Игра теней

«Я научился смотреть на смерть как на старый долг, который рано или поздно надо заплатить.»

©Альберт Эйнштейн.

Оперативная единица №A17B590H. Вейл. Двадцать минут спустя.

— Захватить ту позицию! — указав пальцем на балкон жилого многоэтажного комплекса, так удобно выходящего на обе пересекающиеся улицы, приказал я пулемётному расчёту. — Отчистить площадь от гражданского населения! Заминировать ту дорогу! Миномётный взвод на правый фланг! — раздавая на бегу команды, я бежал от подразделения к подразделению, которые спешно занимали оборонительные позиции и из подручных средств возводили баррикады.       Всё началось, как и предсказывал господин Егер. Террористический акт во время турнира Вайтел, общая паника, используемая для привлечения к городу гримм и последовавшая атака как извне, так и изнутри. Фавны… Эти животные в конец отчаялись, раз решили использовать гримм на мирном населении. И потом ещё говорят: «А почему вы не берёте пленных?». Хм? Само решение взять в плен мутанта, который натравил на детей, женщин и стариков монстров—уже само собой становится неблагодарным делом. Искоренение. Поголовное истребление этих untermensch. Хотя… Всё остаётся на волю владыки. Если высшая воля, то можно и оставить немногочисленный процент… Фавнов. И переучить их жизни. Жаль, что это лишь крайний случай. — Сэр! — подбежавший ко мне командир батальона ответственного за оборону данного участка, мгновенно выполнил столь ненужное в бою «воинское приветствие» и без промедления продолжил. — Подразделения, по вашему приказу заняли оборонительные рубежи. Укрепление оборонительных точек в северных и центральных районах города всё ещё продолжаются. Инженерные группы почти закончили возводить первичные укрепления в первой линии обороны, но… Материалов и людей не хватает. Ресурсов для возведения качественных оборонительных укреплений нет, да и оборона лишь перекрёстков и точек эвакуации хоть и понятна по причине нехватки оборонительных сил, но очень проблематична. Гримм попросту обойдут нас и многие попадут в окружение. Считаю необходимым доложить, что… — отчитался капитан, но далее уже был перебит мною. — В вашу задачу не входит самоуправство и действие войск вне плана Ставки. Не сомневайтесь в решениях господина Егера, он более вашего знает где, как и зачем находиться тому или иному подразделению. Если скажут отступить—вы отступите. Если скажут драться—будете драться. Если скажут умереть, но не позволить врагу продвинуться на вашем участке обороны—вы выполните приказ и умрёте, но не допустите прорыва. Сейчас и без того складывается скверная ситуация. Похоже, что группы Красного Когтя десантировались в Вейле и на подступах к нему. У нас нет какой-либо артиллерийской поддержки, кроме штатных миномётов. Воздух также практически потерян. В тылу орудуют диверсанты, а техника отсутствует полностью, за исключением десятка бронеавтомобилей БА-11 «Барс» и парочки бронетранспортёров «Цикада». — закончил я и на несколько секунд отвёл взор от улиц, ведущих с южных районов города, по которым и должны будут атаковать гримм, на возвышающийся в дали Бикон. — Стоит ли рассчитывать на подкрепления из вне и если да, то через какой промежуток времени они появятся? — проследив за моим взглядом, уточнил капитан Рейнмахта. — Помощь уже в пути. Но до неё нужно ещё продержаться, удержав если не центр, то хотя бы север. Любой ценой оборонять точки эвакуации для мирных жителей Вейла. Потеря любой из трёх точек, грозит катастрофическими последствиями на данном этапе операции. Пока что рассчитывайте только на себя. Как только прибудут новые войска, я отправлю их к вам, но до тех пор, выполняйте задачу, строго рассчитывая только на себя. Ваши фланги в безопасности. «Стая», хотя теперь уже «Эдельвейс», не допустят прорыва и удара в тыл ваших войск. Смело можете переподчинять отступающие войска Атласа и распоряжаться ими по собственному желанию. Все нужные юрисдикции получите позже. Ещё, господин Егер приказал переподчинить все подразделения полиции города и немного укрепить точки эвакуации. Ставка рассчитывает на то, что вы продержитесь хотя бы… — не успел я договорить, как был прерван пулемётной очередью и выстрелом