WITCH

-Мы едины! Вилл окружил лиловый ореол, её наряд стражницы изменился. Теперь он был более модный и открытый. На её руке появилась ярко-розовая ленточка, которая вилась. -Вода! Ленточка перескочила с руки Вилл на руку Ирмы, обвивая всё её тело, создавая новый образ. Ирма засветилась голубоватым сиянием, её медные волосы заплелись в интересную косу, перед нами стояла красавица. -Огонь! Ирма передала эстафету подруге. Тарани закружилась в ярко-красном вихре. Её короткие волосы удлинились и завились, наряд стал более современным. -Земля! После Тарани ленточка перескочила на следующую деву. Корнелию подхватил зелёный торнадо, её и без того длинные волосы стали ещё длиннее. -Воздух! Теперь лента обвивала последнюю стражницу. Хай Лин теперь выглядела более взрослой, более женственной, более чувственной. Впрочем, как и другие стражницы. -Ого! У нас новые силы!- воскликнула Вилл. -Девочки, Бланк просить вас пройти в замок, - лягушонок галантно поклонился. Девочки последовали за ним. Двери большого зала отворились, на троне восседала Элион. Она изменилась, стала более взрослой. На ней были дорогие одежды. -Королева... - Шутливо прошептали девочки, падая на одно колено. -Девчонки! - Элион спрыгнула с трона и быстрее ветра примчалась к подругам. - Родные мои, хорошие! Корни! Как же ты похорошела! Девушка утонула в объятиях подруги. -Ирми! Какая ты маленькая и хорошенькая! - Элион сжала Ирму в объятиях так, что у той, кажется, что-то хрустнуло. - Тарани! У тебя красивые миндалевидные глаза, без очков лучше! Красавица моя! Вилл! Как же я скучала по вам, хорошие мои! Девочки! Хай Лин, какая ты стала женственная! У вас новые наряды! - Элион уже во всю ревела, и теперь девочкам пришлось её успокаивать. -Как же я без вас... всё это время... -Элион, Элион, королевам не полагается плакать, - рассмеялась Корни, между тем ещё сильнее прижимая девочку к себе. -Ах, как же вы здесь оказались? -Пришли на твою свадьбу! -Ох... - Элион заметно погрустнела, но больше ни слова не произнесла о своём женихе. - Корни, ты видела уже Калеба? -Нет ещё... -Я объясню дорогу: в ту комнату, а потом в третью дверь... -Спасибо, Элион... - Девушки уже и след простыл. -Мы останемся с тобой, - улыбнулась Ирма. Между тем, Корни подошла к двери, её руки вспотели, она сглотнула, сердце билось, готовое выпрыгнуть из груди. Она тихо дёрнула на себя дверь и замерла. Калеб сидел откинувшись в кресле спиной к двери, вытянув ноги, кажется, он дремал... Щёчки Корни приобрели розовый оттенок, глаза засияли от подступивших слёз. Он нисколько не изменился, хотя нет... Стал ещё красивее и мужественнее... Корнелия тихонько подошла к нему, закрыла его глаза ладошками сзади. Он заметно дёрнулся, а затем Корни почувствовала, как о сглотнул и заметно напрягся. Он медленно начал подниматься, Корни всё ещё не убирала рук. Калеб вдохнул и хрипло прошептал: -Корнелия... С этими словами он резко развернулся и заключил девушку в объятия. Он начал целовать её в лицо: в глаза, в щёки, в виски, в брови, наконец, его губы нашли её губы... Два тела слились в страстном поцелуе... Когда обоим стало не хватать воздуха, Калеб отстранился, чтобы посмотреть на неё. -Корнелия, моя Корнелия... -Твоя, Калеб... - наконец, произнесла девушка. С неясным возгласом он начал осыпать лицо и шею девушки горячими поцелуями. -Моя, только моя... Они ещё долго не выпускали друг друга из объятий. Корни поняла, что без него её жизнь, действительно не имеет смысла... -Я так... скучала по тебе... Как и хотел... я только твоя... -Девочка моя, - прошептал Калеб, уткнувшись в её волосы. - Наконец, ты здесь... И это не сон... Я чувствую твоё тело, я целую твои губы, я слышу твой голос... Теперь мне