золотая лихорадка

— Ты не наденешь это, — заявил Итэр. Со скрещенными на груди руками прислоняясь к двери в спальню Сяо, он осмотрел его наряд и нахмурился. — Так я обычно одеваюсь, — ответил Сяо, озадаченно глядя на себя в зеркало. На нем было черное худи и рваные джинсы. Идеально. Тяжело вздохнув, Итэр оттолкнулся от дверного проема и вошел в комнату. — Ты безнадежен. Дай порыться в твоем шкафу. Я приведу тебя в презентабельный вид. Это твое первое свидание, ты должен выглядеть сексуально. Сяо нахмурился, но не стал возражать. Он и без того нервничал из-за этого вечера. Да, все было не по-настоящему, тем не менее Сяо давненько не ходил на свидания. Сможет ли он подобрать правильные слова? Он не хотел, чтобы Венти возненавидел их совместное времяпрепровождение. Они собирались какое-то время поддерживать фиктивные отношения, так что будет лучше, если они хотя бы смогут поладить. Копошение внутри шкафа вернуло его внимание к настоящему, и в тот же момент груда одежды влетела ему в лицо. — Аргх! — прорычал Сяо, а ткань упала вокруг него. — Надень это, — велел Итэр. Недовольно ворча, Сяо переоделся в выбранную Итэром одежду. Закончив, он взглянул на свое отражение в зеркале. Вместо привычного худи на нем была черная водолазка без рукавов и стильные черные брюки карго. Итэр позади него улыбнулся. — Видишь? Ты выглядишь сексуально. Этот прикид демонстрирует твои подтянутые руки и татуировку, — продолжая улыбаться, сказал Итэр. — Остались аксессуары. Он помог ему выбрать несколько черных браслетов, темно-зеленые гвоздики и два черных кольца для хеликса. Сяо аккуратно подвел глаза красной подводкой и собрал волосы в низкий хвост. Когда закончил, он опять посмотрел в зеркало. Итэр был прав, он действительно привлекательно выглядел. Было приятно иногда показывать татуировку. Он уставился на зеленые чернила, выделяющиеся на фоне его полностью черного наряда. Обычно он скрывал тату, потому что она не вписывалась в его роли, включая роль Цзиня. У писателя также не было пирсинга, поэтому Сяо приходилось его снимать. — Пожалуй, так лучше, — тихо бормоча, признал он. Итэр усмехнулся. — Нервничаешь перед свиданием? — поддразнил он. — Нет, — торопливо ответил Сяо. Он ни за что не расскажет Итеру, как сильно нервничает. Тот всю жизнь будет ему об этом припоминать. — Знаешь, я сам хорошо разбираюсь в свиданиях, — похвастался Итэр. — Хочешь совет? Сяо категорично ответил: — Нет, спасибо, — последнее, что он хотел получить — это совет Итэра. — Да брось! — схватив Сяо за плечи и слегка встряхнув, взмолился Итэр. — Если бы ты был так хорош, у тебя бы уже был партнер, — ответил Сяо. Он вспомнил все случаи, когда видел Итэра после свиданий. Его менеджер всегда возвращался с видом побитого щенка и бормотал что-то вроде того, что они не подходят друг другу. А жаль. Итэр был просто находкой. Сяо надеялся, что однажды он кого-нибудь найдет. — Эй! Я занят работой твоим менеджером. У меня нет времени, — надулся Итэр. — В общем, я хотел сказать: будь собой. Венти кажется болтливым, поэтому тебе, вероятно, не придется много говорить. К тому же он твой любимый айдол! Погоди… возможно, не стоит слишком фанатеть, мы не можем допустить, чтобы ты спугнул его! — он легкомысленно рассмеялся, когда Сяо вздрогнул. — Хотя ты же актер, так что это не должно стать проблемой! У тебя все схвачено! — Разумеется, я справлюсь, — заверил его Сяо. Он не сомневался в своих актерских способностях. — Кстати, как идут дела? — Со статьей? Мы с Янь Фэй еще работает над ее удалением. Новость об этом свидании и о том, что вы с Венти вместе, наверняка немного сдержит ее, — ответил Итэр. Сяо нахмурился. Теперь, когда знал о существовании статьи, он видел, как она гноится в умах людей. Члены съемочной группы с опаской относились к нему. Сяо наблюдал, как они спорили друг с другом о том, кто между дублями будет задавать ему вопросы. Он замечал их шокированные выражения, стоило ему поблагодарить