нескольких винтовок. — Враг! На десять часов! Гримм! — крикнул своим товарищам один из сержантов Рейнмахта, заметив в бинокль приближающуюся первую группа монстров. — Командуйте войсками, капитан, и держите связь по внутренней частоте! Никаких самовольных отходов без приказа от генерала и выше. Ни шагу назад! Стоять на смерть! — перекрикивая пулемётную канонаду, раздавшуюся не только на этом участке обороны, но похоже и на соседних, я отдал последние распоряжения и направился к ожидавшему меня бронеавтомобилю. — Как прикажите. Подготовиться к бою! Закончить минирование подходов! Инженерным войскам… — не дожидаясь подхода врага, капитан подтвердил, что услышал мои слова и направившись к баррикадам, стал попутно отдавать приказы и распоряжения.       Сумерки сгущались над Вейлом и Биконом. Тьма пришла в королевство, сея смерть и разрушения повсюду, до куда могла добраться. Сидя в бронеавтомобиле, мчащемуся среди горевшего города, сменяя одну улицу, на которой люди только готовились дать отпор монстрам на другую, где эти же самые монстры с нахрапа уже прорвали завалы и растерзали обороняющихся, в голове невольно закрались мысли по поводу происходящего и встал закономерный вопрос: «Как это могло произойти?». Вейл. Королевство, что славилось своими лучшими охотниками на гримм, ежегодно выпускавшее в свет одних из лучших и впоследствии становившихся знаменитыми охотников и охотниц, при поддержке сильнейшего воздушного флота в мире, которым был Атлас, сейчас находилось в состоянии шока, паралича и предсмертного состояния? Ещё пару дней назад, я и помыслить не мог об идее уничтожения столь сильного контингента руками одной единственной диверсионной группы. Странно ощущать падение чего-то столь могущественного и сильного, как Атлас, пусть и наличием всего восьми линкоров и парой-тройкой батальонов, находящихся непосредственно в городе и академии. «Колосс на глиняных ногах». Кажется, так однажды выразился господин Капитано, оценив армию Атласа. В начале, я был не уверен в его словах. Всё же, Атлас—это армада войск, которые в данный момент, к сожалению, нам не по силам. Однако, набираясь опыта в боях, оценивая действия ВСА и наблюдая за их действиями, как в тылу, так и на передовой, я осознал одну простую вещь. —Он был прав… — не отрывая взора от окна пассажирского сидения, я вспоминал все подробности того доклада, по которому господин Капитано отчитывался господину Егеру в ходе ежегодных собраний, связанных как раз с проблематикой БК, КК, гримм, ВСА и прочих вредителей.       Слова вспоминались легко и непринуждённо, будто с того момента и не прошло 8 месяцев. «…Отбрасывая в сторону все возвеличивания и преуменьшения того или иного направления дел связанных с прошлыми успехами и активными разработками ВС и ВПК по сути своей армия, какой мы привыкли видеть Атлас—сугубо ущербна. Она привыкла встречать гримм и прочих противников в чистом поле на манер армий времен Первой войны. Откуп защиты Ремнанта привёл к тому, что вся техника используется в основном как транспорт или в редких случаях поддержка. Солдаты в армии Атласа выполняют функции полиции, то есть: охрана объектов и правопорядка. Не стоит забывать также и о том, что у армии Атласа вот уже восемьдесят лет нет прямых конкурентов в следствии чего, отсутствует боевой опыт столкновений с врагом, не уступающим, а в некоторых условиях превосходящим его самого. Основу ударных групп составляют специалисты—узконаправленная юниты, роль которых находится в узконаправленном спектре действий, в отличие от функционалов Фатуи. По итогу, в сухом остатке мы получаем: изнеженную и морально устаревшую армию с атрофированным и перегруженным командным составом; отсутствие как таковых ударных соединений и групп войск; отсутствие танковых, мотопехотных, моторизированных войск в угоду замены их на крупные соединения андроидов; превосходство в плане строительства воздушных линкоров, но катастрофическая нехватка бомбардировщиков, истребителей, штурмовиков, перехватчиков; полное отсутствие морского флота, за исключением пары-тройки устаревших кораблей; неготовность высшего и среднего командного состава к военным действиям против равных им противостоящих