Светлячки в небе

      Темноту Эванора подсвечивала фонариком, сделанным из свечи и стёклышек. Она знала лес, поэтому почти не смотрела под ноги. О старой иве никто из ведьм не знал. Селена часто приглашала младшую ведьму туда, чтобы просто поговорить и забыть о своей принадлежности. В общении с Эванорой она чувствовала себя обычной. Тётей, матушкой, старшей сестрой - это не так уж важно.       Селена сидела на толстом корню дерева, прижав к груди котёнка. Она красивая женщина, на чистом лице была лишь парочка морщинок, которые добавляли ей шарма. Ей не нужно было одобрение, Селена всегда получала своё. Переходить дорогу основателю ковна было очень глупым решением.       — Что за прелестный котёнок? — улыбнулась ведьма, заметив Эванору.       — Все оцелоты одинаковы, не стоит так драматизировать.       — Кто сказал, что я говорю о звере у себя на руках?       Эванора посмотрела на наставницу с осторожностью. Она не проявляла инициативы, чтобы взять котёнка или начать разговор, усталыми глазами изучая небо. Селена молча наблюдала за ней, так же медленно улыбка сползла с её губ. Старшая ведьма должна была передать ценную реликвию.       Женщина поставила котёнка рядом с собой и нырнула пальцами за плащ на плечах. В руках оказалась тёмная толстая книга с грубым переплётом, её закрывал ремень, на обложке красовался отпечаток ладони, выполненный из драгоценных минералов. Селена провела по корочке книги и протянула её младшей.       — Ты должна уйти. Скоро явится человек, который ведёт за собой нежить. Заклинания в этой книге очень старые и сильные. Когда-то мне её передала моя наставница. Теперь ты должна защитить Книгу Теней. Ценой своей жизни, но не отпустить книгу. Ты меня поняла? — шептала Селена, словно боялась, что их слышат.       Эванора отступила, сжав руки в кулаки. Испуг. Ответственность такого масштаба была слишком тяжела, остальные ведьмы точно бы отказались рисковать. Она же была щитом, хранила в себе большое количество энергии. Селена доверяла ей такое личное, которое влекло за собой огромные последствия.       — Откуда ты знаешь, что....?       — Ко мне приходил человек, который требовал книгу.       Эва взяла книгу в руки, осматривая корочку ближе. Она опустила взгляд на оцелота, который тёрся об её ноги и пытался урчать. Девушка назвала его Лакки, осторожно проводя ладонью по мягкой шерсти. Молодая ведьма молча направилась к себе в хижину, чтобы собрать необходимые тетради и дневники, а также некоторые зелья и мази.       Селена не стала препятствовать ей. Наступила ночь. Эванора не брала много, даже лишнюю одежду не осмелилась взять с собой. На поясе оказалась небольшая дорожная сумка. Внутри книги с рецептами зелий, склянки, дневники и прочие мелочи, которые пригодились бы. В доме оставалась вся одежда, мебель, книги и ингредиенты для зельеварения. Однако слова Селены не давали ей покоя. Она не могла уйти и оставить всех в неведении об этом.       Девушка взяла со стола отданную книгу, позвала за собой Лакки, который съел мясо из погреба дома. Молодая ведьма направилась по тропе к крепости селян. Ветер неприятно крепчал, листва двигалась в беспокойном говоре. Земля задрожала, словно, кто-то пытался вырваться наружу. Дрожь менялась на ту, что напоминала приближение шторма на море, который нёс с собой беду и смерть.       Подхватив Лакки, Эва бросилась в деревню. Лишь завидев стены, она начала кричать и звать на помощь. Люди стали выходить на улицы, двигаться на крик. Впереди оказался старейшина и Барри, которые попытались успокоить молодую ведьму, но оцелот оцарапал их руки. Шумиху раздуло то, что прибыли и остальные ведьмы из ковна, которых пугало наличие Книги Теней у самой младшей из них. Аква бы и схватила её, да гул за стенами не позволил это сделать.       Люди начали срочно эвакуироваться, телеги запрягли лошадьми, в них стали садить детей, пока мужчины и женщины готовились дать отпор приближающейся толпе нежити. Эванора следила за тем, чтобы все малыши оказались в повозке, а животные убежали прочь. Разбойникам они пригодятся куда больше, чем нежити.       