Башня

XXX — Ты выглядишь рассеянным, дорогой. Драко поднял глаза от точки у окна гостиной, где он бездумно наблюдал за павлинами-альбиносами. Совершенно забыв о своей матери, он чуть не уронил от удивления свои чашку и блюдце. Нарцисса сидела посреди комнаты на бархатной кушетке, разглаживая юбки своего платья в ожидании, пока сын заговорит. — Извини, пожалуйста. Я задумался о своем, — честно ответил он. Она улыбнулась. Он отметил морщинки, обрамляющие ее губы и голубые глаза, впервые осознавая, насколько она постарела за последние несколько лет. — Вижу, — легко сказала она. — О чем ты думаешь? Конечно, он не мог ей рассказать. На мгновение он представил, что случилось бы, если бы волшебник поведал ей, что маглорожденная ведьма, которую он прятал на чердаке, сбежала, что он опасается за ее жизнь и, что хуже всего, скучает по ней. Возможно, она упадет в обморок. Или, может быть, она будет слушать с ужасом, расцветающим в ее сердце, а затем клясться, что никому не расскажет. Она уже не раз показывала, что рискнет всем ради него. Даже если он этого не заслуживал. Вместо этого Драко опустил блюдце, глядя на фарфор с пурпурным узором. — Просто работа. Обычный стресс, мама. Она грустно выдохнула. — Мы с отцом разговаривали и подумали, что, возможно, тебе пора подать в отставку. Тебе предстоит еще многое изучить о семейном бизнесе, и отец будет рад обучить тебя. Если бы он мог отвлечься от бутылки на достаточно долгое время. — Конечно, мама. — Я знаю, что тебе нравится твоя работа, — продолжила она. — Но для успешного управления поместьем нужно многое. Такое, как наше, требует большой самоотдачи. — Я подумаю, — пообещал он. Затем, в надежде сменить тему, он спросил: — Как прошел вчера ваш обед с миссис Забини и Нотт? Нарцисса взглянула на него, прекрасно понимая, что он делает. Но она молча согласилась с сыном и стала делиться последними сплетнями. XXX Он не особо задумывался, когда одним осенним днем загорелась его метка. В кабинет влетело письмо, информирующее о встрече Пожирателей Смерти, которая должна была начаться через час. Он вернулся к работе над документами, но через сорок минут его прервала тетя, что удивительно, поскольку она редко бывала в Министерстве. — Драко, — проворковала она, в дверном проеме появилась темная тень. — Я подумала, что ты можешь сопровождать меня на собрании. Твой дорогой отец не будет присутствовать, а твоего дяди нет в городе. Он подавил вздох. — Конечно, тетя Белла. Позвольте мне просто…– Драко указал на свой бардак на столе. Она ждала на пороге, пока он складывал бумаги и разбирал разные файлы. Наконец он снял мантию с крючка на стене и последовал за тетей из офиса. Они сообщили секретарю, что волшебник уходит пораньше. Ведьма за дубовым столом смотрела на Беллу широко раскрытыми глазами. Драко чувствовал себя виноватым: она была прекрасным офисным администратором, и ей не следует бояться появления его более жестоких родственников. Если повезет, это будет единичный случай, когда Беллатриса ищет его компании. Как единственный племянник, которого она признавала, он занимал странное место в ее гнилом сердце. Казалось, она полна решимости удержать его на восходящей траектории в рядах Темного Лорда. Они направились в атриум. Белла направила его к одному из каминов. Он бросил порох, испытывая лишь легкое раздражение, когда часть его попала ему на манжету. Драко шагнул в огонь, чувствуя, как вихрь огненной магии немедленно настигает его. Он без изящества приземлился в своем собственном бальном зале, где уже присутствовали два ряда Пожирателей Смерти в масках, сидящих перед Темным Лордом. Застигнутый врасплох — маски не были типичными для встреч, подобных этой, — он оглядел комнату. Красные глаза Волан-де-Морта мгновенно остановились на нем. Змееподобные зрачки сузились, хищник сосредоточился на своей добыче. Драко услышал, как его тетя вышла из камина. Ее костлявые руки внезапно обвились вокруг него, оттягивая назад и прижимая кончик своей черной палочки к его горлу. Он не мог дышать, его голова была поднята вверх так, что он