Мик зашёл в зал, где царило веселье, тихонько сел с краю и задумался. Из подслушанного разговора он понял, что есть какая-то необычная и рискованная возможность, шанс помочь Ловетт быть с Мишкой в его мире. Но как узнать, что именно нужно сделать? По тону Шута Мик понял, что тот ничего не расскажет. И как быть?
— Микки, ты чё такой грустный? О чём думаешь? — спросил, плюхнувшись рядом, Миха, обнял его за шею тяжёлой рукой и протянул стакан. — Давай выпьем.
— Давай, — согласился Мик.
— Я буду скучать по тебе. Жаль, если мы больше никогда не увидимся, — вполголоса сказал Горшок, а потом спросил. — Хочешь, заберу тебя с собой?
— Да ну? — горько усмехнулся Майк. — Ты не знаешь, как Мэгги-то забрать. А у меня родители всё-таки тут. И Эндрю. Это мой мир. Да и зачем я тебе?
— Нужен, Мик, я ж… люблю тебя, взял бы в группу… Но, блять, ты прав, — вздохнул Миха и немного сменил тему. — И вы с Энди, типа, вместе? Я вижу, помирились.
— Не типа, а точно. Мы вместе, — довольно жёстко сказал Мик.
— Ну ладно-ладно. Ваше право, ё-моё, — не стал спорить Михаил. — А где он сейчас, кстати?
— Дома, — коротко ответил Мик. Он поглядывал на Шута и всё думал, стоит ли рассказать об услышанном, или лучше забить и забыть. Мик так погрузился в свои мысли, что пил вино, которое продолжал разливать Миха, почти не замечая вкуса, опрокидывая стакан за стаканом.
— Мишка, ты чё ребёнка спаиваешь? — подошёл к ним заметивший это Балу.
— Да какой он ребёнок, — возразил Миша. — Можем мы нормально праздник и встречу отметить, а? Опять, блять, начинаете лезть, куда не просят?
— Да, — подтвердил Мик. — У меня своя голова, не нужно считать меня ребёнком.
— Ну, смотри, Миха, не натворите чего-нибудь, — заметил Балу, переглянулся с Князем и отошёл к Мэг. — Ты бы забрала его, а то совсем напьётся и мальчишку за собой утянет.
Ловетт взглянула на Миху, кивнула, подошла, приобняла и шепнула на ухо:
— Миш, ты обещал мне кое-что после ужина, помнишь?
— Обещал, — выдохнул Горшок, чувствуя жар её прикосновений, но стараясь им противостоять. — Я помню. Только я пока занят.
— Если ты ещё немного так позанимаешься, — чуть засмеялась Ловетт, ненавязчиво отбирая у него стакан, и ловко манипулируя, — то уже ничего не сможешь.
— Я не смогу? — возмутился Миха, притянул её, посадил на колени и тихо сказал: — С тобой я готов всегда. Понимаешь?
— Идите, Миш, я не буду мешать тебе, — улыбнулся Мик, глядя на них. На душе было и радостно, и грустно, и как-то тоскливо одновременно.
— А пошли, я тебе сперва кое-что покажу! — поднялся Миха и потянул за собой и Мэг, и Мика, каждому дав руку. — А завтра мы отправимся… Ну, ты понял, в одно место. Да?
— Ага, — кивнул Мик, не понимая, куда поволок его Горшок.
Вскоре они пришли в комнату, которую выбрала Мэгги в качестве спальни. В углу в темноте, мирно светясь, как ночник, висел шарик молнии.
— Вот, смотри, что у меня есть, — шёпотом сказал Миха. — Это шаровая молния, офигеть, да?
— Здорово, — протянул Мик и, сам не зная почему, поманил её пальцем. Молния будто проснулась, ярко засветилась и опустилась ему на ладонь. — Можно, я возьму её? Ненадолго?
— Да забирай хоть насовсем, дарю, — разрешил Миха, осторожно подталкивая его к двери. — Ладно, Мик, до завтра. И это… С Рождеством.
