С прежней любовью, Твой Принц-полукровка
Кэтрин дочитала до конца и только тогда поняла, что сидит с совершенно несвойственной ей глупой улыбкой. Она перечитала короткое послание ещё два раза, рассеянно поглаживая кошку, а затем, как по команде, вскочила и, прихватив вещи, скрылась за дверями ванной комнаты. Спустя немалое количество времени Кэтрин также быстро выскочила оттуда с ещё влажными кудрями в простых черных брюках и здоровенной рубашке Северуса, коих теперь у нее было больше, чем у самого Снейпа. Сверху Кэтрин накинула мантию и ничуть не пожалела, когда вышла из замка и почувствовала, как тонкая ткань одежды с лёгкостью продувается. Кэтрин без проблем бодро шагала через квиддичное поле, радуясь тому, что в такой час здесь нет ещё ни одного самого бешеного игрока. Кэтрин ещё издалека заметила темную фигуру, одиноко сидящую под здоровенным деревом, где сама Кэтрин часто проводила время. Северус тоже быстро заметил ее, поднялся и раскинул руки в стороны, как для объятий. Кэтрин ускорила шаг, но, примерно в метре от Северуса, увидев его уставшие невыспавшиеся глаза, остановилась. Северус пробежался глазами по ее образу, задержал взгляд на черных кудрях, небрежно откинутых за спину. Кэтрин неловко переминулась с ноги на ногу и заправила волосы за ухо. Не сказать, что ее напрягал этот его пристальный взгляд, но у нее складывалось впечатление, что в эти моменты он словно пожирает ее глазами, залезает глубоко в душу. И ей сразу начинало казаться, что с ней что-то не так, что она выглядит как-то не так, что на ней что-то не то надето. — Ты очень красивая, — немного хрипло сказал Северус, как будто прочитав ее мысли. Кэтрин про себя усмехнулась. Обычно ее жутко раздражало, когда он так делает, но не сегодня. Кэтрин сделала шаг вперёд и тут же была заключена в объятия, улыбаясь, как ребенок. Кэтрин не видела лица Северуса, но знала, что при всем его ворчании по поводу того, что ему не нравятся «все эти нежности», он тоже доволен. Северус мягко коснулся губами виска. — С Днём Рождения, моя девочка, — Северус провел рукой по спине девушки, — Я долго думал, что подарить человеку, который настолько близко… контактирует со мной и… — Северус, ты наконец-то сподобился на то успокоительное с ромашкой? — не смогла удержаться Кэтрин. Она ожидала его фирменного укоризненного взгляда, но Северус только улыбнулся. У него хорошее настроение, вот настоящий подарок. — Нет, — хмыкнул Снейп. — Лучшее, что можно подарить такому человеку как ты, — незабываемые впечатления и эмоции. Приготовься, — с этими словами Снейп поудобнее обнял Кэтрин за плечи, и та уже поняла, что сейчас будет. Кэтрин вся напряглась и невольно зажмурилась. Последний раз, когда ей доводилось параллельно аппарировать, закончился весьма печально для ее желудка, а сейчас было не самое лучшее время для повторения такого опыта. Кэтрин почувствовала, как она вся как будто сжимается, и ее тянет вслед за Снейпом. Глаза открыть она решилась только за секунду до того, как ее ноги коснулись травы, а нос уткнулся в черный сюртук профессора. Резкий аромат каких-то трав и цветов слегка отрезвил Кэтрин. Она вдруг осознала, что от Северуса и от этого места пахнет совершенно одинаково. Кэтрин покрутилась на месте, все ещё держась одной рукой за плечо Северуса. Они оказались явно очень далеко от Хогвартса. Вокруг было столько деревьев, кустов и прочей зелени, что у девушки зарябило в глазах. Посреди этого зелёного буйства распростерся довольно большой водоем. Должно быть, озеро, — подумала Кэтрин. Чем дольше она смотрела, тем больше видела: вот там прибились к берегу маленькие уточки, а там — над кустами проносятся бабочки. Кэтрин повернулась к Северусу с широко открытыми от удивления и восхищения глазами. Она открыла рот, но не нашла слов, чтобы описать свой восторг, и закрыла его. — Я вижу, ты довольна, — мягко заметил Северус, улыбнувшись. — Что это за место? — наконец смогла подобрать слова Кэтрин. Она ещё раз обвела взглядом берег, на котором они сейчас находились, озеро и всю потрясающе яркую