Игра теней

«Мы боимся того, чего не понимаем.»

©Бернар Вербер.

Алиса «Апекс» Сильвер. Вейл. Вайтел. 8 часов спустя.

      Запах озона после прошедшего пару минут назад дождя, накрыл пробуждающийся город с головой. Вайтел встречал новый день, приходя в себя ещё до первых лучей Солнца. Может быть это и сбило бы меня с запаха на некоторое время, но я была уже слишком близка. Без проблем перепрыгнув сетчатый забор, высотой раза в четыре выше меня самой, я провела ладонью по мокрым камням. Принюхавшись, ослабевший запах оставленный Блейк был вновь пойман, а углубление от следа, затопленного дождевой водой, не оставляло сомнений в её цели направления. —Играем в поддавки, значит? Хочешь, чтобы тебя поймали или специально манишь меня за собой? — шаркнув ногой по отпечатку следа, я обвела взглядом рельсовые пути. — В лесу охотник и добыча могут мгновенно поменяться ролями? Не важно.       Поправив воротник косухи и размяв ноющие от безостановочной погони ноги, я рывком сорвалась с места, преодолевая километры пригородной территории. Голод, жажда, сонливость, усталость, всё это не имело значения. Важна была только цель. Ещё один прыжок, только теперь через поручень с бетонного моста и ровное приземление с высоты в двадцать метров, точно на насыпь между двумя железнодорожными линиями. Резкий поток воздуха появившихся параллельно в противоположном направлении идущих составов обдули меня холодным воздухом, сыгравшим мне на руку в столь долгой погоне. Десять упущенных секунд, потребовавшихся на пропуск составов и вновь наступившая тишина открыла для меня туманный вид пустующей станции. Не упуская запаха беглянки, распрыжкой достигла перрона. Тихо, даже через чур тихо. Сосредоточившись на звуке, я погрузилась в окружение с головой. Дыхание прервалось, вдыхая крошечными порциями. Щебетание птиц, вибрации от крыльев стрекоз, шелест листвы с лёгкостью улавливались слухом. Зрение мгновенно сконцентрировалось сквозь туман на тепловых сигнатурах, бредущих на работу людей. Обоняние стало острее, фильтруя сотни запахов и цепляясь за нужный. Подушечки на руках стали на столько чувствительны, что легко определяли по вибрациям шаги персонала станции и местных работников железной дороги. —Какой же ка-а-айф! Каждый раз как первый раз. Сняла всего лишь 1-ый уровень ограничений, а ощущения такие, что готова гору раскрошить руками. — встав обратно на ноги, я потянулась к небу, пока не почувствовала хруст своих костей.       Искать одну кошку-предательницу в таком большом городе, как Вайтел на одноимённом полуострове не казалось разумной идеей. След-следом, но время играло ключевую роль. Соваться в центр города—заранее проигрышная ситуация. Накроет волной запахов и приходи в себя ещё час, за который беглянка уже вплавь пересечёт океан. Её незнание-моё преимущество. Скорее всего, она догадывается, что за ней уже спустили погоню и планируют брать живьём. Если так случится, то у господина Егера будет огромный рычаг давления на Менаджери и по сути карт-бланш на вторжение в остров фавнов с последующей оккупацией на неопределённый срок и установление своей администрации, а не только передовой базы внутри непризнанного королевства. Так же, она осведомлена о размещении баз близ основных городов вне королевства Атлас. Логично, что та будет избегать контактирования с их зоной влияния, пусть даже и косвенного. Остаётся только один вопрос. —Каким, блять, способом ты собираешься бежать? — бегая глазами по стенду с картой, показывающей все ветки испещряющие город, проворчала под нос я.       Первым и самым логичным способом побега мог считаться воздушный. Пробраться на борт незаметно и исчезнуть с радаров поисковых групп даже с нахождением кого-либо из их числа на борту. Большой риск обнаружения, но и время прибытия наименьшая, чем у других вариантов. Второй вариант так же вполне мог быть в стиле Блейк. В отличие от воздушного транспорта, морской принадлежит в подавляющем большинстве частным лицам или кампаниям и его не могут досмотреть ведомства не входящие в подчинение королевства. Это более медленный вариант и при определённом пункте назначения, корабль всё же могут взять на абордаж для досмотра, но при наших вводных—самый реализуемый. Третий способ наоборот был самым нереалистичным. Пробраться в железнодорожный состав и