войск…» —… И им мы должны подчиняться? — угрюмо отводя взгляд на завибрировавший наручный свиток, я принял звонок по зашифрованной частоте. — Господин Егер? — Как наши дела в городе, Юра? — спросил меня расслабленный, но отстранённый голос моего предводителя. — Манёвры совершаются в рамках ранее полученных сведений, владыка. Мы без боя оставили внешние районы, а именно: аграрный и часть индустриального. Жилой район расположен за рекой, что делает его оборону более устойчивой и эффективной. Туда, по приказу госпожи Арлекино, была послана первая из трёх групп «Эдельвейс», находящихся в городе. Другие заняли оборону на стыке жилого и коммерческого района и на севере индустриального. Портовый район сейчас эвакуируют части полиции, под прикрытием усиленных подразделений всех пяти отделов правопорядка. Банды, ЧВК и другие неучтённые и малозначимые кампании, имеющие на своей стороне оружие и людей, так же увеличивают отсрочку до подхода основных сил гримм, истребляя единицы или мелкие группы прорвавшихся монстров. Первый этап плана выполнен. Разрешите переходить ко второму этапу? — отрапортовал я. — Рано. Очень рано. Сейчас надо действовать очень осторожно. Не так, как Озпин. Теперь, мы будем выжидать подходящего момента для основного удара. Твоей задачей является сохранение максимума людских средств и военного потенциала сил Рейнмахта в городе на момент моего отсутствия. О десантных подразделениях позаботится Аякс, а «Эдельвейс» и так крайне эффективен при Арлекино. Спектакль начат и актёры выходят на сцену. — в приподнятом настроении ответил господин Егер. — Какие будут приказы по поводу КК и БК в Биконе, а так же захваченного линкора Атласа? — решив уточнить, спросил я верховного главнокомандующего. —Захваченный линкор Атласа? Никаких. Проблемами Атласа пусть занимается сам Атлас. У нас нет свободных сил для уничтожения или захвата корабля. К тому же, чем большими будут потери ВСА, тем больше престижа он потеряет в глазах общественности. Нам на руку такой исход. Не препятствуйте этому. Генерал Айронвуд намерен лично отбить его у Торчвика и Нио… Что ж, пусть перебьют друг друга, а если кто-то из них и выживет—добить его не составит труда. К вопросу о фавнах, уже занимается твоя новая заместительница. Я передал ей в усиление всех функционалов из резерва. Что же до Тауруса… К сожалению, придётся повременить. Он ещё может сгодиться для усиления националистических настроений в Ремнанте, направленных против фавнов. Да и как козёл отпущения полезен. Пусть устроит небольшую мясорубку в академии. Что-то ещё? — поинтересовался господин Егер. —К вопросу о резервах и времени их подходов. — кратко запросил инструкции я по не менее важному вопросу. —Они на подходе, но пока не будет получен сигнал от Синьоры, их использование не разумно. Бикон, как и Вейл должны пылать, чтобы работа Лоефальтер была максимально упрощена. Королевская семья должна почувствовать страх в своих сердцах, а разворачивающаяся трагедия поможет им в этом. К тому же… будет очень некрасиво метаться от одной стороны к другой при начале хаоса. Наша временная союзница может это неправильно понять. — наигранно-печально произнёс господин Егер. —Синдер Фолл? Каков её статус при проведении операции и после неё? — так же решил уточнить я этот не менее важный момент. —Сложно сказать. Синдер личность неординарная, сумбурная, жестокая, мстительная, но при этом с холодной головой и хитростью, какой можно только позавидовать. Сейчас же, как я и сказал, она наш союзник. Временный, но тем не менее союзник. К фавнам этого не относится. — обозначил статусы главнокомандующий. —Я вас понял, владыка. Разрешите приступать? — обдумав всю полученную информацию, спустя пару секунд спросил я. —Разрешаю. И ещё… — остановил меня недосказанной фразой господин Егер, когда уже хотел отключиться. —Слушаю. — всё внимание вновь было переключено на свиток. —При возможности… Торчвика и его подчинённую в расход. Они больше не играют для нас важной роли. — как само собой разумеющееся, подметил господин Егер и отключился. —Как прикажите, владыка. — ответил я в пустоту, отметив незаинтересованным взглядом приземлившегося на пути следования бронеавтомобиля неверморфа.