Прошло лишь десять минут, как у людей закончились стрелы, им пришлось поджигать крайние дома, чтобы задержать чудовищ. Вслед за зомби вышли скелеты, которые первым своим залпом стрел ранили половину селян. Но это позволило зомби пробить стены крепости и оказаться внутри селения.       Барри и Стэн сумели отправить несколько тележек с детьми и женщинами прочь от поселения в сторону городов, где им смогут оказать помощь. Ведьмы прикрывали этот отход, с детьми отправилась Рейн, чтобы защитить. Остальной ковен сражался против нежити. Это был вопрос выживания, а не вопрос конфликта. Приходилось забывать об обидах, чтобы оставаться человеком.       Эванора прижимала к груди книгу, которую она получила от Селены. Знания из Книги Теней не должны были использоваться против мирных жителей. А тот, кто руководил армией зомби, кто руководил скелетами, явно собирался поработить глав людей. Он хотел получил власть и править миром.       Эванора бежала через весь город, прижимая книгу к груди. Она использовала свою силу, максимально долго держала барьер над людьми. Вокруг были крики, позади визжал оцелот, который едва успевал уворачиваться от снарядов и перепрыгивать через тела. Лакки рычал, пытался даже кого-то хватануть за ногу.       Ведьма не успела добежать до других ворот. Её путь преградила обвалившаяся стена, за которой уже были зомби. Эванора кинулась обратно и скрылась в переулке, а потом спрыгнула в решётку под домом старейшины. Кот нырнул за ней, приземляясь ей на ноги. Девушка забилась в угол, не выпуская книгу из рук. Даже ценой жизни, она не должна допустить того, чтобы заклинания попали в плохие руки.       Её охватывал страх, когда совсем рядом прозвучал крик Аквы. Зомби мололи плоть убитый своими челюстями, скелеты гремели костями. Где-то вдали были голоса Барри и Стена, которые вместе с другими выжившими отходили к дому старейшины, где они могли обороняться. Нежити было слишком много, чтобы хоть кто-то выжил. Люди отступили на крышу, забаррикадировали все двери, поэтому Эва поднялась к ним.       — Эй! Книга у тебя? — Селена подбежала к младшей, но та молчала. — Ты её открывала? Эва, отвечай! Не время для игр!       — Я должна прочитать заговор, — прошептала девушка.       — Не смей! Это может убить тебя!       — Лучше умру я, чем вы все!       Эванора вырвалась из хватки Селены и поднялась на крышу, открыла книгу, которая воспарила перед ней, а барьер закрыл её и дом от стрел. Зомби остановились, скелеты опустили свои луки, когда ведьма начала быстро произносить слова. Её глаза засветились белым светом, который позволил ей видеть всех созданий вокруг себя.       — Да будет твердь на средине воды и да отделит воды от вод: те, которые выше, от тех, которые ниже; и будут те, которые ниже, подобны тем, которые выше. Солнце — её отец, луна — мать, и ветер носил её в утробе своей, достигая от земли до неба и опять с неба спускаясь на землю. Заклинаю тебя, тварь воды, чтобы ты была для меня соль и зола, зеркало Бога живого в творениях Его и источник жизни и омовения грехов. Аминь.       Световой барьер выбросом отбросил нежить назад, что больше разозлило зомби. Они не бросились вновь вперёд, словно в противовес этому выбросу произошёл сигнал, приказ, который велел им стоять.       Вперёд вышел чёрный силуэт в белом плаще с обугленными краями. Он смотрел на Эванору пустыми глазницами, которые не имели души. Они пугали девушку, но она продолжала повторять заговор, не позволяя приблизиться к дому ближе. Барри и Стэн стояли в дверном проёме и наблюдали за всем со стороны.       — Нам нужна была книга. Ведьмы отказали. Теперь умрут все. Ты рано или поздно устанешь, твои запасы иссякнут, даже если ты сосуд.       — Книга Теней не для власти!       — Мы не самая большая угроза. Мой господин ведёт войну против Подземного короля, против пиглинов и демонов. Люди нам не интересны, — продолжал мысль силуэт.       Эванора не опустила барьер, но её глаза вернули прежний цвет. Барри позади что-то сказал, но его слова не дошли до ушей молодой ведьмы. Она была готова слушать то, что собирался говорить иссушитель. Ей нужна была безопасность выживших.       — Ты открыла книгу, посмотри на своё запястье, — девушка обнаружила на коже магический обруч, объединяющий её с книгой. — Вы не захотели отдать книгу, теперь нам придётся забрать тебя.       — Эва, нет! Эванора, пожалуйста! Нет! — закричал Стэн, почти вырвавшись из хватки Барри, но тот держал товарища крепко.       — Если ты пойдёшь с нами, мы оставим этих людей в живых. Только ты будешь владеть книгой, мы не можем заставить тебя колдовать против воли, — говорил скелет в плаще.       Эва посмотрела через плечо, там уже появилась Селена с ведьмами. Барри держал Стэна за локти и тянул назад, чтобы тот не рванул к девушке. У самого внука старейшины была печаль, он бы и сам бросился ей в ноги и не отпустил, но понимал, что это убьёт всех. Селена качала головой, сдерживая слёзы. Она не могла допустить этого, не могла отпустить Эванору, не могла отдать кому-то Книгу Теней.       — Живите. Выживите до конца, — сказала девушка.       Между ног ведьм просочился оцелот. Лакки разбежался и прыгнул на спину хозяйки, от чего та пошатнулась, оказавшись на самом краю крыши. Селена сделала шаг вперёд, Эва посмотрела вниз, где зомби уже поставили телегу, свои тела и стог сена, чтобы падать было мягче. Младшая закрыла книгу, между её запястьем и переплётом возникла золотая цепочка, которая привязывала молодую ведьму к книге. Глава ковна остановила её, схватив за плечо и повернув к себе. Селена притянула её в объятия, чтобы сказать прощальные слова:       — Мы встретимся. Я найду тебя. Если ты изменишься, я убью тебя.       Эванора прикрепила книгу к сумке на поясе, взяла в руки кота и спрыгнула вниз, где её поймали. Ведьму поставили на ноги, после чего появился тот силуэт с глазницами, поманивший её за собой. Костлявая рука ждала, когда на неё ляжет тёплая живая ладонь. Сдержав порывы крика в горле, девушка опустила свою руку на протянутую. По её коже пробежали мурашки от мертвецкого холода.       Зомби стали отступать от дома старейшины, но не уходили. Они пропускали иссушителя в плаще и молодую ведьму, чтобы убедиться в её честности перед ними. Она уходила, даже не оборачивалась, ноги твёрдо ступали по земле. В этой уверенности был её страх за жизни селян и ведьм, за честность нежити. Лишь крик Стэна заставлял дрожать.       Они не поговорили после ситуации у реки, когда он хотел выстрелить в Барри. Ей приходилось уйти в молчании, чтобы однажды встретить их. Она держала слёзы и переживания, на эмоции не было времени, теперь ей вряд ли и получится побыть наедине с собой. Скелеты и зомби отступили от крепости, исчезая в пещерах и других тёмных местах, куда бы не попал дневной свет.       Скелет-иссушитель привёл Эванору на берег реки, позади уже ничего не было слышно. Даже птицы и ночные звери молчали, проявляя свою скорбь по отношению к погибшим селянам. Молодая ведьма убрала руку с костяных пальцев. Почти сразу появилось чувство, что на неё кто-то смотрит, и это не подвело.       Неподалёку в тени деревьев стоял мужчина. Высокий силуэт, который не хотел показывать своё лицо, только его глаза горели белым светом. Он прищурился, окидывая девушку взглядом, от чего Эве стало тошно на душе. Неживой взгляд, словно на неё смотрел мертвец, как на похоронах. Словно возвышал себя над людьми, считал себя выше окружающих. Уж явно выше своей армии.       В голове сразу появились слухи о ожившей легенде. Девушка хотела сделать шаг назад, слишком наслышан был мир слухами и легенды про шахтёра, который провалился слишком глубоко и начал сходить с ума. Потом его одержимость наделила его силами, позволила подчинить себе зомби и скелетов. Мобов, которые желали вырваться из недр земли, чтобы показать себя миру, исправить его под своё подобие.       — Кто это с тобой, Табус? — спросил мужчина.       — Книга выбрала эту ведьму. По силе, что я видел, она - щит, накопитель, — сняв капюшон, отвечал скелет-иссушитель.       