Сожжёные крылья бабочек

«В принципе, Ичиго правильно думает, что я скорее всего стану следующей Верховной Жрицей, — размышляла Наруто на обратном пути в порт. Даже спустя два дня это не давало ей покоя. — Сокрытие информации — дело, конечно, прекрасное и очень умное, но что-то у меня не особо получается». Так получилось, что в той стычке с Учиха Ичиго догадался, как именно у неё выходит атаковать не только холодным оружием. Девушка не видела в этом особой беды, потому что рано или поздно её личность пришлось бы раскрыть миру. Пойми какой-нибудь Сенджу, кем она является, — вот в таком случае можно было бы начинать паниковать и начинать придумывать объяснения о том, как так вышло. Объясняться бы пришлось бы сразу и лорду Ашине, и госпоже Кумихо. И, если честно, Наруто всё же была рада, что Ичиго узнал это сейчас на миссии, а не на острове. Просто парень несколько раз уже ей сказал, что умеет хранить секреты, и ради того, чтобы узнать точную дату «точки невозврата», как обозвала это Наруто, он реально готов был постараться. «Госпожа Кумихо ему так дорога? — подумала тогда девушка. — Тогда будет неплохо разузнать и что-то про него». Про большинство в отряде она знала достаточно, чтобы понимать их мотивы. Например, Аяка была дочерью из семьи рыбаков, упёртой, немного вредной по отношению к незнакомцам и верной принципам. Она смогла очень многого достигнуть благодаря своему упрямству: там, где сдавались остальные, она продолжала идти вперёд. Такого качества, на самом деле, не хватало самой Наруто, которая, даже несмотря на все свои умения, могла сдаться в сложной ситуации. В отличие от Аяки, Мисаки, одна из старших членов отряда, была полукровкой Узумаки. В возрасте пятнадцати лет её подкинули к каравану, поработав с памятью и сознанием. Попытки узнать, к какому клану она изначально принадлежала, проваливались раз за разом, однако Мисаки нашла на Узушио новую семью. Она была доброй женщиной с внутренним стержнем, однако в ней была мягкость и немного лукавства. Незадолго до появления в этом времени Наруто она вышла замуж за Горо — мужчину, который был старше её на два десятка лет. Горо Узумаки был стратегом, которого сильно потрепала жизнь, оставив кучу седых прядей в его волосах и тяжёлую травму СЦЧ. Впрочем, по его же словам, ничего особо и не изменилось из-за этого факта: до получения ранения Горо считался весьма слабым бойцом с резервом чакры меньше среднего. А ещё был Шоичи. Ирьенин был вредным, постоянно уставшим и придирчивым до мелочей, однако исправно выполнял свою работу на все десять баллов из десяти. Кроме перечисленных были ещё несколько ребят, но те, по словам госпожи Кумихо, выполняли только секретные миссии и потому держали свои личности в секрете от всех, кроме Верховной Жрицы. Всё, что знали о них остальные, — их наличие в отряде. Аяка предполагала, что их точно больше пяти, Шоичи говорил, что их максимум двое, Мисаки и Горо предпочитали не задумываться, потому что верили, что такой интерес до добра не доведёт. В общем, немного про каждого бойца отряда Наруто в принципе знала. Но с Ичиго у них случилась немного забавная ситуация: оба не хотели ничего знать друг о друге. Собственно, сейчас это им аукнулось, потому что для «плана», составленного парнем, требовалось знать способности друг друга. Делиться информацией о своих умениях для Наруто оказалось не особо приятно. Всё же она привыкла, что учителя уже знали её примерный уровень, а нынешние товарищи из отряда Кирина не особо интересовались ей, явно руководствуясь принципом «работает — не трогай, иначе ёбнет». И вот сегодня ей пришлось рассказывать об этом Ичиго. Хотя тому, по всей видимости, пришлось также. Зачем, спрашивается, в этом плане нужна конкретно Наруто? Задав этот вопрос, она получила ответ, что если что-то пойдёт не так, то участие в этом двух подростков, которые друг к другу испытывают взаимную неприязнь (вот тут Наруто поспорила бы, потому что всё, что она чувствовала, это лёгкое раздражение от его громкого голоса и