В оковах Судьбы II

Как бы Том Марволо Риддл не пытался убежать от своего прошлого, оно всегда оставалось внутри него. В какой-то степени, Тёмный Лорд был рад этому жизненному опыту и не стыдился его. Однако, в то же время, мужчина хотел забыть те страшные годы. Увы, не получалось. Жизнь в голодной Британии тридцатых и сороковых годов, в приюте, среди беспризорников, что ненавидели всех и каждого вокруг, изливая на своих собратьев по несчастью обиду на людей, судьбу и жизнь, очень многому научила Риддла, сформировав ряд фундаментальных в его понятии правил. Не верь, не бойся, не проси, учись у врагов, бери всё лучшее. Многочисленные предательства и удары в спину очерствили душу тёмного мага, закалили и выбили всякую надежду на чьё-то благородство или сострадание. Том перестал верить людям, перестал мечтать об удаче и везении… Он знал одно – чтобы получить что-то, надо действовать. Никто не поможет ему самому кроме него самого. Том уничтожил в себе страх. Искоренил его и взрастил на месте этого чувства иное – ненависть. Страх туманит разум, лишая его остроты и скорости. Страх парализует волю и тело. Если человек испытывает страх – он проиграл. Каким бы сильным и умные ни был человек, стоит появиться в нём малейшему зернышку страха, как его финал будет предрешён. Эту истину подтвердил и Хэллоуин восемьдесят первого, когда крупицы страха затуманили разум Тома и привели на край пропасти. Никогда нельзя просить. Просящий – слаб и никчемен. Тот кто просит – заведомо проиграл, поскольку показал слабость и неспособность добиваться своего самостоятельно. К тому же, просить – попасть в долги, стать обязанным. А это очень опасно. Долг, рано или поздно, потребуют вернуть. Учись у врагов. Даже самый никчемный ублюдок, что может встретиться на жизненном пути, способен научить. Не в виде лекции, а своим примером и своей участью. Одни становятся примером того какими нельзя быть и как нельзя жить, а другие демонстрируют иное – правильный, несущий успех, вариант действий. Бери всё лучшее. Ещё до появления в его жизни Альбуса Дамблдор, Том осознал, что жизнь у него одна и нет смысла тратить её на дерьмо – дешевую еду, отвратную одежду и мерзкий, отдающий бражкой, алкоголь или грязных опустившихся людей. Он начал стремиться получить лучшее во всем. И именно в этот момент пришло понимание более чем важного факта – лучшее можно получить только оказавшись на вершине. А путь туда – долог и тернист. Долгие размышления приютского сироты и наблюдения за взрослыми людьми дали неожиданные результат. Том понял, что для достижения его целей нужны знания и положение в обществе. Ведь, добиться всего лишь грубой силой, как это делают жители криминальных кварталов Лондона, попросту не реально. Судьба этих недалеких ублюдков всегда однозначна – или тюрьма, или нож в спине. Тогда Том понял, что надо идти другим путем – хитрости. И он начал учиться. Учиться у сверстников, у воспитателей, у прохожих, у полисменов… Он запоминал их разговоры, их действия и поступки, анализировал, делал выводы, и вновь подвергал их анализу. В тот период Риддл вывел для себя четкое разделение понятий силы и слабости, для каждого из которых сформировал набор критериев, по которым и определял, что будет полезно в процессе обретения силы, а что приведет к слабости и потерям. Появление Дамблдора в жизни Тома, всколыхнуло давно забытое и погребенное чувство надежды, которое окончательно умерло в Хогвартсе. Замок и его жители отличались от обитателей приюта и лондонских трущоб только внешне да ценой тряпок. Законы же в обществе волшебников оказались ещё более жестокими, чем у беспризорников. Однако, получив доступ в библиотеку, Том не только воспринял её как источник личной силы и знаний, но и возможность получить чужой опыт. Именно тогда он узнал о Тёмных Лордах, о власти, по политике и влиянии на умы с помощью ораторского искусства и важности происхождения. Библиотека Хогвартса дала будущему ужасу Британии куда больше, чем предполагал Альбус. Она дала не просто знание, а сформировала понимание. Том быстро понял, что если не хочет оказаться в новой версии городского дна, необходимо действовать. И он начал работать. Пользуясь уже сформированными представлениями о жизни и личными правилами, выработанными в приюте и на грязных улицах Лондона, юный Риддл впитывал знания о прошлом и настоящем, анализировал жизненный