отправиться в нём на Юг. Сам по себе крюк на север для поездки на юг, только для того чтобы сбить "хвост" глуп и трудно реализуем, но всё же осуществим в реалиях беглянки. Варианта три, и лишь один верный. —В Бездну. — достав из внутреннего кармана свиток, я набрала первый стоявший в списке номер. — Диспетчер, капрал Алиссия Сильвер "Апекс" запрашивает канал соединения с гарнизоном базы города Вайтел, королевства Вейл. Причина: террористическая угроза, беглец. —Принято. Ожидайте. —Говорит старший лейтенант Вербе, оператор-связист гарнизона базы Вайтел. Капрал Сильвер, можете уточнить причину связи и точное количество целей преследования? —Она одна. По приказу вышестоящего командования фракции и с разрешения командования группировки, прошу оцепить аэропорт, железнодорожные станции и гавань города для дальнейшей поимки беглянки, связанной с БК. —Отрицательно. Гарнизон не имеет никаких подобных указаний или запросов на их выполнение. Вы уверены, что в городе находится кто-то из числа боевиков БК? —Я преследую её от самого Вейла! Нужно ли мне говорить, что недавно произошло там? Повторяю! Прошу заблокировать ключевые пункты передвижения из города. —Мы учтём ваше предложение, капрал, но это уже не ваша юрисдикция. Сообщите ближайшему патрулю подробности и передайте все имеющиеся у вас сведения, если таковые имеются. —Вы издеваетесь?! Да она ползком доберётся до Менаджери, пока вы соизволите сделать хоть что-нибудь! Как капрал Фатуи, я приказываю... —Капрал! Как старший по званию, я приказываю вам следовать ранее оговорённым шагам и передать сведения подразделениям нашего округа. У вас здесь нет власти, и не имеет значения, функционал вы или нет. Мы будем действовать так, как посчитаем нужным. В случае игнорирования вами порядка, будет открыт огонь на подавление и принудительный арест. Не мне объяснять, какие последствия для вас это несёт. Старший лейтенант Вербе, отбой. —Ублюдки! — свиток жалобно хрустнул, когда укреплённый корпус в моих руках дал трещину. — Самодовольные выблядки! Хотят забрать все лавры себе! Отлично! Значит пусть не жалуются на ущерб.       Времени теперь из "катастрофической нехватки" перешло в разряд "попросту нет". Теперь из-за проявления внутри-группировочной "холодной войны" между регулярными частями и функционалами, мне необходимо арестовать Блейк раньше, чем это сделают силы полиции и группы захвата. Восстановив выносливость, я приняла решение и двинулась в сторону гавани. Шансы не более чем 50/50 и если повезёт, то сумею перехватить Блейк ещё на полпути к судну. Сам порт должен начать работу через пятнадцать минут, а первый рейс отбыть ровно через тридцать минут до Менаджери. Задерживаться в городе она не станет и ждать последнего корабля тоже. Если она и выбрала своей целью бегство, то определённо первым же рейсом. Пересекая автостраду, взбираясь по крышам и пробежав насквозь центральный парк, я уже не и не надеялась перехватить Блейк в городе, который уже начал своё ежедневное бурление, но похоже удача сегодня всё же была на моей стороне. В конце улицы, лишь на миг, но я уловила момент, когда беглянка перепрыгнула с одной крыши на другую, пересекая улицу. —Попалась. — оскалившись в улыбке, я открыла второе дыхание и окончательно зацепившись за запах, начала заключительную фазу преследования—захват.       Её преимущество—маневренность в городских условиях могло бы быть решающим фактором, не знай я конечной точки её движения. Сверяясь с открытой на свитке картой, мне не составило огромного труда нагнать Блейк и при этом оставшись необнаруженной. Держась параллельным курсом, я могла даже различать сменяющиеся эмоции паники и волнения на лице бывшей лучшей подруги. Она знала, что её преследователи близко, но даже не догадывалась насколько. Вскоре мне предоставился шанс навязать ей бой на застроенной территории и самолично арестовать Блейк. Десятиэтажный стеклянный небоскрёб стоявший впереди давал свободный обзор на противоположную часть здания и легко мог сорвать моё преимущество неожиданности. С каждым прыжком расстояние до небоскрёба сокращалось, призывая меня действовать здесь и сейчас. Последний прыжок к стене соседствующего кирпичного здания, максимальное сближение тела со стенкой и используя инерцию движения, я влетаю в здание, пробивая панельные стёкла и пролетая