True love never dies

            С лёгким хлопком на Косой Аллее возникла и тут же оглянулась черноволосая фигура в тёмно-синей мантии. Никто, казалось, не заметил ее появления и не обратил внимания на то, как она воровато оглядывается почти через каждый магазинчик. Очень многие сейчас стали мнительными, так что такое поведение никого не удивляло. Тем временем темная фигура, ловко проскальзывая между людьми в толпе, добралась до Дырявого котла и тут же шмыгнула туда. Надо сказать, Дырявый котел — отличное место для разговоров и встреч, так как здесь почти всегда было полно народу и из-за всеобщего гула было трудно подслушать чей-то разговор. Однако у Кэтрин это мрачное темное место все равно не вызывало доверия. Возможно она заразилась паранойей от Северуса, возможно просто стала более осторожной, но здесь люди ей казались ещё более подозрительными, чем на улице. Если сидеть без дела в напряжении, ей тут же казалось, что все они так и смотрят на нее. — Кэтрин! — женский голос окликнул ее справа, вырывая из раздумий. Кэтрин понадобилось несколько секунд, чтобы отыскать глазами девушку, что позвала ее, и ещё несколько, чтобы добраться до нужного столика. Это было несложно — огненно-рыжая голова ярким пятном выделялась на фоне остальных. — Привет, — улыбнулась Эмили, превращаясь в ту самую девушку, которую Кэтрин знала в школе. — Привет, — Кэтрин села напротив, снова оглядываясь и лихорадочно поправляя волосы. Нет, похоже это все-таки паранойя. Кэтрин не спешила снова смотреть на Эмили — она совсем не знала, что говорить. Хотя и была уверена, что эта встреча очень нужна им обеим, пока сюда шла. — Я слышала, ты теперь — герой, — протянула Эмили, нарушая неловкое молчание. Кэтрин приподняла бровь. — В каком смысле?       Эмили крайне довольная собой протянула ей непонятно откуда взявшуюся газету двухнедельной давности. На первой полосе красовалось измученное лицо самой Кэтрин и одного из ее тогдашних напарников. Конечно же, в статье говорилось о нападении Пожирателей на Министерство. Кэтрин почувствовала, что к горлу подступает тошнота и брезгливо отодвинула от себя газету. Ей вовсе не хотелось говорить об этом. — Ах, это, — Кэтрин попыталась придать спокойствия и безразличия своему голосу. — Пустяки.       Каждый день, каждую секунду Кэтрин всегда будет помнить об этом «пустяке», смотря на свой шрам на боку. Она так и не догадалась, что это было за заклинание, но видимо очень сильное, раз даже Северусу не удалось хоть как-то убрать его следы. — Да ты что! — воскликнула Эмили чуть громче, чем нужно было. Несколько человек обернулись. Кэтрин внезапно вспомнила, что она и раньше не отличалась сдержанностью. — Такое внукам надо будет рассказывать. Кстати, — внезапно улыбнулась Эмили, и Кэтрин едва сдержалась, чтобы он застонать: вот опять ее будут расспрашивать о личной жизни. — вопрос, конечно, некорректный, но… у вас с Эмметтом?.. — Давно в прошлом, — Кэтрин стиснула зубы. За несколько минут ее собеседница успела затронуть все запрещённые темы, которые только могла. Кэтрин уже немного жалела, что согласилась прийти. — Да, и я по глазам вижу, что ты не одинока, — усмехнулась Эмили, поправляя рыжую прядь волос.       Кэтрин вспыхнула и покраснела. Вот как она это делает? — Допустим, — загадочно проговорила Кэтрин. Эмили хмыкнула и кивнула куда-то за плечо Кэтрин. Та осторожно повернула голову вбок и краем глаза увидела мужчину, неотрывно смотрящего на них. Что-то в его лице показалось Кэтрин знакомым. — Знаешь, а что это мы тут сидим? Погода замечательная, — внезапно выдала Кэтрин. Ей захотелось поскорее убраться отсюда. — Вот теперь я узнаю мою Кэтрин, — Эмили, казалось, связи не уловила.       