Спокойной ночи, Александр

Алек замедлил шаг. Матовая рукоять лука притягивала взгляд и просилась в руку. Рядом висел внушительных размеров арбалет. Мечи слабо поблёскивали в дрожащем свете ламп дневного света. Плечо заныло, вспоминая бесконечные часы упражнений, и Алек шумно выдохнул. — О нет! Не разочаровывай меня, Александр. Только не говори, что без ума от этой рухляди. — Я был лучником. — Мне выйти, чтобы ты мог предаться воспоминаниям и постоять перед стеной в красивой позе? Алек фыркнул. Магнус умел испортить настроение. — Ты не понимаешь. Это оружие красиво, оно выверенное, его создатели веками оттачивали своё мастерство. — А могли бы выучить математику и физику и потратить на разработку пару месяцев, если не недель. — Ты же Охотник. Разве ты не ощущаешь единение с мечом каждый раз, когда берешь его в руку? — Я не умею драться на мечах, я вообще его в руках держал всего пару раз. Алек выругался. Магнус терпеливо дожидался, пока поток слов иссякнет. — Ты глава Охотников, они всегда умели обращаться с мечом и луком. Это основы. — Это старьё, которому не место в современном бою. И ты знаешь это как никто другой. Когда я был у тебя, вы очень редко брались за мечи и, тем более, за луки. — Потому что мои ребята прекрасно знают, как с ним управляться. — Ну а меня не было пары веков в запасе, чтобы упражняться со всем, что под руку подвернётся. Я выбрал самое эффективное и своих людей обучил тому же. — Согласен. Современное оружие гораздо эффективнее. — Алек провёл пальцами по резной рукояти меча. — Но это красивее. — Я предпочитаю сражать пулями, а не красотой. Так надёжнее. — А что будешь делать, если противник окажется слишком близко, вот так? Алек метнулся к Магнусу и застыл в паре сантиметров. Лезвие короткого ножа упёрлось в бок. — Это твоё любимое оружие? Ножи? — Это любимая страховка и ответ на твой вопрос. — Нож вряд ли меня остановит. — Ну, мечом я даже не размахнусь, — заметил Магнус, и лезвие второго ножа оказалось у Алека возле шеи. — С тобой трудно спорить. Показывай свои игрушки, а потом я докажу тебе, что против меча в умелых руках даже пули мало что могут. — Ох, Александр, как же ты ошибаешься. Магнус покачал головой, отступил на шаг и спрятал два ножа в ножны, висевшие на поясе. Алек провёл кончиком языка по зубам, запоминая волну тепла, прокатившуюся по телу от насмешливого «Александр», и пошёл за Магнусом во вторую оружейную. Игрушки были дорогими и смертоносными. Половину из них Алек видел первый раз в жизни. Пистолеты, ручные пулемёты, автоматы, огнемёты, гранаты — выбор впечатлял. — В твоей песочнице есть во что поиграть, — заметил Алек и взял в руки семнадцатый глок. — Этот тоже уже классика. — Работающая, в отличие от той. Командами или только мы с тобой? — Нет уж, пусть в этот раз тебя убивает кто-то другой. Уже двое за сегодняшний день угрожали мне из-за тебя. Не хочу задеть ещё чьи-то нежные чувства, приставив меч к твоей шее. Магнус улыбнулся, и чёрный зрачок вытянулся в тонкую нить. Алек облизнулся. Перед ним снова стоял Охотник, почуявший добычу. — Трое на трое, — произнёс Магнус, растягивая слова. — У моей команды огнестрел и ножи, у вашей мечи и прочая рухлядь. Можешь даже взять лук, я покажу, где от него плечи, тетива и стрелы. Стрелять будем настоящими, если, конечно, не боишься. Алек кивнул и пошёл радовать Джейса и Изабель. Магнус исчез за дверью. Рафаэль, ухмыляясь, после короткого инструктажа проводил троих вампиров на полигон. — Удачи, — пожелал он, хлопнув Алека по плечу. — Она вам точно понадобится, — хохотнул он. Магнус с командой появились у противоположного входа. Алек опознал Элиаса, дружелюбного Охотника, успевшего сдружиться с Лидией, и, к