Мужчина из темноты деревьев переместился к этим двоим, показывая свой навык телепортации и внешность вместе с тем. Резкий скачок заставил Эву дёрнуться и выпустить оцелота, который сразу встал перед хозяйкой. Человек, если его можно было так назвать, рассмеялся грубым низким голосом, который обволакивал, погружал в гипноз.       — С твоей сторону слишком благородно было уходить от них. Кто-то сделал бы так для тебя?       — Сейчас это не имеет значения, — резко ответила ведьма.       — Смелая. Неглупая. Думаю, ты увидишь мой триумф, — мужчина посмотрел на луну над лесом. — Кстати, назовись.       — Эванора Селестия де Кьера, — девушка впервые назвала своё имя полностью с того времени, как Селена назвала её так.       — У тебя имя злодейки. Посмотрим в финале истории, кем ты станешь рядом с Херобрином, — оскалился мужчина.       Эванора подняла Лакки на руки, смотря на Херобрина с открытой опаской, но молчала. Куда умнее было молчать, когда напротив стояла ужасающая легенда, которая могла наказать за лишнее слово. Мужчина посмотрел на иссушителя, без слов отдал приказ открыть портал, куда завёл девушку. Подземная крепость, на время это стало временным прибежищем для Эваноры, так как планы Херобрина должны были сместить их в самую охраняемую крепость людей.       Настал рассвет. На траве не лежала роса, травы просто не было. Первые лучи осветили разрушенные стены крепости, пробитые крыши домов и обвалившиеся ворота. Везде были тела. Селяне отныне мертвы, их больше не вернуть. Ведьмы сказали, что всех нужно сжечь, чтобы потом не пришлось умирать от рук родственника, который стал зомби.       Однако выжившие проверили всех. Тех, на чьих телах не было следов укусов, они похоронили. Остальных стянули в одну кучу, чтобы было легче избавиться от них. Среди этих тел был и отец Стэна.       Стэн схватил Барри за воротник и начал трясти, не в силах держать свой гнев и слёзы. Эмоции наконец могли взять власть над ослабевшим телом, показать настоящие чувства. Всеобщее горе в нём подавлялось, выставляя вперёд боль за утрату отца и девушки, которая унесла с собой его сердце.       — Почему ты позволил ей уйти? Почему ты не остановил её? — парнишка пихнул товарища, кинул холодный взгляд на Селену и других ведьм. — Почему вы все ничего не сделали? Почему не позволили её остановить?       — Прекрати орать, сопляк, — плевалась кровью Аква, замазывая свои раны мазью, которую Эва варила огромными количествами.       — Это её выбор. Она хотела сперва защитить книгу, это выбор разума. Но потом ею овладело сердце, — Селена, помогающая Акве, старалась говорить спокойнее.       — Она ушла, отдала Книгу Теней и себя ради того, чтобы мы жили. Я не верю тому мобу, но они не тронут Эванору, — глухо отвечал Барри, который пару минут назад похоронил своего деда, последнего родственника.       — Раз случилась такая беда, нам нужно уходить вместе. Есть территория, где существа могут жить мирно. Это земли ведьм, где живёт одна из старейших сестёр, — начала говорить Джоанна.       — Бесполезно препираться. Собирайте вещи, ценности. Нужно уходить как можно скорее, — продолжила Лоретта.       — Почему вы позволили ей уйти? Вы же не хотели, чтобы эта проклятая книга попала в их руки! Мы защищали эту книгу, а вы позволили ей уйти! Вы сделали все эти смерти бессмысленными! — кричал Стэн, падая на колени. Он был готов рвать на себе волосы, пока ногти царапали щёки. — Эванора теперь должна быть рядом с монстрами, чтобы жили мы... Это глупо... Это неправильно... Вы могли ей сразу уйти, они бы пошли за книгой, все были бы живы.       — Ты говоришь, как эгоист, — фыркнула Аква.       — Эгоисты тут вы! Вы думали о себе, когда Эванора ушла ради вас всех..., — Стэн дрожащим пальцем указывал на ведьм и Барри. — Мы все тут трусы... Я бы принял смерть с гордостью, но не стал бы винить себя в том, что не уберёг её.       Парнишка поднялся на ноги, едва отрывая подошву от земли. Его никто не стал останавливать. Каждый воспринял его слова на свой счёт, особенно изменилось настроение Селены, которая закрыла лицо руками и заплакала. Во всём была только её вина, и никто не смог бы переубедить её в этом.