кажется, что силы вновь вернулись ко мне... Калеб до сих пор не отпускал девушку, а она и не протестовала... * * * Между тем, тронный зал. Элион сидила на софе, рядом приобняв её Вилл, у её ног на корточках пристроилась Ирма, положив руку Элион на плечо, рядом стояла Тарани, Хай Лин сидела с другой стороны, тихонько гладя её по рукам. -Это была любовь с первого взгляда... Мне показалось, что я лечу куда-то в пропасть... - Шептала Элион. - Только он мог так любить... Девушка тихо всхлипнула. -Если тебе очень тяжело, можешь не говорить... Мы всё понимаем... - Произнесла Ирма. -Нет, вы должны это знать. Вы — мои подруги и стражницы Меридиана, от вас у меня нет никаких секретов, - уверенно произнесла Элион, - Когда А' лес пропал, я думала с ума сойду... Но через день он появился, последний раз поцеловал меня и исчез... Уже навсегда... -А почему Драго так поступил? - Тарани тихо прервала монолог подруги. -Потому что он думал, что А' лес что-то замышляет против своей страны... -А ты не совершаешь ошибки? - Неуверенно, но Вилл всё же произнесла то, что вертелось на уме у всех девочек. Элион замолчала. «Что-то здесь не так... Люби она А' леса по-настоящему, то не согласилась бы на эту свадьбу... Та Элион, что я знала, ждала бы любимого до конца... Может, она сама ещё не знает?..» - Примерно такие мысли вертелись в головке Ирмы. -Я не... знаю... - Наконец, выдавила из себя девушка. - Но Драго... этот человек... в нём что-то есть... Точно он одевает маску, а на самом деле что-то скрывает... -Это небезопасно, - произнесла Хай Лин. -Но я не могу себя перебороть... -Элион, ты должна подумать о народе Меридиана... Возможно, это не лучший вариант для них... -Народ Параллели никогда не жаловался на своего правителя... Да и А' лес говорил, что Драго — хороший Князь... Девочки, я ужасно рада, что вы здесь... Могу я сделать вам небольшие подарки? Она повела рукой, и наряд Тарани изменился. Девушка стояла в платье нежно-розового оттенка, украшенного многочисленными пайетками и изумрудами. В ушах и на шее так же были изумруды, миндальные глаза широко распахнуты. Элион указала на Хай Лин. На девушке тут же появилась лиловое платье, открывающее хрупкие плечики красавицы. Волосы заколоты в высокую причёску. Платье Вилл было атласного кровавого оттенка, её волосы перевязаны обручом. В ушах рубины. Последней она указала на Ирму. На девушке появилось бледно-голубое платье с белоснежным болеро. Лиф платья украшали сапфиры, такие же были и в ушах девочки. Рыжие волосы подняты в высокий хвост. Ирма встала отошла к трону, а затем развернулась и , вскрикнув, резко бросилась в Элион: -Какой подарок! Но в этот момент девушки услышали топот. Дверь тронного зала с грохотом открылась, и кто-то схватил Ирму сзади и приставил клинок к её горлу. Он оказался таким острым, что прорезал нежную кожу девушки. Другие девочки замерли в ужасе, никто этого не ожидал. Первой пришла в себя Элион. -Райян! - Воскликнула она. - Отпусти её сейчас же! Она не враг! Но юноша по-прежнему держал Ирму. -Райян всё в порядке, это стражница Меридиана, - произнёс только что вошедший Калеб, за ним шла Корнелия. - Привет, девочки... -Калеб! - Хай Лин, Вилл и Тарани бросились к юноше. Райян резко отпустил Ирму, отчего та даже упала. Она схватилась за порезанное горло и начала вставать, когда услышала низкий голос, полный ненависти. -Тоже мне стражница, даже не уклонилась от моей атаки... Ирма разозлилась. -Да кто ты такой? - Прокаркала она. - Эй, ты меня слышишь? Я с тобой разговариваю! Юноша уходил к двери, но Ирма вскочила на ноги, что-то больно отдалось в коленке, к тому же девушка забыла, что она в платье и на каблуках, но сдаваться не собиралась. Она схватила его за