путь величайших тёмных магов, стараясь понять их сильные и слабые стороны, допущенные ошибки и те действия, что приносили им успех. Самым ярким примером для растущего волшебника был Геллерт Гриндевальд. Человек, поставивший на колени полмира. Он в глазах Риддла олицетворял всё то, о чем мечтал сирота. Власть, сила, богатство, свобода… И Том следил за каждым его шагом, читая статьи в газетах, слушая рассказы учеников в Хогвартсе и сравнивая с тем, что было известно маггловской прессе. По мере изменения ситуации Риддл сделал вывод, что ошибся в кумире. Геллерт проигрывал. Он допустил ошибку, стоившую ему всего. Однако, понять в чем она заключалась Том не мог, пока у него не состоялся разговор с Адрианом Макредом, странным продавцом книг из совершенно невзрачной книжкой лавке… -Всё просто, молодой человек, - усмехнулся поджарый мужчина, вызывающий острое чувство опасности, - Геллерт, захватив Европу, не успел её переварить. Он перевел качество, коим обладали его первоначальные силы, в количество, допустив разбавление армии ненадежными и плохо подготовленными людьми. К тому же, формируя государств из захваченных земель, необходимо обеспечить лояльность населения не только страхом, но и выгодой. Как сиюминутной, так и перспективной, - с холодной улыбкой на лице произнёс Макред, - Полагаться в серьёзных делах надо на единомышленников. Тех людей, что идут рядом не за деньги, не из страха, а за идею. Именно так. За некую ИДЕЮ. Пусть она тоже является разновидностью выгоды, пусть и отсроченной… Например, принесёт выгоду не самим последователям, а их потомкам, но эта идея должна быть… Знаете почему? В отличии от людей, идеи могут жить вечно, словно стяг, передаваясь от одного лидера к другому… Этот разговор и заставил Тома пересмотреть свои мысли по поводу собственной судьбы и взглянуть на ситуацию под иным углом. Юный волшебник понял, что хочет быть не просто очередным лидером в черед ушедших в забвение волшебников – он возжелал сам стать идеей и знаменем. Однако, оставаясь маргиналом, в вечно грязной, мятой мантии, с немытыми лохмами на голове и вечными крепкими словечками из лондонских трущоб, не добиться желаемой цели. И Том начал работать над собой, выкорчевывая всё то, что сформировали в нём улица и приют. Изучал заклинания, дабы всегда выглядеть опрятным, заставил себя всегда быть чистым, запретил себе ругань и грубость… Риддл менялся, выковывая из себя не просто аналог чистокровных, что окружали его, не брезгуя насмехаться и отпускать горькие унизительные шуточки, а нечто большее. Том научился видеть и различать подковерные игры и подводные течения в этом обществе. Видеть эмоции не только за счет своей запредельной для первокурсника силы, а благодаря малейшим нюансам в мимике его собеседников. На фоне этих изменений шел и другой процесс. Накопления знаний. Риддл искал пути превзойти чистокровных не только количественно, но и качественно. Стать примером для подражания и эталоном, на который станут ровняться все. А для этого было необходимо не только обладать врожденным потенциалом, но и громаднейшим багажом знаний. Именно тогда Библиотека Хогвартса окончательно превратилась в новый дом для Тома Риддла. Там он черпал основы, находил рецепты зелий и заклинания, познавал накопленный за века опыт прошлых поколений, развивал свою речь, делая её богатой и многогранной, в чем помогали книги. Адский труд юного волшебника, что учился быть другим, учился жить иной жизнью, собирал знания закончился… Возвращением в приют. В то место, что так ненавидел Том. В голод, нищету и разруху. В обитель ненависти, горя и отчаяния. Дети, жестоки по своей природе. Они ещё не знают что такое хорошо, а что такое плохо. Они не умеют останавливаться. А обитатели приют понятия не имеют о таких вещах как сострадание и жалость. Зато зависть им более чем свойственна. Отъевшийся в Хогвартсе Том, одетый в чистую, без латок, одежду. С прямой спиной и гордым взглядом, забывший о бранных словах, мгновенно стало белой вороной и объектом агрессии. Если бы не проснувшаяся ещё до Хогвартса сила, что позволяла мальчику вмешиваться в чужие разумы, то его убили бы в первую же ночь после возвращения… Эта ситуация тоже стала уроком. Важным и нужным… Как и появление неожиданного врага, коим оказался Альбус Дамблдор. Том так и не понял почему этот волшебник невзлюбил его. Даже спустя годы, Риддл