***
Называется, выспался на свою голову. Пришлось замереть в полусогнутом положении, когда шею знакомо закололо от едва ощутимой вибрации – Эрик использовал Волю Вооружения. Пожалуй, сдохнуть в луже из собственной крови мне хотелось меньше всего. — Мог бы просто спросить, без применения крайних мер. — Ворчу ему в ответ, стараясь не шевелить головой. — Я бы и так тебе ответил. — Верить на слово правительственному агенту? — Эрик злобно фыркает, и я слышу едва слышный хруст рассекаемой кожи. Шею кольнуло болью, и мне стоило невероятных усилий не рвануть на него и не вбить этого дознавателя фигова в пол. — Немедленно назвал номер отдела и своё задание, пока у меня не кончилось терпение, крыса правительственная. — Если скажу, что я простой пират и научился Рокушики самостоятельно, ты мне не поверишь, верно? — Устало говорю ему. — Разумеется, нет. Если ты сейчас же... — Вот только договорить свои угрозы Эрик не успел. — Эй, какого дьявола вы творите?! — Похоже, шум нашего разговора привлёк дежурного надзирателя – совсем молодого парнишку, с выбивающимися из-под шлема тёмными кудрями и черными глазами. В направленной на нас руке он держал что-то маленькое, матово поблескивающее в свете . Эрик скосил глаза на него, и я решил пойти ва-банк, ведь лучшего шанса может и не быть. Руки я держал прижатыми к груди, и пока Эрик был занят моей шеей, кончиками пальцев создал крошечный шарик из сжатого воздуха и лёгким щелчком отправил его в свой подбородок. Меня словно лошадь в лицо лягнула, а в ушах забился пронзительный писк, но мне сопутствовала удача – вооруженную руку Эрика отбросило в сторону, а я отделался длинной царапиной на шее. Секунда – и мы вцепились друг в друга. Я перехватил его руку, и он вскрикнул от боли, пытаясь вырвать её из моей хватки и помогая себе другой рукой. Медленно, но неуклонно я выворачивал его запястье, заставляя его бросить своё оружие. Эрик держался молодцом, показывая недюжинную силу – пол под нашими ногами покрылся трещинами, задетый мимолётными отголосками нашей борьбы. И всё же я оказался сильнее – тихонько звякнув, из его пальцев выпал блестящий скальпель. Интересная штучка. Взревев, Эрик мощным толчком отправил нас обоих в стену – из стены во все стороны полетели осколки кирпичей. — Может, прекратим этот фарс? — Недовольно интересуюсь я у него. Запертые вместе с нами гладиаторы свистели и делали ставки, кто кого одолеет, предусмотрительно столпившись у противоположной стены помещения. Вместо ответа Эрик вцепился свободной рукой мне в глотку, прошипев в ярости: — Сдохни, ублюдок! Его глаза ещё успели расшириться в удивлении, прежде чем моё колено с разгона врезалось в его живот. Удар вышел смачным, и несколько сильнее, чем я хотел. Сила удара прошла сквозь тело мечника и заметно расширила проделанную нашими телами каверну в стене. В этот же момент надзиратель решил вмешаться, и знакомая боль сбежала вниз по позвоночнику, заставив волосы на теле встать дыбом. Эрику пришлось намного хуже – не успел он отойти от моего удара и втянуть немного воздуха, как на него навалилась дополнительная боль. И хоть сознания он не потерял, шевелился уже не так активно. Оседаю на землю рядом с валяющимся в позе эмбриона врачом и притворяюсь потерявшим сознание. Плохо дело, этой ненужной вознёй мы привлекли внимание охраны. Вряд ли они спустят нам это с рук. Надзиратель некоторое время подозрительно пялился на нас, но, успокоенный нашим бездействием, быстрым шагом отправился куда-то прочь. Пожалуй, несколько минут на беседу у нас есть. Но сначала следует позаботиться о кое-чём другом. Когда Эрик смог снова нормально дышать, ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов. Он лежал на полу с завернутыми за спину руками, а я восседал на его спине и цепко удерживал его руки в крайне неудобном для него положении. — Скажи мне, друг любезный, много ты знаешь правительственных