своему большому удивлению, Зеля. Магнус поднял указательный палец вверх и указал Алеку на часы. Прозвучал гонг, и Джейс с Изабель бросились в стороны, уходя от автоматной очереди Зеля. Особая любовь Магнуса к огнестрелу стала понятна через пару секунд. Более медленные Охотники уравнивали шансы скоростью пуль. Алек метнулся вправо, но опоздал — огненные кусочки свинца прошили плечо. Он попробовал уйти вверх, цепляясь за крошечные выступы, но короткий нож пришпилил ладонь к стене. Трое Охотников стали единым организмом. Пули свистели, разрезая воздух, настигали в самых непредсказуемых местах, замедляли, отвлекали, словно жалящие осы, от которых нельзя отмахнуться. Магнус выдвинулся вперёд. Два пистолета в его руках летали по угловатым траекториям. Алек выдернул нож из руки и метнул, целясь в Магнуса, уже зная, что он легко увернётся. Всё, чтобы выиграть пару мгновений для Изабель, которая должна была сбить Магнуса с ног. Ещё одна пулемётная очередь загнала с десяток пуль в бедро, и Алек полетел вниз. И уже лёжа на полу увидел, как Магнус в упор расстреливает Изабель, а затем несколькими ударами добивает её. Блестящее лезвие воткнулось рядом с её ухом, и Изабель замерла, признавая поражение. Алек укрылся за большим кубом, переводя дыхание. Но Элиас был человеком Магнуса во всех смыслах. Огонь из двух пистолетов обрушился сверху, оглушая и дезориентируя. Тонкая удавка обвилась вокруг шеи, и пока Алек попытался перерезать её мечом небольшой кинжал блеснул возле шеи. — Ты проиграл, — озвучил Элиас приговор и усмехнулся, указывая глазами влево. Алек осторожно выглянул из-за укрытия. Зель стоял, прислонившись к стене, и с интересом наблюдал, как Джейс, бешено вращая мечом, пытается сладить с Магнусом. Алек ощутил, как крошечные ледяные кристаллы вонзаются в позвоночник, рождая неприятное чувство страха и восхищения. Магнус непрерывно перемещался в пространстве, не оставляя Джейсу ни единого шанса опустить меч и пойти в атаку. Один за другим раздались три выстрела, два из которых заставили Джейса развернуть кисть. Последняя пуля пробила тыльную часть ладони, и точный удар ногой выбил меч из ослабевшей руки. Джейс не успел собраться — два дула смотрели прямо в лицо. — Сначала слеп, потом мёртв, — будничным тоном произнёс Магнус, и Джейс рвано выдохнул. Магнус повернулся к Алеку и закусил губу, превращаясь из бездушной машины для убийств в озорного, любящего поразвлечься мальчишку. — Ну и кто был прав? — спросил он, и Алек расхохотался. — Поражён в сердце, грудь, руки, ноги и ещё пару мест. Это было показательно. До этого момента я думал, что мои ребята — отличные стрелки. Научишь? — Сначала нужно избавить вас от пуль. Рафаэль толкнул Рагнора в бок и прошептал: — А я всегда говорил, что лучший вариант помирить две горячие головы — дать им выпустить пар. — Но ты должен мне денег. Ты ставил на то, что Алек останется последним. — Ты такой меркантильный. А в медотсеке Алек дожидался своей очереди, когда в дверь просунулась любопытная мордашка Магнуса. — Кат, у тебя есть пластырь? — Есть, но дам, только если ты поможешь. Лови. Чем быстрее вынем, тем меньше вероятность, что раны затянутся и придётся резать. Катарина кинула Магнусу пинцет и указала глазами на Алека, не переставая заниматься Изабель. — Я не кусаюсь, — сказал Алек, и Магнус хмыкнул. — Как-то сложно в это поверить. Раздевайся. Алек осторожно стянул футболку. Магнус присвистнул, осматривая результаты расстрела. — А классно мы тебя, — заметил он, погружая острые кончики пинцета в плечо. — Да уж, — процедил Алек, — можешь гордиться собой. Ты понежнее можешь? Я хоть и мёртв, но мне больно. — Прости. Я давненько этим не занимался. — Что, больше