Ледяной Рой

Этот мир не был похож на её. Первое время Тейлор привыкала к новым порядкам и местам, стараясь уложить в голове произошедшие резкие изменения и вместе с этим пытаясь хоть как-то понять, куда попала. Чем-то новое место жительства напоминало земное Средневековье, о котором она читала в книгах, но вместе с этим были и свои отличия. Совсем другая вера, да и стиль управления землями несколько отличался от земного. В её мире в Средние века властвовала церковь; здесь же имели настоящий вес лишь знатные особы, не слишком-то сильно опирающиеся на религию. Для Тейлор было чуждо всё: мир, время, отношения между людьми и новые близкие, кажущиеся чужими. Она родилась в чужой семье, её нарекли пусть и похожим, но другим именем. Эллор. Эллор Старк. Дочь Эддарда Старка и Кейтилин Талли, сестра-двойняшка Робба, так сильно непохожая на него. В отличие от брата, пошедшего в мать, рыжеволосого и синеглазого, Тейлор выглядела как истинный Старк: с длинными прямыми каштановыми волосами, вытянутым овалом лица и миловидными чертами лица, придающими её виду привлекательности. Тёмно-серые глаза в разном освещении казались то светлее, то темнее, напоминая непроницаемую зеркальную гладь. Смотря в зеркало, Тейлор не могла не порадоваться изменениям, но вместе с этим вспоминала своих первых мать и отца, а также друзей, оставленных на Земле Бет. Она не знала, что с ними случилось, какие перемены произошли в жизни кейпов после победы над Сыном — благодаря её жертвам. Тейлор хотела бы вновь увидеть Суку, обнять отца и поговорить со Сплетницей, вспомнить, каково это быть собой в бою против чужой команды… Ей ужасно не хватало роя, в который она могла бы с лёгкостью вытеснять эмоции и держать себя в руках. В новом месте, в новом мире она оказалась девочкой без сил, но с богатой родословной и приданым. Будучи помладше, Тейлор очень долго и упорно пялилась на насекомых, желая их подчинить, но ничего не получалось. Насекомые были к ней безразличны. Своим поведением она доводила леди-мать до белого каления, никак не вписываясь в рамки настоящей аристократки. Ни одна леди не будет носиться как угорелая в поисках насекомых и уж тем более держать их в руках. Леди пристало вести светские разговоры, обаятельно улыбаться, заниматься вышивкой и всё время проводить в девичьем кругу. Конечно, нужно ещё и учиться — но ведь главное не это. Только вот Тейлор не было интересно заниматься вышивкой и слушать упрёки септы Мордейн. Она предпочитала участвовать в игрищах братьев, добившись у отца разрешения заниматься с оружием. Тейлор нравилось тренироваться, ведь в эти мгновения она на время забывала, что стала совершенно беззащитной. Кроме этого она не изменила любви к чтению, проводя много времени в библиотеке и вместе с этим изучая историю новой родины. В первые несколько лет своей жизни Тейлор безудержно тосковала, вспоминая лица близких. Ей часто снились сны с их участием, и она просыпалась с дерьмовым настроение каждый раз, стоило только понять, что ничего не поменялось. Она всё так же в Вестеросе, всё так же дочь Хранителя Севера, всё так же бессильна… Но нельзя сказать, что за шестнадцать лет Тейлор ни к кому не привязалась. Она по-своему любила новых мать и отца, будучи особенно близкой с Джоном и Арьей. Все Старки со временем стали для неё близки, и со временем она приняла мысль, что сама стала одной из них. Девиз её дома: «Зима близко» — не пафосные обещания верности, боли и крови, не грозный намёк на воинственность… Лишь предостережение, смешанное с ожиданием. Лютоволк на гербе Старков превратился для Тейлор во что-то близкое. Старки, как и лютоволки, которых не существовало в её мире, являлись стаей. А в стае каждый должен стоять друг за друга стеной, поддерживая и в случае чего уберегая от неминуемой, ужасной участи. Чем-то это напоминало Неформалов, с которыми они вместе были против всех, протягивая руку помощи друг другу. Стая напоминала о её банде. Тейлор не нравилось её положение в Вестеросе. Она, как никто другой, желала заполучить хоть какую-нибудь, но силу. Тейлор даже мечтать не могла о чём-то ультимативном, но ей хотелось быть такой же значимой фигурой, как её отец и брат в будущем. Она не могла забыть того, как контролировала Броктон Бей. Не могла стереть из памяти время, в котором с её именем считались. Тогда она была настоящей силой. Броктон Бей был её домом, теперь же им является север: холодный и бескрайний простор, скрывающий за собой множество секретов и тайн. Тейлор нравились легенды о Детях Леса, её