Major Jasper Whitlock

      — Кэр, мне нужен твой совет.       Когда Кассандра вошла в комнату сестры поздно вечером, та сидела за письменным столом, корпя над бумагами, лишь изредка отвлекаясь на экран ноутбука, где был открыт какой-то файл. На Кэролайн были надеты очки, то и дело съезжавшие на переносицу. Она надевала их слишком редко, пользуясь в основном линзами, и в очках ей было непривычно.       — Конечно, Кэсси. Что случилось?       Казалось, Кэролайн только и ждала этого момента с того самого воскресного утра, когда бледная Кассандра, вернулась из Ла Пуш, усердно убеждая ее, что все в порядке и ничего не случилось. Может родители ей и поверили, но не Кэролайн. Она слишком хорошо знала Кассандру, чтобы поверить в плохо отрепетированную ложь. Сняв очки и захлопнув экран ноутбука, Кэролайн пересела на кровать, хлопая по покрывалу, предлагая ей сесть рядом. Та, вздохнув, приняла ее предложение, падая на ее кровать.       Кассандра сомневалась, стоит ли рассказывать обо всем сестре. Та начнет задавать кучу вопросов, на которые она не сможет ответить, и Кэролайн вмешает родителей. Но и совет кого-то более взрослого ей был очень нужен. Пусть Кэролайн было всего двадцать три, тем не менее она была гораздо мудрее своих лет.       — Представь себе ситуацию. Кто-то, кого ты знаешь очень хорошо, рассказывает тебе о том, кого ты знаешь не очень хорошо, но хочешь узнать получше, кое-что очень плохое. А тот, кого ты знаешь не очень хорошо, хочет тебе рассказать свою версию. Ты бы выслушала?       Кэролайн на мгновение зависла, нахмурившись, а после помотала головой.       — Стоп. Стоп, стоп, стоп. Кто-то, кого-то, что-то. Я ничего не поняла. Можно еще раз, только с именами и более внятно? Дело в Джаспере?       Кассандра кивнула.       — Тебе рассказали о нем что-то плохое?       Снова кивок.       — Кто? Кэсси, мне из тебя по одному слову вытягивать надо?!       — Леа с Сэмом.       Кассандра боялась произносить полные предложения. Ей казалось, едва она начнет, ее понесет и она выложит всю правду сестре, ничего не утаивая. Этого нельзя было делать ни в коем случае. Она испугает Кэролайн, выдаст Калленов, выдаст Квилетов. Как же много темных секретов хранит в себе малюсенький Форкс и крошечная резервация…       Поняв, что вытягивать нужно действительно по слову, Кэролайн раздраженно вздохнула.       — Ты уверена, что они сказали правду? — кивок. — Джаспер сам подтвердил? Ты спрашивала?       — Вроде того. Да, подтвердил.       Скорее был вынужден подтвердить после того, как Сэм шокировал ее правдой, но сестре об этом знать не стоит. Рассказал бы ей Джаспер о том, что он является вампиром, если бы не Сэм? Маловероятно, что он когда-нибудь заикнулся бы об этом. Если бы Каллены хотели, чтобы люди все знали, они бы не скрывались.       — Но слушать его версию происходящего ты не хочешь? — Кассандра пожала плечами, наблюдая за тем, как Кэролайн взглядом метает молнии во внезапно ставшую неразговорчивой сестру. — Насколько все плохо? Он на кого-то поспорил, воровал, употреблял наркотики, сидел в тюрьме, убил человека? Что он сделал?       «Он немножко вампир. Больше ничего»       — Ничего из выше перечисленного. Там в другом дело. Но сказать в чем, я не могу. Это не мой секрет.       Кэролайн вздохнула. Она была упрямой, но Кассандра била все рекорды. Ей было непонятно, что происходило с младшей сестрой, но она надеялась, что Кассандра просто раздула из малюсенькой проблемы катастрофу. Карлайл был воспитанным и интеллигентным мужчиной, Кэролайн не могла и мысли допустить, что его сын, пусть и приемный, может доставить ее младшей сестре какие-то проблемы. Да и она видела Джаспера, вполне себе воспитанный молодой человек, кажется, влюбленный в ее сестру.       — То есть, слушать ты его не хочешь, но секреты его хранишь? Очень интересная картина.       — Так что мне делать, Кэр?       — Кэсси, ты влюблена в него? — Кассандра пожала плечами, больше по инерции, чем действительно пытаясь показать, что не знает. — Что тебе мешает его выслушать? То, что ты действительно не хочешь его слушать, или то, что Леа и Сэм не одобрят твой поступок?       Кассандра задумалась. Конечно, главной причиной было то, что Джаспер — вампир. И как бы он не уверял ее, что не тронет… До конца она ему не верила. Но Леа с Сэмом тоже были определяющим фактором. Она и вообразить себе не могла, как разозлятся на нее друзья, понимая, какой опасности их подруга себя подвергает, просто находясь рядом с ним в одном здании, не говоря уже о личном разговоре с глазу на глаз. По-другому эту тему не обсудишь. Остаться с ним один на один где-нибудь: в машине, в пустом кабинете в школе… Что может быть опаснее?       «Ты уже оставалась с ним один на один. С твоей головы и волос не упал.»       — Ты считаешь, мне все же стоит с ним поговорить?       Кэролайн кивнула.       — Думаю, что стоит. В конце концов, может Леа с Сэмом все не так поняли. Осуждать и перестать общаться ты всегда успеешь. Даже преступники имеют право на последнее слово перед вынесением приговора.       — Знаешь, сестренка, из тебя бы вышел отличный адвокат.       Была бы сестра так же благосклонно настроена по отношению к Джасперу, если бы знала, что он совсем не человек? Кассандра сомневалась в этом. От доброты Кэролайн не осталось бы и следа. Вот бы ей уметь забывать людей, только потому, что они оказались не людьми, а сверхъественными существами, пьющими кровь людей.       Перед глазами впервые за последние несколько дней стали проноситься хорошие моменты с Джаспером: он помог ей с машиной и отвез домой, успокоил ее и помог разрешить ситуацию с Джессикой, обещал научить кататься на мотоцикле, помог дойти до медсестры после ее падения в спортзале. Он ни разу не сделал ничего дурного, он только помогал, поддерживал… Может стоит дать ему шанс?       Она вернулась к себе в комнату, раздумывая над тем, как же ей поступить. Выслушать Джаспера или нет? Меряя комнату шагами, Кассандра поглядывала на телефон, взвешивая все «за» и «против». Ей было интересно узнать побольше о нем, о его жизни, но и оставаться с ним наедине было страшновато.       Кассандра знала, если не сделает этого сейчас, потом она может передумать. А если она передумает, то больше никогда не решится с ним поговорить. Рука потянулась к телефону, лежащему рядом с ней. Найдя номер Джаспера, она быстро написала:       «Я выслушаю все, что тебе есть мне сказать.»       Ответ не заставил себя ждать. Телефон уведомил о новом сообщении через пару секунд.       «Я позвоню, когда подъеду к твоему дому.»       Кассандра удивленно вскинула брови. Она думала, что Джаспер решит поговорить с ней завтра после школы, и она успеет подготовиться к тому, что услышит. Однако времени не было. Выдохнув, она провела рукой по волосам, приглаживая растрепавшиеся пряди.       Надев кардиган и предупредив родителей, что ненадолго выйдет на улицу, Кассандра выбежала из дома, едва Джаспер сообщил, что приехал. Он припарковался практически перед ее домом, приехав на своей черной ауди.        Последнее время солнце светило ярко, хоть и ничуть не согревало. Каллены не появлялись в школе несколько дней. Наверное поэтому Кассандра и решилась на разговор с сестрой на более или менее трезвую голову, ведь одного конкретного вампира, путающего ее мысли, в поле зрения не было уже три дня. Теперь же, как только она заметила его машину, ей захотелось развернуться и зайти обратно в дом. Остановившись на мгновение в нерешительности, Кассандра покачала головой. Ну уж нет, раз заставила притащиться его сюда в такую темень, да и сама вышла из дома, сообщив родителям, значит нужно поговорить. И постараться расставить все точки над i.       