***
Уилл вернулся с конференции в приподнятом настроении. Обычно общение с коллегами изматывало его. Бесконечные ожидания сводили на нет его социальные резервы - рукопожатия, светские разговоры, хлопки в ладоши и глупые вопросы, ответы на которые легко можно было найти в Google, — все это сводило с ума. Но в этот раз все было хорошо, настолько хорошо, что даже голова не разболелась. Заметив, что Уилла после выступления окружила толпа, Ганнибал немедленно влился в нее и ненавязчиво перетянул внимание на себя, отвечая на вопросы, касавшиеся его лекции о принципах психопатического расстройства и незаметно извлекая Грэма за локоть наружу. Не успел Уилл и глазом моргнуть, как они оказались вдвоем в уединенном уголке зала. Ганнибал достал из кармана пиджака вино и припасенные им походные бокалы. Уиллу оставалось только рассмеяться, когда доктор протянул ему один из них. — Ты что, притащил с собой собственный бар? — Неужели ты предполагал, что я стану пить то, что покупалось в "Красном и Белом"? — усмехнулся в ответ Лектер и отсалютовал ему бокалом. — Походные бокалы предполагают патологию. — И она у меня не одна, — Ганнибал сделал глоток вина и Уилл обнаружил, что не может сдержаться и улыбается в ответ. — А теперь, мистер Грэм, я надеюсь, вы проясните мне свою позицию относительно экстраполирования скорости распада. Остаток вечера прошел за интересной беседой и в хорошей компании. Уилл все еще был способен улыбаться, когда их пригласили на обычное для подобных мероприятий коллективное фото. Улыбка оставалась с ним, пока он ехал домой, и на следующий день тоже, пока он хлопотал по дому и выгуливал собак. Выражение непривычного счастья словно прилипло к его лицу. Уилл улыбался и когда засыпал той ночью. Ему снились длинные когтистые пальцы у самого горла, и, вместо того, чтобы бороться с ними, Уилл поймал одну из рук с черными когтями и переплел ее со своей. Он проснулся отдохнувшим, его ладонь была все еще прижата к сердцу. Уилл готовил корм собакам, когда его телефон завибрировал. Он открыл сообщение, не понимая, какого черта Беверли нужно от него в выходной. — Хорошо повеселился на конференции? — Уилл нахмурился, недоумевая, к чему в конце сообщения поставлены три смайлика в виде баклажанов, и ответил лаконичным: -? - Через секунду телефон снова завибрировал — Бев скинула ссылку на сайт, посвященный конференции. Уилл тяжко вздохнул и кликнул на нее. Центральная страница была посвящена прошедшему мероприятию и содержала подборку фото. Уилл обнаружил себя на трех из них. На первом Уилл выглядел раздраженным и измученным, читая свой доклад о насекомых. Гниющая рука на слайде за его спиной потрясающе органично дополняла картину его уныния. На следующем фото он обнаружил себя сидящим с Ганнибалом в том крохотном оазисе спокойствия, надежно скрытом от остальных участников. Ганнибал лучезарно улыбался Уиллу, подавшись вперед, чтобы лучше его слышать, а Грэм что-то говорил, смущенно опустив глаза долу и робко улыбаясь. Это выглядело немного... Ладно, это выглядело весьма двусмысленно. Настоящим кошмаром оказалось третье фото. Все присутствующие выстроились для общего кадра, и Уилл в тот момент смутно осознавал, что Ганнибал стоит рядом с ним, совсем близко. Он помнил, как Лектер наклонился к нему, чтобы шепнуть на ухо «только не рычи на фотографа, ты его пугаешь», и Уилл запрокинул голову и прикрыл глаза, не в силах сдержать смех, вызванный прозорливостью Ганнибала. Абсолютно, абсолютно невинный момент. По крайней мере, ему так показалось. Однако на фото все выглядело совершенно иначе — рот Ганнибала находился в паре сантиметров от его уха, а сам Уилл словно был заключен в его нежные объятия. Когда, черт возьми, Ганнибал успел распустить руки? Этого не было! Или было..? Уилл не мог сказать