***
Ближе к вечеру дышать стало легче, пиво немного бодрило, придавало энергии и развязывало язык. Приятное спокойствие растекалось по телу. Эрен наблюдал, как мимо их палатки проезжали разные чудики, количество которых к вечеру только увеличилось. Именно чудики, потому как иначе их назвать язык не поворачивался. Висячие сияющие шнуры, торчащие во все стороны. У других одежды вообще почти не было. А третьи просто прятались в костюм какого-нибудь пингвина или еще кого. Но нельзя было не сказать, что не разглядывать все эти переплетения стимпанка и образы с цепями, гирляндами и прочим — было бы преступлением. После утренних улыбок от местных девушек он заинтересовался средствами передвижения. Вот где фантазия человеческая развернулась на полную. Огромные стилизованные зажигалки, драконы, да хоть прозрачные бутылки. Легче, наверное, сказать, чего только здесь не было. Эрен даже немного перестал улавливать ход разговора, и его вернул к обсуждению вопрос Армина. — Так, может, и вы пойдете? — Куда? — Йегер поймал на себе взгляды всех троих и нахмурился, не понимая, чего от него сейчас вообще требовалось. — На свадьбу. — Армин улыбнулся, заставив Эрена тем самым всего лишь вздохнуть. — Пойдете? — На вашу? — Йегер склонил голову, пытаясь включиться вновь в разговор, но, судя по тому, как прыснул румянец на щеках Энни, как отвернулась Микаса — он сказал что-то совсем неподходящее. — Эрен, здесь можно заключить брак. Даже свидетельство выдадут. Настоящая церемония — яркая, запоминающаяся, в таком-то месте. Конечно, брак действителен, только пока стоит этот город… Но все же. — И что? Почему ты вообще об этом спросил, Армин? Нет. Если вы с Энни хотите поиграть в свадьбу, то я приду. Не могу же я пропустить это действо, некрасиво получится. Да и это в вашем стиле — романтично и мило. — Задевать ни Армина, ни Энни не особо хотелось, поэтому Йегер держал свой сарказм под контролем. Пока что. — Я считаю, что все эти бумажки, штампы — все никому ненужная бюрократия. Это как официально объявить всему государству и миру, что вы трахаетесь. Немного лишняя информация для общества, не находите? Все эти свадьбы… Такая чешуя, которая обросла разными поверьями. Маленькие девочки с самого детства мечтают, чтобы выйти замуж за того самого… Выстраивают в своих головах идеальный образ. А когда сталкиваются с действительностью, то обжигаются. Одни умнеют, а другие вновь наступают на те же грабли, пытаясь добраться до своего любимого. — Эрен бросил на Микасу мимолетный взгляд, но тут же отвернулся и запрокинул голову. — Свадьба — пережиток прошлого. Она ничего не значит. Только заставляет двух человек считать, что их свободу ограничили, вогнали в очередные рамки. Вот и вся ваша свадьба. Не так красиво, как кажется на первый взгляд. — Но ведь бывает, что люди любят друг друга. Тогда они хотят принести клятвы, чтобы стать еще ближе. Таким образом они выражают свое доверие. Один отдает свою свободу другому. И второй делает то же самое. Взаимное уважение, Эрен. — Армин накрыл ладонью пальцы Энни, а та, коротко улыбнувшись, прищурилась, внимательно глядя на Йегера. Ей он точно не нравился. — Разве уважение бывает только в браке? Почему нельзя уважать друг друга вне этих рамок? Армин, я не осуждаю такое, но и никогда не пойму, как можно по собственному желанию хотеть выбросить уйму денег на один-единственный день, а после еще и выслушивать все эти: муж должен это, должен то… — Эрен сглотнул, понимая, что мог скатиться в рассуждения уже совсем о