Каждый, кто сделал тебе больно, - покойник

      - Что с Римусом? Он жив?       Голос Артура звучал встревоженно, но он не давал волю чувствам, а четко выполнял свою роль - защищал меня от летящих мимо заклинаний. Мы бежали сначала по полуразрушенному Хогвартсу, потом продирались сквозь толпы сражающихся, по ходу уничтожая каждого Пожирателя, посмевшего встать у нас на пути.       - Пока я жива, жив и он. Но все плохо, Артур, - ответила я, на ходу парируя чье-то заклинание.       Люпин лежал на холодном каменном полу, такой неестественно бледный, что душе становилось больно. Рядом с ним, рискуя жизнью, на коленях сидела Тонси. Ее лицо, раньше казавшееся по-детски беспечным, теперь было сосредоточенным. Тонкие, почти отсутствующие брови сошлись на переносице, а хрупкие ручки двигались в ритме сердца.       Когда я подбегала к ним, увидела мертвую Тонкс. Она лежала совсем рядом с Римусом, и ее рука тянулась к любимому супругу даже в момент смерти.       Я рухнула рядом с Тонси на колени. Домовичка повернула ко мне голову и выдавила из себя вымученную улыбку. Оказавшись ближе, я заметила, что тонкая ручонка Тонси буквально вошла в тело Люпина и, по всей видимости, механически заставляла его сердце биться. Вторая рука зависла над его лицом. Из пальцев шло нечто, похожее на полупрозрачный мешок. Я догадалась, что с его помощью Тонси заставляет работать легкие Римуса, имитируя дыхание.       - Сейчас все станет хорошо, - пообещала я и сосредоточилась.       - Это авада, - проговорил Артур. Он успел подойти к Тонкс проверить ее пульс и теперь навис над нами. - Это бесполезно, Соня. Он не оживет. Мне очень жаль.       - Заткнись! - рявкнула я и скрипнула зубами, стараясь сдержать ярость. - Прости, Артур, но сейчас ты не знаешь, о чем говоришь. Я не позволю Римусу умереть.       Сначала надо было запечатать путь, по которому уходила жизненная энергия. Но... У меня опустились руки, когда я, частично покинув тело, увидела происходящее. Люпин был мертв. Его душа не просто отделилась от тела, она почти развеялась. Тонкая ниточка, ведущая к ней, была почти неразличима. Я взвыла, но не позволила отчаянию окончательно поглотить меня. Не сегодня.       - Активируй артефакты, - приказала я Старшему. Он материализовался рядом, заставив Артура в ужасе отпрянуть и направить палочку на Духа.       - Мы не в землях л'Амори, - холодно напомнил мне Старший, игнорируя присутствие папаши-Уизли. - Там тебя поддерживала магия Ньювинда, здесь мощь артефактов может вывести тебя из строя. В лучшем случае.       - Активируй, черт бы тебя подрал! - закричала я. - Это прямой приказ. Не смей мне перечить.       - Твой выбор мне противен, но я не могу ослушаться. Ты сама должна знать, что делать.       Старший подошел ко мне со спины и положил свои руки на мои лопатки. Рядом материализовался Младший. Его колючая ладонь легла на мою голову, и я начала действовать. Сняла с пояса изогнутый кинжал, подаренный Волдемортом, и провела острым кончиком тонкую линию на своем лбу. Бирюзовое мерцание стало выходить во внешний мир. Дальше - руки. И самое страшное - сердце.       Активировать артефакты, находясь в землях л'Амори, было проще простого, достаточно одной мысли, и они начинали работать. Но на чужой территории, даже если это Хогвартс, начинались проблемы. Если нужен был небольшой и кратковременный всплеск энергии, то пожалуйста, но долгосрочное воздействие... Для этого артефакты нужно было обнажить, то есть, почти вырезать из собственного тела.       Когда я занесла кинжал над своей грудью, намереваясь вытащить на свет самый болезненный и опасный артефакт, Артур подбежал ко мне и попытался выбить оружие из моих рук. Мужчину остановил Старший, перехватив за запястье. Уизли замер. Даже находясь на отдалении и будучи сосредоточенной на весьма сложном процессе, я почувствовала страх, решительность и сочувствие Артура.       - Не мешай, - строго сказал ему Старший. - Глава не убивает себя, хотя то, что она собирается сделать, - чистое самоубийство.       - Не знаю, кто ты, но объясни, что тут происходит, - скрывая дрожь в голосе, потребовал Уизли. Старший хмыкнул.       - Действующая глава рода л'Амори спасает любимого, отдавая ему часть своей жизни, - ответил Дух. - Предупреждая твой следующий вопрос: да, получиться может. Либо они оба умрут. И ты понимаешь ее лучше многих, ведь сам пошел бы на любой риск, чтобы спасти сына.       Артур осел. Он поджал губы и наблюдал за тем, как я, корчась от боли, вытаскиваю из-под своих ребер пульсирующее бирюзовое сердце на цепочке. Когда артефакт был извлечен, Уизли вскрикнул. Не обращая на него внимания, мы вместе с Тонси осторожно расширили рану, ведущую напрямую к сердцу Люпина и положили кристалл прямо в его раскрытую грудную клетку.       Сложный момент. Люпин не являлся кровным л'Амори, а обычного человека артефакт бы прикончил сию же секунду. Но он заключил кровавую помолвку - да не просто с членом семьи, а с главой рода. Это должно было смягчить процесс и заставить все идти, как положено. Артефакт сердца медленно, но верно слился с остановленным сердцем Люпина, заставляя его биться.       Тело Римуса выгнулось и начало биться в судорогах. Я скрипнула зубами и, оставив тело держать профессора, чтобы он не сделал себе еще хуже, вылезла обратно в мир Духов. Душа Люпина начала медленно возвращаться обратно, подпитанная жизненной силой самого рода л'Амори. Я же попыталась залатать дыру, сквозь которую вытекала его жизнь. Для этого пришлось активировать вживленные в запястья артефакты силы. Но закрыть ее полностью оказалось невозможно, и я, потеряв драгоценные минуты и силы, решила выйти из ситуации иначе. Благо, для этого когда-то был предусмотрительно создан новый артефакт.       