агентов, имеющих награду за свою голову? — Светским тоном обращаюсь я к нему, словно мы не дрались, а обсуждали только что увиденную пьесу. Вместо ответа Эрик заворочался, пытаясь вырваться из моей хватки. Но тут его ждало фиаско – мы были в разных весовых категориях. Но всё же, какой он настырный. Я вздыхаю, и опять пытаюсь воззвать к голосу разума: — Ну ты подумай сам, стал бы настоящий агент светить своим знанием якобы очень секретных техник? — Я пренебрежительно фыркаю. — Многие Дозорные знают кое-что из Рокушики, и с одним из них я обменивался опытом, прежде чем мне пришлось податься в пираты. Впрочем, — я ёрзаю, устраиваясь поудобнее на его твёрдой спине. — Это долгая история, и я могу её тебе рассказать, если пообещаешь больше не приставлять острые штуки к моей шее. Раздавшееся снизу рычание заставило меня поперхнуться – ни за что бы не поверил, что подобный звук может издать человеческое горло. Да уж, тяжелый случай. — Я ни за что не расскажу тебе о ней. Даже не мечтай, ублюдок. — Буквально выплюнул эти слова Эрик. — Послушай меня внимательно. — Я наклонился практически вплотную к его голове, и прошептал: — Я понятия не имею, о чём ты говоришь, и я срать хотел на это, чем бы оно ни было. Я рассчитывал на твою помощь при побеге, но раз ты считаешь меня врагом – держись подальше от меня. Усёк? Хмурая тишина была мне ответом, и я перестал удерживать Эрика и рывком вскочил на ноги. Мечник упруго, как стальная пружина, одним слитным движением поднялся на ноги, буравя меня глазами и принял какую-то стойку. Правда, без меча она смотрелась странновато. Я демонстративно поднял руки на уровень груди и показал ему открытые ладони, а затем сделал пару шагов назад. Я отходил, а Эрик продолжал сверлить меня глазами, пока я не оказался около недобро смотрящих на меня гладиаторов. Среди них особенно выделялся Игарац, с перемотанным бинтами торсом. Он хмуро пялился на меня, и не думая избегать прямого взгляда. — Проблемы? — Ответил я на его немой вопрос "какого органа ты тут делаешь". Помедлив, тот легонько покачал головой: — У меня нет, а вот у вас двоих будут. Драки вне спарринга запрещены, а наказание... — Здоровенный мужик посмурнел, но всё же договорил. — Второй раз десять раз подумаешь, прежде чем сцепиться с кем-нибудь просто так. — Если бы ещё у меня был выбор... — Проворчал я больше для себя, нежели для раненого гладиатора. Тот неожиданно хмыкает, и говорит мне: — Могу дать один совет, если ответишь на один вопрос. — Я легкомысленно жму плечами и киваю ему, продолжая наблюдать за горе-мечником. Царапина на шее уже не кровоточила, но знатно измазала меня в крови. То ещё зрелище, наверно. — И как же такой монстр, как ты оказался здесь? С этой штукой, — Он кивает на кандалы из Кайросеки. — Ты едва ходить должен, а не драться так, словно твоя матушка согрешила с великаном. — Он сумрачно потёр себя по груди, туго перетянутой повязками. — Боюсь даже представить, какая силища должна быть у тебя без этой цацки. И правда, почему я проиграл? Беспечность? Неуёмная жажда сражений? Глупость? Не без этого, но главной причиной моего поражение было... — Я знал сильные и слабые стороны противника, но не знал о собственной слабости. — Задумчиво протягиваю я. — О слабости фруктовиков к стоячей воде и Кайросеки? – Я не стал поправлять гладиатора и просто пожал плечами. Игарац фыркнул: — Ох уж эта молодежь, тянут в рот что ни попадя, а потом удивляются последствиям. Вот зачем тебе нужен фрукт с такой силушкой. — Ты говорил что-то о совете. — Напомнил я ему. Не то что я ожидал чего-то полезного, но информация никогда не бывает лишней. — Когда вас будут наказывать, не строй из себя крутого. — Посерьёзнел Игарац. — Гордость ничто по сравнению с болью от разорванной в десятке мест шкуре. Вот оно что. Значит, будет порка? Интересно, держащий розгу будет использовать Волю? Ох, Эрик, втянул ты нас в дерьмо. Мне-то