В оковах Судьбы II

Стоило Поттеру скрыться, как Джим повернулся к Лэнси и кивнул: -Ждем пока взломают внешний щит. Тогда бьем. К этому времени из подвала уже поднялись остальные бойца «Гренадеров Честера», заняв позиции в глубине помещения, но так, чтобы иметь возможность бить заклятиями по окнам и пространству за ними. Перед собой оперативники успели установить артефактные щиты на широких упорах, что будут поглощать заклятия и принимать на себя удары Непростительных. Остальные же, сменив одежду Дурслей на боевую экипировку, ждали. Подобные же сооружения имелись и в подвале, где засели ещё двое бойцов, вампирша и их объект охраны – Поттер. Минуты, что потребовались нападающим для взлома внутреннего контура, показались всем томительно долгими. Треск молний, огненный вспышки и алые росчерки ответных ударов щита по врагу заставляли наёмников ухмыляться. Врага ждёт масса сюрпризов и внутри здания, не считая подкрепления, что должно прибыть очень скоро. Однако, стоило силуэтам в черной одежде появиться у оконных проёмов, как цепочки заклятий тут же ударили по противнику, а вслед за этим полетели алхимические гранаты. -Avada Kedavra! – раздались многочисленные выкрики нападающих. Враг действовал умно. Впереди шли бойцы с артефактными штурмовыми щитами, а позади них двигались солдаты врага, поливая из-за спины своего товарища неожиданно опасные для них помещения дома. Первые взрывы алхимических гранат раздались перед ногами штурмовиков, шедших к окнам гостиной. Ударной волной их отбросило назад, унося в сторону штурмовой щит. Немногочисленные бойцы Честера воспользовались этим сразу, ударив Непростительными – применять что-то другое смысла не было, поскольку ещё взрыв проявил защитные сферы, создаваемые артефактами. Вторая группа штурмующих, выбившая входную дверь, нарвалась на рунную мину. Первый штурмовик, что нёс щит, не успел ничего понять – волна направленного взрыва подавила артефактные щиты и разорвала мага, от чего на несколько мгновений коридор был окутан кровавым туманом, а идущие следом противники не увидели направленных на них боевых жезлов. Черная волна, похожая на ураган из густой смолы, созданная артефактами «Гренадеров Честера», удерживавших главный вход в дом, попросту смела не успевших ничего сделать штурмовиков. Однако, влетевшие в помещения связки алхимических гранат, изменили ситуацию. Ударная волна и осколки корпусов, имеющих магическую начинку, снесли щиты наемников и впились в бронежилеты и кевларовые вставки в форме бойцов. Лэнси, едва успевшая отпрыгнуть в раскрытую дверь кабинета, рухнула на пол и, перекатом уйдя в сторону, ударила Авадой по мелькнувшему в окне силуэту. Спустя мгновение, стена рядом с окном взорвалась, пропуская в помещение сразу троих противников, один их которых нёс перед собой штурмовой щит. Глаза наёмницы расширились от осознания ситуации. Она просто не успевала убить всех троих. Однако, именно в этот момент, тени под ногами нападающих стали плотными, смолянистыми, а затем выстрелили вверх сотнями тонких нитей. Маг со щитом рухнул на покрытый обломками кирпича и штукатурки пол, дергаясь в предсмертной агонии. Его кровь, фонтами бьющая из ран, тут же превратилась в алый, быстро поднимающийся туман, что облепил пленкой щиты оставшихся двух штурмовиков. Наёмнице хватило мгновений, чтобы понять кто вступил в бой и дважды произнести непростительное. Ещё два трупа среди нападающих Между тем, через оконный проем в гостиной ворвались сразу четверо магов в черной одежде. Они не стали использовать магию, решив атаковать обороняющихся артефактным оружием – пехотными тесаками старого образца. Джим и Тэкелбери, отступавшие к коридору, идущему к лестнице, едва смогли увернуться от быстрых ударов неожиданно сменившего тактику противника. Лингдом не успел. Молниеносное движение штурмовика попросту отрубило правую кисть наемника, а удар стилета, которой был во второй руке нападающего, пришелся точно в сердце. Впрочем, воспользоваться своей победой воин не успел – зеленый луч непростительного оборвал его жизнь. Маги, наседавшие на Джима и Тэклбери, неожиданно замерли, окутанные черным туманом, в который превратились тени, чем тут же воспользовались наемники, убив их Авадами. Последний из четверки противник, в самом начале атаки бросившийся к кабинету, куда секундой раньше прыгнула Лэнси, прятавшаяся от взрыва, застыл на месте, а затем