Инлакримадея

      Солнце уже давно взошло. Котта ходил туда сюда, периодически посматривая на мальчика. Зашла седая женщина, и мужчина быстро отодвинул стул для матери:       — Сынок, не о чем волноваться, он жив здоров. Неужели ты сомневаешься в способностях собственной матери?       Сорель страдальчески посмотрел на старушку, но она лишь улыбнулась.       Аманда Котта работала в доме Ассирия долгие годы, стала свидетельницей рождения всех детей нынешнего главы дома Клаира Ассирия и его прекраснейшей супруги Силестии. До сих пор женщина иногда вспоминала свою хозяйку, когда та ещё бегала по мелким поручениям, пока однажды не завоевала сердце холодного темноволосого наследника рода. Годы так быстро летят. Мальчик был очень похож на неё. Такой же черноволосый и бледный. Жалко лишь, что глаза у него голубые... У Силестии они такие же чёрные, как и волосы.       Резкое движение привлекло внимание старушки и её сына. Каин просыпался. Юноша тяжело открыл глаза, его голос прохрипел, требуя воды. Сорель был тут как тут.       — Как твоё самочувствие? Тебе помочь подняться?       Мужчина практически проговорил эти слова, как скороговорку. Его мать рассказала о причине приступа: резкий испуг, вызванный страшными воспоминаниями и "тригеррами" из детства. Вероятнее всего, именно Сорель и вызвал их своей грубостью и необоснованным гневом. Ему надо было подумать дважды. К счастью, все обошлось.       — Всё хорошо!       В голосе слышалась тревога и страх, но больше всего усталость. Каин поднялся на локтях, чтобы осмотреть помещение и людей рядом с ним. Его внимание привлекла улыбка старушки, такая тёплая и добрая. Это было так...приятно. Она, наверное, волновалась о нём. Лишь подумав об этом, юноше стало чуточку легче, но он не мог на этом зацикливаться. Ракшаса...       — Моё имя, Каин. Спасибо за вашу заботу.       — Моё имя Аманда Котта. Я работала на дом Ассирия раньше, мой сын рассказывал, что это тебя интересовало. Могу я узнать причину?       На секунду Каин замешкался, ему было неудобно перед женщиной, как если бы он был перед ней виноват. Годы идут, привычки не меняются...       — Я кадет из города Мираж. Когда дом Ассирия напал на него несколько дней назад, среди их заклинателей я узнал свою подругу детства, которая, очевидно, страдала. У меня огромный долг перед её родителями, поэтому я хочу помочь. Но сам я к дому Ассирия не подберусь, особенно сейчас. Вы - моя последняя надежда!       Аманда задумалась над словами Каина. Она явно не уловила лжи, и что более важно, почувствовала в голосе решимость и чувство долго. Мальчик станет прекрасным воином.       — К сожалению, я уже давно не работаю на дом Ассирия - лицо Каина стало мрачным и грустным, однако старушка продолжила, - но все же могу помочь тебе. Точнее не я, а кое-кто другой. Подожди секунду.       Аманда встала и вышла, оставив сына с гостем. Сорель долго ерзал перед тем, как начать диалог:       - Мне жаль, юноша, я не знал всего! А ты чуть не умер из-за этого... Понимаю, что совершил слишком большую ошибку, но...       - У вас какая-то чувствительность к магии, верно? - резко перебил его Каин.       - Я учился магии в доме Ассирия, поэтому, да, я достаточно чувствителен к соли. - с лёгким любопытством ответил мужчина.       - Тогда не стоит извиняться! Вы посчитали меня угрозой, потому что во мне течёт кровь демона!       Каин напрягся, понимая опасность своих действий, но обманывать смысла нет. Его мать спасла Каина и все равно рассказала бы ему, как юноша был спасён. А точнее, кем. Но ладонь Сореля уже лежала на рукояти меча.       - Вы совсем не учитесь на ошибках, господин Сорель. Сначала думать, а потом действовать - ошибка. Вы меня так чуть не убили, если не забыли, - голос Каина был до жути язвительным, что парень никогда себе не позволял раньше. Ракшаса не врала - теперь он действительно стал храбрее, - я стал таким не по собственному желанию. Вы, наверно, знаете историю послевоенного времени, когда корона собрала сирот и стариков, и отправила их в земли демонессы Ракшасы, где она их всех перебила. Я бы тоже умер тогда, но по её милости, благодаря её крови, выжил, но стал таким. Неужели вы считаете, что мне следовало тогда умереть?       Сорель смотрел на юношу и не узнавал того запуганного пацана, каким он увидел его, впервые встретив. Не уж то, близость смерти так меняет людей? Или он желал Сорелю смерти, из-за того, что тот довёл его до смертельного состояния? Мысли кружились и в их танце потерялась потребность в защите себя и матери. Мужчина отпустил меч.        