наверняка. Но хуже всего было не то, что Ганнибал любовно обнимал его, нет, куда хуже было то, что при этом творилось на лице самого Уилла. В очередной раз фотограф поймал Уилла в самый неподходящий момент. Он улыбался, прикрыв глаза, его щеки пылали румянцем, а голова склонилась к Ганнибалу. Он всего лишь рассмеялся над дурацкой шуткой своего недо-психиатра, не более того. И в этом не было абсолютно ничего предосудительного… Но вне контекста все выглядело так, будто Ганнибал на глазах у всех шептал пошлости в любопытные уши Уилла Грэма. На самом деле вовсе не фотография так обеспокоила Уилла. Скорее, это было чувство разочарования, которое он ощутил, увидев, что ситуация на фото выглядит куда более провокационно, чем реальность. Он взглянул на Уинстона. — Полный пиздец, скажи? Пес жизнерадостно замолотил хвостом по полу, абсолютно не разделяя тревог хозяина. Взяв в руки телефон, Уилл задумался о том как лучше ответить Бев. — Мы просто обсуждали лекцию. – И немедленный ответ заставил Уилла застонать. — Даже не начинай, чувак. Мне все равно не стыдно. —***
Уилл ожидал, что новая дурацкая картинка будет ждать его на двери кабинета в понедельник. Он знал Бев достаточно, чтобы быть в этом чертовски уверенным. Чего он действительно не ожидал, так это того, что они расстараются на целый коллаж. Их с Ганнибалом фото, где они тихо пьют вино, было с педантичной тщательностью переделано в сцену из мультфильма «Леди и Бродяга». Вино теперь заменяла тарелка спагетти, а Уилл мог похвастаться милыми собачьими ушками, так аккуратно вписанными в беспорядок его кудрей, что автором мог быть только Прайс. Нить спагетти, соединяющая их улыбающиеся губы, очаровательно дополняла сцену. Второе фото было довольно… грубым. Легкий румянец Уилла был усилен до ядовито розового, вокруг его головы витали мультяшные сердечки, но хуже всего была аккуратно вписанная шрифтом «comic sans» в пузырь у головы Ганнибала фраза, иллюстрирующая то, что он говорит: «Мне не терпится уложить тебя на свою кушетку, Грэм-крекер». Уилл ощутил на себе чей-то взгляд и вздохнул. — Он никогда бы не опустился до такого чудовищного шрифта, Катц. — Кто не опустился бы? Уилл замер на месте, ощущая как сердце панически колотится в ребра. Он торопливо загородил собой коллаж, наощупь сдирая с двери злосчастные фотки. — Никто. Я решил, что это Катц. — Извини, что разочаровал, — Ганнибал проследовал следом за Уиллом к нему в кабинет, и Грэму пришлось постоянно держаться к нему спиной, чтобы не обнаружить проклятые фото. — Джек попросил меня присутствовать на сегодняшнем собрании по делу «Каина». — Убийцы «Каина»? — Уилл добрался до картотеки и просто впихнул фото в верхний ящик, взамен выуживая первое попавшееся личное дело. Он обернулся, усиленно делая вид, что искал именно его. — Полагаю, мисс Лаундс дала ему подобное прозвище из-за удаления челюстной кости, — Уилл слышал как Ганнибал подходит ближе и на всякий случай поглубже нырнул в папку с делом. — На мой вкус, отсылки к библейским мотивам слишком очевидны, но, насколько я понимаю ее работу, ей нужны броские заголовки, чтобы читатель клюнул. Уилл чувствовал жар от стоящего за спиной Ганнибала даже через пиджак, он был так близко, что уха касалось тепло его дыхания. Доктор заглянул ему через плечо. — Потрошитель? Думаешь, это он скрывается под маской «Каина»? Убийцы имеют схожие психопаталогии? — Нет! — усмехнулся Уилл, скользя пальцами по мерзкой фотографии трупа, чей язык в итоге стал закладкой для Библии. — Нет. Потрошитель создает шедевры. Он настоящий художник, жаждущий, чтобы его работу поняли и оценили. — Тогда чего же жаждет наш «Каин»? — Думаю, это просто человек, который вырывает челюсти людям, виновным в загрязнении Залива, — Уилл поднял глаза. — Разрывает их лживые