проще, с моей чудовищно прочной шкурой, а вот тебе не поздоровится. Мечник угрюмо пялился на меня из своего угла, а я достал подобранный ранее скальпель и одним ударом смял его в бесформенный комок металла о каменный пол. Пожалуй, мне не хочется быть зарезанным во сне – ненависть, с которой на меня набросился Эрик заставляла относиться к нему всерьёз. Похоже, агенты Мирового Правительства убили кого-то из его близких – иначе я не могу объяснить эту жгучую ненависть. А я тем временем чувствовал, как это самое время песком просыпается сквозь мои пальцы, и тревога о команде не затихала ни на минуту. А тут судя по всему минус один гарантированный, но очень жесткий способ побега. Просто великолепно. Мысленно плюнув на это, я занялся тем, что планировал – завалился на не самую удобную в мире кровать и несколько минут пребывал в блаженной невесомости, прежде чем забылся глубоким сном.***
Как ни странно, следующие несколько дней прошли без реакции со стороны руководства Арены. Вместе этого нас заставили тренироваться, выкладываясь на все сто. Меня лишь раз выпустили на арену, на этот раз против целой команды залётных бойцов и строгим наказом никого не убивать, но разгромить их как можно зрелищнее. Это было даже немного скучно – отводить немного в сторону свои самые сильные удары, и разметать их по всей арене. Похоже, эти парни так и не поняли, что им отнюдь не чудом удалось уцелеть. Как мне потом рассказали, эти ребята прослышали о новой диковинке Арены в моём лице и вознамерились хорошенько подзаработать на ставках. Оказывается, такие договорные бои были не редкостью – многие были не прочь помериться силами на глазах у сотен зрителей – это слава и реклама одновременно. Наёмники, искатели удачи, охотники за головами и даже телохранители – подобный контингент был частым гостем этой Арены. Тем неожиданнее был внезапный вызов главного распорядителя моей скромной персоны. На этот раз меня отвели не в личные покои, а куда-то в совершенно новое для меня место. Кроме уже знакомого мне декадентствующего Распорядителя, бывшего сейчас в полном боевом облачении, здесь так же был Эрик, смотрящий на меня как на главного виновника всех своих бед. Когда я встал рядом с ними, Распорядитель повернул свою голову в мою сторону и произнёс: — Сегодня особенный день для вас обоих. Один очень влиятельный господин прослышал о двух самородках, объявившихся в лелеемом заведении и захотел лично проверить вашу силу. Поэтому, — он посмотрел на нас так, словно оценивал, переживём ли мы этот день. — Вы оба будете вместе противостоять ему. Вот же ж интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Против кого мы будем сражаться-то? — Ваша задача – выжить и произвести впечатление на нашего гостя. Мне было бы жаль лишиться таких многообещающих кадров. — То есть мы вправе его убить? — Эрик опередил меня с этим вопросом. — Убить? — Переспросил его Распорядитель. — Вы сильны, и у вас есть шансы выжить. Советую сосредоточиться на этом. — Похоже, Эрик неслабо так развеселил нашего надзирателя. — Но я скорее поверю, что объявится новый Король Пиратов, нежели вы сможете убить его. Когда мы с Эриком вышли на Арену (эта ходячая хмурь не подходила ко мне ближе чем на десяток шагов), нас встретил переполненный людьми стадион. Похоже, людям приходилось буквально лезть друг другу на голову, чтобы увидеть происходящее на арене. Взрывной голос комментатора прорезал шум толпы как острый нож рассекает мясо: — Наконец, мы дождались этого дня! Встречайте наших сверхновых звёзд – Узника и Мрачного Доктора! Они новички на нашей Арене, но уже успели прославиться как безжалостные и непобедимые бойцы... Женщина сделала паузу, прежде чем с яростным задором продолжить: — Но сегодня нас ждёт величайшее событие последних лет – таинственный покровитель нашей Арены решил лично проверить силы наших звёзд!! — Рёв толпы заглушил последние слова – люди буквально бились в экстазе и предвкушении. — Смотрите внимательно, и не пропустите ни единого момента – подобные бои случаются лишь раз в десятилетие! Сколько пафоса, а нашего противника всё еще не видать. Вот только меня раздражает, что зрители знают, с кем мы будем биться, а я – нет. В животе словно холодный ком застрял – если наш противник будет владеть Королевской Волей – то всё, амба. Я с усилием откинул эти мысли – в любом случае пораженческий настрой лишь ускорит моё поражение. Но теперь я знаю свою слабость, и я ни за что не позволю себе проиграть так! На этот раз огромные врата напротив нас не стали распахиваться – наш враг решил прибыть на бой с особым шиком. Вначале это был просто едва слышный гул, но с каждой секундой ожидания он усиливался, пока все взгляды не стали направлены в небо – источник шума. Вот арена перед нами была пуста – и вот она буквально взорвалась обломками и пылью, расширяющимся кольцом ударив в разные стороны. Я и Эрик с трудом удержались на ногах, а трибуны взорвались приветственными криками, а среди оседающей от взрыва пыли проглядывала высокая и массивная человеческая фигура. Наш противник проделал немалый ударный кратер своим эффектным появлением – стоя по колено в яме он возвышался над нами как мачта корабля. Давлю свой невольно вырвавшийся вздох в зародыше – в незнакомце как минимум тринадцать с лишним футов роста. Незнакомец шагнул в нашу сторону – и вся арена вздрогнула так, словно на его месте был великан. Я прищурился – мне показалось, или вместо того, чтобы уйти ногами под землю по самое колено – вокруг незнакомца в радиусе полтора десятка метров немного осела земля? Дело приобретает интересный оборот – наш противник распределяет свою массу на большой площади, и мне кажется, что без "дьявольских" сил тут не обошлось. Проблема в том, что я понятия не имею, кто это, и какой у него фрукт. Чувство опасности пока молчит – но это настороженное молчание ощерившегося зверя. Пожалуй, не стоит лезть на рожон. Противник с ног до головы был закован в тяжелый рыцарский доспех – бронзово-желтый, стилизованный декоративными на вид витыми рогами на клиновидном шлеме с тёмными провалами для глаз и многочисленной перфорацией для вентиляции А вот Эрик, похоже, не отличался терпением. Всю дорогу он чуть ли не баюкал ничем не примечательный, строгий на вид палаш с длинным лезвием и двухсторонней заточкой. Широкая стальная полоса от гарды до навершия рукояти защищала ладонь и пальцы владельца. Похоже, это оружие очень дорого ему. И он не преминул пустить его в дело – по полированному клинку от гарды до острия черной водой потекла Воля. Резкий взмах снизу вверх – и бирюзовая волна прорезала поверхность арены и столкнулась с вытянутой вперёд латной перчаткой. Ух, не ожидал, что Эрик способен на такие штуки. Раскалённый докрасна песок по краям разреза окутался маревом раскалённого воздуха – но вот основная доля удара ушла в никуда. Не было ни взрыва, ни вспышки – никаких признаков попадания. Мне кажется, или мы в заднице? — Эрик, нам... — Вот только договорить мне не дали. Вы когда-нибудь видели несущуюся на вас лавину из камней и земли со скоростью гиперкара? А я вот теперь видел. Враг по каким-то причинам проигнорировал Эрика и решил заняться мной. Закованный в металл кулак приближался ко мне с такой скоростью, что я поневоле вспомнил свои битвы против Диаманте. Увидеть-то я увидел, но вот среагировать адекватно не успевал. Единственно, что получилось – подставить под удар не свою плоть, а надетые на мне кандалы. Руки обжигает болью, а тело лишается веса – похоже, путешествие до ближайшей стены началось, и скоро будет нихрена не мягкая посад... Рёбра и спина взвыли от боли, когда я как реактивный снаряд влетел в стену. Теперь я могу носить гордое звание стенобитного снаряда – мной пробили дыру в кладке метровой толщины, и я ворвался в какое-то пустующее