Глава 1.
4 ноября 2021 г. в 17:09
***
Сирены. Слышен только вой сирен: на место происшествия собирались все службы: пожарная, полицейская; скорая помощь тоже приехала. В одной из этих машин, в машине пожарных, команда проводила особый, традиционный ритуал.
Алексей Павлович, начальник, достал из кармана спичечный коробок, достал одну спичку и поджёг её. Все как завороженные смотрели на нее, будто вот-вот она скажет им результаты данной поездки. Пока та горела, никто из членов команды не произнес ни единого слова. Наконец спичка потухла — победа будет за пожарными.
— Хана Горынычу! — воскликнул кто-то из пожарных.
Максим лишь усмехнулся, развернул мятный леденец и закинул его в рот. Он любил своеобразный обряд их команды — перед боем с огнем ему и его коллегам просто необходимо было поднимать боевой дух. Макс сложил фантик от конфеты пополам и положил его в своё тайное место, где за всё время службы уже собралась целая коллекция упаковок от различных леденцов.
— Так держать, ребята, молодцы! — поддержал боевой настрой Алексей Павлович.
По приезде группа пожарных вышла из машины. Ромка Ильин выпрыгнул из машины, встряхнулся и попрыгал на месте, словно боксер перед поединком. Очередная битва началась.
***
Полиция тоже была наготове. Стражи порядка приехали практически одновременно с их «спасательными коллегами». Дима Дубин вышел из служебной машины, поправив очки.
— Здравия желаю! Капитан Дубин, — Дима, подойдя к главному служащему по делу подозрения о поджоге, поднес ладонь к фуражке, отдавая воинское приветствие, — прибыл по распоряжению полковника Прокопенко.
— Майор Уваров, — проговорил суровый полицейский.
На лице Уварова легко можно было прочитать ненависть к конкурентам, но помимо этого — абсолютно ничего. Этот полицейский обладал какой-то отталкивающей, неприятной аурой. По телосложению майор походил на чистокровного добермана: худощавый, долговязый человек с длинным и немного заостренным носом.
Глядя на Диму, у майора тут же пронеслась мысль: «Экий, такой молодой, а уже капитан. Блатной наверняка. Уж не родственником ли он Прокопенко приходится?»
— В пятнадцатом доме пожар, причина — поджог, верно? — настоятельно спросил Дубин.
— Причина возгорания ещё не установлена, этим занимаются специалисты другой службы, — Уваров был всё так же холоден, отвечал чётко и без лишних слов. — Поджог — это только наши подозрения, а наша цель — либо опровергнуть эту гипотезу, либо подтвердить и найти поджигателя. Вас зачем послали?
— Как же зачем, товарищ майор? Раз подозрение на поджог, значит, есть и поджигатель, а с ними работаем мы, — капитан поправил очки. — Сейчас допрошу свидетелей, разрешите приступать?
— Делайте своё дело, капитан, только не путайтесь под ногами. У нас с вами, как я погляжу, одна цель, но мне, в отличие от вас, до звания подполковника всего пару дел раскрыть осталось.
Дима поправил фуражку и резко изменился в лице. Он недовольно сказал: «Вас понял, товарищ майор», а затем удалился допрашивать свидетелей.
***
«Ну, Ромка, пойдешь с Шустовым на последние этажи. Проведете осмотр и поможете оставшимся в здании жильцам, если таковые остались», — начальник своей группы, пожарный Алексей Павлович, отдал приказ самому юному члену команды, Роману Ильину, возраст которого не выходил за рамки двадцати пяти лет. Приказ сопроводился тихим возгласом Ромы о том, как ему повезло на этот раз. Торжествуя, Ильин легонько хлопнул Максима по плечу:
— Ну что, погнали?
— Ну, погнали, напарник, — иронически подтвердил Шустов.
Рома двинулся с места в сторону горящего алым пламенем здания.
— Защиту надень, спасатель, — Максим усмехнулся, окликнув парня, да и сам ещё раз проверил все крепления и надел защитный шлем на голову, закрывая от густого дыма свои светлые пушистые кудри.
— Я как раз собирался это сделать, — Рома вальяжно натянул каску. — Реакцию твою проверяю.
Шустов спустил лицевой щиток и улыбнулся, но эта улыбка уже не была заметна из-за защитной тонировки. Пожарные вошли в пылающее многоэтажное здание. Из-за едкого дыма были едва заметны собственные ноги, если посмотреть вниз, так что нужно быть начеку.