— Спасибо, Миш, — Майкл коротко обнял его и вышел.
Голубой шарик ровно освещал затемнённые лестницы и коридоры. Мик сначала направился в Каминный зал, подбросил дров, взял гитару, а потом пошёл бродить по замку. По винтовой железной лестнице он медленно забрался под самую крышу. Здесь было прохладно, но уютно, сквозь узкое окно, на котором стоял телескоп, светились звёзды. Комнатка напомнила Мику его родной чердак, он сел на полу, скрестив ноги, отпустил молнию, которая сразу взмыла вверх к крыше, и начал играть. Вино нисколько не развеселило его, скорее даже наоборот. Кружилась голова, клонило в сон, и мелодия придумывалась печальная и пронзительная. Мик играл её очень долго, повторяя по нескольку раз удачные комбинации, чтобы их не забыть, и вдруг услышал шаги за спиной, а потом почувствовал, как его плеч, обтянутых чёрным свитером, коснулись чьи-то руки.
— Ты пришёл, Энди, — не оборачиваясь, безошибочно определил пришедшего Мик. — А что же родители?
— Я сказал, что иду к друзьям. А они всё равно уже ложились спать, — тихо сказал Энди и, наклонившись к шее Мика, добавил: — А я не хочу спать один.
Мик перестал играть и посмотрел Энди в глаза.
— Как ты нашёл меня здесь?
— Мне показалось, что тут самое подходящее место, — улыбнулся тот. — Ты любишь чердаки и крыши. А ещё вот этот шарик так ярко светился, что мне стало интересно, откуда он взялся.
— Это шаровая молния. Миха подарил. Смотри, — Майк поднял руку и приманил шарик. Тот подлетел и приземлился на согнутый палец. — Классно?
— Ага, — восхищённо ответил Энд и потрогал молнию. — Какой интересный…
Шарик радостно засветился.
— Гляди, как он рад знакомству с тобой, — заметил Мик, отпустил шарик, прижался к губам Энди, чьё лицо оказалось очень близко, поцелуем, а потом рассмеялся. — Так значит, ты пришёл… Спать со мной?
— Я просто хотел… — вдруг смутился Эндрю, — ну, кое-что …попробовать… Знаешь, ведь сегодня год, как мы первый раз поцеловались…
Энд совсем покраснел и не договорил, но Мик встал и продолжил за него, не отводя взгляда:
— Ты хочешь трахнуться по-настоящему?
— Микки, как же ты прямолинеен…
— Так я прав? — Мик наступал и почти прижал Энди к стене.
— Да, но… Ты пьян, может, не будем сейчас?
— Лишь немного, — возразил Мик. — И я хочу.
Он схватил гитару, позвал шарик, взял Эндрю за руку и решительно повёл в давно запримеченную небольшую комнатку с удобным диваном. Они свалились на него, и Эндрю, перехватив инициативу, быстро зашептал:
— Мы только попробуем, если не понравится, то остановимся. Да?
Мик кивнул и начал отвечать на короткие яростные поцелуи, но как-то рассеянно, думая совсем о другом. Эндрю остановился, внимательно посмотрел на его лицо, а потом не выдержал и спросил:
— Мик, что случилось? Ты… Какой-то не такой, как обычно. Что тебя беспокоит? В каких облаках ты витаешь?
— Блин, Энд, ты читаешь мои чувства, как открытую книгу…
— Разве это плохо?
— Хорошо, — засмеялся Мик, — но мы вроде как пришли сюда не разговоры разговаривать.
— Успеется, ночь длинная. Давай, говори, что случилось? — спросил Энди.
— Да я узнал тут… — Мик сел поудобнее и положил голову Эндрю на плечо. — А если говорить честно, то просто подслушал… Ты знаешь, оказывается, есть способ, чтоб Мишка и Ловетт были вместе в его мире. Ну, типа, как положено, безо всяких последствий нехороших.
