Фотожаба

Следующая партия трупов появилась через два дня. Джек разбудил Уилла в жестокие пять утра воплями в трубку о новом любовном послании Потрошителя. Грэм не спеша покормил собак, надел свою лучшую рубашку и даже потратил пару минут на прическу, решив не пить кофе дома. Вероятность того, что Ганнибал уже ехал туда же с дизайнерским термосом свежесвареного кофе, была слишком велика. Место преступления располагалось в историческом парке Потапского женского института в Эликкотт-сити. Проезжая через Вашингтон на север по 95 улице, Уилл размышлял, было ли это убийство именно любовным посланием. Территориально место преступления было всего в двадцати минутах езды от дома доктора, так что Уилл предполагал, что если он не напросится в гости сам, Ганнибал наверняка найдет причину его пригласить. Трупы ждали их на каменных ступенях амфитеатра, снова двое мужчин — один лежал ничком, закрывая лицо ладонью, второй стоял, уперев руки в бока и опираясь спиной о дорическую колонну. У стоящего тела отсутствовал язык, он был вырезан и воткнут в сердце лежащего вместо ножа. Тонкая цепочка из переплетенных друг с другом рыболовных крючков соединяла тела, спускаясь из безъязыкого рта одного к груди другого. Крючки цеплялись за кожу, вынуждая лежащий труп выгнуться под неестественным углом, как будто он был рыбой на крючке, которой уже не сорваться. Когда Уилл, наконец, прибыл на место преступления, он застал Джека орущим на стажера и требующим, чтобы тот держал Фредди с ее камерой подальше, за воротами парка. — Так что? Это убийство все еще можно назвать кровавым посланием в Тиндере для убийц, или Потрошитель уже готов двигаться дальше? — Джек обращался с вопросом к Джимми, фотографирующему тела. — Ну… как минимум, мистер «Хочу-с-ним-отношаться» все еще здесь, — Прайс ткнул в стоящее тело. — У него вырезали сердце, когда оно еще билось. Второго задушили, но это лишь первое впечатление. А вот если вы посмотрите сюда… Концом ручки Прайс убрал волосы со лба мертвого тела и указал на шрам. — Парню явно делали посмертную краниотомию. Изъятие мозга, проще говоря, и вы только посмотрите на эти идеальные стежки! — Так что..? — прищурился Зеллер, — Это Волшебник Изумрудного города? Парень пытается найти себе мозги? — И кто, по-твоему, в этом фильме хотел найти себе язык? — Мне-то откуда знать? Кто-нибудь. По крайней мере, там точно был Железный дровосек, который хотел найти сердце. — Потрошитель не похож на любителя кинематографа, — сообщила Бев, выходя из-за колонны. — Да ладно, это ж какой псих мог не видеть Волшебника Изумрудного города? — усмехнулся Зеллер, и Беверли ткнула рукой в лежащие трупы. — Например, вот этот. — Ведете себя, как дети! — рявкнул на них Джек, — освободите место преступления, чтобы Уилл мог сделать свою работу. Посретесь потом, по дороге в офис. На самом деле, Уиллу было незачем смотреть. Ганнибал выразился предельно ясно — бессердечие Уилла делало его безрассудным, сводило с ума. Потрошитель отчаянно стремился привлечь внимание Грэма, а тот отвергал его, подцепляя своим безразличием на крючок, как рыбу. — Дама Сердца не приняла его послание, — пробормотал Уилл. — А значит, ухаживание не удалось. — А с крючками что? — Джек устало потер переносицу. — Для чего их тут натянули? — Язык его Дамы острее кинжала, — Уилл просто не мог устоять на месте, рыболовные крючки были очень красивым жестом. Непонятные для Джека и остальных, они были абсолютно очевидны для него. — И каждое ее слово ранит, как острый крючок, — голос Ганнибала низким рокотом раздался прямо над ухом. Уилл с трудом подавил желание прильнуть к нему спиной и задумался, как они смотрелись бы на фото, если бы кто-то снял их на камеру прямо сейчас. — Доброе утро, доктор Лектер, — Джек подошел, чтобы пожать ему руку, а Прайс с Зеллером моментально уставились на корзинку для пикника, стоящую у ног Ганнибала. — Так… Кроме того, что Потрошитель воссоздал тут собственную версию «Много шума из ничего», есть еще версии? Один из этих парней отверг его ухаживания? — Сложно сказать, — соврал Уилл. Все было абсолютно прозрачно и очевидно. — Но меня не оставляет ощущение, что Потрошитель хочет привлечь чье-то внимание. — Прекрасно, он привлек мое, — скептически выдал Джек. — Так, что мы тут видим? — Он тоскует, — Уилл рискнул посмотреть на Ганнибала, тот наливал кофе Бев. — Само собой, это выглядит жалко, но, похоже, он и правда кем-то увлечен. Не удивлюсь, если скоро мы увидим еще пару трупов. — Кофе, Уилл? — Лектер ткнул кружку практически в грудь Грэму. Уилл тряхнул головой и аккуратно отодвинул чашку. У него родилась идея получше. — Нет, спасибо. Не рискую пить настолько крепкий кофе на пустой желудок… Три, два, один… — Если ты еще не ел, может быть, я смогу уговорить тебя позавтракать у меня? Есть свежий бриошь и я мог бы сделать омлет на скорую руку, пока ты просматриваешь материалы дела. — Ой, да тут же кексы! — Зеллер уже запустил руку в корзинку Ганнибала и вовсю изучал ее содержимое. — Подгорели немного, но пахнут обалденно! Уилл ощутил, как Лектер окаменел у него за спиной. — Это каннэллэ в прожарке brûléed, агент Зеллер. — Ну я и говорю, что подгорели, — расплылся в улыбке Брайан. — Но мне пофиг, я и такие съем. Каждая молекула в теле Ганнибала застыла. Уилл смотрел в прекрасные кроваво-алые глаза доктора, пока тот явственно прикидывал в уме, сможет ли он в ближайшие пять секунд убить Зеллера на глазах у всех, а потом сделать вид, что он не при делах. — Пойдемте, доктор Лектер, — Уилл потянул его к выходу. — Лучше угостите меня завтраком, а то я слышу, как у вас скрежещут зубы. Ганнибал послушно двинулся следом, но их настиг окрик Джека. — Эй, вы, выходите раздельно! Не хочу опять видеть вас на обложке Tattle Crime! — Я буду вести себя, как джентльмен, — сообщил доктор Лектер. — Наслаждайтесь горелыми кексами, мистер Зеллер. — Спасибо! — с набитым ртом ответил Брайан, явно не понимавший, как близко только что он был к смерти. Они шли на выход друг за другом, и Уиллу даже не нужно было оборачиваться, он и без этого ощущал Ганнибала спиной. Ему казалось, что он даже видит рогатую тень, скользящую рядом с ним по земле. Его монстр не маячил у него за спиной, он шел рядом. Его чудовище не хотело уничтожить его, наоборот, оно хотело возвысить Уилла, чтобы они могли рвать ткань повседневности вместе — как партнеры. Рука Лектера легла Уиллу на плечо, когда они почти подошли к ограде. Профайлеру казалось, что он может видеть, как черные когти монстра впиваются в ткань. — Тебе стоит повременить, Уилл, — предложил Ганнибал, — позволь мне уехать первым, чтобы не давать мисс Лаундс пищи для ее измышлений. — Ладно… э… хорошо. – На самом деле, куда больше Уиллу хотелось схватить Ганнибала за руку и пройтись так перед носом у Фредди, позируя на камеру. — Ты прав. В этот раз не будет снимков, и это расстраивало. Грэму нравилось ощущать подобную принадлежность, ему понравилось иметь вещественные доказательства того, что кому-то нужен он сам, а не его уникальные мозги, чтобы препарировать их на страницах очередного психологического журнала. Уилл откровенно наслаждался подозрениями в романе с Ганнибалом Лектером и даже этими чудовищными фотожабами от Беверли и компании, ведь это значило, что ситуация реальна, что она не плод его слишком активного воображения. Уилл смотрел, как Ганнибал прошел к машине, ни разу не обернувшись, и гадал, сделал ли он это, зная, что Уилл пойдет следом, или потому, что не хотел огорчаться, увидев, что нет.