другом. Он поспешил заткнуть себя пивом. — Мне кажется, что Эрен прав. Не во всем, но большая часть того, что он сказал — правда. Заключение брака не так важно. Йегер с удивлением взглянул на Микасу. Он даже пропустил слова Армина, что-то еще сказала Энни… Она ведь не могла думать так же. Да он и сам говорил это, не задумываясь, просто рассуждая с самим собой, даже не думая о выводе, который в итоге бы сделал. Обычные мысли, ничего такого. Ну и небольшая шалость — подколоть этих сентиментальных романтиков, для которых свадьба — нечто прекрасное и светлое. «Все должны к этому стремиться». — Погоди, — Эрен мотнул головой, прикрыв глаза; привлекая к себе внимание, прервал беседу, — ты хочешь сказать, что такой, как ты, неважно все это? Ты плюешь на эти бумажки, потому что они ничего не значат? — А разве бумажки влияют на отношения? — Аккерман, — он кашлянул, — Мика, — улыбка засияла на его лице, — ты ведь одна из тех девчонок, что мечтают о правильных отношениях. Ладно. Не будем. — Эрен откинулся на спинку раскладного стула и продолжил уже молча потягивать пиво, больше не вступая в обсуждения ни новинок кино, ни литературы, ни курортов, ни даже финансов. — Ребят, с вами было интересно познакомиться, и Армин не соврал, сказав, что вы немного странные. В хорошем смысле этого слова. — Энни отчего-то посмотрела на Йегера, и он едва сдержал ухмылку. А ведь эта Леонхарт оказалась весьма проницательной и неглупой девицей. Армину за выбор точно следовало отдать должное. — Но утром надо будет разгребать некоторые проблемки, чтобы потом не посыпались жалобы, поэтому, думаю, мы пойдем. Разберем половину хотя бы, чтобы погулять, пока не начало светать. А вы отдыхайте, развлекайтесь. — Кивнув Микасе и Эрену, она поднялась, а следом за ней и Армин. — Правда, не кисните, отдохните нормально. Повеселитесь. Завтра, обещаю, оторвемся все вместе. — Арлерт хлопнул Йегера по плечу и, когда Микаса поднялась, обнял ее. Едва они остались наедине, Эрен расплылся в улыбке, покручивая в руке бутылку. — Значит, брак для тебя — пустое? Ничего не значит? Так? — Он не смотрел на Микасу, но чувствовал ее напряжение. — Я уже озвучила свою позицию и объяснила. Почему спрашиваешь? — Потому что для таких, как ты, свадьба — важная основа отношений. Ты же наверняка спишь и видишь, как тебя ведут к алтарю… — Нет. Это обычный штамп, обычная бумажка, которая ровным счетом ничего не значит. Можно заключить сколько угодно таких соглашений, но важным останется совсем другое. — Другое? — Эрен опустил голову, скалясь. Чего он хотел услышать? Зачем устроил этот допрос, продолжил тему, которую сам же и закрыл? Почему же такой ответ его не устроил? Он засыпал сам себя вопросами, на которые не успевал отвечать, отчего начинал закипать. — Другое, значит. Осмотревшись, он резко поднялся и уверенно направился к девушке, пытавшейся закурить. Ее тело, переплетенное кожаными ремнями, было читаемо, словно яркий черный шрифт на белом листе. — Примите мою помощь? — начал Эрен, достав из кармана зажигалку, тут же щелкнул ею, вызывая пламя. Вот и пригодилась. — Я сперва не поверил в то, что увидел. — Едва огонь приблизился к сигарете во рту девушки, Эрен прикрыл ее своей ладонью. Так близко, что при желании можно в любой момент перевести все в более интимное общение, чего, собственно, он и добивался. Внутри все клокотало, плескалось горячей лавой, расплываясь по венам. Эрен злился. Но на что? Он и сам не мог никак понять, что же настолько его задело, что теперь он довольно