сколько ни анализировал действия будущего директора Хогвартса, его слова и поступки, но так и не смог понять мотивов и целей. Однако, это не помешало Тому учиться у своего врага, познавая искусство манипулирования и тайного правления. Каждый учебный год и каникулы после него были для Риддла игрой со смертью, чьим лицом оказался Дамблдор. Преподаватель трансфиругации строил ловушки, как действуя самостоятельно, так и через других людей. Он давил авторитетом и пытался сломать силу воли Тома, прогибая под себя угрозами. Так молодой темный маг научился врать, избегать ловушек и просчитывать каждое своей действие и его последствия, включая отдаленные, способные всплыть спустя десятки лет. Благодаря Альбусу и, как потом узнал Риддл, его былому другу Геллерту, молодой маг понял ещё одну важную истину. Кадры не просто решают всё, они являются основой любой власти. Ими должны быть не просто идеалисты, верные идеям и целям, а профессионалы, знающие своё дело и способные воплощать в жизнь приказы. Так, шаг за шагом, Риддл менялся. Каждую секунду своей жизни маг посвятил труду над собой. У него не было того, кого Том мог бы назвать именно Учителем с большой буквы. Он стал для самого себя таковым. Методом проб и ошибок, боли и страданий, но Риддл выковал из сырой руды невежества и врожденного потенциала клинок своей воли и силы. Ему удалось врасти в общество волшебников, хоть и ценой жизни Риддлов и Гонтов, отказавшихся принимать выходца из приюта. Деньги отца и фамилия матери стали фундаментом, благодаря которому Том выстроил здание своего положения среди чистокровных. А заработанное в Хогвартсе уважение за преображение из маргинала и отброса в достойного членам общества, помогло сформировать то, что позднее назовут Внутренним Кругом. Том добился первого пункта своего плана – стал знаменем. Олицетворением тех идей, что витали в разумах чистокровных. Однако, это был лишь очередной этап на пути к вожделенной цели – вершине… Вырвавшись из пучины воспоминаний, Риддл вновь поджег кончик сигары, потухшей за то время, что он был погружен в воспоминания, и опустил взгляд на исписанный плотным угловатым почерком пергамент. Анализ произошедшего боя продолжался, обрастая деталями и нюансами. Кусочек за кусочком, фрагмент за фрагментом удавалось собрать цельную картину бойни. Начали становиться понятный ошибки в действиях бойцов, минусы их экипировки, недостатки подготовки и упущения в планировании. С каждым днём информация обретала всё больше деталей, а выводы, что уже начали формироваться на основе этих данных выписывались в отдельный документ – до того момента, пока не будут добыты сведения о наемниках. «Гренадеры Честера» были одними из немногих ЧВК, что берут своё начало в наёмничьих отрядах прошлого, сумев адаптироваться под быстро меняющийся мир и найти в нём собственную нишу. Эти маги известны серьёзной подготовкой, жесткой дисциплиной, постоянно улучшающимся снаряжением и принципиальностью. Никогда за всю историю их существования, «Гренадеры Честера» не предавали и не бросали своих нанимателей и не обманывали их. Все контракты, заключенные ими, всегда доводились до конца и выполнялись в полном объёме. Благодаря данным фактам, за этой ЧВК закрепилась репутация надежной группировки, чьё слово тверже алмаза. Этакие профессионалы с принципами. Достойное качество, вызывающее уважение… и раздражение тем фактом, что «Гренадеры Честера» ещё в семидесятые отказались сотрудничать с Томом. Впрочем, не только они. «Кавалеристы Хэмпла», «Крылатая Гвардия» и «Гончие Смерти», «Черные Гриммы» и «Стальные Розы»… Все одиннадцать ЧВК, базирующихся в Британии предпочли держаться в стороне от гражданской войны, лишь взяв контракты н охрану отдельных семей, так же высказавшихся за нейтралитет. И теперь «Гренадеры Честера» решили войти в игру на стороне Поттера. Вольно или невольно, но они стали врагами Тёмного Лорда и… теми, новыми учителями для его армии. Даже произошедшее поражение Том предпочел рассматривать как урок для себя и своих людей. Жестокий и кровавый, но необходимый и своевременный. Когда улеглись эмоции, гнев и бешенство отступили, позволив мыслить здраво, Риддл поблагодарил Фортуну за то, что это сражение произошло именно сейчас, а не тогда, когда громадные средства уже были бы вложены в готовую и многочисленную армию. -Занятно, - покачал головой Риддл, прочитав анализ известных фактов об экипировке наёмников, - Придется ждать пока освободится Долохов и сравнивать амуницию и форму наших бойцов с тем, что есть у «Гренадеров»… В принципе, Том мог и сам провести эту работу, но предпочитал задействовать в данных вопросах профессионалов. А русский и был тем самым профи, поскольку имел серьёзный военный опыт – служба в действующих частях советской армии, наёмничество и работа инструкторов на Ближнем Востоке. Сам Риддл являлся скорее бойцом-одиночкой, нежели тем, кто способен действовать в команде. Тут свою роль сыграли и его личность как таковая, и разница в силах с большинством волшебников, и подход к ведению боя. В отличии от большинства магов, очень многое взявших у армий магглов, Том любил действовать иначе. Его пьянили риск, ярость схватки, скорость и маневренность, хаос и неожиданные рывки из стороны в сторону… Единственный человек, что был способен противостоять яростному натиску Тёмного Лорда, Альбус Дамблдор, чей стиль магического боя построен на совершенно ином подходе. Директор Хогвартса – мастер боевой трансфигурации, магии крови и магии разума, ритуалист и руннист. Он способен стоя на одном месте воздвигнуть вокруг себя крепость, что окажется ещё более опасна, чем нежить, обитающая под Лондоном, и станет сама преследовать врага. А если дать старику время на подготовку, то он может один закопать целую армию. Собственно, тем и силен Дамблдор – предварительной работой. Его цветастая мантия – не причуда пожилого волшебника. Она отвлекает внимание, сбивает с толку и маскирует многочисленные печати и рунные заклятия, превращающие одежду Альбуса в магический вариант бункера со средствами активной обороны. И это без учета «условных ритуалов» - работ, что проводятся заранее и срабатывают при определенных обстоятельствах. Например, в семьдесят девятом старик таким образом превратил в болото Трафальгарскую Площадь, где его зажали сам Риддл, Белла, Долохов, Яксли и ещё три десятка рядовых бойцов. Только скорость реакции и личная магическая сила помогли верхушке Ордена Вальпургиевых Рыцарей вовремя применить Чёрные Крылья и оторваться от оказавшейся опасной земли. Остальные маги погибли. Теперь же, предстоял новый этап битвы разумов и предварительной работы. -Мой Лорд? – появился в дверях Долохов. -Входи Антон, - кивнул ему Том, махнув рукой в сторону кресла напротив себя, - Ты будешь звать кого-то ещё или хватит нас двоих? -Барти подойдет позже, - ответил русский, - Я смог поговорить с Джимом Честером. -Интригующее начало, - с интересом уставился на Долохова Риддл, - Судя по тому, что ты жив и не лишился частей тела, беседа прошла мирно. -Они уважают правила культурной войны, - пожал плечами Антон, - Во всяком случае, не трогают парламентеров. -И? -С нами они сотрудничать не будут, Поттера не сдадут… пока действует контракт. Личный претензий у них к нам нет, - фыркнул Антон, - Цитирую – «Это просто работа – ничего личного.» -Они не уточнили сроков и деталей контракта? – поинтересовался Том. -Нет, - вздохнул Долохов, - Зато мне удалось кое-что понять… Джим проговорился, что заказчик из другой страны. -Из другой страны? И нанял ЧВК для охраны Поттера? – задумался Риддл, - Кто-то из иностранных веток? -Скорее всего, - кивнул Антон, - Я сразу озадачил Барти, Беллу и Питера, раз уж он снова в строю. Пусть ищут. Нам необходимо узнать кто из Поттеров где живет, чем дышит и приезжал в Британию, как минимум, в течении года-двух. -Хорошо, Антон, - улыбнулся Том, - Спасибо за инициативу. «Обожаю профессионалов, - мысленно усмехнулся Риддл, - Они умеют понять когда надо ждать указаний сверху, а когда и в чем проявить инициативу и самостоятельность. Жаль, что их столь мало…» Бледно улыбнувшись, русский устало помассировал виски. -Давай прервёмся на ланч, а уже после этого приступим к остальным делам? – спросил Риддл, видя состояние подчинённого. Среди прочих привычек Тома имелась и некая… забота о своих людях. Во многом она была обусловленна той ценностью, что они представляют просто в качестве специалистов и надежных последователей. Однако, имелась и другая причина. Эффективность. Уставший подчинённый выполнит работу хуже и медленнее, чем бодрый и здоровый. Именно по этой причине Риддл делал всё для того, чтобы его люди находились на пике своих сил и возможностей. -Думаю, это будет своевременно, мой Лорд, - бледно улыбнулся