***

— Итак, ты думаешь, что Потрошитель… Ганнибал забрал из рук Уилла папку с материалами и отложил на край стола. — Никаких убийств на пустой желудок. — Это твое личное правило? — Уилл вгрызся вилкой в башню из бриоша, прошутто и омлета, чтобы засунуть все в рот. — Предпочитаю не иметь дела с преступлениями на голодный желудок, — Ганнибал заботливо налил Уиллу кофе, — исследования доказали, что голод притупляет когнитивные функции мозга, и возрастает шанс совершить ошибку. — Совершил много преступлений? — Что ты подразумеваешь под словом «много»? — Ганнибал любопытно наклонил голову. Уилл сунул в рот еще кусок омлета. — Очень вкусный сыр, неужели плавленый Kraft кусочками в индивидуальной упаковке? Лектер поморщился. — Боюсь, это можно смело вписать в список твоих злодеяний. — Знаешь, мне даже интересно, какое преступление может совершить доктор Ганнибал Лектер, — Уилл размышлял вслух, макая в яйцо ломтик бриоша. — Надеть галстук с узором пейсли, неуместным в конкретный день недели? — Ты не можешь действительно ожидать, что я начну исповедоваться в своих грехах специальному агенту ФБР, — тонко улыбнулся Ганнибал. — Думаю, мы можем оставить наш разговор в рамках профессионального пакта о неразглашении, существующего между врачом и пациентом, — Грэм сделал самые честные глаза. — Думаю, мы уже выяснили, что я больше не твой врач, Уилл. — Действительно, — загадочно кивнул профайлер. — Тогда впору задуматься над тем, какие новые перспективы это перед нами открывает… — Интересный вопрос, — поддержал Ганнибал, безуспешно пытаясь скрыть намек на улыбку за кружкой кофе.