его ноги оторвались от пола, судорожно дергаясь. Джоанна, соткавшись из теней, воспользовалась отсутствием у нападавших артефактов против вампиров, и вступила в бой. Для неё Непростительные не страшны, а в суматохе схватки враг не сразу поймет кто перед ним и сообразить чем надо атаковать. -Уходи, - коротко приказала вампирша наёмнице, бросая штурмовика в его собратьев, что уже появились в оконном проёме. В последний миг она успела выдернуть кольцо алхимического запала, благодаря чему уже на улице произошел взрыв – гранаты, что были в карманах разгрузки убитого вампиршей врага, сдетонировали, осыпав градом осколков с магической начинкой сразу нескольких штурмовиков. Перейдя в теневую форму, Джоанна застыла, ожидая новую жертву. Между тем, наёмники, что удерживали вход в дом через уличную дверь, тоже отступили к заранее подготовленной позиции возле спуска в подвал. Там были смонтированы тяжелые артефактные щиты, чьи крепления прикрутили к полу. -Отступаем после второго ряда! – произнёс Джим, оглядев своих бойцов. Одного не хватало, а нога Лэнси была покрыта кровью и мелкими порезами. Девушка морщилась при каждом шаге, но из боя ещё не вышла. Брошенный на лестницу взгляд Черстера был полон злорадства. Если кто-то сунется туда – его ждет большой сюрприз… Последний в жизни. * * * Бойня, в которую превратился хорошо спланированный штурм маггловского дома, всё больше беспокоила Тома. Глядя на зеленые всполохи, почти очередями мелькающие в оконных проемах здания, взрывы, что раздаются изнутри постройки и освещают округу вспышками когда происходят на улице, Риддл понял, что их ждали. Не важно кто – Альбус или этот чертов темный ублюдок, заменивший собой Поттера. Дом был хорошо подготовленной засадой, где сейчас погибали недавно сформированные, обученные и хорошо экипированные бойцы. За жалкие четыре минуты схватки, на место жительства Поттера бросили все имеющиеся силы, включая те, что перед этим расправились с постом авроров, убили старуху-сквиба и двух неизвестных волшебников, находившихся в её доме… Но результата не было! Взлом защиты, хоть и прошел с неожиданными трудностями, но обошелся бескровно. Во всяком случае, среди бойцов не было потерь, если не считать пару ожогов да подпорченные нервы. Однако, рунные мины и второй уровень защиты стал неприятной неожиданностью. Оказалось, что простой маггловский домик может быть опасен. Именно эти «подарки» унесли жизни троих магов. А затем, когда оперативники приблизились к самому зданию, начался бой. Из оконных проемов по штурмовикам ударили заклятия, вслед за которыми полетели алхимические гранаты, а потом и новая волна заклинаний. Причем, неизвестные маги вели себя так же бесцеремонно, как бойцы Тёмного Лорда и применяли Непростительные. Первые два схвада погибли в полном составе едва успев выбить входную дверь и окна. Ещё один, обойдя постройку с другой стороны, попал под удар Авады из внутренних помещений и выбив кусок стены, нарвался на атаку с помощью магии теней и крови, которую кто-то поддержал всё теми же непростительными. Другая чертверка бойцов, предпочти пойти в ближний бой, таки прорвалась внутрь, фактически, по трупам товарищей, но бой внутри здания закончился серией зеленых вспышек и телом одного из штурмовиков, чей запас алхимических гранат сдетонировал прямо над головами сразу двух сквадов, что бросили место боя с аврорами, добив последних из них, и, следуя приказам Долохова, намеревались таки задавить противника. -Антон! – произнёс Том, нарушив мрачную тишину, - Отзывай своих. И прикажи по возможности забрать трупы… Если будет что забирать. «В здании точно несколько боевиков и вампир, - понял Риддл, - Сильный, из старых. Никак иначе эту силу, что проламывала артефактные щиты, объяснить невозможно.» -Есть, - коротко ответил Долохов, поднося ко рту переговорный артефакт. Однако, отдать приказ мужчина не успел. В начале, среди ещё не успевших вступить в бой сквадов раздались взрывы, разметавшие бойцов в стороны. Те, кому не повезло находиться рядом с эпицентрами взрывов, оказались попросту разорваны на части. Сразу же неизвестные боевики, скинувшие с себя дезиллюминационные чары, ударили по выжившим штурмовикам. -Нет! – едва ли не зарычал Том, наблюдая за тем, как почти три десятка противников попросту режут его бойцов, имея численное преимущество и пользуясь эффектом неожиданности, - Антон! Почему охранение