Спокойной ночи, Александр

Алек закрыл глаза. Всего было слишком много: запахов, звуков, чувств. Магнус был далеко позади, в безопасности. Главнокомандующий Бейн. Алек улыбнулся, пробуя на вкус их последнюю ночь. Даже магия Кристалла была бессильна против ярких воспоминаний. Вдалеке послышался шум. Алек открыл глаза и увидел, как пространство разрезается алыми кольцами порталов. Из них посыпались люди, одетые в знакомую форму. Чутье Магнуса никогда не подводило. Солдаты Джорджи выстраивались в шеренги, а Алек ждал, когда к ним присоединятся люди Харады. Наконец, ярко-синие искры нарисовали круги. Алек затаил дыхание. Прошла секунда, вторая, третья, но ни один человек не вышел оттуда. Харада приняла решение, и Алек жалел только о том, что не может сейчас видеть лица Магнуса. Две армии против одной. Сзади по плечу его хлопнул Элиас. — Радуешься? — спросил он, и Алек пожал плечами. — Ну так можешь растянуть свою лыбу пошире. Только что получил сообщение, что Харада привела свою армию нам на помощь. Сказала, что Магнусу невозможно сопротивляться. — Значит, он сумел её убедить. Три против одного. Джорджи выбрал не ту сторону. — Они все выбрали не ту. Алек, помни, я прикрою. — Я помню. Но ты тоже особо не геройствуй. — Охотники никогда не рискуют зря. — Твой непосредственный командир — мой парень. Я бы поспорил. Элиас усмехнулся, и Алек расправил плечи. — А вот и главный пожаловал, — произнёс Элиас. Алек вгляделся в даль. Золотое кольцо, разбрасывая искры, явило Валентина, и Алек втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Маг не изменился с тех пор, как они виделись последний раз. Тот же холодный взгляд, та же тонкая усмешка, та же уверенность. — Внимание! — над равнинной пронёсся весёлый голос Магнуса, усиленный десятками колонок, и Алек поперхнулся. — Я обращаюсь к Валентину Моргенштерну и его приспешникам. С вами говорит великий и ужасный Магнус Бейн. Главнокомандующий объединенной армией и лучший стратег на свете. Сегодня я предлагаю вам сдаться и тем самым спасти ваши жизни. Условия таковы:... Но Магнусу не дали закончить. Валентин прошептал заклинание, и наступила тишина, в которой громом прозвучали его слова: — Я, Валентин Моргенштерн... — Козлина! — перебил его Магнус, который вместо колонок теперь использовал замысловатый мегафон. Алек расхохотался. Меньше всего эта перепалка напоминала начало эпичной битвы. — Тебя не учили, что перебивать невежливо? Отдай вторую часть Кристалла, и сможешь оставшиеся тебе дни провести в тюрьме, если суд не решит обратного. Кстати, это касается всех. Переходите на нашу сторону. Мы за добро, и у нас есть печеньки. Элиас цокнул языком, выражая одобрение, пока Валентин пытался ещё одним заклинанием заглушить насмешливый голос Магнуса. — Да ты заебал шептать, — снова обругал Валентина Магнус. — Даю минуту на раздумья, а потом разнесу вас к херам. Всё, переговоры окончены. Алек посмотрел на Валентина и похолодел. Тот смеялся, открыто и легко. Это было страшно, потому что значить могло только одно. За несколько минут Магнус сумел сделать то, чего не удалось никому, и теперь в списке желаний могущественного мага на втором месте после Кристалла стоял Магнус. Валентин славился любовью к живым игрушкам, а новый главнокомандующий был самой занимательной из всех, что Валентин встречал. Алек был в этом уверен. Магнус переключил всё внимание на себя в надежде, что Валентин позабудет об остальных участниках. Минутка истекла, и в Валентина полетели снаряды. Пробный залп, который только подтвердил худшие опасения. Магия гасила любой огонь. Но Асмодей не зря поставил сына во главе. Следующим