плечо, парень резко обернулся, намереваясь кинуть Ирму через плечо, но девушка вовремя отстранилась. -И этот называется быть джентльменом? - Спросила она, желая его оскорбить. Это подействовало, юноша кинулся на девушку, схватил её за руку. Ирма отшатнулась, поморщившись от боли. -Эй прекратите вы оба! - Крикнула Тарани. -Райян, хватит! Но ни Ирма, ни Райян точно не слышали их. Девушка изловчившись заехала самоуверенному наглецу по лицу, отчего тот разозлился ещё больше. Он вынул свой клинок из ножен и замахнулся, девушка не ожидала, что он сделает это, поэтому резко отшатнулась, но почувствовав боль, шлёпнулась на пол. Райян будто и не видел девушки, он видел потенциального врага. В этот момент уже опускавшийся клинок Райяна остановил другой. Между Райяном и Ирмой встал Калеб, обнажив свой меч. -Райян, что на тебя нашло? -Ирма, ты как? - Девушке помогли подруге подняться. Ирма пребывала в шоке, она не понимала, почему на неё бросаются с мечом. Тем временем Райян фыркнул и покинул зал. -Не понимаю, что это с ним, - пробормотала Элион, залечивая рану Ирмы на шее. Девушка сидела, повернув голову на бок. -Калеб, спасибо тебе... - Прохрипела Ирма. - Возможно, я сама виновата, просто... А что, собственно говоря, просто? Что он сделал? Обидел, причём очень сильно... В ушах Ирмы до сих пор крутились его слова: «Тоже мне стражница, даже не уклонилась от моей атаки...» Да знал бы он, как они сражались с Фобосом, с Нериссой. А как же Эмбер, Тридарт, Шеган и Гор? Как же другие твари Меридиана? -Ирма, - Калеб заглянул девушке в глаза, - он ведь что-то сказал тебе, да? Девушка почувствовала, как встают волосы на затылке. Калеб очень хорошо знал своего друга. Бланк так хорошо описывал Райяна, а тот каким оказался? Хотя, возможно, он действительно такой, как про него говорил Бланк, но только с тем, кто ему по-настоящему близок? Но как же можно вести себя так даже с незнакомыми людьми? Тем более с дамой? -Я не держу на него зла... - Сказала девушка. - Я даже его понимаю... Во мне он увидел опасность, которая грозит дорогим для него людям, хотя я просто хотела обнять Элион за её подарок... -Нет, с ним нужно поговорить, - решительно сказал Калеб, - Он никогда себе такого не позволял... Никогда до сегодняшнего дня... Калеб с беспокойством посмотрел на Элион, та кивнула ему. Оба надеялись, что сражницы не заметят этого. * * * Райян со всей силы ударил кулаком пос стене. «Что на меня нашло?» Его жёлтые глаза засветились каким-то неясным огнём. Юноша провёл рукой по светлым волосам. Кто-то положил ему руку на плечо, но он даже не дёрнулся. Кузен Ватек похоже уже осведомлён о его выкрутасах... -Парень, что ты творишь? Если б она захотела, то размазала тебя по стене... -Не дотягивает до меня... - Сказал он и, скинув шинель, улёгся на кровать, закинув руки за голову и для пущей верности прикрыв глаза. -Кто-нибудь поубавит твою самоуверенность, - решительно произнёс Ватек. -Когда это случится, не скажешь мне? -Райян, ты сам на себя не похож! Что дёрнуло тебя напасть на девочку? -Ты хотел сказать на стражницу, - холодно поправил юноша. -Нет, именно на девочку. Ей же шестнадцать лет, как нашей королеве! Она тоже, как и наша королева, испытала многое, что выпало на её долю. -Глупости! Не сравнивай её с Элион! - Райян так вознегодовал, что даже на ноги вскочил. Ватек глухо зарычал, он с силой схватил кузена за шиворот и притащил к окну. -Ну-ка посмотри! Там, в саду гуляли девушки. Оттуда, из окна, ему хорошо было видно, что все они прекрасны. В центре всех сидела Элион, Ирма сплела венок из ромашек и надела её на голову Элион. Райян снова фыркнул. -Ну посмотрел и что? -Что увидел? -Королеву среди глупых девчонок... - Устало произнёс парень.