***
- Сегодня Дамблдор вызвал меня на разговор, - я облокотилась спиной на шкаф и скрестила руки на груди. - И мне совсем не понравилось то, что он говорил. - Сочувствую вам, л'Амори, но никак не могу понять, при чем тут я, - Снейп даже не оторвал взгляд от свитков, коими был завален его стол. Тон мужчины был холоден, и это раздражало меня еще сильнее. - Ваши дела с Дамблдором касаются меня, только если речь идёт непосредственно об учёбе. Идея рассказать Снейпу про разговор с Дамблдором возникла сразу, стоило директору только заикнуться о зельеваре. Почему я должна одна переживать из-за случившегося разговора? Нет, так не пойдет, мы на такое не подписывались. Кроме того, Снейп явно был осведомлен, что происходит в старческом уме директора Хогвартса, куда лучше меня. Поэтому вечером я без приглашения заявилась к нему в кабинет. - Дамблдор считает, что Римус - мое слабое место, и поэтому я обязана отказаться от идеи выйти за него замуж, - на эту фразу Снейп отреагировал чуть сильнее, быстро взглянул на меня, правда, тут же закрылся обратно в свитки. Я возмущенно фыркнула. - Представляешь, Северус? Как он мог такое сказать? - Во-первых, соблюдайте субординацию, мисс л’Амори, - сухо сказал Снейп. - Во-вторых, слова Дамблдора кажутся мне логичными. Вы повели себя неразумно, защищая своего ненаглядного Люпина от простых нападок Малфоя. Если возникнет более опасная ситуация, вы, вероятнее всего, вытворите нечто куда серьезнее, чем обнародование помолвки, и подвергнете неоправданному риску не только себя, но и других людей. И этот туда же... Головой я понимала, что Снейп и Дамблдор говорили правильные вещи, но изо всех сил старалась гнуть свою линию. Отказываться от Люпина, потерять его навсегда - это перечеркнуло бы все, к чему я так долго стремилась. - Если бы я хуже тебя знала, то подумала бы, что вы с Дамблдором сговорились, - я усмехнулась. - Субординация, мисс. Напоминаю, что все ещё являюсь вашим деканом, и требую должного уважения, - прорычал Снейп. Он поднял голову и смерил меня недовольным взглядом. - Повторюсь. Ваши с Дамблдором разногласия меня не касаются. - На счёт этого я бы поспорила. Особенно если учесть, что Дамблдор предложил мне выбрать вас, профессор Снейп, а не Римуса в качестве будущего мистера л'Амори. Теперь Северус окончательно отвлекся от свитков. Мужчина выглядел удивленным, но не радостным. Ну, вот, а я подумала, что встречу иную реакцию. Однако Снейп не стал лучиться счастьем или хотя бы просто выглядеть довольным, как ожидалось. Удивление быстро сменилось привычным холодом. Северус хмыкнул. - Что бы ни сказал вам Дамблдор, вы, насколько я знаю, уже определились с выбором. Потому спрошу еще раз: при чем тут я? Вы отвлекаете меня от работы. - И это все? Вся реакция? - я подошла к столу Снейпа и нависла над мужчиной. Мое довольно открытое декольте заставило декана обратить на меня более пристальное внимание, чем минутой раньше, но он тут же перевёл взгляд и посмотрел мне в глаза. - Если вы ждали от меня чего-то иного, то придётся вас расстроить, - надменно заявил Снейп. - Вы все ещё ведете себя, как избалованный ребёнок. Считаете, что мир должен крутиться вокруг вас, но глубоко ошибаетесь. Вы сделали свой выбор, мисс л’Амори. С тех пор ваша личная жизнь - это только ваше дело. Оставьте меня в покое. - У вас наверняка есть план и на случай моего замужества с Люпином, - я проигнорировала слова про детское поведение - не в первый раз мне приходилось слышать их и, думаю, не в последний. - Не поделитесь? - И какого же рода у меня должен быть план? - губы Снейпа скривились в пренебрежительной ухмылке. - Неужели вы всерьёз предполагаете, что я буду унижаться перед вами, чтобы вы