Лакомый кусочек

POV супруг маркиза Эркского, Кай Хоукинс

      — Ваше Сиятельство, вам необходимо поспать, в вашем положении…       — Нет, мне необходимо дождаться мужа.       Мило упрямо нахмурился: терпение камердинера Найджела наконец истекло, и нас наверняка ждала перепалка.       — Маркиз в полном здравии и вернется к вам, а вот юному виконту ваши страдания ни к чему.       — Может и так, но ведь это я разрешил Виктору участвовать в охоте, позволил приехать с нами, и я в ответе перед его папой… Если с ним что-то случится, то я не переживу…       — Переживете, — Мило был непреклонен. — Это ваш долг. И сейчас ваш долг являть собой картину уверенности и спокойствия как для других гостей-омег, так и для друзей вашего супруга.       Светлые глаза Мило опасно потемнели, и, хотя тот был всего лишь бетой, его холодное упрямство возымело свой эффект. Мое сердце успокоило свой бег, и мне наконец удалось вздохнуть полной грудью.       — Вот так… Я прикажу о ванне, а потом чай с травами, — я открыл рот, собираясь возразить, но бета ощутимо сжал мое плечо и покачал головой. — Найджел вернется к вам, как и всегда. И виконт тоже вернется. Это дикие места, и тот был неосторожен, но ведь с ним барон, должен быть с ним, верно? Он приведет юношу обратно.       — Верно…       Мы ожидали встретить промокших, но довольных охотой альф где-то к четырем часам дня, но, когда во двор въехала группа омег, покинувшая замковый двор этим утром и напуганная начавшимся дождем, стало ясно, что многое в этой выездке пошло не по плану. Позже, когда вернулась еще половина из тех, кто продолжил охоту, запыхавшийся от быстрой скачки Анни сбивчиво сообщил мне о случившемся, и когда дошел до той части, где Карон вместе с Найджелом осматривали реку, выискивая в ней тело виконта, мне и вовсе показалось, что я забыл, как дышать. Пожалуй, это был первый в жизни настоящий обморок, из которого меня вывели нюхательные соли и неожиданно трепетная забота брата Глена.       Я поспешил с выводами. Дно реки было усыпано крупными валунами и даже с высоты ущелья было легко рассмотреть темневший в воде труп вороного коня Рейна. Впрочем, никаких других тел рядом не виднелось, и, учитывая развалившийся мост, можно было предположить, что и Рейну, и виконту удалось перескочить на другую сторону.       Найджел в компании егерей и других альф решили посвятить день поискам наверняка укрывшимся от стихии барону с виконтом, и вот теперь мне, как образцовому омеге и мужу, не оставалось ничего, кроме как терпеливо ждать возвращения моего супруга. С плохими новостями или хорошими.       — Вы не можете угадать будущее. Оставьте это. Сейчас вы должны позаботиться о себе.       — Что же… Тогда, пожалуй, ванна… Пусть мне согреют.       — Как вам угодно, — Мило отошел на пару шагов, чуть улыбнулся и склонил голову в вежливом поклоне: словно это вовсе не он отчитывал меня только что, словно несмышленого мальчишку.       Если Виктор найдется — а он, конечно, найдется — то как сильно отчитает его папа? А как отчитаю его я?..       Я долго лежал в ванне, глядя в языки пламени, плясавшие в камине. За окном на горы уже опустилась чернильная тьма неспокойной ночи, но ни Найджел, ни его спутники, ни тем более виконт с Рейном так и не ступили во двор замка. Мне удалось умерить страх потери супруга — тому в компании других альф действительно ничто не угрожало — но вот мысль о юном Викторе в этой тьме… Даже если он и остался жив, чудом избежав падения в пропасть, то в лесу его могли поджидать и волки, и даже оголодавшие по весне медведи. Он спасется только в компании барона, но она же могла его и погубить. Да, то был непредвиденный и несчастный случай, но что скажет двор, узнав о том, что юный дебютант провел ночь в лесу в компании свободного вампира?       