очевидно подкатывал к первой встречной девушке. А Микаса? Микаса смотрела. Он чувствовал это. Ощущал кожей, словно она касалась его всего. — А что ты увидел? — улыбнулась девушка, выдыхая дым в сторону. — Что-то сияло ярче всей этой искусственной иллюминации. И я не мог отказать себе в удовольствии подойти ближе, чтобы узнать имя такого чуда. — Он небрежно смахнул указательным пальцем прядь волос с лица девушки. Зачем он делал все это? Азарт. Адреналин. Блять. Микаса! Просто так и будет смотреть на эти выкрутасы? Не вмешается? Ей вообще никакой разницы или притворяется? А если и впрямь похрен на все это? Похрен на него… — Рико. — В голосе ощущалась небольшая хрипотца, и Эрен верно растолковал это. Он наклонился и, едва касаясь своей щекой ее, прошептал: — Ты очень красивая, Рико. Я бы хотел быть твоим на этом празднике. До последнего. А ты будешь моей? — Намеренно понизив голос и добавив хрипоты, Эрен устроил ладонь на женском бедре. — Хочешь сыграть по правилам и заполучить меня, сыграв свадьбу? Это будет интересно, я уверен. — Почему бы не попробовать? — Рико пожала плечами и подалась ближе в попытке урвать поцелуй, но Эрен прижал к ее губам палец, улыбаясь. — После свадьбы, забыла? Мы же играем в увлекательную игру. — Она кивнула в знак согласия. Неужели со всеми девушками было настолько просто? Даже скучно. Эрен надеялся, что сможет поиграть подольше. Он крепко сжал руку Рико и потянул ее к шатру, обвешанному искусственными цветами, лентами и всякой прочей ерундой. Сопли. Кому такое вообще нравится? Браков может быть сколько угодно, Микаса? Правда? Ну конечно. Оглянувшись, Эрен заметил, что Микаса стояла поодаль. Там, где и была. Даже с места не сдвинулась. Вот как, значит, он ей был нужен? И даже не предприняла никакой попытки помешать? Вот твоя любовь, Микаса. Пустые слова! Стоя в очереди позади какой-то странной парочки в перьях, Эрен сжимал женскую ладонь в руке, не ощущая ставших уже привычными покалываний. Он будто держал куклу. Причем чужую куклу. Пластмассовую и холодную. Да, она улыбалась. И выглядела весьма сексуально… Но внутри нее была пустота. Оболочка, которая пошла за незнакомцем после парочки фривольных фразочек, за красивой мордашкой и приятным голосом. Так быстро, что даже Йегер не ожидал. Другое. Важнее всех браков что-то другое. О чем ты, блять, Микаса?! Почему не сказать прямо? Зачем все это? Зачем продолжаешь стоять и смотреть? Почему так неприятно стало от тепла руки Рико? Внутри все переворачивалось, вязалось в узлы и разрывалось, чтобы закручиваться вновь. Шутка словно вышла из-под контроля. Дурость настоящая, Йегер. И что ты собрался делать после этой своей выходки? Что собрался делать с Рико? Зачем она? Трахнуть между фургонами? Почему бы и нет? Но… Блять! Даже в мыслях не укладывалось. Эрен всмотрелся в миленькое лицо Рико: пухлые губы, на которых наверняка осталась горечь сигарет; высокая грудь, скорее всего подкачанная; чуть вздернутый нос и перекрашенные несколько раз волосы. Кто она? Та, с которой хотелось заняться сексом без обязательств? Та, которую хотелось целовать? Та, что не выходила из головы? Или та, что заставляла сердце учащать свой ритм одним взглядом? Но сердце молчало. Рвалось в совсем противоположную сторону. С этим даже нельзя было спорить. — Слушай, — Эрен провел ладонью по шее, хмурясь. — Ты клевая и все такое… Рико округлила глаза, а после нахмурилась в ответ, явно что-то начиная подозревать. Ну хоть не глупая. — Прости. Просто дурацкая шутка, прости. Эрен