Эндер Брэнвен. Бикон.То же время.

      Уведомив своего протеже на счёт плана дальнейших действий и отключившись, я сжал в руке свиток и тот с хрустом и треском был уничтожен, деформировавшись в состояние, при котором возможность изъятия какой-либо информации уже была бы невозможна. Откинув более не нужный мусор в сторону, я направлялся к эпицентру будущих событий. Башня. Обитель Озпина и по совместительству кабинет директора. Бывший дворец короля, а ныне же—лучшая академия охотников. Сколько тайн он хранит в своих стенах, сколько загадок таит под своими этажами… —И никаких ответов. — произнёс вслух я, когда завернув за угол, неожиданно вышел в тыл боевикам Красного Когтя, атаковавших студентов Бикона.       В последние минуты это стало не редкостью. Кровь, льющаяся ручьями, крики ярости, боли и страданий, а так же то тут то там возникающие и затухающие стычки между гримм, КК и БК, охотниками и ВСА. Всё шло по плану, по крайней мере хотелось бы в это верить. —Уби… — сорвавшийся крик одного из боевиков в кроваво-красной форме был тут же задушен в зачатке, когда последовавший выстрел из моего револьвера, сначала разорвал грудную клетку кричавшего, а второй выстрел оторвал руку и голову второму боевику.       Пожалуй, стоит всё же признаться, хотя бы себе и, хотя бы не в слух… Но я любил это. Когда кровь твоего врага стекает по твоим пальцам, когда стоны боли и агонии противника заглушают все остальные звуки на поле боля, когда гримаса отчаяния и животного ужаса перекашивает лицо оппонента. Да. Весь этот коктейль из таких обычных компонентов бодрит лучше, чем кофе, энергетик или доза боевого стимулятора Дотторе. Может быть простым людям это и кажется мерзким, отвратным и чем-то нечеловеческим, но для меня, этот вид сродни искусству. Живописи в алых тонах. Симфонии первобытного страха. Вот и сейчас, последний из фавнов Красного Когтя, который заметил смерть своих товарищей и попытался вскинуть автоматическую винтовку и атаковать меня—уже пригвождён к стене, как бабочка, в которую воткнули булавку. Лёгкий бросок моего одати занял намного меньше времени, чем поднятие оружия в боевое положение и прицеливание. Микросекунды, если быть точнее. Однако на поле боя и такое время считается непозволительно долгим. —Больно, наверное, и неприятно, когда собственными глазами видишь, как собственные кишки падают на пол, а ты сам прибит к стене, как экспонат напоминающий более какого-нибудь жука в руках энтомолога. Скверное чувство, но… Хах… Да кому какая разница на него. — не став слушать слова боевика, я лёгким движением руки поделил его на два, оставив труп и переключив своё внимание на других, подбежавших ко мне личностей. — Отрадно видеть, что ты жив, Кроу, но боюсь, что праздник смерти ещё только начинается. — обратился я напрямую к дядюшке, который бежал со стороны главной башни. —Это я и сам вижу. Как обстановка? Где Джимми? И куда ты сейчас направляешься? — завалил меня вопросами Кроу. —А я думал у всевидящего ждуна Озпина всё под контролем, а тут появляетесь вы и требуете ответов от того, кого не считаете важным в обмене информацией? — красноречиво-строгий взор Гудвитч был мне самым ясным ответом. — Дерьмово всё. Вот и вся обстановка. Что в Биконе резню устроили КК и БК, что в Вейле гримм. Мои люди, ВСА и местные силы правопорядка пытаются сдерживать их, но это ненадолго. У меня нет больших резервов и времени на организацию полноценной линии обороны, поэтому вопрос лишь в том, когда падут