Какая же это чушь, что наша омежья честь ценится выше, чем наша же омежья жизнь…       — Ваше Сиятельство, вода уже совсем холодная. Вам надо в постель.       Горничная согрела меня энергичным массажем, одела в ночную сорочку и быстро укутала в халат. Живот уже откровенно мешал мне свободно двигаться, и я давно потерял желание изображать независимость.       Меня устроили в кровати с чаем и книгой. Последняя оказалась мне совершенно не нужна. Буря за окном все продолжала завывать, все так же тикали у камина старые часы, и все так же не было никаких новостей. Невозможно было бояться все долгие часы томительного ожидания, и, наверное, в какой-то момент я действительно задремал, раз проснулся от того, что Мило тряс меня за плечо.       — Мило, что ты… — бете не было положено находиться в хозяйских покоях. — Что ты себе позволя…       — Чш-ш-ш, — тот приложил палец к моим губам. — Вы должны встать и идти за мной. Только очень тихо.       — О чем ты? Что…       — Вы верите мне? — я осторожно кивнул. — Тогда поторопитесь.       Мой отяжелевший живот было непросто быстро снести вниз по винтовым ступеням. При свете всего лишь одной свечи мы с Мило спустились в холл, но, вместо того, чтобы проследовать к главным дверям, свернули в сторону, явно направляясь к замковой кухне.       — Куда же мы и почему все в таком секрете?..       — Вы узнаете. Я обещаю.       Мне не хотелось сомневаться в верности давнего слуги нашего дома, но никакого толкового объяснения его поведению я найти тоже не мог.       — Они вернулись? Так почему такая таинственность? Что же такого могло случиться, чтобы…       Камердинер раскрыл передо мной двери кухни, и в свечной полутьме я приметил знакомую мне высокую фигуру. Волосы вампира растрепались, с мокрого камзола прямо на пол кухни стекала вода, но самое главное, что у него на руках был Виктор! Потерявший сознание, бледный, наверняка замерзший до костей, но все же живой.       — Боже! Ох единый… Барон, как я счастлив видеть вас! С ним все..?       — Маркиз. Я мало о чем прошу вас, но сейчас мне необходима ваша помощь.       — Что угодно! Так что с ним?       Я сделал пару шагов в их сторону и тут мне в нос ударил необыкновенный аромат. Тяжелый, плотный, изысканно, но не приторно сладкий — не пудровое пирожное, а восхитительный цветок. Этот запах забивал ноздри, его хотелось и есть, словно запретную сладость, и пить, словно лучшее южное вино.       На секунду голова моя закружилась, и Мило поспешил подхватить меня под локоть.       Прошло несколько лет с тех пор, как я чувствовал аромат чужой течки.       — Как это могло случиться… Его папа уверял, что врач говорил…       — Вам нужно найти для него безопасное место.       — Да, верно…       — Ваше Сиятельство, когда я осматривал замок, я видел в старом крыле отдельные покои. Там все в паутине, но…       — Неважно. Скорее.       С нервной спешкой Мило провел и меня, и барона по темным коридорам, и, к счастью, нам не встретилось ни одного гостя или слуги. Большинство альф все еще не вернулось с поисков, но даже встреча с одним или двумя из них сейчас представляла настоящую угрозу для тихо постанывавшего на руках у барона Виктора. Потерявший сознание юноша никаким образом не мог удовлетворить свое жаждущее ласк тело и теперь почти буквально «сгорал» от желания. Свободный или замужний, мало кто из альф смог бы удержаться от возможности пометить переживавшего свою первую течку омегу, и было необходимо найти спокойное место вдалеке от чужих глаз.       В старом крыле действительно обнаружилась спальная комната с затянутой холстом мебелью. За неимением другого выбора барон осторожно уложил юношу прямо на скопившую многолетнюю пыль кровать.       — Маркиз… — я рванулся пощупать лоб сгоравшего в лихорадке юноши, но барон удержал меня за плечи. — Послушайте меня внимательно. Он спит благодаря моей магии, и она же облегчила ему наше путешествие. Но он не может переживать свой прилив так. Я разбужу его, и вы должны пообещать, что позаботитесь о нем. Вы слышите меня? Вы обещаете?       — Да… Да, конечно!       — И вы должны пообещать, что никто не узнает о том, что я принес его сюда.       — В плане… — я не мог вдеть глаза барона за стеклами его очков, и все же что-то в его лице привело меня к необходимому пониманию. — Да… Он вернулся один и лишь потом его настиг прилив. Вы пришли после..?       — Именно так, — Рейн чуть улыбнулся и ободряюще пожал мою руку. — Ну а теперь готовьтесь… Рано или поздно вам придется пережить подобное со своим чадом.       Должно быть, барон хотел подбодрить меня шуткой, но более чем одного смешка мне выдавить не удалось.       Рейн присел на край кровати, склонился над хрипло дышавшим юношей — мне даже показалось, будто тот вот-вот поцелует юного виконта — но вампир всего лишь шепнул пару не различимых мне слов тому на ухо.       Виктор словно бы отошел ото сна, и в его светлых глазах страх, удивление, понимание и жажда сменили друг друга, словно картинки калейдоскопа.       — Барон… Где мы? Как я..?       — Вы в безопасности. Маркиз позаботится о вас, — Рейн попытался встать с постели, но юноша схватил его за рукав.       — Не уходите, прошу вас…       Когда-то и я переживал свой первый прилив течки. Мне повезло: со мной это случилось ранним летним утром дома, под присмотром папеньки и моих нянюшек. Разливавшееся по телу тепло было сладостной мукой, но папа уже успел разъяснить мне тонкости омежьей натуры, и, валяясь на моей широкой кровати, свои желания я утолял свободно, подергивая себя за ставшие столь чувствительными соски и просовывая пальцы между ног к жаждущему мокрому отверстию. Рядом со мной не было ни альфы, ни беты, но я мог свободно представлять все то, что те бы сделали с моим потерявшим контроль телом. Сейчас те картинки казались мне нежно-наивными, но тогда даже мысли об объятиях и близости могли заставить меня в очередной раз оросить живот собственным семенем.       Я был совершенно один — не считая папеньки и нянюшек, страдавших в соседней комнате. Я не знал, как я выглядел, и, конечно, не мог чувствовать стыда.       Хватавшемуся за Рейна виконту не было даровано подобное избавление.       До чего тот был хорош! Светлокожий, гибкий, юный, с горящими от желания глазами, он смотрел на Рейна и лишь взглядом обещал тому ничего, кроме самого искреннего наслаждения. Все еще держа руку вампира, он откинулся на пыльный матрас, выставляя напоказ свою голую шею и плечо. Поднималась почему-то не стесненная корсетом грудь, и юноша, наверное, сам не осознавая этого, чуть раздвинул ноги, предлагая его сегодняшнему спасителю получить свой трофей.       — Прошу вас…       Как барон держался до этого? Как он удержался сейчас? Если бы он лишь захотел, то смог бы взять юного виконта прямо на этом пыльном матрасе: беременный омега и бета-слуга были не в силах ему помешать. И все же тот расцепил пальцы юноши и медленно поднялся.       — Все будет хорошо.       — Барон… Р… Рейн! — вампир уже выходил за дверь, когда тихо произнесенное Виктором имя хлестнуло его в спину. Возможно, мне показалось, но барон на миг сбился с шага.       Я ни разу не слышал, чтобы юный виконт обратился к тому по имени.       — Доверьтесь маркизу, юный виконт. Ничего плохого уже не случится.       Вампир наконец покинул наше укрытие, ну а дальше и я, и Мило закрутились в потоке этой долгой ночи. Камердинер послал за еще парой слуг-бет: один из них постоянно дежурил в холле, прямо за дверью, пока девушка помогала мне застилать постель и переодевать замерзшего и испуганного своими телесными порывами виконта. В какой-то момент мне сообщили о том, что Найджел со спутниками наконец вернулись, но времени увидеться с супругом у меня сейчас не было.       — Маркиз… что со мной? Почему так жарко?..       Было бы логичным списать испуг юноши на ситуацию — кто угодно бы чувствовал себя некомфортно, переживая первую течку в обществе чужих — но юноша крепко держал меня за руку, не давая уйти, и все задавал и задавал одни и те же вопросы:       — Почему… почему такое чувство… Почему барон ушел?       Когда первая волна болезненной горячки наконец спала и нам удалось кое-как согреть у камина переодетого в ночную сорочку виконта, я наконец попробовал задать тому и свой вопрос:       — Милый виконт… Папа рассказывал вам о… пчелках и цветочках?       Обнимавший ладонями чашку успокаивающего чая Виктор Шиммери поднял на меня непонимающий взгляд:       — О чем вы?       Мои близняшки оказались альфами, и, хотя я и надеялся на то, что новое дитя окажется милым омегой, я никак не думал, что подобный взрослый разговор мне придется потренировать уже сейчас.       — Вы ведь понимаете, что значит прилив?       — Что я уже взрослый и могу выносить ребенка?..       — Виконт, а вам объясняли, откуда и как возникают… дети?       И без того раскрасневшийся от съедающего его жара Виктор зарделся еще пуще. Светлый взгляд прекрасных фиалковых глаз упал куда-то на пол:       — Нет… Папенька говорил, что расскажет мне позже… И что это все по любви, — юноша словно бы задумался, прежде чем продолжить свое сбивчивое разъяснение. — Правда, Эйден говорил, что это как кошки по весне… Так как же все это связано?       Я не сдержал тяжелого вздоха и потянулся, чтобы ласково погладить юношу по плечу.       — Вы понимаете, это совсем не мое дело, но наши обстоятельства таковы… К тому же, вас скоро накроет вновь, и вам лучше узнать обо всем сейчас. Так что там насчет кошек?..       Я приложил все усилия, но не был уверен, что мне удалось справиться хорошо. Метафора о пчелках и цветочках, да и намеки о кошках не изобиловали необходимыми деталями, и детали эти мне пришлось юноше подсказать.       — Это будет нашим секретом, но альфа когда-либо касался вас… неподобающим образом? Можете не отвечать.       — М-м…       — Он касался вашей руки? — притихший Виктор слегка кивнул. — Вашего тела? — подумав, виконт кивнул вновь и тут я уже постарался не удивиться: несмотря на свою явную и абсолютную невинность, тот, похоже, умудрился позволить кому-то немалые вольности. — Вам понравилось это? — как это и ожидалось, юноша осторожно кивнул. — А вы сами когда-нибудь касались себя так, чтобы вам… нравилось? — виконт удивленно воззрился на меня. — В плане, вы когда-нибудь ласкали себя?       — Себя?.. Как это? Вы расскажете?       Страдавший от своей первой течки юный Виктор Шиммери удивительным образом сочетал в себе почти святую наивность и страстное желание от нее же и избавиться.       — Ну, что же… Все бывает в первый раз. Сейчас мы наконец оставим вас, и у меня для вас есть важное и необходимое задание. Вы ляжете на вот эту самую сейчас уже чистую кровать и будете касаться себя везде, где вам приятно, — по лицу юного виконта было видно, что у того в голове роятся вопросы. — Мы закроем дверь, и никто не войдет к вам. Вам совсем нечего стыдиться.       — Хорошо, — быстрое согласие юноши несколько удивляло. — Так ведь мне станет лучше, верно?       — Верно… Все верно, — в теплых отсветах камина, даже несмотря на зовущую тяжесть своего запаха, виконт выражал всю тонко-испуганную нежность юности: я все же не удержался и потрепал того по волосам. — Я буду недалеко.       