Major Jasper Whitlock

      Ночью Кассандра почти не спала, из головы не выходил рассказ Джаспера. Воображение рисовало новорожденных вампиров, войны, Марию, такой, какой она себе ее представляла и майора Джаспера Уитлока посреди всего этого сумасшествия. Она долго ворочалась в постели, но смогла уснуть лишь под утро.       — Где ты вчера была? Сказала, что выйдешь на полчаса, пропала до полуночи, — поинтересовался Итан, когда она спустилась вниз.       Кассандра вздохнула. Начинается… И когда папа поймет, что ей не семь лет? Ответ был очевиден: никогда. Для него даже Кэролайн была ребенком, что уж говорить о Кассандре, которая и школу-то не закончила.       Хотя сама виновата. Надо было догадаться, что разговор с Джаспером затянется не на полчаса, а на добрых два. Что бы он вообще успел рассказать за тридцать минут? Она покачала головой, поражаясь собственной непредусмотрительности.       — Пап, я была в пяти метрах от дома. Ничего страшного не произошло, мы просто поговорили.       — Разговоров в школе вам уже мало…— проворчал Итан.       — Пап, я не знаю, как вы с Чарли собираетесь выдавать замуж меня, Кэр и Беллз, если на каждого приблизившегося к нам парня вы реагируете…вот так! — рассмеялась Кассандра, запихивая в рот кусок сыра и запивая зеленым чаем. — Вот останемся старыми девами, будете жалеть о своем поведении.       Кэролайн прыснула. Скарлетт, посмеиваясь, наблюдала за тем, как муж бормочет себе что-то под нос, изредка поглядывая на довольную дочь, уплетающую завтрак за обе щеки.       Настроение и правда было хорошим несмотря на то, что она не выспалась. Скоро за ней заедет Джаспер, и она сможет задать ему все вопросы, которых у нее за ночь скопилось немало. В этом стыдно было признаться даже самой себе, но одним из главных вопросов был «что Джаспера связывало с Марией и остались ли у него к ней чувства до сих пор?». Сложнее всего было скрыть это от него, ведь едва речь зайдет о его прошлом, он тут же почувствует ее ревность и все поймет. Сейчас ей очень хотелось узнать, что Мария давно мертва и смысла ревновать к ней нет, однако как узнать это у Джаспера, не вызвав никаких подозрений, Кассандра понятия не имела.       — Доброе утро! — улыбнулся стоящий около машины Джаспер, едва Кассандра вышла из дома, здороваясь с ней.       — Привет, — она улыбнулась Джасперу, на мгновение оборачиваясь к дому, чтобы удостовериться, что родители не стоят у окна.       Джаспер, казалось, был удивлен тому, в каком хорошем настроении пребывала Кассандра. Наверное, ожидал, что его история ее напугает и она снова не захочет его видеть. Однако дело обстояло совсем иначе. Она была рада его видеть, ей нетерпелось узнать еще что-нибудь о его жизни.       — Я не слишком напугал тебя вчера? — спросил Джаспер, когда они сели в машину.       — Нет, не сказала бы. Но мне было над чем подумать. И твой рассказ оставил кучу вопросов, на которые ты вчера не ответил, — укоризненно взглянув на него, проворчала Кассандра.       Джаспер рассмеялся. То она бегает от него неделями, то теперь недовольна тем, что он отправил ее спать, оставив некоторые детали на следующий день.       — Потому что ты человек и твой организм нуждается во сне. И так, что за вопросы?       «Что вас связывало с Марией и где она сейчас?»       Это, пожалуй, то, что она сейчас хотела узнать больше всего. Однако Кассандра знала, что это ее не касается. Это его личное. Если Джаспер решит этим поделиться, она будет рада. Если нет, то нет. Он и так вчера рассказал очень много, чего ей наверное и не нужно знать. Одно дело — узнавать о существах, которые при случае могут тебя убить и совсем другое — лезть ему в душу и бередить старые раны, которые, кажется, не такие уж и старые и все еще мучают его. Последнее, чего хотелось Кассандре, это причинить боль Джасперу.       — Цвет глаз… Он связан с тем, что ты пьешь кровь животных? — Джаспер кивнул, подтверждая ее догадки. — Какой цвет глаз у тех, кто пьет кровь людей?       — Красный… Рубиновый, если быть точнее. Что еще? — он не сводил глаз с дороги, хотя Кассандра была уверена, что он прекрасно бы справился с вождением даже с закрытыми глазами.       — Вампирские войны… Как их удалось остановить?       Джаспер вздохнул, покачав головой.       — Никак. Мария все еще создает новорожденных вампиров и ведет войны за территории на Юге. Однако ситуация под контролем. Вольтури — итальянский клан вампиров. Что-то вроде вампирской полиции и королевской семьи. Они устанавливают законы и следят за тем, чтобы их не нарушали. И в первый, и во второй раз именно они остановили войны на Юге.       Королевский клан вампиров… Почему-то сразу представились седовласые старцы на тронах с коронами на головах и в длинных мантиях. Короли, королевы… Еще и законы какие-то. Кассандра понимала, что любое общество должно жить по определенным законам, а чтобы контролировать вампиров нужны еще более жесткие правила. Не хотелось бы встречаться с этими Вольтури. Да и с любыми другими вампирами тоже. Вряд ли кто-то будет столь же мил и дружелюбен, как семья Калленов.       — Законы? Какие законы?       — Их немного. Не обращать детей в вампиров, потому что их невозможно ничему научить, не охотиться долгое время на одном и том же месте, часто менять свое место, не иметь никаких связей с Детьми Луны, не появляться на солнце, если вокруг люди и контролировать тех вампиров, которые входят в клан. И не рассказывать людям о существовании вампиров.       Наблюдавшая за дорогой она резко перевела взгляд на сидящего рядом вампира. Что он только что сказал? Нельзя людям рассказывать? Тогда какого, простите, черта она делает в его машине и слушает его историю со всякими подробностями? Или что, после ста пятидесяти лет инстинкт самосохранения у вампиров улетучивается? Пожили и хватит?       — Мы сейчас нарушаем вампирский закон?! — шепотом закричала Кассандра, в шоке смотря на Джаспера.       Она и человеческих законов не нарушала, а тут сразу вампирский… И все из-за одного вампира, которого, казалось, это совсем не волновало. Ну да, поддельные документы использует, человеческий закон уже нарушил, теперь можно и на вампирские перейти.       — Вроде того. Не совсем. Тебе ведь не я рассказал, а твои друзья Квилеты, так что благодари их, — Джаспер посмеивался, глядя на раздраженную Кассандру. Казалось, еще пара мгновений и она действительно отправится в Ла Пуш, «сердечно благодарить» своих друзей. — На самом деле, никому ничего не грозит, пока Вольтури об этом не узнают. А они не узнают.       — Если Вольтури все-таки узнают…они меня убьют?       — Или обратят, или убьют. Но ни того, ни другого не произойдет, я тебе обещаю.       «Весело…»       Кассандра вздохнула. Ни о том, ни о другом она и думать не хотела. Умирать в пятнадцать лет она не планировала, становиться вампиром тоже. Ей бы школу закончить, да в университет поступить. И наслаждаться жизнью. Человеческой. А не бегать по лесу за бедными медведями, которые ничего плохого ей не сделали. Хотя Лорен Мэллори она бы, пожалуй, убила… И еще парочку знакомых Майка, которые ей тоже не нравились. Возможно, быть вампиром не так уж и плохо.       — О чем ты думаешь? — видя, что она слишком погружена в свои мысли, Джаспер осторожно коснулся ее руки.       — О том, что убила бы Лорен, если бы стала вампиром, — Кассандра довольно улыбнулась, чувствуя холодное прикосновение к руке.       — Кэсси! — не ожидавший такого ответа Джаспер перевел удивленный взгляд на девушку. Та как ни в чем не бывало, сидела, с интересом разглядывая свой маникюр.       «Мэллори противная!»       — Что? Ты спросил — я ответила. Кстати, кто такие Дети Луны? Ты говорил, что вам нельзя с ними контактировать. Один из законов Вольтури.       