его насквозь, вылетаю прямо по направлению Блейк. Шок, страх и позднее осознание произошедшего, лишь на миг встречаются с моей нахальной улыбкой и надменным взглядом полного превосходства перед загнанной целью. Обломки стекла ещё не успели коснуться земли, как получившая удар в бок Блейк, влетает всем телом в ближайшую стену и сваливается на крышу, в стоявшие на ней пустые коробки. —Надо же! А я всегда думала, что кошки приземляются на все четыре лапы! Видимо не всегда. Эй! Ты там жива, Блейк?! Подать руку помощи?! — фривольно, я позволила Блейк прийти в себя и разобраться произошедшей ситуации. —Зачем... ты преследуешь меня? Почему просто не можешь отпустить и оставить в покое? — не секрет, что сказав это, Блейк строила план побега и планировала свои дальнейшие действия. —Хм. Блейк Белладонна, за преступления связанные с терроризмом, бандитизмом, созданиях антиправительственных ячеек в королевствах Вейл, Мистраль и Верт, активном участии в нападениях на военные и миротворческие контингенты, возможных убийствах лиц представлявших правительственные и полуправительственные организации, а так же пособничестве и прямом участии в торговле оружием и контрабанде, властью данной мне королевством Атлас, я приговариваю тебя к аресту. Советую подчиниться... но лучше не подчиняйся, мне очень хочется выбить из тебя всю дурь. — зачитав обвинения, я размяла кулаки. —Я всё же попробую. — обнажив Гэмбол Шрауд она незамедлительно создала клона, одновременно начав атаку во фланг.       Клон-ловушка, целью которого был самоподрыв, атаковал в лоб, но не пройдя и половину намеченного пути был ликвидирован моей пулемётной очередью. Зацепившись крюком за соседнее здание и раскачавшись, Блейк вылетела в меня из клуба пыли. Удар с двух ног, который я приняла на блок и серия ударов крюком, закончившаяся очередью в меня, в район ног. Размашистые удары ККПК приняли на себя обе угрозы, не подпуская Блейк достаточно близко, разрывая дистанцию. Ещё один клон, но на этот раз из твёрдого камня, созданный из земляного праха на пару секунд продержался дольше, но вновь был разорван очередью бронебойных патрон. Постепенно место битвы стало всё больше разрушаться, что заметила и сама Блейк, бросив в атаку вновь клона из огненного праха для самоподрыва, а сама пустилась в бегство. Выигранные несколько секунд не решили исход битвы и через квартал ей снова пришлось принять бой. —Не получится, Блейк! Не получится снова сбежать, как ты всегда это делала! — нанося удары косой и изредка отстреливая клонов, я делала всё возможное, что бы сбить её с темпа. — Сначала Астериск, потом этот херов поезд Шни, а теперь Бикон. Сколько ещё раз ты будешь проёбывать и выбирать всегда самый худший вариант?! —Ты не понимаешь! — связав нитью мою руку и проведя серию ударов ногой, часть которых мне удалось блокировать, продолжила Блейк. — Я не хотела этого! Я никого не хотела бросать! —Херня! — разорвав нить, при этом получив неглубокую кровоточащую рану на руке, я вновь перешла в атаку, разрубая клонов и перепрыгивая от крыши к крыше. — Ты сбежала от родителей, ты оставила меня и бросила свою напарницу! —Я не могла иначе! Ты знаешь Адама, ты знаешь какую боль он мог причинить всем тем, кто был мне дорог, если бы нашёл меня! — терпя боль от удара когтями, Блей продолжала оправдываться. —ДА НАХЕР АДАМА! — особо сильный удар замороженной косы, результатом действия одного из клонов, я нанесла удар через бетонную стену, попав сопернице ровно в плечо, задевая руку. — Нахер этот ублюдский БК, нахер этих фавнов и их желание свободы. НАХЕР ВСЁ ЭТО! Ты за себя отвечаешь, хотя на деле только и умеешь, что бежать сверкая пятками и говорить, какой мир плохой!       