растительность. Северус повторил ее взгляд и усмехнулся. — Это озеро Алсуотер, — голос Северуса все ещё звучал мягко, но при этом как-то странно печально. — Я иногда собираю здесь травы для зелий. Мне казалось, холодные каменные стены Хогвартса давили на тебя. Я решил, что смена обстановки нам не помешает. — Здесь просто потрясающе, — выдохнула Кэтрин, потянув Снейпа ближе к воде. — И ты молчал о том, что знаешь о таком прекрасном месте? — Вообще-то, — протянул Снейп, надевая образ сварливого профессора зельеварения. — Если бы ты интересовалась… Кэтрин не дала ему договорить, нагло плеснув в него зачерпанную из озера воду. Северус вовремя закрылся мантией, секунду помедлил, явно не ожидая такого поворота событий, затем рыкнул и рванулся в сторону Кэтрин. Девушка не устояла под весом чужого тела и, ахнув, полетела спиной в озеро. Кэтрин успела на долю секунды скользнуть взглядом по облакам, прежде чем с головой окунулась в воду. Кэтрин в панике наглоталась воды, отчаянно хватаясь за мантию Снейпа. Несколько секунд паники, и голова девушки снова показалась над поверхностью воды. Северус прижимал ее к себе за талию, пока она убирала мокрые пряди волос с лица, неуверенно болтая ногами в воде. Кэтрин мертвой хваткой вцепилась в плечи профессора, все ещё чувствуя себя неуверенно. В свое время она так и не научилась плавать и теперь старалась избегать водоемов и дальше, чем по пояс, никогда не заходила. Но сегодня, конечно же, особенный день. — Спокойно, я держу, — судя по взгляду, Северус наслаждался ее лёгкой паникой, медленно отгребая в сторону берега. Кэтрин в возмущении несильно толкнула Снейпа в бок и сразу высвободилась, когда почувствовала скользкую землю под ногами. — Если ты хотел меня утопить, то это не лучший способ поздравить с Днём Рождения, — хмыкнула Кэтрин, выбираясь на сушу и тут же падая на траву. — Это и были те незабываемые впечатления и эмоции? — Кэтрин сняла мантию, несколько раз свернула и отжала в озеро не меньше половины пинты воды. — Это только малая часть того, что тебя сегодня ждёт, — Северус опустился на траву рядом с ней и мановением волшебной палочки высушил ее и свою одежду. Кэтрин вздохнула, ощутив приятную лёгкость теплой ткани рубашки, и откинулась спиной на манящую зелень. Она не без удовольствия отметила, что эта самая рубашка Снейпа потом останется с зелёными пятнами на спине и рукавах. — Представляешь, как здесь красиво зимой? — Кэтрин прогнулась в шее назад и посмотрела на перевернутое изображение разнообразных цветов у нее за головой. Северус фыркнул. Конечно, он знает. — Мы просто обязаны покататься здесь на коньках, когда это озеро покроется льдом. — На чем покататься? — переспросил Снейп, рассеянно разрывая зелёный листик на маленькие кусочки. — На коньках, — повторила Кэтрин, приподнимаясь на локтях. — Ты не знаешь, что это? — Конечно, я знаю, — слегка раздражённо ответил Снейп. Кэтрин пришлось маскировать смех кашлем. — Неужели я знаю то, чего не знает даже сам Северус Снейп? — усмехнулась девушка, накручивая на палец прядь волос. — Тогда тем более вытащу тебя сюда. — Напомню, что это тебя постоянно надо откуда-то вытаскивать, — Северус сорвал какой-то неизвестный Кэтрин маленький — не больше ее ладони — цветок и аккуратно заправил его по самый бутон в густые кудри девушки. Кэтрин хихикнула, жмурясь от яркого солнца. Романтика. — Я и так стараюсь больше, чем когда-либо, — упрекнул ее Снейп, когда их взгляды встретились. Кэтрин для него — открытая книга, достаточно было просто посмотреть на нее, чтобы понять, о чем она сейчас думает и чего хочет. С любым другим человеком ее бы это сильно напрягало, но со Снейпом Кэтрин даже не пыталась скрыть какие-то эмоции или мысли. — Знаешь, чего нам не хватает? — внезапно оживилась Кэтрин. Северус только и успел подумать о чем-то сладком, прежде чем девушка продолжила. — Торта. Большого шоколадного торта. — Торт, — бесцветно повторил Северус. К сладкому он относился крайне скептически, Кэтрин же была полной его противоположностью, так что он ничуть не