характера), поставят под сомнение. В принципе, она понимала такой ход мыслей. Наверное, потому и согласилась, решив, что ей знать количество оставшегося времени не помешает. Они договорились сделать это через две недели после прибытия обратно на Узушио. Ночью, в те несколько минут, когда за входом в госпиталь не смотрят так внимательно. План было решено обговорить на месте ещё раз. «Но нужно сначала добраться до порта, — подумала Наруто, краем глаза улавливая противоестественное движение одной из крон деревьев, — желательно без лишних проблем». Движение на скорости до сих пор давалось ей с трудом. Девушка прекрасно понимала, почему так. В конце концов, много опыта в передвижении таким образом у неё не было — на Узушио больших и удобных для этого деревьев почти не было. Так что приходилось привыкать на ходу. Внезапно послышался негромкий свист. Это был один из сенсоров отряда, тот самый парень, который в тот день заметил приближающихся к ним убийц. В животе у Наруто мгновенно похолодело от ужаса. Ох, чёрт… Так как отряды шиноби во время передвижения на большой скорости не имеют возможности сообщить что-то или узнать посредством языка жестов (который ей пришлось выучить в первые полгода через мучения и боль) или голоса, были придуманы некоторые голосовые сигналы. К стыду Наруто, большинство из них она ещё не могла воспроизвести, но определить, что значил тот или иной звук Узумаки всё же могла. Множество сигналов были похожи на пение птиц или вой какого-нибудь животного, а конкретно этот, только что прозвучавший, — на тревожное пение перепёлки. Это тревожное пение означало только одно. У них гости с далеко не добрыми намерениями. Наруто бросает напряжённый взгляд на капитана и незаметно изменяет положение тела. Теперь выхватить клинок будет немного удобнее. Судя по нахмуренным лицам остальных, те поступили также, приготовившись к нападению. И к её разочарованию, преследовавшие их шиноби не заставили себя ждать, закидав отряд сенбонами. Метательные иглы были нелюбимым оружием Наруто с любой точки зрения, стойко ассоциируясь с болезненными уколами во время тренировок, да и почти забытые воспоминания о не самом лучшем отношении к ней в прошлом-будущем тоже временами напоминали о себе. Это не доходило до явных эксцессов, однако находить на своём пути иголки или булавки было чертовски обидно. Узумаки бросились в рассыпную, скрываясь в кроне деревьев. Кто-то пустил большую волну массовой техникой стихии Воды, заставив преследователей, не ожидавших, что им ответят чем-то, для чего требовалась концентрация в течение нескольких секунд, чуть отступить. Наруто прячется на одной из самых высоких веток. Нужно осмотреться, понять расположение врага и союзников, составить хоть какой-то план в конце концов. Она присела на корточки и с задумчивым выражением лица, поднеся руку к подбородку, начала осматривать видимую ей площадь. Кто-то из отряда уже сцепился в схватке с обнаруженным противником, кто-то, судя по положению, просто выжидал удачного момента. Со стороны нападающих можно было сказать то же самое, но девушке быстро пришлось отогнать такие мысли. Сейчас стоит сосредоточиться на кое-чём другом. Быстрый анализ ситуации сказал, что пока что никому из Узумаки не была нужна посильная помощь, так что Наруто тихо перемещается ниже, за спину к притаившемуся молодому парнишке. Судя по телосложению и лицу, тот был всего на пару лет старше её самой, однако сейчас, по мнению девушки, он был идеальным источником информации. Как бы её саму от таких мыслей не корёжило, стоит всё узнать, кто и зачем напал на отряд, возвращавшийся в порт. Дело было в том, что обычно принадлежавшие разным кланам или даже союзам кланов шиноби, передвигающиеся группами или же в одиночку — неважно, старались не пересекаться. Зачастую в группах присутствовал сенсор, как обязательный человек в таких отрядах, что помогало шиноби избегать нежелательных столкновений. Однако это всё работало лишь в том случае, если две столкнувшиеся группы ниндзя