Может оно и к лучшему, — думалось Кэтрин, проходя мимо магазина Оливандера с привычно о чем-то болтающей рыжей подругой. Оглядываться было нельзя, чтобы не выглядеть подозрительно для того, кто возможно идёт сзади, поэтому Кэтрин лишь изредка поглядывала на витрины, где могла увидеть свое отражение и мужчины, что почти все время брёл позади нее. Дабы проверить свои догадки, Кэтрин завела Эмили в книжный магазин, сделав вид, что крайне заинтересовалась какой-то зелёной книгой с витрины. Как и ожидалось, мужчина проследовал за ними. Среди здоровенных книжных стеллажей оторваться от него было совсем не сложно, но не могли же они вечность плутать среди фолиантов? За полчаса хождений Кэтрин успела набрать себе красных, очень похожих на кровь, чернил и какую-то книгу про очень редкие зелья, лишь бы продавщица не смотрела на нее так косо. — Что ж, — Эмили провела рукой по ближайшим толстым томам и оглянулась к выходу. — Мне, наверное, уже пора. Приятно было повидаться. — Мне тоже, — кивнула Кэтрин. Конечно, эту встречу не назовешь такой же приятной, какой она могла быть лет семь или восемь назад, но все же было здорово выбраться хоть куда-то.       Проследив за тем, чтобы Эмили вышла на улицу без происшествий, Кэтрин уже повернулась к кассе, намереваясь оплатить все, что набрала, и тут же столкнулась с тем самым мужчиной, следовавшим за ней по пятам от самого Дырявого Котла. Кэтрин за разговорами с Эмили уже успела про него забыть. Девушка в ужасе отшатнулась в сторону, чуть не выронив две чернильницы. Вот черт! Мне совершенно нечем достать палочку. Только сейчас Кэтрин смогла рассмотреть лицо преследователя и тут же его узнала. — Сириус Блэк, — прошептала Кэтрин, отступая ещё на шаг назад. Ну конечно! Я этот день в Отделе Тайн никогда не забуду. И хоть в газетах и писали о том, что Блэк невиновен и его заключение в Азкабане было ошибкой, Кэтрин все равно предпочла бы держаться от него в стороне. — Я думал, вы меня не помните, — ляпнул Сириус, замирая на месте при виде ее испуга. — Простите, я вовсе не хотел вас напугать.       И именно поэтому следил за мной всю дорогу? Гениально. — Что вам нужно? — нахмурились Кэтрин, пытаясь как-то незаметно переложить все покупки в одну руку, а второй дотянуться до кармана с палочкой. Что бы не было у него на уме, он, конечно, не такой дурак, чтобы нападать на кого-то в таком людном месте, тем более, когда только смог законно ходить по улицам, но тем не менее осторожность не помешает. — Я лишь хотел… поблагодарить, — неуверенно начал Сириус. За последние годы он привык, что ему нигде не рады, но все равно он не мог понять, почему она так остро реагирует. Его взгляд упал на книгу про зелья, крепко сжатую в ее левой руке. Совсем как Северус. — Вы спасли жизнь мне и Гарри… — Пожалуйста. Всегда пожалуйста, — перебила Кэтрин. Это было грубо, даже очень, но ей почему-то были не очень комфортно находиться рядом с ним. — Простите, я очень тороплюсь, — Кэтрин немного смягчилась, дабы немного сгладить впечатление. Почему я так себя веду? Он ведь явно не хотел сделать ничего плохого. — Да-да, — Сириус поспешно отступил в сторону, давая Кэтрин пройти, и быстро ретировался. Ему не нужна была ещё одна ее грубая фраза, чтобы понять, что ничем хорошим эта встреча не закончится.