В следующее мгновение распахнулась дверь и вошла старушка, за которой следовала женская тень. Это была девушка, ровесница Каина, одетая во все чёрное, с гербом чёрного льда на броши, держащей плащ.       - Знакомься Каин, это единственная дочь главы дома Ассирия, Мария Ассирия.       - Рада познакомиться! Я слышала о твоей просьбе, но позволь задать тебе пару вопросов, перед тем, как я приму решение.       Мария явно не была настроена на активное общение и приступила сразу к делу. Каин смотрел на неё с нескрываемым удивлением, и даже у Сореля отвисла челюсть.       - Госпожа Мария, я не знал, что вы гостите у нас. Вас нужно немедленно уходить, ведь началась война...       - Сорель, успокойся! Она приехала ещё задолго до этого и пока никто не обнаружил её. Может быть, ты был бы первым, если бы не навещал мать раз в полгода и то, только для того, чтобы я решала твои проблемы.       Лицо Марии исказилось, она была раздражена и не скрывала этого. Аманда, заметив смену её настроения, быстро схватила сына за руку и вывела из комнаты, оставив подростков одних. Каин сел, уже читая на лице девушки очевидный гнев. Она тоже села.       - Тебе не по душе моя просьба, да?       - Это совсем не причина моего плохого настроения, просто я не отличаюсь терпением. Я пришла, чтобы обсудить твою просьбу, а не слушать бессмысленные споры и тем более быть их свидетелем. Так зачем тебе моя семья?       Каин глубоко вздохнул. Он не был уверен, что приход Марии был подстроен Ракшасой, но напряжение не отступало. Не желая испытывать нервы своей собеседницы, юноша начал:       - Меня интересует лишь девушка по имени Ария. Она связана с домом Ассирия, и я в этом уверен.       - Ты прав. Несколько лет назад она с многими другими детьми попала в дом Ассирия, так как имела предрасположенность к использованию соли и хотела стать боевым магом. Но сейчас у неё другая миссия...       - Это связано с той сильной заклинательницей, которая украла тело Арии?       Каин не знал, как пришёл к такому выводу. Но он почувствовал это, почувствовал, что Ария находится в тюрьме в своём собственном теле, а подумав над этим в дороге, это показалось ему логическим, хоть и необъяснимым. Но глаза Марии заметно расширились.       - Ты прав, хоть я и не знаю, как ты понял это. Впрочем, не очень интересно. Ты не можешь ей помочь. Ты всего лишь человек, ты не ровня демону прародителю.       Каин удивлённо уставился на Марию, явно не вникая в смысл её слов. Она же не имела цели скрыть.       - Несколько месяцев назад мой отец сумел вернуть душу нашей прародительницы, умершей 2 столетия назад. Но душе нужен был сосуд, и твоя подруга как раз подошла. Я не знаю всех планов отца, да и вряд-ли он согласиться слушать тебя, а демонесса и подавно. К сожалению, своей подруге ты ничем не поможешь. Прощай.       Мария развернулась и вышла из комнаты, оставив Каина одного. Он долго смотрел в пустоту, ни о чем не думая. Это было уже слишком. Нервы и без того были на пределе. Силестия годами рассказывала истории о своём муже, наследнике демонической крови, который был настолько силен, что представлял опасность даже клану Альтаир. Можно было только догадываться, насколько сильна прародительница. Демонесса. Ракшаса! Каин закрыл глаза, пытаясь вызвать свою новую знакомую, но даже не знал, что делать. Неужели, ему придётся ждать, пока она сама не явится к нему?! Однако в ушах послышался высокий женский голос.       - Не уж то, ты по мне уже соскучился?       Тут же юноша очутился в том странном пространстве, где впервые встретил Ракшасу. Она уже ждала его.       - У меня для тебя 2 новости. - медленно начала она. - Моя наставница сказала, что отдаст тело Арии, как только одержит победу на войне. Но ты можешь попытаться одолеть её и силой отобрать тело. Разумеется, второй вариант в разы сложнее. Что думаешь?       - Я не пойду против Сары! Это будет предательство, а я ей слишком много должен.       - Наставница не убьёт твою Саааару, - с явным намёком на ревность и презрение произнесла Ракшаса это имя, - если я попрошу её не делать этого. Тогда и долга не будет.       Слова Каина застревали в горле. Неужели Ракшаса не понимает столь очевидного момента.       - Семья Альтаир служит короне, а Ассирия пытается захватить власть. Очевидно, что спасение жизни это не мой первостепенный долг...       - Той самой короне, что отправила тысячи стариков и детей на верную гибель? - перебила его ласково Ракшаса.       Парень застыл. Что она говорит?       - Это ты нас всех хотела перебить!       - Даже если бы меня там не было, корона знала, что эта земля принадлежит демону. Знала, но все равно отправила вас на верную смерть, вместо того, чтобы помочь. Кстати, люди под моим крылом сбежали именно от короны. Их смерти она хотела так же, как и вашей.       Слова крутились на языке, но ответить было нечем. Неужели, все так и есть, и Ракшаса права? Нет, это не так, Сара хороший человек, она не станет служить убийцам. Это просто недоразумение! Демонесса просто хочет переманить его на свою сторону и только!       - Каин! - болезненно ласково прошептала Ракшаса. - Ты ведь уже не маленький мальчик, чтобы верить всему, что слышишь. Подумай сам! Посмотри на жизнь народа, на жизнь страны! У тебя теперь есть возможность! Моя сила сделала тебя достаточно храбрым, чтобы принять правду таковой, какая она есть на самом деле. Или ты хочешь остаться наивным идиотом на всю жизнь?       Каин молчал. Мысли быстро крутились в его голове, лихорадочно и беспорядочно. Он сам. Убитые Ракшасой. Жизнь в деревне, когда он был маленьким. Силестия... Насильно привезенная в Мираж. К ней относились так же, как и к Каину. Отвращение, ненависть, жестокость... Лишь Сара была на её стороне, но даже она не всегда могла защитить подругу. Корона... Надо больше времени для выводов, не надо рубить с плеча. Каин помахал головой, отгоняя тревожные мысли и перед его взором оказалась Ракшаса, тепло улыбающаяся. Он снова взял её руку для поцелуя.       - Я отправлюсь в дом Ассирия, мне нужно поговорить с твоей наставницей. Надеюсь, ты не против моего решения.       Щеки Ракшасы запылали, но она нашла в себе силы ответить.       - Так ты уже слился с этим миром! Так быстро! Я поддержу тебя, мне лишь важно, чтобы в конце своего пути, ты остался со мной.       Каин понял комментарий Ракшасы по поводу слияния. Он будто бы всегда знал, что демон Ассирия была учительницей его новой знакомой. Странное чувство.

***

      Мария подправила свой хвост, ещё туже затянув бант. Подарок отца. Скоро она отправится домой, оставалось лишь собрать пару мелочей. Вчерашний разговор с Каином потрепал ей нервы, но сердце билось в предательском ритме. Ну когда же её сердце поумнеет и перестанет привязываться к кому то, кого знает едва ли несколько минут? К счастью, после она с ним не виделась - это помогало.       Раздался стук.       - Входите.       Мария вчера попросила Сореля купить её любимых вкусняшек в дорогу. Обернувшись, она уже хотела произнести слова благодарности, но лишь застыла в недоумении.       - Я хотел бы отправиться с тобой в дом Ассирия. Надеюсь, ты не будешь против, обещаю не мешать тебе. Я лишь поговорю с прародительницей.       Мария смотрела широко раскрыты и глазами, будто не понимая слов Каина. Надо отказать! Не станет... Она слишком хочет быть рядом с ним. И пускай! Очередная порция отчаяния и боли станет ей новым уроком, потому что предыдущие она, видимо, плохо усвоила.        Уже через несколько часов две сильные лошади несли своих всадников. Аманда махала платком вслед, рядом с ней стоял Сорель, взглядом провожающий двух путников.       - Мама, есть ли шанс, что господин отдаст мне Марию в жены?       Аманда посмотрела на сына печально, ведь она уже отвечала на этот вопрос.       - Я её украду, как только выдастся шанс. Больше... я не повторю своей ошибки дважды!        Когда Сорель впервые увидел Марию, он удивился тому, что она совсем не была похожа на своих родителей. Её внешность была одновременно обычной и необычной, и именно это развязывало языки кадетам и магам, обучающимся в доме Ассирия. Каждый раз, когда он слышал очередное оскорбление в адрес Марии, ничего не останавливало его от избивания человека, решившего, что тот имел право унижать девушку из-за внешности. Но однажды, один из сыновей дома Ассирия так сильно оскорбил сестру, что Сорель без раздумий кинулся на него,за что и был досрочно отчислен без возможности восстановиться. Однажды мужчина обязательно женит её на себе, защитит ото всех и спрячет,чтобы ей никогда не пришлось больше слышать тех унизительных слов. Теперь, это не мечта. Это его судьба, его будущее!