принадлежали союзным или нейтрально настроенным друг против друга кланам. А вот с враждующими кланами шиноби было всё гораздо сложнее. Единственные встречи, которые не заканчивались кровопролитием, происходили в густонаселённых городах по типу Танзаку или на миссиях, напрямую и косвенно связанных с приказами дайме. Всё же многолетняя кровавая вражда, месть, передаваемая из поколения в поколение, это не те вещи, которые просто так прощаются. Это было безумно печально. И если бы она могла, то… Хотя, нет, навряд ли. Думая об этом, Наруто беззвучно выдохнула. К её глубочайшему сожалению, одним желанием не изменить укоренившуюся систему. Для этого нужны ресурсы, власть и люди. И сейчас у неё этого нет. Девушка мотает головой, прогоняя такие мысли. Сейчас далеко не то время, чтобы задумываться о таком. Сейчас пора добыть некоторую информацию. Не может же быть такого, чтобы этот паренёк в нескольких метрах от неё ничего не знает? Наруто глубоко вдыхает для концентрации и делает рывок вперёд. Спустя две секунды ошеломлённый шиноби смотрел напуганными глазами на неё, поднёсшую к его лицу буквально горящую ладонь. Этому она научилась ещё на Узушио, но пока что не особо применяла. В основном потому, что этого пока что не требовалось. Однако теперь… Что же, она должна признать, горящие руки представляли собой устрашающее зрелище. Ведь даже признанные мастера стихии Огня — Учиха — предпочитали традиционные способы использования чакры этой стихии. У Наруто было в этом деле большое преимущество, и сейчас этим преимуществом она собиралась воспользоваться. — Говори, — негромко, чтобы их не услышали, начала девушка строгим голосом. Кажется, таким же голосом Кумихо отдавала приказы у себя в кабинете. — Откуда вы? — но ей так и не ответили. Наруто очень недобро хмурится, смотря на зажмурившегося парня. Нужно ещё надавить на него? — Говори, кто вас послал, из какого вы клана. Или я сожгу тебя, — последнее она добавляет с некоторой заминкой, надеясь, что этот человек не поймёт, что она также боится где-то в глубине души. Но вот проходят секунды без ответа, и Наруто, поддавшись какому-то злобному порыву, шипит в чужое лицо «живо говори!». — Нам дал наводку человек из Шимура, — чуть ли не заикаясь и дрожа ответил парень. Узумаки хмурится, вспоминая всё об этой фамилии. Так-так, Шимура вроде как недавно заключили временное перемирие с Учиха? Помнится, она слышала что-то такое в лагере Сенджу, когда возилась с приболевшим товарищем. Вопрос, как узнали о маршруте их передвижения? Видя, как Наруто всё больше хмурится, парнишка-шиноби паникующее и почти с плачем продолжил: — Я больше ничего не знаю, правда! Это капитан договаривался с оплатой, он знает условия! — Так где, говоришь, твой капитан? — с лёгкой улыбочкой спросила Наруто. — Во главе колонны! Только отпустите меня! Но, несмотря на просьбу, спустя какие-то мгновения Наруто с какой-то противной тяжестью на душе стряхнула чёрный пепел со своих ладоней. Они первые напали, так что даже если она захватила кого-то живьём, этого несчастного ждала бы казнь. Не здесь — так на Узушио бы точно. «По крайней мере, это была быстрая смерть». Ворваться со взрывом в чужой бой сворой огненных бабочек было даже подозрительно легко. — Сюин? — тяжёлым голосом спросил капитан, как-то нездорово дыша. — У них у всех лезвия смазаны ядом, будь осторожна. — Учту, — кратко кивает блондинка, одновременно с этим выпуская из ладони несколько маленьких бабочек. Они ей пригодятся чуть позже. — Эти ребята пришли сюда по наводке кого-то из Шимура. — Понял. Пыльное облако, образовавшееся от взрыва, наконец, осело, показывая Наруто и Кирину поднимающегося на ноги мужчину, чьё лицо покрывали красные ожоги от жара и огня. Она не должна была чувствовать себя так виновато за это, однако что-то внутри рухнуло вниз при виде этого зрелища. — Соберись, — рядом с ней встал капитан, всё ещё пошатываясь. Тон его лица бледнел с каждой минутой, и, видя это, Наруто поняла, что скорее всего сражаться будет в одиночку.