даже не слышал, ответила она ему что-то или нет, он просто рванул прочь. Дальше. Как можно дальше отсюда. От этого шатра, от своих мыслей, от кукол и стука своего сердца, когда его с Рико пригласили для росписи. Ощущения были отвратными. Он словно чуть не сотворил нечто ужасное. А что еще было хуже, так это осознание одного факта: он не смог даже поцеловать такую доступную девушку, потому что думал совершенно о другой. И вот куда теперь деваться? Провел эксперимент, Йегер? И каков результат? Результат отсутствовал. Даже намеки на него. И ведь дернуло любопытство проверить… Проверить что? Будет ли ревновать Микаса? И что бы делал, если бы ревновала? Блять. Самое отвратительное — хотелось ее реакции. Хотелось убедиться, что он был нужен, что на него не плюют, не бросят. С каких пор это вообще волновало Эрена? Кулак влетел в первый же фургон, и Эрен, не отрывая руку от металла, задышал часто, прерывисто. — Эй, ты чего? Если вдруг некуда деть агрессию, иди вон, — выскочивший из фургона тощий парень с лицом типичного техасского фермера махнул рукой в направлении какой-то клетки, из которой во все стороны били прожектора, — туда. Подерешься. А чужое имущество трогать не надо, лады? Эрен хотел было что-то ответить, но вслед за парнем вышла маленькая девушка наперевес с довольно большим животом, и пришлось прикусить губу, хмурясь. — Что случилось, любимый? Йегер сильнее сжал челюсти, ощущая, как вкус металла коснулся языка. — Ничего, хорошая, не беспокойся, просто парню нужен выплеск эмоций. Я показал ему Клетку. — Сладко поцеловав жену в щеку, он еще раз указал Эрену направление. — Тебе туда. Взбодришься. — Подумаю, — огрызнулся сквозь сжатые зубы Йегер, не смея поднимать голову, не смея смотреть на эту милую парочку, будто боясь заразиться их счастьем. Или боясь отравить их своей злостью? — Спасибо. — Рад, если смог помочь. Ты это… Береги себя. — Дверь тут же закрылась, оставив Эрена в полнейшем недоумении. Почему вдруг незнакомые люди заговорили с ним? Почему не облили ругательствами за нарушение покоя? А если вдруг он стал бы причиной какой-то их беды? Знай это, они бы заговорили с ним? Знала ли Микаса, с какими сложностями столкнется, начиная общаться с Эреном, бросила бы она его? А если речь шла бы не об идеальном и положительном Эрене Йегере, а о том, которого она знала сейчас? Голова раскалывалась от вопросов, которые хотелось вывалить на Микасу сейчас же. Вернуться к ней, прижать к стене и спросить прямо в глаза. Спросить… Задать всего один вопрос. — Кто я для тебя, Микаса? — вырвалось само, и Эрен вздрогнул, озираясь по сторонам. Но никого не было, кто мог бы как-то отреагировать на его слова. — Кто? — повторил он одними губами. Ведь хотелось услышать ответ только на один вопрос. Всего на один, и все. Неужели так много? Только этому мешал другой, который взрывался всякий раз ядерной смесью в груди. Почему же Эрена так тянуло к Микасе? Одна ли только физиология? Но этот вопрос он запирал под семь замков, прятал как можно дальше, чтобы и не разбираться, не думать. Чтобы не сковывало душу страхом вновь сорваться в бездну одиночества. Без эмоций и чувств спокойнее. Без них легче. Он справился с ними, справится и с собственным сознанием, с реакциями собственного тела. Пнув какой-то бесполезный камень, Йегер, опустив голову, последовал к Клетке, со стороны которой исходили какие-то дичайшие звуки. Они находили отголоски внутри Эрена, словно нечто призывало его, тянуло к себе, требовало крови, агрессии, ярости. А