Кости Гарольда, приправленные древней магией эльфов и силой рода л'Амори, стали основой для множества могущественных предметов. Суть некоторых из них, получившихся случайно, я так и не смогла понять, а другие вживила в себя, пройдя через страшные муки. Стало страшно, но разве не говорят, что герой - это не тот, кто не боится, а тот, кто идет вперед, несмотря на страх?       - Артур, мне нужна твоя помощь, - тихо проговорила я. Мужчина моментально оказался рядом. Я протянула ему кинжал. - Мне нужно, чтобы ты сделал надрез по моему позвоночнику. Просто надрез, глубиной примерно в миллиметра два-три, от шеи до поясницы. А потом отходи.       Папаша-Уизли, проникнувшись словами Старшего, согласно кивнул, принял у меня из рук кинжал. Я скинула с себя драконью жилетку, и вскоре мою спину пронзила острая боль.       Артефакт духовной защиты. Сама не знала, на кой черт он мне сдался, и зачем я вживила его в себя. Очень хотелось верить, что он мне не понадобится, но судьба распорядилась иначе. Когда артефакт обагрился свежей кровью, я почувствовала, как мое ментальное тело начинает жечься. В мире Духов это выглядело жутковато, словно вся кожа покрылась кровью. Но именно эта кровь являлась строительным материалом для будущего щита.       Мельчайшие капли начали собираться вокруг меня. Призрачными руками я осторожно сформировала основу для будущего щита. Сложно представить, что из этого может получиться, но выбора у меня, в общем, не было. Если не воздвигнуть щит, мешающий душе Римуса ускользнуть в небытие, то следом за ним утянет и меня саму. Был вариант разорвать узы кровавой помолвки, но... Но какой тогда у меня оставался бы смысл жить? Куда проще и приятнее было бы умереть вместе с моим солнечным профессором, чем существовать, лишившись единственной причины на существование.       Когда каркас был готов, я начала скрупулезно собирать остальную часть. Прямо над телом Люпина постепенно возникал щит. Капелька к капельке, тщательно и крайне щепетильно. Ведь каждое пропущенное место могло стать фатальным. Душа, знаете ли, имеет свойство сжиматься и разжиматься, и законы физического мира ей абсолютно по боку. Если она видит возможность смыться, она это делает.       Когда щит был готов, я на несколько минут вернулась в физический мир передохнуть. Истощившаяся жизненная энергия усугубляла общее состояние. Выходить в мир Духов, да еще и колдовать там, одновременно манипулируя тонкими материями, было очень сложно. Не говоря о том, что моя собственная жизнь медленно уходила на то, чтобы поддерживать жизнь в Римусе.       Лицо профессора приобрело человеческий окрас, постепенно наливаясь кровью. Судороги прошли. Тонси колдовала над заживлением груди Люпина, а смирившийся с происходящим Артур Уизли напряженно всматривался в сражающихся. Создавалось такое впечатление, что битва пошла на спад. Духи продолжали молча поддерживать меня своей странной силой. Думаю, если бы не моя связь с Младшим, то я бы уже умерла. Но Хогвартс сильно пострадал, и мне ни в коем случае нельзя было злоупотреблять силой школы.       Я глубоко вдохнула, а затем, прокусив губу, прижалась к губам Люпина.       Кровь к крови, мой драгоценный профессор, и моя влага жизни должна окончательно оживить тебя. Мне жаль, что ты откликнулся на Зов школы. Ты должен был остаться дома и переждать, доверив все мне. Но ты - упрямец, а ведь обещал, что будешь верить мне и в меня. Я помню. Теперь же восстань, вернись ко мне. Ибо я, глава семьи л'Амори, волею своею и силами рода, заклинаю: вернись в жизнь, представитель основной ветви!       Призрачные руки забегали по телу Люпина, пришивая его душу к физическому миру. Нечто подобное когда-то сотворили с Астартом, и сегодня я повторила этот опыт. И, когда дело почти было закончено, почувствовала чье-то поощрение, как будто по голове погладили. Где-то на периферии зрения маячил долговязый силуэт Ньювинда л'Амори.       Как всегда! Я не сомневалась, что род л'Амори продуманный, но не думала, что до такой степени. Само появление Астарта в семье было не случайно. Если сначала мне казалось, что его предназначение - это снять с меня часть ответственности за будущее рода и позволить пойти на риск, то теперь я осознала, насколько он был нужен. Ведь именно благодаря Астарту я смогла изучить технику возвращения души в тело, пришивание ее к физическому миру. Я помнила, как в одну из ночей водила призрачными пальцами по странным стежкам иной реальности, как меня чуть ли не наизнанку выворачивало от самой мысли, что такое возможно. И вот, я сама это сделала, чем заслужила похвалу самой воли Ньювинда л'Амори! Удивительная жизнь...       Закончив, я ввалилась обратно в физический мир и тут же попросила Духов забрать свои силы обратно, пока меня не вырубило окончательно. Оба послушно отпрянули и развеялись. Руки тряслись. Я накинула жилетку на плечи, уселась на пол, прижавшись спиной к стене, и начала ждать. Физическая боль отошла на второй план, уступив место переживаниям, но вскоре Римус зашевелился. Он медленно открыл глаза и поднес ладонь к своему лицу. Долго всматривался в узоры на ней, а потом вскочил на ноги. Видимо, вспомнил, что произошло. Потрясенный Артур Уизли подбежал к Люпину и начал его трясти, убеждаясь, что тот в порядке.       - Это чудо! Настоящее чудо! - восклицал Артур. Люпин хмурился. Наконец, избавившись от неуемной энергии папаши-Уизли, профессор повернулся ко мне.       - Ты...       Римус не договорил фразу. Его взгляд скользнул дальше, к мертвому телу Тонкс, лежащему неподалеку. Мужчина рванул к ней, прижал пальцы к горлу, надеясь нащупать пульс, но все было слишком очевидно. Тогда Люпин подбежал ко мне. Я хмуро посмотрела на него снизу вверх и с трудом поднялась на ноги.       - Почему? Почему ты оживила меня, а не ее? - горько спросил Римус.       - Не смогла бы, даже если захотела, - ответила я. Стоять было тяжело. Голова кружилась от слишком большого количества магии, пропущенного сквозь мое естество, и от слишком небольшого количества жизненной силы, оставшейся во мне. На Люпина ушло больше половины, еще часть - на единение с Духами и выход в их мир. Выбирать слова я сейчас не могла физически.       - Ты должна была оживить ее, а не меня! - воскликнул Римус и, схватив меня за грудки, хорошенько тряхнул. Это было больно. Не только эмоционально - после пережитого я едва могла соображать, и чувства притупились. Но все раны, оставшиеся на моем теле после активации артефактов, снова открылись. Я почувствовала, как кровь стекает из-под ребер, как спина горит огнем, и вскрикнула.       - Кровавой помолвкой я связана с тобой, а не с ней, - собрав все оставшиеся силы, я подняла голову и посмотрела в глаза Римуса - чудесные голубые глаза с ореховыми искорками, которые сейчас дарили не тепло, а горели яростью и отчаянием. Мои губы тронула слабая улыбка. - Прости, но я не умею оживлять мертвых.       - Я уже был мертв, - процедил Римус, но меня отпустил. Я медленно съехала спиной по стене. Было бы больше сил, то постаралась усесться на пол другим способом, но сил не было. Зато спина начала болеть с такой силой, что из глаз брызнули слезы. Правда, Люпина это никак не тронуло. - Долохов убил нас обоих.       - Долохов, значит, - я рассмеялась и тут же пожалела об этом. Истерзанное тело напомнило о каждой ране. Я выругалась. - Не волнуйся, я его найду. Сейчас, только посижу немного...       - Ты не ответила мне.       Римуса было не остановить. Я что, умудрилась в него свою ярость вшить, пока оживляла? От него шла такая волна агрессии, что хотелось спрятаться. Но ситуация разрешилась без моего участия. Когда Люпин потянулся ко мне, видимо, чтобы поставить на ноги, его остановил Артур.       - Римус, пожалуйста, - Уизли положил руку на плечо профессора. - Ты не смог окончательно умереть. Твоя домовичка все это время сидела рядом и заставляла работать твое сердце, а легкие - дышать. Мы пришли позже. Понятия не имею, что делала Соня, но вид магии, которой она пользовалась... слишком... кровавый.       Люпин обернулся на товарища по Ордену, и Артур протянул ему кривой кинжал, полностью заляпанный моей кровью. А я и забыла, что попросила у папаши-Уизли помочь мне с артефактами, и кинжал так и остался у него. Римус поднес руку, чтобы забрать кинжал, но тут же одернулся, словно боялся обжечься.       - Что ты сделала? - спросил профессор. Он сник, и былая ярость сошла на нет.       - Примерно то же самое, как в то полнолуние, когда Снейп дал не то зелье, - ответила я. - Но в тот раз ты был еще жив.       - Значит, сейчас...       - Да, сейчас было сложнее, - я вздохнула и положила руку рядом. Но вместо пола ладонь оказалась на чем-то теплом и мягком. Я повернула голову и с удивлением обнаружила Тонси, валяющуюся ничком. Судя по дыханию, она уснула. - Артур, думаю, тебе пора идти к своим. Мы тут разберемся, да и битва сместилась.       - Ты уверена, что вы справитесь? - Уизли присел напротив меня на корточки. - Я видел, что ты делала с собой. С такими ранами боец из тебя не получится, а Римус недавно был почти мертв. Думаю, мое присутствие еще нужно вам обоим.       - Боец из меня получится и при худших условиях, - мрачно ухмыльнулась я, а потом сжала плечо мужчины, оставляя кровавый отпечаток на потрепанной ткани пиджака. - Спасибо, Артур. Но сейчас ты нужен в другом месте. Мы справимся, обещаю.       Артур смерил меня оценивающим взглядом, вздохнул и, кивнув, поднялся на ноги. На прощание он подошел к Римусу и отвел его чуть в сторону. Несмотря на то, что голос Уизли был довольно тих, я все равно смогла услышать, что он говорил: "Не наделай глупостей, Римус. Л'Амори рисковала жизнью ради тебя. У нее страшная магия, но эта магия спасла тебя. Будь мягче с девочкой. Она заслужила хорошее отношение". Люпин в ответ только отвел взгляд.       Потрясающе. Кажется, меня защищал Артур Уизли. По-настоящему защищал, а ведь когда-то относился ко мне с подозрительностью, не доверял... Видимо, что-то, наконец, изменилось в его восприятии мира. А, может, сказалась моя помощь и добытая информация, особенно вкупе с доверием со стороны МакГонагалл. Приятно, черт подери!       Когда Уизли ушел, я сосредоточилась на внешних звуках. Да, битва действительно шла на спад. Это настораживало. Вряд ли защитники Хогвартса так легко победили бы прихвостней Волдеморта. Значит, происходящее - задумка Темного Лорда. Он решил сделать передышку, но зачем? Неизвестность пугала.       Мне срочно надо было узнать, что происходит во дворе у главного входа в Хогвартсе, куда, судя по звукам, перекочевала основная битва. Сливаться с Младшим, чтобы он показал мне картинку происходящего, было слишком опасным. Я не в том состоянии, чтобы снова пропускать через себя силу Духов. И причина совсем не та. Значит, как бы мне не было от этого заранее больно, нужно подняться на ноги и самостоятельно дойти.       Стиснув зубы, я осторожно перекинула свое тело на бок и встала на колени, подняв руками туловище. Раны на запястьях жглись и кровоточили, но уже не так сильно, как полчаса назад. Значит, можно попробовать двигаться дальше. Медленно и неуверенно я начала переставлять руки по неровным камням стены, взбираясь вверх, как по лестнице. Вскоре мне удалось принять относительно вертикальное состояние, оставалось только с колен подняться. Сначала одна нога, затем...       Тут возникла небольшая заминка. Голова резко закружилась, и я едва не рухнула обратно на пол. Пришлось замереть и подождать, пока тело привыкнет с нагрузке. Через несколько минут головокружение ослабло, и я предприняла попытку подняться окончательно. Это было ошибкой. Колено ноги, на которую делался упор, предательски подогнулось, и я едва не упала, но меня поймал Люпин. Он поставил меня на пол. Я закачалась, но смогла удержаться, ухватившись за стену.       - Прости меня, я был не в себе, - тихо сказал Римус. Его голос звучал отстраненно, но это было ожидаемо.       - Хватит уже извиняться, профессор, - я повернулась к Люпину, едва не рухнув в его объятия. Но мне хватило сил и упрямства, чтобы устоять на ногах. - Ты ведь такой правильный. И сейчас чувствуешь вину за то, что выжил, что не смог подарить матери своего ребенка любви, которую она заслуживала, и больше не сможешь. Но, пожалуйста, отложи страдания на потом. Нам еще Темного Лорда побеждать.       Я легонько ткнула Римуса кулаком в грудь, как это иногда делал Сивый. Для сложившейся ситуации - лучший вариант выражения чувств. Люпин неуверенно кивнул и протянул мне руку, предлагая помощь. Отказываться смысла не было. У меня бы явно не хватило сил нормально передвигаться. Возможно, мне бы помогли Духи, но взаимодействие с ними только принесло бы мне новую порцию увечий. Жаль, конечно, но что поделать.       - Давай Тонси заберем, - попросила я. - Негоже оставлять ее одну в таком месте.       Римус кивнул и подхватил маленькую домовичку. Я же вцепилась в другую руку Люпина, и вместе мы двинулись вперед, осторожно обходя тела поверженных Пожирателей и убитых друзей. Среди них было столько студентов... Я почувствовала, как болезненно бьется сердце Хогвартса, оплакивая своих студентов - прошлых и настоящих, которые не смогли смириться друг с другом. Для него эта битва была лишь нелепым последствием обоюдной ненависти, которую породили идиотизм, безумие и страдания.       Слезы сами потекли из глаз. Боль Хогвартса невозможно было вынести простому человеку, она требовала выхода. И через несколько метров я уже вовсю рыдала, оплакивая каждого павшего в этом глупом сражении.       - Ты плачешь, - Люпин остановился и встревоженно осмотрел меня. - Давай остановимся. Я хочу осмотреть твои раны.       - Мне больно, Римус, но дело не в ранах. Посмотри вокруг. Это... Это ужасно. Хогвартс стонет от боли, он страдает от того, что творят его любимые ученики... Я должна остановить это, я обязана остановить...       Слезы душили. Они стекали по щекам, капали на пол, смешиваясь с кровью поверженных. Я затрясла головой, прогоняя наваждение. Потом. Все потом. Боль, вина... Потом мы сможем оплакать всех, но сейчас у нас совсем иная задача.       Несмотря на то, что мне удалось уменьшить восприимчивость, боль только усилилась. В груди закололо, а потом я почувствовала на шее что-то мокрое.       - Откуда..? - Римус выругался, вытащил платок из кармана и прижал к моей шее. - Только что ничего не было, и вот ты снова истекаешь кровью. Скажи мне, как ты успеваешь себя калечить, даже когда ничего не делаешь?       От Люпина веяло паникой, да мне и самой не было лучше. У меня в шее не было ни одного артефакта, да и раниться я нигде не могла. Тогда что? Впрочем, ответ не заставил себя ждать. Помолвочное кольцо, связывающее меня с Северусом, начало пульсировать красным. Жизнь уходила из него, и постепенно к зельевару начала тянуться моя собственная сила.       - Твою ж мать... - я посмотрела на Римуса и отпустила его руку. - Мне надо бежать. Прости.       - Я с тобой, - Люпин снова схватил меня за руку. - Только скажи, куда. И что случилось?       - Северус при смерти.       - Боги, ты и его к себе привязала?! - с негодованием воскликнул Люпин.       Мне было плевать на реакцию профессора. Все мое естество тянулось к Снейпу, и, даже находясь в физическом мире, я видела красную нить, ведущую к нему. Дело было дрянь. Глубоко вдохнув, я призвала Младшего. Он тут же материализовался рядом в виде колючего облачка. Римус вздрогнул.       - Покажи мне Северуса, - приказала я.       - ГЛАВА, ТЫ СЛИШКОМ СЛАБА. Я НЕ СТАНУ...       - Я сказала - покажи мне Северуса! - закричала я.       Младшему пришлось уступить. Он влил в меня часть своей силы, и перед внутренним взором возникла удручающая картина. Северус Снейп сидел на полу. Все его тело было покрыто рваными ранами, но больше всего пострадала шея. Он все еще был жив. Северус отдавал Гарри Поттеру какую-то склянку.       Достаточно. Я дала сигнал Младшему, и его сила развеялась. Увиденного мне хватило, чтобы суметь создать картинку для трансгрессирования и переместиться в нужное место. Теперь оставалось за малым. Хотя, это с какой стороны посмотреть, конечно... Я легко дотронулась до Тонси, спавшей на руках у Люпина. Домовичка мигом проснулась и сонно уставилась на меня.       - Маленькая госпожа звала Тонси? - спросила она.       - Да, моя хорошая. Мне надо, чтобы ты перенесла меня в другое место.       - Нас обоих, - твердо заявил Люпин. Спорить с ним мне не хотелось, и я кивнула.       - Хорошо, нас обоих.       - Я... не смогу так далеко. Простите, маленькая госпожа. Моих сил хватит, чтобы отправить вас поближе, но... Но не до господина зельевара.       Я кивнула. Все же лучше, чем добираться весь путь пешком. Так и опоздать можно. Пока Снейп жив, вероятность того, что мне удастся его спасти, составляет почти сто процентов.       Тонси выпрыгнула из рук Римуса, почти вывалилась, кое-как поднялась на ноги и стиснула своими крохотными пальцами наши ладони. В тот же миг мир вокруг закружился, а после собрался, но мы уже находились совсем в другом месте.       Здесь явно шумела битва, но сейчас стояло затишье. Осколки камней были разбросаны под ногами, перемежаясь трупами. Слишком много трупов! Голова разболелась, а сердце стиснула чужая тоска. Я яростно помотала головой. Нет, не сейчас. Горе может подождать. Поэтому я кивнула Люпину в сторону двери, ведущей на улицу, и рванула вперед.       Мы выбежали на улицу, на небольшой участок открытой местности. Отсюда нам предстояло добежать до места, где находился раненный Снейп. И когда мы почти добежали, на нас обрушилась новая напасть. Целая свора чертовых дементоров. Их было не меньше десяти. Так как я бежала впереди, то первая на них наткнулась и первая успела отреагировать. Рука стремительно дернулась, и из палочки вырвалось заклинание патронуса. Огромный бело-синий волк без шерсти с ревом помчался вперёд, разгоняя злобных дементоров. Когда они бежали, я обернулась на Римуса. Казалось, он сам не мог поверить в то, что произошло.       