никто так, как мы, не лажает? — Нет, просто на тренировках мы не используем боевые патроны. Алек задохнулся от такой наглости, а Магнус с радостным возгласом вытащил пулю и швырнул её в металлическую ванночку. — Одна есть, — объявил он Алеку и задорно улыбнулся. — А награда мне положена? — спросил Алек. — За проигрыш? — удивился Магнус и с размаху вогнал пинцет в дельтовидную мышцу. — Ты тренируешься на мне вытаскивать пули, мне точно положена компенсация. — Я подумаю. Два! Магнус досчитал до сорока трёх, остановился и шумно выдохнул, заставив Алека напрячься. — Что? — С верхней частью я закончил, снимай штаны. — Что-то мне не нравится твой взгляд маньяка. — Алек, не тяни время. Я значительно улучшил свои навыки. Давай, пошевеливайся, и трусы тоже не забудь. — Я из прошлых веков, у меня ещё остался стыд. В моё время не было принято раздеваться перед человеком, который час назад сделал из тебя решето. — Срань господня! — воскликнул Магнус, когда Алек стащил с себя боксеры. — Столько пуль, и всё впустую. Ложись на живот. Неужели Зель решил основательно нашпиговать твою задницу свинцом? — Думаю, это стечение обстоятельств, — глухо ответил Алек. — Чёрт, Магнус, ты пулю вытаскивать должен, а не вторую дырку в моей заднице колупать. — Ну прости, я загляделся. — На что? — Пули прямо цветочком легли, красиво. Алек застонал. Ему крупно повезло, что ни одна из пуль не угодила в пах. — Переворачивайся, — скомандовал Магнус. — Это плохо. Он нахмурился и провёл пальцами по белой мраморной коже, скрывшей пулю. Алек вздрогнул. Было приятно. Магнус колебался, пальпируя небольшой бугорок. — Режь, — подтолкнул его Алек. — Тут бедренная артерия рядом. Я лучше Кат позову. — Я направлю. Бери скальпель. Алек обхватил ладонь Магнуса и приставил острый кончик к ноге. — А чем это вы тут занимаетесь? — раздался сзади голос Джейса, как только Магнус начал резать. Алек засмотрелся на закушенную губу, а Магнус молниеносно сделал ещё один надрез ровно под углом девяносто градусов. — Вы меня слышите? Магнус молча достал пулю, и Алеку стало не по себе от его сурового взгляда. — Ты, — сказал он, развернувшись к Джейсу и держа в руках окровавленный пинцет с пулей, — только что поставил жизнь главы своего клана под угрозу. И мне следовало бы вогнать эту пулю тебе прямо в лоб, но я знаю лучший способ наказать тебя. Он теперь твоя забота. Тут совсем немного пуль осталось. Вперёд. — Да без проблем, — ответил Джейс и принялся за работу. Но как только он прикоснулся к Алеку, Магнус звонко взвизгнул, и пинцет тут же с негромким стуком упал на пол. — Ты чего? — ошарашенно спросил Джейс. — Ничего, просто вспомнил кое-что. Во второй раз Джейс сумел удержать инструмент, но Алек видел, что его друг закипает. — Что на этот раз? — как можно спокойнее спросил Джейс, когда сумел унять дрожь в руках. — Показалось кое-что. В третий раз Джейс швырнул в Магнуса полотенце и заорал на него. — Да какого хрена ты мне под руку всё время что-то говоришь! — Действительно. Алек терпеливо дожидался, пока двое его эскулапов разберутся между собой. — Что вы вытворяете? — вмешалась Катарина. — Здесь медотсек, а не ринг. Оба быстро извинились. — Извини, — буркнул Джейс, и Магнус закатил глаза. — Не перед ним. — Катарина укоризненно посмотрела на Джейса, и тот запоздало сообразил. — А чёрт, Алек, прости. Я не должен был вестись на провокации этого, — Джейс злобно зыркнул в сторону Магнуса, и Алек покачал головой. — Вон, оба, — резюмировала Катарина. — А пластырь? — попросил Магнус. — Не заслужил. — Да я почти все пули вытащил. — Магнус, вон. Магнус вышел вслед за Джейсом, и уже за дверью Алек услышал, как эти двое продолжили ссориться. — Это ты