True love never dies

1985

      Четвертый курс. Вторая неделя учебы. Кэтрин устало трёт глаза и поворачивается к часам. Почти полночь. Чертов Снейп со своим чёртовым эссе! Кто вообще задаёт эссе в самом начале сентября? За два часа работы над домашним заданием по зельеварению Кэтрин успела написать только половину заданного, а, сопящая в соседнем кресле Эмили, и того меньше. Кэтрин, конечно, не хотела хвастаться, но в плане зелий ей не было равных на всем курсе, но вот эссе… В кудрявой голове за вечер уже пробегала мысль прогулять урок, прикинувшись больной, и не раз, но быть пойманной на вранье и прогуле ей совершенно не хотелось. Тем более, что с профессором Снейпом у нее, на удивление, сложились довольно хорошие взаимоотношения. Вероятнее всего, лишь потому, что она была практически единственной, кто действительно слушал его на уроках и выполнял работы практически на отлично. В ее сторону он не плевался ядом. — Может пойдем спать? — внезапно подаёт сонный голос Уолкер, пока что не открывая глаз. — Как я вижу, тебе и здесь хорошо спится, — бросает Кэтрин, перелистывая страницы учебника, уже ставшего ненавистным. Уж чему-чему, а язвительным фразочкам от своего декана она успела научиться. — Брось, максимум, что он нам сделает, так это заставит неделю мыть котлы по вечерам, не более, — потянувшись, рыжая поудобнее устраивается в кресле, намереваясь продолжить просмотр сна. Иногда Кэтрин по-настоящему удивлялась ее безалаберному отношению к учебе. — Всего-то, — усмехается Эмиль, пытаясь сфокусировать мысли на тексте параграфа. — Когда же мы будем делать домашние задания, если по вечерам будем драить котлы?       Эмили лишь фыркает и бурчит что-то невразумительное, отворачиваясь к камину и снова проваливаясь в сон. Кэтрин с завистью смотрит на нее несколько секунд, уже намереваясь послать все в задницу и действительно отправиться спать, как в мозгу что-то щелкает, и она вспоминает про книгу. Книгу, подаренную ей на Рождество на первом курсе. Ей понадобилась одна неделя, чтобы догадаться в том, кто ее подарил, и ещё неделя, чтобы перестать в этом сомневаться. Сам же Снейп после этого вел себя на уроках как ни в чем не бывало.       Кэтрин прочитала ее сразу же на тех рождественских каникулах, буквально за пару дней. И естественно она не оставила ее дома и теперь постоянно таскает в школу, свято веря в то, что она ей здесь пригодится. Как в воду глядела. Девушка нехотя поднимается с удобного и мягкого кресла, направляясь в спальню, и, стараясь никого там не разбудить, найдя в сундуке нужную книгу, возвращается на место. — Вроде это было где-то здесь… — Кэт открывает книгу на середине и начинает лихорадочно листать. — Нашла! — получается громче, чем задумывалось, от чего Эмили вздрагивает, снова просыпаясь, и шипит что-то о том, что Кэтрин совсем поехала крышей с этими зельями.       Не обращая внимания на подругу, Эмиль принимается безостановочно строчить по пергаменту и даже не замечает, как остаётся в комнате одна. Очевидно Эми все-таки решила уйти спать. Спустя полчаса, складывая доделанное эссе и учебники в рюкзак, Кэтрин с усмешкой думает о том, что завтра утром Эмили как обычно пристанет к ней с просьбой дать списать. Ведь если быть честной, Эмили была не из тех, кто желал навлечь на себя гнев мрачного нелюдимого зельевара. Точнее, таких мазохистов в этой школе не существовало.