изменили свое решение? - Скорее вы бы заставили меня унижаться перед вами, - я потянулась к Северусу, сметая по пути чёртовы свитки. Профессор выглядел возмущенным, но куда больше заинтригованным. - Меня интересуют ваши планы на счет Темного Лорда и моё в них участие. Наши лица оказались в опасной близости друг к другу, а Снейп и не думал отодвигаться. Если ему настолько плевать на меня, как на женщину, то почему же он тогда не отстраняется? Почему так жадно смотрит на мои губы? Мне хотелось, чтобы он поцеловал меня, чтобы забыл про свое гребаное рыцарское поведение и признал, наконец, что хочет меня... Будь проклят Люциус Малфой за то, что я так хорошо стала его понимать! Почему именно он оказался настолько близок мне по духу, что у меня в голове постоянно звучат его слова? - Я спрячу вас обоих, отправлю на другой конец мира, туда, где Темный Лорд не сможет до вас добраться, - прошептал Северус. Его дыхание коснулось моих ноздрей, и я почувствовала запах огневиски. - Если придётся, я сделаю все, чтобы уберечь вас. А если ты будешь сопротивляться, применю силу. Северус опять начал пить из-за меня. Это плохо. Я не хотела, чтобы он снова скатывался по наклонной, но его слова о запланированном побеге всколыхнули во мне ярость. Как Снейпу хватило ума думать о подобном?! - Ты не посмеешь убрать меня из игры, - злобно зашипела я в ответ. - Я слишком много прошла, чтобы ты вот так просто избавился от меня. - Не надо. Меня. Недооценивать, - прочеканил Снейп. Он подвинулся ко мне, и теперь мы почти касались носами. - Много лет назад я не смог спасти Лили. Я рыдал над её телом, проклиная собственное бессилие. Я ничего не смог сделать тогда, но сейчас у меня есть время. И я сделаю все, чтобы спасти тебя. Дамблдор прав: Люпин - твоё самое слабое место. Стоит чуть надавить, и ты будешь готова на все, лишь бы уберечь его. Ваш брак подвергнет Люпина смертельной опасности, и это понимают все, кроме тебя. Если придется, я пойду против вас обоих, но спасу твою жизнь. - Мне жаль твою Лили, но, поверь, у меня хватит сил защитить и Римуса, и себя, - твердо заявила я. - Не стоит сбрасывать меня со счетов. - Я тоже так думал о Лили, - Северус откинулся на спинку стула. - Но ошибся. Я не позволю тебе рисковать жизнью и сделаю все сам. Я старше тебя, Соня, и куда опытнее. Мне приходилось служить Тёмному Лорду, мне будет проще втереться ему в доверие. Оставь все на взрослых, милая девочка. Спрячься сама и спрячь Люпина, уезжайте из страны, поменяйте имена и внешность, слейтесь с массой... Когда все закончится, вы сможете вернуться и жить дальше. - Ты знаешь, что я откажусь. Мы уже говорили об этом, Северус. - У меня есть свои способы убеждения, - Снейп самодовольно усмехнулся, но взгляд его был полон грусти. - Ты не сможешь ничего мне противопоставить, я слишком хорошо знаю тебя. Смирись с этим. Живи и радуйся каждому дню. Будь счастлива. И не лезь в борьбу. Не знаю, что творилось у меня в голове, когда я обошла стол и, резко повернув Снейпа к себе, уселась к нему на колени и впилась в его губы поцелуем. Его речь заставила мою душу перевернуться от боли. Я почувствовала горечь Северуса, его печаль и тоску. Он смирился с тем, что потерял меня, и принял волевое решение защитить от Волдеморта ещё и Римуса, не обращая внимания на собственные чувства. Я не могла отпустить Северуса, не могла позволить ему отказаться от меня. Всё моё естество содрогалось от ужаса при мысли, что мрачный зельевар уйдёт из моей жизни навсегда. Я не могла этого позволить. - Чёртова эгоистка, - проговорил Снейп, отстранившись. Удерживая меня на почти полностью вытянутых руках, он со злобой смотрел в мои глаза. - Ты хоть иногда думаешь о