Едва оказавшись в салоне машины, она вновь почувствовала тот самый убаюкивающий запах. Джаспер сидел за рулем и даже не повернулся в ее сторону, когда она села в машину. Лишь напрягся и сделал глубокий вдох.       — Привет, — сидеть в тишине было невыносимо, Кассандра решила сказать хоть что-нибудь.       — Здравствуй, — он наконец повернулся в ее сторону, нервно вздохнув. — Я был удивлен твоим сообщением, но спасибо, что позволила все объяснить. — Джаспер улыбнулся одними уголками губ. — Даже не знаю, с чего начать. Как много ты вообще знаешь?       — Сэм сказал, что ты и твоя семья вампиры. И рассказал про соглашение с прадедом Джейка. Вам нельзя заходить на территорию Ла Пуш и превращать людей в…в вампиров, — запнувшись на последнем слове, проговорила Кассандра, внимательно изучая узор на своем кардигане, будто видела его впервые.       — Все? — она кивнула. — Негусто. Но ты же знаешь, что мы не пьем кровь людей?       Она вскинула глаза на Джаспера, смотря с удивлением. Не пьют кровь людей? Как же так? На мгновение она разозлилась на Сэма с Леа. Они специально рассказали ей только все самое плохое, чтобы напугать еще больше. Разумеется, Кассандра бы и так испугалась, узнав, что учится в одной школе с пятью вампирами, но тот факт, что людей они не убивают, слегка облегчил бы ей жизнь и уменьшил темные круги под глазами от бессонных ночей.       — Понятно, — протянул он, зажмурившись на мгновение, будто у него внезапно заболела голова. — Теперь ясно, почему ты так тряслась.       — Как же вы тогда… Разве твой отец не для этого в больнице работает? Ну, донорская кровь или что-то вроде того, — Джаспер покачал головой.       Вспомнились объяснения Сэма, благодаря которым она и поверила в легенды. Все казалось таким логичным: вампиры, запасы донорской крови, тяжелобольные пациенты, смерти которых никто не удивится и ничего не заподозрит. Получается, она поняла все совсем не так? Или Джаспер ее обманывает, пытаясь усыпить ее бдительность?       — Нет. Карлайл работает в больнице, чтобы помогать людям. Никакой другой причины нет. Мы пьем кровь животных: медведей, оленей и прочих.       Глаза Кассандры расширились. Представив мертвых обескровленных животных и неосознанно выпятив нижнюю губу, она протянула.       — Бедные зверюшки… За что вы с ними так?       Джаспер рассмеялся, качая головой. Не такую реакцию он ожидал. Кассандра не переставала его удивлять.       — Было бы лучше, если бы мы пили кровь людей?       — Ну…— неуверенно протянула Кассандра. — Почему бы не пить кровь убийц, насильников, домашних тиранов и прочих ужасных людей?       — Эдвард поступал так какое-то время. Но, видишь ли, если ты начинаешь пить людскую кровь, потом уже не слишком разбираешь, что этот человек из себя представляет.       Джаспер говорил об этом так спокойно, так обыденно, будто рассказывал о планах на завтра. В его голосе не было особых эмоций, он рассказывал все тихим голосом, довольно редко бросая быстрый взгляд на Кассандру. Ему не нужно было смотреть на нее, чтобы понять ее реакцию, он ее чувствовал. Кассандра затихла, впитывая каждое слово, пытаясь найти ответы на свои вопросы.       — А ты… Ты пил людскую кровь? — Джаспер кивнул, поджав губы. Кассандра вздрогнула, но подавила порыв выйти из машины и забежать в дом.       На улице никого не было. Лишь одиноко стоящий фонарный столб освещал небольшой участок дороги, где находился дом Фостеров, Ньютонов и чуть дальше дом шерифа. Кассандра иногда поглядывала в окно, чтобы удостовериться, что никто их не подслушивает. Например, Майк, заметивший в окне ауди Джаспера Хейла и подходящую к нему Кассандру. Окно со стороны Джаспера было открыто на половину, отчего в машине было холодновато. Поежившись, она получше укуталась в кардиган.       — Когда станет слишком, ты можешь выйти из машины и зайти домой. Я тебя останавливать не стану, — предупредил Джаспер, потянувшись к ней, желая взять ее за руку, но остановился, понимая, что сейчас не время. — Да, я пил людскую кровь. И довольно долго. Мы в шутку называем себя вегетарианцами, потому что не пьем кровь людей, — заметив, что ей прохладно, он снял с себя куртку и накинул девушке на плечи.       «Как-то пару лет назад я объявила родителям, что хочу стать вегетарианкой и даже на пару месяцев перестала есть мясо»       Разговор недельной давности всплыл у нее в голове. Черт!       — Поэтому ты так отреагировал на мои слова о вегетарианстве?! — Джаспер невесело улыбнулся, кивая головой. — Как давно ты пьешь кровь животных?       — С тысяча девятьсот пятидесятого.       Кассандра молчала несколько секунд, загибая пальцы, пытаясь вычислить, сколько лет прошло с тех пор, не замечая того, как он посмеивается, глядя на ее сосредоточенное лицо. Пятьдесят с небольшим. Он не пьет людскую кровь дольше, чем ее родители вообще живут на этом свете.       Укутываясь в темно-синюю куртку Джаспера, она вдохнула носом запах, оставшийся от него. Это не ушло от его внимательного взгляда, но оба сделали вид, что ничего не произошло. Лишь его полуулыбка свидетельствовала о том, что он все видел. Сидевшая до этого прямо Кассандра повернулась к Джасперу лицом, подогнув под себя ноги и подперев подбородок кулаком, будто слушает сказку, спиной прислонившись к двери.       — Сколько тебе лет?       — Я перестал взрослеть в девятнадцать лет. А так, думаю, ты догадалась.       «Майор Джаспер Уитлок, тысяча восемьсот сорок четвертого года рождения. Пропал без вести в тысяча восемьсот шестьдесят третьем году»       — Твоя настоящая фамилия Уитлок? — Джаспер кивнул. — Ты родился в тысяча восемьсот сорок четвертом? — снова кивок. — В Техасе, верно? — сейчас он спокойно разговаривал с техасским акцентом, ничуть не пытаясь его скрыть, если раньше это были только догадки, сейчас она была уверена.       — Да, в Хьюстоне. У нас была большая семья. По крайней мере, на сегодняшний день она считалась бы большой. Четверо детей, я был самым старшим, еще Элизабет, Кэтрин и Джозеф.       Кассандра была в Хьюстоне однажды с родителями. Красивый город. Интересно, как он выглядел в девятнадцатом веке? Как вообще все выглядело в то время? Жаль, что у нее нет машины времени, она прочитала так много романов девятнадцатого века, что порой хотелось отправиться туда и взглянуть на эту жизнь одним глазком.       Она пыталась представить Джаспера в военном мундире, его брата и сестер, его родителей. Высокие, светловолосые. Интересно, какого цвета были его глаза, когда он был человеком? Золотисто-карий цвет был связан с его сущностью, Кассандра была уверена в этом, даже не уточняя. Не может быть у не связанных кровным родством людей одинаковый цвет глаз, да еще и такой необычный.       — Так значит в тех документах был ты? Майор? В девятнадцать лет? Попытавшись представить кого-то из своих друзей майором года через четыре, Кассандра еле сдержалась, чтобы не засмеяться. Куда уж им… И тени своей боятся. Особенно Майк. Слушая рассказ Джаспера, она понимала, что восхищается им. В человеческой ипостаси, по крайней мере. В столь молодом возрасте стать майором? Ничего себе…       — В восемнадцать, на самом деле. В девятнадцать я «пропал без вести». Никто не знал, что мне нет и восемнадцати, когда я сбежал из дома на войну. В юности я хотел прославиться, чтобы обо мне все говорили, чтобы меня все знали. Глупо, на самом деле. Выглядел я куда взрослее и сошел за двадцатилетнего. За два года стал майором. Я старался, используя свой дар убеждения, обаяние, как это называют люди. Потом… В тот самый день, я участвовал в эвакуации детей и женщин, и позже, возвращаясь в Гальвестон, увидел трех девушек. Вампирш, как сама понимаешь. Мария, Нетти и Люси. Мария обратила меня…       — Но зачем? — нахмурилась Кассандра, не понимая, зачем кому-то обращать совершенно незнакомого человека в вампира. — Прости, что перебила.       