их за работу. Мона тоже замечала все это. Она часто бросала на него обеспокоенные взгляды, когда персонал настороженно вел себя с ним. Сяо полагал, что со временем все утихнет. Он уже проходил через подобное, когда слили то видео. Люди не решались находиться рядом с ним, на их лицах открыто читался страх. Во время того инцидента Сяо научился не обращать внимания на мнение окружающих. Они никогда не поймут правды, и поэтому их суждения ничего не значили для Сяо. Впрочем, это не мешало им расползаться и донимать его. Холодные взгляды и тихие перешептывания преследовали его на съемочной площадке. Постоянное давление со стороны окружающих утомляло. Он понимал, что нужно что-то исправить. Итэр достал телефон и проверил время. — Нам пора идти. Ты возьмешь мотоцикл или мне вызвать такси? Я заберу Люмин из Властелин Камня Индастриз, и мы чуть позже приедем. Я уже поговорил с владельцем, так что нам зарезервировали столики. И не волнуйся, вы не останетесь одни. За вами будет присматривать телохранитель Венти. — Возьму мотоцикл, — ответил Сяо. Поездка даст ему время успокоить нервы. В последний раз оглядев себя, Сяо счел свой внешний вид годным, и они с Итэром отправились к выходу. Прежде чем закрыть за собой дверь, Сяо взял куртку и шлем. Они спустились на лифте на подземный паркинг в полном молчании, хотя Сяо чувствовал на себе пристальный взгляд Итэра. — Что? — спросил он. — Никогда раньше не видел, чтобы ты нервничал. Обычно ты довольно спокоен, — заметил Итэр, а затем по его лицу расплылась лукавая улыбка. — Это все из-за Венти, да? Ох~ мистер Барбатос! Я ваш самый большой фанат! Можете дать автограф? А еще лучше — сунуть язык мне в гло- ай! Когда твердый локоть вонзился ему в живот, Итэр замолчал. — Не будет ничего такого. Пожалуйста, прекрати, — чувствуя, как пылают щеки, умолял Сяо. — Я самый обычный фанат. Как я уже много раз говорил, его музыка успокаивает меня. Вот и все. Итэр рассмеялся, в то время как лифт звякнул и открыл двери на паркинг. Итэр вышел из него и, широко улыбаясь, повернулся к Сяо лицом. — Ага! Как скажешь~ Они остановились у машины Итэра — Сяо не пошел сразу к своему мотоциклу. Взявшись за дверцу, Итэр замер, наблюдая, как Сяо пытается придумать, что сказать. Он не виноват! Его смутил комментарий Итэра в лифте. — Просто… сделай хорошие фотографии, — в итоге решил Сяо. — Не переживай! Мы с Люмин разберемся. Главное не слишком увлекайся и не целуйся опять с Венти. Это может быть слишком поспешно, — Итэр подмигнул. Натянув на голову шлем, чтобы скрыть розовый оттенок своих щек, Сяо двинулся к мотоциклу. — Неважно. Я справлюсь. — Конечно, справишься! — крикнул ему вслед Итэр. Если Итэр и говорил что-то еще, Сяо не слушал. Он сосредоточился на своем мотоцикле, проводя рукой по кожаному сиденью. Блестящий черный мотоцикл был новейшей модели. Сяо купил его себе в подарок после окончания съемок последнего фильма. Он был очень хорош, просто машиной мечты, дающей Сяо иллюзию свободы, которую он так хотел. Возможность чувствовать, как ветер обдувает его тело, когда он мчится по улицам, наполняла его жизнью. Он уселся на сиденье и поерзал, пока не устроился поудобнее. Мотоцикл взревел, когда он завел двигатель. Затем задвинул подножку и выехал из паркинга. Поездка была именно тем, что ему нужно. Приглушенный ветер ревел в ушах, пока он летел по городу. Нервы внутри него начали потихоньку успокаиваться. Ресторан «Народный выбор» располагался на набережной, в самом центре оживленного рынка гавани. Из-за дощатого настила рынок допускал только пешеходное движение. Здесь было всего несколько служебных дорог и переулков для грузовиков. Поэтому этот район стал популярным местом для свиданий молодых парочек. Поскольку Сяо был постоянным клиентом ресторана, владельцы разрешили ему парковать мотоцикл в переулке возле заведения. Если его мотоцикл заметят на общественной парковке, это может привести к тому, что его самого станут