— Ого, так это же здорово, — обрадовался Энди.
— Да, но Шут и Шериф скрывают его, понимаешь? Шут вообще сказал, что даже и предлагать не будет, потому что Мишка на такое не согласится. А на что «такое» — хуй знает, — выговорился Мик, и ему стало легче. Он устал держать информацию весь вечер в себе.
— Мм… — непонятно промычал Эндрю. — И что будем со всем этим делать?
— Я не знаю, Энд. Вот хожу и думаю весь вечер. У Шута расспрашивать — бесполезно, наверное. У Шерифа тем более, ему любое нарушение привычных правил поперек горла встаёт.
— Надо попытаться узнать самим, — разумно предложил Энди.
— А как? У кого, блять? — немного вышел из себя Мик, вскочил с дивана и заходил туда-сюда по комнате. Энди следил за его движениями и вдруг обратил внимание на шарик молнии, что мерцал и следовал за Майком.
— Ну-ка, Мик, не мельтеши. Кажется, молния хочет нам что-то сказать.
Мик остановился, а шарик подпрыгнул несколько раз в воздухе, потом проплыл к двери и обратно.
— Он зовёт нас за собой! — догадался Мик и открыл дверь. — Пошли!
В замке было тихо, кажется, все уже разбрелись, кто куда, и легли спать. Осторожно, чтобы не шуметь, Мик и Энди пересекли весь этаж вслед за молнией, мерцающей пульсирующим светом, и оказались у той самой прозрачной двери.
— Вот те на… — удивился Энд и испуганно крикнул. — Чёрт, Мик, стой!
Но Мик, не дожидаясь, пока его опять кто-нибудь остановит, решительно взялся за ручку и шагнул через порог. Энди ничего не оставалось, как зайти следом. Он ожидал, что сейчас случится что-то страшное: заорёт сирена, произойдёт взрыв, рухнет мир, в конце концов, но ничего такого не случилось. Они оказались в пустой темной комнате без мебели и с голыми стенами.
— А где же другие миры? — немного разочаровался Мик, но тут стены будто растворились, в лицо ударил ветер, запах летней ночи и очень тёплого воздуха. Ребята зажмурились, а когда открыли глаза, увидели прежде всего яркую неоновую вывеску, крупные буквы которой гласили сразу на нескольких языках:
Внимание!
Attention!
Achtung!
Мик поморгал, повертел головой и понял, что они находятся в каком-то поле, у входа в цирк-шапито, а надпись висит там, где обычно ставят кассу. Он набрал в лёгкие побольше воздуха, шагнул и решительно постучал в окошечко, точно такое же, как в настоящей кассе. Несмотря на позднее время, оно открылось, и оттуда высунулся заспанный мужичок с остатками несмытого грима на лице.
— Чё надо? — буркнул он сонно и недружелюбно.
— Эм… — замялся Мик. — Мы вот…
— Спросить что-то пришли? — догадался откуда-то мужик. — Изучите прайс. Если цены не устроят — живо выметайтесь отсюда.
Он показал на бумагу, прилепленную рядом с окошком. Эндрю с Миком подошли к ней и прочитали:
Прайс-лист на услуги вселенского справочного бюро.
Вопрос простой — 1 год жизни
Вопрос сложный — 2 года жизни
Просто потрындеть — полгода за 15 минут.
Список запрещенных вопросов см. в приложении.
— Мик… — срывающимся голосом спросил Эндрю, чувствуя, как внутри что-то холодеет и обрывается, — ты же не собираешься?..
Но Мик, не дослушав его, бросился к окошку.
— А кто решает, сложный вопрос или простой? — спросил он у мужичка.
— Это вопрос? Готов платить?
— А-а, нет, нет, — замотал головой Мик. — У меня другой вопрос. Блять… Как сформулировать-то…
— Давай уже быстрее, молодой человек, — попросил странный человек из будки и зевнул.
