Убей, беги или умри

- Чего встали? Валите давайте! - подогнал их грубый голос одного из спасителей, которые уже стояли чуть поодаль от дверного проëма. Да, это всë-таки были спасители. По крайней мере, на тех, кто мог бы доставить им неприятности чуть позже, не походили. Хэнк замер на месте, будто бы его кто-то выключил. Смерть только что прошла мимо них. Послышался знакомый треск, и звук битого стекла. Мертвецы выдавили окна, и теперь огромной толпой неслись вперëд, чтобы пожирать всë живое на пути. Это словно бы вывело Хэнка и остальных из этого транса, и все побежали наружу. Трупы направились вслед за ними, рассчитывая на свежую человечину. Но разве кто-то собирался давать им шанс? Они убегали долго. Сначала просто по прямой, надеясь, что оторвутся, а потом принялись петлять по переулкам. Никто из трëх союзников и не думал спасаться отдельно - они понимали, что толком не знают эту местность, да и впятером явно больше шансов. Ещë один переулок, пара поворотов - и зомби пробежали куда-то мимо них, будто бы думая, что они там. Но вскоре стало понятно, почему так случилось - банально ближе к мертвецам вместо их группы оказался кто-то другой. Снова этот крик. Такой же отчаянный, дикий. И Хэнк снова его услышал, хотя надеялся на обратное. А затем пошëл за союзниками, уже направлявшимися дальше, вглубь причудливого лабиринта из зданий. Всë равно тут он уж точно ничем не мог помочь... - И чего ж вы, чудики, там делали? - уже несколько минут допытывался второй, имевший более высокий голос и представившийся как Деймос. Только сейчас Хэнк смог его рассмотреть, и понял, что выглядел он, как типичный любитель любых увеселений, вплоть до наркотических: на нëм была даже слишком яркая одежда, состоявшая из красной футболки, тëмно-зелëной кофты на молнии без рукавов и рваных пëстрых джинсов, а руки были покрыты разнообразными татуировками до самых плеч. Образ довершали цветные дреды на голове. - Так получилось. Лучше уж так рисковать, чем продолжать сидеть незнамо где и незнамо с какими перспективами. - отозвался Хэнк, скрестив руки на груди. - Вполне возможно... но если бы не мы, вам бы крышка была, понимаете? - а этот, назвавшийся Сэнфордом, выглядел более скромно: стрижка наголо, тëмные очки, чëрные майка и штаны, а в качестве обуви - берцы. - Погодите... с вами чего, ещë и ребëнок? - удивлëнно проговорил он спустя пару секунд, заметив выглядывавшего из-за спины Хэнка Кори. Странно, но увидели эти двое паренька только сейчас, и теперь ошарашенно пялились на него, будто бы увидели чудо света. Первым очнулся Деймос. - Парень, а как тебя зовут? - ласково поинтересовался он, присев на корточки и поманив дитя рукой. Тот глянул на Хэнка с Кайлом, будто бы ища совета у них. Они глянули в ответ, но ничего не сказали. - Кори. - представился мальчик, подойдя. - Классное имя. А как ты с ними оказался? Кто они? На этот вопрос Кори не знал, что ответить, поэтому молчал. - Присматриваем за ним, пока родителей не найдëм. - решив не увиливать, ответил за него Хэнк. - Понятно... так а всë-таки, вас чего, не насторожило даже ничего? - продолжил расспросы Деймос, поднявшись на ноги. - Насторожило. Окна были треснуты, но не разбиты до конца. - вступил Кайл. - Но мы решили не упускать возможность. Тем более, чëрт знает, как скоро бы нам подвернулась более безопасная точка. - продолжил он спустя пару секунд. Деймос и Сэнфорд переглянулись, затем снова повернулись к странной, по их мнению, троице. - Ну вы и чудики всë-таки. - изрëк первый, глубокомысленно уставившись куда-то вдаль. "Кто бы говорил." - мысленно подметил Хэнк, еле заметно ухмыльнувшись. - И что, куда вы теперь? - поинтересовался Сэнфорд из чистого любопытства. Хэнк хотел было ответить, но его опередил Кайл. - Хрен его знает, если честно. До сих пор ищем, куда податься. Везде чëртовы толпы чëртовых зомби. Деймос усмехнулся. - Ну, привыкать уже пора. Да, они везде теперь. - Слушайте, ребят, может, к нам присоединитесь? Мы как раз людей ищем... а что-то вроде базы у нас уже есть. - вдруг подал голос Сэнфорд. Хэнк задумался. "С одной стороны, такое предложение звучит неплохо...