Блейк, морщась от боли и усталости, вновь попыталась атаковать клонами, но на этот раз я не стала мелочиться. Уже в полёте, отправив против меня клона заряженного остатками земляного праха, я расстреляла весь остаток барабана бронебойных патрон в клона, пробив которого пули пролетали дальше, зацепив в ногу Блейк, которая получив ранение вновь упала, но уже на голый на асфальт. Я видела, как последние остатки ауры покинули её тело и любая последующая рана могла стать для неё смертельной. Тяжело дыша напротив меня, она припала на одно колено, пытаясь отдышаться в то время, как я показательно спокойно перезарядила пустую обойму. Вдалеке раздались серены полицейских машин, спешащих для восстановления порядка. —Десять сотен дней. — опустив косу, я дождалась, пока Блейк поднимет свои глаза на меня, прежде чем продолжить. — Десять сотен дней я ждала тебя. Десять сотен дней, полных пыток, издевательств и мучений в экспериментах. Каждый день, после истязаний и операций, меня возвращали в камеру, где я отсчитывала секунды, минуты, часы до следующей волны кошмаров. И каждый день, когда я приходила в сознание среди титановых стен, я думала: "Эй, всё хорошо, Алиса. Ещё немного нужно потерпеть. Да, больно, но Блейк нас не бросит. Она придёт и спасёт нас."...Я так верила в тебя. Верила в то, что ты не оставишь меня, что я хоть что-то значу для тебя. Хотя бы немного больше, чем просто посторонний человек. — Когда моё сознание, мои воспоминания начали угасать, я цеплялась за твой образ до последнего, всё ещё надеясь, что ты придёшь и спасёшь меня... Но чуда не произошло. Ты оставила меня один на один с вивисекторами, которые рвали и меняли моё тело, как вздумается их больному воображению. И знаешь, почему я выжила? Знаешь почему я сейчас стою перед тобой, в то время как ты вымотанная бегством, с пулевым ранением в ноге, пытаешься осознать всё мною сказанное? Потому что я согласилась на сотрудничество. Потому что я хотела жить. —...Я не знала... — её дрожащие глаза и отсутствие слов были более чем лучшим ответом в данной ситуации. —Блейк Белладонна, вы арестованы. Действуя от лица органов правопорядка Атласа, я должна зачитать вам ваши права. — достав наручники из подсумка, я медленно начала подходить к ней. — Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, может быть и будет использовано против вас в суде. Вы имеете право на присутствие адвоката во время допроса. Если вы не можете оплатить услуги адвоката, он будет предоставлен вам государством. Ваши права вам понятны? —Мы не успели. — проигнорировав мои слова, произнесла Блейк в тот самый момент, когда на её запястьях защёлкнулись наручники. — Мы никогда не забывали о тебе... Я никогда не забывала о тебе. —... — я замерла, держа её запястья в своих руках, не разжимая их. —Когда тебя взяли в плен, я хотела напасть на конвой, перевозящий всех тех, кого Фатуи оставили в живых для дальнейших экспериментов. Адам был против, но я смогла убедить его сменить курс корабля и вернуться за оставшимися в живых. Нам повезло, мы сумели причалить в тихой "ничейной" гавани и даже захватить живым одного из учёных, что собирали пробы воздуха. При допросе, он выдал нам всю информацию, что знал, среди которой был и лагерь, куда ссылали всех пленённых. Мы атаковали. Успешно. Но когда мы вскрывали клетки... тебя не оказалось среди тех, кто был доставлен. Позже, я выяснила, что тебя и группу переживших отправили на день раньше по воздуху, не сообщая никому, чтобы не допустить утечки информации. Если бы я знала... если бы я знала где ты, то даже одна отправилась к тебе! Ты права, я только и умею, что убегать и бросать всех, кто мне дорог... Мне... жаль. —Вот как... — наконец отпустила запястья из рук я. — Ну, хоть это ты поняла. Уже прогресс. — почесав затылок, я лениво поинтересовалась. — Так куда ты хотела сбежать? —В Менаджери. Думала попросить помощи у мамы и папы. Они единственные, кто может помешать Сиенне и Адаму в их планах. — на глазах немного приободрилась Блейк, на секунду забыв о боли в ноге и пожалев об этом, поморщившись. —Если передам тебя в руки Фатуи, господин Егер сможет диктовать условия Менаджери, выставив всё как акт агрессии Менаджери на Вейл, вплоть до полноценного вторжения. — произнесла я то, о чём не должна была рассказывать. —Алиса... Не делай этого... Прошу... — осознав весь масштаб заготовленной ловушки, Блейк не могла найти в себе силы чтобы сказать слова кром как шёпотом. —Если отпущу тебя, то уже на следующий день от меня избавятся. Что же делать... — мозговой штурм не прерывался, даже когда над нашими головами завис полицейский вертолёт, приказывавший сложить оружие и поднять руки. —Полиция! Не двигаться! Бросить оружие на землю! — мужской голос со стороны одного из проулков не был чем-то неожиданным, но меня насторожило его окружение. —Блейк, ты мне доверяешь? — спросила шёпотом на ушко я. —Всегда. — без промедления ответила подруга. —Надеюсь, ты знаешь что делаешь. — всё тем же шёпотом произнесла в ответ я, и схватив её, прижала к стене. — Всё в порядке! Я из Фатуи! Стволы в землю! Немедленно! — достав из куртки удостоверение личности, свободной рукой показала я им его. —Тссс... Твои друзья? — прошипела Блейк. —Ага. Лучшие. — так же тихо ответила я.       