подсобное помещение. Вставать пришлось цепляясь за стену – удар был поистине сокрушающий. Но я всё ещё могу двигаться, а значит – не время валяться. Выскочив обратно на арену и сделав несколько шагов, я увидел прелюбопытную картину – летящего прямо в меня Эрика. Меч и его руки были залиты чернотой Воли, вот только это не спасло его от полёта. Пришлось перехватывать его в воздухе и тормозить своими силами – вряд ли он настолько же прочен, как я. Меня протащило с десяток метров, оставив две глубокие борозды в земле, но зато Эрик не украсил своей шкурой стену арены. — Эту мразь не берут удары. — Ошеломлённо поведал он мне. — Они словно в воду уходят! Вот только трепаться нам опять не дали – лавина снова настигла нас. На этот раз я был готов к удару. Ну, или думал, что готов. Не пытаясь грубой силой противостоять удару, я сместился в сторону и ухватил пронёсшуюся мимо меня как таран руку. Воспользуемся инерцией противника – познакомим и его со стеной, чтобы той жилось не скучно. Вот только я словно гору попытался сдвинуть – такое у меня было ощущение! Ценой рвущихся мышц и натянутых как троса сухожилий я всё же смог швырнуть противника в стену. Сколько же в тебе массы, черт бы тебя побрал?! Если мной проделали в общем-то аккуратную двухметровую дырочку, то вот этот рыцарь недоделанный обрушил собой целую секцию стены – тысячи трещин как живые побежали по стенам выше провала, но всё же не обрушились ему на голову. Печально. — Неплохо. — Отреагировал на мой небольшой успех Эрик. — Сможешь на секунду удержать эту падлу на месте? А я познакомлю прорезь в его шлеме со своим старым другом Значит, пока у нас общий враг мы не враждуем? Рационально, уважаю. — Сомневаюсь. Сил мне, может, и хватит, но удержать на месте я его не смогу – он весит как минимум в тысячу раз больше меня. Комментатор что-то взахлёб говорила, но нам было не до её красноречия. Передышка закончилась, и неизвестный просто вышел сквозь завал из обломков и щебня словно сквозь поролоновые шарики в игровой. Было что-то монументальное в его походке. Я не стал дожидаться его действий и напал первым. За несколько шагов я набрал полную скорость – земля под ногами рвалась как намокший картон. Рыцарь стоял неподвижно, ожидая моего удара. Буквально за шаг до врага я рухнул на колени и, проскользив на них, со всей дури врезал сцепленными в замок руками по паховому сочленению доспехов. На этот раз не было исчезновения удара в никуда – отдача от удара разметала в разные стороны пыль вокруг нас, а сам рыцарь скрючился пополам, обхватив ушибленное место руками. Доспехи там смяло – металл оказался очень прочным, но противостоять моему прямому удару не смог. Я попытался сорвать с него шлем – металл предательски заскрипел, но выдержал мою хватку. Да из чего же ты сделан–то?! Пришлось вместо этого обхватить его голову руками и оттянуть что было сил. — Бей! — Бросил я появившемуся за моей спиной мечнику. Вот только наш враг оправился раньше, чем Эрик сумел вонзить покрытый черной с фиолетовыми прожилками аурой палаш в уязвимое место. Внезапно для себя я оказался высоко над ареной – выше окружающих её трибун и возвышающимися за ними стенами. Внизу творилась форменная вакханалия – во все стороны летели здоровенные глыбы земли, песок и щебень градом осыпали стены, а наш враг заметно прибавил в росте. Раза эдак в два. Надеюсь, он ещё не зашиб Эрика насмерть, потому что я понятия теперь не имею, как драться с этой чертовой ожившей статуей. Хорошо хоть боль она чувствует – и на том спасибо. Тем временем моё вознесение прекращается, и я падаю. Запоздало заныл живот, реагируя на полученный удар, внизу творится настоящий ад словно бомбы взрываются одна за другой, а в моей голове почему-то крутится строчка из одной старой песенки – Bird, bird, bird, bird's the word. Приземлиться или с гоготом свалиться на голову врага у меня не получилось – перед самым