Ashes down

      Будильник несчастно звенел уже который раз, но Кёри с абсолютно ровным, невесомым выражением лица игнорировала его. Юнги с Сыён уже давно уехали на работу. Ключи ей оставили, наставления тоже. Дел никаких не запланировано, так что можно сопеть и дальше… Но когда мелодия сменилась на рингтон входящего вызова, девушка подскочила, словно ужаленная, скорее отвечая.       — Алло? Да? Кто это? — потирая ещё слипшиеся глаза, шатенка пыталась состроить более-менее бодрую интонацию.       — Дорогая, это я, — на том конце провода был задорный женский голосок.       — Кто «я»?       — Хозяйка дома, в котором ты сейчас спишь, и по совместительству твоя невестка и подруга!       — Боже, Сыён! Не кричи ты так! Я просто ещё не проснулась.       — Это я уже поняла. Так, у меня к тебе небольшая, но очень важная просьба. Не могла бы ты сходить в химчистку и забрать наши наряды к вечеру? Мы с Юнги не успеваем, а иначе…       — Стой-стой-стой, какие наряды? Для какого вечера?       — Наши наряды! Для благотворительного вечера! Ты меня вообще утром не слушала, милая?       — Я… Ты же знаешь, что говорить мне важную информацию по утрам не имеет никакого смысла! Я всё равно всё забываю!       — Господи, дай мне сил! — Сыён шумно выдыхает и продолжает. — Сегодня в 20:00 мы едем на благотворительный вечер семьи Ким, родителей Джина, с которым работает Юнги. Тот высокий широкоплечий красавчик, помнишь? Это отличная возможность для нас познакомиться с новыми влиятельными людьми и, возможно, найти спонсоров для кафе или, если совсем повезёт, то и для моей студии звукозаписи. Ты идёшь с нами, и это даже не обсуждается! А наряды я отдала утром в химчистку, но забрать их мы сами не успеем, поэтому, пожалуйста, сделай это сама. Чтобы вечером мы уже спокойно и быстро собрались и выехали. Хорошо?       — Теперь всё понятно. Я схожу за ними, не переживай. Скинь только адрес, — Кёри встаёт из нагретой постели и медленно плетётся к ванной комнате.       — Спасибо большое, малышка! Целую! — и связь прерывается.       — Однажды я прибью её. Ну, или она меня, — шатенка самозабвенно улыбается, и идёт приводить себя в порядок. Всё-таки надо всё успеть.