Мы были окружены со всех сторон. Где-то три отряда по пять оперативников, а так же вертушка зависшая над нами со стационарным пулемётом на борту. Через пару секунд после моего окрика из толпы вышло несколько более бронированных человек, вооружение которых так же отличалось от полицейского. Отряд Антитеррора. Хоть их форма и походила на ту же униформу солдат ГО, но права и полномочия были намного более широки. Не сводя автоматы, один из них приблизился ближе и сверив документы, которые я продолжала держать на вытянутой руке, вбил в свиток опознавательные данные и получив ответ, опустил пистолет-пулемёт. —Она не врёт, товарищ сержант. — огласил он и только после этого, ситуация разрядилась. —Естественно не вру! Вы вообще эфир прослушиваете?! Мало того, что не оказали содействия в поимке, так теперь имеете наглость направлять на оперативника при исполнении оружие! — агрессивно начала я спич. —Виноваты, товарищ капрал. Я командир отделения антитеррора сержант Оникс. Сами понимаете, что времена сейчас неспокойные. Мы все здесь на взводе и приняли вас за БК-шников. Давайте не будем раздувать из мухи слона. — уставшим, хрипловатым голосом ответила девушка-оперативница. —Согласна. Извините, что нанесли урон городу. Просто эта террористка не сдалась без боя. — пошла на мировую я, незаметно толкнув бедром Блейк. —Вы ещё пожалеете об этом! Белый Клык не остановить! — выкрикнула Блейк, пока я пыталась бороться с улыбкой. —Тебе слова не давали, животное. И как таких фриков как ты вообще Ремнант носит? Капрал, вы передадите его нам или... — презрительно ответила сержант на спич Блейк. —Или. Именно я обезвредила террористку, значит это дело функционалов, а не Рейнмахта. Я сама доставлю её. Нет возражений? — спросила я. —Нет. Мне нет дела, до этой крысиной возни. Главное, что бы преступники понесли наказание. — ответила Оникс и отступила в сторону, показывая для остальных подчинённых, что мы можем уйти. —Видишь, я же говорила, что план сработает. — весело прошептала я. —Эй! — окрикнула нас сержант и я медленно повернула голову. —Товарищ капрал, если будет возможность, можете всё же упомянуть наш отряд при докладе, как тех, кто помог задержанию? — попросила сержант. —Без проблем! — крикнула я и получив кивок от лидера группы, продолжила вести Блейк. —Можешь не так сильно стягивать наручники? Запястья ноют. — пожаловалась арестованная. —А в прошлый раз, когда мы остались одни тебе подобные штучки нравились. Как насчёт добавить что-то новое в наши ролевые игры? Полицейская и преступница. Даже в образ вовремя вошла. Напомни, что ты там кричала? — поддев подругу, не смогла удержаться и укусила её за кончик уха. —Всё, заткнись... — обиделась на меня Блейк, отведя взгляд и надувшись.

Алекс «Фокс» Краут. Патч. То же время.

      —Шестой час. Шестой час мы сидим на этой долбанной рыбалке и смогли поймать только ведро комаров. — гипнотизируя водную гладь проворчал Макс. —Не гунди. Лучше бери пример с Руби. Она даже не шевелится. — не отводя взгляда от поплавка, ответил я. —К твоему сведению, она уснула через час после того, как мы сюда припёрлись. — проинформировал меня Макс.       Повернув голову, я и не заметил, как Руби посапывала на моём плече, укрывшись одеялом и держа в руках давно остывший чай, подпирала ногой удочку. С момента падения Бикона и стабилизации ситуации, о нас будто забыли. Никаких приказов, никаких дальнейших указаний. Судьба Алисы и Соры для нас была неизвестной. Первая была где-то на севере Вейла, второй был отозван в Атлас, когда получил тяжёлое ранение в руку. Формально, отряд "Колыбель" был распущен и теперь мы были сами по себе. Наша судьба более не была подвластна нам. Ставку сейчас волновали более насущные проблемы, чем оставшиеся без дела провалившиеся телохранители. И хоть Макса нельзя было в этом упрекнуть, а меня если и третировать, то косвенно, Алиса и Сора сейчас были в явной опале. Оба не уследили, оба провалили данные им установки. —Эй, Алекс, давай в