Луна нам освещает путь

Замечательный день. Конец рабочей недели. Люди всегда радуются пятнице, ведь впереди целых два дня выходных, когда можно никуда не идти и ничего не делать. А если в выходные еще и праздники, так это вдвое лучше. Жители Бухты Приключений всю неделю жили в предвкушении дня рождения Цыполетты, котрое будет в субботу, то есть, уже завтра. Пожалуй, только Райдер вымотался за неделю настолько, что готов был не идти ни на какой праздник, а просто лечь спать и наконец выспаться. Но мир был решительно настроен против парня и его планов. И эта предпраздничная пятница не стала исключением. Примерно в двенадцать часов дня позвонила мэр Гудвей и Райдер снова был втянут в сумасшедший водоворот ужасных событий. — Райдер! — как же парень хотел поменять имя, чтобы не слышать из уст мэра этих пронзительно тянущихся гласных: «Ра-аааа-йде-ееееер.» — Да, мэр Гудвей, — с этой фразы начинался каждый их диалог. Как заевшая пластинка, как будто Райдер не мог больше ничего сказать, кроме детского: «Да, мэр Гудвей», ему что, до сих пор десять лет? Конечно же, ничего хорошего мэр не сообщила. — Райдер, я пригласила человека, он работает спецагентом. Его услуги стоят недешево, но это именно то, что нам нужно! Сегодня готовится огромный торт для Цыполетты, поэтому нужна его охрана и защита. Ты будешь работать с Джонни в паре. Объяснишь ему ситуацию, расскажешь о преступниках и завтра, я надеюсь, вы обезопасите праздничный вечер от их посягательств, — закончив тараторить, мэр отключилась, не дав Райдеру вставить ни слова. — Да пошло же оно все лесом! — ударил по столу Райдер и, вопреки нежеланию, отправился собираться на встречу с загадочным Джонни. Стоит сказать, что если раньше в гардеробе парня были почти все цвета, то сейчас в нем преобладали только черный и темно-синий. Это не было связано с грустью или депрессией, Райдер даже не любил черный цвет, однако, как и любой подросток, считал его мегакрутым. Парень не долго колебался, что же ему сегодня надеть: привычные темные джинсы и футболка с белым принтом. Образ дополнил широкий напульсник и солнцезащитные очки. Если уж играть в спецагентов, то делать это основательно. Ещё раз осмотрев себя в зеркале, Райдер тяжело вздохнул и попытался улыбнуться. Получилось как-то не очень. «Ну ладно. Пора идти.» Встреча прошла максимально странно. Мэр Гудвей представила Райдеру высокого молодого человека. Его естественный цвет волос, по всей видимости, был темным, о чем свидетельствовали отросшие корни, но мужчина, или лучше сказать, парень, красил их в холодный блонд. О возрасте парня было непросто догадаться. Атлетичное телосложение скрывал строгий костюм прямого кроя. Черты лица, как у возмужавшего юноши, но глаза — цепкие и проницательные — говорили о многолетнем опыте и знании своего дела. — Райдер, рада представить тебе Джонни! С этого дня вы напарники. Надеюсь, ваша совместная работа обезопасит всех нас в эти напряженные дни, — женщина кокетливо улыбнулась и глупо захихикала, глядя восторженным взглядом на Джонни. Тот молча теребил рукав пиджака и сверлил глазами Райдера. Повисла неловкая пауза. — Что ж, не буду вам мешать. Джонни, если что-то случится, звони! — Гудвей выпроводила парней из своего кабинета и они продолжили молча смотреть друг на друга уже в коридоре. Райдер первый не выдержал пронзительного взгляда спецагента. — Джонни, буду рад с вами работать, — парень попытался наладить контакт и попробовать завязать разговор. Даже руку протянул, но тот никак не отреагировал на этот жест. Райдер нерешительно опустил ладонь. — Джонатан, будьте любезны, — сердито поправил он, — Эта женщина мне платит, поэтому и только поэтому, я беру тебя в помощники. Обычно я работаю один. В твоих интересах молчать и делать, когда я попрошу, — Джонатан быстро зашагал к выходу. В его походке угадывалась строгая армейская выправка, скорее всего, он был военным. «Кажется, дружбы между нами не выйдет», — подумал Райдер и поспешил за ним. Джонатан, пока они шли к кондитерской, ни разу не спросил Райдера куда идти. Видимо, он уже изучил маршрутные карты Бухты Приключений. Ну, или он был роботом со встроенным JPS. На красоты города он не оглядывался, на людей, с любопытством рассматривающих его, не реагировал. Райдер подумал, что таким поведением любой спецагент выдаст себя, но, может быть, раз это не тайная миссия, то этот человек просто отдыхает от постоянной игры и фальшивых образов. Действительно, может причина такого холодного отношения в том, что он устал от своей работы? Райдер не стал подтверждать у Джонатана свои умозаключения. К тому же, они уже пришли к месту назначения. Кафе-кондитерская «Сладкая фантазия» пару лет назад была обычной забегаловкой со скучным названием. Заведовала ею вечно недовольная старуха. Ей помогала с готовкой, уборкой и обслуживанием гостей внучка, Луиза, причем денег за это не получала, только постоянные упреки и подзатыльники. Старуха эта бизнес не потянула, умерла, переписав и забегаловку и долги на внучку. Та недолго горевала и собрала команду молодых девушек. Впятером они сделали бюджетный ремонт, сменили название, стиль и преобразовали заведение в кондитерскую. Первые вложения быстро окупились. Людям понравились фирменные торты и пирожные, но чаще всего, в «Сладкую Фантазию» заглядывали мужчины средних лет и не спроста. Форма девушек была довольно откровенной — короткие синие юбочки и поясной фартук с эмблемой их кафе, сетчатые чулки выше колен, белые топики, подчеркивающие достоинства фигуры и изящные черные туфли на платформе. Все это выглядело жутко неудобно, но так сексапильно, что заставляло людей приходить сюда снова и снова. В тот момент, когда Райдер и Джонатан вошли в кондитерскую, девушки самозабвенно украшали белоснежный семиярусный торт десятками фигурок Цыполетты из цветной мастики и свежей малиной и ежевикой. Заметив посетителей, самая высокая из девушек, Аманда, поспешила к ним, звонко цокая каблуками. — Добрый день, извините, мы сегодня закрыты. Свой заказ вы можете оставить на нашем официальном сайте, — сказал она и улыбнулась. — Вы не так поняли, мэр Гудвей поручила нам помочь с транспортировкой и защитой торта, — объяснил ситуацию Райдер и посмотрел на Джонатана. Тот переменился в лице и на секунду показалось, что рядом с ним совершенно другой человек. — Этот торт — настоящее произведение искусства, милая! Белоснежная глазурь и сочные лесные ягоды, изысканность и простота! Вы волшебницы! — на лице его сияла неподдельная улыбка. Аманда покраснела от такого количества комплиментов. — Не хотелось бы вас отвлекать, дорогая моя, — продолжал Джонатан, — Я присмотрел на витрине парочку невероятно аппетитных пирожных с вишенками. Не могу ли я попробовать этот шедевр? — он откровенно обольщал девушку, которая жеманно захихикала и поманила к кассе. — Мальчик, можешь пока погулять, — вскользь бросил Джонатан, обращаясь к Райдеру и пошел за Амандой. Райдера задели эти слова, но он не подал виду. Джонатан решительно ему не нравился, но он все же его напарник. И завтра вечером их пути разойдутся. Стоит ли тратить нервы на человека, который всего раз появился в его жизни? Парень решил воспользоваться случаем и уйти. Джонатан и один справится, к тому же, он только рад будет отсутствию новоиспеченного напарника. Райдер неторопливо брел по тротуару. Ему отчаянно не хотелось ни о чем думать, но мысли как нарочно крутились в голове. Гудвей. Гарольд. Мэр Хамдингер. Парень твердо для себя решил уехать отсюда, как только достигнет совершеннолетия. Приветливая и уютная на первый взгляд Бухта Приключений до смерти ему надоела. Одни и те же лица, те же ландшафты, те же проблемы. Нужно