пасти, чтобы они не могли больше ничего сказать. — В этом тоже можно увидеть определенный артистизм, — Ганнибал приподнял бровь. — Искусство повсюду, доктор Лектер, — Уилл снова огладил пальцами фото трупа. — Но не все, кто творит его – мастера. — Понимаю, — голос Ганнибала потеплел, и Уилл был готов поклясться, что он подошел еще ближе. — Тогда зачем ты достал профайл Потрошителя? — Эм… да так… Без особых причин. Просто раздумываю о теме новой лекции. — Ах! Уверен, будет крайне интересно, — рука Ганнибала бережно обвилась вокруг локтя Уилла, и профайлер напрягся, чтобы не выдать невольную дрожь. — Пойдем, я принес свежий кофе и немного клубничного десерта crème pâtissière choux, чтобы скрасить собрание. Мистер Зеллер назвал его дыркой от пончика, и теперь я не могу смириться с мыслью о том, что он этим же ртом будет его есть. Уилл рассмеялся, бросил папку с профилем Потрошителя на рабочий стол и позволил Ганнибалу увести себя в конференц-зал.***
— Завязывай с идиотскими картинками, Катц, — сурово заявил Уилл, возвращаясь в кабинет. Сложно было выглядеть по настоящему возмущенным, неся в одной руке тарелку с розовым клубничным десертом, а второй прижимая к себе пакет собачьих лакомств, купленных Ганнибалом, но Уилл старался как мог. Он еще раз злобно зыркнул на Беверли. — Это нифига не смешно. — Знаешь, что реально смешно? Тебе было глубоко плевать на эти картинки, когда ты вошел в конференц-зал под ручку с доктором Лектером и с такой улыбкой на лице, словно вместо Кроуфорда вас ожидала фея-крестная! — Я… Он… — Уилл вздохнул и отставил тарелку в сторону. — Он взял меня под руку. Что мне надо было сделать, дать ему в морду? — Возможно. Или поцеловать, — Беверли многозначительно поиграла бровями. — А может, пригласить его в ресторан на спагетти? — Так кто все-таки состряпал эти фото? — сузил глаза Уилл. — Ты намекаешь на то, что я знаю что-то об использовании мощностей правительственного оборудования для фальсификации снимков какого-то… — ОТЛИЧНО!.. Просто... Просто прекратите это, ладно? Беверли улыбнулась и подняла руки, признавая, что сдается. — Расслабься, Грэм, я все еще не заказала приглашения на вашу свадьбу. Ты подготовил отчет? — В верхнем ящике, поверх остальных файлов, — Уилл плюхнулся в кресло, собирая листы, высыпавшиеся из папки Потрошителя, и принимаясь проверять почту. Ничего интересного — вопросы о возможности посещать его лекции, пять писем капслоком от Джека, отчет Джимми по последнему вскрытию и предложение об интервью от Фредди Лаундс. Не будь сейчас Уилл за тщательно модерируемым монитором правительственного компьютера, он бы просто скинул ей в ответ смайлик в виде говна. — Эй, Уилл? — Неужели не нашла? — Нашла! — Уилл ощутил, как Бев машет чем-то у него перед носом, и оторвался от монитора, чтобы увидеть торопливо спрятанные от Ганнибала фотки в ее руках. Она самодовольно ухмылялась. — Я просто хотела уточнить в какую категорию поместить эти файлы. Мне кажется, в раздел «Л», потому что ЛЮБОООООВЬ! — Выметайся отсюда. — Ладно! ЛАДНО! У тебя вообще нет чувства юмора, — Бев сунула нужную папку под мышку и бросила фотожабы в мусорное ведро рядом с рабочим столом Уилла. — Я тогда скажу остальным, что принц Ганнивилл уже не в моде, окей? — Спасибо, ты пупсик. Бев потрепала его по голове и исчезла за дверью. Уилл выжидал, считая до двадцати и барабаня пальцами по столу. Когда в холле воцарилась тишина, Уилл наклонился вперед, вытаскивая фотографии из мусорного ведра и разглаживая их на своем столе. — Попался! — БРЫСЬ! — рявкнул Уилл и запустил ручкой в насмешливо ухмыляющееся лицо Беверли.***