правду или действие? — вяло предложил Макс, всё так же не сводя взгляд с поплавка. —Ну давай. Только два раза нельзя одно и тоже выбирать. Правда или действие? — беря инициативу, начал игру я. —Правда. — буркнул Макс и достав бутерброд, откусил от него кусок. —Почему ты на самом деле пошёл в Фатуи? — как нечто обыденное спросил я. —Не хотел идти по стопам отца. — заметив мой заинтересованный взгляд, тот продолжил развитие темы. — Мой отец, как и моя мать хотели, что бы я поступил в академию, закончил её и пошёл работать в госпиталь под крылышко матери, которая была главврачом и отца—заведующего отделением хирургии. Спокойная безбедная жизнь. Но эта же жизнь меня и свела бы в могилу быстрее, чем что-либо ещё. Скука и рутина меня доканывали ещё на кафедре. Ты даже не представляешь, какого это тратить по 6-8 часов на то, чтобы посещать бессмысленные пары и знать всё лучше каждого преподавателя. Обучение экстерном не приветствовалось, так же как и ранняя сдача экзаменов. Дошло до того, что я попросту бросил учёбу, приходя только на зачёты и экзамены. Наверное поэтому у меня диплом полон жалоб на "девиантное поведение". Обиделись. Теперь ты. —Правда. — ответил я солидарно с прошлым выбором моего товарища-противника. —Какие отношения у тебя были с Гудвич? — и посмотрел на меня так, как не посмотрит ни один следователь. —С чего ты вообще взял, что у нас что-то было? — отзеркалил я его взгляд. —А у вас что-то было? Я лишь упомянул про отношения, но раз ты заикнулся, то теперь давай подробности. — его мерзопакостную ухмылку хотелось стереть кулаком. Возможно ещё и ногами. —Не было ничего такого. Я был ещё молод, думал обоими местами сразу. Не скажу, что это была любовь с первого взгляда, но на четвёртом курсе, я дошёл до приглашения на свидание. Отказала, сославшись на занятость, поэтому пришлось организовывать свидание прямо на рабочем месте. Цветы, вино, свечи, изысканные блюда которые я мог приготовить. В общем всё закончилось следующим утром. И да, отвечая на интересующий тебя вопрос, у нас он был. Но мы оба понимали, что это долго не продлится. Так прошла ещё пара тройка наших "дополнительных занятий". Я так увлёкся, что и не заметил, как окончил академию. В итоге расстались друзьями. Иногда переписываемся, беседуем на разные темы, созваниваемся, но ничего из того что было уже нет. — подвёл итог я. —Как всё запущенно. А я-то думал, чего вы друг-другу такие взгляды бросаете. — задумчиво протянул Макс. —Это какие "такие"? — не понял я его. —Ну такие... после которых создаётся ощущение, что вы уже раз двадцать развелись, но всё равно что-то чувствуете друг к другу. При этом у вас трое детей, собака и квартира в ипотеке. — ответил Макс и резко дёрнул удочку, выловив... —Носок. Даже представить себе не могу кто при каких обстоятельствах проебал носок. — невозмутимо Макс отбросил носок в сторону. — Ладно, не важно, чё там я должен сделать? —Разбуди Руби. — решил отомстить я. —Да ты издеваешься. Я не буду будить её. Мне совесть не позволит. — мрачно окинул меня он. —Я-я не сплю! Совсем не сплю! — быстрее пули, Руби села ровно под 90 градусов с лицом алее своего плаща. —... — мы перебросились с Максом красноречивыми взглядами. — Руби, а с какого момента ты не спишь? —Н-ну... С того момента, к-когда ты говорил про себя и мисс Гудвич и п-про то что у вас было и... — заикаясь и ещё более краснея от приходящих в голову непристойных мыслей. —Понятно. Спасибо, Макс, удружил. — не смог я сдержать свой раздражённый тон. —Ты думаешь, что я знаю, спит она или нет? — в свою защиту сказал он. —Ничего! Я совсем не против отношений Алекса и мисс Гудвич! Только рада! — как бы не старалась Руби, но бегающий взгляд и слишком резкие действия выдавали в ней волнения и лавину мыслей не того характера. —Руби, не ревнуй. — с танцующими бесами в глазах, произнёс Макс. —А? Я не ревную! В-вообще не р-ревную! Между нами ничего нет! Э-э-это вообще не моё дело! Да! Не моё дело! Именно! И я вообще не представляла ничего такого! Я не представляла Алекса и мисс Гудвич! А? А! Ну вот, представила! Но это была случайность, случайность! — Руби вошла в режим паники и упорно пыталась доказать нам, что слона тут нет. —Верю. — произнёс Макс, потихоньку отдаляясь от нас и продолжая рыбачить. —Не веришь же! — ни на сколько не поверила