всего этого в нем было предостаточно. Подвешенный на тросах, он наносил удары противнику, полный желания вывалить все болезненное, будто с каждым ударом получалось оторвать частичку чувств к Микасе, которые казались абсолютно неверными, неправильными, лишними. Его снимали почти насильно, но, облившись водой, Эрен вновь рвался в бой с прежней отвагой, с прежним энтузиазмом, создавая настоящее шоу для всех присутствующих. Только когда руки почти не поднимались, а от ремней ныло тело, Йегер согласился, что следовало бы возвращаться. Аккерман наверняка уже спала, а это значило, что можно было не волноваться насчет встречи с ней и возможного разговора. Переплетая ноги, Эрен уболтал какого-то чудика подвезти его до фургона, в который и забрался, чтобы влить в себя воду из двух бутылок. Уставший вусмерть, он завалился на небольшой диванчик так, что ноги свисали, но это уже было второстепенным. Главное, что сон обрушился на него калейдоскопом событий. Он видел странных собак, несущихся за ним, словно адские гончие. Видел Микасу, красной нитью привязанную к нему. Дальше события путались, а нить почему-то оказалась в ладонях Эрена, натянутая до предела, готовая лопнуть в любой момент. Вскочив, когда ему причудилось, что чьи-то огромные зубы готовы были сомкнуться на его руке, Эрен обнаружил, что спал под пледом. Странно. Он ведь точно помнил, что не успел ничего прихватить из палатки. Или забыл, как укрылся? Наспех перекусив, Йегер принялся прокручивать весь прошедший вечер. Экран смартфона подсказывал, что время давно перевалило за полдень. Это значило, что Микаса уже скоро должна была вернуться из медицинского пункта. Вот уж мать Тереза. И зачем ей все это? Неужели просто нравится помогать другим? Даже звучит странно. Глупо. Фыркнув, Эрен заглотил оставшийся еще с вчера сэндвич, хранившийся в сумке-холодильнике, и поспешил привести себя в порядок. Повезло еще, что у них был свой маленький биотуалет, который они разместили за ширмой. Иначе пришлось бы стоять в очереди с такими же невыспавшимися и недовольными. Оставался час до прихода Аккерман. Армин и Энни не торопились. Эрену становилось с каждой минутой все скучнее и скучнее. Словно все разбрелись, а про него забыли. У всех свои дела, так для чего им ворчливый и вечно недовольный занудный Йегер? Ладно. Нужно себя чем-то занять, чтобы вновь мозг не решил, что это прекрасный повод переключиться на программу «давай-ка подумаем». Впрочем, идея для развлечения пришла довольно быстро. Схватив сумку с документами, закрыв все и оседлав велосипед, Эрен направился к одному местечку, которое приглядел еще этой ночью. Неподалеку выдавали в аренду автомобили, на которых можно было выехать за пределы города, промчаться с ветерком по пустыне, ощутить все прелести скоростной езды. Это было сейчас необходимо. Крайне необходимо. Как и компания для такого путешествия. Даже если признаваться в этом и не хотелось, но все же вдвоем всегда спокойнее. Когда договор об аренде мощного, только что с конвейера, Форда f150 Раптор 2020 титан был оформлен, Эрен, прочувствовав вкус резвого мотора, быстро добрался до медицинского пункта, из которого ровно по времени выходила Аккерман. Йегер снял очки, опустил с лица бандану и, криво, даже с каким-то извинением, улыбнувшись, махнул Микасе рукой, подзывая к себе. Она чуть замешкалась, но все же подошла. Уже хоть что-то. Значит, не злится. — Расскажи мне, Аккерман, про что это ты такое «другое» говорила вчера. Я хочу знать.Глава 13. Кто я для тебя?