Долохов. * * * -Почта, - произнесла Августа, положив на стол перед полноватым мальчиков стопку газет и писем. -Хорошо, можешь идти, - кивнул тот, проводив взглядом уходящую женщину. На мгновение зрачки ребенка вспыхнули алым, а затем вновь приняли естественный вид, ни чем не выдавая природу их владельца. Эван Розье, ныне являющийся Невиллом Лонгботтомом, криво усмехнулся и, отложив в сторону книгу, взял первую из принесённых газет. Одиннадцать лет назад ему очень повезло. Эксперимент, что проводил Барти по заданию Лорда, оказался успешен и душа убитого в восьмидесятом году мага была заселена в тело полуторагодовалого ребенка без деструктивных последствий для организма. Увы, но на том успех этой ночи и закончился. Бэллу и остальных неожиданно скрутило болью, передавшейся им через метку. Несколько мгновений мук и отряд Вальпургиевых Рыцарей оказался небоеспособен, а ещё спустя час – их взяли авроры. На маленького мальчика и его странности никто не обратил внимания, благодаря чему Эван остался на свободе и жив. Опытному боевику и мастеру тёмной магии потребовалось больше пяти лет притворства в компании сошедшей с ума старухи, чтобы суметь устранить проблемы с энергетикой, взять под контроль эти жалкие крохи детской магии и таки превратить Августу Лонгботтом в свою слугу. Каждый день, по капле. По штришку. Аккуратно подтачивая её щиты и разум, Эван добился успеха. К тому моменту когда его новому телу пришло время ехать в Хогвартс, старуха уже превратилась в послушную куклу с минимумом собственных желаний и стремлений. Главной её целью в жизни стало служение Невиллу. Всё остальное, хоть и косвенно, было направленно тончайшими изменениями в разуме в то же самое русло. И никто из окружающих не заметил всего этого. Долгий, длящийся годами, процесс перестройки личности походил со стороны на естественные изменения, свойственные всем людям. Самого же мальчика, что скрывал свою суть и настоящую силу, все считали едва ли не сквибом или слабосилком. Именно такое амплуа выбрал для себя Эван. Читая газетные статьи, новости и слушая бабку, маг отчетливо видел кто стоит за происходящими в стране процессами. Более того, череда смертей его боевых товарищей показала, что давно разработанный план освобождения в случае попадания в тюрьму, пришел в действие. Да, Темный Лорд очень давно озаботился о резервных вариантах как для себя лично, так и для своих сторонников. Однако, этот раз мужчина не собирался бросаться в бой и участвовать в намечающейся бойне. Смерть и полтора года в ловушке душ заставили темного мага взглянуть на происходящее иначе, обдумать свою жизнь и принять решение держаться от всего в стороне. И именно по этой причине Розье решил выглядеть слабаком и неумехой. Таких людей не воспринимают всерьёз, не считают опасными и не следят за ними. Слабаки – тени среди магов. План почти удался. Лорд прислал в Хогвартс свою тварь, а Поттер оказался не Поттером, а кем-то другим в его теле. И плевать бы на всё это если бы чертов вселенец в Гарри не вычислил Эвана. Розье чувствовал это. И именно данный факт стал причиной его провального участия в том дерьме, что произошло в конце учебного года. Хорошо ещё, что удалось договориться с «Поттером» на перемирие, благо им обоим было не выгодно в тот момент доводить дело до убийства. -Что? – ошеломленно произнёс Эван, вновь читая заголовок, - Похоже, эти два психа пошли в разнос… На первой странице «Министерского Вестника» красовалось колдофото разгромленной улицы в каком-то маггловском городе, а над ним надпись «Нападение на дома Поттера и его родственников!» Найдя нужную страницу, Эван принялся читать статью, где достаточно подробно рассказывалось о произошедшем событии. Или, судя по числу убитых волшебников с обеих сторон, бойне. Всего выходило более полусотни убитых, если посчитать авроров, слабосилков Фиггов и наёмников. Такие цифры были в заголовках газет в семидесятые, в самый пик боев между Вальпургиевыми Рыцарями и Орденом Феникса, да показательными «порками» авроров, что пытались мешать сторонникам Тёмного Лорда. Ныне же, спустя десять лет мирной жизни, вновь окунуться в атмосферу хаоса и крови… -ОН сошел с ума? – задумался Эван, встав из кресла и принявшись расхаживать по помещению, - Лорд был более чем адекватным и никогда не устраивал резню ради резни. Для запугивания, для ритуалов, для допросов… Но вот так, на ровном