***

Уилл и Ганнибал успели закончить завтрак и переместиться в гостиную, чтобы обсудить романтические послания Потрошителя, когда их прервал Джек. Сообщение пришло на телефон Грэма. — Они считают, что взяли «Каина», — Уилл уже паковал документы в папку, — Джек хочет видеть нас обоих. — Сменим одного убийцу на другого, — заключил Лектер, вставая и поправляя костюм. — Сейчас нам нужно разобраться с этим Каином, но Потрошитель... он никогда не покидает моих мыслей. — Остается только восхищаться твоей преданностью, — Ганнибал просиял улыбкой, открывая перед Уиллом дверь. Ганнибал и Уилл наблюдали за тем, как Джек прессует Эндрю Снайдера. И, хотя Грэм с первого взгляда понял, что парень виновен, именно Ганнибал подсказал Джеку схему допроса, позволившую быстро расколоть подозреваемого. Через полчаса Эндрю уже признавался во всем, крича об осквернителях природы и справедливости. Через час он подписал показания, а еще через три Уилл и Ганнибал вместе с остальными членами команды маячили за спиной у Кроуфорда, пока тот давал пресс-конференцию. — Как думаешь, я могу стоять с тобой рядом, — тихо прошептал Лектер на ухо Уилла, — или лучше отодвинуться, чтобы не давать повода усомниться в нашей добродетели? — Давай я сам буду беспокоиться о своей добродетели, — хмыкнул Уилл и вздрогнул, когда грянул шелест щелчков фотокамер. Джек проступал темным силуэтом на фоне вспышек, и, хоть у него не наблюдалось когтей и рогов, профайлер все равно поежился. — На самом деле, все это твоя заслуга. — Моя… заслуга, — Ганнибал поправил воротничок рубашки. — Очень щедрый комплимент. Интересно, почему мне так доверяют? — Потому что ты блестяще сманипулировал сознанием Снайдера. — Ты намекаешь на то, что я очень умный, — Ганнибал с улыбкой обернулся к Грэму, — или на то, что я искусный манипулятор? — Да, — ответил Уилл, не скрывая лукавой улыбки. — Зачем хвалить меня за то, с чем ты элементарно справился бы и сам? — Что? — Уилл вздрогнул и обернулся к нему всем телом. — Ты сам прекрасно знал, как вынудить его признаться, — Лектер покосился на Грэма и, заметив, что тот повернулся, предупредил. — Осторожнее, Уилл, ты же не хочешь устроить сцену прямо посреди пресс-конференции? Уилл развернулся обратно к рядам камер и репортеров, мысленно считая секунды до того момента, когда они смогли бы продолжить разговор.