мог видеть Темного Лорда и его приспешников, только напрягая глаза. — Драко, — тихо прошептал Темный Лорд, так тихо, что юному волшебнику было трудно слышать. — Я считаю, тебе есть чем поделиться с товарищами…. XXX Каждые несколько недель беженцы собирались вместе в зале у входа в замок. Там Кингсли, как когда-то Сириус, высунув голову в зеленое пламя, поделился последними новостями. Гермиона узнала, что эти встречи обычно были напряженными. Кингсли рассказал о статусе решения Европейского совета волшебников относительно поддержки Волан-де-Морта (фактических обновлений было не так много, совет был известен тем, что медлил даже по неотложным вопросам), затем еще несколько личных новостей о старых друзьях. К тому времени, как все закончилось, все были весьма разочарованы. Сегодняшняя ночь не была исключением. Все устроились, аура комнаты уже приобрела мрачно-серый цвет. Гермиона села рядом с Луной и Дином, готовая к часу фальшивых подбадриваний. Каждый из них производил впечатление подающего надежды революционера, но все они устали. Так устали… Кингсли начал со своей обычной болтовни о посещении различных послов, бормотаний о потенциальных действиях, которые никогда не будут предприняты, о работе, которую другие проделывали в Америке и Восточной Азии, чтобы попытаться привлечь на свою сторону другие правительства. Затем он перешел к шуму, который они слышали из самой Великобритании. Гермиона думала, сколько раз Кингсли будет отвергнут представителем Греции, прежде чем сдастся, когда он небрежно упомянул что-то о семье Малфоев. — Мы слышали из надежных источников, что Драко Малфой был наказан как предатель Темного Лорда и его нового режима, — начал Кингсли. Гермиона почувствовала, как все смотрят на нее. Она выпрямилась, не сводя глаз с Кингсли. — Как это? — спросил Невилл, нарушая тишину. Кингсли говорил медленно. — В течение некоторого времени было известно, что молодой мистер Малфой игнорировал его приказы в отношении брачной программы, созданной Министерством. Это подтвердилось, когда Луна сбежала к нам. На прошлой неделе мы получили известие от членов нашего ирландского ордена, что Оливер Вуд нашел убежище в Корке. В комнате у всех перехватило дыхание. После того, как Гарри был объявлен мертвым, Оливер и Невилл вместе устроили настоящую битву. В конце концов Оливера схватили, а Невиллу удалось сбежать. Однако никто не знал, что случилось с бывшим капитаном Гриффиндора по квиддичу. Сбежавшие с тех пор из тюрьмы не видели его в Азкабане. Сердце Гермионы забилось чаще, когда Кингсли рассказал, что Драко тщательно объяснил Вуду, как сбежать. Но вскоре ее настроение было подавлено, когда Кингсли описал последствия. — Согласно нашим источникам, он пока находится в заключении в собственном доме, — голос Кингсли был мрачным. — Я не сомневаюсь, что Темный Лорд сочтет нужным наказать его в пример остальным. — Не могу поверить, — тихо сказал Невилл. — Я имею в виду, я знаю, что он спас тебя, Луна, но он абсолютный псих, если делал так снова и снова. Для него все и должно было закончиться так. Гермиона закусила губу, глядя на тусклый шерстяной коврик. — Он был очень храбрым, — сказала Луна. Гермиона почувствовала, как девушка сжала ее руку. — Идти против своей семьи, друзей. Всего, что он когда-либо знал. Вскоре собрание закончилось, и люди стали покидать зал. Обычно Гермиона сразу ложилась в постель, но сегодня вечером она стояла в небольшом кругу ближайших друзей и с трясущимися губами слушала, как они говорят. — Что за безумие, — сказал Дин, качая головой. — Драко Малфой, казненный Пожирателями смерти. — Дин, — отругала его Джинни, глядя на подругу. Гермиона заставила себя говорить. — Он был очень храбрым, как сказала Луна. В ночь битвы он спас меня. Группа на мгновение застыла, прежде чем кто-то предпринял еще одну неловкую попытку разговора. В конце концов все разошлись. Гермиона оставила Джинни и Дина, которые отправились на кухню пропустить стаканчик на ночь, в то время как остальная часть компании направилась в свои комнаты. Невилл тихо признался