защитники. Сейчас, мы оставили внешнюю часть города, сосредоточившись на центральной и внутренней. Эвакуация идёт полным ходом, но ей мешает захваченный линкор, которым теперь управляет Торчвик. Я не знаю, где Генерал, но предполагаю, что тот сейчас где-то на арене Вайтела или на одной из точек эвакуации. Эх…Была бы связь… А где же сам великий зодчий? —Озпин остался в Башне. Если кто-то попытается забрать силы у Эмбер, то дальше директора пробиться не сможет. — ответила вместо Кроу Глинда. —Замечательно. Люди вокруг него умирают, а этот лицемер защищает фактически труп. Лучше бы дал уже девушке упокоиться, чем и дальше цепляться за остатки девы. — гласом полным презрения к реликту прошлого ответил я. —Это единственный способ не дать вторженцам получить то, что они желают, Эндер. И ты сам это понимаешь. Но о твоих взглядах можно поговорить и позже. Кроу, идём! Не стоит задерживаться. — бросилась дальше Глинда, не дожидаясь дядю. —Ну да, а подождать—не судьба. Эндер, позаботься о Руби и Янг! И сам не подставляйся! — крикнул последние фразы Кроу, отдалившись уже от меня на расстоянии. —Хм. Как будто в Биконе мне кто-то ровня. — пробурчал я про себя и двинулся к общежитию. — Янг, не дури. Хотя бы не сейчас.       Коридоры сменялись коридорами, выходящими во дворы и вновь заводящие в коридоры. Разрушенные стены где-то помогали сокращать дорогу, а где-то наоборот, перекрывали проходы, создавая завалы и погребая под собой более удобные переходы с одного участка академии на другой. Наконец, пробившись с боями через несколько мест стычек и, присоединив двух встреченных функционалов из числа обороняющих Бикон к группе, я вбежал в двери общежития и лоб в лоб столкнулся с выбегающей от туда Янг. —Как знал, что ты не сможешь усидеть на месте и ринешься с головой в самую гущу. — обняв пришедшую в себя после недавнего инцидента Янг, произнёс я. —Я не могу и не буду сидеть в стороне, пока мои друзья сражаются, защищая академию. Я иду к ним. — спустя несколько секунд, выбравшись из объятий, ответила Янг и попыталась обойти меня. —А вот это вряд ли, Вспышка. Ты эвакуируешься, немедленно, на самом ближайшем из буллхедов. И это не обсуждается. — схватив ту за запястье, остановил рвавшуюся в бой сестру. —Вот ещё! Этого не будет. Я помогу в обороне. Этому меня учили, и я к этому готовилась. И отпусти уже мою руку! — начала на эмоциях заводиться Янг, пытаясь освободить конечность. —Дура. Ты слышишь, что вообще несёшь?! Учили? Готовилась? К чему? Это не уличная драка, Янг. И это не бой сугубо против гримм. Тут солдаты умирают от случайных осколков и обрушений. Здесь нет места девчонке, которая думает, что сможет всех спасти и даже не поцарапается. — уже открыто сжимая руку сестры, к которой та прикладывала силы для высвобождения, произнёс я. —Я не какая-то девчонка! Я Янг Шао Лонг! И я иду к Руби, хочешь ты того или нет! — рявкнула на меня в ответ уже Янг. —Да что ты знаешь о настоящем бое?! Сможешь спокойно воспринимать смерть своих друзей?! Сможешь сохранять сосредоточенность, когда они будут получать раны?! Сможешь убить фавна и пролить кровь?! Ты не умеешь контролировать эмоции! Не умеешь думать головой в горячке боя! Ты Янг Шао Лонг. Охотница, но не убийца, а сейчас на Бикон напали террористы! Так что засунь свою вседозволенность куда подальше и отправляйся к точке эвакуации. — рявкнул в ответ я и тем самым смог перебить её порыв. —Но я… Руби! — не знала на какие ещё рычаги надавить и воспользовалась