Бремя войны: восстать из пепла

Варя 1169 дней назад

      Месяц. Прошёл целый месяц с того самого дня, как прошло собрание, на котором наши изобретатели поведали нам о своей идее. Весь этот месяц мы нашей небольшой группой налаживали жизнь внутри горы. Я посчитала нужным вновь ввести распорядок и чёткий контроль провизии, с чем половина жителей была не согласна. Но я умею быть убедительной. Уже через две недели все без исключения приняли новые правила, и мы смогли сосредоточится на более важных вопросах.       – В первую очередь нам необходимо прочесать то, что осталось от Сказочного города, – рассматривая старую карту, произносит Виктория, сидя за столом.       Я расположилась на диване, а парочка исследователей просто вышагивала взад-вперёд, меряя большими шагами кабинет.       – Сомневаюсь, что там есть то, что нам нужно, – произносит Боба, не отрываясь от своего занятия. – Да и если бы было, огонь это уничтожил.       – Напоминаю, что огонь уничтожил всё, что находилось на поверхности, – откладывая карту и облокачиваясь руками о стол подаваясь корпусом чуть вперёд, произносит девушка.       – Вот и ответ, – устало произношу я, потирая виски. – Нужно подумать, где может находится то, что нам нужно.       – И при этом, это место должно быть под землёй, – кивая, говорит Биба. – Идеи есть?       И так уже неделю. Мы собираемся в кабинете и каждый день ломаем голову над одним единственным вопросом: где найти необходимые материалы, что нужны для строительства энергетической ловушки? Идей было ровно ноль. Весь этот месяц никто, включая меня, не покидал Орешек и стены уже начинали давить на меня. Мы вновь стали называть себя Сопротивлением, но по факту осталось только название. Кроме глупых обсуждений и бесполезных идей мы ничем больше не занимались. Я даже забросила занятия с Ликой, из-за чего девочка на меня сильно обиделась и не разговаривала со мной вот же вторую неделю. По правде говоря, я не очень-то и сильно переживала по этому поводу, ведь зная её вспыльчивый, но отходчивый характер, она скоро отойдёт. В худшем случае она продолжит дуться до тех самых пор, пока я не приглашу её на тренировку. Но сейчас это не главное.       – Так, ладно, – ударяю ладонями по коленям и быстро встаю на ноги, – мне это надоело.       Быстрым шагом добираюсь до двери, и резко открыв дверь иду по коридору, слыша за собой быстрый топот трёх пар ног.       – Ты куда? – спрашивает вика, догоняя меня.       – Нас здесь четырнадцать человек, – не сбавляя темп, отвечаю подруге. – Сейчас должен быть ужин и по идеи все должны быть в столовой. Хватит нам уже думать обо всём одним. Пора и остальным проявить немного участия.       Последний поворот и вот она, столовая. Десяток голосов заполняет помещение и честно сказать по началу я даже немного растерялась. Но я в конце концов принцесса великого королевства, пусть и разрушенного, и я не привыкла отступать.       – Прошу минуточку внимания!       Мой голос громкий и твёрдый, и он моментально привлекает внимание.       – Возможно некоторые из вас уже слышали, что у нас есть определённые соображения по поводу того, как нам противостоять армии. Но мы столкнулись с некоторыми трудностями, и я очень надеюсь, что кто-то из вас сможет нам помочь.       Сидящие за деревянными столами сказочные начали удивлённо переглядываться, а я обернулась на Вику и близнецов, что тенью стояли позади. Лёгкое перешёптывание заставили меня отвернуться от ребят и вновь обвести взглядом присутствующих.       – Я прошу каждого из вас, подумайте, может кто-то знает сказочного, кто любил собирать различные магические и человеческие ресурсы.       – Но при этом он страдал паранойей и коллекционировал всё это в бункере, – произносит Боба, подходя ближе ко мне.       Шёпот стих и на несколько минут столовая погрузилась в тишину. Я стояла на месте и просто ждала, так же, как и Вика с парнями-близнецами. Секунды складывались в минуты, которые тянулись неимоверно долго. Я оглядывала столовую, задерживая свой взгляд абсолютно на каждом, в надежде на предложения. Но сколько бы я ни вглядывалась, видела одно и тоже: полные замешательства глаза, что точно так же, как и мои бегали по помещению. Когда моё напряжение практически достигло своего пика, маленький Паша неожиданно поднял руку и не уверенно произнёс:       – До всей этой ситуации и войны я знал одного лепрекона, он жил в пещере и таскал туда кучу разного хлама.       