Джаспер усмехнулся, понимая, как ловко она переводит тему. Однако спорить с ней ему совершенно не хотелось, и он позволил ей дальше задавать вопросы, забывая про убийство одноклассницы.       — Оборотни. Нет, не такие, как Квилеты, — он заметил немой вопрос в глазах Кассандры. — Дети Луны обращаются только в полнолуние и у них это не в генах, а передается через укус, — объяснил Джаспер.       — Как Римус Люпин? — немного поразмыслив, выдала Кассандра, слегка нахмурившись.       «Вампиры, один вид оборотней, другой вид оборотней… Призраки тоже существуют? И может зря я в семь лет перестала в Санта Клауса верить…»       — Как кто?       Кассандра была поражена. Нет, она все понимала, ему сто шестьдесят и он наверное только и читает, что литературу девятнадцатого века, а то и еще более раннюю. Но не знать одно из самых известных произведений современности? Он что, на Луне жил все это время? Надо срочно приобщать этих Калленов к двадцать первому веку, а то так и выдать свой секрет недолго. Какой современный подросток не читал «Гарри Поттера»? Это абсурд!       — Ты не читал «Гарри Поттера»?! И не смотрел фильмы? — Джаспер покачал головой. — Срочно! Срочно надо исправлять ситуацию! И мне все равно, что тебе больше ста шестидесяти лет.       Пообещав, что сегодня все прочитает, Джаспер посмеивался над реакцией Кассандры, которая довольно заулыбалась.       Казалось, она совсем забыла, что находится в одной машине с опасным вампиром, погубившим за свою жизнь многих людей, да и не только. Она беседовала с ним, как с обычным человеком, шутя, смеясь, порой задавая интересующие ее вопросы, рассказывая о своих увлечениях, любимых книгах и фильмах. Они были на полпути к школе, когда Кассандра решила задать еще один интересующий ее вопрос.       — Что с тобой будет, если ты выйдешь на улицу в солнечный день? Умрешь? — Джаспер покачал головой. — И почему тогда вы прогуливаете каждый раз, когда в Форксе наступают солнечные деньки, которых ждет весь город?       — Я покажу тебе как-нибудь. Зрелище не столько страшное, сколько неловкое и привлекающее ненужное внимание, — она захихикала. В голове было множество вариантов и ей не терпелось увидеть это зрелище вживую.       Вид из окна был совсем неинтересным, сплошная зелень и моросящий дождь. Кассандре бы хотелось сейчас оказаться где-нибудь в Нью Йорке, разве что, хотелось бы видеть рядом Джаспера. Интересно, почему они выбрали этот маленький городок? Потому что рядом лес и полно диких зверей?       Но она не стала задавать этот вопрос. Кассандру интересовало кое-что другое, о чем она думала уже несколько месяцев, так и не решаясь спросить об этом. Те взгляды Джаспера в первый день, полные ненависти, злости и раздражения. Ей бы хотелось услышать разумное объяснение тому, почему он так себя вел. Кассандра хотела быть уверенной, что этого больше никогда не повторится. Ей нравился тот Джаспер Уитлок Хейл, которого она сейчас видела, а тот холодный посторонний Джаспер пусть останется в прошлом. Ей не хотелось, чтобы он еще когда-нибудь смотрел на нее так.       — Почему ты так смотрел на меня? Тогда, в ваш первый день в школе?       Кассандра до сих пор помнила этот взгляд полный ненависти. Она не понимала, за что он ее ненавидел, что она ему сделала и ей хотелось это узнать. Не могла же она придумать это? Джаспер даже сидеть с ней не захотел, весь урок прожигал взглядом, а потом, неделю спустя, все внезапно изменилось. Кассандра желала знать, в чем причина этих перемен и чем она поначалу так не угодила Джасперу.       — Я уже говорил тебе, что с ненавистью это никак не связано, — Джаспер вздохнул, вновь пытаясь решить, рассказывать ей о чем-то или нет, как вчера, когда он колебался перед тем, как рассказать о шрамах и войнах. — Правда может напугать тебя, а я этого совершенно не желаю.       