***

— Доктор Лектер! — Уилл успел поймать Ганнибала на парковке, — Какого черта ты имел в виду, говоря, что я смог бы сам вынудить Снайдера признаться? — Ты прекрасно знаешь, что я имел в виду, — Ганнибал тонко улыбался, облокотившись на бентли. — Твоя эмпатия позволяет тебе быть виртуозным манипулятором, ты просто сознательно этим не пользуешься. — Я плохо схожусь с людьми, — возразил Уилл, нервно поправляя очки. — Ты прекрасно знаешь, как я ненавижу быть общительным. — Ненавидеть общаться – не то же самое, что не уметь общаться, — Ганнибал снял очки с носа Грэма. Уилл попытался выхватить очки из его рук, но Ганнибал легко увернулся и принялся натирать стекла носовым платком. — Твой дар помогает тебе понять логику поступков и эмоций любого человека. Неужели ты надеешься, будто я поверю в то, что ты при этом не можешь понять, как использовать эти знания себе на пользу? Куда вероятнее, что общительность просто плохо вписывается в твой… костюм. — Я не из тех, кто носит костюмы, — нахмурился Уилл, пока Ганнибал преувеличенно тщательно изучал его очки. — Мы все носим социальные костюмы, не так ли? — Лектер наклонил голову. — Хотя я допускаю вероятность, что некоторые смельчаки остаются открытыми для мира и уязвимыми, отказавшись от него. — И какой же на тебе костюм? — Превосходно сшитый, — шепнул Ганнибал, наклоняясь ближе. — И что теперь? Ты покажешь мне свой, а я тебе — свой? — С чего ты взял, что я еще не видел твоего? Ганнибал самодовольно улыбался, и больше всего Уиллу хотелось поспорить с ним. А потом запустить руки в его идеальную прическу, чтобы проверить, не прячутся ли под волосами дьявольские рога. Вместо этого он просто вытянул вперед раскрытую ладонь. — Могу я получить свои очки обратно, доктор Лектер? — Можешь, — Ганнибал аккуратно сложил их и засунул в нагрудный карман. — Сегодня за ужином. В семь тридцать будет удобно? Уилл тут же набычился. — А что, если очки понадобятся мне за рулем? — А что, если нет? — Доктор Лектер! Мистер Грэм! — синхронно обернувшись, они столкнулись с объективом камеры в окружении копны рыжих кудрей. — Ваши комментарии по поводу поимки убийцы «Каина»? — Что ты делаешь на парковке факультета?! Я сейчас твою репортерскую задницу так далеко… — Мы со специальным агентом Грэмом имели честь быть частью команды, задержавшей опасного преступника, — Ганнибал вышел вперед, прикрывая собой Уилла, — Мы сожалеем только о том, что раскрытие дела осложняли сомнительные публикации желтой прессы. Можете меня процитировать. Фредди фыркнула и щелкнула камерой. Уилл тихо зарычал. — Ну что, мальчики, сделаем фото для передовицы? — Возможно, что-то более позитивное, чем в вашем прошлом материале? — Ганнибал сделал шаг к Уиллу, и тот поднял руку, желая остановить его. Фредди не хотелось давать ни крупицы информации. Но доктор Лектер с природной грацией развернулся под его ладонью, и внезапно Уилл осознал, что обнимает Ганнибала обеими руками, в то время как тот держит его за талию. Поза была настолько двусмысленной, что Уилл расхохотался.

***

Фотография, пришпиленная следующим утром к двери кабинета, была с Tattle Crime. Бев и Джимми, по-видимому, решили, что работа Фредди не нуждается в улучшении, потому что изображение не изменилось с того момента, когда Уилл увидел его на своем телефоне. Они с Ганнибалом были прямо в центре кадра. Профайлер обнимал доктора за плечи, запрокинув голову и хохоча, его пальцы для поддержания равновесия впивались в дорогую ткань костюма. Доктор Лектер обнимал Уилла за талию, улыбаясь в ответ слишком широко и искренне, до морщинок у глаз, слишком нетипично для известного своей сдержанностью психотерапевта. Они выглядели по-настоящему счастливыми, словно пара молодоженов, которые только что определились с тем, куда отправятся в медовый месяц. Внезапно Уилл совершенно четко увидел, как Ганнибал зовет их собак домой, а потом рассеянно целует его в щеку, пока профайлер раскладывает корм по мискам. Они стоят, обнявшись, но не тем страстным объятьем первой любви, а заботливым, уютным объятием пары, пронесшей любовь через годы... И от этого видения у Уилла защемило в груди. Над фотографией красовался броский заголовок: "Друзья-убийцы с привилегиями? Еще кто-то верит в то, что ручной псих ФБР и самый модный психотерапевт Балтимора просто дружат?" – Довольно удачный снимок, по моему скромному мнению. Уилл подскочил и обернулся, уперевшись взглядом в улыбающегося Ганнибала. – Э... ээм... Что ты здесь...? – щеки Уилла пылали алым, а пальцы ломило от желания дотронуться до доктора. – Пришел вернуть твой костюм, – он достал из кармана очки. – Может понадобиться тебе на грядущей встрече с Джеком. – К-какой встрече...? – УИЛЛ! ГАННИБАЛ! КАКОГО ХРЕНА??!!! Я ЖЕ ПРЕДУПРЕЖДАЛ ВАС О ФРЕДДИ ЛАУНДС!!! ОБА В МОЙ КАБИНЕТ! ЖИВО!!! Ганнибал мягко улыбнулся и надел очки на Уилла, выровняв их на переносице и задвигая пальцем плотнее. – Ну вот, теперь ты во всеоружии. Неплохая защита от злого дядюшки Джека. Уилл моргнул, стараясь не тянуться к теплой руке Ганнибала. Он дал Лектеру уйти первым, подождал, пока Ганнибал свернет за угол, затем снял распечатку со своей двери и осторожно положил в портфель.