не дало сигнал? Разберись! Использовав Черные Крылья, чтобы попасть в гущу бойни, Риддл принялся убивать. Он не мелочился, вкладывая в свои заклятия громадные силы. От некоторых их нападающих не оставалось даже пепла. Тёмный Лорд не желал терять кадры, что готовились им и Долоховым больше двух лет. Потому, действуя на пределе сил и скорости, Гонт убивал, ставил щиты и вышвыривал своих раненных солдат из-под ударов противника. -Avada Kedavra! Лишь чудом увернувшись от зеленого луча Третьего Непростительно, Том опомнился и, осознав, что его бойцы смогли отступить, а вокруг остались лишь враги, усмехнулся и произнёс: - Fiendfyre! Сорвавшийся с палочки Тёмного лорда багровый огонёк, быстро разросся в настоящий смерч, продолжающий увеличиваться в своих размерах. Он источал невероятную ярость, нечеловеческий голод и жажду разрушения. Рев этой силы, переливающийся в визг, стон, а потом и рык, ударил по ушам. Полностью отпустив контроль над выпущенным на волю Адским Пламенем, Риддл оскалился и, применив Черные Крылья, попросту рванул вверх, виляя из стороны в сторону и петляя, подобно лисам. Десяток зеленых лучей, пролетевших рядом с ним, показал, что эта предосторожность была далеко не лишней. * * * Всё это время я не только слышал грохот взрывов и короткие команды Джима, но и ощущал множество всплесков заклятий, энергетики смертей и боли, чью-то ярость, сгустки страха и азарта… Бой. Этот бой заставил меня вспомнить прошлую жизнь и упоение схваткой, что мне доводилось тогда испытывать. Увы, но теперь я не скоро смогу принять участие в подобных сражениях. Сейчас мне остается скрипеть зубами от осознания собственного бессилия. Детское тело и магическая слабость сделали меня зависимым от наемников и уровня их профессионализма… В какой-то момент всплески энергетики идущего боя сместились за пределы дома, а затем там, судя по тому с какой интенсивностью начал расти энергетический фон, началась бойня. Кто-то сильный, уровня Дамблдора, попросту расправлялся с наёмниками, а затем… «Что это? – удивился я, почувствовал нечто обжигающее голодом и яростью, - Что это за дрянь?» -На выход! – рявкнул один из наемников, чьего имения я так и не узнал. Мужчина не стал ждать моей реакции и попросту закинул меня на плечо, рванув вверх по лестнице. Его сослуживцы не отставали. Я же не мог понять в чём дело. Откуда-то со стороны улицы исходило опасность и, следуя логике, не следовало идти наверх. Впрочем, остатка предвидения говорили, что наёмники поступают правильно и надо довериться им. Джоанна, несколько раз мелькнувшая обеспокоенным лицом, чем меня изрядно напрягла, тоже предпочла скрыться, окончательно уйдя в теневую форму, но следуя за нами плотным силуэтом. На первом этаже царили хаос и разгром. Куски чьей-то плоти, лужи крови, битое стекло и обломки паркета, смешанные к бурыми кусками кирпичей… Всё это я успел увидеть лишь мелком, поскольку наемники не останавливались. Даже не пытаясь забрать артефактные щиты и убитого товарища, они бросились к пролому в стене, на месте которого ещё десяток минут назад была входная дверь. На улице моим глазам предстала картина попросту уничтоженного газона и цветочных клумб, горящей машины Вернона и громадных ям с оплавленными краями, а так же множества тел в черной форме разной степени поврежденности. А на дороге чуть в стороне от дома обнаружилось место схватки, где вперемешку лежали тела в черной одежде и форме «Гренадеров Честера». Однако, мой взгляд прикипел не к убитым. Наемники стояли кругом, стараясь удержать пятиметровый смерч из потустороннего огня, похожего на то, что я видел в Хогвартсе. Адское Пламя. Полноценное и совершенно лишенное ограничений. Кто-то призвал этот кусок потусторонней силы в наш мир, дал силы и выпустил на свободу. Бойцы, направив свои палочки-проводники на этот кошмар, пытались то ли задавить его, то ли затормозить, однако, судя по всему, их сил на это явно не хватило бы, даже при том, что оперативников Честера тут находилось аж полтора десятка. -Мы его не сдержим, - произнёс один из наемников, - Ублюдок вложил в него много сил… Я же, попытавшись понять как помочь наемникам, едва не схватил сенсорный шок. Чертово творение неизвестного маньяка даже просмотреть себя не давало. Однако, стало понятно, что у оперативников попросту пустые резервы. Видимо, бой тут был действительно жарким. -Джим! – обратился я к