Руби. —Рубс, а ты не хочешь сыграть? Хоть мы уже и пошли на второй круг, но можем просто начать с тебя. Правда или действие? — переведя тему, я свёл волнение Руби. —Правда, наверное. — неуверенная Руби выбрала свой путь. —Умывается ли Блейк как кошка? — опередил меня в вопросе мой коллега по цеху. —Серьёзно? Тебя вот прям именно это волнует? — недоумённо вопросил я. —Что ещё ты можешь спросить такого у 16-летней девчонки? — аргументировал Макс, вылавливая ботинок. — Блять, это грёбанный обувной или озеро? —Хей! К вашему сведению мне почти семнадцать! И Блейк не умывается как кошка... наверное. — неуверенно ответила Руби. —Наверное? То есть она всё же может умываться как кошка, переняв повадки животного? — доедая бутерброд, раздумывая ответил Макс. —Итак. Кто следующий? — спросила Руби, переводя взгляд между нами. —Боюсь, что нашу игру придётся прервать. Слышите вертолёт? — прервав дальнейший настрой на игру, я прислушался. —Нет. — первой ответила Руби. —И я не слышу. А он есть. Поторопимся. — быстро подхватив удочку и небольшой ящичек, я дождался остальных и мы вместе направились к дому.       Добрались мы в аккурат к моменту приземления бесшумного винтокрыла класса "Стелс++". Кажется таких было всего две штуки из-за дороговизны производства, но я впервые видел подобную технику в живую. Закинув удочки в сарай, мы оказались у борта, когда трап опустился на землю. Первыми вышли четыре функционала и разбрелись по территории, далее из вертолёта окинув местность беглым взглядом вышел господин Егер, и последней кто покинул транспортник была госпожа Синьора. —Господин Брэнвен, госпожа Синьора, мы совсем не ожидали вашего визита. — взяв право голоса, поприветствовал я обоих Предвестников, склонив вместе с Максом голову. —Оно и видно. — поморщилась госпожа Синьора, окинув пейзаж пренебрежительным взором. —Розалина. — одёрнул господин Егер свою протеже. — А, Руби, и ты здесь. Отлично. Хочу познакомить тебя с мисс Розалин Лоефальтер. —Приятно познакомится, Руби Роуз. — с почтением к дочери первой Предвестницы, поприветствовала ту Алая ведьма. —Здрасьте, мисс Лоефальтер. — неуклюже скопировав наше поведение, поклонилась Руби. —Руби, мисс Лоефальтер прибыла сюда чтобы временно стать твоим учителем в области... доступной лишь немногим. — увиливая от прямого ответа, произнёс господин Егер. —Она тоже использует в бою косу? — выпалила первое, что пришло на ум Руби. —Нет-нет, мисс Роуз, я не сторонница ближнего боя. Напротив, моя специализация намного... узконаправленнее. — не обращая внимания на огрехи Руби, госпожа Лоефальтер опустилась до уровня глаз Руби, делая намёк. —У вас такие же глаза как и у меня. Вы тоже... — восхищённо начала Руби, но была перебита собеседницей. —Среброглазая, да. Как вы могли заметить, мисс Роуз... Давай перейдем на "ты". Как ты могла заметить, Руби, мои глаза идентичны твоим и именно для этого я здесь. Твой брат, попросил меня помочь тебе с освоением этой силы, которую ты пробудила в Биконе при... не самой оптимистичной ситуации. — осторожно заострила на этом моменте госпожа Синьора. —Да... — за секунду от прошлой Руби не осталось и следа, сменившись грустью и тоской по недавно утраченным друзьям. —Всё в порядке. — положив руку на плечо Руби, госпожа Синьора продолжила. — я понимаю какого это терять близких тебе людей. Именно из-за этого я здесь. Помочь тебе освоить силу, что внутри тебя, что бы защитить с помощью неё тех, кто тебе дорог. Ты согласна? —Да! — выкрикнула Руби. — И-извините. Да, я согласна, гос... Розалина. Пусть я могу и чаще всего не понимаю сразу, но я быстро учусь и надеюсь на вас. Так что... пожалуйста, обучите меня всему, что знаете сами! —Чудесно. Начнём незамедлительно. Ты не против? — удовлетворённая стремлением Руби к обучению, предложила госпожа Синьора. —Можно? — переведя взгляд на господина Егера, спросила Руби. —Конечно. Думаю задний двор подойдёт для этого. Что ж, учись усерднее, Руби. — погладив ту по голове, господин Егер перевёл взгляд на госпожу Синьору. — Вверяю её в твои руки, Розалина. —Столько пафоса. Не хватает только фанфар и церковного хора Колумбины. — с небольшим пренебрежением ответила госпожа Синьора. — Ты не сокровище мне вручаешь. —Нет. Не сокровище. Наше будущее. — с только ему понятной завуалированным смыслом ответил господин Егер. —Ну