***

      Химчистка оказалась не так уж и далеко от дома, так что Кёри спокойно дошла до точки назначения пешком. Миленькая вывеска с цветочками и такие же миленькие двери, украшенные лентами. Весь дизайн так и говорит о чистоте и приятном аромате внутри. Так и есть. В просторной комнате много света и пахнет свежим кондиционером. За прилавком улыбающаяся женщина, перебирает карточки с номерами заказов. Только Пак хотела подойти на стойку, как внутрь врывается темноволосая девушка в платке и очках, и быстро-быстро перебирает своими каблучками прямо к той женщине.       — Я предъявлю вам судебный иск на компенсацию в $25,000! Если вы сейчас же не исправляете свои косяки, мы встретимся уже в зале заседания!       — Госпожа, простите, но я не имею понятия, что случилось. Объясните, пожалуйста! — женщина сразу перестала улыбаться, и будто покрылась испариной от страха.       — Ваша шарашкина контора испортила мне платье из последней коллекции от Jaybaek Couture! Немедленно исправляйте это безобразие! — девушка почти разрывает чехол платья и кидает его на прилавок, показывая на бретельку, которая выпала из колечка застёжки, отчего кажется, будто она оторвалась.       — Мадам, мы сейчас всё исправим! Только не ругайтесь, прошу! — кажется, что вот-вот, и эта работница сама в истерику впадёт.       — Чего вы так раскричались, тут только бретелинку обратно пристегнуть, и всё в порядке, — Кёри не смогла наблюдать за этим цирком и дальше, потому сама «починила» платье и протянула бумажку с номером заказа тётушке.       — Это что, и вправду всё? — изумлённая девушка стянула очки и уставилась на проделанную работу, а потом перевела взгляд на еле сдерживающую себя Кёри. — Спасибо конечно, но впредь, не забирайте работу у тех, кто получает за это деньги.       — Пожалуйста. Но впредь, не устраивайте таких сцен в людных местах, особенно при других клиентах, — уже забирая чехлы с нарядами, шатенка показательно улыбнулась дёснами и пошла на выход. — Спасибо за заказ, всего доброго!       Уже садясь в такси, Кёри заметила ту самую истеричку, выбегающую прямо к ней.       — Что-то ещё? — держась за дверь, спросила у особы.       — Хотела извиниться и перед вами. Прошу прощения за этот инцидент. Я сама не своя перед важным мероприятием, оттого и срываюсь на всех вокруг. Простите ещё раз! У аджумы я уже вымолилась… — глаза на мокром месте, а руки трясутся. Господи, да что с ней не так?       — Всё нормально. Только не забывайте о человечности. Вы всё-таки не в реалити-шоу на второсортном канале. Всего доброго, — Кёри садится, наконец, в такси. — Сколько же психованных ходит на каждом шагу, просто диву даёшься, — она шумно выдыхает и принимается искать контакт Сыён, чтобы оповестить об «успешно» выполненной миссии.       — Такие медийные личности, как эта особа, способны весь район на уши поставить одним своим выкриком. Будьте аккуратнее, мадам, — таксист выруливает с парковки, приговаривая наставления девушке.       — Простите? — неужели шутка про второсортное шоу была вовсе не шуткой?       — Эта дамочка — ведущая новостей на центральном телевидении. Красивая, с поставленной речью, но безумным характером! Вам ещё повезло, что она извиниться прилетела. Она та ещё дьяволица. Только я никак не могу вспомнить её имя, вот на языке крутиться…       — Боже мой, только этого мне не хватало, — Кёри зажимает рот рукой, пытаясь переварить только что полученную информацию.       — Ну вы не бойтесь, милочка. Вряд ли она вас запомнила, да и к тому же где она вас ещё встретить может? Сомневаюсь, что судьба вас сведёт вот так во второй раз, — шофёр начинает хрипло посмеиваться.       — Очень на это надеюсь…

***

      — У нас очень мало времени! — Сыён буквально залетает на всём ходу в гардеробную, роняя все сумки по углам. — Так, Юнги, ты идёшь в ванную, укрощать свою шевелюру, — Мин тут же удаляется, оставляя девушек. — Костюм будет в спальне, сразу наденешь. Кёри, ты бегом со мной к макияжному столику. С вечерними акцентами разберешься? Цвет платья видела?       — Я не открывала чехлы, если честно…       — Смотри бегом, какая красота! — перед глазами предстаёт нежно-голубое, словно мартовское небо, вечернее платье с милым декольте и обнажёнными плечами, создающими кокетливую, романтичную ауру образа. — К нему подойдут растушеванные стрелки и слегка оранжевый румянец. Что думаешь? — блондинка улыбается и наконец переводит взгляд на подопечную.       — Оно прекрасно… Господи, за что мне столько любви? — девчушка кидается на шею подруге и всхлипывает.       — Ну-ка не реветь! У нас слишком мало времени! Быстро попу в руки и делать мейк-ап! — они непринуждённо смеются и рассаживаются перед огромным зеркалом с подсветкой. — Вперёд!

***

      — Вы готовы? — Юнги заходит в обитель красоты спустя час, застёгивая запонки. — Если нет, то я вас покусаю! — но видя, как Сыён приглаживает подол платья Кёри, застывает на месте.       Любовь всей его жизни стоит в нежно-розовом атласном платье в пол. Мягко струящаяся ткань скрывает даже кончики пальцев, от чего её великолепные ноги кажутся ещё длиннее. Облегающий лиф со строгой кокеткой подчёркивает талию, а оригинальный рукав напоминает розовый бутон на длинном стебле трепетной руки. Сестричка и вовсе похожа на только высеченный драгоценный лазурит, стойко обрамлённый ниспадающими каштановыми локонами.       — Прекраснее картины я ещё не видел… — кажется, челюсть у него вот-вот и отвиснет. — Я не имею права вас пускать хоть на секунду без своего сопровождения! Такую драгоценность никто и пальцем не посмеет тронуть!       — Ой, да ла-а-адно тебе! Разошёлся тут, понимаете-ли! — Сыён смачно целует мужчину в щёку и берёт его под локоток. — Всё, раз все готовы, тогда в путь! Не дай бог опоздать ещё.