самым банальным из них. —Живо! О Руби я сам позабочусь. Она сейчас на арене, среди сверстников и учителей. — закурив сигарету, я обратился уже к функционалам, что покорно ждали в стороне приказов. — Вы двое. Увести её. Проследить, чтобы даже волос с головы не упал. Разрешаю, если понадобится, эвакуировать силой. —Да, господин. — взяв с обеих сторон под руки сестру, которая ещё пыталась выдумать отговорку, функционалы скрылись за одним из поворотов, а я обернулся к самой высокой башне Бикона. — Хм. Пора заканчивать первый акт.       Всё же, даже в подобном событии, как «Нападение гримм на Бикон» есть свой шарм. Безлунная ночь, поднявшийся холодный ветер, зарево пожаров и замерзшая картина падения человечества. Печальный, но не сказать, что непредсказуемый финал для тактики Озпина. Он воплотил в Вейле свои смелые мечты, по сути правя им за кулисами Совета. Все его старания, начинания, зачатки будущих академий, принципом мироустройства и отведение каждому королевству своей роли. Всё это происходило в королевстве Вейл. История писалась одним человеком, но, как и многим писателям книг, либо ему надоело, либо он взял долгосрочный отпуск. Так или иначе, но мир не стоял на месте. Он менялся со скоростью лесного пожара. Каждый из тех, кто что-то да мог—вертел этим миром как хотел, но в довольно скромных размерах. Каждый желал написать про себя в истории. Оставить след и не важно, хороший или плохой. Просто, эти неизвестные никому самовольные авторы хотели, чтобы их помнили, не забывали… Хм… Вот и наследили. Итогом всех этих «переписываний» и «перетягиваний одеяла на свою сторону» являлся коллапс системы. Планомерное уничтожение всего того, за что в прошлом боролись, стремились, умирали и мечтали многие. Какая бездарная потеря. И всё из-за того, что не смог дотянуть её до конца… Глупец.       Перешагивая очередной труп рядового ВСА и стараясь не наступить на одну из конечностей размозжённого андроида, я уже хотел было войти в лифт, как сначала почувствовал приближение ко мне двух аур, потом услышал их, а когда расстояние не превышало более сотни метров—распознал. Охотники. —Не советую двигаться дальше, приятель. — обратился ко мне, судя по загорелой коже, острому зрению и двуручному мечу, мускулистый мужчина-брюнет. — Брось оружие или будет хуже. —Подними руки, выродок, пока я тебе все пальцы не отрубила. — а этот грубый голос принадлежал пепельноволосой женщине, не такой мускулистой, как её напарник, но без одного глаза, который был прикрыт повязкой. — И без лишних телодвижений, ублюдок. —Наверное здесь имела место быть какая-то ошибка. Я имею право здесь находиться, как лидер Фатуи. Мой долг защищать людей—чем успешно занимаются мои люди и охранять сокровища королевств—куда я сейчас и направляюсь. Будьте любезны, исчезните. — незаметно выдохнув, я вновь натянул на себя маску и обратился к этим отребьям. —Мы знаем кто ты, Эндер «Егер» Брэнвен. И мы знаем, что ты далеко не благодетель. Нам плевать на твою ложь, что льётся из твоего поганого рта каждую секунду жизни. Мы пришли сюда отомстить за тех, кого ты убил. Кого оставил умирать и кого оклеветал на весь мир. За Басру. — проговорил мужчина, пока медленно, со скрежетом обнажал одати. —Ммм… Басра. Времена идут, а идиотов меньше не становится. Что на этот раз? Очередные мстители, которые легко меня одолеют и покажут миру якобы лучший путь в жизни, обличив злодея? — обнажив полностью клинок, я повернулся в сторону приготовившихся к бою охотников, не давая тем прямого зрительного контакта с моей правой рукой и Демон триггером. — Как же я устал от таких идиотов как вы. Хе-хе. Вырезать бы вас всех подчистую.       