ком-то, кроме себя? Приходила ли в твою идиотскую голову мысль, что другие люди тоже умеют чувствовать? Хватит лезть ко мне! Оставь меня в покое! - Не могу, - я накрыла ладони Снейпа своими, сжав его пальцы. - Я никогда не смогу оставить тебя, Северус, потому что люблю. И ты знаешь об этом. Можешь продолжать считать меня эгоисткой, можешь избить или наговорить кучу гадостей - плевать. Мои чувства к тебе неизменны. - Поэтому ты выходишь замуж за другого, вероятно, от большой любви ко мне, - язвительно заметил Снейп. - Хватит. С меня довольно этих игр. Я не нанимался игрушкой для тебя, мне надоело спускать тебе все с рук. Ты устраивала мне истерики из-за того, что я отказываюсь трахать тебя, и тут же согласилась выйти замуж за другого. Ты манипулируешь чувствами тех, кто любит тебя, чтобы добиться желаемого. Я в этом участвовать отказываюсь. Либо ты принимаешь предложение и становишься моей женой, либо уходишь из моей жизни. Но я помогу тебе спрятаться от Темного Лорда в любом случае. На счёт этого можешь не беспокоиться. Я замерла, а потом решительно поднялась с колен Северуса и молча вышла из кабинета. Говорить казалось чем-то за гранью возможного, ведь, стоило лишь подумать над тем, что нужно было сказать, как к горлу подкатывал комок. Я не смогла вымолвить ни слова и оставила Северуса одного в кабинете. Колени подгибались. На полусогнутых я добралась до гостиной Слизерина, где собиралась отвлечься от дурных мыслей. Занимать голову рефлексией после слов Снейпа было категорически запрещено: завтра состоится третий этап Турнира Трех Волшебников, и мне понадобиться все внимание и сила. А потом уже можно будет и о личной жизни подумать. В гостиной я присоединилась к Драко и компании. Они во всю делали ставки между собой, горячо споря, кто же выйдет победителем. Пока что всеобщим любимчиком был Виктор Крам. Статный красивый спортсмен хоть и числился в другой школе, но снискал любовь людей ещё на всемирном турнире по квиддичу. Вторым фаворитом шёл Седрик Диггори - исключительно из-за того, что учился в Хогвартсе. Слизеринцы не особо считались с Пуффендуем, как впрочем, и с другими факультетами, но к ученикам сторонних школ относились с куда большим недоверием. Шармбатонка Флёр оказалась на третьем месте из-за того, что не смогла финишировать на втором этапе. Это, по мнению слизеринцев, резко снижало её попытки в финальной части Турнира. Гарри Поттер занял почётное последнее место по мнению моих змеенышей. На парня не поставил никто. Я окинула взглядом табло с расписанными ставками и ухмыльнулась. - Ставлю тысячу галеонов на победу Гарри Поттера, - заявила я. - Л'Амори, ты правда веришь, что Поттер победит? -Драко пренебрежительно фыркнул. - Тебе надо пересмотреть приоритеты. - Мне плевать, кто победит, - я передернула плечами. - Просто захотела поставить на чемпиона, которого все наши считают аутсайдером. Хочу посмотреть, как перекосит ваши рожи, если Поттер выиграет, и мне достанется весь банк. Такое объяснение удовлетворило всех. Ребята, чуть посмеиваясь, внесли меня в таблицу и записали выделенную на ставку сумму. Ох, Гарри, надеюсь, наши уроки не прошли даром. Мы еще немного посидели все вместе. Слизеринцы возбужденно переговаривались на счет грядущего финала Турнира, горячо спорили, чей же фаворит окажется победителем. Иногда студенты переходили на крик и взаимные оскорбления, но тогда их сразу осаживал староста. Я же наслаждалась происходящим, потягивая тыквенный сок из высокого стеклянного стакана. Когда время опасно приблизилось к отбою, а ребята начали постепенно расползаться по спальням, ко мне подсел Драко. Он снял с себя маску самолюбования и надменности и начал выглядеть взволнованно и