удивился. — Будет тебе торт, Кэт. Северус легонько, щекоча, пробежался пальцами по нежной шее девушки, очертил большим пальцем линию подбородка и притянул поближе к себе. Кэтрин сама припала губами к его, жадно сминая их в жарком поцелуе. Северус откинулся на спину и осторожно переложил Кэтрин к себе на грудь, попутно, как бы случайно, расстегнув верхнюю пуговицу ее рубашки, оголяя ключицы ещё больше. Сильные руки прошлись по телу девушки, немного задержавшись на талии, ловко расстегнули и чуть приспустили брюки. Кэтрин недовольно застонала, укусила Северуса за губу, заставляя его помедлить. Пользуясь замешательством зельевара, Кэтрин несколько секунд боролась с застёжкой его черного сюртука прямо под горлом, но в итоге сдалась и рванула ее в сторону. — Кэтрин! — недовольно вскрикнул Северус под хруст рвущейся ткани. — Ну, извини, что эту штуку так неудобно расстёгивать, — фыркнула Кэтрин, потянув за одну половину сюртука и зачарованно любуясь тем, как маленькие пуговицы быстро выскакивали из петелек. Довольно ухмыльнувшись, девушка распахнула несчастный сюртук и довольно прошлась острыми ноготочками по тонкой ткани белоснежной рубашки. Северус старается дышать спокойно, смотрит на эту картину с полуулыбкой и возвращается к прерванному ранее занятию — опускает руки на бедра Кэтрин и стаскивает брюки ниже. Кэтрин, до этого стоявшая коленями в траве по обе стороны от ног Снейп, перешагнула через черную ткань. Кэтрин опустилась голыми ногами на землю и ощутила на коже лёгкое покалывание от длинной травы и мелких камушков. Северус сам расправился с молнией своих брюк, не дожидаясь пока Кэтрин дойдет до этого. — Северус, — выдохнула Кэтрин, когда Снейп заполнил ее и, положив руки на мягкие бедра девушки, направлял ее движения. Кэтрин и так была напряжена до предела, а глубокие размеренные толчки в совокупности с лёгкими ненавязчивыми поглаживаниями по ногам и талии справились с этим буквально за пару минут. Кэтрин сильно сжала в ладонях плечи мужчины и через секунду расслабилась. — Северус, — повторила Кэтрин, судорожно цепляясь ноющими пальцами за мягкую ткань одежды. Девушка наклонилась ещё чуть ниже и соприкоснулась лбом с лицом Северуса. — С ума сойти можно. Северус одной рукой поглаживал девушку по спине, одновременно покрывая маленькими поцелуями ее щеки и нос. Кэтрин часто дышала, пытаясь унять бешено колотящееся сердце.***
Красное солнце уже почти скрылось за горизонтом. Кэтрин лежала рядом с Северусом, слегка соприкасаясь рукой с его телом. Правая рука зельевара покоилась на оголенном животе девушки, изредка он вырисовывал причудливые узоры на нежной коже, посылая по той волны мурашек. Кэтрин прикрыла глаза, ощущая на лице последние лучи сегодняшнего солнца. Где-то в глубине ее сознания закралась мысль о том, что она с самого утра ничего не ела, но сейчас это было не так уж важно. — Нам пора возвращаться, — Северус дотронулся до ее лица, приводя девушку в чувство. Кэтрин приподняла голову и успела увидеть, как Северус последний раз проводит ладонью по ее животу, а затем запахнул рубашку и поднялся. — Становится холодно. Кэтрин передёрнуло, до этого момента она и не замечала, как замёрзла. На улице и так было довольно прохладно, особенно вечером, а усилившийся к вечеру ветер только усугублял ситуацию. Тонкая ткань рубашки с лёгкостью продувалась, даже мантия не сильно спасала. Кэтрин поднялась на ноги, отряхнула брюки от приставших к ткани маленьких листочков и травинок. Пока девушка отчаянно боролась с пуговицами, Северус заботливо накинул ее мантию ей на плечи и поправил волосы. — Ты сегодня какой-то… — Кэтрин завязывала шнурки, подыскивая слова. Сегодняшний день был как мечта, которая, по мнению Кэтрин, могла бы никогда и не осуществиться. Тихий, спокойный день, в течение которого не пришлось ни с кем контактировать, не считая Северуса. И все-таки что-то было не так. — Какой? — Северус протянул руку, чтобы вместе аппарировать поближе к школе. Кэтрин нехотя взялась за протянутую ладонь, снова напрягаясь. Северус не дождался ее ответа, Кэтрин