Страх почти забылся. И на этот раз дело было не в способностях Джаспера. Узнавая о нем все больше, Кассандра боялась его все меньше. Казалось бы, перед ней простой человек со своей историей жизни. Очень интересной, насыщенной событиями историей.       — Все в порядке, — Джаспер улыбнулся. — До недавнего времени ты вообще не подозревала о существовании вампиров, поэтому твое удивление нормально.       — И так, мы остановились на Марии. Зачем она обратила тебя в вампира?       Джаспер медлил. Будто пытался решить, рассказывать ей о чем-то или нет. Выдохнув, он слишком быстро для человека снял пуловер и, расстегнув пуговицы на манжетах рубашки, закатал рукава. Кассандра нахмурилась, не понимая, что происходит.       — Включи фонарик на телефоне.       Послушавшись Джаспера, она нащупала телефон в заднем кармане джинсов и, вытащив его, включила фонарик, немного поморщившись от яркого света экрана. До этого они сидели почти в полной темноте, лишь тусклый свет уличного фонаря освещал салон автомобиля. Однако его, видимо, было недостаточно.       Взяв телефон из рук Кассандры, при этом стараясь не дотрагиваться до нее ледяными руками, Джаспер поднес мобильный к своей руке. Внимательно приглядевшись, Кассандра заметила на его бледных руках еле заметные странные шрамы, напоминающие…       — Это что, следы от зубов? — он кивнул. — Но как? Почему?       — Уверена, что хочешь услышать это на ночь глядя? — она закивала. Если начал, пусть уж договаривает.       — Расскажи, — практически потребовала Кассандра. Джаспера повеселила ее настойчивость. Еще неделю назад она и слышать ничего не хотела о вампирах, а сейчас требует рассказать как можно больше.       — Тебе будет нелегко это представить, но далеко не все вампиры жили так, как живем сейчас мы, питаясь кровью животных и никого не убивая. На Юге в девятнадцатом веке и раньше обстановка была куда опаснее. Вампиры вели войны за территории. За густонаселенные пункты, чтобы кормиться, не привлекая к себе большого внимания. Мексика, Техас и прилежащие территории стали своеобразной ареной боевых действий.       — Получается, на территории южных штатов велись параллельно две войны? Вампирская и человеческая? — Джаспер кивнул.       — Ты все поняла правильно. Все людские потери и резкое уменьшение плотности населения впоследствии списали на эпидемии, но… Эпидемии были куда менее страшными, чем принято считать, — объяснил Джаспер, ненадолго отвлекаясь от самой истории. — Ковены Марии, Нетти и Люси были уничтожены в ходе первой такой войны. В шестидесятых годах девятнадцатого века они объединились, желая создать сильную армию. Увидев меня в военной форме, Мария поняла, что может использовать мои навыки в создании армии.       — Армии вампиров?       В голове не укладывалось, как никто ничего не заметил. Ни один человек не заподозрил ничего сверхъестественного за сколько? Одно столетие? Два? Сколько длились эти войны? Или тех, кто замечал, убивали? Да и само понятие «армия вампиров» казалось каким-то жутким. Кассандра догадывалась, что на деле все было еще страшнее. Отправляться в девятнадцатый век как-то сразу расхотелось, даже если бы и была возможность.       — Армии новорожденных вампиров, — уточнил Джаспер, выделяя слово «новорожденных». — Видишь ли, никогда вампир не бывает так силен, как в первые месяцы новой жизни. Это не человеческая армия, для создания армии вампиров не требуется превращать в нам подобных тысячи людей. Для одной такой армии достаточно около двадцати пяти вампиров, — он замолчал на некоторое время. — Мария обращала все новых и новых людей в вампиров, а тренировать их, готовить к битвам с другими ковенами, должен был я. И избавляться от них впоследствии тоже, когда они были уже не на пике сил и, соответственно, бесполезны Марии.       — Но… Это жестоко. Ты чувствовал их боль, страх, ты же эмпат.       Стало грустно. Грустно и страшно. А еще обидно. Обидно за Джаспера. Было видно, что он доверял Марии, возможно, даже испытывал к ней какие-то чувства, а она лишь использовала его. Кассандру всегда возмущала несправедливость и это, как она считала, было несправедливо. И неважно вампир ты, или человек. Использовать людей в своих целях… Омерзительно. Ко всему прочему Джаспер был эмпатом. Чувствовать страх тех, кого ты убиваешь? Насколько это должно быть жутко?       — Да, это так. Но Марии было все равно. Она выигрывала войны, завоевывая новые территории. Когда Нетти и Люси взбунтовались, я почувствовал это, сообщил Марии и она приказала от них избавиться. Сама она мало кого убивала. Все делал я. Однажды она приказала убить всех. Всех до единого. Было отвратительно чувствовать их страх и боль.       Голос Джаспера задрожал. Ей казалось, что он плачет, но на лице вампира не было ни слезинки. Совершенно не думая о том, что это может быть опасно, Кассандра подалась вперед, беря его руку в свою и слегка сжимая, пытаясь поддержать. Она и представить себе не могла, как ему должно было быть тяжело вспоминать и говорить об этом, если спустя долгих пятьдесят лет, а то и больше, эта боль все еще в нем сидела.       Это было странно, сочувствовать и сопереживать вампиру, погубившему столько невинных и не совсем невинных существ. Однако сейчас то, что Джаспер — вампир, волновало Кассандру в последнюю очередь. Сейчас она видела в нем того, кто прошел через очень многое, но все эти события не сломали его. Кассандра с самой первой встречи видела в нем внутренний стержень, но даже и представить себе не могла, насколько силен Джаспер. Не только физически.       — Все хорошо. Все закончилось, ты больше не там, ты часть семьи Калленов.       — За то время, что я провел в армии Марии, я нашел друга. Настоящего друга. Питера. Я позволил ему и Шарлотте, его любимой, сбежать. После этого Мария перестала мне доверять. Я знал, что настанет мой черед и она захочет от меня избавиться. Через несколько лет Питер вновь вернулся на Юг, рассказать мне о том, как можно спокойно жить на Севере, без всяких войн. Не медля ни дня, я покинул Марию и уехал с Питером. Но долго жить с ним я не смог. Я чувствовал страх людей, чью кровь я пил, и это было ужасно.       Джаспер закрыл глаза и лишь по сжимающимся губам и пальцам, крепко обхватившим руль, Кассандра поняла, что он вспоминает тех, кого лишил жизни: в армии Марии, в темном переулке города, где-то еще. Не хотела бы она оказаться там, на месте одной из его жертв. Но сейчас… Она видела, как сильно его мучает совесть, память о тех временах все еще сидит внутри, каждый раз давая о себе знать. Совершенно не отдавая отчета своим действиям, Кассандра, подавшись вперед, потянулась свободной рукой к лицу Джаспера, осторожно проводя подушечками пальцев по его щеке, желая успокоить и поддержать. Почувствовав прикосновение к лицу, Джаспер медленно открыл глаза, встречаясь взглядом с затаившей дыхание Кассандрой.       