залпом в солдат Валентина полетели дымовые шашки. Никакого огня, только химическая реакция, которая заполнила воздух дымом, заволокла равнину белыми клубами. Это был знак. Алек задержал дыхание и рванул в сторону, позади него не отставая ни на шаг бежал Элиас в противогазе. Дым начал рассеиваться, войско Валентина устремилось вперёд. Алек закрыл глаза и приказал себе успокоиться. Высоко в небе взорвался фейерверк, осветив равнину. Следующий раскрасил ночное небо чуть ниже. Артиллеристы Магнуса проверяли границы заклятия. И не только. Элиас позади коротко хохотнул и, ткнув Алека в бок, указал на стаю оборотней, которым не повезло напороться на команду молодых Охотников. Огнестрела у Охотников Магнуса, может, и не было, но усовершенствованная пневматика неплохо справлялась с миссией по доставке отравляющего вещества в тело. Алек позволил себе пару секунд полюбоваться на то, как слаженно работают Охотники, расстреливая одного оборотня за другим, а затем снова побежал. Нужно было пробиваться к Валентину. Пока Магнусу удавалось удерживать мага на месте, заставляя разбираться с последствиями разного рода атак. Валентин злился, разноцветные искры магии летали над равниной, то ломая ультразвуковые передатчики, то замедляя химические реакции, положенные в основу нового оружия, то сражаясь с дронами, которые во все стороны расшвыривали сюрикены со смоченными в яде лезвиями. Тем временем оборотни преследовали всех, в ком различали хоть каплю нужной им магии. Время поджимало. Алек прикинул расстояние. — Напролом? — угадал его мысли Элиас, и Алек кивнул. Но манёвр не удался. Через пару шагов Алека прижало к земле магией. Она давила на спину, на голову, на плечи, оставляя во рту горький привкус. Элиас начал стрелять, и Алек услышал тяжёлое дыхание оборотней. А потом к коротким очередям Элиаса добавились длинные. Это были люди Харады. От воя волков звенело в ушах, но вместе с этим сила, что удерживала Алека у земли, стала легче, растеряла былую мощь. Алек приподнялся и вздохнул. — Дальше? — спросил Элиас, утирая пот со лба. Алек кивнул и сложил ладони вместе, выражая признательность солдатам, обвешенным оружием, приборами ночного видения и противогазами. А Валентин в это время колдовал. Его руки непрерывно двигались, и вскоре там и тут начали возникать светящиеся точки, которые тут же гасли. Валентин искал Кристалл, и, отвечая на его призыв, далеко позади зажглась звезда. В ночной темноте она своим светом сообщала всем врагам, кто их главная мишень. — Джейс, — прошептал Алек. — Магнус, — процедил Элиас позади, и Алек резко развернулся. — Кристалл должен быть у Джейса. — Должен, но ненадолго. Магнус сделает всё, чтобы защитить Белоснежку и уберечь Кристалл. — Ну а мы должны сделать всё, чтобы убить злую мачеху, — продолжил аналогию Алек, и Элиас фыркнул, напоминая Магнуса. Сделать всё было практически невозможно. Через час ожесточённого боя до Валентина было так же далеко как в самом начале. Элиас хлопнул Алека по руке, прося передышки. Они находились на небольшом пригорке, откуда хорошо просматривалось поле боя. Яркая звезда Кристалла хаотически перемещалась по равнине, а за ней толпами гонялись оборотни. Солдаты Джорджи отступали под объединённым натиском двух армий, пока люди Харады страховали тех, кто должен был добраться до Валентина. Алек внимательнее присмотрелся к звезде, стремясь разглядеть знакомую шевелюру. — Это не Джейс, — дошло до него спустя пару секунд. — Хаос меня раздери, Охотники, что в футбол играют? — Такое веселье пропускаю, — хриплым голосом посетовал Элиас, прислушиваясь к голосу в наушнике. — Наша Белоснежка