командиру «Гренадеров», - У меня полный резерв. Я могу поделиться силой. Бросив взгляд на своих подчиненных, Честер кивнул: -Быстро! Знаешь как? -Да. Стоило наёмнику, что нёс меня на плече, поставить мою тушку на землю, как я закрыл глаза и, ощутив бойцов Джима, принялся вливать в них свой резерв, стараясь отдавать его равномерно. Почти разу ситуация сдвинулась с мертвой точки. Помимо моей энергии, придавшей сил магам, те наемники, что были со мной в подвале и не растратили собственный резерв, тоже стали в круг. Смерч начал уменьшаться, а затем превратился в шар, что словно бы пожирал сам себя. Спустя несколько минут молчаливого противостояния, потустороннее пламя исчезло полностью. -Теперь надо уходить, - произнёс Джим, оглядывая улицу. Уютное местечко теперь больше походило н поле боя очередной войны между джедаями и ситхами, что я видел в прошлой жизни. Практически все дома вокруг несли на себе следы заклинаний или отметины от осколков алхимических гранат. Ни одно целого окна и всюду следы копоти. -Собираем тела наших! – отвлек меня от созерцания окружающей разрухи голос Джима, - А вы, уходите в поместье. Я прибуду после того как мы тут закончим. * * * -Докладывайте! – требовательно произнёс Фадж, войдя в конференц-зал, где собрались руководители всех департаментов Министерства Магии. Первым к кафедре для доклада подошел руководитель департамента по Происшествий и катастроф: -Начну с хороших новостей, - произнёс мужчина в форменной мантии, - Нам удалось решить вопрос с маггловскими властями и местными жителями. Теперь произошедшее считают террористической атакой боевиков Ирландской Республиканской Армии – ИРА. -Значит, угрозы нарушения Декрета – нет? - поинтересовался Корнелиус. -В этом плане всё хорошо, - кивнул докладчик, - Большинству даже не пришлось стирать память. На месте происшествия были многочисленные взрывы, люди в черной форме, похожей на войсковую… Собственно, вмешательства в разумы были минимальны. Физические последствия боя, который там произошел, вообще близки к результатам столкновений маггловских военных, потому всё тоже обошлось, можно сказать, малой кровью. -Благодарю за доклад, - облегченно произнёс Фадж, - Мистер Крауч. Бартемиус, демонстрирующий далеко не самое благодушное состояние, молча подошел к кафедре для выступлений и начал доклад. -Вчера, в двадцать три часа сорок четыре минуты по Гринвичу, имело место нападение на место жительства учащегося Хогвартса Гарри Джеймса Поттера. Неустановленное число волшебников, экипированных и оснащенных близко, почти идентично, силам специального назначения Её Величества, начали штурм дома по адресу город Литтл Уингинг, улица Тисовая, десять. Однако, ещё на подходе им пришлось вскрывать два слоя агрессивных комплексных щитов, создаваемых артефактом, находящимся внутри здания. После этого, неизвестные встретили ожесточенное сопротивление сил ЧВК «Гренадеры Честера», выполняющих контракт на охрану Гарри Джеймса Поттера и его родственников в лице Вернона, Петунии и Дадли Дурслей. Они смогли удерживать оборону до появления подкрепления из опорного пункта, организованного ими на соседней улице и практически добили нападавших, когда появился некий темный маг большой силы. Он вмешался в бой, давая основным сила нападавших уйти, убив восьмерых и серьёзно ранив ещё пятерых наёмников, а затем, применив заклятие Адского Пламени, покинул место схватки с помощью заклинания Черные Крылья. Оперативникам ЧВК «Гренадеры Честера» удалось подавить и ликвидировать Адское Пламя своими силами, после чего они эвакуировали объекты охраны в недавно приобретенное Верноном Дурслем поместье Ринг-Поттер, которое длительное время находилось в собственности маггловской семьи Кирби. Добавлю, что почти одновременно с нападением на дома Поттера и его родственников, был ликвидирован патрульный отряд авроров, численностью семь оперативников, который заступили на дежурство в двадцать два часа по Гринвичу. Причиной появления патруля стало заявления Артура Фигг и Николаса Фигг, магов-слабосилков, проживавших в доме по адресу Тисовая девять, у своей тети – сквиба, Арабеллы Фигг. Они так же убиты, примерно, в это же время. Сделав паузу, чтобы выпить воды, Крауч продолжил доклад: -Группам быстрого реагирования не удалось оперативно прибыть на место происшествия в виду установленных по всему периметру города сети артефактов, что создали