3.
3 ноября 2021 г. в 19:03
Они шли довольно долго, почти не останавливливаясь. Лес был густой, раскидистые ветки так и наровили оцарапать лицо или, ещё лучше, больно ударить по глазам. Для Пекина, у которого один глаз из-за ранения перестал выполнять свою функцию, это стало тяжëлым испытанием.
— Давай я понесу его, — предложил Шанхай, когда они уже прошли половину пути. — Ты устал.
— Как ты его понесëшь, сам еле идëшь, — проворчал Боджинг, крепче сжав Нанкин в своих руках, слово боясь уронить его.
— Твои руки выглядят не лучше, — хмыкнул Вэйюань. — И всë же, тебе стоит отдохнуть. Дай мне сюда его.
— Не дам, — упорно стоял на своё Боджинг. — Угомонись и иди дальше.
— А ты старшего из себя не строй, — Шанхай нахмурился и остановился.
— Ничего я не строю. Эй, ты чего встал? Нам нужно торопиться, пока японцы не напали на наш след, — Пекин на всякий случай оглянулся по сторонам.
— Интересно, как там учитель, — вздохнул Вэйюань, не слушая предосторожения Пекина.
— Я уверен, с ним всё хорошо, он и не из таких ситуаций выбирался, — заверил Боджинг. — Шанхай, ради всех богов на свете, пожалуйста, иди дальше, нам нельзя останавливаться. Если на нас нападут — мы не дадим отпор, ты же это понимаешь? Тебя-то с твоей ногой точно первого добьют.
— Ты монстр, Боджинг, — покачал головой Вэйюань, потерев рукой ноющее колено, но всё же, преневзмогая боль, пошёл дальше.
— Прости, — виновато ответил Пекин. — Обещаю, как только окажемся в безопасном месте, я обеспечу тебе постель, — и по-доброму усмехнулся, — а ещё туда же, Сию понести хотел…
— Не окажемся, — тихо пробормотал Нанкин, разлепив глаза и щурясь на ярком свете.
— Что? — Пекин посмотрел в лицо Нанкина.
— Не окажемся мы в безопасном месте… Японцы повсюду! Они уже здесь!
— Стоп, погоди, с чего ты взял? — поднял брови Шанхай. — Нанкин, с тобой всё хорошо? Кажется, ты бредишь.
— Не брежу я! — голос Сию хотел сорваться на обиженный крик, но вместо него вырвался едва громкий хрип. — Эти сволочи везде! И этот лес не безопасен! Нас похоронят здесь же!
— Да пусть попробуют! — воскликнул Пекин, и Шанхаю показалось, что в его глазах, даже сквозь повязку, блеснули молнии. — Руки отвалятся нас хоронить! Я им живым тогда не дался и сейчас не собираюсь!
— Да успокойтесь! — прикрикнул Шанхай и, смягчив тон, обратился к Сию, — Нанкин, послушай, всё хорошо. Учитель сказал, что это безопасное место. Тебя просто до сих пор не отпускает та страшная резня, которую тебе пришлось увидеть.
— Да как вы не понимаете?!.. Японцы везде, слышите? Везде! Если здесь нет их солдат, то наверняка есть ловушки! Или их секретное оружие! Или ещё что-нибудь…
— Ох, может, нам действительно сделать привал? — Шанхай коснулся лба Сию. — Он весь горячий, похоже он действительно в бреду. Уже японцы мерещатся стали…
Пекин прикусил нижнюю губу в размышлении. В словах Вэйюаня в самом деле был здравый смысл. Все трое устали, Нанкину стоило бы вновь перевязать раны или хотя бы дать воды. Нога Шанхая всё больше и больше напоминала о своём ранении. Да и сам Пекин только сейчас начал ощущать, как невыносимо горят его руки, сквозь ткань. Однако каждая минута… Нет, секунда. Каждая секунда была на счету. Нельзя терять время.
— Слушай, ну, что ты размышляешь? — закатил глаза Вэйюань. — Посуди сам, мы устали, если продолжим идти без отдыха — упадëм замертво, хоть и дойдëм до цели. Если не продолжим — есть вероятность, что нас найдут японцы, и навряд ли они нас пощадят. И так, и так мы умрëм. Поэтому, давайте просто доверимся судьбе, — и с этими словами плюхнулся на траву.
— Как ты цинично рассуждаешь! — ужаснулся Пекин. — И как ты таким спокойным тоном можешь говорить такие вещи…
— Как видишь, легко и просто, — Вейюань с наслаждением вдохнул лесной воздух. — Расслабься, Боджинг. Хоть на минуту.
— Дьявол, — проскрипел Пекин, но всё же опустил Сию на траву. — Если мы умрëм — виноват будешь ты.
— Угу, — Шанхай закрыл глаза и положил руки да голову.
Пекин аккуратно опустил Нанкин на траву и оглянулся по сторонам.
— Ну? И куда намылился? — цокнул языком Вэйюань, заметив, что Пекин вместо того, чтобы отдыхать, продолжил идти вперёд.
— Нанкину нужно попить. Я слышал, здесь где-то рядом журчит вода. Сейчас приду. Последи пока за ним.
Шанхай кивнул. Пекин скрылся в гуще кустарников, но через минутку вернулся с полной флягой воды и с довольно радостным видом (что стало редкостью в последние дни).
— Нанкин, я достал тебе воды!
Вэйюань аккуратно приподнял голову Сию, а Боджинг приподнëс флягу к его губам, но Нанкин отвернул голову и отвёл от себя руки Пекина
— Не буду я это пить! — процедил Сию. — Оно наверняка заражено.
— Да чем оно могло быть заражено? — с отчаянием спросил Пекин.
— У японцев есть такое оружие. Они отравляют нам микробами еду, воду, воздух…
— О, боги, — Вэйюань приподнялся с колющей травы и выхватил из рук Пекина флягу. — Сию! Смотри на меня! Это нормальная вода, слышишь? Нормальная! — и в подтверждение своих слов сделал глоток содержимого. — Видишь? Я живой! Так что на, пей.
— Вот это ты храбрец, конечно, — покачал головой Боджинг, забирая свою флягу назад. — Что ему пить? Ты почти всё выпил, водохлюп несчастный! У тебя один глоток как у меня три, честное слово! Теперь опять идти…
Реплику Пекина прервал внезапный выстрел, раздавшийся в западной стороне. Боджинг уже на рефлекторном уровне поднял Нанкин на руки, Шанхай ухватился за трость, пытаясь подняться.
— Японцы, — сделал неутешительный вывод Пекин.