интересовало всё связанное с Иными, а ещё она считала, что со временем всё за стеной нужно превратить во владения Старков, но для этого нужна сила, а её нет. В её мозгу нет пассажира. Тейлор больше не устрашающий кейп, способный управлять множеством маленьких миньонов. — Эллор! — Тейлор подняла голову от книги, в которую бессмысленно пялилась, погрузившись в глубокие раздумья. — Эллор! В библиотеке было пустынно и мрачно, но Тейлор любила это место, часто здесь уединяясь. Множество книг радовали её — она знала, что могла забыться в каждой из них. — Да, Арья? — она улыбнулась, обратив внимание на чем-то сильно взбудораженную сестрёнку. Арья, в отличие от Робба, Сансы, Брана и Рикона, была похожей на отца так же, как и Тейлор. Черты лица чуть крупнее, губы пухлее, но от этого она не казалась какой-то некрасивой. Их с Арьей с первого же взгляда можно было назвать родными сёстрами не только из-за внешности, но ещё и из-за характеров. Арья, как и Тейлор, тянулась ко всему, чем девушки их сословия обычно не занимались. Они тянулись постичь ремесло, называемое в этом мире мужским. В руках встрёпанная Арья держала маленький серый пушистый комочек, с восторгом переводя взгляд с животного на Тейлор. — Это настоящий лютоволк! — Арья почти любовно провела рукой по шёрстке животного. — Робб и Джон нашли мёртвую лютоволчицу, и она ощенилась! Представляешь, их семеро, как и нас! Пойдём, Эллор, выберешь и себе маленького! Тейлор оставила в книге закладку, после чего поднялась с места, слушая радостные увещевания Арьи о том, как она будет кормить и воспитывать свою волчицу. Не прошло и минуты, как Тейлор узнала варианты кличек для лютоволчицы, а также то, что Арья склоняется к имени ройнарской воительницы Нимерии. На улице Тейлор поёжилась от пронизывающего ветра, быстрым шагом направившись в сторону кухни, где как раз и собрались все её братья и Санса вместе с лютоволками. Воздух, выдыхаемый Тейлор, выходил густым паром, а снег громко хрустел под ногами, не радуя, а скорее раздражая. Внутри кухни, представляющей из себя огромное круглое здание рядом с западными воротами, было тепло. Намного теплее, чем в библиотеке, где почти постоянно царила прохлада для поддержания и продления жизни редких старинных трактатов, часто являющихся единственными в своём роде. В зале, предназначенном для непосредственной готовки еды, было шумно: парни смеялись, а Санса громко сюсюкала, поглаживая маленькую волчицу по шёрстке. Тейлор сразу же отметила, что все выбрали для себя лютоволчат и с собственническим видом их поглаживали или играли, оставив для неё последнего: крупного и чёрного, как сама бездна. Волчонок лежал на столе, тихонько поскуливая, и Тейлор быстро подошла к нему и взяла в руки, внимательно оглядев: он действительно выглядел крупнее, чем лютоволчата её братьев, и весил соответственно. Проведя рукой по спине животного, Тейлор добилась от него попытки тяпнуть её за руку, после чего подняла кроху на уровень своего лица, дабы не мигая внимательно посмотреть в его почти прозрачные серые глаза. Тейлор сразу же поняла, почему его никто не выбрал — он уже проявлял весьма злобный нрав. Прижав к себе волчонка, Тейлор почувствовала, как внутри неё что-то защемило. Появилось странное чувство родства, с каждой секундой всё крепчающее. Казалось, словно её и лютоволчонка связало невидимыми, нерушимыми узами. Она вдруг вспомнила, как читала о том, что в последний раз лютоволков видели за стеной аж двести лет назад, и с любовью провела рукой по шерсти своего нового друга. — Кто их нашёл? — Я, — Робб самодовольно улыбнулся. — Отец сказал, что мы сами должны ухаживать за волчатами, Эллор. — Это понятно, — она кивнула, продолжая поглаживать волчонка и параллельно ища взглядом того, у кого сейчас в руках молоко. Вскоре она заметила молоко у Брана, поэтому взяла чашку и налила немного для своего волчонка, задумавшись над тем, как правильнее будет его кормить. Нужно как-то сделать так, чтобы волчонок пил молоко, ибо Тейлор сомневалась, что он достаточно взрослый для самостоятельного поедания пищи. А сука, недавно родившая щенков, вряд ли сможет прокормить аж девятерых, считая её щенят. На Земле Бет она бы просто купила шприц и набрала в него молоко, но в Вестеросе их не было. — Робб подал неплохую идею, как их кормить, — Джон, словно прочитав её мысли, легко улыбнулся. — Он думает, что можно обмачивать полотенце в молоко. — Да, — Робб важно кивнул. — Хорошо я придумал, да, Эллор? — Отлично, — Тейлор хмыкнула. — Как назвали своих волчат? — Думаю, мой