3 февраля 2022 г. в 19:02
Когда Эрен проснулся, Микасы рядом уже не было. Как и перегородки между ними, которую она отстегнула. Наверняка сделала это перед уходом, чтобы улучшить циркуляцию воздуха или что-то в этом духе. Впрочем, так только лучше: у Армина не возникнет лишних вопросов, почему они спят раздельно, потому что от идеи отыгрывать перед ним парочку Эрен так и не отказался. Почему бы и нет? Чем лишний раз грузить недопониманиями, подозрениями, попытками залезть в душу и грызней с Микасой, лучше получить выгоду в качестве каких-нибудь бонусов на фестивале. Правильно? Правильно.
Эрен оделся и, закончив с утренним туалетом, расположился на одном из двух стульев в тамбурном отделении, налив себе кофе и с интересом наблюдая за жизнью палаточного сектора. Вот уж точно «эксперимент по созданию общества радикального самовыражения», как позиционировали этот фестиваль его организаторы. Самовыражение, свобода и никаких правил в одежде — главное, ярко, эпатажно и чтобы не получить солнечный удар. Поэтому проводив взглядом уже, наверное, десятую по счету девушку в затейливо украшенном купальнике, а парочку девушек и вовсе в чем-то фантасмагорическом, Йегер понял, что разглядывает в основном не фигуры, а костюмы. Занятно. Хотя фигуры тут были тоже что надо… и приветливые улыбки в свой адрес обнадеживали на вероятность какого-нибудь увлекательного знакомства… А почему бы и нет? Приняв вчера мысль, что причина его вожделения Микасы Аккерман сокрыта в инстинктах, а не в чувствах, Эрену как-будто стало проще и легче. Против природы не попрешь, не изменишь свое животное начало. А это начало у них с тем, другим, точно было едино, так что все оставалось под контролем, ну а чувства и эмоции… вся эта любовь, симпатия, нежность и прочая ненужная Эрену мишура по-прежнему были отринуты и заблокированы. Их нет. Так же, как и того Эрена.
Даже дышать от этого всего стало как-то проще.
Микаса появилась неожиданно: вынырнула из-за одной из ближайших палаток, и Йегер даже не сразу понял, почему какая-то девушка так целеустремленно двинулась в его сторону. Просто по привычке рассматривал не лицо, а одежду. Больше всего Эрена зацепил туго зашнурованный спереди корсет. Впрочем, короткое черное платье со спущенными с плеч белыми рукавами-фонариками в совокупности с длинной подвеской и платком, чтобы прикрыть нос и рот в случае песчаной бури, для этого места казалось вполне себе сдержанным. Хотя грудь — а судя по обнаженным плечам без намека на бретельки, нижнего белья там не было — корсет подчеркивал, конечно, потрясно. Эрен хмыкнул и подождал, пока Микаса занырнет к нему под тент. Выспавшаяся, в явно хорошем настроении и с сияющими от радости глазами. Ей тут определенно нравилось.
— Доброе утро! Смотри, что мне дали, — она с гордостью поставила на столик бумажный пакет, из которого пахло свежей выпечкой.
— Скажи мне, где дают еду за красивые глазки. Может, мне тоже дадут? — Эрен вытащил сдобную булочку и задумчиво на нее уставился, а потом все-таки откусил. Нет, он теперь, конечно, сладкое не очень-то и жаловал, но кто откажется от свежей булки на открытом воздухе, да еще и с утренним кофе? — М-м-м, вкусно.
Микаса примостилась на стуле напротив, вытянула себе какой-то сладкий крендель и, откусив, покачала головой:
— Не за глазки, а за профессиональные навыки, между прочим. Здесь же все держится на волонтерских началах и личных вложениях. Буду в медпункте помогать, когда выдастся свободное время. Взамен пообещали вот такие вкусности по утрам.
— Теперь я понял смысл выражения «работать за еду», Микаса, — беззлобно хмыкнул Эрен. — Опять это твое волонтерство. Бескорыстие до добра не доводит. И деньги от него с неба не падают, и крылья, чтобы взобраться на вершину карьеры, тоже не вырастают. Вкладываться нужно туда, где можно получить хоть какую-то выгоду.