***

      Кэтрин аппарировала прямо в гостиную и, сбросив мантию на кресло, прошла в пустую спальню, где сложила все, что пришлось купить в книжном, на кровать. Мантия Снейпа аккуратно висела на спинке стула, значит он уже здесь, вероятно, работает в лаборатории. Кэтрин решила его не отвлекать. На самом деле у нее просто не было сил, хотя часы показывали всего пол третьего. Возможно это из-за того, что она почти всю ночь не спала, переживая за Северуса, а возможно и из-за неприятной ситуации на Косой Аллее. А неприятно Кэтрин было в большей степени из-за своего поведения. Она не могла даже самой себе ответить, почему так грубо обошлась с Блэком. Конечно, ей не понравилось то, что он следил за ней, это выглядело как минимум странно, но все же он просто подошёл поблагодарить. Хотя ее раздражало любое упоминание о том дне. Словом, она была бы рада больше не встречаться с этим человеком никогда в жизни. Для его же блага. — Кэт? — Северус застал ее примерно через час в кресле в гостиной за чтением той самой книги, что она сегодня приобрела. Кэтрин оторвалась от книги и улыбнулась, увидев, кто пришел. — Ты давно здесь? Я не слышал, как ты пришла. — Не очень давно, — качнула головой Кэтрин, откладывая книгу на столик. Снейп с усмешкой заметил, что это зелья. — Как ты сходил? Дамблдор поил какао или толкал сочувствующие речи? — Ни то, ни другое, — Северус присел на подлокотник и легко поцеловал девушку в макушку. — Он взял тебя обратно. — Что?! — Кэтрин дернулась так резко, что чуть не скинула Снейпа на пол. — Ты серьезно? — Конечно. На коленях меня умолял, — усмехнулся Снейп, живо представив эту картину. — Только есть один нюанс.       Улыбка на лице Кэтрин слегка поувяла. В голове появились самые разные и страшные варианты. — И какой же? — с опаской спросила Кэтрин. — Хм… МакГонагалл разболтала Дамблдору, что мы… ну, что мы вместе. Но я понятия не имею, как она узнала, — тут же добавил Снейп, как будто оправдываясь, что было ему совсем не свойственно. — Что ж, — кивнула Кэтрин. Это не так страшно. — Когда-нибудь это бы случилось. Или ты меня стесняешься? — шутливо задрала брови девушка. — Я боюсь, что потеряю свой авторитет, если ученики узнают, что у меня есть девушка, — ответил Снейп, трагично вздыхая. Кэтрин не совсем поняла шутит он или нет. — В таком случае они перестанут меня бояться. — Или наоборот начнут бояться и меня, — предположила Кэтрин. Ее не назовешь мягкой или доброй учительницей, но ей вовсе не хотелось, чтобы дети ее боялись.       При разговоре об учениках Кэтрин вспомнила о Гарри Поттере, а следом и о Сириусе Блэке, и ей снова стало как-то неприятно внутри. Скорее всего это отразилось на ее лице, потому что Снейп вдруг прервал свою невероятно красочную речь о новых придуманных им недавно взысканиях. — Что-то случилось? — с невероятной мягкостью, совсем не присущей ему, поинтересовался Снейп, заправляя ее волосы за ухо, чтобы лучше было видно лицо. Вот от этого все ученики точно лишились бы дара речи. — Нет, просто… — Кэтрин вздохнула, вспоминая вчерашний разговор. Они обещали быть честными друг с другом. И она сама хотела этого. — Я сегодня встретила Сириуса Блэка. Ну, помнишь, он был тогда в Отделе Тайн и в газетах про него писали. — Помню, — сухо ответил Снейп и внутренне напрягся. Если сейчас она скажет, что он к ней приставал, я размажу его мозги по стене. Если есть, что размазывать. — Так вот, — Кэтрин заметила напряжение и злость на лице Снейпа и попыталась говорить спокойнее, надеясь, что и ему от этого станет легче, — я заметила его ещё в Дырявом Котле, потом он снова попался мне во «Флориш и Блоттс». Благодарил за спасение и все такое. — Если ещё раз встретишь его, обязательно скажи мне, — Северус тоже старался говорить спокойно, но выходило плохо. — А вы что, знакомы? — Северус нехотя кивнул, и Кэтрин начала подозревать, что знакомые из них не очень хорошие. Особенно учитывая характер Снейпа. — Только обещай, что не убьешь его при встрече. — Конечно, — Северус улыбнулся, но при этом незаметно для Кэтрин скрестил пальцы за спиной. — Но лучше держись от него подальше. С ним не стоит водиться и тем более не стоит доверять ему.       Кэтрин поджала губы на манер профессора МакГонагалл. Северус очень любил всячески намекать на то, что порой Кэтрин слишком доверчивая. В такие моменты он становился той злобной летучей мышью, обитающей в подземельях Хогвартса, и Кэтрин была очень этому не рада. — Не волнуйся, если что-то случится, я смогу за себя постоять, — усмехнулась Кэтрин, вновь открывая книгу. На самом деле меньше всего на свете ей сейчас хотелось новых стычек и проблем. — С чего ты взяла, что я волнуюсь? — пренебрежительно хмыкнул Северус, за что немедленно получил книжкой в бок.