно, поэтому пришлось использовать тактические фонари, прикреплённые к уху, вместе с радиопередатчиком, и оружию. — Вы когда-нибудь видели такое? Куда мы попали? — с интересом спросил Джейсон, осматривая пещеры, пробираясь всё дальше от места, где мы провалились сюда. — Хз, я вот историю прогуливал, — ответил ему идущий позади меня Ник. — Если я не ошибаюсь, здесь находится месопотамский храм, — подала голос я, заставив тем самым Джейсона мимолётно обернуться. — В 2231 году до нашей эры царь Аккада Нарам-Суэн вёл войну с народом кутиев, одновременно борясь с голодом и чумой. Впав в безумие и укрывшись в своём храме, он казнил пленников в качестве кровавых жертв. — Чёрт, звучит…устрашающе, — хмыкнул Колчек. — Но что это за пещеры, я не знаю, — с обречением выдохнула я. Ник остановился, присев на корточки к горстке костей. Мурашки пробежали по телу, когда сержант поднял череп, рассматривая его и комментируя: — Что у тебя с зубами, чувак? — Не лучшая идея трогать это, — я поджала губы. — Там какая-то дверь, - сказал он, устремившись к ней, пробуя открыть её. — Чёрт, она тяжелее, чем кажется, Джейсон, помоги мне. — Что, качалку пропускал? — не удержался Колчек от небольшой издёвки над другом. За дверью мы услышали крик мужчины, устремившись туда, так как поняли, что это был голос Мёрвина. Ужасное зрелище я увидела перед собой, когда посреди большого пространства, над землёй, на тросе висел азиат, крича от боли. Вся его одежда была покрыта кровью. Рядом с ним была Кларисса, пытавшаяся освободить его и кричащая, чтобы тот успокоился и не брыкался. — Блять, — Джейсон мигом устремился к Мёрвину, попутно доставая нож. — Ник, подойди. — Режь её, — Ник подстраховывал Мёрвина, но в итоге тот всё равно упал с глухим ударом, продолжая стонать от боли. — Дело плохо, ему пиздец. Ты справишься, терпи! — подбадривал лейтенант. — В рюкзаке морфий, Руби, достань! — обратился ко мне Ник. Я нервно и быстро начала открывать молнию, пытаясь найти морфий, но из-за большого количества всякой всячины, не могла найти нужный шприц. — Давайте быстрее, - подливала масла в огонь Стоукс. — Блять, я пытаюсь, — гаркнула я. — Кларисса, смотри в оба! – сказал ей Ник, отчего девушка обернулась, осматриваясь: — В оба? На что смотреть? — Кто собирал этот рюкзак?! — шикнула я, продолжая рыться в нём, отчего даже Джейсон вскочил, начиная рыться в сумке вместе со мной. Но то, что произошло дальше, произвело на нас ещё большее впечатление, вселившее огромный страх и непонимание происходящего. Что-то, с таким же стрекотанием, что мы слышали с Ником ранее, резко утащило темноволосую девушку в темноту. Джейсон взвёл автомат, светя фонарём в то место, где пропала Кларисса. — Что это, блять, было? — напряжённо спросил Колчек, тяжело дыша. — Кларисса? А затем раздался такой ужасно-громкий рык, заполняющий эхом пространство пещеры, что сердце вмиг ушло в пятки. Прервав поиск морфия, я подготовила оружие, постоянно всматриваясь в мрак вокруг нас. Дыхание сбилось, в горле начало пересыхать. — Чё за херь? — сквозь мучения спросил Мёрвин, продолжая лежать на земле. — Двигай! Живо! — вскрикнул Колчек, подхватывая вместе с Ником Мёрвина под руки, начиная тащить за собой. Следуя за ними, я постоянно оборачивалась, а затем и вовсе пыталась двигаться спиной вперёд, мёртвой хваткой вцепившись в автомат. Дорога из крови оставалась вслед за нами, явно привлекая существ, которые шли за нами по пятам, продолжая истошно реветь и рычать. И там это существо явно было не одно. — Руби, не отставай! – крикнул мне Ник. — Что это за нахер?! — впервые можно было увидеть Джейсона настолько испугавшегося. — Не знаю и выяснять не хочу! — бросил ему Кей. Двигаясь по туннелю, парни остановились, приложив Мёрвина спиной к стене. — Из-за него эти твари сбегутся сюда, — недовольно сказал Джейсон, стоя рядом со мной с пушкой наготове. — Вколи ему морфий! — обратился к нему Ник, закрывая рот Мёрвина рукой. — Руби, прикрой, — Джейсон подлетел к рюкзаку Кея, почти сразу же найдя шприц, открывая его и всаживая иглу в ногу азиата. После нескольких секунд извивания и крика, мужчина, наконец, притих. Но это было не то, что я думала. Мёрвин странно смотрел в пустоту, приоткрыв рот, а Ник в это время поднял окровавленные руки, на его