— Я получила булки, а ты, оказывается, зануда, Йегер, — улыбнулась Микаса и, взяв кружку Эрена, сделала пару глотков.
— Эй-эй, это мой. Налей сама, если хочется кофе, — запротестовал Эрен и даже подвинул кружку к себе, прикрыв ее рукой от чужих посягательств. — Что за наглость, Аккерман? Ты же не такая! Еще и след от помады оставила. Почему все женщины уверены, что мужчинам нравится есть женскую помаду? С кружки уж точно нет.
— Говорю же, — не сдержалась и рассмеялась Микаса, — ты зануда, Эрен Йегер. Не буду больше отпивать. Честно.
Эрен хотел было еще повозмущаться, но не смог придумать ничего едкого в ответ. Точнее, ему просто не хотелось стирать улыбку с лица напротив, да и себе портить настроение тоже не хотелось. Тем более, что вот-вот должен был появиться Армин.
Армин, и правда, пришел ровно в назначенное время. Только не один. Хотя этого и стоило ожидать — как же не познакомить лучшего друга со своей девушкой. Это какая-то традиция по умолчанию или ритуал? Без этого знакомства что? Трахаться не так приятно будет? Нужно обязательно повысить уровень собственной гордости за счет одобрения друзей, что тебе удалось затащить в постель именно эту девчонку? Какие-то пережитки доисторического прошлого, а не современное общество. Эрен мазнул взглядом по Микасе, выудив из воспоминаний ее недавнюю первую встречу с Армином и то, как не отлипал от нее ни на минуту во время посиделок в кафе прежний Эрен. Гордился ей. Обожал ее. Смотрел щенячьими глазами, полными восторга. Был бы хвост, точно бы вилял в те моменты им.
Йегер натянул доброжелательную улыбку и поднялся навстречу другу.
— Доброе утро! — глаза Армина сияли пуще прежнего. — Знакомьтесь. Это Энни Леонхарт. Энни, это мой лучший друг Эрен Йегер и его девушка Микаса Аккерман, о которых я тебе рассказывал, — представил он всех друг другу.
— Все уши мне прожужжал про вас, — сдержанно улыбнулась Энни, кивнув сначала Эрену, затем Микасе, и замолчала, бросив мимолетный теплый взгляд на Армина, который, в отличие от ее отстраненного спокойствия, весь сиял от счастья. Какой знакомый вид…
— А нам про тебя. Приятно познакомиться, — ответил Эрен стандартной фразой.
Вообще-то ему было бы, наверное, до лампочки до этих двоих, если бы не поразившая его Энни. Точнее, ее спокойная сдержанность — полная противоположность Арлертовской живости и энтузиазму. Что они вообще нашли друг в друге?
— Как вам здесь? Нравится? — спросила тем временем Энни, и пока Микаса принялась рассказывать про свои утренние похождения за булками, то есть в медпункт, Эрен почти не вслушивался, задумавшись.
Он переводил взгляд с глаз оттенка северного неба на глаза цвета южного моря. И все-таки, как они нашли друг друга? Что их могло объединять? Противоположности сходятся? Но ведь это чушь. Сходятся люди с общими интересами и целями. Вон, Микаса и романтик-идеалист Эрен — прямое тому доказательство. Он снова вернулся в реальность, поняв, что Армин так же, как и он сам, в задумчивости переводит взгляд с него на Микасу, будто анализирует что-то. Выстраивает в голове логические цепочки и причинно-следственные связи, не переставая при этом улыбаться и заботливо сжимать Энни руку.