решила прийти к нам на помощь. Видимо понял, что нам пиздец. — Он на машине. Пиздец отменяется. Элиас вскрикнул, когда Алек закинул его на спину и помчался наперерез огромному бронированному джипу. Стоило ему поравняться с автомобилем, как дверца распахнулась. Алек запихнул Элиаса на заднее сидение, а сам прыгнул на переднее. — Если ещё раз, Лайтвуд, — ухо Алека обжёг горячий шёпот Элиаса. — То можешь пожаловаться Магнусу. Он сумеет отблагодарить меня за то, что я спас его лучшего друга. — Ты не спасал. — Поработал бесплатным такси. Пожалуйста. — Рагнора ранили, — вмешался в их диалог Джейс. — Оборотни почти прикончили его. Камилла спасла. — Вот кто везде успевает, — заметил Алек, но Джейс покачал головой. — Люк нас предал. Он рассказал о Кристаллах-подделках Валентину, поэтому тот сумел быстро накастовать заклинание, отслеживающие именно Кристалл, а не его копии. Камилла рвёт и мечет. Магнусу пришлось лично вмешаться, но зато он сумел направить её гнев в правильное русло. Кстати, Рафа сумел подобраться к Валу и даже прикончить пару его лучших телохранителей. — Знаю, видел оповещение. Хорошо, что Валентин связь не додумался нам отрубить. — Он может и не додумался, но вы вообще не реагируете. Повезло, что отслеживать вас можем. — Мы в мясорубку попали. Не до посланий было, — отрезал Элиас, стукнувшись головой, когда Джейс резко вывернул руль вправо, уходя от прямой атаки. — Заебали. — Дави, — велел ему Элиас, и Джейс коротко хмыкнул. — Кто-то умирает героями, а мы сдохнем идиотами. Не все так могут, — произнёс он, возвращая джипу прежнюю траекторию. — Мамочки! Выжав педаль газа до упора, Джейс сбивал оборотней, словно кегли. Огромные волки отлетали в сторону, жалобно скуля, а те, которым не повезло, гибли под многотонным автомобилем. Алек слышал хруст, с которым колёса дробили кости, чувствовал запах крови, несмотря на закрытые окна. — Почему, почему мы на таких машинах не атакуем? — пожаловался Джейс, облизывая пересохшие губы. — Потому что двигатель внутреннего сгорания, — прикрикнул на него Элиас, вращающий головой в разные стороны. — Сгорания! — повторил он, чтобы точно дошло. — А это электромобили. Их заряда всего часа на два хватит, да и у нас всего с десяток таких образцов. Пришлось выбирать, либо оружие модернизировать, либо машины. Не так уж и много у нас ресурсов. — Жаль. Джейс зажмурился. Болт, выпущенный из арбалета, влетел в лобовое стекло и отскочил в сторону. Алек схватил руль и толкнул Джейса в плечо. — Ты за дорогой следить будешь или нет? — Буду, — огрызнулся Джейс. — Меня чуть не убили, прояви сочувствие. — Стараюсь. Элиас, пересаживайся. Валентин близко. Нас может шандарахнуть магией в любой момент. Пара нехитрых манипуляций, и за рулём очутился Охотник. Алек усмехнулся. Сразу было видно, что Магнуса и Элиаса учил один учитель. Джейс хлопнул Алека по плечу, обрывая поток воспоминаний. — Охотники смогли переместить Кристалл в машину, и они мчат сюда. Нужно прикончить Валентина. Лоренцо ближе всех. Мы вторые. Блядь! — Что ещё? — прорычал Элиас, лихо закладывая вправо. — Лоренцо выбыл — Валентин вырубил его магией. Хорошо, что Охотники успели оттащить его. Алек нервно потёр ладони. Приближался момент, который должен был многое решить. — Моя остановка, — произнёс Алек, вываливаясь из машины. Армия Валентина ещё держалась, но объединённые силы уже теснили её, и только магия удерживала хрупкое равновесие. Бежать за джипом было не впервой. Алек тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Свет становился всё ярче, Валентин всё ближе. Элиас резко развернул автомобиль, и поток магии ударил в бронированный