разыскивать полчища фанатов. Так уже случалось несколько раз, и когда его нашли, переполошили персонал и посетителей ресторана. Заехав в переулок, Сяо заглушил мотоцикл и выставил подножку. Спрыгнув с мотоцикла, он снял шлем и положил на сиденье. Его руки потянулись к волосам, чтобы проверить, не растрепались ли они от шлема. Как только пригладил пряди, Сяо достал маску и надел — на всякий случай, чтобы его не узнали. После чего, взяв шлем, вышел из переулка на шумную улицу. Когда он открыл двери небольшого ресторана, увидел одну из шеф-поваров, Сян Лин, стоящую у входа и болтающую с официантами. На ней была белая поварская форма, а ее темно-синие волосы были заплетены в две косички, собранные на затылке в бант. Сян Лин была многообещающим шеф-поваром Ли Юэ. Ее острые блюда были хорошо известны, и люди со всего Тейвата приезжали попробовать ее вкусную стряпню. Сяо познакомился с ней во время частых визитов в «Народный выбор» — ресторан ее семьи. Он не имел ничего против Сян Лин. Ей нравилось просить его попробовать новые блюда, когда он заглядывал. Итэр всегда ругал его, боясь, что он получит пищевое отравление, ибо Сян Лин использовала сомнительные ингредиенты. К счастью, ничего страшного не произошло… пока что. При звуке оповещающего о его приходе колокольчика Сян Лин завела свое обычное приветствие: — Добрый вечер! Добро пожаловать в ресторан Народный выбор- Сяо! Я слышала, ты забронировал столик! Идем, я провожу тебя к нему! Сяо последовал за ней на внутренний дворик, где она усадила его за столик на двоих с видом на океан. Внутренний дворик был небольшим, в нем хватало места лишь для нескольких столиков. В качестве декора использовалась растительность, создающая ощущение дома. Сяо очень нравилась эта умиротворяющая атмосфера. — Столик на двоих, ха? И ты не с Итэром… это свидание? — глаза Сян Лин сверкнули, когда она спросила. — А что, если да? — снимая маску, ответил Сяо. Он положил шлем на стол и стянул с себя куртку. Сян Лин взволнованно хлопнула в ладоши. — О, Сяо! Я так благодарна, что ты выбрал Народный выбор для свидания! Я приготовлю для вас двоих что-нибудь особенное! — она наклонилась к нему, приложила ладонь ко рту и прошептала: — Это кто-то знаменитый? Мне стоит подготовиться? Не было никакого смысла скрывать от нее. Она встретит Венти, как только тот придет. — Это Барбатос. Айдол из Мондштадта. У Сяо зазвенело в ушах, когда Сян Лин завизжала прямо в них. Осознав, что натворила, она резко выпрямилась и шагнула назад. — Прости! — быстро выпалила она. Сяо легким взмахом руки отмахнулся от ее извинений. Ее энтузиазм был хорошей чертой. — Так слухи — правда? — спросила Сян Лин. — О вас двоих? — ее глаза от любопытства расширились, а сама она с затаенным дыханием ждала ответа. — Да, только потише, — прошипел на нее Сяо, торопливо оглядывая внутренний дворик, но обнаруживая, что он пуст. Прочистив горло, он продолжил: — Мы только начали встречаться, поэтому стараемся держать это в тайне, пока во всем разбираемся. Сян Лин охотно кивнула. — Если тебе что-то понадобится сегодня вечером, зови меня, хорошо? Я приготовлю вам самую лучшую еду! Не хочу, чтобы ваше свидание пострадало из-за еды. — Спасибо, — ответил Сяо, и она пошла обратно в здание. Он знал, что с едой не будет проблем. Сян Лин в жизни не приготовит плохое блюдо. Даже то, что она считала неудачным, все равно было вкусным. Пока вечер начинался отлично. Похоже, Сян Лин ему поверила. Возможно, эти фальшивые отношения окажутся не такими уж плохими. Сяо изо всех сил старался не нервничать. Все будет хорошо. Он прождал пять минут, прежде чем в поле зрения появились две синие косички. Их владелец направлялся прямо к нему. — Сяо! — обхватывая Сяо руками и крепко обнимая, воскликнул Венти. Застигнутый врасплох, Сяо неловко поднял одну руку и обвил Венти за талию. От Венти исходил легкий цветочный аромат. — Привет, Венти, — ответил он. Венти отстранился и сел на стул напротив