от неожиданности даже не успела зажмуриться. Несколько секунд мучений, во время которых Кэтрин думала, что все ее внутренности сейчас же вылезут наружу, и они оказались в той же роще, откуда исчезли сегодня утром, только теперь намного дальше от квиддичного поля. Кэтрин споткнулась о собственную длинную мантию и только чудом удержалась на ногах. Когда она перестала проклинать портниху, которая пошила такую неудобную мантию, и подняла глаза на Северуса, то увидела, что тот еле сдерживает смех. Кэтрин выпрямилась и смерила его недовольным взглядом. — Вот теперь я узнаю старого профессора Снейпа, — проворчала Кэтрин, лихорадочно поправляя взлохматившиеся волосы. — Старого? — возмутился Снейп, когда они медленно двинулись к замку. Кэтрин ехидно усмехнулась. — Ты всегда слышишь только самое плохое, — Кэтрин ещё раз провела рукой по волосам и с удивлением обнаружила несколько маленьких цветочков. — Нет, с тобой определенно что-то случилось, — снова подняла эту тему Кэтрин, минуя квидиччное поле. — Ты какой-то чрезвычайно довольный. — Предвкушаю завтрашнее насилие над гриффиндорцами, — отшутился Снейп. Хотя на самом деле Кэтрин вовсе не была уверена, что он шутит. — Какой ты жестокий, — фыркнула Кэтрин, взбегая по ступенькам на крыльцо школы. — Как же меня угораздило в тебя влюбиться? — Я задаюсь этим вопросом каждое утро, — Северус галантно распахнул перед девушкой двери. Кэтрин молча наградила его укоризненным взглядом. Вестибюль непривычно пустовал, и Кэтрин быстро догадалась, в чем дело. Двери Большого Зала были распахнуты, оттуда доносился гул детских голосов и слабый запах ужина. Кэтрин на автомате уже шагнула туда, но Северус придержал ее за плечи и развернул в сторону мраморной лестницы. — В чем дело? — нахмурилась Кэтрин, через плечо глянув на наполненные тарелки учеников. — Я смертельно хочу есть. — Твой замечательный день ещё не закончился, — возразил Снейп и повел ее наверх, все ещё придерживая за плечо. — Тебя ещё ждёт подарок. — Надеюсь, это пастуший пирог, — грустно вздохнула девушка и покорно повиновалась Снейпу. Кэтрин молча следовала за Снейпом до самого своего кабинета, чувствуя внутри приятное волнение. Сложно было угадать, что такое мог преподнести в виде сюрприза профессор Снейп. Кэтрин вспомнила про зелье, которое Северус прислал ей на четвертом курсе, и поняла, что обрадуется даже ему. Точнее, именно это ей бы сейчас очень пригодилось, потому что иногда ей казалось, что она заснёт прямо во время урока, когда дети в полной тишине пишут какую-нибудь работу. Северус распахнул перед девушкой дверь и велел закрыть глаза. Кэтрин на свой страх и риск шагнула внутрь комнаты, зажмурилась и осталась стоять неподвижно возле двери. Она услышала звук закрывания замка, почувствовала, как Снейп легонько, как будто неуверенно, коснулся сначала ее спины, потом отвёл кудри за плечо. Кожи на шее коснулся холодный металл, по спине сразу побежали мурашки. Северус что-то тихо говорил, возясь, как поняла Кэтрин, с застёжкой, но она не смогла разобрать слов. Кэтрин ощутила приятное давление, по-видимому, какого-то медальона на груди, и решила, что уже можно открывать глаза. — Северус, — выдохнула Кэтрин, опуская взгляд. Она огладила пальцами миниатюрную палитру, не веря своим глазам. — Это же… — Да, — с плохо скрываемой гордостью в голосе подтвердил Северус, снова касаясь спины девушки. Кэтрин повернулась к нему лицом, все ещё проводя пальцами по выпуклой части маленького кулона, не находя слов от радости. — Думаю, он точно такой, как ты хотела. Кэтрин хотела сказать «спасибо», но это слово затерялось по пути ко рту, и вместо него она спросила с подозрительным прищуром: — Где ты его нашел? Я обыскала всю Британию, даже маггловские ювелирные. — Пусть это останется для тебя секретом, — и снова в его глазах заплясали хитрые чертики. Обычно это означало для Кэтрин, что надо волноваться ещё сильнее, но сейчас явно был не тот момент. К тому же, — думала девушка чуть позже тем же вечером, — вряд ли он раздобыл его каким-то криминальным путем.