всего лишь подождать три года и он свободен, как птица. Вдруг его кто-то окликнул. Райдер оглянулся и увидел Кейти, радостно улыбающуюся и машущую ему рукой. Дождавшись зеленого света, он перешел на ее сторону. — Привет! Чего такой грустный? — Кейти обняла парня и тут же отскочила, как ошпаренная, — Из-извини, я просто так рада тебя видеть. Я слышала, что у тебя вчера была миссия. Не расскажешь как ты подрался с мэром Хамдингером и уничтожил половину Туманной Низины? — глаза девушки загорелись восторгом. — О, так вот какие ходят слухи. Ну, все было совсем не так, но я пока не хочу об этом говорить. Все закончилось хорошо, просто не беспокойся об этом. — Блииин, я опять повелась на пустые разговоры. Ну ничего, расскажешь в следующий раз, ладненько? — Обещаю, — Райдер искренне надеялся, что рассказывать все же не придется. — Записалась к парикмахеру. Хочу сменить прическу. Как думаешь, мне пойдет черный цвет? — Нееет, — протянул Райдер, живо вообразив Кейти-брюнетку. — Да я шучу, ты что, — девушка расхохоталась, — думаю, просто подравняю кончики. Друзья болтали обо всем на свете и весело смеялись. Со стороны выглядело так, будто эти двое настоящая пара. Возможно, им самим казалось, что они влюблены. Кейти было хорошо рядом с Райдером. Райдеру было хорошо рядом с Кейти. — Может, подождать тебя? Потом в кафешке посидим, как тебе идея? — предложил Райдер. — Конечно! Я с радостью, — согласилась Кейти. Друзья дошли до парикмахерской. Райдер остался в коридоре и расположился в мягком кресле в ожидании подруги. Он и не заметил, как случайно задремал. *** — Ну как тебе? — Кейти растормошила парня и игриво встряхнула рваной карешкой. — Ооо-ого! Тебя стриг бешеный парикмахер или это такая мода? — подколол Райдер. — Иди ты! — Кейти ткнула парня в бок, — Сейчас так модно! Небрежность стрижки подчеркнет мою индивидуальность. Я хотела прическу томбой, но мама сказала, что в таком случае мне придется ночевать на улице, пока волосы не отрастут. Она у меня строгая, сам знаешь. — Даже не знаю что сказать, — Райдер развел руками, — Симпатично, но я еще не скоро привыкну к твоему образу. — Эх, а Джессика уверяла, что мне пойдет. Ну ладно, волосы быстро растут. Так что, пойдем в кафе или ты передумал? — Пошли. *** Попивая молочный коктейль, Кейти рассказывала Райдеру о своей новой подружке Джессике из Австралии, о том, что она без разрешения родителей набила на груди цветную татуировку в виде цветка лотоса, и какой классный рыжий кот живёт у них дома, — Райдер не особо вслушивался в эту болтовню, он любовался, как красиво переливаются волосы Кейти в лучах полуденного солнца, как мило она морщит носик и какая же у нее широкая улыбка. «При луне она была бы еще красивее, » — подумал Райдер, но воображение услужливо напомнило ему несколько иную картину. Такие же светлые пряди, но более холодного оттенка, взгляд карих глаз, отчего-то тусклый, будто погасший, сбитое дыхание, тяжесть тела, то плавность, то резкость движений, прохладные руки, нож у горла… «Хватит!» — парень попытался выбросить из головы навязчивые образы. Он крепко зажмурился, до боли сомкнув веки так, что перед глазами пробежали искорки. — Все хорошо? — спросила Кейти, заметив наконец, что разговаривает с пустотой. — Да… Конечно да! Кейти, извини, я немного задумался. У меня новое задание. Напарник… Джонатан. Дело никак не вяжется, а завтра нам защищать праздник от Хамдингера. — О, это ты извини. Я говорила только о себе, не подумала, что тебе может быть скучно… Давай тогда ты расскажи что-нибудь? — Кейти сложила руки и с интересом уставилась на Райдера. — Ну, я… Помнишь, ты предложила сходить как-нибудь в клуб? Так вот, я подумал, что можно пойти в следующие выходные. Тебе будет удобно? — выпалил Райдер первое, что пришло ему в голову. Ему очень хотелось провести время с девушкой