него. — Тут так красиво! — оглядываясь по сторонам, сказал он. — Это одно из моих любимых мест. Надеюсь, тебе понравится, — произнес Сяо. После прихода Венти большая часть его нервозности испарилась. По-видимому, даже сам Венти был способен успокоить его. Это было просто невероятно. — Знаешь, что сделает это место еще лучше? Если здесь продают вино! — с легким смешком заявил Венти. Естественно, это больше всего заботило Венти. — Тебе повезло. Здесь продают алкоголь. Хочешь, я выберу, или желаешь попробовать что-то конкретное? — Чжун Ли постоянно твердит об османтусовом вине, но я сомневаюсь, что оно сможет сравниться с одуванчиковым вином Мондштадта! — позлорадствовал Венти. — Османтусовое вино более сладкое, чем сухое одуванчиковое, — ответил Сяо. Эта информация впиталась в его мозг, как в губку: он наслушался того, как Чжун Ли каждый раз, как выпивает один из этих напитков, сравнивает их. — Ну, мне лично нравится теплый и земляной вкус одуванчикового вина, — вспоминая вкус, мечтательно вздохнул Венти. Сян Лин выбрала это время для появления. — Доброе утр- эм- вечер! Я Сян Лин! Одна из здешних шеф-поваров! Было удивительно видеть Сян Лин под таким впечатлением от айдола. Она не впервые встречала кого-то известного. Многие знаменитости в прошлом приходили попробовать ее стряпню. Плюс Сяо с Чжун Ли уже считались ее постоянными клиентами. Ее нервозность вызвала улыбку на лице Сяо. Она предстала перед ним с новой стороны. Было приятно увидеть в ней что-то новое. Он знал Сян Лин с тех пор, как в первый год жизни в гавани Ли Юэ нашел «Народный выбор». С тех пор прошло много лет. Он думал, что уже раскусил Сян Лин, но, судя по всему, ему еще многое предстояло узнать. Венти поймал его на улыбке, и Сяо прикрыл лицо, когда заметил, что тот смотрит на него — по какой-то причине ему было неловко. — Венти хочет попробовать османтусовое вино. Принеси нам целую бутылку, — быстро заказал Сяо, надеясь, что упоминание алкоголя отвлечет айдола. — Отлично! Сейчас все подготовлю! — сказала Сян Лин, развернулась на пятках и поспешила обратно в здание. — Впервые вижу, чтобы ты улыбался, да еще и девушке! — Венти надул свои и без того круглые щеки. Это было очаровательно. Закатив глаза, Сяо спросил: — Я ведь на свидании не с ней? — Не с ней… — Вот именно, так что не дуйся. Венти рассмеялся. — Обычно, когда дуюсь, я становлюсь еще желаннее. — Тебе не нужно стараться быть желанным. Я не собираюсь тебя бросать, — категорично заявил Сяо. — Это было бы романтично… если бы я не знал, что за этим стоит, — с ухмылкой ответил Венти. Сяо застыл, не зная, что на это сказать. Вместо этого решил перейти к главной теме, которую хотел обсудить этим вечером. — Нам, наверное, стоит узнать друг друга получше. — Оо~ сыграем в двадцать вопросов? — предложил Венти. — Мы же не подростки, — усмехнулся Сяо. — Ясно, хочешь по-скучному. Ладно. Я вкратце расскажу историю своей жизни, — резко прочищая горло, Венти кашлянул. — Я родился в Мондштадте у двух очень любящих родителей. Они воспитали меня счастливыми и беззаботным, и у меня было замечательное детство. Сколько себя помню, я мечтал стать айдолом. У меня была целая тетрадь с песнями, которые я писал в свободное время. Когда я был подростком, кое-кто из близких помог мне найти в себе решимость воплотить эту мечту в реальность. Я обращался в агентства по поиску талантов, пока одно из них не решило подписать со мной контракт. Прошло несколько лет, и вот я здесь! Да, знаю, это была захватывающая история. Пожалуйста, воздержись от аплодисментов. Сяо сжал губы в тонкую линию. Не это он хотел услышать. Чтобы эти отношения выглядели убедительно, ему нужно было узнать о Венти больше личного. — Я мог прочитать это на твоей фан-странице, — ответил он. — Я хочу узнать о Венти, а не Барбатосе. Глаза Венти от шока расширились, а затем это выражение быстро сменилось широкой улыбкой. — Ох, Сяо, какой же ты романтик! Если бы это было