Мой патронус был им в полнолуние. Точной копией, сотканной из чистой магии. И это могло означать только одно - то, что я больше всего боялась признать, то, что повлияло на всю мою жизнь.       - Мы поговорим чуть позже, - бросила я и помчалась вперед, чтобы потом оправдать тяжелое дыхание и раскрасневшиеся щеки за тяжёлым бегом.       Помещение выглядело запущено, но только потому, что совсем недавно здесь прошла битва. Снейп сопротивлялся - это было заметно по разбитым горшкам с растениями, по перевернутым предметам интерьера. Но все-таки зельевар проиграл.       Я опустилась рядом с ним на колени. Усталость ушла, вытесненная нервным возбуждением, да и организм пустил в расход оставшиеся ресурсы, выйдя из режима сохранения энергии.       Снейп хотел мне что-то сказать, но уже не мог, только крайне неприятно булькнул, выплеснув в мир еще одну порцию крови. Жизнь стремительно уходила из него, но все же у Северуса было одно существенное преимущество перед Римусом - он хотя бы был жив. Поэтому на его лечение потребовалось намного меньше жизненной силы - примерно четверть, к тому же, я смогла справиться без вмешательства Духов, хоть и выходила из своего тела.       Там дел было на раз. Душа Снейпа только собиралась оторваться от тела, и ее даже пришивать не пришлось, только замедлить. Ворота смерти тоже открылись всего на пару сантиметров (если так вообще можно говорить о том, что никак не относится к физическим величинам). А после того, как я их закрыла, в ход пошло банальное заживляющее зелье, которое всегда было со мной.       Единственное, что я не рассчитала - остатки собственной жизненной силы. В голове стало мутно и пусто, а тело словно налилось свинцом. Я рухнула в руки только что пришедшего в себя Снейпа, едва не расквасив себе нос о его плечо.       - А вот и я! - провозгласила я. - Извини, что задержалась.       - Чертово кольцо! Чертова помолвка! - процедил Северус. Люпин осторожно поднял меня с зельевара, и тот встал на ноги. Конечно, ни о какой благодарности речи не шло. - Вот зачем? Скажи мне, зачем тебе понадобилось спасать меня? Зачем ты все это делаешь?       Снейп изо всей силы ударил кулаком по деревянной двери. Ветхая краска обвалилась и вгрызлась в кожу зельевара. Затем мужчина поджал губы и подошел к нам с Римусом. Люпин сильнее прижал меня к себе, неосознанно стараясь закрыть руками. Но Северус не стал бы применять сейчас силу, это было и без того понятно. Он планировал умереть, но я нарушила его планы - досадно, но не критически. Вместо того, чтобы продолжать ворчать и возмущаться, Снейп положил свою ладонь мне на макушку и тут же одернул руку.       - Что ты с собой сделала? - хмуро спросил мужчина.       - Она спасла и меня, - ответил Римус. Я вздохнула.       - День у меня такой, что поделать. Все вокруг упорно пытаются умереть, а я пытаюсь этому помешать. Пока у меня получается.       Снейп отошел от нас с Люпином и облокотился спиной на дверной косяк. Вид у зельевара был ужасно изможденный, а на лице явственно читалось отчаяние. Он скрестил руки на груди и уставился на меня невидящим взором. Даже Римусу стало не по себе. Я же... А что я? Я привыкла. К тому же, Северус наверняка понял, что именно я сделала, и чем мне, возможно, придется расплачиваться.       - Мы пообещали друг другу не умереть сегодня, но ты, как я вижу, не стремишься следовать своему слову, - наконец, сказал Северус. Он устало потер переносицу. - Совсем немного... Тебе осталось потерпеть меня совсем немного... Вы заставляете меня вновь беспокоиться о ваших умственных способностях, мисс л'Амори.       - Строгость вам к лицу, профессор, - ухмыльнулась я.       Прекрасный фарс, богоподобный. Северус буквально в лоб признался мне, что хотел умереть, да еще и Люпину намекнул на наш скорый развод...       - Я не стану влезать в вашу беседу, но вынужден вас прервать, - спустя продолжительное молчание сказал Люпин. Я осторожно выбралась из его рук, да он и не противился этому. - Я чувствую одновременно запах Гарри и Того, Кого Нельзя Называть. Что здесь произошло?       - Темный Лорд победил меня, - просто ответил Снейп. - А потом пришел Поттер, и я отдал ему ту часть своих воспоминаний, в котором раскрывалось его истинное предназначение. Дамблдор вовремя пожелал умереть, ведь тогда ему пришлось бы рассказывать обо всем мальчишке... А меня спасла мисс л'Амори. Видимо, чтобы я дальше жил с этим.       - Что за истинное предназначение? О чем ты?       Я вылупилась на Северуса, а потом нервно захихикала. Вскоре смех перерос в настоящий истерический гогот. На фоне повисшей в комнате могильной тишины он звучал зловеще. Снейп же не спешил отвечать на вопрос Люпина, предпочтя подождать, пока я насмеюсь вдоволь. Ждать пришлось недолго. Смеяться резко расхотелось. Я подошла к грязному, почти непрозрачному окну и задумчиво уставилась вдаль.       - Рассказать о том, зачем ты был нужен в этом мире, - пробормотала я и повернулась к мужчинам. - Навевает воспоминания, не так ли, Северус?       - О твоем предназначении рассказывать было проще, ведь ты не должна была умереть, - Снейп раздраженно передернул плечами. - И благодаря ему мы поженились.       - Это я помню... - я подошла к Римусу и улыбнулась. - Простите, профессор Люпин, мы не забыли о вас и не игнорируем. Просто это... Назовем это старыми делами. Сегодня ведь все решится, так? Пан или пропал.       - И все же мне бы хотелось узнать, что за предназначение у Гарри... - Люпин сделал паузу. - И у тебя.       Римус не улыбался, он был предельно серьезен. Снейп с раздражением теребил свои рукава и поджимал губы, всем своим видом показывая, что не готов больше ни о чем говорить. Я мысленно подала сигнал артефактам, чтобы те начали использовать свои запасы для поддержания во мне хоть какой-нибудь силы. Как минимум, мне нужно было шевелиться без чужой помощи и внятно говорить, а не еле мямлить.       - Я объясню, - я мило улыбнулась. После активации артефактов мне стало много легче, хотя их использование и не сулило ничего хорошего. Спина снова начала кровоточить, а что творилось у меня под ребрами, вообще лучше было бы не смотреть. - Семнадцать лет назад, когда Темный Лорд убил Лили и Джеймса Поттеров, он не смог убить и Гарри лишь потому, что случайно направил в него часть своей души, сделав из младенца свой очередной крестраж. Думаю, в процесс вмешалась и другая магия, так как просто так это вряд ли бы произошло... Как бы там ни было, Гарри Поттер - крестраж Темного Лорда. Поэтому между ними образовалась такая плотная связь, поэтому в пророчестве сказано, что один не сможет жить, пока жив другой.       - Дамблдор знал об этом? - спросил Люпин. Я кивнула. - Но если он все знал, то почему ничего не сделал? Почему...       - Потому что умирал, - я развела руками. - Дамблдор был стар, Римус, и после попытки уничтожить один из крестражей, подхватил неизлечимую болезнь. Только благодаря снадобьям Северуса он смог прожить так долго... Пока Темный Лорд не поручил несчастному Драко Малфою прикончить старого директора. Такого поворота событий Дамблдор допустить не мог, и потому вновь обратился к Северусу - только уже с просьбой убить его, выполнив поручение Темного Лорда вместо Драко. О том же просила Нарцисса, насколько я поняла. Она с Беллатрисой приходили ко мне в замок летом перед учебным годом, когда директор был убит.       Северус молча кивнул. Его лицо застыло непроницаемой маской, но глаза не смогли утаить скорбь и печаль. И Римус это заметил. В отличие от Снейпа, на его лице отображались сразу сотни эмоций. А пока мужчины играли в молчанку, переглядываясь и осознавая, что на самом деле происходит, я мысленно дотянулась до Бонси.       Оборотни собирались. Несколько десятков толпились у главного здания деревни. Мужчины, женщины и даже несколько подростков - все они были готовы вступить в бой. Они жаждали битву. Сивый громогласно раздавал команды. Им нужно было совсем немного времени, чтобы прибыть в Хогвартс. И тогда наступит мой выход - третья сила, которую я обещала Артуру Уизли, наконец, выйдет из тени и вступит в бой.       - ... она была предназначена Темному Лорду, - голос Снейпа вывел меня из ступора. Видимо, Римус успел спросить на счет моего предназначения, но я не отвечала, и зельевар решил взять на себя рассказ. - По задумке Гарольда, его дочь идеально подходила Ему для продолжения рода. Пусть ее кровь и не так чиста, как хотелось бы Темному Лорду, но она - продолжение, а сейчас и действующая глава рода л'Амори. Гарольд был уверен, что я сохраню верность, и знал о том, что моя ревность не распространиться на его владыку. Поэтому именно меня сочли идеальным вариантом. Могу сказать, что мы разыграли изумительную комедию, правдоподобную от и до.       Теперь молчала уже я. Лицо Снейпа по-прежнему ничего не выражало, и только мне было понятно, сколько эмоций скрывается за непроницаемостью декана Слизерина. Он страдал. Он хотел умереть, а теперь вынужден жить со всем этим чудовищным грузом, который нормальный человек попросту не вынесет.       - Нас обоих использовали, - отстраненно заметила я. - А если взглянуть на произошедшее, то использовали вообще всех. Страшно подумать, сколько хитросплетений судьбы спланировал Дух, чтобы собрать этот чертов паззл в одну логически последовательную картину.       - Чудовищно, - Римус схватился за голову. - Все это время... Но если все действительно так, то почему ты, Северус, ввязался во все это?       - Я знал, что Гарольд делает с Софией и понимал, что только под моей защитой она сможет избавиться от его гнета. Было и еще кое-что... личное, - Снейп пожал плечами. - Мои зелья не давали промашек. С первого дня учебы в Хогвартсе до недавнего времени я использовал свои навыки, чтобы привязать ее к себе. Сначала - из жалости, потом - из жажды обладать. Не стоит облагораживать меня, я делал то, что хотел, полностью отдавая себе в этом отчет. Но все пошло не по плану. Кто же мог подумать, что моей прелестной миссис л'Амори взбредет идея учиться у тебя ЗОТИ? Я был в ярости. Она должна была прийти за помощью ко мне, а не к тебе. А потом...       - Кровавая помолвка... - продолжил Римус. Он поднял голову и смело посмотрел на Снейпа. - Я спутал все твои планы, Северус.       - Не только мои. Узнав о том, что единственная дочь л'Амори помолвлена с тобой, Гарольд пришел в ярость. Возрождение Темного Лорда было так близко, и София была почти готова прыгнуть в мои объятия, как тут объявился ты. Твоя смерть была вопросом времени, но София сделала все, чтобы им помешать. Не хочешь продолжить?       Снейпа слегка потряхивало. Эта исповедь была нужна ему, но как же тяжело было говорить обо всем случившемся вслух! Впрочем, Римус тоже выглядел разбитым. Отвага профессора дрогнула, когда Северус сказал, что именно я решила вмешаться и защитить его.       - Дух показал мне, что Гарольд хочет убить тебя. Тогда я еще не знала, что существо, с которым он разговаривает, - это Темный Лорд, еще не возродившийся до конца, но уже обладающий непомерным могуществом. Да, я вмешалась. И Северус прав - если бы ты остался рядом со мной, то тебя бы убили. Я не смогла бы спасти тебя, пока ты находился рядом. И потому, как только ритуал был завершен, я сбежала, приняв предложение Северуса. Я искренне надеялась, что мое поведение отпугнет тебя, но что-то пошло не так.       Мы снова погрузились в тягостное молчание. За окном близился рассвет. Небо приобрело светло-серый окрас, а тяжелые тучи хранили свое молчание в ожидании бури. Старший воспользовался моментом тишины и затмил мой разум картинкой. Гарри Поттер. Его бездыханное тело нес на руках великан Хагрид, обливаясь слезами. Значит, свершилось. Последний крестраж Темного Лорда уничтожен вместе с надеждой так называемых светлых сил.       