***

      Бесчисленные абажуры с камнями и канделябры с зажжёнными свечами украшают весь холл. Начищенный паркет почти скрипит под каблуками проходящих. Вся мебель украшена живыми цветами, отчего по всей зале разносится головокружительный аромат. Столы с напитками и закусками сервированы блестящим серебром и белоснежными скатертями, создавая эффект воздушности и изыска одновременно. Гости всё прибывают и прибывают, одни краше других. Занятно, что все наряды подобраны чётко и без излишеств. Всё же назначение данного мероприятия все оставили в приоритете. Хозяева же дома стоят у главной лестницы, приветствуя входящих и задавая непринуждённые вопросы. Чита Ким выглядит совершенно. Буквально каждая деталь кричит о том, что это люди серьёзные, состоятельные, и не присущи к чему-то низкому. Сам Джин стоит чуть поодаль, высматривая своих друзей.       — Добрый вечер! — троица одновременно кланяется организаторам сие мероприятия и непринуждённо улыбается.       — Рады приветствовать вас! Сикджин-и очень ждал вас! — миссис Ким одобрительно кивает и улыбается, начиная тут же рассматривать новое личико.       — Моё личное почтение, Юнги, — господин Ким протягивает руку для приветствия парня и даже хлопает того по плечу. — Вы с моим сыном знатно стараетесь ради общего дела! Надеюсь, однажды ваше кафе заиграет на всю Корею!       — Спасибо огромное! Мы правда стараемся изо всех сил! — Юнги стреляет взглядом на друга, что еле сдерживает предательский смех от столь радушного приёма. — С Сыён вы уже знакомы, а вот моя кузина Кёри.       — Ох, дамы, вы выглядите просто сногсшибательно! Уверена, здешние ухажёры не упустят возможности украсть вас! — госпожа заливается искренним смехом, который подхватывают и все остальные.       — Не волнуйтесь, матушка, Юнги присмотрит за обеими. Слишком уж он у нас скрупулёзный на этот счёт. Своё родное точно никому не отдаст! — Джин получает лёгкий толчок от друга в плечо.       — Но я не вижу кавалера юной особы. Где же вы запрятали своего принца? — мадам показательно осматривается по сторонам. — Неужели, у столь прекрасного цветка нет достойного партнёра?       — Прошу прощения, госпожа, но в моей сказке принц ещё не появился, — Кёри стеснительно заправляет выпадающий локон за ушко.       — Тогда позвольте нашему сыну составить вам компанию сегодня. Всё же танцы скоро начнутся, а без пары принимать в них участие сложновато. Договорились? — мистер Ким снова улыбается, демонстрируя свои морщинки на уголках усталых глаз и подбивает младшего к шатенке. — Веселитесь, молодёжь! Но и про дела не забывайте.       Отвлекаясь на очередных вошедших, хозяева отпускают, наконец, наших героев, и те неспешно проходят глубже в залу, прямиком к фуршету. Множество столиков пестрят фейерверками закусок и высоченными башнями бокалов различных напитков.       — Кажется, мои радужные рассказы про вашу семейку повлияли самым лучшим образом, — Джин берёт два бокала шампанского, один протягивая сразу Кёри.       — У тебя замечательные родители, дружище. Спасибо за приглашение ещё раз, — Юнги снова подбивает друга плечом и обнажает ряд белоснежных зубов.       — Кёри, я надеюсь, тебя не утомит моё присутствие? Если что-то будет не так, сразу вышныривай меня к кузену, окей?       — Что ты! Мне наоборот приятно, что сам младший хозяин праздника будет меня сопровождать!       — Малышка, только будь с ним поаккуратнее. Джин-и любит девочек помладше. Не попадись на его искромётный флирт.       — Ну Юнги-я-я-я! Вечно ты лучшего друга лишь в мрачном свете выставляешь! Нет, чтобы наоборот поведать прекрасной даме о всех моих подвигах и высочайшем уровне юмора, ц, — брюнет показательно цыкает и поднимает подбородок выше, отпивая из бокала.       — О всём твоём превосходстве малышка и так знает, не переживай. И рот на неё не разевай, а то ещё и третьего охотника за её сердце моя психика не выдержит.       — Так значит, война идёт?       — Там прям побоище, я бы сказал.       — Всё, мальчики, достаточно! — Сыён вступает в игру. — Кёри девочка самостоятельная, и обсуждать её любовные дела без её разрешения — крайне некультурно!       — Спасибо, Сыён, — шатенка пробует игристое, улыбаясь уголком губ.       — Так, милый, я кажется увидела в той толпе Чо Дон Рима. И если нам повезёт, то успеем с ним перекинуться парой фраз! — девушка цепляется за Мина и почти убегает навстречу новым знакомствам.       — Значит, ты у нас та ещё кокетка? Давай, признавайся, сколько уже погубила воздыхателей? — Джин облокачивается о стол и явно готовиться к рассказам Кёри.       — Ничего интересного я рассказать не смогу… Там всё прискорбно, если честно.       — Главное, что ты красотка, да ещё и умница. Однажды твой человек обязательно постучится не только в сердце, но и в душу. Запомнила? — он подмигивает.       — Да, спасибо, — шатенка чуть наклоняет голову и повнимательнее рассматривает собеседника, он и вправду красив.       — Ох, не могу удержаться. Можешь даже звать меня оппой, раз уж на то пошло. Сестрёнка моего балбеса-друга — моя сестрёнка, — Джин приглаживает идеально уложенные волосы девушки. — Мы можем пока занять наши места, там и подождём ту несносную парочку. Пошли?       — Хорошо, — Кёри вновь улыбается. Джин показывает себя с лучшей стороны, и это не уходит от внимательного взгляда девушки. Как же хорошо, что помимо тех идиотов, её окружают такие прекрасные мужчины.