лице был ужас и смятение. — Он мёртв, Ник. Мёрвин мёртв, я не могу найти пульс, — после слов Колчека меня словно окатили ледяной водой. — О нет…я не хотел, — нервно ответил сержант. Рычание усиливалось, отчего мы все одновременно устремили взгляд туда, откуда бежали, притаившись. — Идём, — прошептал Колчек, медленно поднимаясь на ноги. Мои ноги стали ватными. Я не могла отвести взгляд от мёртвого Мёрвина даже когда Ник аккуратно положил его на землю и перешагнул его. — Руби, — тихо позвал меня лейтенант, но я не реагировала. Я и впрямь не была готова к этой операции. Не была готова видеть смерть своих знакомых. Вероятно, я даже не была готова вступить в ряды армии, хотя в моём списке смертников уже было более десяти человек за всё время службы. Меня резко развернули и встряхнули за плечи, заставляя поднять глаза. — Руби, приди в себя, нам нужно уходить, — продолжал говорить шепотом Джейсон, но шепот был словно приглушённый в несколько раз крик. — Мы должны уйти, сейчас же, пока не превратились в подобных Мёрвину. Возьми, блять, себя в руки. Поплакать сможешь после того, как мы выберемся отсюда. В ответ я лишь кивнула, осознавая, в каком мы сейчас дерьме: только бежать и прятаться нам и оставалось. Погоня продолжалась, мы даже не могли понять, сколько было существ, что истошно кричали режущим слух звуком, пока не нашли укрытие. Ник спрятался за углом в то время, когда мы поняли, что втроём нам там просто недостаточно места и нас увидят, поэтому Колчек, быстро озарившись по сторонам, дёрнул меня за руку вслед за собой, толкая в узкую щель между скалами, кое-как нырнув после меня. Пришлось вжаться в стену так сильно, что сквозь одежду чувствовалось всё находящееся в рюкзаке, впивающееся в спину. А спереди была давка в виде лейтенанта, который пытался держать дистанцию между нами, но у него явно не получалось. Раздавшееся поблизости знакомое стрекотание заставило нас замереть, медленно поворачивая голову в сторону, где мимо нас, будто принюхиваясь и прислушиваясь, прошла неприятная тварь неизвестного происхождения. Щелчки продолжали эхом распространяться по пещере, а пара существ бродило рядом, буквально прислушиваясь к каждому шороху. Никогда не было настолько страшно, особенно, когда уродливая клыкастая морда взглянула прямо на нас. Одновременно с парнем мы дёрнулись, невыносимый ужас, застывший в глазах, заставлял прощаться с жизнью. Мимолётное прикосновение до моей руки немного выбило из колеи, отвлекая от монстра. Джейсон тоже не был уверен, что мы выживем. Медленно, с небывалой осторожностью, наши пальцы переплелись, давая друг друга поддержку и беззвучные слова "Я рядом, что бы ни случилось". Существо услышало что-то другое, поэтому резко обернулось и последовало прочь, а в след за ним и второй. Звук был похож на то, словно кто-то бросил камень, чтобы отвлечь их и увести в другое направление. Колчек шумно выдохнул, когда мы осознали, что встреча с монстрами позади. Он кое-как выглянул из-за укрытия, но слегка нахмурился, оборачиваясь на меня и возвращаясь в прежнее положение. — Что не так? — шёпотом спросила я, рассматривая его хмурое лицо. — Я застрял. Рюкзак за что-то зацепился, — так же тихо ответил он. — Ну что вы там, застряли что ли? — возле нас появился Ник, размахивающий автоматом и светящий фонарём прямо нам в лица. От яркого света я прищурилась и отвернулась, а наши руки моментально расцепились, — А, я вам мешаю, да? — Заткнись, - буркнул Колчек, — Я, блять, зацепился за что-то. — Не дёргайся, — недовольно буркнула я, когда тот начал извиваться, пытаясь выбраться из ловушки, которая нас только что спасла. — Попытаюсь снять с себя рюкзак, чтобы место освободилось. — Главное, что не одежду, - с некоторой неловкостью прокомментировал сержант, разворачиваясь к нам спиной, вгоняя меня в краску. — Ха-ха, очень смешно, Ник, — ответил ему Джейсон, — Долго шутку придумывал? — Готово, - обратилась я к лейтенанту, сняв рюкзак со спины и вылезая наружу. Он проделал то же самое, отцепив ткань рюкзака от острия. — Нужно идти дальше, — услышала я голос Кея, когда опустила взгляд на левую ладонь, рассматривая её и сжимая, пытаясь понять, почему так хотелось сохранить ощущение тепла и поддержки, оказываемые под воздействием прикосновения руки Колчека.