***

— Эй, подруга, ты сейчас лицо измажешь кашей, — Эми потрясла Кэтрин за плечо, видя как та уже несколько минут клюет носом, даже не притронувшись к завтраку. — Ты что, опять всю ночь не спала? — Не надо на меня так осуждающе смотреть, я же сказала, что у меня просто бессонница, — бормочет Кэтрин, посыпая овсянку сахаром, дабы она была хоть немного съедобной. Впрочем зря, ровно через секунду туда плюхается небольшая коробка, и следом за ней рядом со стаканом сока приземляется сипуха. — Я не получаю почту… — в растерянности произносит Кэтрин, пока Эми берет ситуацию в свои руки и аккуратно извлекает несчастную посылку из каши, принимаясь оттирать салфетками остатки еды от коробки.       Со вздохом Кэт забирает у подруги уже практически чистую коробку, вскрывает ее и обнаруживает внутри маленький пузырек с мутной синеватой жидкостью и маленькую записку. Пока Эми разглядывает присланное зелье, Кэтрин быстро разворачивает коротенькое письмо, в котором значилось: «Принимать по две капли перед сном. Мне надоело смотреть, как ты спишь на моих уроках, меня это обижает». Кэтрин едва сдерживает смех, уловив в этих словах усмешку, и быстро прячет письмо в карман, не имея желания показывать его подруге, заранее зная, что именно она про него скажет. Пробежавшись глазами по учительскому столу, Кэтрин готова была поклясться, что профессор Снейп только что еле заметно кивнул ей.

***

      Вдыхая свежий морозный воздух, Кэтрин уверенно шагала в Хогсмид по рыхлому снегу рядом со своей неизменной подругой Эмили Уолкер. Та что-то весело щебетала насчёт проведенных рождественских каникул вместе с родителями, но Кэтрин не слушала, держа в голове лишь одну мысль: добраться до магазина со сладостями и скупить все, на что хватит денег. После двух недель в обществе своей неизменно отвратительной семьи ей это было просто необходимо. Она это заслужила, в конце концов. — С тобой все в порядке? — вдруг останавливается Эми, нахмуривается, поправляя на себе шарф. — Ты ещё ни слова не сказала о зельях, заклинаниях и прочей ерунде. — Это не ерунда, это наше будущее, — в который раз повторила Кэтрин, мысленно давая Эмили хороший подзатыльник. Могла бы уже привыкнуть. — Просто сегодня настроение не… — но какое там настроение у Кэтрин никому не было суждено узнать, потому что Эмили нагло перебила ее, неожиданно бросив ком снега подруге прямо в лицо.       Отплевываясь и отряхиваясь, Кэт вслух вспоминала все ругательства, которые только знала, совершенно не стесняясь людей вокруг. Впрочем, им явно не было дела до двух девчонок, внезапно решивших закопать друг друга в снег. Эмили, чуя беду, смеясь, убежала вперёд, оставляя подругу далеко позади себя. Кэтрин с яростными криками понеслась догонять, не забыв зачерпнуть горсть снега, желая отомстить. Совершенно не смотря ни под ноги, ни по сторонам, уже метров через двадцать Кэтрин спотыкается обо что-то твердое и довольно крупное и налетает на человека, идущего ей навстречу, к счастью оставляя их обоих на ногах. Причем налетает так, что вжимается лицом в грудь этому, очевидно, мужчине и зависает в таком положении на несколько секунд. Кэтрин успевает уловить приятный аромат свежескошенных трав, исходивший от одежды этого человека, прежде чем понимает, кто это. — Мисс Эмиль, — раздается знакомое шипение прямо над ухом, и Кэт отступает на несколько шагов назад, чувствуя как заливается краской. Слова застревают в горле, и Кэтрин только и может беспомощно открывать и закрывать рот. Судя по совсем побелевшему лицу профессора, он уже собирался хорошенько отчитать ее и возможно даже снять баллы, но этого почему-то не происходит. Вместо этого он одаривает девочку ледяным, полным злобы и ненависти, взглядом и уходит прочь, не сказав больше ни слова. — И тебе опять повезло! — ухмыляется Эми, держась на расстоянии: очевидно лицо Кэтрин выдавало ее желание придушить подругу. Эмиль молчит, все ещё ощущая в воздухе недавний приятный аромат трав, как будто он все еще был рядом.