Склонив голову набок, она рассматривала вампира, сидевшего рядом. Он молчал. Кассандра терпеливо ждала, когда он вновь заговорит. Отнять руку от его лица не позволил сам Джаспер, осторожно обхватывая запястье девушки рукой, вновь прикрывая глаза. Кассандра улыбнулась. Из головы вылетело все, что рассказывали Сэм и Леа.       — Все закончилось в пятидесятом году. В сорок восьмом меня нашла Элис в одной из закусочных Филадельфии. У нас троих, у меня, Эдварда и у Элис есть способности: эмпатия, телепатия и что-то вроде ясновидения, — он наконец продолжил рассказ.       — Элис видит будущее?       «Эмпатия, телепатия, теперь еще и ясновидение… Они вампиры или волшебники?»       — Да. Она увидела меня и какими-то немыслимыми путями уговорила примкнуть к Калленам. С тех пор я пью кровь животных. Но это сложно. Я слабее остальных. Меня ужасно раздражает то, как обеспокоенно на меня смотрят мои братья и сестры, как на бомбу замедленного действия.       Кассандра нахмурилась. Почему он считал себя слабее? Разве его эмпатия не вынуждает его чувствовать жажду других вампиров? Или его способность работает иначе? Она была в замешательстве. Поняв, что сама в этом не разберется, Кассандра решила уточнить у Джаспера.       — Но… Подожди, или я чего-то не понимаю, или… Ты ведь чувствуешь жажду других вампиров?       Джаспер кивнул, а Кассандра нахмурилась еще больше, понимая, что совсем запуталась.       — Как ты можешь быть слабее, если тебе приходится справляться с жаждой шести вампиров и собственной, а им только со своей?       Он улыбнулся. То, как Кассандра убеждала его в том, что он не слаб, казалось ему милым. Ее нахмуренные брови, внимательный взгляд, бегающий с его глаз на руки, которые до сих пор держали ее теплые запястья.       — И тем не менее, я справляюсь с жаждой куда хуже, чем они.       Почему-то на этот раз Кассандра совсем не испугалась. Лишь чувствовала абсолютную уверенность, что ничего не произойдет. Он себя недооценивает. Разумеется, если она будет истекать кровью в полубессознательном состоянии, возникнут некоторые затруднения, это Кассандра прекрасно осознавала. Однако в автокатастрофы она попадать не планировала, как и влипать в любые другие неприятности. Она ведь не Белла. Это ее подруга не могла ступить и шагу, чтобы не спотыкнуться и не разбить коленки.       — Но мы сидим здесь уже…два часа?! Ничего себе… Уже два часа и ничего страшного не произошло. Ты спокойно сидишь, — Джаспер одними глазами указал на открытое с его стороны окно.       — Свежий холодный воздух упрощает ситуацию. Но это все еще тяжело.       — А если окно открыть с моей стороны? — поинтересовалась она, оглядывая улицу через закрытое окно.       — Станет только хуже, — произнес Джаспер, покачав головой. — Достаточно информации на сегодня.       «Как это достаточно? Мы же только начали!»       — Но… Нет, — протянула Кассандра. — Расскажи еще что-нибудь, ну пожалуйста.       — Кто-то вообще не хотел ничего знать. Не помнишь, кто это был? — подтрунивая над ней, произнес Джаспер, смеясь над тем, как она раздраженно закатывает глаза. — Перед школой за тобой заеду и мы продолжим наш разговор. Если ты, конечно, этого хочешь.       «Он еще спрашивает!»       — Хочу, — слишком быстро ответила Кассандра, тяжело вздохнув, выпуская руку Джаспера из своей. — Спасибо, что доверился мне.       — Доброй ночи, Кэсси.       Выйдя из машины Джаспера, когда он подъехал прямо к крыльцу дома Фостеров, и забежав в гостиную, девушка, глядя в окно, наблюдала за тем, как черная ауди скрывается за поворотом. Как же много может изменить один вечер. Кассандре казалось, что внутри нее сегодня что-то перевернулось. В ее жизни началась новая глава. И Джаспер Уитлок-Хейл будет играть в ней далеко не второстепенную роль.       — Помирились? — смотря в одну точку, она даже не заметила, как сзади подошла Кэролайн.       Обернувшись, она улыбнулась.       — Да.