месте… Он сошел с ума. Если бы не опасение по поводу возможных последствий, то он бы уже связался с тем же Барти и, разъяснив ситуацию по поводу своей личности, попытался узнать детали произошедшего и хоть какую-то информацию о Лорде… Собственно, сама по себе тайна Эвана заключалась в том, что никто из проводивших ритуал заселения души не понял достигнут ли результат. В тот момент их скрутило откатом от смерти Лорда. А потом им всем стало уже не до Розье и его нового вместилища. -Надо решаться, - вздохнул мальчик с глазами взрослого, чьи зрачки вновь загорелись алым, - Лорд или бежать? Дамблдор отпадает сразу. Связываться с этим ублюдком – гиблое дело. Легче уж отравиться. Взгляд Розье прошелся по помещению, а затем остановился на газете, где волшебник в форме ЧВК мрачно смотрит на тела своих погибших товарищей. «Поттер использовал наёмников, - подумал Эван, - Молодец, додумался… Однако, кто же он? И почему Лорд до такой степени хочет его убить, что устроил это побоище? Не Министерство или Хогвартс штурмом брал, а крошечный коттедж в маггловском городке! Что в Поттере такое, что заставило Лорда отправить туда такое количество боевиков, а потом вступить в бой самому?» -Ответ я могу узнать одним способом… Ведь, порой, можно просто поговорить и обменяться информацией, - усмехнулся Лонгботтом. * * * -Мы сделали «слив», дав намёки заинтересованным лицам в том, что некий заказчик, нанявший нас, родом из-за границы, - произнёс Джим, глядя на меня, - Пока этого хватит, но в будущем придётся придумывать нечто более достоверное. -Это будет учтено, - кивнул я, стараясь отвечать обтекаемо. Данный разговор нравился мне всё меньше и меньше. С первых его минут Честер повел беседу так, будто бы знает кто я такой. Приходилось вести себя аккуратно и не давать четких ответов, чтобы не позволить загнать себя в словесную ловушку. -Что дальше? – поинтересовался Джим, откинувшись на спинку своего кресла. -Вам виднее. Беседа велась в здании, принадлежащем ЧВК «Гренадеры Честера», куда пришлось отправиться уже через четыре дня после ночного боя. За это время меня пытались допросить авроры, следователи ДМП и даже представитель Визенгамота. К счастью, Джим взял на себя этот вопрос и его бойцы попросту никого не подпускали ни ко мне, ни к Дурслям. Причем, три сквада магов, пользуясь дезиллюминационными и магглоотталкивающими чарами устроили опорный пункт в офисе Вернона, а ещё столько же – на территории производственного комплекса, принадлежащего «Граннингс». -Знаешь, Реван, - вздохнул Джим, подтвердив мои опасения, - Я не идиот. Потому, пожалуйста, говори открыто – какого Мордреда происходит и кто ты, Моргана тебя изнасилуй, такой? -Давно понял? – поинтересовался я, покосившись на Лэнси и Аманду, присутствующих в кабинете. -После боя мы хотели найти некоего Ревана Поттера для получения новых указаний, но оказалось, что такового в природе не существует, - пожал плечами Джим, - Однако, у нас имелись его отпечатки пальцев и данные тонких тел… На которые среагировали артефакты на входе. После этого добыть твои отпечатки пальцев было уже просто, как и сравнить… Старящее зелье? -Да, - кивнул я, - Джоанна посоветовала. Она же про вас рассказала. -Понятно… - покосился на Аманду Честер, - И кто же ты такой? -Реван. Помню прошлую жизнь. Родился в теле Гарри Поттера. Вспомнил прошлую жизнь после близкого общения моей головы с дубиной тролля в Хогвартсе, - коротко объяснил я суть ситуации. -Ага… Уже что-то… Логичное, - кивнул наёмник. -Ты на это реагируешь… спокойно, - заметил я, оценивая состояние своего собеседница и девушек, что сидели в соседних креслах. Их расслабленные позы и пустые руки меня не обманывали. Если уж я в состоянии молниями угостить противника, то и они, будучи сильными одаренными, имеют свои фокусы в рукавах. Да и вечное заблуждение о слабости женского пола тоже не про меня. На моем пути, чаще всего, самыми опасными противниками были девушки-ситхи и датомирские ведьмы. -Ты не первый и, как мне кажется, не последний, кто рассказывает в этом кабинете подобную историю – махнул рукой Джим, - Однако, я хочу знать – во что мы влезли? Дома рядовых школьников не берут штурмом почти полсотни профессионалов с дорогой экипировкой. -Тёмный Лорд Вол… -Хватит! – поднял руку наемник. -А почему такая реакция? – поинтересовался я. -Этот псих провел какой-то ритуал, благодаря