будет Призраком, — Джон задумчиво посмотрел на волчонка в руках Тейлор. — А ты как своего назовёшь? — Мрак, — имя слетело с губ само собой, и Тейлор немного грустно улыбнулась. — Хорошо вам, ибо я ещё не придумал, как его назвать, — Робб посмотрел сначала на Тейлор, а тогда на Джона. — Вы постоянно до всего додумываетесь первыми. — Неправда, — Тейлор мягко улыбнулась. — Арья определилась быстрее. — Первым, вообще-то, был Рикон, — Арья со знанием рассмеялась. — Он увидел щенка и сразу же назвал его Лохматым Пёсиком! — Действительно, Лохматый Пёсик — отличное имя для лютоволка! — Робб громко рассмеялся. — Но Мрак и Призрак звучат одинаково зловеще. — Ничего, я уверен, ты придумаешь не менее зловещее имя, — Джон тонко усмехнулся. — Например, Устрашающий Волк, как тебе? — Устрашающий Волк, кусающий тебя за задницу? — Робб саркастически хмыкнул. — Мне нравится! — А как тебе Быстрый Ужас? — Джон продолжил насмехаться. — Или Ветреная Ночь? — Оригинален как никогда, — Тейлор хмыкнула. — Вы ещё подеритесь. — Обязательно, — Робб закивал. — В поединке на мечах я уложу тебя на лопатки! — Посмотрим, — Джон ухмыльнулся, и Тейлор на это лишь с улыбкой покачала головой. — Ладно, я пойду кормить Мрака, — Тейлор улыбнулась. — Не поубивайте друг друга. — Лишь немного помнём бока друг другу! — весело протянул Робб под смех Джона. — Вот и славно, — Тейлор хмыкнула. — Пойдёшь со мной, Арья? — Да! — Арья закивала, после чего они вместе направились к Тейлор в комнату кормить щенков. День сменился неделей, после ещё одной. Лютоволчата росли как на дрожжах, в кратчайшие сроки вытянувшись и окрепнув настолько, чтобы походить на весьма крупную собаку. Мрак, в отличие от своих братьев и сестёр, обладал самым паскудным нравом, слушаясь только Тейлор. Он был крупнее Призрака и Серого Ветра — волка Робба, и в несколько раз злее. Тейлор даже успела получить взбучку от отца за то, что Мрак кинулся на Джейни Пуль, когда та решила попытаться его подразнить. Мрак не покусал Джейни, но опрокинул на пол, зажав в пасти её руку и при этом угрожающе низко рыча. Тейлор не отзывала Мрака от девчушки почти пять минут, чтобы та осознала, что животное с герба Старков дразнить нельзя. После этой выходки лорд-отец приказал запереть Мрака в псарне, но тот покусал двух псарей, сопротивляясь их попыткам нацепить на него привязь, после чего вырвался и прибежал прямо к комнате Тейлор, озлобленно рыча. Осознавая, что запереть лютоволка в псарне можно лишь убив его, лорд-отец в итоге избрал другую кару для Тейлор, запретив посещать библиотеку и тренироваться с братьями на мечах неделю, прекрасно понимая, что для неё это одно из самых суровых наказаний, не считая разлуки с Мраком. Также он заметил, что с таким поведением она не сможет удержать около себя верных людей. Каждый будет бояться за свою жизнь, а значит, в любой момент на предложение переметнуться, скорее всего, ответит согласием, дабы обезопаситься от возможной смерти в лапах хищника по указке жестокой, вздорной леди. Её не будут любить, а это не то, что нужно леди великого дома. Тейлор согласилась с его мнением, хотя считала, что в некоторых случаях страх работает лучше, чем любовь. Она лучше остальных знала, как это работает. Тейлор умела управлять толпой, деморализируя и подавляя. Умела не только внушить ужас, но ещё и привести в действия все угрозы, держа слово. После нападения Мрака на Джейни подружки Сансы начали сторониться Тейлор, да и сама сестра на неё обиделась, демонстративно игнорируя и показывая всем своим видом, насколько недостойно, по её мнению, повела себя Тейлор, копируя поведение леди-матери. Лишь Арья и Джон нормально восприняли действия Тейлор, хотя брат и считал, что ей стоило вести себя с девчушкой помягче. В это же время ей начали сниться странные сны, в которых она охотилась в волчьей шкуре в лесу, загоняя и пожирая добычу. Сначала она не осознавала себя в этих снах, искренне считая, что является волчицей. Но прошло ещё несколько ночей, и она начала смутно понимать, что её сны не так просты, как кажутся. Когда Тейлор стала осознавать себя человеком в волчьей шкуре, нагрянуло неожиданное известие, которое ей совсем не понравилось: король направляется в Винтерфелл; и Тейлор подозревала, что для неё его визит окончится не очень хорошо. Она не понимала, откуда взялось это предчувствие, но точно знала, что оно сбудется. Мрак громко завыл, переняв настроение хозяйки, и Тейлор нервозно чертыхнулась, приобняв лютоволка за шею: ещё немного — и её жизнь опять поменяется.