Когда пожарные вошли в одну из квартир, Максим подошел к Роме и жестом указал напарнику в сторону гостиной, мол, пойдешь туда; сам же Шустов двинулся прямо. Ромка Ильин последовал указаниям более опытного коллеги и двинулся осматривать квартиру на наличие пострадавших, которым была бы необходима помощь. Прошел по коридору — никого, зашел в гостиную — тоже.
«Неплохая ретро-квартирка», — рассуждал про себя Рома и вдруг резко остановился: перед ним, на столе, красовалась целая коробка с музыкальными пластинками. Любому меломану сложно было бы пройти мимо такой красоты: никем не тронутые пластинки так и зазывали подойти и взять хотя бы пару штучек. Рома поддался искушению, отвлекся и потянулся к коробке, достал одну старую пластинку и начал с большим интересом ее разглядывать, хоть и давалось это тяжело в такой-то гуще дыма.
Огонь — штука коварная. Знаешь ли ты, успеешь ли спастись от языков пламени? Сможешь ли победить? Вот и Рома не знал, он отвлекся. А огонь на этот раз решил поиграть с пожарным. Треск. Резкий шум. Грохот. И тишина, как будто в этой комнате ничего и не бывало…
***
В то время, как майор Уваров ушел к личному составу, составляя план дальнейших действий, капитан Дубин уже во всю опрашивал свидетелей — жильцов горящего здания.
— Скажите, пожалуйста, где Вы были в момент возгорания квартиры? — вежливо спросил Дима у жительницы квартиры, старушки лет семидесяти.
В ответ полицейскому послышались лишь тяжелые вздохи бедной бабушки. Немного погодя, она, вытирая носовым платочком крохотные слезинки, ответила стражу порядка:
— Да чего нам, старым-то… Мы телевизор с дедом смотрели, лежали ужо который час, передачу политическую смотрели, все как обычно, — старушка всхлипнула. — Там же-ж… в квартире-то вся наша пенсия осталась… ох, Господи! — бабушка залилась слезами.
— Бабуль, не переживайте. Главное, что Вы живы, а денежку Вам государство выплатит, компенсацию за причиненный ущерб, ремонт квартиры оплатят. Так что в этом плане нет повода переживать, — Дима отвечал тактично, перед этим внимательно и терпеливо выслушивая бабушку. В то же время он искренне сочувствовал горю людей, ведь никто не застрахован он таких случаев. — У вас, бабуль, документы с собой?
— Да, сынок, с собой, с собой они, миленькие. Куда ж они денутся-то?
Получив утвердительный ответ, Дима машинально кивнул и поправил очки. Полицейский уже собирался было пойти к остальным свидетелям происшествия, как на него налетела женщина. Она обняла капитана, заливаясь слезами. Дубин немного растерялся, но приобнял в ответ, успокаивающе погладил женщину по спине и мягко спросил, что же у нее конкретно случилось.
— Умоляю, помогите! Там, на седьмом этаже, деток завалило, — мать заливалась слезами. — Никитке, старшему, двенадцать лет, а Сонечке, младшенькой, еще и 5 нет… Нас с мужем вывели, сказали, с детьми сами разберутся. А я волнуюсь сильно, ой как волнуюсь!
Дубин вздрогнул. Будучи слишком сентиментальным, Дима искренне переживал за жизнь и здоровье людей, которых он спасает и которые доверяют ему. Подобрав нужные слова поддержки для бедной матери, полицейский сказал:
— Пожалуйста, попробуйте сохранять спокойствие. Всё идет под контролем, наши службы уже работают и спасают всех пострадавших, Ваших детей в том числе. Можете не беспокоиться, ребята в надежных руках, — Дима улыбнулся, собрав волю в кулак.
Мать лишь коротко кивнула и отошла в сторону. Не успел Дима опомниться, как майор Уваров уже находился рядом с ним. Майор иронично спросил: «Уже приобрел популярность у местного населения?» На данную насмешку капитан лишь улыбнулся и коротко сказал о том, что он просто допрашивает горожан.
— Нашел кого-нибудь подозрительного? — тут же спросил Уваров.
— Никак нет, товарищ майор, пока узнал только, что на седьмом этаже есть пострадавшие, дети малые, да бабушка своим горем поделилась: все сгорело, кроме документов. И те, и другие говорят, что ничего подозрительного не видели и не слышали.
— Хорошо, капитан, работайте, — Уваров прищурился, словно испытывая, правдивы ли слова Димы, затем ушел допрашивать остальных.
Дима устало вздохнул и последовал примеру старшего по званию.
***
Тишина в горящей комнате прервалась нравоучительными историями Максима. Когда Шустов вошел в комнату, в которой стоял Ромка, с интересом разглядывающий старую пластинку, Максим среагировал молниеносно: горящая балка вот-вот не упала на голову юного пожарного. Шустов подбежал и отпихнул Рому в сторону, в то же мгновение сверху упала и сама балка. Максим подал руку недоумевающему Роме, чтобы тот встал, поднял защитную пластину со своего лица и воскликнул:
— Совсем свихнулся?