и немного расслабиться. Судя по восторженному взгляду Кейти, она очень обрадовалась. — Конечно! Я очень хочу! Знаешь, мне немного неловко о таком говорить… Мы с тобой дружим с детства, но в последнее время, мне кажется, что ты стал для меня не просто другом, — Кейти не смотрела на Райдера, она накручивала короткий локон на палец, но румянец выдал ее смущение. — Кейти, я понимаю о чем ты. Я и сам… — вдруг у парня зазвонил мобильный. На экране высветился незнакомый номер, — Секунду, я только отвечу, — Кейти вздохнула и было не ясно, рада ли она этой паузе или ненавидит ее. — Алло. Райдер на связи. — Пацан, машина уже приехала. Сейчас будут погружать торт, так что зови свой патруль. И сразу внесу ясность: я и сам бы справился, но не могу ослушаться заказчика. В договоре указано, что ты должен обязательно присутствовать. Отключаюсь. — Вот же самовлюбленный гад, — усмехнулся Райдер и обратился к скучающей Кейти, — Я должен идти. Созвонимся вечером, о’кей? — Ладно, звони как освободишься, — Кейти тоже встала. Вдвоем они вышли из кафе и тут пути их разошлись. Кейти собиралась пройтись по магазинам. *** —… Гончик, ты обещаешь ничего не говорить Райдеру? Я хочу набраться смелости и сказать ему об этом сам, но не сейчас. — Клянусь, что не выдам твою тайну. Но может быть есть другой способ? — Боюсь, что нет. Мне придется… — Звонит Райдер! — Скай просунулась в дверной проем и позвала псов на общий сбор. Патруль уже был осведомлен о новой миссии, поэтому щенки быстро соскочили с лежанок и поехали в «Сладкую Фантазию». Огромный торт с трудом перетащили в грузовик с открытым кузовом. Белая глазурь, усеянная серебристыми шариками, блестевшими на солнце, слепила глаза. Нужно было торопиться, иначе крем начнет таять и потечет. Райдер и щенки добрались практически одновременно. Джонатан сердито расхаживал вдоль кузова туда-обратно и с кем то разговаривал по телефону. Девушки-кондитеры любовно оглядывали, свое творение. Луиза фотографировала Бэкку на фоне торта. Аманда казалась бледной, но улыбнулась Райдеру, когда он прибыл.  Джонатан, заметив его возвращение, злобно фыркнул, процедив что-то вроде: «Еще бы ночью явился». Было решено, что водитель грузовика максимально тихо и осторожно будет вести машину в пункт назначения, а псы Райдера поедут по бокам и сзади, чтобы предотвратить любое нападение. Сам парень и спецагент должны ехать в кузове, если что, насмерть защищать торт. От таких безумных гипербол Райдер едва не расхохотался. Вдруг из кафе раздался странный звук, будто разбилась тарелка. Джонатан зашипел, заставив всех замолкнуть и прислушался. Тишина. Райдер стал осторожно красться к дверям. Ужасный грохот заставил его подскочить, он быстро ломанулся туда и увидел, что посудный шкаф опрокинут, повсюду осколки битой посуды, а в углу, скорчившись, сидит Аманда и зажимает рот рукой. — Что случилось?! — Джонатан моментально оценил обстановку и подскочил к девушке. Она посмотрела на него испуганно и указала дрожащий рукой на черный ход. — Это враг. Райдер, — он впервые назвал парня по имени, — Немедленно иди обратно, защищай торт! Я иду следом. Девушки мигом окружили Аманду и принялись наперебой расспрашивать кого она видела. Джонатан в это время набрал номер мэра Гудвей и сообщил о текущей ситуации. Грузовик под конвоем Щенячьего Патруля выехал на трассу, оглушительно сигналя остальным машинам. Те, увидев подобную процессию незамедлительно съезжали на обочину. Райдер больше не смеялся, он был серьезно настроен отразить любую атаку врага, пусть он даже появится из воздуха. Доехали без происшествий. Джонатан спрыгнул с кузова и пошел настраивать в кафе, где торт будет стоять до завтрашнего банкета, лазерную сигнализацию. — Патруль, расположитесь по периметру и включите радары! Отслеживайте каждое подозрительное перемещение! — отдал приказ Райдер. Шесть грузчиков подхватили торт и с трудом вытащили из кузова. В это время официанты кафе выкатили стол на ножках, чтобы торт было удобнее перемещать. — Какой огромный, смотри, мам! — какой-то маленький мальчик дергал свою мать за руку и показывал на торт. Женщина тоже «удивилась», не оторвавшись от телефона, и потянула ребенка в другую сторону. Люди на площади тоже остановились посмотреть, восхищаясь мастерством кондитеров. — Все готово, — сообщил Джонатан, — Можно заносить, — официанты покатили столик к дверям кафе, так медленно и осторожно, как мать впервые берет на руки своего ребенка. Странное сравнение, но эти официанты вполне его оправдывали. Они старались даже не дышать, под строгим взглядом спецагента, прожигающим их спины насквозь. — Стоп. Здесь нужно снова приподнять! — на пути встала преграда — буквально миллиметровый порог кафе, но официанты вздрогнули, когда Джонатан резко скомандовал им остановиться. Затем он кивнул скучающим грузчикам, сидевшим в кузове и наблюдающим за хрупкими официантами. Грузчики встряхнули руки и пошли на помощь. Официанты дали им дорогу. Они подхватили широкий поднос и уже хотели вносить, как вдруг торт накренился и зашипел. Повалил странный пар, с запахом жженого сахара. — Лови! — крикнул кто-то из людей. Толпа в ужасе замерла, глядя на то, как белая масса вот-вот лавиной обрушится на грузчиков. Те в шоке переглянулись и спешно поставили торт обратно на столик и отскочили подальше. — В сторону! — реакция Джонатана моментально сработала, он сгреб официантов в охапку и повалил на землю. Шипение торта усилилось, его верхушка вдруг забурлила, как жерло вулкана перед извержением. Повалил темный дым, а фигурки курочек потонули в кремовой массе. Раздался оглушительный взрыв! Ударная волна сшибла с ног подбежавших Гончика и Рокки. Куски торта и крем разлетелись во все стороны, то что осталось от него — металлическая стойка, которая держала равновесие торта с грохотом упала и покатилась по асфальту. Некоторое время оглушенные просто стояли, будучи дезориентированными. Райдер подбежал к своим щенкам, помог им подняться. Джонатан подал руку спасенным официантам. Окружающие люди потерянно смотрели на происходящее. — Вы чего? — спросил Маршал, подбежав к ковыляющему Рокки и нервно икающему Гончику. — Сам ты, чего! Больно вообще-то, — гавкнул Рокки, — Это все мэр Хамдингер! Он мстит нам за вчерашнее! Ревела девочка. Ей было жалко тортик и собачек. Усатый полненький мужчина, наверно ее отец, успокаивал дочку. Люди недоумевающе смотрели на то, как из кафе выскакивают посетители, нервно оглядывая улицу и, аккуратно на цыпочках выходят из здания, стараясь не наступить на скользкую массу того, что еще недавно было шедевром кулинарного искусства. Пятна лестных ягод напоминали кровь и вся ситуация была бы смешной, будь она на экране или в книге, но, в реальности же никто не смеялся. — Без паники! Враг застал нас в расплох, но мы все живы и здоровы, — в принципе, паникующих не было, но Джонатан прав, все остались целы. Затем он позвонил мэру Гудвей и по громкой связи все услышали ее плачущий голос, вопрошающий все ли в порядке с людьми. Джонатан доложил о текущей обстановке и отправил фото с места происшествия. Что теперь делать? В один миг был уничтожен не только главный элемент праздника, но и настрой людей. Они были напуганы. Враг спокойно разгуливает по городу, да ведь он может напасть в любой момент! Люди не желали расходится, стремясь получить объяснения всему происходящему. Райдер и Джонатан всех разогнали, причем спецагент даже хотел применить силу, но Райдер ему не позволил. Он увещевал жителей, что все под контролем и просил идти по домам и внимательно следить за подозрительными личностями. Площадь опустела, остались лишь они и патруль, да сотрудники кафе, пытающиеся оттереть ягодные