***

      — …а также благодарим всех гостей, согласившихся посетить наше скромное мероприятие! — госпожа Ким делает акцент на предпоследнем слове, отчего все гости дружно начинают смеяться, ведь мероприятие явно не из разряда «скромных». — Предлагаю официально открыть наш вечер танцами! Все приглашаются! — гости потихоньку начинают заполнять паркет. Юнги с Сыён почти первые вылетают в середину.       — Составите мне пару, миледи? — Джин берёт кисть Кёри и легонько чмокает тыльную сторону, осматривая из-подо лба её искрящиеся глаза.       — Разумеется, — отчего-то на щеках шатенки вспыхивает румянец, прямо поверх накрашенного, и та как под гипнозом поднимается, ведомая кавалером.       Все гости начинают кружиться в темпе вальса, под изумительную музыку живого оркестра. Подолы платьев так и летают во все стороны, создавая иллюзию прибрежных волн вечернего океана. Свет становится немного тише, романтизируя обстановку до предела. Вокруг так много людей, но все молча следуют музыке, утопая в истоме по-настоящему королевского бала. Но всё же что-то мешает Кёри полностью раствориться в ощущениях и поддаться сладостной патоке. Будто кто-то затылок прожигает.       — Малышка, как бы сильно мне не хотелось продолжать наш танец, но двое юношей меня кажется сейчас взглядом сожрут, — Джин шепчет Пак на ухо совсем невесомо, но ту будто молнией опаляет.       Оборачиваясь назад, она видит близнецов. Те, словно оловянные солдатики, стоят со скрещенными руками и метают стрелы на разворачивающуюся перед ними картину.       — Оппа, это те самые две проблемы, создающие терновник в моей сказке, — девушка вновь возвращается к партнёру.       — Они такие одинаковые, но такие разные. С ума сойти просто, — Джин осматривает подопечных и округляет глаза. — Дай угадаю. Тот, что брюнет, в черном пиджаке, это твой давний знакомый. Возможно, даже друг или что-то типа того. А тот блондинчик крашеный, с татуировками проглядывающимися, твоя новая головная боль, — Джин делает разворот, наклоняя Кёри на одной руке. — Они довольно устрашающе выглядят, — возвращает её в прежнее положение, крепче обхватывая талию. — Но знаешь, что один, что второй, будут до последнего вести себя как мудаки. Верно что-то между ними произошло, возможно давно и не правда. Оттого и пытаются делить тебя, словно кусочек ягодного торта. Только не поддавайся. Ты слишком красива и умна, чтобы вот так просто перейти в руки хоть одному из них. Выбирай тщательно, и лишь по зову сердца. Ну, и если что вдруг, мы с твоим кузеном им обоим ноги выдернем, палки вставим, и скажем что так и было. Договор? — Джин смотрит так внимательно в глаза, что кажется, будто там океан разлили.       — Договор, оппа, — Пак будто заколдовали. Все слова, сказанные мужчиной словно сквозь мембраны прошли. Он читает людей насквозь, отчего уважение к нему вспыхивает с ещё большей силой.       — Давай поспорим, кто из них первый очухается тебя пригласить на следующий танец?       — Думаешь, они догадаются до этого вообще?       — Поспорить не успеем, брюнет уже близко, — Джин снова прокручивает Кёри, чтобы та осмотрелась, и обнимает её ещё крепче.       — Не уступите ли мне даму? — Чонгук делает лёгкий реверанс, вытягивая руку. — Всего на один танец, а то, как я вижу, сегодня вы её сопровождаете.       — Ох, молодой человек, ваше ехидство приберегите для дружков своего возраста. Даму уступлю, но лишь на одну мелодию. Как вы правильно заметили, сегодня я её кавалер, — Ким вновь целует ладошку шатенки и передаёт её в руки парня. — Я слежу за вами! — он удаляется обратно к фуршету за новым бокалом.       — Привет, — Чон обхватывает талию девушки, заглядывая в глаза. — Не знал, что ты сегодня тоже будешь здесь. Мы могли пойти вместе.       — И я не знала, что буду сегодня здесь, Юнги с Сыён в последнюю минуту затащили, — она легонько улыбается, следуя движениям нового партнёра.       — Я вчера искал вас по всему городу, и за его пределами тоже, — Чонгук устремляет взор на ключицы избранницы, медленно скользя обратно к лицу.       — Всё правда хорошо. Чонхо не доставил никаких проблем, Гук-и.       — Ты же понимаешь, что если бы что-то случилось…       — Чонгук, — в памяти всплывают все вчерашние поцелуи и разговоры. — Давай не будем возвращаться в прошедший вечер. Из плюсов: я выяснила, что он тоже не такой уж и козёл, коим предстал раннее.       — О чём ты? — он на секунду даже останавливается.       — Если узнать его поближе, он вполне приятный человек. Конечно, без этих шуточек только дурацких.       — Нет-нет-нет, милая, пожалуйста… Ты многого не знаешь о нём.       — Я не хочу знать всё о вашей истории. Мне достаточно того, что происходит сейчас.       — Но, Кёри, значит ли это, что твоё сердце отныне не доступно мне? — кажется, по позвонкам прошлись разряды вольт.       — Чонгук, что ты такое говоришь? Я… — он обхватывает её крепче и впивается в такие желанные персиковые губы, останавливаясь прямо посреди залы.       Все вокруг, заметив столь нежную и жаркую картину одновременно, также замирают, наблюдая за молодыми влюблёнными. Чон в беспамятстве сминает губы девушки одну за другой, он слишком долго ждал этого момента. Кёри словно обмякает в крепких руках, позволяя его жару перекинуться на собственное трепещущее тело. Они целуются будто в замедленной съёмке, пока зрители одобрительно кивают. Чонхо, кажется, и вовсе прирос к полу. Его родной брат целует девушку, занявшую все его мысли, прямо посреди торжества с тысячью людьми. Неужели они и впрямь вновь будут делить этот мир пополам? Или же Чонхо и вовсе придётся снова исчезнуть из этого кусочка земного шара?

Чьё сердце разобьётся в этот раз?