приземлением меня встретил гигантский сабатон и безупречным ударом вбил меня в землю. Очухаться получилось через добрый десяток секунд, да и то, зрение сбоило, картинка то и дело двоилась и норовила закружиться калейдоскопом, а тело теперь ныло не переставая. Если ситуацию не изменить, ещё немного, и даже моё тело начнёт сдавать. Осторожно выглянув из проделанной мной дыры в земле, я увидел, как эта хренова шагающая вышка пытается раздавить Эрика. Тот с бешеными глазами скачет как ужаленный в жопу заяц – два десятка метров вперёд, затем вбок пять и странным зигзагом, чудом избегая металлической ноги. К счастью, увеличившись в размерах враг несколько потерял в скорости – но и того, что осталось, могло хватить нам с лихвой. Внезапно рыцарь-великан падает на колено и ударом гигантской ладони отправляет Эрика в полёт. К счастью, он не лишился сознания и отчаянно тормозил покрытым волей клинком. Вот только встреча со стеной вышибла из него дух – больше он не шевелился. Похоже, притворяется – удар об стену не был настолько силён. Я мысленно произвел нехитрые прикидки и понял, что дело швах. Даже самый сильный мой удар всего лишь немного помнёт доспех этой твари, а Эрику она явно не по зубам. Задумчиво рассматриваю свои руки. Пожалуй, один вопрос, и всё решится сразу же. Рыцарь покрутил головой, высматривая меня. Я притворился, что лежу без сознания. Рыцарь развернулся и победно вскинул кулак. Притихшая толпа разразилась восторженными криками – ей всё равно, кто победит. Похоже, эту битву мы проиграли. Только вот она абсолютно ничего не значит, на самом-то деле. Десяток секунд – и я оказываюсь рядом с Эриком. Выглядит парень хреново – половина лица разбита в кровь, левая рука повисла плетью, и наверняка ещё куча повреждений, невидимых обычным взглядом. Бедолага. — Отрезанные руки на место сможешь пришить? — Интересуюсь у внимательно смотрящего на меня одним глазом мечника. — А если нет? — Ядовито ответил он мне. — Тогда придётся импровизировать... — Мне не хотелось рассчитывать только на свои фрукт и регенерацию в таком тонком и ответственном деле. Просто приставить отрезанную руку обратно и надеяться на то, что она прирастёт сама?! Я же не разумная плесень, мать её за ногу. Не без внутренней борьбы я вытягиваю руки перед собой, сдвинув кандалы так высоко, как только мог. Эрик выпучил на меня свой правый глаз – левый у него не открывался: — Ты и вправду решился на это?! — У меня нет больше времени на эти игрушки. Моей команде может грозить беда, а я тут занимаюсь хер знает чем. — Ты знаешь, что ты на всю голову конченный? — Ехидно, но с затаённым уважением говорит мне Эрик. — Не уверен, что смогу помочь тебе сражаться, но на один удар меня хватит. Нам нужны жгуты и... — Нам ничего не нужно. Руби немедленно. — Встревоженно тороплю его. Рыцарь как раз перестал красоваться перед зрителями и развернулся в нашу сторону. — Ну твою ж мать... Простите, анестезии и дезинфекции не будет. — Пробурчал Эрик, и кое-как приняв сидячее положение, на миг зажмурил глаза. Его клинок, так и не выпущенный им из рук, снова покрылся черной плёнкой Воли с гуляющими по ней фиолетовым полосами, а моё сердце застучало как бешенное. Впоследствии я так и не смог даже самому себе объяснить, каких усилий мне стоило держать руки ровно и не зажмуриться в момент удара. Первое, что я почувствовал – странную лёгкость в руках. А потом словно два маленьких солнца из боли вспыхнули на месте моих рук. Я до крови стиснул зубы, сдерживая рвущийся наружу крик. Слёзы рекой хлынули из глаз, испарина выступила на лбу, а ноги дрожали как безумные. Я думал, что у меня невероятно высокий болевой порог, но эта боль была больше всего, что я только мог вообразить. Резким движением Эрик хватает отрезанные кисти в полёте и сдёргивает с меня кандалы – ампутацию он провёл безупречно, отделив кисти вместе с суставом, сделав разрез чуть выше запястья. Говорят, клин клином вышибают. А меня чуть не раздавила вернувшаяся чувствительность к электромагнитным полям. Если в Вест Блю магнитное поле казалось невесомым морем, уходящим в бесконечность, то здесь, на Гранд Лайне, я словно оказался на дне самого настоящего водопада. Это... Потрясало. Сенсорная перегрузка на миг затмила боль от культей, но я отбросил всё лишнее в сторону – именно сейчас я умираю, лишаясь крови. А дел у меня ещё невпроворот.***