что ж, веди, Руби. — не став долго переваривать произнесённые слова, госпожа Лоефальтер вновь обратилась к своей ученице. —Да! Прошу за мной. — стараясь поддерживать видимость этикета, Руби быстро попрощалась с нами и исчезла за домом вместе со своим новым учителем. —Ну, хоть одну проблему удалось решить. Макс, сходи за Вайсс. Скажи, чтобы собирала вещи. Её карета до дома подана. — закурив, приказал господин Егер. —... — молча поклонившись, Макс исчез внутри здания. —Ты наверное хочешь спросить насчёт твоих товарищей. — верно догадавшись, господин Егкр продолжил. — Они в порядке. Оба. Сора изъявил желание перевестись на штабную должность. Его ранение оказалось серьёзнее и руку пришлось ампутировать. Алиса сейчас в бегах и пока что не выходила на связь. Гарнизон Вайтела сообщил о задержании ею Блейк Белладонны, но после этого ни первая , ни вторая не проявили себя нигде. —Спасибо, что поделились информацией, господин. — теперь я знал больше о судьбе своих друзей. —Мелочи. Насчёт дальнейших приказов. Твоё задание не изменилось. Остаёшься и дальше следить за Руби Роуз. Макс оправляется в Атлас, вместе с Вайсс. Его кандидатура на роль телохранителя уже была одобрена миссис Шни. Со дня на день меня ждёт суд, так что считай всё это чуть затянувшимся отпуском. Будешь? — сделав затяжку, предложил он мне сигарету. —Никак нет, господин. Не курю. — отказался я. —Правильно. Курение для идиотов и смертников. Ни будь ни тем, ни другим. — убрав пачку сигарет, мы услышали шаги и синхронно повернулись к двери. —Всё собрала? Ничего не забыла? — спросил господин Егер подошедшую к нам Вайсс. —У меня не много вещей. Те что уцелели, и половину чемодана не займут. — с безразличием ответила младшая Шни. — И перестань курить! —Начинается... Не Винтер так ты. — закатив глаза, и сделав последнюю затяжку, господин Егер всё же бросил окурок на землю и затушил его. —Как так можно безответственно и наплевательски относиться к своему здоровью? — задалась вопросом Вайсс, на что господин Егер лишь ухмыльнулся. —Поверь, Вайсс, смерть от рака лёгких мне не грозит. Сама-то как? Готова вернуться домой? — поинтересовался господин Егер, принимая из рук Макса чемодан и пару сумочек. —Не думала, что вернусь обратно так рано. — с печалью произнесла Вайсс. —Моё предложение ещё в силе. Как надумаешь—дай знать. Не будем надолго затягивать процессию. С Руби и Янг попрощалась? — кроткий кивок от Вайсс. — Отлично. Тогда, давай на борт. К вечеру будем уже пить чай в компании миссис Шни. Макс, ты с нами. Для тебя есть новая работа. —Увидимся. — попрощался я, пожав руку. —Не сдохни тут от голода на рыбной диете. — в ответ своеобразно попрощался Макс.       Как только трап поднялся, вертолёт спустя несколько секунд исчез из поля зрения, растворившись среди облаков. Постояв ещё минуту, я погладил проснувшегося Цвая и взяв того на руки зашёл в дом. —Ну что, Цвай, вот мы и остались одни. Все нас бросили и никому мы не нужны. Есть идеи? — упав на диван, я почесал ушки пёсика в надежде, что его умная голова даст мне ответ, но тот даже не гавкнул. — Ясно, значит останусь сегодня без умных мыслей.       Включив телевизор и полистав телеканалы, я включил на фон новости, которые бесконечное количество раз обсуждали одну и ту же тему, а сам уткнулся в свиток, просматривая контакты и перечитывая переписки. Свободного времени было в избытке, думать не хотелось, оставалось лишь только ждать, пока новый виток истории не принесёт событий на наши головы. От нечего делать я даже решил позвонить родителям, с которыми созванивался крайне редко, в основном из-за своих заморочек, но раз выдалось время, то почему бы и нет? Однако, не им первым. Написав краткое сообщение, отправил его матери, а сам, найдя номер в телефонной книжке завис на добрые несколько секунд. Палец был уже над кнопкой, но тянущее чувство не позволяло опустить его на зелёную трубку. Пересилив себя, я всё же позволяю звонку начаться, подношу свиток к уху и судорожно дожидаюсь ответа. Гудок, ещё один и ещё, а абонемент на другом конце всё так же не отвечает. Может зря я это затеял? Однако отступать уже поздно. На другом конце приняли звонок и знакомый уставший женский голос отозвался в нём с удивлением. —Алекс? Что-то случилось? Как ты? —Привет, Глинда. Всё в порядке, как и всегда. Как дела?