почему-то разочаровано. - Ты действительно собираешься выйти замуж за этого нищего оборотня? - спросил парень. Вот тебе и дружелюбное приветствие. Что ж такое... - Я смотрю, сегодня всех до чертиков интересует моя личная жизнь, - я невесело усмехнулась. - Допустим, что да, я действительно собираюсь выйти замуж за Люпина. И что с того? - Отец психовал после твоего дня рождения весь вечер, а наутро выглядел подозрительно довольным, - Драко посмотрел в сторону, провожая взглядом стайку студентов, уходящих в спальню. - Он наверняка задумал что-то нехорошее. Я хотел тебя предупредить. В гневе отец способен на многое. Перед моими глазами тут же возникло воспоминание нашего с Римусом последнего секса. Я отстранилась от него, хотела спрятаться в себе, а в реальности умудрилась оказаться рядом с Люциусом, и он почувствовал меня. Наверняка это и стало причиной хорошего настроения Малфоя-старшего. Мужчина понял, что связь между нами стала только крепче благодаря резкому всплеску энергии, случившемуся на моем дне рождения. Мы с Люциусом на короткий миг сложились, словно паззл, и стали одним целым. Я чувствовала его вместо Римуса, а он - уверена! - чувствовал меня вместо Нарциссы. Это было чертовски неправильно, но с этим приходилось считаться. Будто у меня в личной жизни недостаточно путаницы! - Спасибо за предупреждение, Драко, - я улыбнулась парню и по-отечески приобняла его за плечи. - Если конфликт с твоими родителями не зайдет слишком далеко, я была бы рада видеть вас гостями в моем замке. - Не знаю, как все пойдет, но я и сам не отказался бы поддерживать с тобой общение, - Драко ухмыльнулся и добавил: - С тобой интересно.***
Переживания, связанные с личной жизнью, отошли на второй план наутро следующего дня. Все собрались на трибунах перед большой площадкой неподалеку от Хогвартса. То, что раньше являлось ровной поляной, сейчас выглядело угрожающе. Перед зрителями и участниками возвышалась огромная зелёная стена живой изгороди, и она заслоняла горизонт. За ней простирался лабиринт, в котором был спрятан кубок победителя Турнира Трех Волшебников. Гарри выглядел среди старших участников слишком маленьким и каким-то потерянным. Взглядом он нашёл меня на трибуне и неуверенно улыбнулся. Я активно замахала ему руками и показала большой палец, мол, не ссы, парень, все будет хорошо. Поттер кивнул и вместе с соперниками направился ко входу в лабиринт. Я была уверенна в своих силах. Думаю, никто из участников не готовился к этому дню так же усердно, как я. Осталось только чуть-чуть подождать, и все начнётся. Хотя Снейп утверждал, что профессоры лично проверили весь лабиринт, и ничего смертельно опасного для моего "драгоценного Поттера" там быть не могло. Утром зельевар только отмахнулся от меня. Я же, как только был дан старт последнего этапа Турнира, спряталась поглубже в трибунах за компанией Малфоя и его дружков и закрыла глаза. - Ты готова? - спросил Старший. Его сила разделилась, и капля моей крови, спрятанная в амулете на груди Поттера, связала нас с парнем. Конечно, он не стал л'Амори, но так я могла перенаправить в его сторону немного своей силы для поддержки в случае непредвиденных обстоятельств. - Готова, как никогда, - уверенно заявила я. - ЭТОТ МАЛЬЧИК – УЧЕНИК ХОГВАРТСА. Я ПОМОГУ, - заявил Младший, и его сила влилась в общий поток, многократно усилив. Я резко вдохнула. - Началось, - вкрадчивый шепот Старшего заставил нас всех собраться и сосредоточиться. Короткая вспышка, легкое головокружение, и часть моего сознания оказалась вместе с Поттером и Диггори (этот-то откуда взялся?) на мрачном кладбище. Незнакомый и очень неприятный мужчина, смахивающий на крысу, приковал Гарри к высокой статуе с косой. В