Пир на Бисерном пароме

      Она, горделиво сидя в своём кресле, уже битый час перечитывала корреспонденцию за день, изредка отвлекаясь на соседнюю кипу бумаг. Секретари, периодически заходящие в кабинет, обновляли каждую из стопок, от чего работа казалась бесконечной. И появление в дверях Путешественника оказалось для Воли Небес мимолётным спасением от нескончаемых букв и цифр.       Но по лицам вошедших было понятно, что отдых на сегодня отменяется. Да и когда это Итэр и Паймон посещали её просто так? Если герой Ли Юэ здесь, значит случилось то, что может решить только она. Поэтому, настроившись на худшее с самого начала, глава Цисин устало улыбнулась:       — Приветствую, Путешественник, Паймон. Чем могу быть обязана? — её голос, такой успокаивающий и властный, внушал сердцам вошедших доверие.       «Как они могли думать ТАК о Воле Небес?» — пронеслось в голове каждого.       Но кто, как не Итэр знал, какими лицемерными могут быть люди, особенно власть имущие?       — Здравствуй, — приветливо улыбнулась Паймон.       От немногословного Путешественника Нин Гуан приняла короткий кивок головой, жестом пригласив вглубь своей обители, попутно предлагая чай или закуски. Но друзья, пришедшие сюда по довольно срочному вопросу, живо отказались. Хотя Паймон, кажется, заметно колебалась. Тем не менее, строгий взгляд спутника отбил всё желание подкрепиться чем-то сладеньким, ибо пока они здесь, персонал Бисерного парома сожрёт за обе щеки одного из своих дорогих гостей. Конечно, это могло быть пустым слухом и на самом деле всё это просто одна большая шутка. Ведь именно за расследованием этого вопроса они и притащились в Нефритовый дворец!       — Госпожа Нин Гуан, у нас есть для вас дело, — издалека начала Паймон, а её решимость постепенно куда-то рассеивалась. — Сегодня мы заглянули на Бисерный паром и… — вроде как хотела продолжить малышка, но увидив, как глава Цисин напряглась, решила придержать язык за зубами.       Итэр, глядя на эту картину, решил взять ответственность за доклад о произошедшем, но Нин Гуан успела встрять раньше:       — Неужели с Бисерным паромом что-то не так? Формация Цисин тщательно следит за деятельностью в этом месте. Всё, происходящее там, делается с моим личным разрешением. Всё в рамках закона, — с лёгкой улыбкой на лице сообщила Воля Небес, что насторожило Путешественника.       Разве он говорил, что на Бисерном пароме произошло что-то незаконное? Или вообще произошло хоть что-то? Неужели Нин Гуан вот так просто смогла бы проколоться, наговорив лишнего? Она же не Паймон! Но могла ли она произнести это специально?       — Дело не совсем в этом. Кажется, на Бисерном пароме происходит что-то более жуткое… — Паймон, которая совсем не поняла общее настроение, продолжила «доклад», сильнее накаляя атмосферу. — Мы слышали, как один из работников говорил что-то про исчезновения довольно почётных гостей. Неужели такое как-то могло пройти мимо Цисин? — рассуждала она вслух, изредка поглядывая то на Итэра, то на хозяйку Нефритового дворца. — А способ, которым они избавляются от людей там… Может быть это была какая-то шутка, Паймон так и не поняла. Но Путешественник сказал, что лучше всё равно прийти сюда…       — Откуда у вас такая информация? Даже мне ничего неизвестно о подобном, — насторожилась женщина, скрестив руки на груди. — Звучит, конечно, как шутка. Но довольно жестокая, вам не кажется? А в случае с Бисерным паромом лучше проверить и убедится во всём наверняка, — нахмурившись, Нин Гуан глубоко выдохнула. — Сколько же проблем от этого заведения. Жоу Жань может себе позволить игнорировать Цисин. Это зачастую вызывает массу проблем, — кажется, женщина собралась отбросить все дела и прямо сейчас пойти вслед за Путешественником и Паймон.       Неужели это место вызывает на столько много проблем, что они решаются в самую первую очередь?       — Мы пойдём прямо сейчас? — изумилась Паймон, глядя на фигуру удаляющейся главы Цисин.       — Да. Вечереет. Секретари всё равно скоро заканчивают рабочий день. Планов на вечер тоже не имеется. А Бай Ши придётся объяснить всё чуточку позже, — выйдя из кабинета, Воля Небес направилась куда-то вглубь коридора, поманив за собой спутников.       Путешественник и Паймон озадаченно переглянулись. Они в самый первый раз видели хозяйку Нефритового дворца на ровном месте бросившую все свои дела. Думаю, никто даже представить не мог, что такое вообще может случиться. Нин Гуан, у которой весь график по минутам расписан на месяца вперёд, не имевшая времени даже на саму себя, вот так просто решила пойти с ними, чтобы проверить подлинность слов Старого Чжаня.       Бэй Доу, узнай об этом, явно бы что-нибудь съязвила. Но Капитана тут не было, поэтому эту роль решила взять на себя Паймон:       — Госпожа Нин Гуан, если вы просто хотели отдохнуть на Бисерном пароме, вам так и стоило сказать, — пролепетала она, кажется, сама не понимая, на сколько грубо это звучало. — Нам тоже иногда хочется отдохнуть. Развлечения на пароме немного непонятны для Паймон, а Путешественнику больше нравится отдыхать в «Народном выборе».       Глава Цисин лишь сдавленно посмеялась и, кажется, совсем не разозлилась:       — Если бы действительно планировала отдохнуть, Бисерный паром был бы последним местом, куда бы я направилась. Но поесть в «Народном выборе» — неплохая идея, — задумалась дама, покручивая в руках курительную трубку. — Думаю, Паймон может отдохнуть там, пока мы решаем дела на Бисерном пароме.       Чуть потупя, Паймон внезапно начала мотать головой в разные стороны, показывая, насколько сильно ей не нравится это предложение. Конечно, она любит поесть! Но с тех пор, как они повстречались с Путешественником, ни разу не оставляли друг друга надолго. И никакая еда не заставит его бросить!       — Паймон и Путешественник никогда не расстаются! Я ведь его верный союзник, как-никак! Все приключения и для Паймон тоже! — возмущалась малышка, гневно дёргая всеми своими конечностями, чуть ли не переворачиваясь вниз головой.       — Происходящее на Бисерном пароме — не для детских глаз, — взгляд Нин Гуан был очень серьёзным, что заставило Итэра рассмотреть предложение Воли Небес, хотя он, как и его спутница, тоже был не особо рад подобной идее.       — Паймон не ребёнок! — разозлилась та, продолжая вопить изо всех сил. — А если и так, Путешественник тоже ребёнок! Ему даже в «Доле ангелов» не наливают!       — «Доля Ангелов»?       — Трактир в Мондштадте, — пояснил Путешественник между делом.       — Не нужно переводить разговор на другую тему! Паймон идёт с вами! — подытожила малышка. — Ну же, Путешественник, скажи что-нибудь!       — Паймон права. Мы всегда были вместе. Я не могу пойти без неё. Даже при сражении с Осиалом или Бешт мы были вместе. Кому, как ни вам об этом знать, — спокойно, в своей обычной манере произнёс Путешественник, глядя на обрадовавшуюся Паймон.       Нин Гуан, слегка задумавшись, улыбнулась, кивнув:       — Вы правы. Мне не стоило так настаивать на чём-то подобном. Паймон ведь незаменимый помощник, — посмеялась Воля Небес, складывая руки на груди. Может быть, слегка с иронией, но ничего плохого глава формации явно сказать не хотела.       Но Паймон, насупившись, ответила довольно язвительно:       — А как же! — подняв нос к самому небу, малютка надула щёки.       — Тем не менее, до захода солнца ещё довольно много времени. Поужинать в «Народном выборе» — неплохая идея. Тем более давненько я там не бывала. Стоит поторопиться, если хотим успеть, — спокойный ровный тон, которым обычно стелит Нин Гуан, сейчас казался каким-то наигранным и слегка нервным.       Но всё это снова могли быть лишь опасения Путешественника.       — Если вы заплатите за наш ужин, Паймон больше не будет злиться! Путешественник тоже! — резко сменила настрой спутница, постепенно нагоняя удаляющуюся фигуру Главы Цисин.       Так, потихоньку прогуливаясь по оживлённым улочкам Ли Юэ, они всей процессией направились в «Народный выбор», где, совсем не покладая рук, Сян Лин старательно готовила каждое блюдо.