Точно. Когда две парочки проводят время вместе, почему-то по умолчанию нужно устраивать состязание — чья пара выглядит счастливей. Обойдутся. Однако, чтобы проницательный Армин ничего не заподозрил, Эрен шагнул к Микасе и, пристроившись сзади, обхватил ее рукой за талию — выдержав расстояние так, чтобы не касаться обнаженной кожи. И пока Энни и Армин отвлеклись на обсуждение, с чего же начать экскурсию, вдруг заинтересовался и провел ладонью по тугой шнуровке, начинавшейся под грудью, чтобы хотя бы примерно оценить количество перекрестий. Получилось штук пятнадцать, не меньше.
— Как это вообще расшнуровывать? — нечаянно вырвалось любопытство у Эрена, склонившегося к уху Аккерман.
— А тебе-то какая разница? — спросила она в ответ вполголоса, глубоко вздохнув.
Нравилось? Нравился голос? Нравилось, как он ее трогает? Именно он? Или вспоминала в этот момент своего милого-любимого Эрена? Конечно, последнее. Осознание этого очевидного факта неприятно задело.
— Да просто не хочу, чтобы ты опять полночи копалась перед тем, как спать лечь, — нашелся Эрен и тут же убрал руку, а потом и сам отступил на шаг в сторону, снова расплывшись в искусственной доброжелательной улыбке.
Достаточно пока образцово-показательных сцен идеальной парочки. Тем более что Энни как раз кивнула Армину с улыбкой, согласившись с его доводами, и, заправив за ухо выбившуюся прядь, сказала, отведя взгляд куда-то в сторону:
— Начнем с посвящения. Вы же первый раз на фестивале.
— А после посвящения, — оживленно подхватил Армин, — вам выдадут карты, по которым тут сможете ориентироваться. И тогда уже решим, куда дальше двинем. Мы не сможем с Энни весь день с вами провести, но до обеда и пару часов вечером, наверное, удастся. А в остальное время, думаю, вы и без нас придумаете, чем заняться, — он посмотрел на Энни и, чуть не утопив ее в восхищенно-влюбленном взгляде, от которого она, кажется, даже смутилась, взял ее за руку и повел между палаток. — Не отставайте, а то потеряетесь, — бросил через плечо.
— А что, без посвящения эту карту нигде не купить? — спросил Эрен, двигаясь вместе с Микасой за парочкой.
— Нет, — мотнула головой Энни.
— А если я много заплачу?
— Нет, вряд ли. Здесь за деньги можно купить только кофе и воду, остальное бесплатно по принципу обмена или услуга за услугу.
— Ага. Ясно, — в голове Эрена вся эта безвозмездность до сих пор как-то плохо укладывалась. Подобное больше было по части Микасы. Наверное, поэтому ей тут и понравилось сразу. Нашла свою стаю любителей творить добро и не брать за это денег. — Кажется, я попал в стимпанковскую реальность, где вместо изобретения двигателя внутреннего сгорания изобрели коммунизм.
Армин рассмеялся, Микаса улыбнулась, зато Энни шутку не оценила, закатила глаза к небу и вздохнула. Видимо, ей просто было скучно объяснять все не по первому разу. Да блять. Как с такой снежной королевой вообще общаться можно?
— Понимаешь, Эрен, — принялась объяснять она. — На фестивале продвигается концепция семейного пикника. Ты же не будешь продавать что-то своим, ты просто поделишься. Все просто.
— Ну кому как, — хмыкнул Эрен и, чуть не замерзнув от холодного взгляда, которым посмотрела на него Энни, на автомате подвинулся поближе к Микасе и взглянул на нее. Одна, того и гляди, его сожжет, а вторая — заморозит. Хороши перспективы.
Добравшись до въезда на территорию фестиваля и получив порцию объятий, возможность звякнуть в колокольчик и сделать «пыльного ангела» (аналога снежного, но в реалиях пустыни), Эрен с Микасой под аккомпанемент неунывающей болтовни Армина и спокойной рассудительности Энни вежливо отказались от ангела, но карты в итоге получили.