— Ой… — Рома кашлянул, машинально стряхнул пыль с защитного костюма, — не заметил.
Ильин показал пластинку:
— Смотри, что нашел. Раритет, таких уже нигде нет! — Рома говорил как ни в чем не бывало. Как будто не было никакой горящей балки, что чуть не лишила молодого пожарного жизни, и как будто не было и самого пожара, горящего здания.
Шустов закатил глаза от такого халатного отношения своего напарника к опасной работе, однако Максим хорошо понимал, что Рома из-за неопытности просто не знает всей горечи их дела.
— Ты из-за этого куска раритета (слово «раритет» Максим язвительно выделил интонацией) чуть с жизнью не попрощался, вот же дурак! — Шустов отобрал у Ромы пластинку и легонько стукнул ей же коллегу по каске. — Иди в соседнюю квартиру, здесь пусто, — отдал приказ Максим. Затем, нервно усмехнувшись, тихо добавил: «Меломан…»
Рома кивнул, сообразив, что этот диалог больше продолжать не стоит. Ильин, следуя приказу, побежал к соседней квартире. Обвалившийся внутри помещения шкаф не позволял пожарному открыть дверь и войти в детскую, откуда Рома мог четко слышать плач двух детей.
«Макс, тут пострадавшие!» — Рома уже с зародившимся где-то внутри испугом окликнул напарника. Помощь тут же подоспела к Ильину. Действуя сообща и используя подручные материалы, напарники смогли пробраться в комнату к двум ребятишкам: мальчику на вид было около одиннадцати, а девочке, казалось, было около четырех.
— Ребятки! — начал Максим. — Тише, не пугайтесь, — пожарный снова поднял лицевой щиток, чтобы дети могли видеть его спокойное, доброе лицо (ведь, как известно, эмоции очень важны, когда речь идет о разговоре с детьми), — мы к вам на помощь пришли! — Максим улыбнулся настолько тепло, что, казалось, из-за такой улыбки даже самый хмурый и печальный человек на планете улыбнулся бы Максиму в ответ. — А давайте-ка мы с вами поиграем в догонялки?
Дети заинтересованно посмотрели на Максима и кивнули пожарному.
— Значит, правила у нас такие: кто первый выбежит из дома на улицу — тот и выиграет!
— Да, только вот Максон проиграет, — Ромка поддержал инициативу и шутливо улыбнулся.
— Ну это мы еще посмотрим! — Максим, действуя так же быстро, подхватил девочку на руки. — Ой, какое платьице у нас красивое! А как нас зовут, милая?
— Меня зовут Соня, — робко ответила девочка.
— Сонечка, это очень красивое имя, — ласково ответил Максим, постепенно ускоряя шаг от едкого дыма и аккуратно прикрывая девочке нос.
Рома Ильин в то же время взял на руки мальчика, и, узнав, что парнишку зовут Никитой, сказал: «Приятно познакомиться, меня Рома зовут, — пожарный ускорил шаг, следуя за Максимом. — Никита, сейчас нос футболкой прикрой и постарайся проредить дыхание».
Максим первый дошел до лестничной площадки, но там произошел обвал: идти по такой дороге — верная гибель для всех. Не теряя силы духа, Максим развернулся и бодро объявил новый план действий:
— А давайте пройдемся немножечко дальше, так сказать, усложним нашу полосу препятствий? — Максим двинулся еще быстрее к запасной, пожарной лестнице.
Уловив причину резкой смены направления, Рома весело поддержал идею Максима и быстро пошел следом, поддерживая мальчика на руках, и даже напел детям песенку из мультика про бременских музыкантов.
Максим, рассчитывая примерное время их пребывания внутри горящего здания, забеспокоился: они находятся в помещении слишком долго. Шустов перешел чуть ли не на бег, но действовал аккуратно, как будто ходил по лезвию острого ножа.
— А Рома с Никитой могут и проиграть, если не поторопятся, — весело добавил пожарный.
— Нет, дружок, вам проигрывать мы не собираемся! — Рома тоже ускорился.
— Ещё один этаж, солнышко, — бодро заявил Шустов дрожащей от страха девочке.
Через пару мгновений выбежав на улицу, Максим воскликнул: «Мы победили!» Пожарные справились со своей задачей: обыскали заданные начальством этажи и вернулись живыми вместе с детьми. Шустов выбежал на безопасное расстояние, к собравшейся толпе людей, и аккуратно опустил девочку на землю.
