За пределами восприятия

      Слова Нокина не давали Тиму покоя, заставили ещё больше сомневаться в лидере их группы. Он не доверял Джолу. Вдруг осознал, что уже не способен на это. Но и Нокину он не доверял тоже. Выгода от предложенной им сделки была сомнительной. Тим убил его подружку. С чего бы Нокин стал помогать ему? Даже в обмен на то, чтобы сбежать отсюда. Ничто не мешало ему просто нарушить обещание.       Он долго думал, стоит ли оно того. И всё же не нашёл для себя другого выхода. Может ли быть хуже, чем сейчас? Смерть или тюрьма? Что лучше? А может Он предложит третий вариант? Тим нарушил правила, за такое его вряд ли ждёт что-то хорошее. Но что если он объяснит ему? Поймёт ли Кленн, что у Тима совсем не было выбора?       Дрожащие руки подожгли фетиль свечи. Плотные шторы были задёрнуты, погружая комнату во тьму. Тим даже заткнул щель под дверью, создавая нужную атмосферу. Всё же более подходящим местом мог быть подвал. Но там было слишком рискованно. Когда он искал отговорку для уединения, на ум пришло лишь то, что ему следует отдохнуть в своей комнате. Малли вместе с магией забрала у него много энергии, поэтому ни у кого не должно было возникнуть вопросов. Тим и правда чувствовал себя довольно паршиво.       Свет упал на стену, создавая тени. Маленький огонёк сейчас держался намного увереннее, чем тот, кто позволил ему гореть. Никогда прежде он не делал этого сам. Джол всегда разговаривал с Кленном. Тим присутствовал при этом лишь однажды. Предводитель произвёл на него впечатление.       Вот и сейчас Тим чувствовал трепет при мысли о встрече с ним. Страх сдавливал грудь, а сердце бешено колотилось. Закрыв глаза, он постарался успокоиться. Для встречи с Кленном было недостаточно лишь зажечь свечу. Также было необходимо погрузиться в некий транс. Джол делал это без труда. Но Тим сейчас слишком нервничал, поэтому ему потребовалось время.       ‒ Я тебя слушаю, ‒ голос заставил его вздрогнуть.       Открыв глаза, на стене он увидел возвышающуюся над ним тень. Предводитель. Прямо как он его помнил.       ‒ Прошу прощения, что беспокою, господин, ‒ забормотал Тим. ‒ Подумал, что вам следует кое-что знать.       ‒ Что же? ‒ сделав паузу, спросил он.       ‒ Они нарушили правила, ‒ заговорил Тим. ‒ Я пытался их остановить, но…       ‒ Какое правило? ‒ перебил он его, его звучный голос раздавался будто бы отовсюду.       ‒ Четвёртое, господин, ‒ ответил Тим.       ‒ Было ли тем самым нарушено третье правило? ‒ снова спросил предводитель.       ‒ Нет, господин, я так не думаю, все свидетели уже мертвы, разве что… ‒ тут он вдруг вспомнил про девушку-брюнетку, которую Джол отпустил. ‒ Есть одна девушка, но не думаю, что она кому-то расскажет.       ‒ Хорошо. Я ждал разговора со всеми вами, ‒ неожиданно признался Кленн. ‒ Ты молодец, что связался со мной. Жаль, что твои друзья оказались недостаточно благоразумны. Я обязательно учту твои заслуги. Хочешь сказать мне что-то ещё?       ‒ Да, господин, ‒ Тим уже не чувствовал прежнего страха, кажется, предводитель не собирался вымещать на нём свой гнев, совсем наоборот, одобрил его честность. ‒ Искательница уже забрала двоих, но Джол и не думает скрываться. Наоборот, он решил, что сможет её убить. Сказал, что вы, прошу прощения, слишком трусливы, чтобы сделать это самому.       ‒ Джолу следовало бы помнить, что у меня повсюду глаза и уши, будь он более лоялен, то давно получил бы возможность избавиться от этого шрама, ‒ кажется, предводитель и сам уже многое знал. Неужели это из-за него недавняя сделка с целителем так и не удалась? ‒ Я наблюдал за ним и пока ограничился лишь предупреждением. Но не хочешь ли ты сказать, что он всё же решился нарушить первое правило?       ‒ Да, господин, все его поддержали, но я не хочу в этом участвовать, ‒ волнение вновь вернулось. Что если предводитель всё равно решит наказать его?       Долгое время стояла глухая тишина. Она давила всё сильнее с каждой секундой. Тим не смел её нарушить, пытаясь понять, что на уме у Кленна. Но настроение предводителя невозможно было прочитать. В конце концов, перед ним сейчас была лишь его тень.       ‒ В чём заключается их план? ‒ наконец спросил Кленн.       Тим рассказал ему всё до мельчайших деталей, стремясь быть как можно более полезным. Угодить предводителю, чтобы избежать наказания за нарушение правил. Тим даже рассказал ему о Нокине.       ‒ Он и правда способен на такое? ‒ заинтересовался предводитель, когда разговор зашёл о воскрешении из мёртвых и сделке, предложенной их пленником.       ‒ Я в этом не уверен, господин, он вполне мог мне соврать, чтобы получить свободу, ‒ ответил Тим.       ‒ Зови меня просто Кленн, ‒ попросил предводитель. ‒ Ни к чему эти высокие обращения, мы ведь не на Албесте.       Тим кивнул, сдерживая улыбку. Хороший знак. Кажется, ему удалось расположить к себе предводителя.       ‒ И не волнуйся, мы поможем тебе, ‒ пообещал Кленн. ‒ Просто делай всё так, как я тебе скажу.              Тим собирался выйти из комнаты незаметно. Но неожиданно встретил на пороге Малли.       ‒ Куда это ты собрался? ‒ спросила она. ‒ И чем это ты там занимался в своей комнате?       ‒ Я ведь сказал, что мне нужно поспать, ‒ напомнил Тим, стараясь скорее закрыть за собой дверь.       ‒ Чем тебе помешала щель в двери? ‒ прищурилась она.       ‒ Свет мешал мне уснуть, ‒ ответил он.       Тут Малли неожиданно дёрнула дверь на себя, открывая остальное пространство комнаты.       ‒ Странно, что свеча не мешала, ‒ спрятать уже потухшую свечу у него совсем вылетело из головы, она снова посмотрела на него, давая понять, что знает. ‒ Ты говорил с Ним, ведь так?       ‒ Не говори об этом Джолу, если поможешь мне, то он не станет наказывать тебя за нарушение правил, ‒ помедлив, заговорил он.       Какое-то время она молча изучала его взглядом, а затем, наконец, произнесла:       ‒ Я не стану, Джол и правда сошёл с ума, сомневаюсь, что у него что-то выйдет, ‒ в её слова было сложно поверить. ‒ Но что он сказал тебе? Куда ты идёшь?       Тим всё ещё помнил, что она говорила, почти дословно. Он помнил, как она сама выдвигала идеи, как уговаривала Джола согласиться на авантюру с убийством искательницы. Она даже предложила Джолу занять место Кленна. Можно ли ей доверять?       ‒ Кленн попросил меня об услуге, ‒ наконец заговорил Тим. ‒ Я должен идти, ‒ он попытался пройти мимо неё, но она схватила его за руку.       ‒ А как же наше дело? ‒ спросила она, поморщившись. ‒ Через пару часов нам нужно быть у границы Вештицкого леса.       ‒ Я буду ждать вас там, ‒ ответил он.       А затем вырвался из цепких пальцев Малли и направился к лестнице.       «Ты не сказал мне деталей», ‒ догнал его её голос.       «Расскажу, когда вернусь», ‒ мысленно послал он ей в ответ.       На самом деле, Тим даже не был уверен, что вернётся. Ничего конкретного Кленн ему не сказал. Лишь попросил забрать кое-что. Тим не знал, что это. Внутри должны были быть все инструкции. Его настроение значительно улучшилось. Теперь, когда предводитель беглецов взялся за дело, ему не стоит бояться оказаться в тюрьме. Он больше никогда не будет нарушать правила. Это единственный способ оставаться в безопасности. Теперь он знал это.       Место, которое выбрал Кленн, было внутри Вештицкого леса. «Увидишь, если будешь как следует смотреть», ‒ сказал он. Это означало, что необходимое скрыто магией.       