пространственные искажения. Так же, нашими следователями обнаружен брошенный наблюдательный пункт, располагавшийся в доме по адресу Тисовая семь. Владельцы дома, магглы, убиты. Исходя из отсутствия физических следов, смерть, предположительно, наступила в результате действия третьего непростительного. Так же обнаружены множественные следы применения алхимических гранат и боевых артефактов типа «жезл», а энергетический фон местности свидетельствует о массовом использовании второго и третьего Непростительных. Эти данные подтвердили показания Джима Честера, представлявшего ЧВК «Гренадеры Честера» во время ведения моими сотрудниками оперативных мероприятий на месте происшествия. Так же, представитель наемников, ссылаясь на закон о деятельности ЧВК, а так же на закон о праве волшебников на самостоятельное обеспечение безопасности жизни и имущества, отказался сообщать данные их нанимателя, сообщив только, что им является один из Поттеров, живущих за пределами Объединённого Королевства. По этой же причине нашим оперативникам не был передан защитный артефакт, установленный наемниками в доме Поттера и Дурслей. Всего было найдено тридцать два трупа нападавших и фрагменты неустановленного количества волшебников, относящихся в их же группировке. Тела погибших бойцов ЧВК «Гренадеры Честера» были изъяты представителями этой организации для передачи родственникам. Личности убитых нападавших выясняются. Пока установлено, что возраст большинства из них от двадцати до двадцати шести лет, в картотеках Аврората они отсутствуют. Данные от ДМП вам сообщит мисс Боунс. -Благодарю вас, мистер Крауч, садитесь, - кивнул Фадж, слушавший главу Аврората не перебивая. Посмотрев на руководителя ДМП, Корнелиус кивнул на кафедру для выступлений, не забывая делать пометки в свой ежедневник. Пока, министр пытался понять что, собственно, происходит в стране. Начиная с зимы запустились некие процессы, что приводят к натуральным боям, как это было одиннадцать лет назад. Только тогда были ясны стороны – Пожиратели Смерти и Орден Феникса, а так же само Министерство, пытающееся прижать к ногтю обе стороны. В те годы сделать этого не удалось просто в силу того, что противоборствующие группировки обладали связями в государственных структурах, а их сторонники и участники скрывали свои личности. Лишь после Хэллоуина восемьдесят первого, когда стало ясно как можно выявить Пожирателей Смерти, начались аресты. Увы, но с Орденом Феникса так не вышло. Эта группировка никаких меток не имела. Теперь же, спустя десятилетие, всё началось вновь. И первой ласточкой было уничтожение особняка Дамблдора, где оказалось больше трех десятков магов. И ладно бы старик на старости лет себе бордель устроил. Это были боевики, часть из которых вообще являлись представителями ЧВК с континента. «Завтра подниму в Визенгамоте вопрос о признании Ордена Феникса террористической организацией, - принял решение министр, - Одно дело – охранять дома знати или того же Поттера. Тут хоть какие-то доводы разума и логики найти можно, но вот этот Орден Феникса…» В мрачном, почти подавленном, состоянии пребывал не только Фадж. Практически все собравшиеся уже успели обдумать ситуацию и сравнить её с тем, что творилось во время гражданской войны. Разница заключалась только в отсутствии Черной Метки в небе. В остальном же… Та же тактика террора, ночных нападений, разрушенные дома и горы трупов. Вопрос лишь в том кто это всё вытворяет. Нет-нет, да смотря на присутствующего в зале Верховного Чародея Альбуса Дамблдора, про которого ходит масса слухов. Одни его превозносят, а другие шепотом рассказывают о связях с обоим Темными Лордам двадцатого века. Да и повсеместные связи как самого Дамблдора, как и его ставленников вызывают вопросы и пересуды уже не первый год. И как бы Фадж за своё недавно начавшееся правление не пытался вычистить Министерство и Аврорат от тех, кто готов по первому свистку бежать исполнять пожелания этого старика, пока дело шло очень туго. Полукровки и магглорожденные смотрят в рот директора Хогвартса, считая его своим кумиром, а чистокровных уговорить работать в государственном аппарате очень сложно. На это идут единицы, но и они вызывают вопросы своим прошлым. Не меньше проблем доставляют и нелюди. Гоблины, коих века назад удалось принудить к миру, сделав их, по сути, печатным станком страны, уже давно пытаются поднять голову и вести