Со стороны Эрика происходящее выглядело так: вместо пульсирующих струек крови из артерий культи выплюнули от силы пару сгустков и невидимая сила сдавила их, словно кто-то наложил невидимые жгуты. То же самое произошло и с отрезанными кистями – они так же перестали кровоточить и внезапно вырвались из его рук. Эрик во все глаза смотрел, как что-то белое закрывает окровавленную плоть – и кисти с лёгким щёлкающим звуком становятся на своё старое место. Для видавшего виды доктора это выглядело просто потрясающе. — Учти, мало приставить конечность на место – нужно сшить вместе артерии, вены и нервы. Я постарался сделать разрез как можно ровнее и чище, но мы не в операционной, так что... — Эрик во все глаза осматривал разделяющий плоть светящийся щит. — Вены и артерии я уже соединил, некроз тканей мне не грозит. По крайней мере, пока. Нервы и остальное сошьёшь мне после того, как мы выберемся отсюда. — Не открывая глаз, ответил ему Майкл.***
Вот как можно палашом так чисто отрезать конечность, что она потом встаёт так, словно её не металлом, а каким-то лазером отрезали?! Если он может такое мечом – что будет, если дать ему скальпель или по настоящему продвинутое оборудование? Мне осталось только закрыть повреждённую область щитом для защиты от окружающей среды, соединить крупные артерии и вены, вставив между ними своеобразные трубочки-переходники, прямо как на садовом шланге и пережать всё остальное во избежание накопления здесь крови. И последнее – силовой каркас, который не даст моим рукам отвалиться к чертям собачьим. Делаю его с запасом – а то мало ли. Что у нас следующее на повестке дня? Ах да, проклятые ошейники. Пора с вами расстаться и даже не скучать. Щиты укутывают нас в коконы с ног до головы – я успел заметить, как Эрик дёрнулся, прежде чем белая плёнка покрыла его с ног до головы. А теперь – рассечение! Разрезанные на сотни сегментов ошейники разлетелись во все стороны – чтобы послужить фейерверком, знаменующим нашу свободу. Череда взрывов вокруг опять перемолола и без того потрёпанную землю Арены. Трибуны ревели, приветствуя нас, но меня мало трогало это внимание. Эрик шумно выдохнул, когда с него спала защита. Схватившись здоровой рукой за шею, он улыбнулся, насколько позволило ему его лицо. — Помнится, ты говорил, что можешь разнести это место. Не покажешь, как? — Похоже, ситуация невероятно интриговала его. — Разумеется. Но для начала давай проучим этого переростка. — Я киваю в сторону решительно шагающего к нам гигантского рыцаря. Вместо ответа Эрик с трудом поднялся на ноги и отсалютовал мне мечом: — Даже если ты и правда агент Сайфер Пола, то всё равно прими моё уважение – ты самый отмороженный чувак из всех виденных мной. — Ехидно поведал он мне. — От коновала слышу. К тому же в моей команде я далеко не самый отмороженный. В буквальном смысле. — Всё ещё цепляешься за легенду пирата? — Хмыкает он. — Похоже, тебя не переубедить, ну да и хрен с тобой. — Рыцарь как раз преодолел половину пути. Видок у него был крайне решительный. — Врежешь Тенрьюбито по роже – тогда поверю. — Эрик как и я внимательно следит за врагом, но в разговоре участвует с охотой. — Всего-то? Какие же всё-таки низкие у тебя стандарты. — Хмыкаю в ответ на это заявление. — Сделал тебе скидку как освободителю. — Возвращает мне усмешку Эрик. Рыцарь уже совсем рядом. Интересно, какая рожа будет у Эрика, когда он поймёт, что действительно продешевил?