— Мы тоже победили, — возразил Рома, — потому что живыми из огня вернулись, правильно я говорю, Никитка?
Мальчик покашлял.
— Вот, правильно, понял, Макс? — Рома поставил мальчика рядом с сестрой.
***
Капитан Дубин обернулся в сторону резко возрастающего шума, к толпе. Заметив пожарных, Дима подбежал к ним, как можно скорее. «Вот и деток спасли» — подумал он.
— Это Никита и Соня? — спросил Дима у пожарных, но в ту же минуту к спасателям подбежала мать.
— Мои! Мои, родненькие! Спасибо, спасибо Вам большое! — женщина пробралась сквозь толпу, обняла детей и начала целовать своих ребятишек. — Пойдемте, мои родные, — обращалась женщина уже к детям.
— Я же говорил, что ваши дети в надежных руках! — сказал Дима вслед, но опьяненная радостью мать уже не слышала возгласов полицейского. Дубин повернулся к пожарным. — Вы выяснили причину возгорания? Ой… я, кажется, не представился. Капитан Дубин, Дима Дубин, — полицейский протянул руку.
Рома пожал протянутую руку и тоже представился, Максим повторил то же действие:
— Максим Шустов, — парень дружелюбно улыбнулся и, держа каску в одной руке, свободной пожал руку Димы. — И, да, я заметил окурок в квартире на восьмом этаже, на одной из кроватей. Какие-то жильцы пренебрегли техникой пожарной безопасности и курили в постели. Отсюда и очаг возгорания. Типичный случай.
— Если именно это является причиной пожара, — Дима запомнил нужную ему информацию, — тогда я в рапорте так и напишу. Спасибо вам.
Рома коротко кивнул и ушел к Алексею Павловичу отчитываться по заданию. Максим же остался на месте, снял перчатку и поправил потные, прилипшие ко лбу кудрявую прядь волос пшеничного цвета. Проследив за движением пожарного, у Димы невольно мелькнуло в голове: «Какие пушистые волосы!»
— Не за что, это наша работа, — Максим вновь одарил Диму улыбкой. — Со всем на этот раз прекрасно и без паники справились. Хм… — пожарный немного призадумался, — Дубин-Дубин… знакомая фамилия. Скажите, а не Вы ли делом о Чумном Докторе занимались?
Дима вздохнул:
— Вот это Вы напомнили, конечно… Да, я. А вот Вас я не могу припомнить, извините.
— Прошу прощения, если разбудил неприятные воспоминания, это был немного нетактичный вопрос, — Шустов замялся. — А по поводу того, что вы меня вспомнить не можете, так это ясное дело. Я же просто… просто пожарный, — сказал Максим, понижая тон и немного подняв уголок рта.
— Хорошо, просто пожарный, я понял Вас, — Дима смягчился и тоже улыбнулся в ответ. — И все же откуда Вы меня знаете?
Максим воодушевленно ответил на вопрос:
— Да о вас с Игорем Громом по всем телеканалам в свое время рассказывали! Вы такое шумное дело раскрыли! А уж что здесь творилось в ту судную ночь… и вспоминать страшно даже нам, работникам службы ЧС, — пожарный невольно вздрогнул. — Огни, сирены, всеобщая разруха, паника и полный хаос…
— Наверное тогда я Вас и видел, — сказал Дима. — Лицо у Вас знакомое, но не помню, общались ли мы.
— Наша команда была слишком занята в тот момент, поэтому времени для разговоров и не было.
Спасатели помолчали с минуту.
— Опять же, спасибо Вам за такой огромный труд! — Дима, поправив очки, нарушил молчание.
— Взаимно. Служителям закона передавайте «привет» от всех нас! — Максим взъерошил кудри и улыбнулся. — Кстати, у нас в субботу, 30 апреля, концерт будет в честь дня пожарной охраны. Приходите, если сможете, в пожарный участок, вход свободный.
— Максон, чего ты тут завис? Наши уже заканчивают, ехать собираются! — Рома подбежал к напарнику сзади и похлопал того по плечу. — Узнал чего нового?
— Нет, Ром, мы о своем, служивом, — Максим кивнул Диме в знак подтверждения своего приглашения на концерт. — Всего хорошего!
Дима воскликнул пожарному вслед: «Я обязательно приду, ждите!» Проводив спасателей взглядом, полицейский поправил очки и чуть ли не вприпрыжку пошел к служебной машине. Что касается майора Уварова, тот был крайне разочарован тем, что ничего особенного на этот раз не произошло и что повышения пока ему не видать, поэтому майор нахмурился и молча уехал в участок вместе с остальными. Рабочий день был закончен.