настоящее свидание, мое сердце бы сейчас трепетало! — Венти, — в голосе Сяо слышалось предупреждение. — Окей! Ладно! Ознакомь меня с информацией с твоей фан-страницы, а потом можешь задать мне несколько вопросов, — предложил Венти. Не успел Сяо заговорить, как вернулась Сян Лин с двумя бокалами и бутылкой османтусового вина. — Вы хотите покушать что-то конкретное или я могу приготовить что-нибудь особенное? — ставя бокалы на стол и наливая в них вино, спросила она. — Прошу, приготовь все, что пожелаешь! Я не привередливый, — сказал Венти. Сяо в знак согласия кивнул. — Хорошо! Зовите, если вам что-нибудь понадобится! — уходя, крикнула Сян Лин. — Ну так, твоя предыстория? — глаза Венти засверкали, когда он взглянул на Сяо. — О тебе мало что известно в сети. Ты очень загадочный~ Сяо медленно вздохнул. Ранее сегодня он обдумал, что хотел бы рассказать Венти о себе. Контракт или нет, но некоторые вещи айдолу незачем было о нем знать. — Я родился в Заоблачном пределе. Моя семья была не самой лучшей, и мы не ладили. Чжун Ли был старше меня и жил в том же районе. Со временем мы совершенно неожиданно подружились. Когда я был еще подростком, мои родители скончались в результате несчастного случая, и Чжун Ли взял меня к себе, став моим законным опекуном. Он перевез меня сюда, в гавань, так как сам уже работал во Властелин Камня Индастриз. Мне сказали, что у меня подходящее лицо для телевидения, так что я начал получать роли в рекламе и небольшие модельные контракты, дабы помогать оплачивать счета. С того момента моя карьера пошла в гору. Сяо неловко поерзал на стуле. Он надеялся, что рассказал достаточно о своем прошлом, чтобы угодить Венти. Венти некоторое время молчал. — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, — наконец произнес он тихим голосом. Сяо пожал плечами. Жизнь была несправедлива. Он испытал это на собственной шкуре, тем не менее был еще жив, и только это имело значение. — Благодаря этому я стал сильнее. Поймет ли Венти, что его слова — ложь? Он не был сильным. Далеко не сильным. Впрочем, айдолу не нужно было этого знать. — У тебя никогда не возникало сомнений? — спросил Венти. — Если бы я не встретил Чжун Ли, не знаю, где бы оказался, — признался Сяо. — Но теперь эта часть моей жизни позади. Мне остается лишь продолжать двигаться вперед. — Если бы только он был похож на тебя, — тихо прошептал Венти, а затем быстро добавил: — Когда Чжун Ли сказал, что считает тебя семьей… он имел в виду буквально. От этих слова тело Сяо напряглось. Разговоры об его истинных отношениях с Чжун Ли всегда заставляли его колебаться. — Я не хотел афишировать эту часть наших отношений, поэтому мы держали их в тайне. Он так много сделал для меня. Не хочу, чтобы мои недостатки обременяли его. — Не думаю, что ты вообще можешь обременить его. Чжун Ли очень высокого мнения о тебе. Черт, еще до нашего с тобой знакомства он не переставал упоминать тебя в разговорах. Постоянно говорил, в каких фильмах ты снимался, и спрашивал меня, видел ли я их. И если не видел, у него имелась целая коллекция, которую я мог одолжить, — признался Венти. — Мне всегда казалось странным, что он так гордится тобой, но теперь все понятно! Сяо захлестнул стыд. Временами Чжун Ли вел себя как гордый родитель. Это была еще одна причина, по которой Сяо скрывал правду. Если бы он позволил, Чжун Ли расхваливал бы его направо и налево. Если общественность узнает об их отношениях, может посчитать одобрение Чжун Ли по отношению к Сяо предвзятым, каким оно, в общем-то, и было. Однако Сяо не хотел, чтобы о них узнали. Не хотел, чтобы из-за него осуждали Чжун Ли. Хватало и того, что из-за последних слухов о нем заговорили. Венти взял свой бокал и сделал глоток вина. — Я понимаю, почему ты держишь это в тайне. Что ж, хочешь узнать настоящего меня? Спрашивай, — Венти оперся локтем на стол и опустил на ладонь подбородок. Другой рукой он крутил бокал, наблюдая за танцем жидкости. — Каким