Мальчик говорил немного неуверенно. Мне даже показалось, что паренёк немного смущается.       – Паша, а ты знаешь где находится эта пещера? – осторожно спрашивает Вика, подходя к столу, за которым сидел мальчик.       – Я не уверен.       – Ты ведь уже поужинал? – спрашиваю я, мило улыбаясь и когда Павел кивает я протягиваю ему руку. – Тогда может мы прогуляемся?       Мальчик скромно кивает и встаёт из-за стола, крепко хватаясь за мою протянутую руку. Мы с Пашей первые покидаем столовую и направляемся в сторону кабинета. Близнецы, Вика, а также Медведь с Филом и Деном следовали прямо за нами. Тихий скрип старенькой двери и вот уже восемь человек ютятся в небольшом помещение. Подвожу Павла к столу и усаживаю на стул, а прямо на перед ним разворачиваю карту Сказочного мира. Только я собираюсь заговорить, как меня опережает Виктория.       – Давай лучше я, а ты пока подумай, кто будет участвовать в предстоящей вылазке.       Вика подходит к мальчику, я же наоборот отхожу от стола, слыша, как девушка, улыбаясь, произносит:       – Давай начнём с того, что ты расскажешь мне, где ты жил.       Дальше в разговор я не вслушивалась, полностью заняв свою голову мыслями о вылазке. Раньше мы не ходили большими группами из соображений безопасности, но сейчас мне кажется действовать нужно с точностью да наоборот. Я была уверена в трёх людях, кто точно идёт, а вот с остальными придётся ещё поразмыслить.       Чувствую на себе чей-то взгляд, и чуть повернув голову, сталкиваюсь со взглядом Фила. От этого пристального взгляда мне впервые становится не по себе. Вобрав в лёгкие побольше воздуха, выдыхаю его через рот и отворачиваюсь. С появлением Медведя и остальных я отдалилась от него. Практически всё свободное время проводила в обществе Вики, близнецов и Михаила. Раньше нас было только трое, и мы всё делали вместе, но только не сейчас и мне кажется, это расстраивает парня.       – Ты молодец, – голос Вики отвлекает меня от своих мыслей, – теперь ступай, найди Лику и сходите, эм…       – Сходите на нижний ярус и наловите немного рыбы, – прихожу я на помощь подруге. – Скажи Лике, пусть опробует порыбачить с помощью своей силы.       Мальчик широко улыбается и выбегает из кабинета, отправляясь на поиски своей маленькой подруги. Оставшиеся в помещении быстро переглянулись, и Вика закрыла дверь.       – Смотрите, Паша сказал, что раньше, до всего этого безумия, они с семьёй жили в лесном поселении, которое на нашу удачу находится не так уж и далеко от сюда, – возвращаясь к столу, произносит Виктория. – Пешком дорога займёт всего пару дней. Рядом с тем поселением, согласно этой карте, – девушка берёт карту со стола и разворачивает её так, чтобы было видно остальным, – рядом с тем самым поселением есть несколько пещер. Паша не помнит точно, в какой из них обосновался его маленький друг, но не думаю, что для нас это будет проблемой.       Просто киваю на слова девушки, не смотря ни на кого конкретно.       – Отлично, – радостно произносит Боба. – Когда отправляемся?       – Завтра с утра, – уверенно произношу я, устало потирая виски. – Сейчас уже вечер и поэтому всем лучше отправится к себе и отдохнуть.       Парни согласились со мной сразу же, ну или половина из них, потому что по взгляду Фила и Дена я видела, что они хотят что-то сказать.       – Я пойду.       Быстро покидаю кабинет, слыша позади удивлённый голос Вики:       – Мы же так и не решили, кто отправляется на вылазку…       Медленно иду по коридору по направлению на верхний ярус горы. Под быстро темнеющим небом, на котором каждую ночь можно было наблюдать водопад звёзд, я чувствовала себя намного уютнее. Устроившись прямо на прохладном камне на небольшом выступе, спиной облокачиваюсь о стену горы, подымая свой взгляд к небу. Пара минут спокойствия, когда в голове отсутствует абсолютно любые мысли, а потом утыкаюсь носом в объёмную тёмную куртку, полностью углубляясь в завтрашний день. Как бы мне не хотелось вновь погружаться во все эти военные заботы, нагружать свою голову проблемой выбора, но реальность такова, что я вновь чувствую тяжёлое бремя ответственности, которое опустилось на мои плечи. Сегодня последний вечер, когда я могу насладиться относительной беззаботностью. Ведь завтра я вновь примерю на себя роль сильного лидера, который точно знает, что делает.       