— Как без вреда для миров и для самого человека перенести его из одного мира в другой насовсем? — влез Энди, понимая, что Майку нужна помощь.
— Дурак, ты что наделал? Тебе жизни не жалко? — тут же зашипел ему Мик.
— А почему тебе можно, а мне нет? — ощетинился Энд.
— Ответ будете слушать, или будете ругаться? — устало сказал дядька.
— Да будем, будем. Слушаем, — нервно сказал Мик.
Мужчина отошёл внутрь помещения к высокому стеллажу, нашёл на полке толстую чёрную книгу с золотым тиснением, сдул с неё пыль, открыл, послюнявив палец, нужную страницу, и зачитал:
— Для того, чтобы человек смог родиться заново в мире, параллельном своему родному, необходимо:
1. Полное и явно выраженное согласие перемещаемого.
2. Эликсир, приготовленный старым магом специально для перемещаемого.
3. Орудие убийства.
Порядок действий строго определен: взять согласие, напоить эликсиром и убить.
Ожидаемый эффект: человек исчезает из своего мира, будто его здесь никогда и не было, и рождается в мире новом. При необходимости можно задать временные рамки, а также указать одну контрольную точку, при попадании в которую перемещённый на короткое время вспомнит что-то важное о себе в старом мире.
— Охуеть… Как убить? По-настоящему? И что за маг такой с эликсиром? — выпалил пораженный Майк.
— Убить можно любым способом, — снова обратился к книге мужик, закрыл её и добавил. — Вы исчерпали свой лимит вопросов за сутки.
Он взял перо, выписал чек, подмигнул ребятам, отдал его Мику и захлопнул окошко. Стало совсем темно, и пацаны снова очутились в комнате. Под потолком висел шарик, светящийся с чувством выполненного долга. Мик посмотрел сначала на чек, который дрожал в его трясущихся руках, потом на бледного Эндрю и сказал:
— Прикинь, Энд, это были сложные вопросы. Мы потеряли по два года жизни. Но это хуйня, ведь правда?
— Ну… Думаю, да. Жизнь у нас впереди ещё долгая, — сказал Эндрю, толкнул проклятую дверь и немного выдохнул, увидев, что они вернулись в замок. — Слушай, ну и что теперь? Узнали мы это, и что дальше?
— Блять, Энди, я ничего не знаю… Но теперь я хотя бы понял, почему Шут сказал, что Миха ни за что не согласится, — Мик вздохнул, прислонился спиной к каменной стене, а потом посмотрел на молнию. Она опять их звала, вертясь то вокруг своей оси, а то мечась по коридору из конца в конец.
— Ну и куда теперь она нас приведёт? — поинтересовался Энд.
— Похоже, к Мишке. Шарик, послушай, ну зачем нам сюда? Ты хочешь вернуться? — спросил Мик. Молния изобразила что-то, похожее на отрицательное качание головой, подпрыгнула, изменила цвет на розоватый и замерла около двери.
— Ну и чё к чему? — обратился Мик к Энди.
— Ты знаешь…- задумчиво произнес Энд. — Она, кажется, хочет, чтобы мы всё рассказали Мэг.
Словно в подтверждение его слов, молния стала ещё более яркой, а потом вернулась к привычному голубоватому оттенку.
— Рассказать Мэг… — повторил Мик. — И как ты себе это представляешь? Зайдём и скажем: давай мы убьём тебя, чтобы ты могла жить с ним? Так, блять, что ли?
— Нет, конечно, не так же прямо в лоб, — возразил Энди. — Да и эликсира у нас никакого нет. Просто поговорим, чтоб понять, готова ли она вообще на такое.
— Так они спят уже, наверное. Может, хотя бы до утра подождём? — сказал Мик, и Энд хотел согласиться с ним, но шарик молнии протестующе покраснел.