чему, любой, на ком нет его метки, произнеся это имя, накладывает на себя и находящихся рядом людей, проклятие. Причем, у каждой жертвы ритуала оно разное, - пояснил Джим. -Веселый он мужик, - фыркнул я. Бросив очередной взгляд на Аманду, Честер вновь покачал головой и спросил: -Значит, журналисты не врали, что он убился об тебя? -Не совсем. Его грохнули боевые артефакты в доме родителей, когда этот… человек нарушил условия встречи и атаковал мою семью, - выдал я обтекаемую версию. Ну не рассказывать же им, что я был мал, себя не осознавал, почуял угрозу и ударил по Темному Лорду, спровоцировав ответную атаку, смерть родителей и разрушение всего особняка? Могут и не понять. -Это тоже похоже на правду… Но, не отменяет вопроса – что дальше? -Я уже ответил – вам виднее. Вы профессионалы, а не я. Знал бы я что дальше – уже бы бежал делать. -Мда… -Зададим вопрос иначе, Реван, - вмешалась в беседу Лэнси, - Что ты собираешься делать? -Мне надо до конца месяца изготовить и продать артефакты на сумму в тридцать тысяч галлеонов, - пожал я плечами, - Иначе Дамблдор, мой второй враг, в ежемесячном уведомлении о состоянии моего сейфа, увидит отсутствие этих денег и потребует выписку о движении средств. Куда они потрачены, старик поймет сразу, а потом… Кислород он мне перекроет. Как оказалось, банковская система волшебников весьма своеобразна. Гоблины ежемесячно присылают владельцу сейфа или ответственному лицу, например, опекуну владельца, выписку о наличии средств. Там всего две графы – начало месяца и конец месяца. Детализация является платной услугой. Именно на данный пробел в отчетности подземного народа я и рассчитывал, когда выгреб от туда тридцать тысяч галлеонов для найма «Гренадеров Честера». -А ты… Мордред, это твой артефакт создавал щиты на участке и здании? – хлопнула себя по колену Лэнси, - А что ты ещё можешь сделать? -При наличии материала и времени – индивидуальные щиты, например. Тот же модифицированный Protego Totalum уже изготавливал. Причем, в имитации под старину. -А, допустим, Speculatis Scutum Speculume сможешь? – подался вперед Джим. -Надо алгоритмы изучить и схему, - пожал я плечами, - Скорее всего, да. -И как быстро? Прикинув свои возможности вероятную скорость работы, накинув погрешность и возможные проблемы и задержки, я решил ответить с запасом: -При наличии готовых алгоритмов и материала, если не устраивать имитацию под старинные изделия, то за двенадцать часов смогу изготовить десяток артефактов одного типа. -Вот как… Реван, - задумчиво обратился ко мне Джим, - Давай договоримся. Я и мои люди тебе не враги. Мы тебе не врем. И ты не ври нам. -Согласен. -Хорошо. Второе, - хмыкнул Джим, потирая виски,- Я предлагаю тебе сделку. Мы даем тебе нужную сумму. Даем тебе инструкторов, как ты того просил. И обеспечиваем твою охрану. Твою и твоих родственников. -Как-то слишком… хорошо, - усмехнулся я, - Что ты хочешь взамен? -Артефакты. -Я не смогу быть постоянным производителем. Мне придется отправиться в чертов Хогвартс и доучиться там. Иначе… Новые законы вы знаете, - напомнил я о недавних новшествах, организованных Визенгамотом и Министерством. -Постоянным и не обязательно, - покачал головой мужчина, - Нам надо шестьдесят таких артефактов. Материальный носитель может быть любой. И без красивостей – только функциональность. Это, во-первых. Во-вторых… Дамблдору и гоблинам сейчас будет немного не до отчетности, - усмехнулся Честер, - Вчера их едва не взяли штурмом из-за очередной попытки что-то потребовать у Министерства. Пока, идут переговоры между Фаджем и каким-то из этих недомерков. -Допустим…Но шесть десятков артефактов высшей категории… Какие сроки ты выставишь по вопросу охраны? Не вечность же? – покачал я головой, с интересом глядя на Честера. Судя по всему сейчас начнётся торг. Speculatis Scutum Speculume – артефакт создающий не просто зеркальный щит, а обладающий функцией отражения с усилением. Да, такая «игрушка» во время боя ждет энергии дикое количество и редко держится больше пары минут активной работы. Однако, подобные артефакты, если применять их с умом, способны переломить ход сражения в нужную сторону. Однако, производство этих «игрушек» было прекращено после окончания Второй Мировой Войны. Найти в наши дни подобные игрушки можно, но дорого и сложно. Каждый подобный артефакт стоит порядка ста тысяч галлеонов и цена ежегодно