свою политику. Периодически это их желание переходит границы и приходится напоминать кто в доме хозяин, обрезая поставки провианта и вышвыривая из общества их смесков. Чаще всего, этого хватает, но, порой, возникает необходимость в более жестких мерах и тогда чистокровные получают возможность «спустить пар», пройдясь огнём и мечом по подземным городам гоблинов. Особенно радуются этому темные семьи. Для них подобные карательные рейды – не просто развлечение, а способ усиления и развития. На некоторое время все эти меры помогают, но стоит в обществе волшебников начаться очередным брожениям, как они принимаются за старое. Во время гражданской войны очередная попытка подземного народа откусить себе то, что им не положено, закончилась для них плачевно. Темный Лорд Волдеморт продемонстрировал всем, включая нелюдей, каким может быть его гнев. Семь из двадцати городов гоблинов исчезли, заполнившись нежитью. Ещё два вымерли от эпидемии неизвестной болезни. Самая жуткая судьба постигла Гронгрок – крупнейший производственный центр гоблинов. Волдеморт наложил на этот город проклятие, из-за которого все его жители мутировали, превратившись в монстров, принявшихся разбредаться по катакомбам подземного народа, убивая всех, кого встретят на своём пути. Любое существо, попавшее в этот город, в течении нескольких часов трансформируется и станет безумным зверем. Сейчас, стоило начаться внутри общества волшебников очередным «брожениям», как на пороге Министерства появилась делегация гоблинов с очередной петицией о каких-то мифических правах и безумных требованиях… Их, конечно, послушали, взяли бумажку, и затолкали в глотку самому говорливому, да выставили на улицу. После этого авроры и мракоборцы оцепили «Гринготтс» и остальные выходы из подземных городов, да принялись готовиться к штурму. К тому же, Фадж распорядился заключить контракты со всеми свободными ЧВК, находящимися в Британии, задействуя их в грядущей зачистке. Если гоблины не пришлют парламентеров, то их попросту истребят. Нынешнему министру совершенно не хотелось получить в довесок к новой гражданской войне ещё и гоблинское восстание. Британия от происходящего в семидесятые ещё не оправилась, а новая война между политическими группировками, что, фактически, уже началась, может стать последним гвоздем в крышку гроба для страны. Если же ко всему этому беспределу подтянутся гоблины, то дело может дойти до полного вырождения волшебников. И тогда вопрос придется решать с помощью мигрантов, либо вводить более чем непопулярные меры, которые, к слову, имели место в политике Гриндевальда, а потом и пропагандировались Волдемортом. Потому Фадж и желал разобраться с этим гнойником максимально быстро, каленым железом выжигая заразу с тела своей страны. Дойдя до кафедры, Амелия Боунс прокашлялась и приступила к докладу: -Собственно, практически всё, связанное с происшествием уже поведал мистер Крауч. От себя добавлю, что в архивах ДМП и Отдела Тайн не обнаружены образцы крови всех трупов, что были собраны на месте боя. По их биометрическим данным тоже не удается ничего найти, хотя работа ещё идет. На текущий момент точно установлено, что ни один из нападавших не является гражданином Объединённого Королевства и не проходил обучения ни в одном из магических или маггловских учебных заведений Британии. Артефакты, зелья и алхимические гранаты, найденные в вещах убитых, направлены на экспертизы. Пока установлено, что на них нет маркировок, из-за чего установить производителя не представляется возможным. Аналогичная ситуация и с их формой. Она изготовлена из материалов магического или алхимического происхождения, частично зачарована, но никто из зарегистрированных производителей ничего подобного не изготавливал. Однако, основываясь на текущих выводах экспертов, можно сказать, что речь идет не о штучной работе или мелкосерийном производстве… Кто-то изготавливает такую форму и экипировку массово. На текущий момент информации больше нет. -Благодарю вас, мисс Боунс, - кивнул Фадж, направляясь к месту для выступлений, - Учитывая текущую ситуацию, считаю нужным сформировать… Дамблдор, слушавший выступления чиновников, находился в раздумьях. Новости о некоем родственнике-Поттере, так своевременно появившемся из-за границы, требовали проверки, что в текущих условиях было серьёзной проблемой. Аластор выбыл из строя, а без его связей выяснить