— Блять, он всем видом своим показывает, что надо сейчас, — кивнул на него Энди и, набравшись смелости, постучал. Никто не спешил открывать, но дверь была не заперта, это выяснилось, когда Мик случайно опёрся на неё плечом, и она распахнулась. Горшок даже не шевельнулся, зато Мэгги сразу проснулась, если вообще спала, открыла глаза и поспешно поправила одеяло.
— Блин, Мэг, прости, — скомкано сказал шёпотом Мик, едва не упав от потери точки опоры. — А… можно тебя минут на десять?
Ловетт кивнула и жестом попросила подождать за дверью. Она еле выпуталась из крепких Мишиных объятий, оделась, наскоро расчесалась и вышла в коридор.
— Ну и зачем я вам, мальчики? Хотите вместе со мной караулить Санту с подарками? — засмеялась Мэг. Она была немного пьяна и весело взбудоражена.
— Нет, — ответил Энди, улыбнувшись. — Просто такая ночь… Волшебная, рождественская…
— Ага, — подтвердил Мик. — Какой тут сон, когда в воздухе чудесами пахнет? Давай погуляем с нами по замку?
— А давайте, — тряхнула волосами Мэг. — Вина только захватим.
Они при мягком свете шаровой молнии спустились в пустую столовую, взяли пару бутылок вина, не обращая внимания на грязную посуду, которой был заставлен весь стол, и Мик предложил подняться наверх, в комнату под крышей. Ловетт не стала возражать, они расположились около окна, и только после этого поняли, что забыли стаканы.
— Да ладно, можно прямо так, по кругу передавать, — махнул рукой Мик и первым отпил из горлышка. Он не знал, как начать разговор, поэтому болтал в основном Энди, рассказывал что-то о стихах, картинах, городских новостях. Мэг слушала его в полуха и смотрела на Мика. Он не выдержал и сказал:
— Блять, не смотри ты так не меня. Твоему Михе сорок лет и он спит внизу. Я сам по себе.
— Ну, Мик, не обижайся, — улыбнулась Мэгги. — Извини. Я просто задумалась, если ты во всём похож на него, девчонки будут в восторге от тебя, особенно…
— Мне не нужны девчонки, — резко сказал Майк, чувствуя, что разговор уходит куда-то не туда.
— Так вы с Эндрю действительно не просто друзья? — поняла Мэг.
— Да, мы вместе, — тем же тоном продолжил Мик и подошёл ближе к замолчавшему и немного растерявшемуся Энди.
— Значит, ты понимаешь меня, Энд, — засмеялась Ловетт. — Да не краснейте вы, мальчики, тут никого нет, кроме меня.
— Слушай, Мэг, а давай теперь серьёзно? Поговорим про тебя и Мишку, — сказал Мик, понимая, что разговор лучше не откладывать.
— Ну давайте. Это он вас попросил?
— Нет, — ответил Эндрю, глядя в окно на звёзды. — Просто мы… Думаем, как вам помочь. Поэтому хотим узнать, что ты думаешь, ну, о будущем?
— Ничего не думаю, — нахмурилась Мэгги. — А если даже и думаю, то обсуждать свои мысли буду точно не с такими сопляками, как вы.
— А зря, — начал злиться Мик. Энди успокаивающе взял его за руку и покачал головой:
— Ну зачем ты так, Мэг? Мы правда можем помочь.
— Ну чем вы поможете? — немного смягчила тон Ловетт. — Даже Шут сказал, что всё предрешено. Мироздание не позволит мне и Михе быть вместе.
— К чёрту мироздание.
Ты хочешь этого? — Мик встал и требовательно заглянул в её зелёные глаза в ожидании ответа.
— Хочу, — тихо сказала Ловетт.
— Ну вот это мы и хотели услышать, — остался доволен ответом Микки. — Только это… Михе не говори ничего. Мы всё обсудим, а там видно будет.
— Стоп, мальчики, что за загадки? — возмутилась Ловетт, тоже встала и упёрла руки в бока. — Ну-ка, выкладывайте всё на чистоту.