пятна и белый крем со стен и порога. — Я обязан обезопасить этот город. Когда мэр Гудвей сделала запрос на мои услуги, я не думал, что дело примет серьезный оборот. Настоящие террористы! Завтра, слышите, завтра мы их поймаем. Нужно установить ловушку для врага. Райдер, назначаю тебя своим помощником. Я ошибался, ты на самом деле не бесполезен. За ночь разработаем план по поимке преступников, буть готов! — Джонатан отошел в сторону и принялся снова куда-то звонить. — Ребята, что же мне делать? Этот Джонатан уж слишком подозрительный, ну вот не нравится он мне и все тут, — обратился Райдер к псам. Они молчали. Пауза затянулась. Было слышно, как Джонатан толкует о, сделках, деньгах и сроках. — Сейчас не время, я знаю, — начал вдруг Маршал, — Но у меня есть что-то, что я должен вам рано или поздно сказать, — Гончик напряженно смотрел на друга, нервно дергая хвостом. Райдер удивленно посмотрел на далматинца. — Только не говори, что ты работаешь на Хамдингера, я этого не выдержу! — ноюще протянула Скай. — Нет, такого я не скажу. У меня проблемы. Я — далматинец и у нас есть предрасположенность к глухоте. Мы рождаемся либо здоровыми, либо глухими. Редко, но бывает, что слух теряется спустя месяц от рождения. Но я прожил семь лет, прекрасно слыша этот мир. И сейчас, мой слух стал ухудшаться. Специальная операция стоит дорого, а слуховые аппараты для полностью глухих собак еще не до конца разработаны, — тут Маршал всхлипнул, но продолжил говорить, стараясь не смотреть на грустные лица своих друзей, — Я принял решение покинуть команду. Хочу вернуться в Англию, к своим родителям и пожить с ними, пока полностью не перестану слышать… — О, Маршал! — заплакала Скай. Остальные еле сдерживали слезы. Райдер молча опустился к нему и крепко обнял. — Я счастлив, что у меня есть такие друзья! — Мы не можем тебя удерживать, Маршал, но знай, что мы будем очень скучать по тебе! — Райдер с жалость смотрел на далматинца. Он вспоминал их первую встречу. Как Маршал боялся темноты и забирался к Райдеру на кровать, как грыз кончики подушек и перья постоянно летали по дому, как он однажды опрокинул чайник и парень сильно обжегся. Райдер заново увидел день создания Щенячьего патруля, знакомство щенков друг с другом. Он помнил первую любовь Маршала, которую щенок выдумал, но всем рассказывал, какая у него прекрасная подружка. — Завтра я уезжаю. Хочу провести с вами этот вечер. Давайте устроим подушечный бой! — весело сказал он и от этого привычного, иногда надоедливого, но сейчас такого родного и любимого голоса, стало невыразимо пусто в душе. — Конечно, Маршал. Чур, я выиграю! — запальчивл пролаял Гончик, зная, что не сможет кинуть в товарища подушкой. Вернулся Джонатан. — Райдер, пойдем, разработаем план в моем номере. Я остановился в гостинице за углом. — Извините, Джонатан, я не могу. Вы — мастер своего дела, только вы можете поймать преступников. Я же, не хочу с этим связываться, — решительно отказался парень. Он не мог пропустить, возможно последний в своей жизни, вечер в компании друга. — Знай, что я вновь в тебе разочарован, — Джонатан смерил Райдера взглядом и пошел прочь, ровной военной походкой, будто строго отмеряя каждый шаг и ни на миллиметр в сторону. Маршал пытался веселиться. Патруль пытался веселиться. И Райдер пытался. Но не получалось. Душераздирающее чувство одиночества, будто в сердце образовалась дыра, витало в воздухе. Друзья посмотрели фильм, хрустя самодельным попкорном, покидались подушками и победителем единогласно был признан Маршал, никогда ранее не побеждавший. Поговорили о будущем, вспомнили о прошлом. Истерически, наигранно смеялись, выли на луну в ночном небе и Райдер тоже не отставал. Легли спать на расправленном диване, тесно прижавшись друг к другу. Каждый загадал одно единственное желание:

«Никогда не расставаться»