Не дав им слова, я бросил левой рукой два метательных ножа в сторону мужчины. Я видел в его взгляде сначала настороженность, затем самодовольство, а после и насмешку. Один из ножей, летевших с приличной скоростью был с лёгкостью отбит плашмя поставленным мечом. Второй же, тот даже не потрудился отбить и лишь отвёл голову, пропуская тот, казалось бы, мимо. —Ха! И это всё на что… бхл… — начав бахвалится и что-то там лаять, он не ожидал, что из второго метательного ножа вдруг появится моя рука, держащая обратным хватом алый клинок.       Удар последовал сверху-вниз. С лёгкостью пробивая черепную коробку и насаживая голову охотника на шею, буквально вдавливая и проминая ту вглубь. А сколько бахвальства и какого-то самомнения. Мусор всегда остаётся мусором. Следующей моей целью была охотница. Следует отдать должное, быстро отошла от шока и метнулась ко мне. Я не атаковал, уклонялся. Её выпады и обманные манёвры типичны для Академии Вакуо. Импровизация и ничего кроме импровизации. Уровень разбойницы или максимум наёмницы. Слабовато, неумело, неуместно, предсказуемо и скучно. Только так я и мог описать её боевой арсенал. На одном из таких замахов мне и надоел этот бой. Приняв на одати удар двуручника, который та успела подобрать, когда её копьё сломалось, я перешёл с ней в патерн, но в отличие от противницы не испытывал ни усталости, ни каких-либо проблем с инициативой навязывания в бою своей воли. За секунду пришла идея, которую захотелось реализовать. Оскалившись улыбкой, я сжал зубами сигарету и резким выдохом отправил пепел в единственный глаз противницы. Шок, потеря концентрации и как итог—пропуск взмаха клинка, лишающего противницу глаза и заодно всех пальцев на левой руке. —Хм. Охотники. Считаете себя защитниками мирных граждан от угрозы гримм, а на деле… Разочарование. Ни мастерства, ни стремления к эволюции, ни моральной или духовной стойкости за своё дело. Мстители… Какое глупое название для сокрытия своей бандитской наружности. Жаль, что вы не подохли в Басре. И совсем глупо, то что вы вообще на что-то надеялись. Хуже студентов. Те хотя бы понимают, что перед ними противник не их уровня и, отступя, имеют право на дальнейшую жизнь и искупление. Такие обычно и проходят школу жизни. Приспосабливаются. Становятся лучше. — обойдя упавшую на колени охотницу, сжимавшую целой рукой покалеченную и зажмурив кровоточивший глаз, я занёс над поверженной противницей клинок. — А вы—нет.       Гулко упавшая на кафель отрубленная голова, прокатилась ещё с метр и остановилась одновременно с завалившимся на бок телом. Ещё один бесславный конец, таких же бесславных людей. Можно было бы избежать кровопролития? Конечно можно, но оно бы потратило до неприличия много времени, которого у меня попросту нет в запасе. Дойдя до лифта и вызвав его, я дождался его прибытия, а затем нажав на соответствующую комбинацию, плавно начал спускаться вниз. В глубины. Не было волнения, не было страха, не было отвращения или подобной чуши. Была лишь решимость покончить со всем этим. Довести дело до конца и перейти на новый этап. Более затратный. Более результативный. Более… Практичный. —Полковник Рейнгаард. — вызвав по наручному коммуникатору командира одной из групп «Эдельвейс», я продолжил. — Вот время и настало. Выполнить протокол «Аттейн»…