Гермионе, что подозревал, что чувства этой пары друг к другу возродились. У нее заныло сердце. Но в то же время ее утешило осознание того, что Джинни смогла жить дальше. Гермиона расхаживала по своей маленькой комнате. Она представила Драко в темницах своего поместья, тех самых, в которых когда-то держали Луну и Оливандера. Она представила, как он сопротивляется холодному и высокому голосу Темного Лорда. Почему он это делал? Снова и снова, рискуя своей жизнью, чтобы позволить людям, которых он предположительно ненавидел, ускользнуть из рук Темного Лорда? Что заставило его спасти ее, девушку, которую он определенно ненавидел, от верной смерти? И жить с ней почти год, нападая на свою семью, чтобы ее обезопасить? Чуть больше часа спустя она повернулась к окну. Не колеблясь ни секунды, она вспомнила свои счастливые моменты и взмахнула палочкой. Вскоре серебряная выдра обвилась вокруг ее лодыжек, ее радостное присутствие было немного неуместно среди ее тревожных мыслей. Она заговорила с ней тихим голосом, отправив в ночь. Она только надеялась, что Кингсли ответит как можно скорее. Почти час спустя появилась призрачная рысь с низким голосом Кингсли. Гермиона была рада, что Джинни все еще не было. У нее было чувство, что ей не понравится ее план. XXX Теория Гермионы оказалась верной — Джинни не обрадовалась, когда на рассвете следующего утра Гермиона собрала своих друзей в том самом зале, где они сидели накануне вечером. Дин, Луна, Невилл, Джинни и Крам терпеливо слушали неуверенный рассказ Гермионы о том, что она узнала от Кингсли накануне вечером и что собиралась делать. Драко содержался в доме своей семьи. Завтра Темный Лорд собирался вынести приговор в присутствии многих Пожирателей Смерти — вероятнее всего Драко умрет. И Гермиона собирается вернуться в Британию, чтобы спасти его. Они терпеливо слушали, но по приподнятым бровям она могла сказать, что каждый из них был настроен скептически, даже сердито. Виктор осторожно заговорил первым. — Гермиона, ты сбежала из Британии по определенным причинам. Возвращаться сейчас было бы…– Он пытался подобрать слово. — Плохой идеей. — Я согласен с Крамом, — сказал Дин. — Очень жаль, что так случилось с Драко, но он не совсем наш парень. Я имею в виду, что он Пожиратель Смерти. — Он пытался спасти людей, — ответила Гермиона, скрестив руки. –Он спас меня, Луну, Оливера. Может, даже больше. Я ему обязана. Джинни, которая выглядела очень бледно, встала. — Мы только вернули тебя, — вскипела она. — А теперь ты убегаешь ради того, чтобы спасти монстра, который держал тебя в тюрьме год? Это самоубийство, Гермиона. Грейнджер посмотрела на свою подругу. — Я не жду, что кто-нибудь поймет. Но он был мне другом. Неправильно оставлять его на произвол судьбы. Я… я думаю, Гарри поступил бы так же. Она не думала, что Джинни может стать бледнее. Но вся кровь, кажется, схлынула с ее лица. Не сказав больше ни слова, девушка развернулась и убежала. В комнате на мгновение стало тихо, прежде чем Дин также встал, пробормотав: — Я пойду за ней, — и последовал за Джинни. Луна, Невилл и Крам сели, немного ошеломленные. Гермиона вздохнула. — Я просто хотела сообщить вам, что делаю. Я знаю, вы, наверное, думаете, что я сумасшедшая, но я не могу просто сидеть сложа руки, пока это происходит. — Ты права, — внезапно сказал Невилл. — Гарри поступил бы так же. Он ненавидел этого парня, но он не хотел бы, чтобы Драко умер, особенно после всего, что он сделал. Я пойду с тобой. Луна кивнула. — Я тоже пойду. Она посмотрела на них, ее глаза наполнились слезами. — Вы не… я не могу… — Мы идем, — твердо сказал Невилл. — Мы не можем позволить тебе сделать это в одиночку. Виктор выглядел немного смущенным. — Боюсь, что я не могу поехать. Я отвечаю за школу и не могу бросить своих учеников. Гермиона, стоявшая рядом с его креслом, сжала его руку. — Я понимаю. В любом случае, это не твоя битва. — Но я могу достать все, что вам нужно, — добавил он. — Защищенная каминная сеть, метлы, все, что вам может понадобиться. Девушка поцеловала его в щеку, и он немного покраснел.