Я обратила свой взор к Бонси. В деревне оборотней закончились сборы. Каждый, кто хотел принять участие в битве, был вооружен, а на плечах у них сидели хмурые и решительные домовики. Настал мой выход.       - Я хочу извиниться, - сказала я вслух. - Мое поведение по отношению к вам обоим было несправедливым. На тот момент мне казалось, что так будет правильно, но сейчас я точно знаю, что это не так. Простите меня, если сможете. И, пожалуйста, не умирайте.       Я посмотрела на профессоров. Оба заняли в моем сердце такое огромное пространство, что способность любить кого-то еще казалась удивительной. Но она была. Горький затхлый воздух Хогвартса, его стены и многовековая пыль... Лес возле школы напоминал мне о доме, где протекают несколько маленьких речек, а самая крупная впадает в озеро. Оно окружено остроконечными елями, а гладь его напоминает зеркало. Мой замок - на самом деле мой, по праву рождения и наследования. Его величие и силу я разделила с Астартом - единственным человеком, с которым разделила и душу. Я любила и его.       В моем сердце поселилось столько любви, что иногда становилось трудно дышать. Поэтому я чисто и искренне улыбнулась Северусу и Римусу, а затем бросила в обоих замораживающее заклинание. Им не место на поле боя. Они должны выжить, что бы не произошло.       - Простите. И прощайте. Я люблю вас.       Я разбудила Тонси. Домовичка перенесла меня в самый центр импровизированной поляны. Кажется, я прервала выступление Невилла Долгопупса. Он как раз договаривал, что со смертью Гарри ничего не изменилось, и что все должны продолжить борьбу со злом. С одной стороны столпились стражи Хогвартса с Минервой МакГонагалл во главе, а с другой подходили Пожиратели. Я и не думала, что их на самом деле так много. Впереди стоял Темный Лорд, но место он выбрал подальше от Хагрида с телом Гарри Поттера на руках. Увидев меня, Волдеморт заулыбался.       - С-софия, ты пропустила вс-се с-самое интерес-сное, - прошипел он и жестом пригласил меня встать по его правую руку. - Иди ко мне, дитя. Твое мес-сто с-среди нас с-священно. Иди же, вс-стань рядом с-со мной...       - Предательница! - громко крикнул кто-то из толпы со стороны Хогвартса.       Я не шевелилась, только кивнула Тонси. Она кивнула в ответ и трансгрессировала. Вот и мой сигнал. Спустя секунду между мной и защитниками школы начали появляться оборотни. Целая толпа оборотней, мое маленькое, но суровое войско. Рядом встал Сивый с Бонси на плечах. На губах оборотня блуждала улыбка.       - У меня для тебя маленький сюрприз, глава, - заявил Фенрир.       - Не могу сказать, что готова к сюрпризам, - честно ответила я. - Меня надолго не хватит, а битва будет суровой.       - Уверен, что против этого сюрприза, как назвал нас господин Сивый, ты не станешь возражать.       Голос. До боли знакомы, от которого сердце ухнуло и радостно затрепетало. Я повернулась. Слева от меня стоял высокий худощавый мужчина, и нежное облачко его седых волос трепетало от легкого ветра. Рядом с Астартом л'Амори стоял Николай Каркаров. Они очень красиво контрастировали между собой и были похожи на отца и сына куда больше, чем на случайных знакомых.       - Божечки... Астарт... - у меня задрожали губы, а на глаза навернулись слезы.       - Не стоит терять бдительность, госпожа, - Николай вышел вперед и встал передо мной на колено. Он протянул мне волшебную палочку. - Эту палочку господин Астарт изготовил собственными руками специально для вас. Примите и ведите нас в бой.       Я взяла палочку и моментально почувствовала невероятный прилив сил. Их хватило, чтобы призвать мощь обоих Духов, и безмолвно молиться, чтобы бой не затянулся. Глубоко вдохнув, я вышла вперед и встала во главе своей маленькой армии.       - Ты думал, что я принадлежу тебе, Том? - громко спросила я, гордо подняв голову. - Ты изувечил мою душу, ты стал причиной всех моих кошмаров. Неужели ты действительно решил, что я буду на твоей стороне?       Сказала и громко захохотала под одобрительное улюлюканье оборотней.       - Защищайте детей, - приказала я. - И убейте как можно больше этих мразей. Они наслали на вашу деревню вирус, Крэбб и Гойл, которые действовали по указке Яксли. И Волдеморт знал об этом. Теперь знаете и вы. Так пробудите же свою ярость, и пусть сама земля утонет в крови наших врагов!       После моих слов произошло сразу несколько событий: Сивый взревел, а из рук Хагрида самостоятельно выпал вполне себе живой и резвый Гарри Поттер. Ему в руки бросил волшебную палочку Драко Малфой. Внушительнее сигнала к битве я не знала. И мы рванули вперед. Пока я бежала до Поттера, краем глаза увидела, как Невилл достает из распределительной шляпы красивый расписной меч и одним махом отсекает голову Нагайны - любимого питомца Волдеморта.       Пожиратели неслись на нас, и мы волной врезались в их ряды. Сила стекала по моим рукам, а сердце отбивало обратный отсчет. Во мне оставалось меньше одной шестой жизненной силы. Все мое внимание сфокусировалось на Волдеморте. Он стоял на месте, наблюдая за битвой, и даже не пошевелился. Напротив него я оказалась одновременно с Гарри. Мы переглянулись.       Мимо пробежал Ники. Он оглянулся на меня, и я кивнула. Каркаров-младший бежал к Нарциссе и Драко. Они остались в стороне от битвы, но это не значило, что им ничего не угрожает.       - Защити их, - сказала я Николаю, и парень, смутившись, убежал прочь. Я думала, что осталась только с одним человеком, защищающим мою спину, пока рядом, словно из ниоткуда, не материализовался Люциус Малфой.       - Я ждал нашей встречи, mon cher, но не думал, что она произойдет при таких обстоятельствах, - заявил Люциус, пафосно откинул прядь с лица, и обратился к Астарту. - Сэр, наше знакомство произошло при не самых лучших обстоятельствах, но я надеюсь, что смогу изменить ваше мнение о себе и доказать, что я достоин руки главы семьи л'Амори.       - Конечно, - неожиданно грустно проговорил Астарт. Его грусть передалась и мне. На сердце вдруг стало тоскливо и холодно, будто рядом пролетел дементор. Но никакого дементора поблизости не было.       Пока мы разглагольствовали, Гарри направил на Темного Лорда волшебную палочку и получил ответ. Два потока чистой магии - красный и зеленый - сплелись в танце смерти. Я присмотрелась. Сначала они шли примерно одинаково, но потом Поттер начал проигрывать. Я положила руку на плечо мальчика.       - Как же давно я ждала этого момента! Бомбарда максима!       Пронзительно-бирюзовая магия брызнула из моей палочки и вызвала сноп искр, внедряясь в битву двух волшебников. Я вложила все силы, которые у меня оставались, в любимое заклинание отца. Почему именно оно вырвалось из моих уст? Забавно. Римус, Северус и Астарт научили меня стольким заклинаниям, а я выбрала то, что чаще всего использовал мой ненавистный отец. Чтож, возможно, к моему величайшему сожалению мы с Гарольдом похожи слишком сильно.       Я не знала, что происходит за моей спиной, но чувствовала, как то и дело от Астарта или Люциуса исходит волна магии. Они тоже сражались, оберегая нас с Гарри от перекрестного огня.       - Ты умрешь, ес-сли продолж-жишь, - прошипел Водеморт.       - Если ты думаешь, что угрозы остановят меня, то ошибаешься. Вдвоем нам хватит сил, чтобы победить тебя, - процедила я сквозь зубы.       - Я не угрож-жаю тебе, - Темный Лорд посмотрел в мои глаза. От его взгляда стало еще тоскливее. - Ты уже на грани смерти. Отступи. Выйди из битвы, и я пощажу тебя. Обещ-щаю.       - Я знаю, что могу верить твоим словам, но также я знаю твою историю, - я поджала губы. - Именем рода л'Амори я прошу у тебя прощения, Том. Но мой долг - положить конец твоим бесчинствам.       - Ты умрешь раньше, чем закончится наша схватка, - Волдеморт оскалился. Наверное, он пытался выдать это за язвительную или торжествующую улыбку, но вкупе с грустными глазами получалось неубедительно.       - Значит, мое дело продолжит Астарт, - я вернула Темному Лорду улыбку.       Битва затягивалась. Гарри покрылся потом и выглядел уставшим. Мои силы тоже были на исходе, а артефакты начали медленно разрушать меня изнутри. Изнуряющая боль мешала концентрации. Вокруг все шумело. Я знала, что битва пока идет наравне, что оборотни, усиленные домовиками дома л'Амори, - грозные противники, но их слишком мало. Откуда-то издалека доносился грозный вой Сивого.       Когда сторонняя битва приблизилась к нам, я почувствовала ее всем телом. Хогвартс дрожал от чужой ненависти, и эта дрожь передавалась мне через связь с Младшим. Школа страдала. Школа ненавидела. Школа пыталась защититься... Я почти растворилась в чужеродных ощущениях, когда меня чуть не сбили с ног. Напряжение магии в моей палочке резко ослабло, и Темный Лорд решил воспользоваться моментом, усилив атаку.       Я посмотрела вниз. У моих ног лежал Люциус Малфой, а из его груди торчала рукоятка изящного ножа Беллатрисы Лестрейндж.       Ярость, смешанная с болью, охватила меня. Я потянулась за силой к обоим Духам, закуталась в нее, словно в мантию и вложила все последние силы в удар. Волдеморт должен умереть здесь и сейчас. Его существование отняло у меня слишком многое, чтобы я могла простить. Жить с этим грузом стало невыносимо.       Вдалеке замаячили фигуры Снейпа и Люпина. Им на удивление быстро удалось совладать с моими заклинаниями, и они, минуя мои просьбы, побежали на поле битвы.       - Ты умираешь! - с отчаянием воскликнул Волдеморт. - Если ты не остановишься, то назад дороги не будет. Прекрати!       - Никогда, - процедила я в ответ.       Наверное, так и должно было случиться. Мир вокруг замер. Наши пылающие палочки, направленные друг в друга, светились, как молнии в ночном небе. Волдеморт застыл, а потом улыбнулся мне, так по-человечески, что в груди защемило, и...       И выпустил свою волшебную палочку из рук.       Сила наших с Гарри заклинаний со всей силы ударили по телу Темного Лорда. Его лицо исказила гримаса боли. На последок он одними губами прошептал мне короткое "прости" и рассыпался в пыль. Я опустила палочку. Мир вокруг закружился, и я осела на землю. Рядом лежал Люциус. Он был все еще жив, но шевелиться толком не мог из-за кинжала в груди.       - Мы... победили? - спросил блондин. Я улыбнулась и кивнула. Люциус коротко хохотнул, но тут же поморщился. - Это хорошие новости, mon cher.       Я положила руку на плечо Малфоя и выглянула в мир Духов. Люциус умирал, но его еще можно было спасти. Быстрая медицинская помощь, и мой любимый блондин выживет. Однако... Пока медики подоспеют, не факт, что у Люциуса останется шанс на спасение.       - Мы можем ему помочь? - спросила я у Духов.       - Нет, - отрезал Старший. - Тебе самой недолго осталось. Побереги силы.       - Да? Раз недолго, то я вполне могу отдать остатки Люциусу, и он будет жить, - философски отметила я. - Разве не так?       - У тебя не хватит сил, чтобы осуществить передачу жизни даже с нашей помощью, - сказал Старший. - Приляг. Так будет лучше.       - И сколько мне осталось?       - Меньше пяти минут.       Я послушно улеглась на землю рядом с Люциусом. К тому времени ко мне подбежали Снейп и Люпин, рядом на колени присел Астарт. Поттера они отправили к друзьям, попросив поскорее привести медиков. Мальчик тут же убежал выполнять поручение профессоров.       Слабость одолевала. Больно почти не было, только на грудь давила тоска. Я улыбалась. Как же хотелось жить!       - Я люблю вас. Простите меня, если сможете. И постарайтесь стать счастливыми.       Мир тускнел. Я даже не была уверена в том, сказала я это вслух или только подумала. Глаза закрывались. Наконец-то, я обрету покой.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