Уилл сидел на кровати, рассеянно потягивая виски и изучая три лежащие перед ним фотографии. В принципе, их все можно было бы легко списать на случайности и везение фотографа. Но все же.... Ганнибал Лектер не производил впечатления человека, который допускает в свою жизнь элементы случайности и нелестные фотографии. Казалось невероятным, что эти три кадра могли быть сделаны без ведома Ганнибала, особенно учитывая факт, что они выставляли его в двусмысленной ситуации. Уилл облизнул губы и полез проверять догадку. Первой остановкой стал Tattle Crime. Уилл пролистал ленту до последней статьи Фредди о Ручном психе ФБР и его Докторе, держащем поводок . Тут же в галерее обнаружились и фото – Ганнибал в костюме цвета венозной крови с золотистым филигранным рисунком на жилете и галстуке. В таком наряде найти его на прочих фото было сущим пустяком. Уилл просмотрел галерею и начал улыбаться. Вот Ганнибал стоит рядом с Грэмом, его рука дружески покоится у Уилла на плече, а подбородок повернут под идеальным углом, чтобы камера непременно запечатлела волевую линию челюсти. Снова Уилл, он пялится прямо в камеру, раззявив рот и размахивая руками, а за ним идеально выглядящий Ганнибал с выражением интеллигентного неодобрения на лице поднял руку в величавом жесте, пытаясь угомонить Грэма. Очередное фото и снова Ганнибал на заднем плане, камера фокусируется не на нем, но ловит идеально выверенную позу, в которой доктор кажется не только выше, но и грациознее. Ветки, обрамляющие его голову, придали бы кому угодно нелепый вид, но Ганнибала они превратили в лесного властелина с прекрасными оленьими рогами, смутно похожего на мифическое существо из снов Грэма. Вздрогнув от странного сходства, он перелистнул дальше. Теперь голова Лектера едва виднеется из-за крыши бентли, камера поймала его во время разговора с Джеком, но голова доктора по прежнему повернута так, чтобы он идеально смотрелся в кадре. Уилл был прав, Ганнибала Лектера нельзя застать врасплох, он всегда точно знает, как выглядит со стороны. Но если это так, то... Решив сменить источник, Уилл нашел выпуск Информационного бюллетеня Академии ФБР за апрель, и листал галерею, пока не добрался до нужных фото. Уилл тогда пригласил Ганнибала выступить в его классе по теории социальной изоляции. Обычно Уилл просто представлял гостя и исчезал в кабинете, чтобы уделить время бумажной работе, но не в этот раз. Ганнибал так ловко выдвинул стул для Уилла, что тот уселся на него прежде, чем успел сообразить, что делает. Впрочем, лекция была действительно увлекательной и он лично задал немало вопросов, бросая вызов оратору. Фотограф поймал их ровно в тот момент, когда Ганнибал склонился к Уиллу, чтобы ответить – его ладонь накрыла руку Грэма, а сам Уилл смотрел на него во все глаза, но не с вызовом, как ему тогда показалось, а с восхищением. Второй кадр опять запечатлел Уилла и Ганнибала рядом, они позировали для фото. Лектер дружелюбно положил руку Уиллу на плечо, прижавшись, правда, излишне тесно. Подобную близость можно было бы объяснить попыткой поместиться в кадре, если бы, конечно, на фото они не были только вдвоем. Грэм отложил телефон и сделал глоток виски, вспоминая, что именно после этой лекции Ганнибал предложил ему посетить невропатолога. Уилл тогда принял все за шутку, но Лектер настаивал. Следующие две недели превратились в туман из больничного персонала, медикаментов и страданий, но он помнил, как несколько раз просыпался и видел лицо сонного Ганнибала, выглядящего так, словно бы он неустанно охранял покой Уилла. Интересно, какие кадры поймала бы камера в те дни и, особенно, в те ночи, когда Уилл спал, а его доктор приглядывал за ним..? Тщательно собрав снимки, Уилл убрал их на прикроватную тумбочку. Это все ничего не значит. Он не хранит совместные фото с Ганнибалом, а лишь собирает доказательства. И теперь ему стоит быть постоянно настороже, особенно если поблизости обнаружатся фотографы и Ганнибал Лектер.