руках гадостный человечек держал сверток, от которого резко повеяло знакомой мне темной энергией. Сейчас, находясь к источнику ближе, чем когда-либо, я чувствовала ее мощь. Она сносила с ног. - Здесь твой самый злейший враг, наследница, - проговорил Старший. - Ему ни в коем случае нельзя учуять твое присутствие. Нужно уходить. - И что ты предлагаешь? Оставить Гарри наедине с этим чудовищем? - я возмущалась, но понимала, что Дух прав. Мне никак нельзя показываться перед Волдемортом в таких обстоятельствах, иначе плакал мой план. - Я поставлю на Поттера защиту духов, приманю силы его близких, но на этом все. Нам пора. Дух силком вытащил меня с кладбища. Я замотала головой, пытаясь прийти в себя, а потом стремглав рванула к Снейпу, с трудом протискиваясь сквозь толпу. Черт бы побрал тех, кто конструировал эти дурацкие трибуны! Нереально пробраться, да еще и народу столько, что страшно становится. И ученики сразу трех школ, и преподаватели, и родственники, и сотрудники Министерства магии, и просто зеваки... Не Турнир Трех Волшебников, а долбанный проходной двор. - Профессор Снейп! Профессор Снейп! - заорала я, пытаясь привлечь внимание. И мне это удалось. На профессорских местах началось шевеление и недовольное бурчание, и высокая фигура в черной мантии поднялась и направилась в мою сторону - благо, возле преподавателей было намного свободнее, чем среди учеников и болельщиков. - Что вам такого могло потребоваться, что не терпит отложения? - недовольно прогундосил Снейп. - Северус, - я приблизилась к профессору и прошептала ему на ухо: - Поттер и Диггори перенеслись на какое-то кладбище. Я не смогла долго за ними наблюдать, но будь готов к беде. - Откуда ты знаешь? Дух? - Снейп выглядел встревоженным. Я кивнула, и зельевар, не говоря ни слова, резко развернулся и направился обратно на профессорские места. Там он о чем-то заговорил с Дамблдором, причем выражение лица Северуса с каждым словом становилось все недовольнее и недовольнее. Я все поняла без слов. Дамблдор снова решил оставить все, как есть, не бить тревогу и ровным счетом ничего не делать. Его позиция невмешательства начинала меня раздражать. Это мы делать не будем, тут я не вмешиваюсь, здесь тоже... И на кой черт нам, объясните мне, такой "замечательный" директор? Ведь Дамблдор не вмешался, даже когда Снейп меня насиловал, хотя прекрасно знал, что происходит. Он не вмешался, когда я, ведомая глубокой депрессией, собственноручно загоняла себя в кому. По сути, директор только помешал Римусу прикончить Снейпа прямо в медицинском блоке, и то... Скорее всего, причина была в мадам Помфри, которая стала невольной свидетельницей разборок. Получается, директору на нас плевать? Это было бы очень некстати. Но даже Северус отмечал политику невмешательства Дамблдора. Директор не любил пачкать свои ручонки о деятельность, посылая своих подопечных сделать всю грязную работу за него. И сейчас, когда двое учеников оказались в опасности, он палец о палец ударить не хочет, а мне нельзя влезать. Черт! Черт! Черт! Снейп пожал плечами и уселся на свое место. Я начала нарезать круги по периметру, ожидая возвращения Гарри и Седрика. Пуффендуец-то как там оказался?! Я и подумать не могла, что он тоже окажется в опасности. Теперь Диггори там совсем без защиты, а Поттеру будут помогать какие-то "духи". Аааааа! Черт знает, что! Когда оркестр неожиданно заиграл веселенькую музыку, я сорвалась с места и побежала, пытаясь поскорее убедиться, что с парнями все хорошо. Но хорошо не было ни с кем. Гарри прижимал к себе Седрика и что-то кричал. Музыка стихла. Я не могла понять, что произошло, оглушенная криками толпы, пока не пригляделась к Диггори. Парень был мертв.