цветком от тебя пахнет? — Сяо не успел придумать подходящий первый вопрос и выпалил это. Рука Венти замерла, а сам он бросил на Сяо растерянный взгляд. — Вау! Не этого я ожидал! Сяо решил вести себя так, будто это и хотел спросить. — А чего ты ожидал? — Обычно у меня спрашивают количество партнеров или что-то в этом духе, — невозмутимо ответил Венти. Сяо следовало догадаться. Как-никак только это и волновало общественность. — Мне это не интересно. Ну так, каким цветком? — опять спросил Сяо. — Сесилией. Это местный мондштадтский цветок, который растет только на самых удаленных горных вершинах, — на щеках Венти выступил легкий румянец. — На мой взгляд, это самый красивый цветок во всем Тейвате. — У него прекрасный аромат, — Сяо кивнул. Розовый румянец Венти усилился, став ярко-красным. — Эм, да, прекрасный. А у тебя есть любимый цветок? — Я бы сказал цинсинь. Он похож на сесилию, тоже растет в удаленных районах Ли Юэ. — Кажется, мы с тобой похожи! Оба любим цветы, который растут в одиночестве на вершинах гор, — по лицу Венти расплылась яркая улыбка. У Сяо перехватило дыхание. Сосредоточься, — укорил он себя. К счастью, явилась Сян Лин с двумя тарелками острой курицы на пару в руках. — Я решила приготовить свое фирменное блюдо! Надеюсь, вам понравится! — ставя тарелки на стол, сказала она. — Вау, потрясающе выглядит! Спасибо! — воскликнул Венти. Сяо оглянулся по сторонам и заметил Итэра с Люмин за столиком в углу внутреннего дворика. Итэр распустил волосы из косы и собрал в пучок на макушке. На нем была свободная рубашка и шорты с карманами, что делало его похожим на туриста. Люмин в качестве маскировки напялила большие солнцезащитные очки и панамку. Они оба крайне нелепо выглядели. Учитывая их внешний вид, люди наверняка что-то заподозрят. Покачав головой, Сяо вернул внимание на Венти. Было забавно наблюдать за тем, как айдол пробует первый кусочек. Венти, очевидно, был не готов к остроте блюда. Он громко закашлялся, его глаза расширились, когда он почувствовал специи. — Вкусно! — Венти слабо улыбнулся, а его лицо покраснело от попыток сдержать кашель. — Плохо переносишь острую пищу? — самодовольно спросил Сяо. — Я просто был не готов! — пытаясь доказать, что Сяо не прав, Венти запихнул в рот очередной кусочек. А потом, отложив палочки, потянулся к своему бокалу и глотнул вина. — Видишь? — он опять закашлялся, и из его глаз потекли слезы. Изо всех сил сдерживаясь, Сяо разразился смехом. Он никогда не видел, чтобы кто-то так решительно пытался осилить острую пищу, но при этом терпел столь впечатляющую неудачу. Бокал в руке Венти замер у его губ. — Я сделал что-то не так? — нахмурился Сяо. — Нет, просто… у тебя красивый смех. Ты выглядишь так, будто тебе спокойно, — непринужденно ответил Венти. Почувствовав, что от комплимента нагрелось лицо, Сяо взял немного еды и сунул в рот. Может, специи скроют его румянец. Пока они ели, между ними висела комфортная тишина. Сяо сосредоточился на том, как восхитительна на вкус курица. Он заметил, что Венти ест маленькими порциями и избегает явно пересыпанных специями кусочков. На середине трапезы Венти нарушил молчание: — Честно говоря, я очень нервничал перед сегодняшним вечером. Обычно я не хожу на свидания, — начал он. — На самом деле я занимаюсь с другими только интимными вещами, так что в каком-то смысле для меня это новая территория! Кто бы мог подумать, что мое первое настоящее свидание будет с липовым парнем! Сяо не мог признаться, что тоже нервничал. Вместо этого ответил: — В свиданиях нет ничего особенного. Вы просто проводите с кем-то время и узнаете друг друга. Если повезет, между вам может возникнуть связь. — Связь, ха? — медленно произнес Венти. Он положил свои палочки рядом с пустой тарелкой. Переведя глаза на океан, он стал наблюдать за его спокойным течением. В этот момент на его лице появился задумчивый взгляд. Сяо был заворожен. Легкий ветерок откинул косички Венти от лица. Они