кто именно за последние месяцы приезжал в Британию из возможных добродетелей практически не реально… Во всяком случае, неофициальным путем. Действовать же полностью законными способами рискованно. Подобный интерес вызовет вопросы, которых пока никто не озвучивает, но они уже вертятся у многих в голове. К тому же, всё то, что произошло за летние месяцы, серьёзно пошатнуло авторитет Альбуса. И теперь необходимо восстанавливать свои позиции в Министерстве, Визенгамоте и обществе. Увы, но это сложно. Особенно, в свете и не думающей утихать истерии в отношении магглорожденных и полукровок. Вновь пошли разговоры о том, что выходцев из общества магглов надо либо жестко контролировать, либо и вовсе не давать получать магическое образование, держа едва ли не в гетто. Иные личности предлагают действовать более гуманными способами – выявлять магглорожденных в роддомах и забирать, стирая их общества простецов все сведения о таких детях. Их самих же воспитывать специализированных учреждениях, в которых будет деление по уровню силы и направленности способностей. Все эти брожения необходимо прекращать, но как это сделать безболезненно пока не ясно. Остается лишь тянуть время, топя инициативы чистокровных в бюрократии и ожидая пока волна истерии сойдет на нет и можно будет жестко поставить на место самых ретивых и отпетых. Грядущие разборки Фаджа с гоблинами Альбус так и вовсе не считал стоящими внимания. Подземный народ не оправился от последствий слишком пристального внимания Тома и пойдет на попятную, как только дело окончательно запахнет жаренным. Вторым же по значимости вопросом была личность мага, что умудрился убить столько наемников и, устроив огненное шоу, уйти, продемонстрировав невероятную силу. И почему он не расправился со всеми «Гренадерами»? Находиться в шаге от победы и отступить? Вообще, само по себе существование хорошо организованной структуры, что может позволить себе содержание подготовленных и однообразно экипированных подразделений говорит об очень многом. Их лидер либо сам по себе является более чем талантливой личностью, либо смог подобрать хорошую команду, которой делегировал отдельные направления работы. И вся эта организация обладает кадрами, ресурсами, производствами и деньгами. Большими деньгами. Первым в головы приходит Том, но отсутствие Тёмной Метки и почти маггловская форма ставят эту версию под сомнение. К тому же, весь Внутренний Круг Тома уже кормит червей на кладбище Азкабана, как и подавляющая часть офицеров и рядовых боевиков Пожирателей Смерти… Будь это Риддл, ему просто не было бы кадров. В попыток организации среди чистокровных каких-то внеплановых мероприятий или многочисленных встреч не происходило. Общество волшебников продолжает жить размеренно и неторопливо. «А с чего я взял, что Том не может найти сторонников на континенте? – подумал Альбус, - Как и боевиков… В добавок ко всему, помимо Риддла к нам могут явиться и другие желающие захватить власть, Источники и просто ресурсы… Ко всему прочему, не стоит скидывать со счетов самого Фаджа, что использует ситуацию для закручивания гаек и чистки Министерства. Он тоже может оказаться инициатором нападения на моё поместье, а затем и на Поттера…» В этот момент Дамблдору стало дурно от осознания того тупика, в котором он оказался из-за этого нападения. Стоит Альбусу допустить любую ошибку при действиях в отношении Поттера, как директора тут же обвинят в произошедшей бойне. И срока давности тут не будет. Не среди волшебников. Тем более, речь идет о том, что имело место серьёзнейшее нарушение декрета о секретности, которое удалось замять без серьёзных последствий по чистой случайности. С этой ночи, любая попытка убийства или ареста Поттера через каналы Дамблдора и его сторонников станет приговором как для самого директора Хогвартса, так и для тех, кто связан с ним. Даже если Альбус принесет железобетонные доказательства подмены личности мальчика, найдет тысячи свидетельств и следов его злодеяний, всем будет плевать. Угроза нарушения декрета и ночная бойня в маггловском городе перекроют всё. Зато если Поттер вздумает расправиться с Дамблдором, то ему хватит для этого обвинения, пусть даже бездоказательного, в организации этого побоища. И разъярённая толпа сама принесет этому пришлому Тёмного Лорду голову Альбуса. «А не сам ли он всё устроил? – задумался Дамблдор, - Просчитал всю ситуацию, подобрал