Она, нахмурившись, посмотрела на него. Тот был взволнован и ей это совсем не нравилось. Он рассказал ей много чего и ее это не испугало. Почему Джаспер думает, что ее может испугать причина, по которой он на нее недобро поглядывал первые недели? Ну скажет он, что она ему чем-то не приглянулась, хотя это и было странно. И немного обидно. Но не конец же света, чего тут бояться-то? Не убил же он ее, в конце концов.       — Что может быть более пугающим, чем то, что ты уже мне рассказал? Вампирские войны, королевская семья, устанавливающая законы…       — Видишь ли… Каждый вампир единожды за все свое существование встречает человека, чей запах… Скажем, так, он особенный. Привлекает гораздо больше, чем все остальные. Конечно, многие вампиры так и не встречают этих самых людей. Вольтури их называют «cantante».       Итальянский Кассандра знала плохо, она понимала лишь те фразы, что были похожи на испанские. Испанский они проходили с первого класса, и она владела им на весьма хорошем уровне. Слово «cantante» было одним из тех, что звучит одинаково на обоих языках. Однако даже если ей был понятен перевод, то смысл все равно ускользал. Она не видела никакой связи между вампирами, кровью и певцами.       — Певцами и певицами? Почему?       — Считается, что кровь этого «особенного» человека «поет» для вампира.       «Оригинальное сравнение…»       — И что вампиры делают с этими людьми? — вопрос был риторический. Догадаться не так уж и трудно. — Убивают?       — Чаще всего да.       — И я…       Кассандра спросила лишь для того, чтобы удостовериться, все ли она поняла правильно, хотя и была уверена, что логика ее не подвела. Она была этой чертовой певицей для Джаспера. Это действительно было пугающе. Сидеть с ним в одной машине, которая ехала на большой скорости и понимать, что ее кровь он желал куда больше, чем кровь всех своих жертв вместе взятых. Бежать было некуда. Да и был ли смысл? Если Джаспер захочет, то достанет ее из-под земли, чтобы снова закопать туда ее обескровленное тело.       Кассандра помотала головой, прогоняя страшные картинки, которые рисовало разыгравшееся воображение. Они здесь уже почти всю осень. И ни разу он ее не тронул. Пора прекращать эту паранойю, а то так можно и рассудка лишиться. Где вообще в этой ситуации граница между здоровым инстинктом самосохранения и паникой? И было ли здесь вообще уместным пытаться сохранить самообладание?       — Тот самый человек для меня.       — Почему я все еще дышу?       Ревность к Марии, которая грызла ее изнутри все утро, временно исчезла. Сейчас ей хотелось знать кое-что другое. Почему она все еще жива, например? Если Джаспер, как он считал, самый «слабый» из Калленов, хотя это было совсем не так, находил запах ее крови особенным…       — Как ты вчера подметила, мне приходится справляться не только со своей жаждой, но и с жаждой моих родственников. Но ты… Это странно и необычно, но ты для них почти никак не пахнешь. Справиться только со своей жаждой куда проще. И чем больше времени мы проводим вместе, тем проще мне становится…терпеть эту жажду. Я начинаю привыкать к запаху, — объяснил Джаспер. — В первый день это было безусловно сложно. Я чуть не сорвался и тебя спасло лишь то, что я, сохраняя разум, сел рядом с Мэллори, а не с тобой. И какое-то время я держался от тебя как можно дальше, но жажда все равно не оставляла меня. Все изменилось в тот день, когда…— Кассандра не дала ему договорить, перебивая.       — Когда Джессика решила признаться Эдварду в любви, а ты помог мне с машиной. Почему ты отвез меня тогда домой?       «Проблемы с машиной? Дай-ка взглянуть.»       Джаспер поморщился как от зубной боли. Кассандра поняла, что снова задала тот вопрос, на который он не хотел бы отвечать. Она ждала ответа, но он молчал, сильно сжимая руль. Кассандра хотела было перевести разговор на другую тему, как он наконец заговорил.       — Элис… Элис увидела, что ты попадешь в аварию. Не заведешь машину, попросишь Вебер подвезти тебя. Вы будете обсуждать ситуацию со Стэнли и не заметите грузовик. Ты бы погибла, Кэсси. Вебер бы попала в больницу с тяжелыми травмами.       Кассандра сидела как громом пораженная. Она и представить себе не могла, что чуть не погибла в тот день. От ее внимания не ушло, что Джаспер тогда поехал по другой дороге, но она не стала долго размышлять над причинами. Мало ли чем ему могло приглянуться то шоссе. Теперь же оказывается, что в тот день он спас ей жизнь.       — Спасибо, Джаспер, — чуть ослабив ремень безопасности, Кассандра потянулась, осторожно касаясь бледной щеки Джаспера губами.       — Пожалуйста, Кэсси, — оба улыбались во все тридцать два зуба.       На нее внезапно накатило чувство вины, когда она вспоминала события последних недель. Она то ненавидела его, как ей казалось, заслуженно, то боялась, что он ее убьет, то бегала от него. А Джаспер спасал ей жизнь, уберегая от автокатастрофы. Великолепно, просто прекрасно. Она вела себя с ним отвратительно и теперь ей было за это стыдно.       — Ты чувствуешь себя виноватой. Что случилось?       — Ты спас мне жизнь, а я вела себя…просто ужасно, — она неосознанно выпятила нижнюю губу.       — Все в порядке, Кэсси. Ты не знала, — он ободряюще улыбнулся, используя свой дар и Кассандра почувствовала, как чувство вины куда-то улетучивается. — Ты задавала столько вопросов. У меня тоже возник один, — Джаспер остановил машину на школьной парковке, но никто из них не вышел из салона автомобиля. — Сегодня утром я чувствовал ревность. Кого ты ревновала и почему?       «Черт!»       — Мне надо идти, меня ждет Анжела! Спасибо, что подвез! — засуетившись и взяв сумку, Кассандра быстро вышла из машины, закрывая за собой дверь и убегая в сторону одного из корпусов.       Разумеется, она знала, что он мог бы ей помешать выйти из машины. Вампирская сверхскорость, чтоб ее. Однако что-то подсказывало, что Джаспер на нее давить не станет, и Кассандра оказалась права. Он позволил ей выбежать из машины, выходя следом и направляясь к родственникам, которые его уже ждали возле машины Эдварда. Розали была не в духе, как и Эдвард. Элис сияла, пребывая как всегда в прекрасном настроении. Эдвард же был погружен в свои мысли, изредка поглядывая на Элис.       Анжела болтала весь урок английской литературы, не замолкая ни на секунду. Подперев голову рукой, Кассандра сидела рядом с подругой, пытаясь внимательно ее слушать, но мысли были заняты другим. Войны на Юге, Вольтури, эти «певицы», как их называют вампиры… Слишком много информации для одного дня. Казалось, еще немного и ее мозг лопнет от переизбытка эмоций и новостей.       А еще ее губы все еще чувствовали холод кожи Джаспера. Кассандра улыбалась и глупо хихикала, вспоминая то мгновение, когда она, внезапно осмелев, поцеловала его в щеку. И пусть это длилось всего мгновение, это было лучшее мгновение за все ее пятнадцать лет. Она представляла их настоящий поцелуй, мечтательно смотря в окно. Как, когда и где это произойдет? В том, что это произойдет, она даже не сомневалась.       Мистер Мейсон включил фильм, который Кассандра видела уже тысячу раз. Коллин Ферт был, безусловно, хорош в «Гордости и Предубеждении», преподаватель английского мог бы найти и другой фильм ради разнообразия. Одноклассники были того же мнения: кто-то тихо дремал на задних партах, кто-то без умолку трещал, как Анжела, а кто-то просто думал о своем, или пытался, в случае Кассандры.       «Что если Эдвард прочтет мои мысли и скажет Джасперу, что я приревновала его к Марии? Ой… Каллен, только попробуй! Стэнли от тебя не отстанет до конца твоей вечной жизни!»       Шантажировать Эдварда Каллена было сейчас номером один в списке хобби Кассандры Фостер. Ее смешило то, как вампир, которому…много, наверное, лет, вздрагивал от одного упоминания Джессики Стэнли. Молодец, подруга, запугала вампира! Так держать!       «Как ты? Они тебя не трогают?»       Сообщение от Леа отвлекло девушку от ее главного развлечения — мысленно нервировать Эдварда. Закусив нижнюю губу, Кассандра думала, что ответить подруге. Скажет правду — Леа тут же примчится в Форкс, и тогда ей даже вся семья Калленов не поможет. Соврет — будет приблизительно тоже самое, только Леа еще прибьет ее за то, что соврала, а потом добавит за то, что подруга общается с Джаспером как ни в чем не бывало.       «Все в порядке, Ли-Ли»       Ответ пришел секунд через пять.       «Ты всегда называешь меня Ли-Ли, когда пытаешься задобрить. Фостер, только не говори, что ты общаешься с Калленом!»       Кассандра закатила глаза, увидев сообщение подруги. Три человека знали ее слишком хорошо: Кэролайн, Леа и Белла. И ей совершенно не хотелось врать единственному человеку, которому она имела возможность рассказать все.       Сообщив Леа, что приедет к ней после школы и расскажет обо всем при встрече, Кассандра вздохнула. Она не удивится, если вместе с подругой ее встретит и Сэм. Эти двое были неразлучны, ничего друг от друга не скрывали и почти не ругались, хотя характер у Леа был совсем не подарком. Пожестче Кассандры.       — Ты собираешься в Ла Пуш? — она стояла около шкафчика, когда к ней подошел Джаспер.       Кассандра вздрогнула, бубня себе под нос, чтобы он прекратил ее пугать своей бесшумной ходьбой и внезапными появлениями.       — Как ты… Элис.       — Элис, — подтвердил он.       Кассандра хотела бы пообщаться с ясновидящей сестрой Джаспера, ей было интересно, как работает ее дар. Как именно она видит будущее? Как фото? Или будто смотрит видеопленку? Если с дарами Джаспера и Эдварда все было более или менее ясно, Элис вызывала кучу вопросов. Однако Кассандра не была уверена, уместно ли будет задать эти вопросы. С ней они неплохо ладили, но это было до того, как он ей все рассказал. Интересно, как отреагировала его семья на подобную откровенность с человеком?       — Со мной ехать не предлагаю, тебе туда нельзя. Старейшины не обрадуются, да и остальные тоже, — захлопывая шкафчик, она представила яростный взгляд Леа и поежилась. Однозначно не стоит. — Кстати об Элис и остальных. Как твоя семья отреагировала на то, что ты мне все рассказал?       — Элис счастлива. Ей не терпится поехать с тобой в Порт Анжелес на шоппинг. Розали и Эдвард… Тут сложнее. Роуз считает, что я порчу тебе жизнь и зря пытаюсь доказать, что меня не стоит бояться. Эдвард такого же мнения. Эмметт… Он где-то между. Пытается усидеть на двух стульях.       Они шли по коридору, тихо переговариваясь. Джасперу приходилось наклоняться, чтобы его не слышал никто, кроме идущей рядом Кассандры. Да и разница в росте у них была значительная. Она слушала Джаспера, периодически закатывая глаза, ловя любопытные взгляды одноклассников. Безусловно, всем было интересно, о чем разговаривает Кассандра Фостер с братом того, кто не так давно, чтобы это забылось, весьма грубо дал знать, что не заинтересован в ее подруге.       — Я понимаю ее. Розали. Вольтури… У всей семьи будут проблемы, если они узнают. Она не может не переживать за Эмметта. Они здорово смотрятся вместе. Может твоя сестра и права. Никогда не прощу себе, если из-за меня с твоей семьей что-то случится. Может ты зря…       — Нет, — резко оборвал ее Джаспер. — Все будет в порядке, Кэсси. Верь мне.       Будучи уже на полпути в Ла Пуш, Кассандра вспоминала разговор с Джаспером и на ее лице расцветала улыбка. Она понятия не имела, как сейчас объяснит все подруге, но в ее сердце была надежда, что Леа ее поймет. Они ведь подруги, и она и сама была влюблена, она должна ее понять. Однако Кассандра знала, что если при разговоре будет присутствовать Сэм, то на поддержку и понимание друзей можно будет не рассчитывать.