свободно развевались на ветру, но Венти, казалось, не возражал. Он был прекрасен. Сяо не мог отрицать этого факта. Через мгновение Венти вновь заговорил: — Тебе когда-нибудь удавалось создать с кем-то эту связь? Рука Сяо с палочками замерла. Почему Венти спросил об этом? — Это не твое дело, — напряженно ответил он. Продолжая смотреть на океан, Венти сказал: — Трудно создать связь, когда другой человек считает, что уже знает тебя. Когда я встречаю новых людей, они говорят, что любят меня. Они прочитали обо мне все в интернете, так что, конечно, знают меня! При этом я ничего о них не знаю. А потом они расстраиваются, когда я оказываюсь не таким, как они ожидали, — отрывая взгляд от океана и возвращая на Сяо, он вздохнул. — Прости! Я увлекся, но, эй! Свидания нужны для того, чтобы узнать друг друга, верно? Сяо не находил слов. Он и сам чуть не поддался такому мышлению, полагая, что Венти достаточно беззаботен, чтобы не позволить подобным вещам беспокоить его. Похоже, Венти скрывался за фасадом. Сяо уже несколько раз видел, как он давал трещину и айдол демонстрировал свою более уязвимую сторону. Значит, в Венти было нечто большее, чем просто счастливый энергичный человек, которого изображают СМИ. Интересно. Сяо не был уверен, откроется ему Венти полностью или нет. К тому же было смешно, что он хотел, чтобы Венти был более откровенным, когда у него самого имелось предостаточно секретов, чтобы закопать их обоих. Их контракт не требовал ничего подобного. Они должны были узнать друг друга лишь настолько, чтобы их отношения выглядели правдоподобно. Разумная часть мозга Сяо подсказывала, что ему не стоит давить на Венти. Чем меньше он знал об айдоле, тем легче будет оставаться отстраненным. Однако другая часть мозга в этот момент перевесила. Сам того не осознавая, Сяо протянул руки и схватил обе ладони Венти. Розовый румянец вернулся на лицо Венти, когда Сяо сжал его руки. — Я не один из таких людей, Венти. Я не хочу узнавать о тебе из статей журналистов, которые совсем тебя не знают. Я хочу, чтобы ты показал мне, какой ты на самом деле, — выпалил он. — Серьезно, — отводя взгляд, пробормотал Венти. — Как кто-то может считать тебя бэд боем, когда ты такой? — Я же говорил, что это беспочвенные слухи, — смущенно ответил Сяо. Их прервал тихий визг, заставивший обоих парней от неожиданности вздрогнуть. Возле их столика стояла Сян Лин, в изумлении прикрывшая ладонями рот. Сяо быстро отнял руки от Венти и положил их к себе на колени. Он все еще чувствовал тепло ладоней Венти на своей коже. — Боже, извините! — неистово воскликнула Сян Лин. — Я пришла забрать тарелки. Я не знала- — Сян Лин, все в порядке. Не нужно извиняться, — успокоил ее Сяо. Она кивнула и нахмурилась. — А еще я хотела спросить, вы будете десерт? — Да, будем, — ответил он. Прежде чем вернуться с тарелками на кухню, Сян Лин наклонилась к нему и шепотом спросила: — Как свидание? — Хорошо, — прошипел в ответ Сяо. Он сурово уставился на нее. — Надо же, кто-то скуп на подробности. И это после того, как я приготовила вам такой замечательный ужин. — Возможно, не будь я в самом разгаре этого свидания, — Сяо сверкнул свирепым взглядом. Хихикнув, она выпрямилась и пошла обратно в здание. — Похоже, вы хорошо друг друга знаете, — наблюдая за ее уходом, размышлял Венти. — Я прихожу сюда с тех пор, как переехал в гавань. Сян Лин — дочь владельца. Я познакомился с ней, когда она была еще ребенком. И все же я бы сказал, что она более близка с Итэром, — ответил Сяо. Сян Лин была привычной частью его жизни. Обычно она больше доставала Итэра, поскольку он охотно болтал с ней. Если Сяо приходил с Чжун Ли, тот высказывал ей свое мнение о разных блюдах, а Сян Лин слушала и пылко кивала. Легкая знакомость этого места успокаивала Сяо. Он предпочитал этот ресторан другим, где чувствовал на себе тяжелые взгляды официантов. Венти мягко улыбнулся ему. — Ты совсем не такой, каким я тебя представлял, — тихо