бок. Джип перевернулся. Пара оборотней рванула к нему, чтобы разорвать пассажиров, но вместо это напоролась на меч. Две головы слетели, и Валентин прищурился, рассматривая нового врага. Пара капель тёмной крови соскользнула с острого кончика и упала на землю, и он покачал головой. Взмах его рук запустил виток нового заклинания, но громкий крик, пронёсшийся над равниной, смёл фигуры с доски. Алек повернул голову. Огромный джип мчал прямо к Валентину. Его люк был открыт. Магнус стоял с вытянутой вверх рукой, в которой был зажат Кристалл. Секунда, но её хватило, чтобы Алек кинулся вперёд и повалил Валентина на землю. Вторая часть Кристалла обнаружилась сразу. Резкая боль обожгла руку, но Алек стиснул зубы. Тело сотрясла волна жара, кости затрещали. Алек сжал пальцы, и когда его отбросило назад, в его руке был зажат Кристалл вместе с вырванным куском ткани. Валентин вскочил на ноги, и вокруг потемнело. Время замедлило свой бег, повинуясь чёрным глазам, в которых горела ярость. Алек попробовал отползти. Мышцы не слушались, в голове звенело. Новое заклинание должно было положить конец мучениям, когда перед Алеком возник Магнус. Ослепляющая молния ударилась ему в грудь, но он даже не дрогнул. — Можешь попробовать ещё раз, — произнёс Магнус хриплым голосом. Валентин расхохотался и вытащил меч. Магнус метнул нож, и тот отлетел в сторону, отбитый опытным воином. — Можешь попробовать ещё раз, — вернул совет Валентин, и блестящее лезвие в его руке описало широкую дугу. Магнус оглянулся. Его взгляд упал на меч Алека. «Нет», — попытался прошептать Алек, но его губы не двинулись. Против Валентина у молодого Охотника не было и шанса. Где-то позади Элиас и Джейс сражались с оборотнями, впереди Камилла рвалась к Магнусу, раздирая солдат, которые резали и кололи разъярённую вампирессу. Тяжёлый меч задрожал в руке Магнуса, и Валентин сделал шаг. Сталь зазвенела, но Магнус не собирался сражаться. Он швырнул в руки Алека вторую часть Кристалла. Две половинки соединились, и целый Кристалл разлил по венам силу, вернув и голос и возможность двигаться. Но было уже поздно. Алек закричал. Кончик меча торчал из спины Магнуса. — Надо было учиться фехтовать, — усмехнулся Валентин. — Мечи — лучшее оружие воина. — Нахуй мечи, — прошипела большая змея, и Алек увидел, как Магнус сделал шаг вперёд, насаживаясь на лезвие. Оборотень, кинувшийся на помощь, захрипел, стоило смуглым пальцам сомкнуться на его шее. Валентин побледнел. Перед ним стоял Охотник, пришедший из глубины веков. Воин, силу которого трудно было перебить, особенно, когда лезвие его короткого ножа уже почуяло жертву. Магнус одним движением перерезал Валентину глотку. Колдун упал на землю, рядом с ним шмякнулось бездыханное тело оборотня. — Давай, — велел Магнус, не оборачиваясь, и Алек не посмел ослушаться. Только что воссозданный Кристалл рассыпался в пыль от одного удара, и большая змея, сокрушившая врага, растворилась в ночной мгле. Магнус зашатался. Алек успел поймать его тело, пока солдаты вокруг пытались осознать, что происходит. Наконец, по полю пронёсся победный крик, и Магнус в объятиях Алека попытался улыбнуться. — Твоя очередь, — с трудом сказал он, возвращая золотым глазам карий оттенок. — Нет-нет-нет, — зашептал Алек, когда боль захлестнула его волной осознания. Магнус поднял руку и коснулся его щеки. — Пожалуйста, — раздался его тихий голос, и Алек снова покорился железной воле Охотника, который покидал этот мир так, как покидали его поколения Охотников до него: без страха, без сожалений, с улыбкой, молодым. — Спокойной ночи, Магнус, — тихо произнёс Алек, и Магнус закрыл глаза.