с другой...вдруг они не те, за кого себя выдают? Нет, нельзя же так просто...чëрт, это звучит, как какой-то подвох." - Звучит неплохо. А чего, клан собираете? - поинтересовался Кайл. - Можно и так сказать. Одним не в кайф мотаться, тем более, мы же люди, а не звери какие-то, чтоб так вас бросить. - эта реплика Деймоса хоть и звучала убедительно, но всë равно оставались некие сомнения. Хэнк всë ещë относился к этой затее с долей скепсиса. Ведь просто так никто не помогает... точно ли стоит согласиться? Он посмотрел на Кайла. Тот пожал плечами, видимо, имея в виду, что оставляет решение за ним. - Мы согласны. - наконец ответил зеленоглазый. - Вот и отлично! Тогда погнали, а то до ночи не доберëмся. Сами знаете, что здесь по ночам бродит. - Деймос выглядел радостным. Даже чересчур. Это настораживало, но Хэнк не подавал вида. Путь был не слишком долгим - буквально двадцать минут, и их уже провели в какой-то очередной подвал. - Ну что ж, добро пожаловать! - улыбаясь, проговорил Деймос. Никто ему не ответил. - Знаю, видок так себе, но мы ещё работаем над этим. Хэнк уже вовсю осматривался. Его порадовало то, что это место выглядело вполне прочным - пол был обит металлом, а стены были бетонными. Он предположил, что, скорее всего, из этого вдобавок получается отличная шумоизоляция. Обстановка была не особо роскошной, но вполне приемлемой. Из мебели Хэнк успел отметить стоящий посреди комнаты деревянный стол, довольно потрëпанный с непонятного цвета обивкой диван и шкаф в углу. Со всей этой картиной резко контрастировал слегка заляпанный и поцарапанный в некоторых местах холодильник, расположившийся примерно напротив шкафа. Кроме этого, в конце комнаты имелась дверь. Куда она ведëт, пока не представлялось возможным понять. Кори же с истинным восторгом в глазах оглядывался. - А тут круто! - изрëк он, перед этим минуту будучи не в силах говорить от радости. А какой ребëнок после подобного тому, что пережил этот мальчишка, не будет радоваться даже самым простым удобствам? - Если что, дверь к другим комнатам ведëт. Там коридор, а оттуда есть ещë две комнаты и душевая. Не спрашивайте, как мы в эту дыру воду провели - пришлось нехило так заморочиться. - рассыпался Деймос в объяснениях, после чего вместе с Сэнфордом повëл гостей показывать то, о чëм рассказал. Комнаты оказались идентичны: в обеих имелось четыре кровати, стоящих по две спинками друг к другу, и довольно компактные обшарпанные тумбочки возле каждого из спальных мест. Из освещения везде были исключительно голые лампочки, висящие на проводах. Да уж, суровое нынешнее время внесло свои коррективы и в эту часть жизни. Душевая выглядела не так уж и плохо: самым худшим в ней оказались промежутки в плиточном покрытии стен вместо недостающих кафельных плиток, да немного обшарпанная снаружи и изнутри ванная. Оказалось, что туалета тут пока нет, и вместо него используется обычное ведро, которое потом выливается где-то за пределами подвала. - Короче, ваша комната - вон та, - Деймос указал пальцем на дверь, находившуюся ближе к выходу в импровизированную гостиную, - если что, стучитесь в соседнюю, - сказав это, парень скрылся за второй дверью вместе с Сэнфордом. - Как нам повезло-то, а... - пробормотал Хэнк. - Ну да. Я даже не ожидал, что так будет. - согласился Кайл. - Может, пойдём уже располагаться? - нетерпеливо заявил Трикки. - Да, ты прав, пошли уже. - с этими словами Хэнк вместе с остальными направился в отведëнную им комнату. Дверь открылась с тихим скрипом. Кори тут же занял кровать поближе ко входу, и торопливо выложил на тумбочку свой нож, а вместе с ним и какой-то брелок в виде розового котëнка с симпатичной улыбающейся мордочкой. - Ух ты, прикольный брелок. Откуда он у тебя? - поинтересовался Кайл. Взгляд Трикки моментально потускнел. - Это... мама подарила. Сказала, что я такой же милый... как этот котëнок. Я его всегда с собой ношу... - у парнишки словно больше не осталось слëз. Он лишь тоскливо смотрел куда-то вдаль, за стены, будто бы пытаясь заставить себя верить в то, что мама жива и здорова, просто где-то далеко. Кажется, этот брелок был единственным напоминанием о ней. - Красивый. Вот мама обрадуется, когда увидит, что ты его сохранил? - присоединился к разговору зеленоглазый. Кори молчал где-то с минуту, продолжая этим же убитым и уставшим взглядом смотреть в одному ему известную точку, а затем повернулся к Хэнку. - Хэнк... а моя мама... жива, как ты думаешь? Как же хотелось оттянуть этот момент как можно сильнее. Вернуться в прошлое, ещë раз пережить эту чëртову беготню, перебить тысячи зомби одной лишь арматурой, но только не попадать сюда, в тот промежуток времени, когда этот вопрос всë же прозвучал. Хэнк долго пытался совладать с собой и подобрать слова. Но сердце обливалось кровью, как только он вновь осознавал, что собирается врать в глаза ребëнку, зная, что его мать на самом деле давно мертва. Давать ложную надежду... такую, какую он получил, когда его мама вроде как пошла на поправку. - Конечно, жива! - наконец начал Кайл вместо него, - И я уверен, что мы скоро найдëм еë. Правда ведь, Хэнк? - Ага. - Хэнк постарался выдавить из себя максимально добродушную улыбку, хоть и знал, что глаза выдают его с головой. - Ну вот! - Кайл потрепал Кори по волосам, а затем удалился к своей кровати, перед этим на долю секунды задержав взгляд на зеленоглазом. Через какое-то время раздался стук в дверь. - Ребят, есть будете? - раздался голос Деймоса, а вскоре дверь приоткрылась и в образовавшейся щели показалась его голова. - Ага. - первым отозвался Хэнк. За ним подхватили и остальные двое. - Ну тогда погнали за мной! - все трое устремились за цветноволосым. В гостиной, которая на время стала столовой и кухней одновременно, на столе уже ждала кое-какая нехитрая еда. В меню сегодня были кое-как разогретая на старой маленькой электроплитке тушëнка да солëные крекеры. - Сегодня так скромно, потому что на местный супермаркет мародëры позарились. Мы туда раньше спокойно ходили, а эти... - Деймос замолк, пытаясь подобрать цензурное наименование "этим", но так и не нашëл нужное слово, и просто опустил эту часть предложения, - в общем, с какого-то чëрта решили, что имеют какие-то особые права на нашу, блин, точку! Хэнк на минуту задумался. - И что, даже переговоры не помогли? - спросил Кайл. Деймос усмехнулся. - Да какие там переговоры! Только глянешь в их сторону - и пушка уже у твоего виска. - Они очень опасны, и предпочитают просто убивать всех несогласных с тем, что они делают. Оружия и людей для этого у них более, чем достаточно. - добавил к реплике друга Сэнфорд. И тут Хэнка осенило. - Подожди... уж не собираете ли вы людей для того, чтобы отбить у них супермаркет? Деймос и Сэнфорд переглянулись. - А ты догадливый. - выдал первый. Второй промолчал, лишь ненадолго задержав взгляд на зеленоглазом. - Да, именно этим мы и занимаемся. Но нам ещë далеко до достижения нашей цели. Нет нормальной базы, плюсом выживших слишком мало, и многие слишком тупы или напуганы, чтобы отказаться от предложения вступить к ним. Вступают, а полезных для нас кадров становится всë меньше... - закончил свой короткий монолог Деймос длинным горестным вздохом. Вот пазл и сложился. Хэнк понял, что надеяться задержаться тут надолго не приходится. Нужно будет уходить, как только на горизонте появятся новые люди, иначе их втянут во что-то ужасное. Остаток ужина прошëл в молчании. Закончив, все разошлись по комнатам точно так же молча. Хэнку стало не по себе от разговора за столом. Хотя, нет... он знал, что за такую доброту скоро придётся расплатиться, но не ожидал таких масштабов. Конечно, звучал план Деймоса не так жутко... но лучше всë же перестраховаться. А уж на это Хэнк никогда с момента смерти матери времени и сил не жалел. Оставалось лишь обсудить это с Кайлом. И Хэнк чертовски надеялся на то, что он воспримет все его опасения не как бред больного.