сказал он. Не успел Сяо задать ему вопрос, как вернулась Сян Лин с тарелкой миндального тофу. Она прямо безупречно рассчитала время. Она поставила тарелку на середину стола, а рядом две тарелки поменьше. После чего быстро ушла, правда, перед этим подмигнула Сяо. — О! Что это? — спросил Венти. — Миндальный тофу. Мое любимое блюдо, — смущенно пробормотал Сяо. Следовало догадаться, что Сян Лин выкинет подобное. — А? Твое любимое? Что ж, должно быть, это самая лучшая еда в мире! — Венти наклонился через стол и прошептал: — Ты должен покормить меня. СМИ будут в восторге. Лицо Сяо вспыхнуло от этого предложения. — Чт- с чего это я должен кормить тебя? — Это же твое любимое блюдо! И вполне логично, что ты хочешь, чтобы я его попробовал! — Венти оглядел внутренний дворик и в конце концов встретился с Люмин взглядом. Она в знак подтверждения кивнула, достала свой телефон и помахала им. Сяо, честно говоря, очень впечатлил их безмолвный разговор. Повернувшись, он сцепился с Итэром взглядом и послал ему молчаливую просьбу. В ответ его менеджер ободряюще улыбнулся ему и поднял большой палец вверх. Им придется поработать над пониманием друг друга без слов. — Мы же должны сделать запланированные фотографии, не так ли? — Венти ухмыльнулся ему. Беря себя в руки, Сяо глубоко вздохнул. Он задвинул свое смущение подальше. Это всего лишь роль, — снова и снова повторял он самому себе, пока это не закрепилось в сознании. Он не должен был нервничать. Для некоторых проектов ему приходилось делать гораздо более постыдные вещи. Сейчас был пустяк! Однако его мозг знал, что это не так. Потому что это было с Венти. Венти не был каким-то коллегой по фильму, как бы Сяо ни старался притвориться, что он таковой. Взяв новую пару палочек, Сяо подцепил кусочек тофу. Подставив ладонь под палочки с едой, он наклонился через стол. Венти жадно открыл рот. Сяо аккуратно вложил тофу ему в рот. — Мм! — глаза Венти закрылись, пока он жевал. — Вкусно! Теперь я понимаю, почему он тебе нравится! Радуясь, что ему понравилось, Сяо улыбнулся. Пока они ели, опять воцарилась комфортная тишина. Вибрация заставила Сяо обратить внимание на свой телефон. Он достал его и прочитал сообщение от Итэра: «Ты много выпил? Могу отвезти тебя домой, а мотоцикл заберем завтра после съемок. И мы сделали несколько хороших фоток! Вы двое ведете себя так естественно!». Сяо быстро ответил: «Нет. Выпил только бокал в начале ужина. Доеду сам». Он взглянул на свой пустой бокал, а затем на такую же пустую бутылку, и его рот в шоке раскрылся. Венти ее выпил? — Когда ты выпил всю бутылку? — пораженный, спросил он. — А? Хе-хе~ Ты хотел еще вина? — невинно поинтересовался Венти. — Нет, спасибо. — Видимо, наши менеджеры получили, что хотели, — произнес Венти, проверяя свой телефон, скорее всего, получив аналогичное сообщение от Люмин. — Кажется, наше свидание подходит к концу! — Я заплачу за нас, — предложил Сяо. — Ты ведь гость в Ли Юэ. — Что ж, большое спасибо! Какой же ты заботливый фальшивый парень! Сяо встал и надел куртку. Потянувшись за шлемом, он почувствовал рядом присутствие Венти. Так что решил повернуться к айдолу лицом и удивился, когда Венти прильнул к нему и быстрым поцелуем прижался к его губам. — Спасибо за сегодня. Я отлично провел время, — прошептал Венти в уста Сяо. Отстранившись, Венти слегка помахал рукой, прежде чем поскакать прочь. За ним увязался высокий мужчина с длинными красными волосами. Сяо уставился на него. Это телохранитель Венти? Он все это время даже не замечал его! С громко колотящимся сердцем Сяо потянулся к шлему. Наконец-то все закончилось. Он пережил свое первое «свидание» с Венти. Если быть честным, ему понравилось. На губах до сих пор ощущался поцелуй, когда он прижал к ним пальцы. Обратная дорога до квартиры прошла спокойно. Прохожие наблюдали, как по центральным улицам проносится блестящий черный мотоцикл. Но они не видели спрятанного под шлемом румянца на лице Сяо.