Тим какое-то время бродил среди деревьев, пытаясь понять, где именно Кленн оставил для него инструкции. Ему и правда пришлось как следует посмотреть, прежде чем в одном из деревьев он заметил дупло, которого раньше не замечал. Внутри он нашёл два бутылька с неизвестной жидкостью и записку.       «Выпей их прямо сейчас», ‒ гласила она.       Ни слова больше.       Тим посмотрел на жидкость внутри, разглядев едва заметное мерцание. В эти сосуды заключена магия. Но какая именно?       Он не стал раздумывать долго и открыл первый. В конце концов, предводитель обещал ему помочь, Тиму не следует задавать много вопросов, со временем всё станет ясно.       Выпив содержимое флаконов до дна, он стал прислушиваться к своим ощущениям. Ничего не происходило, пока…       В глазах вдруг появились тёмные круги. Колени подогнулись, повинуясь какому-то невидимому влиянию. Земля ушла из-под ног, и Тим почувствовал, как она вмиг оказалась близко. Он упал так же быстро, как затем отключилось его сознание.              Когда он очнулся, его мысли путались, словно во сне. В теле же он ощутил неожиданную лёгкость. Поднявшись, Тим вдруг понял, что не один. Рядом с ним стоял молодой мужчина. Позже он так и не сможет вспомнить, как тот выглядел, останется лишь ощущение, которое он вызывает, когда находишься рядом с ним, но не более. Отчего-то Тим сразу понял кто он.       ‒ Я сделал всё так, как вы сказали, ‒ обратился он к предводителю. ‒ Что мне делать дальше?       ‒ Чтобы искупить свою вину за нарушение правил, ты должен выполнить условия пленника, ‒ голос Кленна разнёсся будто бы по всему лесу, создавая ощущение нереальности происходящего. ‒ Умереть в бою с искательницей, как он и сказал.       ‒ Но вы сказали, что поможете мне, ‒ внутри у Тима всё похолодело от сказанных Кленном слов.       ‒ Я помог. В какой-то степени. Твоя роль очень важна. Ты поможешь нам узнать правду. Это необходимо. Если он действительно способен возвращать мёртвых с того света, то я найду способ заполучить к нам такого союзника, ‒ спокойно отреагировал Кленн.       ‒ А что если он не сделает этого? ‒ спросил Тим, всё ещё не веря в то, что предводитель просит его об этом.       ‒ Ты не станешь изгоем, не станешь заключённым, ‒ его спокойный голос действовал умиротворяюще. ‒ Сделай это и сможешь остаться свободным.       ‒ Но я ведь умру? ‒ он сказал это с вопросительной интонацией, будто уже сам сомневаясь в том, что это значит что-то плохое.       ‒ Как звучит шестое правило? ‒ вместо ответа спросил предводитель, спросил мягко, так, что тревога Тима вновь начала угасать.       ‒ Жертвы порой необходимы, ‒ пробормотал Тим заученные наизусть слова.       ‒ Ради общего блага, ‒ закончил Кленн. ‒ Ты внесёшь вклад в наше будущее. Это достойная смерть, ‒ он положил руку ему на плечо и посмотрел прямо в глаза.       ‒ Достойная смерть, ‒ эхом пробормотал Тим, ловя взгляд светло-серых глаз, отчего-то напомнивших ему поверхность луны.       Этот взгляд заставил Тима почувствовать свою важность. Уверенность в том, что он делает всё правильно. И предводитель действительно ценит его вклад.       ‒ Возьми его, ‒ Кленн протянул ему ещё один флакон. ‒ Оно позволит тебе сделать это быстро, если не будет другого выхода.       Тим взял флакон с чёрной жидкостью, поблёскивающей в солнечном свете.       ‒ И моя последняя просьба, ‒ произнёс предводитель, после чего Тим с готовностью кивнул. ‒ Передай кое-что искательнице…              Он открыл глаза, обнаружив себя лежащим на земле среди деревьев. Взгляд серых глаз всё ещё стоял перед ним. Пальцы правой руки держали флакон с чёрной жидкостью. Тим сел, внимательно посмотрев на него, а затем сильнее сжал в ладони.       ‒ Ради общего блага, ‒ прошептал он.       Затем поднялся и уверенно зашагал к границе леса.