Проваливаясь в объятия дрёмы, я успела подумать о двух вещах: во-первых, я точно знаю, кто отправится на первую за прошедший месяц вылазку, а во-вторых, почему я раньше не «одалживала» вещи одного наглого брюнета, ведь они такие удобные.       На утро я прочувствовала все прелести сна на открытом воздухе. Проснулась я от неярких лучиков солнца, что бледным диском светило в небе. Моя шея ныла, спина словно окаменела, а про пятую точку я вообще молчу. Вставая на ноги и кряхтя словно старуха, медленно покидаю выступ растирая то шею, то поясницу.       Проходя по коридорам горы, улавливаю еле заметный запах жаренной и слегка подгоревшей рыбы. В этот же самый момент мой желудок издаёт жалобный стон, а рот наполняется слюной, которую я тут же сглатываю. Неприятная боль в горле заставляет поморщится, вот ещё одна из причин, почему нельзя долго находится на открытом воздухе.       – Вот ты где!       На встречу ко мне спешит Вика, в чьих руках я вижу небольшой рюкзак яркого оранжевого цвета.       – Где ты была? – спрашивает девушка, подходя ко мне почти вплотную. – Я заходила к тебе ещё рано утром, но тебя не было в комнате.       – Уснула на верхнем ярусе, – нехотя признаюсь я, но на придумывание правдоподобного вранья у меня нет ни сил, ни желания.       – Ясно, – протягивает Виктория, а после быстро продолжает. – Надеюсь ты готова? Я уже собралась, как и Медведь кстати. Он явно намеривается идти с нами. И близнецы тоже, – как бы между делом говорит девушка, но поймав мой вопросительный и не очень довольный взгляд быстро добавляет. – И не надо так смотреть, только они знают, что именно мы ищем.       Открываю рот, чтобы возразить, но практически сразу его закрываю, соглашаясь с Викой. Дойдя до моей комнаты, подруга не спешит оставлять меня наедине самой с собой.       – Так что, когда отправляемся? Время уже почти подошло к обеду.       Удивлённо оборачиваюсь на подругу, медленно стягивая куртку с плеч и ложа её на не заправленную кровать. Это сколько же я проспала?       – Дай мне минут десять привести себя в порядок.       Вика сразу же утвердительно кивает и сказав, что будет ждать меня в столовой вместе с парнями, покидает помещение.       Следующие пять минут уходят на то, чтобы привести свою одежду и волосы в относительный порядок. После, забыв о том, что я сегодня даже не умывалась, бреду в столовую, преисполненная желанием как можно быстрее выбраться наружу.       Большое помещение встречает меня приятными запахами еды и громкими голосами присутствующими. У самого дальнего от меня столика замечаю Вику в компании шести парней и одной молоденькой девушки. Все они стоят с небольшими рюкзаками и о чём-то громко спорят.       – Привет.       Моё негромкое приветствие заставляет их замолчать и все как один устремили свой взгляд ко мне, от чего я неуютно поёжилась. Воцарившаяся тишина продлилась недолго и спустя меньше чем пол минуты ребята вновь начинают говорить. Для меня вся их болтовня не больше чем просто шум, ведь говорят они все разом.       – А почему вы все с вещами? – не обращая внимание на вопросы, обращённые в мою сторону, спрашиваю я.       – А как по-другому идти в поход, – пожимая плечами, немного надменно отвечает девушка, Настя вроде.       – О нет, – резко произношу я. – Вы не идёте.       Все замолкает и удивлённо смотрят на меня, пытаясь понять о ком я говорю. Как же я устала. Мне надоело разгребать всё это дерьмо практически в одиночку. Вот если бы рядом был Саша… Мне его очень не хватает.       – Фил, – подхожу ближе к парню, – ты не можешь пойти с нами и прошу не спорь. Ты нужен мне здесь. К тому же, кто присмотрит за Ликой пока нас не будет?       Парень ничего не отвечает, но я вижу, что он не доволен, хоть и согласен со мной. И так, следующий Ден.       – Ты тоже не можешь пойти с нами, – чуть машу головой, стараясь не смотреть на него. – И прежде, чем ты возразишь, нам не нужна большая группа, ведь она будет создавать не нужный шум. Лучше помоги Филу и присмотри за этим местом.       Не дожидаясь какого-либо ответа смотрю девушку и на парня, чьё имя я так и не запомнила.       – Нет, – быстро говорит парень. – Даже не надейся, на нас этот трюк не подействует.       – Верно, – вторит парню Настя. – Мне надоело сидеть в этой горе, словно я какой-то гном. Мы с Кириллом идём и это не обсуждается.       Чуть прищуриваюсь и обвожу эту парочку взглядом. Кого-то эта своенравная девица мне напоминает. По началу я хочу грубо поставить их на место и просто на просто запретить им идти с нами, но мой мозг быстро перестраивает эту мысль.       – Ладно, но никто не может гарантировать вам безопасность за пределами Орешка.       Не говоря больше ни слова, огибаю притихших ребят и покидаю Орешек, слыша, как Кирилл говорит что-то вроде «Как можно назвать гору Орешек». Вчера я лишь мельком посмотрела на карту и поэтому понятия не имела, в какую сторону идти. Однако мне на помощь пришёл Медведь, который проходя мимо еле заметно мне улыбнулся и пошёл вперёд. Мне не остаётся ничего другого, как просто последовать за ним, слыша, как позади следуют остальные.       Путь нам предстоял не сказать, что долгий, но весьма непростой. Природа, что со временем адаптировалась, сейчас была абсолютно другой. Деревья, как и трава, хоть и вновь начали расти, но изменились. Вся зелень теперь была жёлтого грязного цвета. Некогда голубое небо теперь было покрыто серой пеленой, а воздух пропитан отравляющим едким запахом, от которого затруднялось дыхание. Нахождение на открытом воздухе было возможным только если прикрыть рот и нос шарфом. Это, конечно, не комфортно, но мы уже привыкли. За всё прошедшее время никто из нас так и не встречал ни одного животного, за исключением тех самых кроликов. Это немного угнетало.       Практически всю дорогу мы шли в полном молчание, лишь изредка перекидывались парой фраз. Не знаю, как остальные, но лично я просто боялась. Я боялась того, что может поджидать нас за каждым деревом. Чем дальше мы уходили, тем сильнее было чувство страха и к концу первого дня пути он практически достиг своей апогее. И это касается не только меня.       – Я больше не могу, – жалобно произносит Настя, садясь у небольшого костра и скидывая свои кроссовки.       Закатываю глаза, пропуская её замечание мимо ушей и поворачиваясь в сторону Медведя.       – Не думаю, что разведение огня безопасно.       – Расслабься девочка, – отмахивается от меня Михаил. При этом широко улыбаясь. – Я разжёг его своими силами, без какой-либо магии.       – Это обнадёживает, – тускло произношу я, смотря лишь на огонь.       Это небольшое пламя напомнило мне об Алёнке, отчего в груди болезненно сжалось израненное сердце. Я сталась не думать о подругах, о Саше и тем более об одном наглом брюнете, но сейчас… Сейчас, в глуши, под треск горящих брёвен, все ранее закрытые чувства словно бешенный ураган вырвались в мой и без того воспалённый мозг. Мне до ужаса хотелось очутиться на нашей мельнице и просто поболтать с подругами. Не важно о чём, главное с ними.       Вся ночь прошла в полном беспокойстве. В те несколько часов, что мне удалось подремать, я вновь пережила ужас той войны, которую развязал Повелитель. Вторую половину ночи я решила не мучать свой организм бесполезными попытками и просто сменила на карауле Медведя.       В путь мы отправились с первыми лучами солнца и уже к обеду добрались до нужного поселения. Или вернее до того, что от него осталось. Я думала, что была готова ко всему, но к такому, как мне кажется, невозможно привыкнуть. Все дома поселения были черны, некоторые и вовсе представляли собой гору обгорелых досок. Но ни это было самым страшным. По всюду лежали тела. Обгорелые, выжженные, обугленные до черноты тела. Старики, мужчины, женщины. Но даже это не было так жутко, как маленькие обугленные тела детей, которые лежали все в одном месте. Было ощущение, что они просто собрались все вместе и обнявшись, ждали конца.       – Ребят, давайте сюда, – позвала всех Вика, указывая на одну из четырёх пещер.       С трудом заставив себя оторвать взгляд от погибших детей, я проследовала за остальными. В пещере я оказалась самой последней и приятным сюрпризом здесь было то, что все четыре пещеры соединяла единая сеть, которая и привела нас к магической и человеческой коллекции лепрекона. И пока близнецы внимательно осматривали каждую находку, я поспешила вернуться ко входу, чтобы быть уверенной, что нам не стоит ждать нежеланных гостей. Облокотившись о вход пещеры, я стала лениво оглядывать местность.             – Скучаешь?       Даже не повернувшись в сторону Медведя, я продолжила молча пялиться вперёд. Однако мужчина не желал оставлять меня одну.       – Знаешь, сейчас у нас появился реальный шанс. Серьёзно, хоть в этот раз всё куда сложнее, но мы справимся. И если в это верю я, то и ты должна. Без веры знаешь ли в нашем мире никуда.       – Почему ты всё это мне говоришь? – не выдерживая, мой голос срывается чуть ли не на крик.       – Потому что я считаю, что ты должна была это услышать.       Быстро моргаю глазами, не зная, что ответить. Да и нужно ли вообще что-то отвечать. С одной стороны, мне многое хотелось сказать, но с другой…       – Эй, ребят, мы тут закончили, можем возвращаться.       Оборачиваюсь и вижу Бибу и Бобу, что держат в руках по две небольших железных палки. Если они искали именно это, то могли просто порыться в недрах Орешка, я уверена они смогли бы найти железяки и получше. За близнецами вижу и остальных ребят и теперь мы точно можем отправится обратно.       – Народ, – глядя в небо произносит Кирилл. – Это что такое?       – О мой Сказочник! – взвизгивает Настя, крепко сжимая руку Кирилла. – Это же солдаты армии!       Мы с Медведем и Викой синхронно подымаем взгляд к небу. Пара крупных, крылатых точек приближаются в нашу сторону и меня это знатно напрягло. Не помню, чтобы те твари имели крылья. Но если на чистоту, что мы на самом деле о них знаем? Ничего, абсолютно.       Вся наша компания начинает пятиться назад, двигаясь обратно к пещере, но крылатые твари двигались быстрее. Шаг и вот я уже лежу на спине прямо на желтоватой траве. Позорище, споткнуться о корягу. Бросаю быстрый взгляд на землю и тут же застываю. Никакая это не коряга, а очередная жертва уничтожающего огня.       – Варя! Берегись!       Громкий крик Медведя выводит меня из ступора и заставляет обернуться на бегущего в мою сторону мужчину, которого останавливают крепкие руки двух братьев. Вижу ужас на лице Михаила и меня окутывает страх, который заставляет отвернуть от пещеры свой взгляд. Стоит мне только посмотреть прямо перед собой, как моё сердце пропускает удар. Слышу громкий вскрик и громкое «Нет» когда четыре пары массивных лап опускаются по обе стороны от моих ног. Один взмах крупных алых крыльев обдувает меня таким желанным ветром, а большие синие глаза заглядывают в самое сердце.       – Дракоша.       Тихий шёпот, слетающий с моих губ, заставляет рухнуть все внутренние барьеры, выпуская наружу океан слёз, полных радости и отчаяния. Крупное тело, заметно подросшего дракона резко накидывается на меня от чего платок, до этого закрывавший органы дыхания, слетает и в лёгкие попадает едкий воздух, но я практически этого не замечаю. Язык дракона проходится по моему лицу, и я отмечаю что он всё такой же шершавый и слюнявый. Мой негромкий и хриплый смех, раздавшийся в воздухе, вводит в ступор остальных ребят, которые так и стоят у входа в пещеру и округлившимися глазами смотрят на развернувшуюся перед ними сцену.       – Где ж ты пропадал? – чуть отталкивая от себя морду животного, спрашиваю я. – Я так скучала по тебе.       – Варя, не делай резких движений, – напряжённо произносит Михаил, осторожно подходя ко мне.       – Всё в порядке, этот дракон не тронет меня, – с улыбкой на лице, уверяю парня. – Как и вас. Я практически вырастила его. Если можно, так сказать. Это детёныш Горыныча и после начала войны, которую затеял Повелитель он пропал. В какой-то момент я даже подумала, что он погиб.       – А это тоже твой подопечный? – спрашивает Настя с долей страха и злости в голосе.       Все смотрят на ближайшие деревья и видят ещё одного дракона, но окрас у него чуть другой.       – Нет, этого я вижу впервые, – честно отвечаю я, поглаживая Дракошу по шее.       Дракоша смотрит на другого дракона, а после переводит свой голубой взгляд на меня. Лизнув мен в щёку ещё раз, он взмывает в небо. За ним следует и другой дракон. А мне остаётся только смотреть на то, как они улетают.       – Всё это весьма мило, но думаю нам пора возвращаться, – спокойно произносит Боба, поудобнее перехватывая свои железяки.