По спирали вниз

      Если есть возможность перескакивать между туннелями не останавливаясь в каждом незначительном уголке, то может показаться, что существует шанс каким-то образом вообще нигде не задерживаться и опуститься до самого низа, до самых крайних уголков внутреннего мира. Однако, вероятность уснуть в процессе такого путешествия приближается к единице, тогда как вероятность добраться - стремится к нулю.       Сплетённый из тонких веток и похожий на секретный коридор в потаённом уголке сада, этот туннель почти не двигался, а медленно, со скоростью улитки, полз мимо стоящих внутри.       Терпение уже давно кончилось, а путь, можно сказать, даже не начался. Ноги Банохи, которые до этого просто болтались на месте, сами собой сделали шаг. И тогда вдруг обнаружилось, что внутри туннеля можно ходить.       — Пойдём тогда своими ножками, а, Вирке? Ждать уже нет сил.       — Угу. Пойдём.       Банохи, Вирке, Печенька В Попонке на руках у Вирке и Свирлик на плече тронулись в путь.       — Раз уж у нас есть время, давай поговорим, а, Вирке?       — И о чём нам разговаривать?       — Знаешь? Помнишь? В общем, ты ведь идёшь за счастьем, так? Но я вот думаю, а как это произойдёт? Ты что, придёшь и скажешь «выдайте мне порцию счастья», тебе сунут в руки коробочку и готово? Такого ведь не может быть, да? Вирке?       — Хм… Если честно, я теперь сомневаюсь по поводу счастья. Может быть, и нет никакого счастья. И хоть мы посетили не так много уголков мира, но даже сейчас всё оказалось совсем не таким, каким представлялось. И…       — Я могу представить! Ты же мрачный подросток, и тебе казалось, что во внутреннем мире темно, холодно и пусто. А тут оказалось всё не так уж плохо. Да?       — Ну да. Что-то такое, наверное. Когда человек долго, очень долго что-то делал, но так и не получил никаких результатов, все приложенные усилия кажутся слишком ничтожными. И, знаешь, начинает казаться, что лучше бросить и забыть. Просто выучиться, просто ходить на работу, просто пить пивко по выходным. И не думать вообще о том, что происходит во внутреннем мире. Даже если там уже ничего не осталось.       — Вирке, вот что я скажу: всё-таки ты очень мрачное существо. Почему ты вообще думаешь о том, что можно бросить и забыть? Если у человека появилась мечта или какое-то важное дело жизни, то это навсегда. Поэтому даже если и захочешь, то не сможешь бросить и забыть. Просто смирись.       — Ты прямо-таки умеешь поддержать.       — А-то! Что ты будешь делать без меня? А, Вирке? О! Похоже, что мы пришли. Смотри!       Сбоку показалось ярко-зелёное пятно, которое оказалось выходом из туннеля.       Путешественники оказались на поляне, сплошь покрытой травой и маленькими яркими цветами. В середине стояла девушка с головой птицы Тупика и в чёрном кимоно. На рукавах и полах были вышиты яркие веера, а воротник был с красным кружевом по краю. Девушка вскинула руки и начала танцевать, но без музыки. Так что это больше походило на замирания в различных позах .       — Вирке, смотри, как красиво! В хорошее место мы попали в этот раз.       Место силы.       — Голос сниже говорит, что это место силы, Вирке!       После того как раздался голос, из земли внезапно появился небольшой столб. Он с грохотом рос и рос вверх, становясь всё толще, покрываясь корой и лианами, и остановился только тогда, когда упёрся в небо. По кругу вверх поднималась винтовая лестница красного цвета, которая казалась совсем крошечной по сравнению с размерами столба.       — Нам что? Как Сон Гоку придётся подниматься до самой верхушки?       — Раз уж у нас есть время, может, поговорим о чём-нибудь, Вирке?       — И о чём говорить в этот раз?       — О чём угодно…       — Хм... Ну тогда мне интересно, почему мы почти никого не встречаем?       — Вирке! Так это же хорошо, что никого нет. Наоборот. Ты же знаешь, да?       — Что именно?       — Что даже сейчас прямо здесь либо тебя, либо меня не должно быть.       — М-м… Знаю…       — Но без меня тебе пришлось бы сидеть где-нибудь в уголке и плакать, а без тебя мне было бы тяжело остановиться и замолчать. Так что мы с тобой отлично сработались. Давай и дальше жить дружно. А, Вирке?       — Столько позитива… Аж тошнит.       — Но тебе всё равно нравится, что я рядом, да, Вирке?       — …       — Можешь и не отвечать. Я всё равно всё знаю.       Банохи и Вирке за разговорами поднимались по лестнице, а в какой-то момент ускорились, как будто на перемотке, так что добрались до самого верха достаточно быстро. На верхушке столба находилась круглая беседка. Внутри, в самой середине, был обустроен пруд с розовыми кувшинками, на берегу которого сидел сгорбленный старичок с головой птицы Тупика и ловил рыбу.       — Это и в самом деле место силы, Вирке! Я совсем не чувствую усталости, а даже наоборот. Могу спуститься и ещё раз подняться.       — У меня так же.       Они подошли к старичку и собирались было заговорить, спросить, кто он такой и что именно делает, но внезапно перед ними открылся вход в виде чёрной дырки и засосал внутрь. Возможно, в месте силы всё работает по-другому. Или же, если говорить точнее, в месте силы всё работает.