***

«И как до этого дошло?» Спустя примерно семь минут (именно на этой минуте у неё начинают покалывать кожу) капитан Кирин свалился у ближайшего дерева. Судя по тому, что на поляну, где происходило её сражение, спрыгнули ещё ребята из её отряда, некоторые из которых тащили на себе товарищей, то дела были не очень хороши. Если быть предельно честной, то девушка сказала бы, что всё плохо. Потому что нападавшие вырубили почти всех ирьенинов и капитана. — Сюин, что делать? — обратилась к ней одна из женщин-Узумаки, когда Наруто устроила очередной большой взрыв для хоть какой-то передышки. На секунду возникло желание едко ответить в стиле «а я знаю?!», но потом девушка даёт себе мысленный подзатыльник. Не время для этого. «Что делать?» Это было тем вопросом, который Наруто искренне боялась услышать. Причиной страха была ответственность, которая неожиданно свалилась девушке на блондинистую голову. С таким настроем, конечно, далеко не уедешь в этом мире, однако, всё равно было очень страшно слышать этот вопрос, обращённый к ней. Узумаки не считала себя достаточно готовой для командования, и хотелось бы ей тогда перечить приказу главы клана… однако, нельзя так относиться к этой ситуации. Наруто понимала: если постоянно будет так отнекиваться, то упустит очень многое. Да и не может же она вечно убегать от ответственности? Когда-то ей нужно будет стать чьей-то опорой… Вечно одинокой быть не выйдет. Так… почему бы не начать хотя бы с решения с этой ситуации? Наруто задумывается, сильно хмурясь. Была, конечно, идея. Не особо правильная, если смотреть со стороны командной работы, но ничего другого в голову не приходило. Ладно. Времени придумывать что-то в панике уже не оставалось, так что придётся рисковать, хотя ей не особо хотелось это делать. Наруто не жертвенный агнец в конце-то концов, и делать что-то такое было не в её стиле, однако… других идей не было. — Соберите раненых, — тихо начала Наруто, осматривая оставшихся на ногах людей. Пять… Десять… Четырнадцать людей. Неплохо. Но все были в небольших царапинах, но вроде держались неплохо. — И идите дальше в порт. Я прикрою ваш отход. Тихий общий вдох был ей ответом. Несмотря на недовольные взгляды, все послушались её указа. Все, кроме Ичиго. Чтоб его. — Ты не можешь.! — уже было начал он заводиться, но Наруто посмотрела на него злым взглядом, который не предвещал ничего хорошего. — Ичиго, даже не думай, что я решила сыграть великого жертвенника. Ты ведь знаешь, что я не смогу бить в полную силу и при этом не оглядываться на своих товарищей по оружию. Иди в порт, — почти шипя, сказала она, от злости сверкая глазами. Ей ответили таким же яростным взглядом. — Вернёшься сюда через час, найдёшь меня. Приказ понятен? Приказ понятен, — закончила девушка, резко разворачивая его в сторону уходящих Узумаки и толкая его ладонью в спину. — Иди. Наруто не заметила вспыхнувших вокруг неё в один момент огненных бабочек. Когда пыль после взрыва до конца осела, она стояла одна.