Мило в компании пары замковых слуг пообещали дежурить в коридоре у комнаты виконта, и все же оставить омегу мне было непросто. Странно, как быстро я привязался к Виктору Шиммери. Мы не были равны ни по возрасту, ни по рангу, ни уж тем более по положению, и у меня не повернулся бы язык назвать того своим другом. И все же, несколько рассеянный загадочный омега обладал такой искренностью, которую в столице сыскать было непросто.       Пару дней назад Найджел шутил о том, что я в тайне надеялся «усыновить» юного омегу. Проходя мимо зеркала, я в который раз оглядел свой изрядно округлившийся живот и недовольно фыркнул. Может, я и был бы не против омежьей компании в собственном доме! От альф удивительным образом иногда было столь мало толку. И кстати о них…       — …когда дело касается юноши, у вас удивительный талант оказываться в нужном месте в нужное время.       — О чем вы?       — Вы хотите сказать, что подходящий к своему первому приливу омега сам добрался до замка?       — У вас есть причины сомневаться в словах маркиза?       С коридора второго этажа я мог рассмотреть всю широкую, устланную старыми коврами гостиную замка. Я не мог точно сказать, сколько времени пришлось потратить на то, чтобы с удобством устроить юного виконта для его первой течки, но я ожидал, что уставшие от бесполезного похода альфы уже давно разбрелись по собственным спальням.       Чего я не ожидал, так это увидеть маркиза южного пути и Глена в компании Рейна.       — Если вы не лжете, то от вашей помощи сегодня было мало толку…       — Не хотелось бы указывать, что и вам не удалось помочь юноше.       Мое присутствие пока осталось незамеченным, и я поспешил загасить свою свечу. Разговор этот явно не предназначался для омежьих ушей.       — Ну-ну… Хватит… — вклинившийся между маркизом и бароном Глен поспешил прихватить Карона за локоть.       — Зачем вы следите за ним?       — Если вы волнуетесь, маркиз, то не с той же целью, с которой следили за ним этим утром вы… — маркиз чуть побледнел, а Рейн вдруг улыбнулся.       Прощенный вампир редко улыбался и еще реже показывал при улыбке свои зубы, и вряд ли сейчас это было проделано случайно. Карон проявил немалое упрямство, не отступив от нависшего над ним барона.       — Вам стоит отдохнуть. И вам не стоит делать меня причиной собственного недовольства.       — Вы многое себе позволя…       — Ох, оставьте-оставьте, — Глен наконец потерял терпение. — Я знаю, молодой виконт вкусно пахнет и всем нам сейчас непросто, но уж извольте пытаться не устраивать ссоры из ничего. Да и вообще, какая радость! Виконт вернулся сам, да и еще вот… Он теперь совсем взрослый мальчик. Лучше выпейте, маркиз, может, полегчает, — маг шустро сунул Карону в руку бокал с виски, и маркиз, хотя и помешкал, все же осушил тот одним глотком. — Ну вот… А теперь, пожалуй, нам стоит отдохнуть, а нашему дорогому барону стоит предаться его ночным делам. Приятной ночи! — Глен театрально раскланялся, весьма навязчиво заставляя Карона последовать его примеру.       — Что же… Прошу простить меня. Возможно, я погорячился.       — Не стоит, — Рейн присел в кресло у камина и открыл книгу, готовясь к чтению.       Успокоенный этим проявлением вежливости «враждующих сторон» Глен покинул гостиную и пропустил момент, когда у выходя Карон обернулся:       — Я знаю, чего вы хотите…       — Неужели?       — Можете забыть, — у маркиза не было клыков, но улыбка эта производила не менее леденящее впечатление. — Впрочем, когда мы с ним поженимся, я готов разрешить вам видеться с ним.       — Разве виконт уже когда-то успел дать вам свое согласие? — в голосе Рейна прозвенела слабо скрытая издевка.       — Теперь, когда он наконец отмечен приливом, мы узнаем это совсем скоро… пожалуй, на следующем балу сезона. Он ведь через пару дней, верно?       — Верно.       — Доброй ночи, барон.       Маркиз южного пути покинул гостиную, а Рейн еще некоторое время не переворачивал страницы в своей книге.       Обычно Рейн читал очень быстро…