растет. -Пять лет, - оскалился Джим, с ожиданием глядя на меня. -Пятьдесят, Честер, - усмехнулся я, - И не позорься перед красавицами. Как ты можешь несчастного сироту так обманывать и грабить? Аманда и Лэнси, слушая наш диалог, постоянно хихикали, а сам Честер даже не скрывал ухмылки. -Ладно, Реван, - отсмеявшись, произнёс наёмник, - Торговаться ты умеешь и юмором не обделен… Потому сходимся вот на чём… «Гренадёры» дают тебе тридцать тысяч, обеспечивают твою охрану, инструкторов и консультируют по вопросу обороны твоего поместья. Срок мы ставим пятнадцать лет, вместе со всеми этими дополнительными услугами. С твоей стороны шестьдесят артефактов. Сверху – принципиальное двустороннее согласие на сотрудничество в вопросах, что будут возникать в течении этого времени. -Какая-то обтекаемая формулировка, - покачал я головой, - Она дает такой простор для фантазии… -Хм… Ладно. Тогда просто договоримся устно, если что-то… потребуется. -Это куда лучше, - кивнул я. -Деньги мы можем переправить в банк хоть сейчас, если он, конечно, примет людей… Или ты решил рискнуть и пройтись сам? -Не испытываю такого желания, - вздохнул я, - Значит… -Значит, деньги туда можем отнести и мы. Тебе надо написать письмо на пергаменте, а затем, используя палочку, заверить его. В письме укажи что такие-то люди должны внести в твой сейф такую-то сумму. -Имеется один… два вопроса, - поправился я, - Как заверяют документы палочкой и что мешает изменить текст в таком письме? Джим удивленно на меня посмотрел, а затем спросил: -Реван, ты из какой глуши вылез? Из какого века? -Я не местный, вообще-то, - только и осталось мне пожать плечами, - И как часто у вас люди, помнящие другие жизни появляются? -Не местный, - усмехнулся вместо ответа Честер, - Вот так… Ладно. Давай от простого к сложному. Заверяемые письма и документы пишутся не чернилами, а специальным их аналогом – алхимическим препаратом. И только на бланке, выпускаемым типографиями Отдела Тайн – они имеют специальную пропитку, которая превращает подобные вещи в аналог заготовки для артефактов. Как только ты пишешь некий текст, оба препарата вступают в реакцию и отпечатываются в энергетике пергамента. Затем ты прикладываешь кончик палочки к нужной графе в бланке и пускаешь свою энергию. Собственно, точка для передачи энергетики – печать, которая считывает твои параметры, анализирует твоё состояние и записывает всё это в структуре получившегося документа. И когда его проверят, то сразу узнают – действительно ли именно ты его написал и заверил или кто-то работал под тебя и пользовался твоей палочкой… Ну и сопутствующие факторы, вроде психического состояние, стресса и ли подчиняющих артефактов. -Неплохая схема, - кивнул я, не перебивая выслушав Джима, - А по поводу подобных мне что скажешь? -Когда как, Реван, - пожал плечами Честер, - Точных данных нет, но то, что случаются такие вот… личности, это точно. Как правило, такие люди или нелюди о себе предпочитают не распространяться. Некоторые, правда, выдают себя поведением. -И что с ними делают? -По обстоятельствам, - усмехнулся Джим, - Одних потрошат в Отделе Тайн, других убивают при попытке ареста… Третьих даже взять живыми не пытаются… Я видел одного такого. Он был неплохим артефактором. Десять лет служил в «Гренадерах», а погиб по глупости – напился в маггловском баре из-за одной девицы и получил нож в печень… От большой самоуверенности даже артефактов защитных не взял с собой… Несколько других были тут ещё во времена моего деда. Причем, один из них являлся Поттером. Правда, он в нашу миниатюрную армию не захотел вливаться. Уехал куда-то в Африку, да и пропал там. -Как-то оно печально получается, - покачал я головой. -Ну, такова жизнь, - улыбнулся Честер. -А ты и твоя ЧВК меня, значит, сдавать не собираетесь? – уточнил я, бросив взгляды на Аманду и Лэнси. -Видишь ли, - вздохнул Джим, - Если мы тебя сдадим, то нас вслед за тобой отправят в застенки Отдела Тайн… Просто на всякий случай. Второй неприятный для нас фактор – Тёмный Лорд. Он не простит нам смерть своих бойцов, чтобы там Долохов не пел. Потому, нам просто нет смысла тебя кому-то сдавать – мы уже в дерьме… Кстати, а почему ты считаешь Дамблдора своим врагом? -Долгая история, - вздохнул я. -Расскажи… Времени у нас много, Реван. А общую картину, для планирования наших действий, мы знать должны. -Тогда слушай… И, лучше, записывай.