кадры…Нет, вряд ли. Учитывая плотность контроля, сам этот чужак подобное организовать не мог. Но если кто-то из иностранных веток Поттеров вдруг решил помочь осиротевшему ребенку, то такое возможно, хоть и тяжело реализуемо… Стоп! Магия крови и теней?» Припомнив доклад Крауча, Альбус задумался. Мастера этих направлений – редкость… Если не считать вампиров. А Том с некоторыми из них имел дела и даже задействовал во время боёв в семидесятые годы. Ограниченно и осторожно, но подобное происходило. «Всё же, это был Том, - пришел к выводу Дамблдор, - Сам он, судя по всему, не рискнул лезть к Поттеру, а отправил свою пехоту. Только попали его бойцы в засаду, которую устроил либо пришлый Темный Лорд, либо кто-то из Поттеров, решивших влезть в Игру… А он утроил побоище просто потому, что спасал подготовленные кадры, на которые были потрачены силы, время, деньги и ресурсы… Если смотреть на ситуацию подобным образом, то картина произошедшего боя становится более-менее логичной. Но почему он не использовал Темную Метку? Решил сменить подход? Или ещё не готов к открытой войне, а мой особняк и Поттер – проба сил?» * * * Том, стоя возле окна, мрачно смотрел на идеально подстриженный газон. Ни одна травинка не была выше определенного уровня. Издали даже казалось, что вся трава имеет абсолютно одинаковую форму, да ещё и наклонена исключительно в одну сторону. В руке Тёмного Лорда была чашка с уже остывшим чаем, к которому мужчина так и не прикоснулся, замерев у окна. Всё это время мысли Тома были заняты анализом прошедшей ночи. Острый разум Риддла разбирал бой на составляющие, анализировал каждую его часть, делая выводы и на их основе внося коррективы в имеющиеся планы. Звук открывшейся двери вывел Тома из того подобия транса, в которое он впал. В отражении, виднеющемся на поверхности стекла, Риддл увидел Долохова. -Докладывай. Антон, усевшись в гостевое кресло, устало опер локти на колени, а затем закрыл лицо руками, тяжело вздохнув. Секунда и мужчина поднял взгляд на своего Повелителя. -Без ранений осталось семеро. Ещё четверо вернутся в строй. Двое скончались ночью, несмотря на то, что целители от них не отходили. Сделав глубокий вдох, Том таки опустил взгляд на чашку с остывшим чаем, и произнёс: -Это, конечно, очень плохо. Однако, хорошо, что мы получили столь серьёзную оплеуху сейчас, а не тогда, когда начались активные бои. Нам необходимо провести подробный разбор штурма, анализ каждого момента произошедшего боя, сделать выводы и начать исправлять допущенные ошибки и обнаруженные слабости. Сделав глубокий вдох, Долохов кивнул: -Я понял. Думаю, займусь этим вопросом… -Нет, - покачал головой Риддл, обрывая Антона на полуслове, - Ты отоспишься, потом подумаешь, затем начнёшь этот вопрос прорабатывать с теми из бойцов, что целы. А когда раненные вернутся в строй, подключишь и их. Нам надо получить не быстрый, а качественный результат, дабы подобных ситуаций больше не повторялось… -Да, Мой Лорд, - кивнул Долохов, поднимаясь из кресла. -Что-то известно о тех ублюдках, что там были? -Да, - кивнул Антон, - Это ЧВК «Гренадеры Честера». Фактически, старая наемничья группировка, сотрудничавшая на постоянной основе со многими старыми семьями, включая Поттеров. Последние, по каким-то причинам, всегда были привилегированными клиентами… Видимо, кому-то удалось их уговорить возобновить давнее сотрудничество. -Наемники… - фыркнул Том, вспоминая зеленые лучи Третьего Непростительного, что летели в него. -Это ещё не всё, - добавил Долохов, - Там был вампир. Один из раненных утверждает, что видел девушку с аурой и энергетикой нежити, которую не убила Авада. Другие бойцы говорили, что вокруг дома Поттера тени вели себя странно. -Вампир? Тогда это многое объясняет, - кивнул Риддл, - Хорошо, Антон. Спасибо за информацию и твою работу. Иди отдыхать. Когда за русским закрылась дверь, Том уселся в своё кресло, поставив чашку на стол и, достав сигару, телекинезом притянул к себе графин с виски и высокий хрустальный стакан. Внутри Тёмного Лорда всё бушевало от гнева, но он не позволял эмоциям выйти наружу или затопить разум. Гнев – плохой советчик. Это Риддл понял ещё когда жил в приюте. Там, поддавшись чувствам, он совершал глупости, что позднее принесли много бед. Эти уроки Том усвоил очень хорошо. Он всегда был способным учеников. Потому и всё произошедшее он тоже усвоит и сделает выводы.