виноват! — обрушился Джейс на Магнуса. — Ну да конечно, это же я начал орать, когда у тебя в руках был скальпель. — Да откуда я мог знать, что ты режешь Алека? — А что я, по-твоему, мог там делать? — Чувак, ты склонился прямо над его членом. Алек поблагодарил всех богов, что он вампир и покраснеть не может. Катарина помассировала виски. — Они нашли друг друга, — тихо сказала она, слушая, как Магнус и Джейс продолжают переругиваться. — Джейс — совсем молодой вампир? — Да, ему всего пятьдесят, но он отличный воин и хороший стратег, хотя для меня ещё ребёнок. Он любит повеселиться и подурачиться. — Магнус такой же. Не в то время они родились. Им бы радоваться каждому дню и жить на полную катушку, но приходится быть солдатами. — Я не думал, что Охотники могут быть такими. — Магнус из нового поколения. Они совсем другие, не такие. Между нами двадцать лет разницы, но я его не всегда понимаю. Но они точно лучше нас. — Я слышу это не в первый раз. Похоже, что вы возлагаете на новое поколение Охотников большие надежды. Катарина вздохнула, вытащила последнюю пулю и устало опустилась на стул. В её тёмных глазах притаилась тревога. Такую же Алек слышал в голосе Асмодея, когда Магнус звонил из кабинета. — Боюсь, как бы наши надежды не убили их. Ведь им гораздо тяжелее, чем нам. Им не на что опереться. Иногда мне кажется, что они гораздо старше нас, ведь каждый день, который они проживают, совершенно не похож на наши будни. Катарина встряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, поднялась и достала из кармана небольшую коробочку. — Передай это Магнусу, пожалуйста. Он, наверное, опять стёр ноги в новых ботинках. Алек оделся, покрутил в руках коробочку и вышел за дверь. Магнус жил на два этажа выше, но чтобы дойти до него, Алеку понадобилась вся вторая половина дня. Уже после ужина, когда все разошлись, он решился преодолеть четыре лестничных пролёта. За нужной дверью слышалось равномерное дыхание. Алек постучал, размышляя о том, стоит ли оставить пластырь у порога, но дверь распахнулась и показался заспанный Магнус. — Чёрт, прости, не хотел тебя будить, — затараторил Алек, но Магнус просто втянул его в комнату и закрыл дверь. — Ты чего пришёл? — спросил он, пытаясь проморгаться. — Катарина передала тебе пластырь, а я только сейчас дошёл. Был занят и дел много, да. Прозвучало глупо, но Магнус был настолько сонным, что пропустил все оправдания мимо ушей. — Круто, — сказал он и широко зевнул. — Спасибо, что занёс. Прости за сцену в госпитале. Терпеть не могу, когда во время ответственной операции кто-то орёт под руку. — Извинения приняты. Алек потоптался на месте, нужно было уходить, но делать этого совершенно не хотелось. — О, кстати, — Магнус оживился и полез в нижний ящик тумбочки. — Держи. Ты же, наверное, ночью чесаться весь будешь. Эта мазь хорошо снимает зуд от заживающих ран. Магнус вручил Алеку большую чёрную тубу, а потом нахмурился. — Ты сам извернёшься? — Что? — Снимай футболку, я тебе спину намажу. Алек стянул футболку и присел на край кровати. Тёплые пальцы Магнус заскользили по коже, осторожно втирая приятно пахнущую субстанцию. Алек расслабился, наслаждаясь лёгким массажем, и до крови прикусил губу, чтобы не уплыть на волнах удовольствия. — Вроде всё, — голос Магнуса выдернул Алека из блаженства, и дымка, застилавшая сознание, рассеялась. — Спасибо. — Обращайся, — сказал Магнус и удивлённо посмотрел на Алека, когда широкая ладонь прижалась к его груди и, слегка надавив, опустила на кровать. — Не провожай, ложись спать. Магнус кивнул, забрался под одеяло и, как показалось Алеку, сразу провалился в сон. Но, уже закрывая дверь, Алек расслышал тихое: — Спокойной ночи, Александр.